龍曆5581年全年,烏腰蛇莊園高速發展。


    原定計劃中的公署、學校、法庭等建築,都被羅素叫停了,沒必要浪費財力在這方麵——遲早烏腰蛇莊園要交還羅曼男爵,到時候這些建築也用不上,遲早會廢棄。


    建築項目雖然發展受阻,但是農業生產和人口提升卻在大踏步前進。


    “白樺樹林經過一年時間的生長,大部分樹苗都已經長到了足夠寄生熒光蕈的程度,明年熒光蕈魔藥的產量,勢必會翻上五倍!”查爾斯大聲的說道。


    羅素不由得點點頭,騎士對魔藥的消耗巨大。


    他這一路走來,如果不是熒光蕈家族的投資,以及母親梅麗爾夫人用嫁妝補貼他,魔藥根本不夠用。


    未來黑火大地發展,需要大批騎士守護,那麽現在就得多種植魔藥來製作魔力藥劑,然後培養騎士——總不能保護商道這種事情,都得靠他親自出馬吧。


    所以熒光蕈的增產,他十分滿意。


    “今年一年,我們種植了兩茬煙草魔藥,其中七成的煙草魔藥用於提煉魔藥,三成的煙草魔藥用於製作風霜、雲霧雪茄……這一塊的收益,待會老漢斯親自向大人您匯報。”


    雪茄煙廠是熒光蕈家族與羅素的合作產業,由老漢斯專門負責,所以查爾斯略過。


    不過他很快又興奮的說道:“今年一年,我們也完成了一茬小麥魔藥的種植!其中四分之一的小麥魔藥,用於雪茄大院的食物儲存,剩下四分之三送去了熒光堡提煉魔力藥劑。”


    再加上八隻精靈蟲出產的魔藥,查爾斯自豪的宣布道:“大人,扣除你和騎士們修煉所需、幻獸所需、培養一批騎士苗子所需……領地今年能結餘至少三千支魔力藥劑!”


    “三千支嗎,唔。”羅素點點頭。


    這個數量對於之前的他來說,可能足夠,但是對於現在的他來說,隻能說還湊活。


    畢竟他身為飛龍騎士、幻獸騎士,每天修煉都要嗑掉十來支魔力藥劑。


    否則靠吃飯,根本攝取不到足夠的魔力可供消耗。


    也就是雙足飛龍不需要魔力藥劑供養,力量全部由溫暖飛地提供,否則想要養活一頭雙足飛龍,確保雙足飛龍的龍息穩定,就能讓一位大貴族破產。


    力量越強大,消耗也越強大,能量總是守恒的。


    隨後查爾斯又介紹了今年農奴貿易的成果:“前前後後,我們通過從熒光蕈家族的借貸,雇傭雷獸拉車運輸……又從火山綠洲地窟招募了不少自由民……總共增加了三千五百人口。”


    最開始烏腰蛇莊園隻有三千五百人,後麵羅素清掃地窟,收編了大約五百人。


    隨後參與農奴貿易,購買了一千三百人。


    加上不斷招募周邊的地窟自由民,讓領地人口達到了五千五百多人的規模。今年一整年持續貫徹自由民招募,以及暖季大手筆的購買農奴,總算讓領地總人口,突破了一萬大關。


    “人口達到一萬了,但是領地的財政,依然入不敷出……”查爾斯最後總結了財政收入。


    雪茄煙廠日進鬥金,但是農奴貿易同樣日出鬥金。


    一來二去,等於沒見到錢。


    查爾斯不無抱怨的說道:“大人,山河商道可以說是貿易的命脈,咱們賺的錢至少有一半,要補貼進商道之中……或許我們應該自己開辟一條通往火山綠洲的商道。”


    “好了,查爾斯,不要抱怨了。”羅素直接打斷,“沒有家族對我的幫扶,如何有如今的風光。”


    “額,這是當然。”查爾斯忙不迭點頭,“但是大人,我們總要為未來考慮,尤其是黑火大地的建設,肯定需要大量的資金投入。”


    “我知道,我會在以後,跟家族重新商議商道的補貼費用問題。”羅素說道。


    親兄弟明算賬。


    熒光蕈家族對他投資巨大,他自然要回報家族的這份投資,但投資回報也要適度。


    總之,他會與羅曼男爵仔細討論,找到其中的平衡點。


    達到合作雙贏的目的。


    ……


    述職報告結束後。


    便是一場歡慶的晚宴,魔藥小麥磨出來的麵粉烹製而成的魔力麵包,口感細膩酥軟,配合熒光蕈、血牙菌熬煮出來的氣血膏,吃一頓能頂嗑一支魔力藥劑。


    “讚美大人!”


    “讚美大人!”


    “讚美大人!”


    伴隨著查爾斯的一聲馬屁,很快晚宴上便響起了官員們整齊劃一的馬屁聲。


    羅素端起酒杯,笑容燦爛:“讚美巨龍!”


    官員們一起舉杯,高聲附和羅素的祝詞:“讚美巨龍!”


    至於讚美的是哪一位巨龍,這就是仁者見仁智者見智的事情了,總之這一餐晚宴眾人盡興而歸。


    紛紛揚揚的大雪已經停了。


    夜裏的氣溫顯得格外寒冷,哈一口氣便化作冷霧飄散。


    從十二月份抄送的邸報上麵,羅素已經看過大博學者圓桌會的推斷,種種跡象表明,未來幾個月有可能是近些年最寒冷的一次冰期,全國範圍都是如此。


    “歸根結底,還是影焰巨龍的力量,衰退到了極點啊。”羅素站在花園露台上,搖了搖頭。


    黑火大地的開辟,看似影焰大公國的溫暖土地得到擴張,實際上隻是徒有其表。


    “如果影焰巨龍不能盡快恢複,可以想象未來幾年,極有可能邊界範圍會縮小。”羅素想到了綠都雪林中的邊界線,“說不定過個幾年,綠都花園冷泉點就屬於國外了。”


    “今年,比往年冷。”哈佩的聲音,忽然在心靈中響起。


    “你也感受到了,對吧。”


    “是的。”


    “冷點好。”羅素苦中作樂想道,“說不定越冷的天氣雪鬼越多,連雪魔也會不斷滋生。到時候也就不用出國去狩獵雪魔了,完全可以在國內狩獵。”


    能在國內狩獵雪魔,有影焰巨龍的庇護,又有誰願意冒險去邊界線外麵狩獵。


    雪巨人達就極有可能躲在邊界線外麵。


    “不過,應該還有飛龍騎士和我一樣,在境外狩獵雪魔,然後暗中進貢冰魄珠給影焰巨龍療傷……甚至影焰巨龍願意低頭的話,熾熱洪流王國也會提供冰魄珠給它。”


    但影焰巨龍絕不會低頭,它還想著要跟小夢龍聯手,拿回屬於它的希望呢。


    “重回遠古的希望……到底是什麽意思?”


    羅素默默思忖。


    雪花落在他的身上,還沒貼近衣服,便被無時無刻不在震蕩的龍息給蒸發殆盡。


    驀然。


    羅素的餘光中,看到天際一顆流星劃過。


    他猛地轉頭,看向流星滑落的軌跡,不過流星速度很快,燦爛的軌跡一閃而過。


    分辨不清流星墜落的具體位置。


    “流星啊,龍眠大陸也有流星……”羅素有些思維發散,“所以雪魔如果是外星人的話,到底是怎麽打開異界之門入侵龍眠大陸的?超光速旅行,還是通過蟲洞?”


    無人解答。


    這個世界還有太多的謎團沒有解開:“想知道這一切,我隻能靠自己去破解了……騎龍,騎巨龍!”


    (本章完)

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