二月初，離開領地已經一個月有餘的羅素，回到了敬愛他的烏腰蛇莊園。
炭渣大道上路口的標誌牌上，依然寫著“附近有烏腰蛇出沒，有毒，小心被咬”，不過這個牌子已經幾近於歪倒，顯然沒有人在意這塊牌子上的指示。
烏腰蛇莊園已經很少有烏腰蛇出沒。
因為昨晚埃裏克就回了莊園，所以今早羅素回來時，查爾斯已經帶著所有官員，在路口迎接他。
“熱烈歡迎大人凱旋！”查爾斯站在隊伍的前列，脫下自己的帽子，彎腰行禮。
其他文官也彎腰鞠躬，至於幾名騎士則捶胸行禮：“熱烈歡迎大人凱旋！”
“不必多禮。”羅素騎在獨角獸寶莉背上，淡淡微笑著揮揮手。
隨後便在眾人的簇擁下，踏著有碎冰的炭渣大道，來到了雪茄大院的大門前。
冰期已經深重，很多地方都已經結冰。
莫利斯管家帶著十幾位仆人們，又一次歡呼著羅素的回歸：“歡迎老爺回家！”
羅素看了一眼雪茄大院，施工已經完成，比想象中要醜一些。
但他並不在意，因為頂多還在這裏住上一年半載，等屬於自己的溫暖飛地開辟後，他就會修建一座真正的城堡，以後都會住在這座未來的城堡中了。
所以雪茄大院怎麽樣，已經不重要了。
“大人，今天是不是好好熱鬧一下，一方麵您凱旋，另一方麵您晉升幻獸騎士……”查爾斯一進門，就開始策劃要為羅素慶祝。
不過羅素抬手止住了他後續的話，說道：“低調一點，大公新薨，不宜喧鬧慶祝，中午舉行個宴會即可。另外領民每人發幾個銅板意思意思，夠了。”
“是。”查爾斯領命。
不等羅素坐下來，便聽到“嘰嘰”、“咕咕”的叫聲，接著從樓上飛下來兩隻小家夥。
是蘑菇鳥羅茜和小精靈妮蔻。
一左一右落在了羅素的肩膀上，月餘未見，甚是想念。
羅素頓時開心地哈哈大笑起來：“羅茜、妮蔻，你們好啊，這段時間看起來過得很愉快。”
羅茜昂著頭，不知道想要表達什麽。
妮蔻則手掐著腰，嘰嘰咕咕的說個不停，奈何羅素一句沒聽懂。隻是從心靈感應中，推測出妮蔻似乎覺得外麵太冷，它不喜歡冰期，連門都出不了。
逗了逗兩隻小家夥。
羅素這才空下來，詢問道：“查爾斯、埃裏克，關於約翰的撫恤金你們商議一下。”
他將一袋子冰霰珠拿出來，這是這場二次隕落之役中，他分得的戰利品，大約有兩百多顆普通的冰霰珠，還有二十多顆上等冰霰珠，不過沒有冰魄珠。
所有冰魄珠都被紅堡收走，這些冰魄珠要送給影焰巨龍。
羅素的麾下，埃裏克一名幻獸騎士，格羅夫一名大騎士，還有湯姆、傑克、約翰、詹姆斯四名具裝騎士，戰利品分配並不複雜，很快就被統計好。
接著查爾斯與埃裏克討論之後，定下了約翰的撫恤金額度：“大人，約翰的1顆上等冰霰珠、8顆普通冰霰珠戰利品，可折算成二十枚金幣，再加上二十枚金幣的補償，總共四十枚金幣足矣。”
四十枚金幣，是一筆大數字。
對普通人來說，可能一輩子都賺不到這麽多錢。
但這是約翰拿命換回來的，羅素沒有任何吝嗇，並且說道：“我在私人添上十枚金幣，加一起五十枚金幣吧。”
定下了撫恤金額，羅素便帶著眾人，迅速前往了小集市的官員宿舍樓。
見到了約翰的家人。
約翰年紀不少，但是並未結婚，在烏腰蛇莊園混跡發達之後，果斷將父母、哥哥、妹妹都接了過來。
在得知約翰戰死之後，一家人頓時慌了，父母更是整日以淚洗麵。
盡管他們一家在烏腰蛇莊園分了田，但是沒有約翰撐腰，不知道未來會成為什麽光景。
“約翰是一位勇敢的扈從，他追隨我英勇戰死，盡到了騎士扈從的責任。”羅素肯定了約翰戰死的意義。
約翰的父母頓時大哭，哥哥一家和妹妹也在抹眼淚。
羅素其實是個心軟的人，見不得這樣的場景，所以很快就讓人遞來了錢袋子。
親自交到約翰父母的手中：“這裏麵有五十枚金幣，二十枚金幣是約翰戰鬥所得，二十枚是戰死補償，還有我私人添加的十枚金幣，作為撫恤金交給你們兩位。”
五十枚金幣一出。
約翰的父母頓時驚呆了，連哭泣都忘了，哥哥一家更是雙眼放光，連妹妹都死死盯著錢袋子。
隨即約翰的父母死死抱住錢袋子，然後跪在地上不斷向羅素磕頭：“啊，讚美老爺，感謝老爺，約翰追隨老爺是他最大的幸運，老爺您如此仁慈，約翰真是太幸運了！”
哥哥趕緊拉著妻兒，跟著父母一起跪在地上磕頭，妹妹也迅速跪下來磕頭。
一時間，地板上都被磕出了血來。
但這樣的感激情景，並沒有換來羅素任何的欣慰，反而生出一股憤懣之情。
不過他並沒有多說什麽，生命固然是最可貴的，但在每個人眼中，生命其實早就有了明碼標價。超過這個價碼之後，哪怕死亡，也可以很快接受。
五十枚金幣，足以壓下約翰的父母親人，對他所有的情感。
“二位保重。”羅素說完，便轉身離開了約翰的家裏。
查爾斯善於察言觀色，跟在羅素身後，小聲的安慰道：“大人，這很正常，如果我死了也能得到這麽一大筆錢，我的妻子和孩子，一定也會高興地蹦起來。”
羅素搖搖頭，說道：“瞎說什麽大實話。”
“嘿嘿，我以為大人接受不了這個現實呢，這樣家庭出身的騎士，其實最理想的結果，就是戰死後能得到一大筆撫恤。”查爾斯瞥了一眼木訥的埃裏克，酸道，“像埃裏克閣下這樣能上進騎士，不多。”
埃裏克也瞥了一眼查爾斯，心底忽然生出一股優越感——能說會道又如何，你能契約幻獸？
“努力做事，查爾斯，你也能上進。”
“嘿嘿，我就不指望契約幻獸了，能幫大人處理好領地庶務，我就心滿意足了。”
“對兒子的培養不要落下。”羅素好心提醒一句，查爾斯這輩子是沒希望晉升幻獸騎士了。
連幻獸騎士都晉升不了，也就沒有封爵的可能性——大公國封爵最低標準就是幻獸騎士，契約不了幻獸，隻能走文官路線，或者博學者路線，躋身上流社會。
所以將來他成為男爵之後，也沒法分封查爾斯為勳爵。
但是將來查爾斯的兒子，若能晉升幻獸騎士，羅素絕對不會吝嗇一個勳爵頭銜。
查爾斯還不明白這一點，隻是嘿嘿笑道：“當然，大人賞賜我的魔力藥劑，我都給我兒子服用了，讓他打下好基礎，將來追隨大人去建功立業！”
(本章完)
炭渣大道上路口的標誌牌上，依然寫著“附近有烏腰蛇出沒，有毒，小心被咬”，不過這個牌子已經幾近於歪倒，顯然沒有人在意這塊牌子上的指示。
烏腰蛇莊園已經很少有烏腰蛇出沒。
因為昨晚埃裏克就回了莊園，所以今早羅素回來時，查爾斯已經帶著所有官員，在路口迎接他。
“熱烈歡迎大人凱旋！”查爾斯站在隊伍的前列，脫下自己的帽子，彎腰行禮。
其他文官也彎腰鞠躬，至於幾名騎士則捶胸行禮：“熱烈歡迎大人凱旋！”
“不必多禮。”羅素騎在獨角獸寶莉背上，淡淡微笑著揮揮手。
隨後便在眾人的簇擁下，踏著有碎冰的炭渣大道，來到了雪茄大院的大門前。
冰期已經深重，很多地方都已經結冰。
莫利斯管家帶著十幾位仆人們，又一次歡呼著羅素的回歸：“歡迎老爺回家！”
羅素看了一眼雪茄大院，施工已經完成，比想象中要醜一些。
但他並不在意，因為頂多還在這裏住上一年半載，等屬於自己的溫暖飛地開辟後，他就會修建一座真正的城堡，以後都會住在這座未來的城堡中了。
所以雪茄大院怎麽樣，已經不重要了。
“大人，今天是不是好好熱鬧一下，一方麵您凱旋，另一方麵您晉升幻獸騎士……”查爾斯一進門，就開始策劃要為羅素慶祝。
不過羅素抬手止住了他後續的話，說道：“低調一點，大公新薨，不宜喧鬧慶祝，中午舉行個宴會即可。另外領民每人發幾個銅板意思意思，夠了。”
“是。”查爾斯領命。
不等羅素坐下來，便聽到“嘰嘰”、“咕咕”的叫聲，接著從樓上飛下來兩隻小家夥。
是蘑菇鳥羅茜和小精靈妮蔻。
一左一右落在了羅素的肩膀上，月餘未見，甚是想念。
羅素頓時開心地哈哈大笑起來：“羅茜、妮蔻，你們好啊，這段時間看起來過得很愉快。”
羅茜昂著頭，不知道想要表達什麽。
妮蔻則手掐著腰，嘰嘰咕咕的說個不停，奈何羅素一句沒聽懂。隻是從心靈感應中，推測出妮蔻似乎覺得外麵太冷，它不喜歡冰期，連門都出不了。
逗了逗兩隻小家夥。
羅素這才空下來，詢問道：“查爾斯、埃裏克，關於約翰的撫恤金你們商議一下。”
他將一袋子冰霰珠拿出來，這是這場二次隕落之役中，他分得的戰利品，大約有兩百多顆普通的冰霰珠，還有二十多顆上等冰霰珠，不過沒有冰魄珠。
所有冰魄珠都被紅堡收走，這些冰魄珠要送給影焰巨龍。
羅素的麾下，埃裏克一名幻獸騎士，格羅夫一名大騎士，還有湯姆、傑克、約翰、詹姆斯四名具裝騎士，戰利品分配並不複雜，很快就被統計好。
接著查爾斯與埃裏克討論之後，定下了約翰的撫恤金額度：“大人，約翰的1顆上等冰霰珠、8顆普通冰霰珠戰利品，可折算成二十枚金幣，再加上二十枚金幣的補償，總共四十枚金幣足矣。”
四十枚金幣，是一筆大數字。
對普通人來說，可能一輩子都賺不到這麽多錢。
但這是約翰拿命換回來的，羅素沒有任何吝嗇，並且說道：“我在私人添上十枚金幣，加一起五十枚金幣吧。”
定下了撫恤金額，羅素便帶著眾人，迅速前往了小集市的官員宿舍樓。
見到了約翰的家人。
約翰年紀不少，但是並未結婚，在烏腰蛇莊園混跡發達之後，果斷將父母、哥哥、妹妹都接了過來。
在得知約翰戰死之後，一家人頓時慌了，父母更是整日以淚洗麵。
盡管他們一家在烏腰蛇莊園分了田，但是沒有約翰撐腰，不知道未來會成為什麽光景。
“約翰是一位勇敢的扈從，他追隨我英勇戰死，盡到了騎士扈從的責任。”羅素肯定了約翰戰死的意義。
約翰的父母頓時大哭，哥哥一家和妹妹也在抹眼淚。
羅素其實是個心軟的人，見不得這樣的場景，所以很快就讓人遞來了錢袋子。
親自交到約翰父母的手中：“這裏麵有五十枚金幣，二十枚金幣是約翰戰鬥所得，二十枚是戰死補償，還有我私人添加的十枚金幣，作為撫恤金交給你們兩位。”
五十枚金幣一出。
約翰的父母頓時驚呆了，連哭泣都忘了，哥哥一家更是雙眼放光，連妹妹都死死盯著錢袋子。
隨即約翰的父母死死抱住錢袋子，然後跪在地上不斷向羅素磕頭：“啊，讚美老爺，感謝老爺，約翰追隨老爺是他最大的幸運，老爺您如此仁慈，約翰真是太幸運了！”
哥哥趕緊拉著妻兒，跟著父母一起跪在地上磕頭，妹妹也迅速跪下來磕頭。
一時間，地板上都被磕出了血來。
但這樣的感激情景，並沒有換來羅素任何的欣慰，反而生出一股憤懣之情。
不過他並沒有多說什麽，生命固然是最可貴的，但在每個人眼中，生命其實早就有了明碼標價。超過這個價碼之後，哪怕死亡，也可以很快接受。
五十枚金幣，足以壓下約翰的父母親人，對他所有的情感。
“二位保重。”羅素說完，便轉身離開了約翰的家裏。
查爾斯善於察言觀色，跟在羅素身後，小聲的安慰道：“大人，這很正常，如果我死了也能得到這麽一大筆錢，我的妻子和孩子，一定也會高興地蹦起來。”
羅素搖搖頭，說道：“瞎說什麽大實話。”
“嘿嘿，我以為大人接受不了這個現實呢，這樣家庭出身的騎士，其實最理想的結果，就是戰死後能得到一大筆撫恤。”查爾斯瞥了一眼木訥的埃裏克，酸道，“像埃裏克閣下這樣能上進騎士，不多。”
埃裏克也瞥了一眼查爾斯，心底忽然生出一股優越感——能說會道又如何，你能契約幻獸？
“努力做事，查爾斯，你也能上進。”
“嘿嘿，我就不指望契約幻獸了，能幫大人處理好領地庶務，我就心滿意足了。”
“對兒子的培養不要落下。”羅素好心提醒一句，查爾斯這輩子是沒希望晉升幻獸騎士了。
連幻獸騎士都晉升不了，也就沒有封爵的可能性——大公國封爵最低標準就是幻獸騎士，契約不了幻獸，隻能走文官路線，或者博學者路線，躋身上流社會。
所以將來他成為男爵之後，也沒法分封查爾斯為勳爵。
但是將來查爾斯的兒子，若能晉升幻獸騎士，羅素絕對不會吝嗇一個勳爵頭銜。
查爾斯還不明白這一點，隻是嘿嘿笑道：“當然，大人賞賜我的魔力藥劑，我都給我兒子服用了，讓他打下好基礎，將來追隨大人去建功立業！”
(本章完)