回到府中，祁淵照例與陳賓一道用晚膳。席間不免談起祁衡最後的那句話，二人都覺得意有所指。少不得又要謀劃防備，如此一聊便至深夜。
眼瞧著到了入寢的時分，祁淵這才想起來，這皇子府裏還有一個人病著。
“您去瞧瞧吧。”陳賓勸道。“今日您入宮也瞧見了，皇帝何等篤信皇子妃的身份不同於尋常女子。愛屋及烏之下，您如今在皇帝心中的地位也早非從前了。因此，籠絡住皇子妃還是很要緊的。”
“我知道了。”祁淵撂下手中的一盞濃茶，又隨口吩咐下人煎些薑湯來，這才慢慢往梧桐院而去。
因著李知意要嫁入府中，所以早在一年前皇帝便親自命內務府重新將五皇子府翻修了一遍。這一遍修整之後，腳踏之處皆是七色鵝卵石，處處香花雅樹，曲水清脆，月光如練下，景色愈顯幽靜精致。
然不等進入梧桐院，祁淵先瞧見一個小小的人影奔著後門的方向去。他兩根手指一抬，身後立刻有小廝過去拿人。隻是沒想到，小廝領過來的人，卻是滿眼通紅的小竹。
瞧見祁淵，她撲通一聲跪下來，帶著哭腔道：“五皇子，奴婢想給皇子妃出門請個太醫，可不知怎的，四門全都落鎖了，根本出不去。五皇子，求求您了，您派人去傳太醫吧。”
“不是風寒麽。”祁淵輕道。
“是風寒。”小竹拿帕子抹著淚，“可咱們皇子妃從小到大養得金貴，一回病都沒生過。人家都說，這樣的身子反倒嬌嫩，真得了什麽病的話，反倒不愛好。奴婢實在害怕，姑娘都燒得說胡話了。”
弱不禁風四個字在祁淵的腦子裏轉悠了一遍，他癟癟唇，淡然道：“我進去瞧瞧。”
小竹慌忙讓了路，這才瞧見五皇子身後的奴才手裏端著一碗熱騰騰的薑湯。她的心裏稍稍安定，心想無論如何，五皇子心裏總是有姑娘的。
而祁淵進了內室，一眼便瞧見了榻上臉蛋紅如寶石的少女。烏黑的睫毛彎彎如月牙，往日總是上挑的嘴角此刻輕抑著，顯出幾分委屈。
“李知意。”他輕喚了一句，語氣是自己沒有覺察的柔軟。
他本以為她不會醒，不想她竟然很快有了反應。似仍在迷離中，卻還是囁嚅著喚出了祁淵兩個字。她的聲音那樣委屈，又那樣綿軟，如同離群的羔羊一般。
這讓祁淵想起了從前。生下自己後，母親依然是個尋常的掌事宮女。而按照規矩，自己隻能隨皇子們單獨居住，每月隻有初一十五能與母親相見兩次。
柔軟的觸感傳來。祁淵一怔，這才發覺她的五根手指緊緊地抓住了自己的小拇指。奶白色的手指，染著淡粉的指甲，嬌嬌軟軟，可愛，卻又莫名有些可憐。
外頭響起三更鑼聲，祁淵蹙眉抽回手，默默離了內室。
“五皇子。”小竹一臉期待地看著祁淵，小心翼翼道：“可以請太醫了嗎？”
祁淵搖搖頭。
小竹的臉色一下子頹唐下來，目光哀怨而又不解地看向祁淵。
“不過，你願意為你家主子做些事麽？”過了須臾，他又開口問。
目送小竹姑娘進了不遠處的房間，小廝站在祁淵跟前輕聲道：“五爺，這樣是不是不太妥當啊。”
“那你替她？”祁淵淡漠道。
“那……那還是算了。”小廝低了頭，又問道：“時辰不早了，您可要回楓南院安歇？”
“就在這吧，你隨我一道盯著些。無論如何，消息是不能走漏出去的。”說著話，祁淵邁步進了一間平素無人居住的客房。而那小廝眼睜睜看著十幾桶冷水被拎進小竹所住的房間，不由得打了個寒戰。
床榻邊的小幾子上撂著定窯白釉的蓮紋小盞，盞中隻剩幾滴殘留的藥湯。小丫鬟手裏捏著小帕子，輕輕替李知意擦淨唇瓣。藥顯然是起了作用的，此刻李知意的臉頰早已褪去豔紅，微微蹙緊的眉心也早已舒展開。
小丫鬟又取了銀勺，輕輕舀了一點水喂給她。片刻後，少女嚶嚀一聲醒過來，一雙水潤的雙眸慢慢睜開。
目光在墜著珠鏈的帳子上遊離片刻，她才注意到跟前的小丫鬟，拿手輕輕托了她的胳膊道：“這樣半蹲著，一會仔細腿麻呢。”
小丫鬟本是外間伺候的，不想皇子妃這般客氣溫柔，心裏不由得一暖，搖頭道：“您還惦記奴婢做什麽，您自己的病還沒好呢。隻要您病好了就成了，奴婢就不覺得累。”
李知意虛弱地笑笑，又問道：“小竹呢？”
“小竹姐姐……”丫鬟猶豫了一下，還是道：“小竹姐姐也染了風寒了，不過比您輕一些。昨晚五皇子特意派人送小竹姐姐出去看了醫士，又領了不少藥回來。現下小竹姐姐也吃過藥睡去了，想來也好多了。”
“是啊，她也淋了雨的。”李知意有些心疼，掙紮著起了身，柔柔道：“我得去看看她。你讓廚房熬些白粥來，我和她一起用。”
小丫鬟領命去了，李知意便慢慢往小竹的房間走。不想路過隔壁，卻聽見熟悉的聲音。她正要推門的功夫，那扇門已然打開，偉岸英俊的男子倏地闖進視線，讓人心神一動。
“你好了？”他的聲音微見嘶啞，眼圈下隱隱有些發暗。
“你沒睡好嗎？”李知意的食指輕輕勾起他的手指，微赧答道：“我好多了。”
“好多了也不能出門。”祁淵淡然笑著，伸手摟向她平直的後背，又將她輕輕推向房間裏。“隻管好好養著，什麽時候徹底養好了才能吹風。”
“可我想去看看小竹。”她歪著頭看他，下唇輕輕努起，帶著幾分乞求。
“她會來看你的。我這就找人去問，她應該已經好了。”祁淵揉揉她的頭。“你這樣頂著風出來見她，她反而更擔心你了。”
李知意乖巧地點點頭，又軟軟道：“那你怎麽睡在這了？回楓南院多好，客房到底不舒服的。”明知他是因為放心不下自己才睡在這，卻偏偏想問一問。
她微昂著頭，說話間吐氣如蘭，眼眸清澈。祁淵的五指輕輕合攏又鬆開，眉眼如常道：“今晚我就回楓南院，你再好好養養吧。記著，萬萬不可出門見風。若是有客人來了，也不要見，隻管推給我便是。”
他沒說出什麽關切的話，李知意便覺得有點失望。可看著他眼底濃濃的不放心，她語氣又軟下來，忍不住點點頭道：“那你快去用早膳，好不好？我答應你不再出門了，會乖乖養著的。”
她的笑意清甜，以至於祁淵晃了晃神才答出一個好字。
回楓南院的路上，小廝跟在祁淵後頭，忍不住念叨道：“五皇子妃還真是善良，待下人都這般好，病了還要親自去瞧……”
感受到前麵主子的步伐一頓，小廝立時反應過來說錯了話，趕緊找補道：“奴才覺得根本沒有這個必要，不過是個小丫鬟罷了。”
可她的小丫鬟，卻是能為了她接連往身上澆十幾盆冷水的。祁淵蹙蹙眉，她有那麽好嗎？以至於小竹連自己賞的二百兩銀子都不肯要。
不過，這也是好事。小竹既然真心在乎她，就更不會把昨晚的事說出去。
縱然五皇子府處處瞞得緊，但大約還是有些風聲走漏出去。因為大皇子府在次日便送來了請柬，說後日便是大皇子妃生辰，請五皇子與五皇子妃一道入府聚一聚。
“這大婚後正妻的頭一回生辰，往往會隆而重之，可大皇子府的請柬卻派得如此倉促，顯然是另有圖謀。”陳賓拿手指點了點那大紅請柬道。“隻怕是要對五皇子妃不利啊。五爺，依我之見，還是不要讓皇子妃去了，免得到時候中了他們的計。”
“既然如此，咱們倒不如將計就計。”祁淵一雙鳳眸悠然道：“陳先生，或許，到了咱們該用人的時候了。”
“將計就計自然無不可，隻是皇子妃的安全……”陳賓搖頭道。
祁淵擺手道：“這一回，沒準是咱們扳倒大皇兄的絕佳機會，萬萬不能錯過。至於皇子妃那，隻要死不了人，就不要緊。”
陳賓的眼底顯然有幾分訝異，終究還是忍不住道：“您是越來越狠心了。皇子妃她……”
“蒙先生提點，您說過，帝王都是心狠之人才能做得的。”祁淵冷笑著打斷了他的話。何況皇子妃也好，丞相大人也罷，不都隻是自己走向帝位的工具麽。
“不錯。”望著祁淵眼中的堅毅，陳賓也撂下心中的幾分不忍，點點頭繼續琢磨道：“但話說回來，既然上回大皇子話裏話外都有借凰玉生事的意思，那咱們為了以防萬一，還是命人製一塊假凰玉，請皇子妃戴著吧。這樣，即便真的出了事，也好有個借口。”
“假的也未必是假的，真的也未必是真的。”祁淵嘲諷笑笑。
“那倒是。”陳賓點了點頭。
“您就當心疼我，這回的衣裳讓我來挑吧。”小竹風寒痊愈後嗓子還有些不舒服，說起話稍稍有些沙啞，好在氣色倒是不錯。
“你挑吧。”李知意從善如流，又輕輕捏了捏小竹的胳膊道：“總覺得你瘦了一圈，我讓人給你送的參湯，你每天都在喝嗎？”
“那麽貴的好東西，自然要喝了。”小竹毫不猶豫道。
“說來也奇怪，回來的時候我記得你還好好的，怎麽忽然就發了風寒呢？”李知意癟癟嘴，有些懊然道。
小竹嗬嗬一笑，故作尋常道：“看著好好的，不代表內裏就好好的呀。”
小竹將那晚的事深深埋在了心底，不打算跟自家姑娘提起。她知道，若是提了，姑娘定是要傷心的。偏偏傷心又是最無用的事。
想到這，她拿鑰匙開了大鎖，笑盈盈道：“上回您入宮給陛下請安，那咱們穿得尋常些也罷了。這一回可是大場合，您啊，必須穿得像樣才行。”
說話間，她捧出了一堆沒穿過的新衣裳。那一水的貴氣，驚得五皇子府裏的小丫鬟們個個捂住了嘴巴。
眼瞧著到了入寢的時分，祁淵這才想起來，這皇子府裏還有一個人病著。
“您去瞧瞧吧。”陳賓勸道。“今日您入宮也瞧見了，皇帝何等篤信皇子妃的身份不同於尋常女子。愛屋及烏之下，您如今在皇帝心中的地位也早非從前了。因此，籠絡住皇子妃還是很要緊的。”
“我知道了。”祁淵撂下手中的一盞濃茶，又隨口吩咐下人煎些薑湯來，這才慢慢往梧桐院而去。
因著李知意要嫁入府中，所以早在一年前皇帝便親自命內務府重新將五皇子府翻修了一遍。這一遍修整之後，腳踏之處皆是七色鵝卵石，處處香花雅樹，曲水清脆，月光如練下，景色愈顯幽靜精致。
然不等進入梧桐院，祁淵先瞧見一個小小的人影奔著後門的方向去。他兩根手指一抬，身後立刻有小廝過去拿人。隻是沒想到，小廝領過來的人，卻是滿眼通紅的小竹。
瞧見祁淵，她撲通一聲跪下來，帶著哭腔道：“五皇子，奴婢想給皇子妃出門請個太醫，可不知怎的，四門全都落鎖了，根本出不去。五皇子，求求您了，您派人去傳太醫吧。”
“不是風寒麽。”祁淵輕道。
“是風寒。”小竹拿帕子抹著淚，“可咱們皇子妃從小到大養得金貴，一回病都沒生過。人家都說，這樣的身子反倒嬌嫩，真得了什麽病的話，反倒不愛好。奴婢實在害怕，姑娘都燒得說胡話了。”
弱不禁風四個字在祁淵的腦子裏轉悠了一遍，他癟癟唇，淡然道：“我進去瞧瞧。”
小竹慌忙讓了路，這才瞧見五皇子身後的奴才手裏端著一碗熱騰騰的薑湯。她的心裏稍稍安定，心想無論如何，五皇子心裏總是有姑娘的。
而祁淵進了內室，一眼便瞧見了榻上臉蛋紅如寶石的少女。烏黑的睫毛彎彎如月牙，往日總是上挑的嘴角此刻輕抑著，顯出幾分委屈。
“李知意。”他輕喚了一句，語氣是自己沒有覺察的柔軟。
他本以為她不會醒，不想她竟然很快有了反應。似仍在迷離中，卻還是囁嚅著喚出了祁淵兩個字。她的聲音那樣委屈，又那樣綿軟，如同離群的羔羊一般。
這讓祁淵想起了從前。生下自己後，母親依然是個尋常的掌事宮女。而按照規矩，自己隻能隨皇子們單獨居住，每月隻有初一十五能與母親相見兩次。
柔軟的觸感傳來。祁淵一怔，這才發覺她的五根手指緊緊地抓住了自己的小拇指。奶白色的手指，染著淡粉的指甲，嬌嬌軟軟，可愛，卻又莫名有些可憐。
外頭響起三更鑼聲，祁淵蹙眉抽回手，默默離了內室。
“五皇子。”小竹一臉期待地看著祁淵，小心翼翼道：“可以請太醫了嗎？”
祁淵搖搖頭。
小竹的臉色一下子頹唐下來，目光哀怨而又不解地看向祁淵。
“不過，你願意為你家主子做些事麽？”過了須臾，他又開口問。
目送小竹姑娘進了不遠處的房間，小廝站在祁淵跟前輕聲道：“五爺，這樣是不是不太妥當啊。”
“那你替她？”祁淵淡漠道。
“那……那還是算了。”小廝低了頭，又問道：“時辰不早了，您可要回楓南院安歇？”
“就在這吧，你隨我一道盯著些。無論如何，消息是不能走漏出去的。”說著話，祁淵邁步進了一間平素無人居住的客房。而那小廝眼睜睜看著十幾桶冷水被拎進小竹所住的房間，不由得打了個寒戰。
床榻邊的小幾子上撂著定窯白釉的蓮紋小盞，盞中隻剩幾滴殘留的藥湯。小丫鬟手裏捏著小帕子，輕輕替李知意擦淨唇瓣。藥顯然是起了作用的，此刻李知意的臉頰早已褪去豔紅，微微蹙緊的眉心也早已舒展開。
小丫鬟又取了銀勺，輕輕舀了一點水喂給她。片刻後，少女嚶嚀一聲醒過來，一雙水潤的雙眸慢慢睜開。
目光在墜著珠鏈的帳子上遊離片刻，她才注意到跟前的小丫鬟，拿手輕輕托了她的胳膊道：“這樣半蹲著，一會仔細腿麻呢。”
小丫鬟本是外間伺候的，不想皇子妃這般客氣溫柔，心裏不由得一暖，搖頭道：“您還惦記奴婢做什麽，您自己的病還沒好呢。隻要您病好了就成了，奴婢就不覺得累。”
李知意虛弱地笑笑，又問道：“小竹呢？”
“小竹姐姐……”丫鬟猶豫了一下，還是道：“小竹姐姐也染了風寒了，不過比您輕一些。昨晚五皇子特意派人送小竹姐姐出去看了醫士，又領了不少藥回來。現下小竹姐姐也吃過藥睡去了，想來也好多了。”
“是啊，她也淋了雨的。”李知意有些心疼，掙紮著起了身，柔柔道：“我得去看看她。你讓廚房熬些白粥來，我和她一起用。”
小丫鬟領命去了，李知意便慢慢往小竹的房間走。不想路過隔壁，卻聽見熟悉的聲音。她正要推門的功夫，那扇門已然打開，偉岸英俊的男子倏地闖進視線，讓人心神一動。
“你好了？”他的聲音微見嘶啞，眼圈下隱隱有些發暗。
“你沒睡好嗎？”李知意的食指輕輕勾起他的手指，微赧答道：“我好多了。”
“好多了也不能出門。”祁淵淡然笑著，伸手摟向她平直的後背，又將她輕輕推向房間裏。“隻管好好養著，什麽時候徹底養好了才能吹風。”
“可我想去看看小竹。”她歪著頭看他，下唇輕輕努起，帶著幾分乞求。
“她會來看你的。我這就找人去問，她應該已經好了。”祁淵揉揉她的頭。“你這樣頂著風出來見她，她反而更擔心你了。”
李知意乖巧地點點頭，又軟軟道：“那你怎麽睡在這了？回楓南院多好，客房到底不舒服的。”明知他是因為放心不下自己才睡在這，卻偏偏想問一問。
她微昂著頭，說話間吐氣如蘭，眼眸清澈。祁淵的五指輕輕合攏又鬆開，眉眼如常道：“今晚我就回楓南院，你再好好養養吧。記著，萬萬不可出門見風。若是有客人來了，也不要見，隻管推給我便是。”
他沒說出什麽關切的話，李知意便覺得有點失望。可看著他眼底濃濃的不放心，她語氣又軟下來，忍不住點點頭道：“那你快去用早膳，好不好？我答應你不再出門了，會乖乖養著的。”
她的笑意清甜，以至於祁淵晃了晃神才答出一個好字。
回楓南院的路上，小廝跟在祁淵後頭，忍不住念叨道：“五皇子妃還真是善良，待下人都這般好，病了還要親自去瞧……”
感受到前麵主子的步伐一頓，小廝立時反應過來說錯了話，趕緊找補道：“奴才覺得根本沒有這個必要，不過是個小丫鬟罷了。”
可她的小丫鬟，卻是能為了她接連往身上澆十幾盆冷水的。祁淵蹙蹙眉，她有那麽好嗎？以至於小竹連自己賞的二百兩銀子都不肯要。
不過，這也是好事。小竹既然真心在乎她，就更不會把昨晚的事說出去。
縱然五皇子府處處瞞得緊，但大約還是有些風聲走漏出去。因為大皇子府在次日便送來了請柬，說後日便是大皇子妃生辰，請五皇子與五皇子妃一道入府聚一聚。
“這大婚後正妻的頭一回生辰，往往會隆而重之，可大皇子府的請柬卻派得如此倉促，顯然是另有圖謀。”陳賓拿手指點了點那大紅請柬道。“隻怕是要對五皇子妃不利啊。五爺，依我之見，還是不要讓皇子妃去了，免得到時候中了他們的計。”
“既然如此，咱們倒不如將計就計。”祁淵一雙鳳眸悠然道：“陳先生，或許，到了咱們該用人的時候了。”
“將計就計自然無不可，隻是皇子妃的安全……”陳賓搖頭道。
祁淵擺手道：“這一回，沒準是咱們扳倒大皇兄的絕佳機會，萬萬不能錯過。至於皇子妃那，隻要死不了人，就不要緊。”
陳賓的眼底顯然有幾分訝異，終究還是忍不住道：“您是越來越狠心了。皇子妃她……”
“蒙先生提點，您說過，帝王都是心狠之人才能做得的。”祁淵冷笑著打斷了他的話。何況皇子妃也好，丞相大人也罷，不都隻是自己走向帝位的工具麽。
“不錯。”望著祁淵眼中的堅毅，陳賓也撂下心中的幾分不忍，點點頭繼續琢磨道：“但話說回來，既然上回大皇子話裏話外都有借凰玉生事的意思，那咱們為了以防萬一，還是命人製一塊假凰玉，請皇子妃戴著吧。這樣，即便真的出了事，也好有個借口。”
“假的也未必是假的，真的也未必是真的。”祁淵嘲諷笑笑。
“那倒是。”陳賓點了點頭。
“您就當心疼我，這回的衣裳讓我來挑吧。”小竹風寒痊愈後嗓子還有些不舒服，說起話稍稍有些沙啞，好在氣色倒是不錯。
“你挑吧。”李知意從善如流，又輕輕捏了捏小竹的胳膊道：“總覺得你瘦了一圈，我讓人給你送的參湯，你每天都在喝嗎？”
“那麽貴的好東西，自然要喝了。”小竹毫不猶豫道。
“說來也奇怪，回來的時候我記得你還好好的，怎麽忽然就發了風寒呢？”李知意癟癟嘴，有些懊然道。
小竹嗬嗬一笑，故作尋常道：“看著好好的，不代表內裏就好好的呀。”
小竹將那晚的事深深埋在了心底，不打算跟自家姑娘提起。她知道，若是提了，姑娘定是要傷心的。偏偏傷心又是最無用的事。
想到這，她拿鑰匙開了大鎖，笑盈盈道：“上回您入宮給陛下請安，那咱們穿得尋常些也罷了。這一回可是大場合，您啊，必須穿得像樣才行。”
說話間，她捧出了一堆沒穿過的新衣裳。那一水的貴氣，驚得五皇子府裏的小丫鬟們個個捂住了嘴巴。