十月裏發生了很多事情，衝擊著大家神經，有些人因為喪事而懊惱，有些人則因為後續事情而興奮。
興奮也分很多種，紅袖這樣，忙著不許大家告訴太子妃一些讓人不高興消息，是精神緊張興奮法。胤礽接二連三受打擊，束手束腳動彈不得，把自己困境想了一回又一回，是破罐子破摔興奮法。而如胤禔這樣，想趁著太子放假，趕緊多撈點好處，又是另一種興奮法了。
紅袖與紫裳等商議，反正太子妃慣用就是她們幾個，平日裏不是你身邊就是我身邊，大家看緊了，近這一個月不要讓太子妃聽到惹人生氣話就好。
紫裳道：“這兩天是大阿哥事兒，人雜亂些，咱們多上些心。過了這兩天，還如以前不就成了？”
秀妞見過西魯特氏幾回，了解雖不深卻知道那是個知道輕重老太太：“這一回，家裏太太怕是不能過來陪主子了，咱們倒是真要多費點子心。”
三人開完小會，又去請了趙國士等有頭有臉大太監來密議。趙國士一口答應：“這些我們也明白，外頭事兒交給我們罷，內裏，還要你們多多費心。”統一戰線初步成立。
這些人裏，陪嫁進來，家裏人都有了好安排；太監們後路也都被安排好了，太子妃管家，安排他們外頭鋪子裏或多或少領了一份子紅利，未必很顯眼，卻是長久；至如秀妞等人，太子妃又是另一種安排方法。
到了明年，又是一年一度小選，小滿妹子恰其列，然而小滿家中隻有姐妹並無兄弟，父母家著實令人擔心。太子妃已經許諾，明年時候會跟佟貴妃打聲招呼，讓小滿妹子落選回家照顧父母等出嫁，或者幹脆招個上門女婿。
這些安排都是長久之利，安穩，卻有一個前提條件：太子妃一切順利。妙是這是一種潤物細無聲暗示，比起一下子給你一座莊子，這樣細水長流做法顯得恩澤無時不，浸潤生活。
這樣做法之下，何人不願效力呢？
胤礽這裏，並沒有親自跟進弘暘喪事全體流程，他工作重點不這裏。康熙給了他兩天假，說是讓他休息，其實休息不了。一共兩天假，頭一天是要與許多安慰他人周旋，又遇上妻子昏倒。
第二天，就要準備發引事，他可以隻重要時刻露一露麵，卻不能不出來表個態。這一天，他還要寫個報告這兩天假期相關事宜折子，好第三天銷假上班時候遞給康熙。
忙！皇太子是真忙！
讓他惆悵是，張英與熊賜履聯袂而來。論起淵源，他們當過胤礽老師；論情份，兩人都管過詹事府；論延續，兩人又做了已經不顯很胖學生胖老師。諸皇子安慰完畢功成身退之後，聽說這兩位過來了，胤礽又重起相迎。
兩人麵色凝重。
對於經曆過諸多風雨兩人，孩子夭折這種事情，可以理解又不認為過於嚴重——太子還有三個兒子，而且個個健康。不過場麵話還是要說。
兩人一人一句：“太子節哀。”之後，就勸胤礽寬心，把目光放長遠。
胤礽心裏有些慚愧，他現目光確實放得長遠來，連全心哀悼一下夭折兒子都不能做到。
張、熊二人對望一眼，終於，張英開口道：“我們這次來，是有件事情要與太子商議。”
胤礽道：“師傅請說。”
張英顯是已經找過腹稿了：“前大學士張玉書丁憂回籍，如今算著已經除服了，皇上有心叫他回來繼續當差，還是做大學士。”
胤礽條理清楚地開始算賬：“除去上個月致休王熙，如今大學士滿有伊桑阿、馬齊，漢有吳琠與兩位師傅，共有五人。他一來，就是六個了。”
熊賜履道：“正是，向來少有六大學士並存，縱有，聖上也會很叫它變成五個。”
大學士裏，一個領班、四個協作，是近來形成慣例。張玉書回來了，原有五個人裏麵就得有一個人退讓。這樣人員操作涉及到方方麵麵，一個是滿漢之間潛規則：滿漢官員人數比，不能達到一比一，或者是滿多於漢，也不能少得明顯。五人裏麵，必須保證有兩個滿臣。
胤礽很想通了其中關竅。
“難道隻能是兩位師傅退其一？”張玉書與吳琠、熊賜履都是順治年間進士，而張英是康熙年間進士，論起來是張英年輕，而熊賜履與張玉書、吳琠仿佛，這兩人怎麽就確定是他們要退呢？
張英道：“殿下，臣，已經寫好了乞退折子了。”
嘎？胤礽還以為哪怕要退也是熊賜履退呢。
“臣一向體弱多病，如今年齒漸長，加力不從心。臣領是擬旨差使，稍有不慎，反易生事端。”
胤礽還消化這個消息。他嶽父家停薪不留職了，他師傅也要退休？
熊賜履道：“太子勿憂，這……也不算是件壞事。”
張英接著熊賜履話頭往下說：“張玉書也是太子相熟之人，為人中平執正，避權勢，門無雜賓，從容密勿。”不偏袒別人就是太子勝利。
熊賜履對此倒是表示讚同，隻要不再把明珠啊、索額圖啊這樣人物弄進來，朝廷風浪就會小很多。中平執正？什麽是正？太子和大阿哥間，隻要是正了，就會平，就必須離太子近一點。
張英折子都已經寫了，過來告訴太子一聲，不過是麵子上事情。以張英性子，沒有得到康熙允許前，是很難從他嘴巴裏撬到什麽內幕。他肯來，就表示事情已成定局。
胤礽能做就隻有接受事實而已，他也老實接受了。
熊賜履安慰他道：“如今聖上行事毋求穩妥，張玉書正是這樣性子，您又不是沒知道他，是無須擔心有人興風作浪。穩得住。”
誰都沒有提到大阿哥，卻已經商議好對策了。
對策就是：接受事情，繼續蟄服。有人要鬧，隨他去了。
送走了這兩位，又來了如伊桑阿這樣與太子接觸得比較多一點大臣，不多會兒心裕也來了還帶來了索額圖慰問。
胤礽應付完這些人，腦子裏還是嗡嗡。剛想躺下歇一歇，後麵傳來消息，太子妃昏倒了。
又是一通忙。
精神緊張了許久，淑嘉睜開眼睛時候，才徹底放鬆了下來。
淑嘉一覺睡得正好，醒來時天色已晚，胤礽還超級像鬼魂似坐床沿兒上看她，嚇得她差點兒直接把孩子給生出來。
“我……”轉頭看看屋子，“這會兒是什麽時辰了？”
胤礽伸手試了試她額頭：“申時二刻了，你覺著怎麽樣？”
“挺好。”真，人要睡飽了，就會有精神，覺得什麽困難都不顯得難。要是悃瘋了，連別人說一句‘你笨蛋’都要暴跳如雷。
胤礽不敢放心：“禦醫來看過了，說你是鬱結於心、又操勞過度所致。有什麽難過不要憋心裏，說出來，哭一哭，就會好些。”
這時候跟他爭辯隻會顯得像一直宣稱自己沒醉酒鬼。淑嘉清醒地轉移了話題：“你用過飯了沒有？”
裏麵響動已經驚動了外麵人，來換班巧兒伸頭看了一下，又縮頭出去招呼人侍侯太子妃洗漱、往小廚房裏傳膳了。
洗漱、吃飯，進行得寂靜無聲。胤礽又無聲地暗示，把藥拿來。淑嘉又灌了一碗藥。胤礽仍不放心：“明天弘暘走，你，不要遠送了。睡吧，不要想太多。”
不遠送，就是可以看著孩子抬出去，也成：“好。”
胤礽放鬆了，睡得很是香甜，淑嘉白天睡太久，結果失眠，瞪著胤礽側臉，她差點忍不住要把人踹起來聊天！
第二天，東宮人都起了個大早。這一天，是弘暘出殯日子。葬地離宮城很遠，胤礽騎馬、弘晰、弘旦亦騎馬緊隨其後，淑嘉帶著弘曈坐車，後麵跟著李甲氏與李佳氏車。
女眷們送出宮門就轉了回來，胤礽帶著兩個兒子，直送出城方折回來。剩下路程，就由有關部門來善後了。
回到東宮，皇太後那裏安慰人又到，主要是看望太子妃，昨天事情沒人敢跟老太太說。越近預產期，又頻傳凶訊，皇太後下令讓太子妃暫停請安，把自己事情捋清楚了再說。
淑嘉每日仍命宮中心腹帶著二胖去寧壽宮裏問安，皇太後亦遣人答複。今天派去人是秀妞，皇太後聽說太子夫婦親送弘暘還把弘曈也帶上了，又有些不放心，故而額外添了些慰問。
淑嘉慢慢地挪回屋裏，賞了座兒：“有勞皇太後過問。”又問了皇太後心情如何、說剛從外麵回來明天就送弘曈去給皇太後看一類話，才放他們走。
綠衽客氣地送人出了東宮，淑嘉對李甲氏和李佳氏道：“這幾天你們也辛苦了，都去歇著罷。”
兩人默默無語地福身一禮，又默默地退了回去。這幾天真是折騰得狠了，個個麵無人色，步履踉蹌。
紅袖給淑嘉除了外套：“主子也去歪歪罷，太子爺和阿哥們還有一陣子才能回來呢。”
淑嘉一直睡得迷迷糊糊，恍忽間聽到外間有人說：“太子爺和阿哥們到了。”她又掙紮著起來。
從他們臉上，也能看出疲憊痕跡。淑嘉不過問幾句路上如何話，就說：“你們也歇去罷，明兒還有正事要做呢。”
胤礽動動嘴唇，後還吐出一句：“都歇去罷。”
這幾天誰都累。淑嘉臨睡前叫來青祍：“把那本冊子拿來，添上弘暘忌日。逢周年提醒一聲兒。”
等到個個睡飽了，重洗漱了，吃飽了飯，該複習功課複習功課，該寫報告寫報告，該休息休息，該當布景板當布景板，再沒一個人提起過弘暘。
對大家來說，一件事情過去了，以後提起來時候或許還會有遺憾，心上傷痕卻已經愈合、淡去。
死了已經死了，活著還得活著。
前途多險阻後退是深淵情況下，根本不會留給人什麽懷念時間。
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次日一早，上班、上學都早早起身，懷孕有特權醒了卻不必去寧壽宮請安。送走了丈夫、兒子，淑嘉還得應付禦醫。禦醫搖頭晃腦地說了一堆，總結起來就倆字兒：“靜養。”
淑嘉左看看右看看，得，養吧，嚴格說起來她身上還帶著孝呢，去別人那裏也不太相宜。雖然沉悶了些，看書沒十分鍾就要被打斷，因為會傷眼睛，做題沒拉開架勢，就被攔住，因為傷神。
淑嘉隻能zzzzzz~
相較於淑嘉，胤礽日子就刺激得多了。皇太子頭一回現實世界體驗到了什麽是“山中方一日，世上已千年”。
早上，他送兒子去乾清宮，康熙剛起身。
洗完臉之後康熙精神很好，慰問了兒子與孫子，又問弘旦：“功課有沒有拉下呀？”
弘旦道：“孫兒溫習過了。”
康熙拍拍他小腦袋：“那就去讀書罷。”
朝臣們還沒來，康熙先跟太子開碰頭會。冬季天短，這會兒屋裏還須點著燈，燭火下兩人秘密會晤顯得很是陰森。
康熙讓胤礽坐下：“這兩天你沒來，朕把一些事情說給你聽，不致等會兒有疑問。”
這正是胤礽想要知道。
“張英以老病乞退，朕已準了。張玉書已除服，正來京路上，他正頂張英缺。調陝西巡撫齊世武為甘肅巡撫，升陝西布政使鄂海、為陝西巡撫。冬至日，將祀天於圜丘你去行禮。朕將詣陵，你與朕同去。”
這些都是好消息範疇。
接著，壞消息來了！
石文炳原是從兵部尚書變成了戶部尚書，現這個職位空了出來康熙把它交給了阿靈阿。靠挖！阿靈阿是個極品啊。此人是老十舅舅，老十額娘貴妃薨後，舉家殯所持喪。這邊兒辦著貴妃喪事，那邊兒他因為與他哥哥法喀素不睦，欲致之死，播蜚語誣法喀。
康熙狠罰了他一回，後因種種原因不得不妥協，又啟用了他。
不知道他能這個位置上呆多呆，但是，如果戶部尚書是他，即使康熙突然決定奪情，讓石文炳重上班，石文炳回來也很難頂他下去。戶部變成人家了，皇太子想撓牆。
還有富達禮副都統改由八福晉另一個舅舅被削了爵嶽希，算是讓他領份工資補貼家用。
而慶德身上禦前侍衛，後便宜了隆科多年僅十六歲兒子嶽興阿。
消息不好，因為頂上來人沒一個是太子係。又不很壞，胤礽仿佛受虐狂一樣，滿腦子隻有一個疑問：怎麽老大一件好事也沒爭上？這三個差使都很不錯，搶不到前兩個，他也應該搶到後一個不是？
因為胤禔要說服人是康熙啊！
不算觀音保，他那個缺隻要領侍衛內大臣同意，就能補上，不必驚動康熙。石家另外三個缺都很重要，石文炳那個不必說，富達禮這個可是涉及到旗務，而慶德缺是禦前，既關係到皇帝安全，又能為自己皇帝那裏留印象，為未來升遷鋪路。
整個清朝，很多旗人官員，因為宮裏當過侍衛，升遷都會很，因為皇帝對他們熟悉些。尤其是禦前禦衛，可以說是當朝中央黨校，學員還是發薪水有職稱前途無限好那種。
這三個職位康熙怎麽能夠不重視、不警覺呢？舉凡這樣差事，康熙都會很認真參詳。哪個位置用什麽樣人，他自有自己一番考量，老虎嘴裏奪食，有那麽容易麽？
世人恨挖牆角，遇到這種事情，輕則吐口水、畫圈圈，重則上演全武行。如果你挖是皇帝牆角，他絕對有能力做到多，比如召喚一群人吐你口水畫你圈圈乃至群p了你。
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太子放假這兩天裏，大阿哥上躥下跳就為爭這肥缺。戶部尚書自不用說，底下冰敬炭敬名單裏，他是第一批次，往下麵撥發銀子，也要他說了算，管錢袋子人是豐盈。副都統還次一點，但是禦前侍衛就是個一步登天好去處。大福晉娘家鑲黃旗，娘家人正入選之列。
到東宮安慰完太子，直郡王連自己差使都沒功夫去管，他直奔明珠家去了。揆敘與弟弟揆方都上班去，容若之子近也得了功名同樣需要應卯，胤禔直奔明珠而去。
明珠自索額圖退後就開始思退了，礙於他是明黨創立者與精神領袖，而康熙當年打擊他力度隻是有力卻稱不上強勁，很多餘黨還。明珠兒子揆敘、揆方都還混得不錯，很是惹眼，明珠這條退隱之路走得頗為辛苦。
索額圖也是退了，但是他退得極為徹底，黨羽剪禿了，士氣打沒了，兒孫老實了，太子也沒怎麽上門。顯出直郡王拖後腿本事來了，他老人家有事沒事就要來兜兩圈兒。生怕別人不知道兩人依然勾結一起對付太子似。
明珠精明了一世，沒想到後被胤禔拖了一回後腿！
康熙不介意大臣們意見不合，有不同意見就討論嘛，但是他很煩大臣結黨，這一點明珠很早就領教到了。然而比起結黨，讓康熙不能容忍是：染指皇位！
明珠原意是與索額圖爭鬥中不要落敗，為此不得不扶一個大阿哥來對抗擁有太子索額圖。弄到後，黨爭與奪嫡糾纏到了一起，擰成一根大麻花，拆也拆不開。
也是因為有這黨爭作掩飾，才讓康熙對奪嫡事情裝聾作啞，把怨氣發到黨爭上。現索額圖退了，明珠要再不退，那就是擺明了告訴康熙：我就是要扶大阿哥上位爭一個擁立之功！
那不是洗白索額圖麽？索額圖幹得對啊，他有先見之明，早早地認識到了明珠險惡用心，忠心輔佐太子，雖然手段次了點兒，但是本心是好。ver。
明珠也就可以gamever了。
所以明珠一直龜縮家裏，也就去赴一赴佟國維壽宴、喝喝鄂倫岱妹子喜酒，旁事是一概不管。
今天看到胤禔又來了，他真想吐血。
明珠自胤禔登門，大概就猜出他是幹什麽來了。不外是石文炳等人丁憂，讓明珠給想辦法把這些缺給弄了來麽？
明珠看胤禔，頭上是熏貂二層金龍頂朝冠，十顆東珠頂上立著顆紅寶石，因為帽子主人一路狂奔緣故，珠子和寶石似乎微微地晃地。繡五爪金龍四團龍褂、金黃鍛裏紫貂端罩……
直王爺，剛下朝吧？衣裳都沒換就來了，你就那麽想我啊？
明珠壓下歎息，還要請胤禔坐下，命下人奉茶。胤禔一臉高興：“您聽說了麽？”
明珠裝聾作啞：“奴才老病家，已經很久沒有聽說過什麽了。”
這不鹹不淡態度絲毫沒有打擊到胤禔：“華善死了。”
“哪個華善？”
“呃？”
明珠慢騰騰地道：“朝中有名兒華善至少有兩個，沒名兒不知道有多少……”細細翻出各個華善曆史。
胤禔沒有這個耐性聽，直截了當地說了聞：“是石家華善，太子妃親祖父。”
“那是個人物，死了可惜。”
我說這個不是讓你惋惜來，胤禔火速切入正題：“他一死，他兒子們就要丁憂，他孫子就要守孝。石文炳是戶部尚書、富達禮是副都統、慶德是禦前侍衛、還有一個蘇州知府石文焯。都是肥缺啊！咱們得想想辦法把這些差使弄到手。”
即使是全盛時期，明珠也不敢說想把所有肥缺弄到手！他還要計算一下，給五大世家留下份額、給覺羅宗室留下地盤，然後想著如何曲線說服康熙。明珠佩服起胤禔無知來了。
現還沒有跟他作一明顯切割，不能翻臉，明珠忍了，和氣地：“全弄到可不成，多少人盯著呢。”
“所以要想辦法呀！遲了就叫旁人給搶了。”
明珠捏了捏拳頭，抵到唇下咳嗽一聲：“蘇州知府出缺，跟吏部打聲招呼就好，真有合適人，遞個話就成。”
蘇州挺肥，但是區區一蘇州和府胤禔是不放眼裏：“要是給弘昱舅舅謀個禦前侍衛又當如何？”
明珠額頭直跳，好吧，大福晉爹是他老部下，看老朋友麵子上明珠想了想才回答：“他原是二等，升禦前有些麻煩，先使人把他名字報上去，您再這樣……”
胤禔要娶福晉了，放定日子定下個月，明珠讓胤禔到康熙那裏匯報一下此事。接著康熙晉升名單裏看到胤禔前任小舅子，多半會起一點惻隱之心，這事兒許就定了。
兩個職位都討到了辦法，胤禔再接再厲：“這兩個猶可，要緊是另兩個缺，我寧可不要這兩可，也要那兩個。隻是我手上人資曆還不夠，您有沒有什麽可以薦人？”
明珠劇烈地咳嗽了起來，我摘清自己還來不及呢！這會兒好不容易皇上忘了我之前事兒，我再上趕著把那些老朋友送到皇上麵前提醒一下？你抽了我可沒抽。
我老了，我病了，我……病倒了！明珠抻直了身子，往胤禔座位傾斜，胤禔也兩眼放火，抻直了身子湊過去。
明珠嘴巴一聲，就是一陣驚天地泣鬼神咳嗽，身子一歪，有氣有力地掛椅子扶手上。
胤禔慌了神，上前扶著明珠：“您怎麽了，哎，振作些。人呢？，去傳禦醫。”
明府管家火速上前，苦哈哈地道：“王爺，這裏有奴才們就行了，現該是您衙門裏辦差點兒呢。”
明珠也用時斷時續句子表達了自己擔憂：“直郡王……正……咳咳，有為之時，咳咳……不要擅離職守。”
胤禔被勸走，明珠原地滿血複活。
等揆敘和揆方回來，就一齊被拎到了書房聽訓：“再不許跟這人纏一起了！”
揆方一向不如揆敘活躍，唯唯而已。
揆敘由不住頂了兩句：“兒子一向不看好他，是阿瑪由著他進門兒。”
“你是嫌你阿瑪沒把皇子拒之門外？”譜不是這麽擺。
揆敘嘟囔一聲：“兒子就是、就是，呃，覺得您不能再縱慣著他了，該撕虜清楚了就撕虜清楚。刀斬亂麻……”
明珠用恨鐵不成鋼眼神看著他：“我們家與大阿哥綁一起二十多年了，是你說斬就能斬麽？那是刻薄寡恩懂不懂？他是天皇貴胄，就是那一位，”壓低聲音，“登了基，也不能把他怎麽樣！我們卻還是奴才，還要混日子，你明白不明白？”
揆敘啞然，揆方勸道：“阿瑪，您且息怒。阿瑪說是，哥說也不是沒有道理。”
“你倒會和稀泥了，”明珠笑罵一句，氣順了一點兒，“我動過很多念頭，幾乎要把你們侄女兒配給石家觀音保。”
揆敘、揆方大驚：“使不得！”
“是啊，使不得。皇上能叫皇子們教弘旦阿哥、與弘旦阿哥一道讀書，我卻不能把孫女兒配給石家。”轉換風向也太明顯了。
揆敘、揆方不語，康熙作為他們也偷偷議論過，有點兒像是……讓大家提前打好關係。
“華善死了，此事……先放一放罷。”
揆方問：“直郡王真？”
明珠果斷地：“越來越不行了。”
揆敘道：“他總有一條活路，哪怕窩囊些，我們就是現成出氣筒了。這會兒騎虎難下，倒戈向太子，旁人鄙薄不說，太子那裏也未必肯信，兩邊兒不討好還壞了名聲。”
明珠默然，半晌：“不討好就想法兒討！總不能就這樣認輸了。”
揆敘不敢置信：“阿瑪！您真要跟太子服軟了？那這麽些年……”
“這麽些年是因為索額圖！”明珠找到了完美借口。
揆敘張口結舌，揆方頂上：“那也不是一朝一夕之功啊。”
“你不會從現開始做？”
揆敘找回了自己聲音：“忒丟人了！”
“直接參了太子，求皇上廢了他出風頭了，你幹不幹？”
揆敘敗退，眼中猶有不服之色。
揆方不知道事情為什麽會演變成這一步，再次來和稀泥：“要不，咱們不保直王爺也不跟著太子，另找一個靠山？”說著自己都不相信了起來。
“誰？”
揆方完敗。
明珠鬱悶地道：“我忙了大半輩子，沒想到死這步棋上了。你道我想跟太子服軟麽？他……占著宗法，棄了佞臣，改了惡習，又有弘旦阿哥皇上那裏。諸阿哥裏，單從名份上就拚不過他，直王倒是占了一個長字，你們也看到他不成事樣子了。就是不說名份，他已經是太子了，又沒有什麽劣跡可供宣揚，怎麽拉他下來？”
明珠總結陳詞：除了太子，沒別選擇了。不能投靠也要解釋誤會。
兒子們蔫了，為自家前途而蔫。
明珠說得沒錯，如果太子還是原來那種驕橫樣子，哪怕大阿哥再矬，太子也終有被廢那一天，除非此之前康熙直接掛掉。這樣明珠隻要求一個太子被廢，他們家就能保全。前途很光明，為了這個也可以放手一搏，隻要拉太子下馬就行，甚至可以不用擁立旁人就能繼續過好日子。
揆方先牆頭了過來：“現是要……向著點兒東宮？”
揆敘垂死掙紮了一陣兒，才說：“隻怕難。”他想說八阿哥不錯，但是一想到太子沒有什麽小辮子就泄氣了，皇帝不是普通護短，光靠打小報告是幹不掉太子。
你隻要不反對就行，明珠也鬆了一口氣，他老了，剛才是裝病，身體素質一起下降卻是真，未來還是兒子們當家，明珠不想自己死後兒子闖禍，弄得家道中落。
“容我再想想。”明珠開始動腦筋了。
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胤禔不知道明珠家裏已經商議叛逃方案了，他火速前往胤禩那裏，硬把正學著掌管事務胤禩給拉了出來。
胤禩看著胤禔冬帽沿下汗漬，暗歎一聲，他知道胤禔急些什麽。石家出缺，他不是沒有流過口水，想想而已，他權衡再三，認為蘇州知府一職和副都統這個缺比較容易到手。至於另兩個，不過是捎帶而已。有沒有摻一腳，把水攪混。
瑪爾渾已經主管宗人府了，老婆又是佟家女兒，說話極有份量。胤禩昨天就與瑪爾渾通過氣了，決定請佟國維康熙跟前提上一提，佟國維也答應了。
現胤禔跑過來又遞給他另一份名單，還說：“明兒汗阿瑪要叫咱們說時候，你千萬不要說這幾個人不好，好舉薦一下他們。”一路跑，他把明珠出非常實用主意給忘了。
胤禩看了直樂：大哥，你真聰明！這回居然能跟我說一樣主意。自己都不出頭，還叫旁人去打前鋒。
這都是些什麽人呐！一看就知道是你人好不好？尤其是戶部尚書與副都統兩職，簡直就是不倫不類！我一眼就看出來這些人是偏幫你好吧？你當汗阿瑪真是傻子啊？
口上他還答應了：“到時候，為不顯眼，我把這幾個名字摻到其他名字裏，如何？”他說這個其他名字，裏麵也混了一兩個他看中人，所謂混水摸水，八阿哥技術比大阿哥強百倍。
胤禔得到了保證，臉上笑開了花：“你有什麽門人奴才等缺麽？也不是不能商量。”
胤禩臉上笑容有些掛不住了，肥缺你占全了，這會兒想起我來了？搖頭：“謝大哥關心，我隻要當個富貴閑人就好，這些操心費力事兒，還是別找上我罷，光辦汗阿瑪交代差使就夠我忙了。”
胤禔滿心歡喜地走了。留下胤禩用鄙視目光目送著遠去背影。
京中事，隻有皇帝不想知道，少有他打聽不到。如隆科多後院兒裏雞毛蒜皮，他是不會打探，但是涉及到政務，他是非常精明。康熙很就知道，今天他有兩個兒子曠工了。
胤禔做了什麽，康熙是全知道。好吧，他親近明珠也不是一天兩天了，好明珠夠識趣，所作所為還能夠容忍範圍內。而胤禩，誰叫他跟惠妃熟呢？
其他皇子倒是很乖，認認真真地當差，沒有上躥下跳。康熙表示很滿意。
事實是殘酷。
三阿哥近期內對於薦人升遷有了心理陰影，總想他汗阿瑪麵前再得力一點，一說就成才好，那之前，三爺比較關心多弄點錢來修花園。
四阿哥非常務實，他辦差資曆還淺，說話未必給力，索性讓門人從基層幹起，能憑爬上去也行啊。何必從朝裏結個對子，然後去搶那口燙嘴肥肉呢？這肉原是太子，現又被大阿哥綠著眼睛盯上了，他又爭不過。
五阿哥想著把手上餘錢拿去買地，當作子孫本錢。七阿哥對這些事情一向不上心。
以上，才是全部真相。
除了太子，領了差使阿哥們交上了自己作業。康熙毫不意外地發現，胤禔就提了他確定幾個人，連摻水都不願意摻，幹巴巴地清一色反**。尼瑪！！！康熙心裏上火，他開始警覺了！
怎麽搞？頭天出了缺，隔天就有人催著填補。因為職位挺重要，朕答應了，今天你們就開始夾私貨來了？不對，這根本不是夾私貨，胤禔你這全是私貨，一點兒正經東西都沒有啊！
老三那就是胡亂湊數，差點把六部侍郎都寫上去了。老四嚴謹些，默寫了石文炳等人履曆，認為找個差不多人補上好，因為之前這個崗位上石文炳做得不錯。
八阿哥提供了不少備選項，裏麵包括了胤禔提名百分之八十。
等到了公開討論時候，三阿哥、四阿哥說：“我們看著都不錯，都是得用之人，請汗阿瑪乾綱獨斷。”
五阿哥、七阿哥說：“兒子涉事不深，不敢妄言。”
大阿哥就一力提薦他上報人，這個有能力、那個有水平，簡直就是為了這個職位而生一般。
康熙地怒火噌噌地往上燒。康熙不相信明珠傻到會寫出這樣一份名單，他還知道從胤禔走了之後禦醫就進了明珠家大門。前後一聯想，這主意不是明珠出，而是明珠擺明了不出主意，胤禔自己想出來餿主意，還拉上胤禩一塊兒——禦醫前腳回來，後腳就被康熙拎過來審過了，康熙知道明珠沒有病。
原來一直以為是朝臣帶壞了兒子，沒想到是兒子有私心利用朝臣！有了胤礽先下手為強地讓索額圖退休，康熙把這一黨給撇到了一邊，現看明珠若大年紀隻能裝病，康熙看胤禔開始不順眼。
必須說，鑒於明珠會做人，康熙對他印象還是不壞。而胤禔一直犯二，印象分一直減，持續到現，產生質變了。
對於兒子們，他是一個慈父，與他相處，很容易忘了他是皇帝，反正是想：“這是我爹，我要如何如何，求他答應就是了，不答應就用點兒小手段讓他答應。即使不答應，也沒什麽，下回再討。”
然後才是附加條件：“因為我爹還是皇帝，撓頭，所以他有東西多了點兒，我能求東西也就多了一些。”
他們隻想著跟兄弟搶，卻忘了，要搶東西誰手裏！你們不是搶兄弟，是搶你們爹。儲位真是太子麽？那是皇帝決定，使用權是暫歸胤礽，所有權是康熙，而且康熙隨時可以改合同。
這位可是……八歲登基，十四親政，拍扁掉明索兩黨，權術達到頂峰人啊！他不往這邊想就罷了，一旦注意到了這個方麵，就沒有他想不通地方。
胤礽首先悟了，所以他還是個乖兒子，得到保護。他兄弟們有不悟，也沒什麽，因為目前戰鬥力都還有限，沒到惹怒皇帝範圍。但是胤禔這一回，觸底了。
挖牆角者請自重，挖皇帝牆角者……請保重。
恭喜你，直郡王，你成功提醒了康熙皇帝，他兒子們已經長大了，開始爭權奪利了。
康熙怒極反笑，比起上躥下跳胤禔，沉默老三老四老五老七是多麽地可愛啊！你老子剛死了女兒沒倆月、一年裏死了三個孫子一個孫女，你弟弟死了兒子喪事正辦著，你就來這一套！
你混蛋！
康熙握著鎮紙手發抖，嘴唇也漸漸拉成一道直線。畢竟是年近五旬老人了，越發意家族之和睦，害怕自己不起之時兒子不孝窩裏反。這一年裏各色人等喪事很是挑戰他神經，即使壓下來了，那也是積累，等著尋一個發泄口。
胤禔，你老子還沒傻呢！豈能叫你如願？
胤禩，你是傻麽？你已經是貝勒了，你額娘已經是一宮主位了，你還跟他屁股後麵轉？你是皇子皇子皇子！懂不懂？先是朕兒子，才是他弟弟！
想安插人？想得美！
胤禔仗著站人裏就數他得康熙喜歡——這一點真不是吹，康熙疼兒子是太子，其次就是胤禔，當然，那是今天之前事情了——他竟開口催起康熙來了：“請汗阿瑪早作定奪。”一定要趕老二出關之前造成既定事實。
康熙任督二脈被打通，瞬間就明白胤禔打是什麽算盤了。你小子不就是想胤礽放假時候把事情定下來麽？還是朕定，胤礽都沒法反對，是不是？他嶽父家缺一出，你就想拿你人填上去？也不看看你都薦了誰！那些東西?
??用麽？！
你想架空胤礽？讓他做個空架子皇太子，然後輕輕一推，空架子倒地上摔個粉碎？精彩！真不愧是我兒子！我要想對付人也這麽幹！
你想取胤礽而代之是不可能滴，不過讓朕早作定奪是可行滴。
康熙馬上就作出了決定：“理藩院尚書阿靈阿為戶部尚書。嶽希為鑲白旗漢軍副都統。隆科多之子嶽興阿為禦前侍衛。”
胤禔石化了。康熙一點麵子也沒給他。
胤禩也石化了。康熙太給他麵子了。
眾阿哥都石化了。老八太有麵子了。
直到出了乾清宮，胤禩臉上掛著標準笑，腦子裏還漿糊著。
這幾項任命根本就不是他提給佟國維，但卻是對他有利！阿靈阿、嶽希、隆科多，統統是對他很客氣人。
問題是，他根本沒提名嶽興阿，他知道隆科多根本不喜歡這個兒子，看中寵妾所出之子玉柱。而玉柱，剛剛會走路。佟國維也不會提名自己孫子，以胤禩人脈，根本沒有人提名嶽興阿！
但是別人可不管這些，誰不知道老八跟這些人關係很好呢？
佟國維一脈與禩貝勒府越走越近。
嶽希是嶽樂之子，八福晉舅舅，理由就不用重複了。
還有阿靈阿。
胤俄還沒分府，依舊宮裏住著，因沒大婚，差事也沒領幾件，又不似胤禟有個分府外同胞哥哥，可以打著看望旗號出去鬼混，他與外臣接觸極少。即使是親舅舅，如果你有這麽個極品舅舅，也很難跟他親近得起來。
偏偏胤禩就有這樣本事，把各路鬼神都聚到自己旗下，極品如阿靈阿、穩重如佟國維、狡猾如王鴻緒，居然都跟他關係很好，鐵杆得讓人吐血。阿靈阿與胤禩投契，親外甥胤俄尚且要靠後站一站。兄弟間人頭能打出狗腦子如景熙與瑪爾渾都站他一邊，簡直是人間奇景。
康熙坐乾清宮裏笑，老大、老八，再給你們一次機會，可要好好把握，都不要走岔了道。
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乾清宮裏，天色漸漸透亮了。有太監上來準備皇帝出發聽政了，魏珠已經開始抖康熙玄狐大氅了。
胤礽起身，幫著康熙穿衣服：“汗阿瑪，兒子隨您去詣陵了，弘旦還乾清宮裏住麽？我怕他壓不住。”絕口不提那些詭異任命。
康熙側目道：“他自是與朕同行！”
胤礽想問是，京裏交給誰，不過，他識趣地閉上了嘴，汗阿瑪越發讓他看不懂了。不過，胤礽有條萬能守則：現階段把自己放到二把手位置上就好。
很乖很乖太子完全不知道，他閉關這兩天裏，他汗阿瑪內心已經發生了翻天覆地變化。
作者有話要說：
總覺得胤礽隻所以被那麽多人下黑手，不僅僅是位置太靶子了，還有他自身脾氣不太好、跟索額圖綁得太緊原因啊。大家怕他上台之後日子不好過，隻好先把他搞掉。
興奮也分很多種，紅袖這樣，忙著不許大家告訴太子妃一些讓人不高興消息，是精神緊張興奮法。胤礽接二連三受打擊，束手束腳動彈不得，把自己困境想了一回又一回，是破罐子破摔興奮法。而如胤禔這樣，想趁著太子放假，趕緊多撈點好處，又是另一種興奮法了。
紅袖與紫裳等商議，反正太子妃慣用就是她們幾個，平日裏不是你身邊就是我身邊，大家看緊了，近這一個月不要讓太子妃聽到惹人生氣話就好。
紫裳道：“這兩天是大阿哥事兒，人雜亂些，咱們多上些心。過了這兩天，還如以前不就成了？”
秀妞見過西魯特氏幾回，了解雖不深卻知道那是個知道輕重老太太：“這一回，家裏太太怕是不能過來陪主子了，咱們倒是真要多費點子心。”
三人開完小會，又去請了趙國士等有頭有臉大太監來密議。趙國士一口答應：“這些我們也明白，外頭事兒交給我們罷，內裏，還要你們多多費心。”統一戰線初步成立。
這些人裏，陪嫁進來，家裏人都有了好安排；太監們後路也都被安排好了，太子妃管家，安排他們外頭鋪子裏或多或少領了一份子紅利，未必很顯眼，卻是長久；至如秀妞等人，太子妃又是另一種安排方法。
到了明年，又是一年一度小選，小滿妹子恰其列，然而小滿家中隻有姐妹並無兄弟，父母家著實令人擔心。太子妃已經許諾，明年時候會跟佟貴妃打聲招呼，讓小滿妹子落選回家照顧父母等出嫁，或者幹脆招個上門女婿。
這些安排都是長久之利，安穩，卻有一個前提條件：太子妃一切順利。妙是這是一種潤物細無聲暗示，比起一下子給你一座莊子，這樣細水長流做法顯得恩澤無時不，浸潤生活。
這樣做法之下，何人不願效力呢？
胤礽這裏，並沒有親自跟進弘暘喪事全體流程，他工作重點不這裏。康熙給了他兩天假，說是讓他休息，其實休息不了。一共兩天假，頭一天是要與許多安慰他人周旋，又遇上妻子昏倒。
第二天，就要準備發引事，他可以隻重要時刻露一露麵，卻不能不出來表個態。這一天，他還要寫個報告這兩天假期相關事宜折子，好第三天銷假上班時候遞給康熙。
忙！皇太子是真忙！
讓他惆悵是，張英與熊賜履聯袂而來。論起淵源，他們當過胤礽老師；論情份，兩人都管過詹事府；論延續，兩人又做了已經不顯很胖學生胖老師。諸皇子安慰完畢功成身退之後，聽說這兩位過來了，胤礽又重起相迎。
兩人麵色凝重。
對於經曆過諸多風雨兩人，孩子夭折這種事情，可以理解又不認為過於嚴重——太子還有三個兒子，而且個個健康。不過場麵話還是要說。
兩人一人一句：“太子節哀。”之後，就勸胤礽寬心，把目光放長遠。
胤礽心裏有些慚愧，他現目光確實放得長遠來，連全心哀悼一下夭折兒子都不能做到。
張、熊二人對望一眼，終於，張英開口道：“我們這次來，是有件事情要與太子商議。”
胤礽道：“師傅請說。”
張英顯是已經找過腹稿了：“前大學士張玉書丁憂回籍，如今算著已經除服了，皇上有心叫他回來繼續當差，還是做大學士。”
胤礽條理清楚地開始算賬：“除去上個月致休王熙，如今大學士滿有伊桑阿、馬齊，漢有吳琠與兩位師傅，共有五人。他一來，就是六個了。”
熊賜履道：“正是，向來少有六大學士並存，縱有，聖上也會很叫它變成五個。”
大學士裏，一個領班、四個協作，是近來形成慣例。張玉書回來了，原有五個人裏麵就得有一個人退讓。這樣人員操作涉及到方方麵麵，一個是滿漢之間潛規則：滿漢官員人數比，不能達到一比一，或者是滿多於漢，也不能少得明顯。五人裏麵，必須保證有兩個滿臣。
胤礽很想通了其中關竅。
“難道隻能是兩位師傅退其一？”張玉書與吳琠、熊賜履都是順治年間進士，而張英是康熙年間進士，論起來是張英年輕，而熊賜履與張玉書、吳琠仿佛，這兩人怎麽就確定是他們要退呢？
張英道：“殿下，臣，已經寫好了乞退折子了。”
嘎？胤礽還以為哪怕要退也是熊賜履退呢。
“臣一向體弱多病，如今年齒漸長，加力不從心。臣領是擬旨差使，稍有不慎，反易生事端。”
胤礽還消化這個消息。他嶽父家停薪不留職了，他師傅也要退休？
熊賜履道：“太子勿憂，這……也不算是件壞事。”
張英接著熊賜履話頭往下說：“張玉書也是太子相熟之人，為人中平執正，避權勢，門無雜賓，從容密勿。”不偏袒別人就是太子勝利。
熊賜履對此倒是表示讚同，隻要不再把明珠啊、索額圖啊這樣人物弄進來，朝廷風浪就會小很多。中平執正？什麽是正？太子和大阿哥間，隻要是正了，就會平，就必須離太子近一點。
張英折子都已經寫了，過來告訴太子一聲，不過是麵子上事情。以張英性子，沒有得到康熙允許前，是很難從他嘴巴裏撬到什麽內幕。他肯來，就表示事情已成定局。
胤礽能做就隻有接受事實而已，他也老實接受了。
熊賜履安慰他道：“如今聖上行事毋求穩妥，張玉書正是這樣性子，您又不是沒知道他，是無須擔心有人興風作浪。穩得住。”
誰都沒有提到大阿哥，卻已經商議好對策了。
對策就是：接受事情，繼續蟄服。有人要鬧，隨他去了。
送走了這兩位，又來了如伊桑阿這樣與太子接觸得比較多一點大臣，不多會兒心裕也來了還帶來了索額圖慰問。
胤礽應付完這些人，腦子裏還是嗡嗡。剛想躺下歇一歇，後麵傳來消息，太子妃昏倒了。
又是一通忙。
精神緊張了許久，淑嘉睜開眼睛時候，才徹底放鬆了下來。
淑嘉一覺睡得正好，醒來時天色已晚，胤礽還超級像鬼魂似坐床沿兒上看她，嚇得她差點兒直接把孩子給生出來。
“我……”轉頭看看屋子，“這會兒是什麽時辰了？”
胤礽伸手試了試她額頭：“申時二刻了，你覺著怎麽樣？”
“挺好。”真，人要睡飽了，就會有精神，覺得什麽困難都不顯得難。要是悃瘋了，連別人說一句‘你笨蛋’都要暴跳如雷。
胤礽不敢放心：“禦醫來看過了，說你是鬱結於心、又操勞過度所致。有什麽難過不要憋心裏，說出來，哭一哭，就會好些。”
這時候跟他爭辯隻會顯得像一直宣稱自己沒醉酒鬼。淑嘉清醒地轉移了話題：“你用過飯了沒有？”
裏麵響動已經驚動了外麵人，來換班巧兒伸頭看了一下，又縮頭出去招呼人侍侯太子妃洗漱、往小廚房裏傳膳了。
洗漱、吃飯，進行得寂靜無聲。胤礽又無聲地暗示，把藥拿來。淑嘉又灌了一碗藥。胤礽仍不放心：“明天弘暘走，你，不要遠送了。睡吧，不要想太多。”
不遠送，就是可以看著孩子抬出去，也成：“好。”
胤礽放鬆了，睡得很是香甜，淑嘉白天睡太久，結果失眠，瞪著胤礽側臉，她差點忍不住要把人踹起來聊天！
第二天，東宮人都起了個大早。這一天，是弘暘出殯日子。葬地離宮城很遠，胤礽騎馬、弘晰、弘旦亦騎馬緊隨其後，淑嘉帶著弘曈坐車，後麵跟著李甲氏與李佳氏車。
女眷們送出宮門就轉了回來，胤礽帶著兩個兒子，直送出城方折回來。剩下路程，就由有關部門來善後了。
回到東宮，皇太後那裏安慰人又到，主要是看望太子妃，昨天事情沒人敢跟老太太說。越近預產期，又頻傳凶訊，皇太後下令讓太子妃暫停請安，把自己事情捋清楚了再說。
淑嘉每日仍命宮中心腹帶著二胖去寧壽宮裏問安，皇太後亦遣人答複。今天派去人是秀妞，皇太後聽說太子夫婦親送弘暘還把弘曈也帶上了，又有些不放心，故而額外添了些慰問。
淑嘉慢慢地挪回屋裏，賞了座兒：“有勞皇太後過問。”又問了皇太後心情如何、說剛從外麵回來明天就送弘曈去給皇太後看一類話，才放他們走。
綠衽客氣地送人出了東宮，淑嘉對李甲氏和李佳氏道：“這幾天你們也辛苦了，都去歇著罷。”
兩人默默無語地福身一禮，又默默地退了回去。這幾天真是折騰得狠了，個個麵無人色，步履踉蹌。
紅袖給淑嘉除了外套：“主子也去歪歪罷，太子爺和阿哥們還有一陣子才能回來呢。”
淑嘉一直睡得迷迷糊糊，恍忽間聽到外間有人說：“太子爺和阿哥們到了。”她又掙紮著起來。
從他們臉上，也能看出疲憊痕跡。淑嘉不過問幾句路上如何話，就說：“你們也歇去罷，明兒還有正事要做呢。”
胤礽動動嘴唇，後還吐出一句：“都歇去罷。”
這幾天誰都累。淑嘉臨睡前叫來青祍：“把那本冊子拿來，添上弘暘忌日。逢周年提醒一聲兒。”
等到個個睡飽了，重洗漱了，吃飽了飯，該複習功課複習功課，該寫報告寫報告，該休息休息，該當布景板當布景板，再沒一個人提起過弘暘。
對大家來說，一件事情過去了，以後提起來時候或許還會有遺憾，心上傷痕卻已經愈合、淡去。
死了已經死了，活著還得活著。
前途多險阻後退是深淵情況下，根本不會留給人什麽懷念時間。
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次日一早，上班、上學都早早起身，懷孕有特權醒了卻不必去寧壽宮請安。送走了丈夫、兒子，淑嘉還得應付禦醫。禦醫搖頭晃腦地說了一堆，總結起來就倆字兒：“靜養。”
淑嘉左看看右看看，得，養吧，嚴格說起來她身上還帶著孝呢，去別人那裏也不太相宜。雖然沉悶了些，看書沒十分鍾就要被打斷，因為會傷眼睛，做題沒拉開架勢，就被攔住，因為傷神。
淑嘉隻能zzzzzz~
相較於淑嘉，胤礽日子就刺激得多了。皇太子頭一回現實世界體驗到了什麽是“山中方一日，世上已千年”。
早上，他送兒子去乾清宮，康熙剛起身。
洗完臉之後康熙精神很好，慰問了兒子與孫子，又問弘旦：“功課有沒有拉下呀？”
弘旦道：“孫兒溫習過了。”
康熙拍拍他小腦袋：“那就去讀書罷。”
朝臣們還沒來，康熙先跟太子開碰頭會。冬季天短，這會兒屋裏還須點著燈，燭火下兩人秘密會晤顯得很是陰森。
康熙讓胤礽坐下：“這兩天你沒來，朕把一些事情說給你聽，不致等會兒有疑問。”
這正是胤礽想要知道。
“張英以老病乞退，朕已準了。張玉書已除服，正來京路上，他正頂張英缺。調陝西巡撫齊世武為甘肅巡撫，升陝西布政使鄂海、為陝西巡撫。冬至日，將祀天於圜丘你去行禮。朕將詣陵，你與朕同去。”
這些都是好消息範疇。
接著，壞消息來了！
石文炳原是從兵部尚書變成了戶部尚書，現這個職位空了出來康熙把它交給了阿靈阿。靠挖！阿靈阿是個極品啊。此人是老十舅舅，老十額娘貴妃薨後，舉家殯所持喪。這邊兒辦著貴妃喪事，那邊兒他因為與他哥哥法喀素不睦，欲致之死，播蜚語誣法喀。
康熙狠罰了他一回，後因種種原因不得不妥協，又啟用了他。
不知道他能這個位置上呆多呆，但是，如果戶部尚書是他，即使康熙突然決定奪情，讓石文炳重上班，石文炳回來也很難頂他下去。戶部變成人家了，皇太子想撓牆。
還有富達禮副都統改由八福晉另一個舅舅被削了爵嶽希，算是讓他領份工資補貼家用。
而慶德身上禦前侍衛，後便宜了隆科多年僅十六歲兒子嶽興阿。
消息不好，因為頂上來人沒一個是太子係。又不很壞，胤礽仿佛受虐狂一樣，滿腦子隻有一個疑問：怎麽老大一件好事也沒爭上？這三個差使都很不錯，搶不到前兩個，他也應該搶到後一個不是？
因為胤禔要說服人是康熙啊！
不算觀音保，他那個缺隻要領侍衛內大臣同意，就能補上，不必驚動康熙。石家另外三個缺都很重要，石文炳那個不必說，富達禮這個可是涉及到旗務，而慶德缺是禦前，既關係到皇帝安全，又能為自己皇帝那裏留印象，為未來升遷鋪路。
整個清朝，很多旗人官員，因為宮裏當過侍衛，升遷都會很，因為皇帝對他們熟悉些。尤其是禦前禦衛，可以說是當朝中央黨校，學員還是發薪水有職稱前途無限好那種。
這三個職位康熙怎麽能夠不重視、不警覺呢？舉凡這樣差事，康熙都會很認真參詳。哪個位置用什麽樣人，他自有自己一番考量，老虎嘴裏奪食，有那麽容易麽？
世人恨挖牆角，遇到這種事情，輕則吐口水、畫圈圈，重則上演全武行。如果你挖是皇帝牆角，他絕對有能力做到多，比如召喚一群人吐你口水畫你圈圈乃至群p了你。
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太子放假這兩天裏，大阿哥上躥下跳就為爭這肥缺。戶部尚書自不用說，底下冰敬炭敬名單裏，他是第一批次，往下麵撥發銀子，也要他說了算，管錢袋子人是豐盈。副都統還次一點，但是禦前侍衛就是個一步登天好去處。大福晉娘家鑲黃旗，娘家人正入選之列。
到東宮安慰完太子，直郡王連自己差使都沒功夫去管，他直奔明珠家去了。揆敘與弟弟揆方都上班去，容若之子近也得了功名同樣需要應卯，胤禔直奔明珠而去。
明珠自索額圖退後就開始思退了，礙於他是明黨創立者與精神領袖，而康熙當年打擊他力度隻是有力卻稱不上強勁，很多餘黨還。明珠兒子揆敘、揆方都還混得不錯，很是惹眼，明珠這條退隱之路走得頗為辛苦。
索額圖也是退了，但是他退得極為徹底，黨羽剪禿了，士氣打沒了，兒孫老實了，太子也沒怎麽上門。顯出直郡王拖後腿本事來了，他老人家有事沒事就要來兜兩圈兒。生怕別人不知道兩人依然勾結一起對付太子似。
明珠精明了一世，沒想到後被胤禔拖了一回後腿！
康熙不介意大臣們意見不合，有不同意見就討論嘛，但是他很煩大臣結黨，這一點明珠很早就領教到了。然而比起結黨，讓康熙不能容忍是：染指皇位！
明珠原意是與索額圖爭鬥中不要落敗，為此不得不扶一個大阿哥來對抗擁有太子索額圖。弄到後，黨爭與奪嫡糾纏到了一起，擰成一根大麻花，拆也拆不開。
也是因為有這黨爭作掩飾，才讓康熙對奪嫡事情裝聾作啞，把怨氣發到黨爭上。現索額圖退了，明珠要再不退，那就是擺明了告訴康熙：我就是要扶大阿哥上位爭一個擁立之功！
那不是洗白索額圖麽？索額圖幹得對啊，他有先見之明，早早地認識到了明珠險惡用心，忠心輔佐太子，雖然手段次了點兒，但是本心是好。ver。
明珠也就可以gamever了。
所以明珠一直龜縮家裏，也就去赴一赴佟國維壽宴、喝喝鄂倫岱妹子喜酒，旁事是一概不管。
今天看到胤禔又來了，他真想吐血。
明珠自胤禔登門，大概就猜出他是幹什麽來了。不外是石文炳等人丁憂，讓明珠給想辦法把這些缺給弄了來麽？
明珠看胤禔，頭上是熏貂二層金龍頂朝冠，十顆東珠頂上立著顆紅寶石，因為帽子主人一路狂奔緣故，珠子和寶石似乎微微地晃地。繡五爪金龍四團龍褂、金黃鍛裏紫貂端罩……
直王爺，剛下朝吧？衣裳都沒換就來了，你就那麽想我啊？
明珠壓下歎息，還要請胤禔坐下，命下人奉茶。胤禔一臉高興：“您聽說了麽？”
明珠裝聾作啞：“奴才老病家，已經很久沒有聽說過什麽了。”
這不鹹不淡態度絲毫沒有打擊到胤禔：“華善死了。”
“哪個華善？”
“呃？”
明珠慢騰騰地道：“朝中有名兒華善至少有兩個，沒名兒不知道有多少……”細細翻出各個華善曆史。
胤禔沒有這個耐性聽，直截了當地說了聞：“是石家華善，太子妃親祖父。”
“那是個人物，死了可惜。”
我說這個不是讓你惋惜來，胤禔火速切入正題：“他一死，他兒子們就要丁憂，他孫子就要守孝。石文炳是戶部尚書、富達禮是副都統、慶德是禦前侍衛、還有一個蘇州知府石文焯。都是肥缺啊！咱們得想想辦法把這些差使弄到手。”
即使是全盛時期，明珠也不敢說想把所有肥缺弄到手！他還要計算一下，給五大世家留下份額、給覺羅宗室留下地盤，然後想著如何曲線說服康熙。明珠佩服起胤禔無知來了。
現還沒有跟他作一明顯切割，不能翻臉，明珠忍了，和氣地：“全弄到可不成，多少人盯著呢。”
“所以要想辦法呀！遲了就叫旁人給搶了。”
明珠捏了捏拳頭，抵到唇下咳嗽一聲：“蘇州知府出缺，跟吏部打聲招呼就好，真有合適人，遞個話就成。”
蘇州挺肥，但是區區一蘇州和府胤禔是不放眼裏：“要是給弘昱舅舅謀個禦前侍衛又當如何？”
明珠額頭直跳，好吧，大福晉爹是他老部下，看老朋友麵子上明珠想了想才回答：“他原是二等，升禦前有些麻煩，先使人把他名字報上去，您再這樣……”
胤禔要娶福晉了，放定日子定下個月，明珠讓胤禔到康熙那裏匯報一下此事。接著康熙晉升名單裏看到胤禔前任小舅子，多半會起一點惻隱之心，這事兒許就定了。
兩個職位都討到了辦法，胤禔再接再厲：“這兩個猶可，要緊是另兩個缺，我寧可不要這兩可，也要那兩個。隻是我手上人資曆還不夠，您有沒有什麽可以薦人？”
明珠劇烈地咳嗽了起來，我摘清自己還來不及呢！這會兒好不容易皇上忘了我之前事兒，我再上趕著把那些老朋友送到皇上麵前提醒一下？你抽了我可沒抽。
我老了，我病了，我……病倒了！明珠抻直了身子，往胤禔座位傾斜，胤禔也兩眼放火，抻直了身子湊過去。
明珠嘴巴一聲，就是一陣驚天地泣鬼神咳嗽，身子一歪，有氣有力地掛椅子扶手上。
胤禔慌了神，上前扶著明珠：“您怎麽了，哎，振作些。人呢？，去傳禦醫。”
明府管家火速上前，苦哈哈地道：“王爺，這裏有奴才們就行了，現該是您衙門裏辦差點兒呢。”
明珠也用時斷時續句子表達了自己擔憂：“直郡王……正……咳咳，有為之時，咳咳……不要擅離職守。”
胤禔被勸走，明珠原地滿血複活。
等揆敘和揆方回來，就一齊被拎到了書房聽訓：“再不許跟這人纏一起了！”
揆方一向不如揆敘活躍，唯唯而已。
揆敘由不住頂了兩句：“兒子一向不看好他，是阿瑪由著他進門兒。”
“你是嫌你阿瑪沒把皇子拒之門外？”譜不是這麽擺。
揆敘嘟囔一聲：“兒子就是、就是，呃，覺得您不能再縱慣著他了，該撕虜清楚了就撕虜清楚。刀斬亂麻……”
明珠用恨鐵不成鋼眼神看著他：“我們家與大阿哥綁一起二十多年了，是你說斬就能斬麽？那是刻薄寡恩懂不懂？他是天皇貴胄，就是那一位，”壓低聲音，“登了基，也不能把他怎麽樣！我們卻還是奴才，還要混日子，你明白不明白？”
揆敘啞然，揆方勸道：“阿瑪，您且息怒。阿瑪說是，哥說也不是沒有道理。”
“你倒會和稀泥了，”明珠笑罵一句，氣順了一點兒，“我動過很多念頭，幾乎要把你們侄女兒配給石家觀音保。”
揆敘、揆方大驚：“使不得！”
“是啊，使不得。皇上能叫皇子們教弘旦阿哥、與弘旦阿哥一道讀書，我卻不能把孫女兒配給石家。”轉換風向也太明顯了。
揆敘、揆方不語，康熙作為他們也偷偷議論過，有點兒像是……讓大家提前打好關係。
“華善死了，此事……先放一放罷。”
揆方問：“直郡王真？”
明珠果斷地：“越來越不行了。”
揆敘道：“他總有一條活路，哪怕窩囊些，我們就是現成出氣筒了。這會兒騎虎難下，倒戈向太子，旁人鄙薄不說，太子那裏也未必肯信，兩邊兒不討好還壞了名聲。”
明珠默然，半晌：“不討好就想法兒討！總不能就這樣認輸了。”
揆敘不敢置信：“阿瑪！您真要跟太子服軟了？那這麽些年……”
“這麽些年是因為索額圖！”明珠找到了完美借口。
揆敘張口結舌，揆方頂上：“那也不是一朝一夕之功啊。”
“你不會從現開始做？”
揆敘找回了自己聲音：“忒丟人了！”
“直接參了太子，求皇上廢了他出風頭了，你幹不幹？”
揆敘敗退，眼中猶有不服之色。
揆方不知道事情為什麽會演變成這一步，再次來和稀泥：“要不，咱們不保直王爺也不跟著太子，另找一個靠山？”說著自己都不相信了起來。
“誰？”
揆方完敗。
明珠鬱悶地道：“我忙了大半輩子，沒想到死這步棋上了。你道我想跟太子服軟麽？他……占著宗法，棄了佞臣，改了惡習，又有弘旦阿哥皇上那裏。諸阿哥裏，單從名份上就拚不過他，直王倒是占了一個長字，你們也看到他不成事樣子了。就是不說名份，他已經是太子了，又沒有什麽劣跡可供宣揚，怎麽拉他下來？”
明珠總結陳詞：除了太子，沒別選擇了。不能投靠也要解釋誤會。
兒子們蔫了，為自家前途而蔫。
明珠說得沒錯，如果太子還是原來那種驕橫樣子，哪怕大阿哥再矬，太子也終有被廢那一天，除非此之前康熙直接掛掉。這樣明珠隻要求一個太子被廢，他們家就能保全。前途很光明，為了這個也可以放手一搏，隻要拉太子下馬就行，甚至可以不用擁立旁人就能繼續過好日子。
揆方先牆頭了過來：“現是要……向著點兒東宮？”
揆敘垂死掙紮了一陣兒，才說：“隻怕難。”他想說八阿哥不錯，但是一想到太子沒有什麽小辮子就泄氣了，皇帝不是普通護短，光靠打小報告是幹不掉太子。
你隻要不反對就行，明珠也鬆了一口氣，他老了，剛才是裝病，身體素質一起下降卻是真，未來還是兒子們當家，明珠不想自己死後兒子闖禍，弄得家道中落。
“容我再想想。”明珠開始動腦筋了。
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胤禔不知道明珠家裏已經商議叛逃方案了，他火速前往胤禩那裏，硬把正學著掌管事務胤禩給拉了出來。
胤禩看著胤禔冬帽沿下汗漬，暗歎一聲，他知道胤禔急些什麽。石家出缺，他不是沒有流過口水，想想而已，他權衡再三，認為蘇州知府一職和副都統這個缺比較容易到手。至於另兩個，不過是捎帶而已。有沒有摻一腳，把水攪混。
瑪爾渾已經主管宗人府了，老婆又是佟家女兒，說話極有份量。胤禩昨天就與瑪爾渾通過氣了，決定請佟國維康熙跟前提上一提，佟國維也答應了。
現胤禔跑過來又遞給他另一份名單，還說：“明兒汗阿瑪要叫咱們說時候，你千萬不要說這幾個人不好，好舉薦一下他們。”一路跑，他把明珠出非常實用主意給忘了。
胤禩看了直樂：大哥，你真聰明！這回居然能跟我說一樣主意。自己都不出頭，還叫旁人去打前鋒。
這都是些什麽人呐！一看就知道是你人好不好？尤其是戶部尚書與副都統兩職，簡直就是不倫不類！我一眼就看出來這些人是偏幫你好吧？你當汗阿瑪真是傻子啊？
口上他還答應了：“到時候，為不顯眼，我把這幾個名字摻到其他名字裏，如何？”他說這個其他名字，裏麵也混了一兩個他看中人，所謂混水摸水，八阿哥技術比大阿哥強百倍。
胤禔得到了保證，臉上笑開了花：“你有什麽門人奴才等缺麽？也不是不能商量。”
胤禩臉上笑容有些掛不住了，肥缺你占全了，這會兒想起我來了？搖頭：“謝大哥關心，我隻要當個富貴閑人就好，這些操心費力事兒，還是別找上我罷，光辦汗阿瑪交代差使就夠我忙了。”
胤禔滿心歡喜地走了。留下胤禩用鄙視目光目送著遠去背影。
京中事，隻有皇帝不想知道，少有他打聽不到。如隆科多後院兒裏雞毛蒜皮，他是不會打探，但是涉及到政務，他是非常精明。康熙很就知道，今天他有兩個兒子曠工了。
胤禔做了什麽，康熙是全知道。好吧，他親近明珠也不是一天兩天了，好明珠夠識趣，所作所為還能夠容忍範圍內。而胤禩，誰叫他跟惠妃熟呢？
其他皇子倒是很乖，認認真真地當差，沒有上躥下跳。康熙表示很滿意。
事實是殘酷。
三阿哥近期內對於薦人升遷有了心理陰影，總想他汗阿瑪麵前再得力一點，一說就成才好，那之前，三爺比較關心多弄點錢來修花園。
四阿哥非常務實，他辦差資曆還淺，說話未必給力，索性讓門人從基層幹起，能憑爬上去也行啊。何必從朝裏結個對子，然後去搶那口燙嘴肥肉呢？這肉原是太子，現又被大阿哥綠著眼睛盯上了，他又爭不過。
五阿哥想著把手上餘錢拿去買地，當作子孫本錢。七阿哥對這些事情一向不上心。
以上，才是全部真相。
除了太子，領了差使阿哥們交上了自己作業。康熙毫不意外地發現，胤禔就提了他確定幾個人，連摻水都不願意摻，幹巴巴地清一色反**。尼瑪！！！康熙心裏上火，他開始警覺了！
怎麽搞？頭天出了缺，隔天就有人催著填補。因為職位挺重要，朕答應了，今天你們就開始夾私貨來了？不對，這根本不是夾私貨，胤禔你這全是私貨，一點兒正經東西都沒有啊！
老三那就是胡亂湊數，差點把六部侍郎都寫上去了。老四嚴謹些，默寫了石文炳等人履曆，認為找個差不多人補上好，因為之前這個崗位上石文炳做得不錯。
八阿哥提供了不少備選項，裏麵包括了胤禔提名百分之八十。
等到了公開討論時候，三阿哥、四阿哥說：“我們看著都不錯，都是得用之人，請汗阿瑪乾綱獨斷。”
五阿哥、七阿哥說：“兒子涉事不深，不敢妄言。”
大阿哥就一力提薦他上報人，這個有能力、那個有水平，簡直就是為了這個職位而生一般。
康熙地怒火噌噌地往上燒。康熙不相信明珠傻到會寫出這樣一份名單，他還知道從胤禔走了之後禦醫就進了明珠家大門。前後一聯想，這主意不是明珠出，而是明珠擺明了不出主意，胤禔自己想出來餿主意，還拉上胤禩一塊兒——禦醫前腳回來，後腳就被康熙拎過來審過了，康熙知道明珠沒有病。
原來一直以為是朝臣帶壞了兒子，沒想到是兒子有私心利用朝臣！有了胤礽先下手為強地讓索額圖退休，康熙把這一黨給撇到了一邊，現看明珠若大年紀隻能裝病，康熙看胤禔開始不順眼。
必須說，鑒於明珠會做人，康熙對他印象還是不壞。而胤禔一直犯二，印象分一直減，持續到現，產生質變了。
對於兒子們，他是一個慈父，與他相處，很容易忘了他是皇帝，反正是想：“這是我爹，我要如何如何，求他答應就是了，不答應就用點兒小手段讓他答應。即使不答應，也沒什麽，下回再討。”
然後才是附加條件：“因為我爹還是皇帝，撓頭，所以他有東西多了點兒，我能求東西也就多了一些。”
他們隻想著跟兄弟搶，卻忘了，要搶東西誰手裏！你們不是搶兄弟，是搶你們爹。儲位真是太子麽？那是皇帝決定，使用權是暫歸胤礽，所有權是康熙，而且康熙隨時可以改合同。
這位可是……八歲登基，十四親政，拍扁掉明索兩黨，權術達到頂峰人啊！他不往這邊想就罷了，一旦注意到了這個方麵，就沒有他想不通地方。
胤礽首先悟了，所以他還是個乖兒子，得到保護。他兄弟們有不悟，也沒什麽，因為目前戰鬥力都還有限，沒到惹怒皇帝範圍。但是胤禔這一回，觸底了。
挖牆角者請自重，挖皇帝牆角者……請保重。
恭喜你，直郡王，你成功提醒了康熙皇帝，他兒子們已經長大了，開始爭權奪利了。
康熙怒極反笑，比起上躥下跳胤禔，沉默老三老四老五老七是多麽地可愛啊！你老子剛死了女兒沒倆月、一年裏死了三個孫子一個孫女，你弟弟死了兒子喪事正辦著，你就來這一套！
你混蛋！
康熙握著鎮紙手發抖，嘴唇也漸漸拉成一道直線。畢竟是年近五旬老人了，越發意家族之和睦，害怕自己不起之時兒子不孝窩裏反。這一年裏各色人等喪事很是挑戰他神經，即使壓下來了，那也是積累，等著尋一個發泄口。
胤禔，你老子還沒傻呢！豈能叫你如願？
胤禩，你是傻麽？你已經是貝勒了，你額娘已經是一宮主位了，你還跟他屁股後麵轉？你是皇子皇子皇子！懂不懂？先是朕兒子，才是他弟弟！
想安插人？想得美！
胤禔仗著站人裏就數他得康熙喜歡——這一點真不是吹，康熙疼兒子是太子，其次就是胤禔，當然，那是今天之前事情了——他竟開口催起康熙來了：“請汗阿瑪早作定奪。”一定要趕老二出關之前造成既定事實。
康熙任督二脈被打通，瞬間就明白胤禔打是什麽算盤了。你小子不就是想胤礽放假時候把事情定下來麽？還是朕定，胤礽都沒法反對，是不是？他嶽父家缺一出，你就想拿你人填上去？也不看看你都薦了誰！那些東西?
??用麽？！
你想架空胤礽？讓他做個空架子皇太子，然後輕輕一推，空架子倒地上摔個粉碎？精彩！真不愧是我兒子！我要想對付人也這麽幹！
你想取胤礽而代之是不可能滴，不過讓朕早作定奪是可行滴。
康熙馬上就作出了決定：“理藩院尚書阿靈阿為戶部尚書。嶽希為鑲白旗漢軍副都統。隆科多之子嶽興阿為禦前侍衛。”
胤禔石化了。康熙一點麵子也沒給他。
胤禩也石化了。康熙太給他麵子了。
眾阿哥都石化了。老八太有麵子了。
直到出了乾清宮，胤禩臉上掛著標準笑，腦子裏還漿糊著。
這幾項任命根本就不是他提給佟國維，但卻是對他有利！阿靈阿、嶽希、隆科多，統統是對他很客氣人。
問題是，他根本沒提名嶽興阿，他知道隆科多根本不喜歡這個兒子，看中寵妾所出之子玉柱。而玉柱，剛剛會走路。佟國維也不會提名自己孫子，以胤禩人脈，根本沒有人提名嶽興阿！
但是別人可不管這些，誰不知道老八跟這些人關係很好呢？
佟國維一脈與禩貝勒府越走越近。
嶽希是嶽樂之子，八福晉舅舅，理由就不用重複了。
還有阿靈阿。
胤俄還沒分府，依舊宮裏住著，因沒大婚，差事也沒領幾件，又不似胤禟有個分府外同胞哥哥，可以打著看望旗號出去鬼混，他與外臣接觸極少。即使是親舅舅，如果你有這麽個極品舅舅，也很難跟他親近得起來。
偏偏胤禩就有這樣本事，把各路鬼神都聚到自己旗下，極品如阿靈阿、穩重如佟國維、狡猾如王鴻緒，居然都跟他關係很好，鐵杆得讓人吐血。阿靈阿與胤禩投契，親外甥胤俄尚且要靠後站一站。兄弟間人頭能打出狗腦子如景熙與瑪爾渾都站他一邊，簡直是人間奇景。
康熙坐乾清宮裏笑，老大、老八，再給你們一次機會，可要好好把握，都不要走岔了道。
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乾清宮裏，天色漸漸透亮了。有太監上來準備皇帝出發聽政了，魏珠已經開始抖康熙玄狐大氅了。
胤礽起身，幫著康熙穿衣服：“汗阿瑪，兒子隨您去詣陵了，弘旦還乾清宮裏住麽？我怕他壓不住。”絕口不提那些詭異任命。
康熙側目道：“他自是與朕同行！”
胤礽想問是，京裏交給誰，不過，他識趣地閉上了嘴，汗阿瑪越發讓他看不懂了。不過，胤礽有條萬能守則：現階段把自己放到二把手位置上就好。
很乖很乖太子完全不知道，他閉關這兩天裏，他汗阿瑪內心已經發生了翻天覆地變化。
作者有話要說：
總覺得胤礽隻所以被那麽多人下黑手，不僅僅是位置太靶子了，還有他自身脾氣不太好、跟索額圖綁得太緊原因啊。大家怕他上台之後日子不好過，隻好先把他搞掉。