第179章大隱隱於市?


    徐伯清換上一身蟒服…


    待至集市口的刑場時,卻發現已經諸多看熱鬧的京城百姓。


    刑場周邊雖有官兵把守,但官兵隻會維持刑場內部的治安,對圍觀的那些百姓不聞不問。


    因為時人消息流通緩慢,而集市口人流密集,觀眾多,在此行刑不僅能讓百姓將賊人授首的消息最大限度的擴散出去。


    而且還能起到‘殺一儆百’震懾官民的作用,讓潛在的罪犯看到下場,不敢繼續作惡。


    這也是刑場設立在集市口的原因…


    徐伯清到監斬官的位置落座,抬頭看了看太陽,距離午時三刻約莫還有一刻鍾,倒也不算遲。


    便讓人沏了壺茶,慢慢等…


    而天牢那邊也已經派人拉著囚車在路上遊街示眾了,街道兩旁的百姓亦是不吝嗇那幾文錢,對著囚車中的犯人扔雞蛋,或是菜葉。


    判了砍頭的犯人多是窮凶極惡之人,圍觀的百姓哪怕不知道犯人犯的是什麽事兒,也並不妨礙他們對這種人恨之入骨。


    平時不敢惹,如今都到了砍頭的節骨眼了,再不罵幾句,打幾下,也沒出氣的機會了。


    正好這集市就有賣菜的,稱斤雞蛋,買棵白菜,跟著眾人使勁的扔幾下,也不費幾個錢,還能出口憋了很久的氣。


    此時的裕王頭發枯白,眼神渾濁,完全就是一副將死之態,對扔來的雞蛋和菜葉沒有半點反應。


    他本就花甲之齡,靠著‘還童丹’過日子,如今石新覺死了,自然也就沒有‘還童丹’給他吃…


    被關在天牢三天,獄卒倒是沒怎麽為難他,但是他斷了丹藥,短短三天便已老態盡顯,更是心如刀絞,生不如死。


    特別是他從探望之人的口中得知了徐伯清那閹狗要斬自己的時,起初還嚷嚷著要麵見陛下,要老友幫忙求情。


    後來察覺到老友不在來探望,他也便意識到了什麽,一口氣差點沒緩過來。


    哪怕被救回來後…


    也便隻剩一口氣吊著了。


    徐伯清端著茶杯抿了一口,瞥了眼刑場內外,總覺得像是少了什麽,細看後才發現居然沒見著劊子手。


    他眉頭微蹙的瞥了眼身旁的江進,問道:“都快到午時三刻了,怎地不見那行刑的劊子手?”


    “……”


    江進聞言也是一愣,顯然也發現了這茬,但他也是第一次隨督主監斬,對這事也不熟,緊忙說道:“督主勿急,容卑職問問。”


    說罷跑下台去招呼負責刑場的小吏,兩人交談片刻,他便領著那小吏上了台前,說道:“你自己跟督主說。”


    那小吏聞言連忙躬身行禮,“卑職見過督主。”


    徐伯清擺擺手,示意他起身,問道:“都快午時三刻了,怎地不見這刑場的劊子手?”


    “稟督主。”


    那小吏抹了把額頭的冷汗,解釋道:“本來刑場有五位‘紅差’當值的,但是最近一段時日怪事連連。


    兩月內接連暴斃了三個‘紅差’,就剩了倆,本來昨日已經定好當值人選的,不曾想昨日還好好的人,今日突然就病倒了。”


    他聲音頓了頓,說起這些事時也有些心悸,隨即緊忙保證道:“不過督主您放心,卑職事前已經讓人去叫了最後一個,此時應該已經在趕來的路上了,決計不會耽誤時辰。”


    “兩月內死了三個紅差?”


    徐伯清驚疑一聲。


    劊子手一般要穿血紅的法衣,一為醒目,二為濺上些血點不顯眼,故而也被時人喚作‘紅差’。


    劊子手這個職業也不是什麽人都能幹的,不僅要長的凶、力氣足、技術好、命夠硬、最重要的是膽子還要大。


    而且時人相信神神鬼鬼的那些東西,有資格幹這行又願意幹這行的就更少了。


    集市口的刑場總共也就五名‘紅差’,卻在兩個月內接連死了三個,還都是暴斃而亡,顯然有些古怪…


    “是啊…”


    那小吏抹了一把額頭的冷汗,說道:“那三個‘紅差’都是死在家中,還都是瞪著眼睛吐血暴斃而亡,幹這個的殺孽太重,都說是遭了天譴。”


    說罷,他餘光一瞥,似是看到了救星一般,緊忙說道:“督主,人來了。”


    “……”


    徐伯清瞥了眼,果然看到了個身形矮小精狀,不僅皮膚黝黑,相貌也有些醜陋的漢子進了刑場。


    此人約莫四十左右,樣貌雖然醜陋,但走起路來步伐極為沉穩,手中提著的鬼首大砍刀亦是寒氣逼人。


    奇怪的是此人既為‘紅差’,身上卻並未穿著紅色法衣,而是著一襲黑色短打勁裝。


    他目光微微一動,饒有興致的問道:“這‘紅差’叫什麽名字?”


    “稟督主…”


    那小吏緊忙介紹道:“此人姓範,在家中排行老八,故而叫範八,相熟的都稱其為範八爺。


    他本身就有些武藝傍身,而且他當這‘紅差’也是祖上數代人傳下來的,手藝很是精湛。”


    “嘖嘖嘖,有些武藝傍身…”


    徐伯清咋舌兩句,在他的天目法眼看來,這範八可不止是‘有些武藝’這麽簡單。


    這範八趕來的很是匆忙,手中的那把鬼首大刀少說也有三二十斤重,可他進場時步伐極為平穩,呼吸更無半點急促之感。


    入場後單手持刀擦拭時更顯舉重若驚之感,他根本就不是有些武藝傍身,而是一位氣息內斂的武道先天!


    一個武道先天之境的‘高手’,居然在刑場中當劊子手!


    這倒讓徐伯清有些好奇了。


    大梁的江湖上武道先天也就雙手之數,算上一些隱士,最多不過二十人。


    而朝廷中的武道先天大多都是武人、將軍之流,分配在外,不算自己在內,留守在皇宮中的也就劉源和宋明德二人。


    所以他初見這範八時,還以為是旁人假冒的,想要上演一出劫法場的戲碼,後來細看才發現,並不是。


    這人身上縈繞著一層血氣,手中那柄鬼首大刀更顯凶煞,雖有異象纏身,卻並不是旁人假冒的。


    大隱隱於市?


    徐伯清不以為意的搖了搖頭,問道:“這範八不是‘紅差’嗎?怎地沒穿紅衣?”


    “稟督主。”


    那小吏喉結上下滾動,解釋道:“刑場‘紅差’穿著紅衣是為防止行刑時血濺衣物上太過醒目。


    而範八此人從十七歲便繼承祖業當了‘紅差’,如今已有二十餘年。


    這些年中,死在他刀下的犯人數以百計,早就練就了一身‘人頭落地,血不沾衣’的手藝,很是嫻熟。”


    “原來如此。”


    徐伯清微微頷首,隨即說道:“將他喚上前來,我有事問他。”


    “是!”


    小吏聞言一路小跑趕了過去,一邊跑嘴裏還一邊喊著範八的名字。


    此時的範八正在刑台前擦拭手中的鬼首大刀,見那小吏一路小跑的衝自己而來,嘴裏還喊著自己的名字,不明所以的問道:“周大人喊卑職作甚?”


    “不是我喊你。”


    那被喚作周大人的小吏緊忙說道:“是督主喊你過去問話呢。”


    “督主?”


    範八微微一愣,下意識的瞥了眼監斬官的位置,見那身著蟒服的年輕太監居然也在看向自己,當下心頭一驚。


    “別愣著了,趕緊走。”


    周姓小吏見他有些出神,當即上前提醒了一句,隨後給他打了個眼色,輕聲告誡道:“我知伱性格憨厚老實。


    但今日乃是西廠的徐督主親自監斬,等會督主問你話時,你須得想好了再作答,可莫要犯渾不明不白的丟了小命,知道嗎?”


    “啊,知道了知道了。”


    範八聞言也回過了神來,雖然不知那徐督主喊自己問話是什麽意思,卻也不好違背,緊忙說道:“多謝周大人提點。”


    “別愣神了,趕緊走…”


    周姓小吏說完將其領到監斬台前,躬身行禮道:“稟督主,刑場紅差範八已帶到。”


    範八見狀緊忙躬身行禮,故作忐忑不安之態的說道:“小人範八,見過督主。”


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