“呼~”不滅的火兒順著風，從推倒的石牆跳到了另一棵隻剩半截的常青樹上，火焰兒就像祭祀的人們扭動著身子，在空中翩翩起舞。
它們除了擁有令人生畏的溫度外，也一無所有，好像世間的萬物，看似有生命，卻又好像沒有生命。
攻城的火已經連續燒了兩天，一部隊軍兵先駛入城內。領頭的是位青年，身上披著銀色的鎧甲，帶著一頂頭盔，臉上還沾著鮮血。
他一邊騎著馬一邊走進城，那雙眼睛裏似乎看不到任何的生機猶如一潭死水。
“籲~”他拉著繩，讓馬兒停下腳步。
“參見葉軍師！”一排士兵拱手作揖。
“免禮。”說著，他看著城內大街小巷的廢墟，有些黯然傷神。
“這次戰爭，是我們勝了呢！”“看來接下來，我們會有好日子過了。”士兵們看著城內的景象忍不住雀躍歡呼。人為己慮，為己歡。這句話在此時充分體現出來。
“你們別光顧著高興，老老實實的幹活才是正事！”葉武昌轉過身來，將心中的不滿借此宣泄出來。
“好的！”士兵們老老實實的答應著，但那喜笑顏開的表情卻早已掩飾不了他們此刻的心情，和他們對命令服從的態度。
“唉。”看著他們，他無奈的搖了搖頭，繼續向前走去。其他人都隻顧著打掃城內，尋找苟活的亡民想趁機洗劫。唯獨他一人在街上遊蕩，仿佛是這街上唯一的亡魂。
“為什麽會有戰爭呢？”他自問自答，看著街道上殘缺的屍體，和那四處跳躍的火焰，眼淚忍不住從框中打轉。
這時，失神的雙眼在被淚水的渲染下開始明亮起來，男兒有淚不輕流，這話他明白，可他不明白的是自己為何看見這些會止不住的產生難過。
他是為了什麽而難過呢？目前可能連他自己都不清楚吧。
“報！”過了三刻，有一個穿著金色鐵騎裝的士兵，揮舞手中的鞭子，一路闖進城內。
恰好，此時的葉武昌也朝著原路返回，快回到了原地。
“報！~葉武昌！葉軍師聽令！”那人下了馬，就趕緊把腰間別著的聖旨打開宣讀。
“臣，在此！”說著，他跪了下來接受聖旨，其他的士兵也跟著他一起跪下。
“奉天承運，皇帝詔曰。念近日葉師之功，故願以此城為封地，任葉師為督。前要弑盡此城民，後可得此賞。願師者以命為重，擇重中之事。”（大意：攻城之事都是葉軍師的功勞，所以，願意將這座城市賞賜給軍師為封地，並且任命為當地的督師。但前提是要殺盡城中的百姓，才能得到這個獎賞。希望軍師可以自己的性命為重，在做出選擇。）
“臣……”遵旨二字他沒說出口，因為他深知卸磨殺驢這個道理，如今，無論他做出怎樣的選擇，都難免一死。選擇任命和不任命，都沒什麽區別，無非是晚死和早死的區別。
“葉軍師，您可有什麽不滿之處？”騎兵笑起來的樣子有點詭異，他把手中的聖旨合在一起，想放在他的手上，無奈葉武昌跪在地上半天，絲毫沒有想接旨的意思。
“軍師，聖旨宣讀完畢，請起來接旨啊。”
“……”他重重地低下頭，趴在地上，因為帽子比較厚重遮住他的臉，使得人無法在陽光下可以看清他的臉。
葉武昌趴在地上沉思了一會兒，接著，又以迅雷不及掩耳般的速度，猛地把腰間的刀抽了出來，然後奮力的砍向他的腰間。由於他穿的是盔甲，所以第一刀並沒有砍進去。
“啊？”那人感受到他的突然襲擊，於是，趕緊彎下腰來，想一把按住他。卻不料在他低頭的瞬間，那把細長明亮的苗刀劃過他的頸項，隻見紅色的血從中噴湧了出來。
一旁的其他士兵見狀都驚呆了，誰不敢說什麽，因為大家都對他的脾氣了如指掌。通常這種事情會發生，多半是因對方真的想找死惹怒了他。
對於葉武昌來說，他明白冷兵器的殘酷與鋒利。所以，一般情況而言他不會選擇輕易動刀。
至於他揮舞出去的這一刀，不是在對這個人發怒，而是在對背後下達命令的人發怒。
弑盡百姓？這話聽起來就像一個暴君才會說的話。想到這兒，他把插入水中清洗的刀重新插回腰間。
“殺……殺完……城內百姓？”有個不怕死的士兵緩緩開了口。“皇上的命令是要我們殺完這城的百姓嗎？”
“不是要殺完這城內的百姓……”說著，他的聲音開始低沉了下來。“而是要殺盡像你這樣的人。”
“額……”說話的士兵嚇得把手裏東西扔到一旁，緩緩蹲下來隻打顫，誰也沒有想過軍師也可以用這麽凶殘的一麵。
“一路走好。”說完，刀又從腰間抽出，隻見他一個轉身，那人直接撲倒在地沒了呼吸。
“額……”其他士兵看到了之後，眉頭緊蹙著，剛想一齊起來發火，就聽見他開口解釋道。
“當我把刀從他們身上劃過的時候，你們心裏是恐懼的，是害怕的。
同樣，如果我們照著聖旨去做，那這座城的百姓將和我們一樣，會感到害怕和恐懼，因為他們和我們一樣都是人。
我們和他們最大的區別，隻在於身份，但身份也不能成為我們肆意殘害他們生命的理由。所以，我真希望你們可以和我一樣不在去傷害他們了，為這場戰爭死的人，已經夠多了。”
聽他說完，其他人沒有反應。葉武昌看著他們心如死灰，但為了那些殘存的餘民，他決定魚死網破。
“接下來開始，清理亡者和幸存者的時候，如若被我發現有人擅自行動，我將會讓那人付出代價。聽懂了沒？”
“遵命……”他們士氣不足的小聲回答了下。
“聽懂了沒！？”他用力吼道。
“遵命！”
聽到眾人的回答，他滿意的離開那裏，腳步一轉來到了王宮。昔日的繁華，今日的蒼夷完全形成了一個對比。
一棵柳樹栽在拱橋旁，他站在樹下看著樹枝不停地飄動，心裏也湧起了哀慟。
就在這時，在他身旁的不遠處，有一個聲音。
“啊……啊……”
“是誰？”他在四周環顧了下，沒看見蹤跡，於是，順著那道微弱聲尋去。最終，是在一具屍體下發現了聲音的源頭。
一個小女孩被一個宮女壓在了身下，不知道宮女是不是為了替她擋箭，身上的傷殘不忍目睹，而女孩身上幾乎沒有什麽重傷。
隻是額上有些擦傷，身上有些淤青的地方。她張開口卻說不出話來，葉武昌想把她從屍體下拉出來，不料碰到了她的胳膊，疼得她直接昏了過去。
他把她從那具僵硬的屍體下抱出來，脫去她身上那間已經髒了卻價格不菲的外袍，沿路找了件破舊衣服和鞋子給她換上，再用自己的外袍披在她身上。
在被廢墟掩蓋的小路裏來回穿梭，生怕別人知道她的身份。
剛到軍營裏，就差人趕緊找來了大夫。
“這小姑娘的身體並沒有什麽太大的創傷，隻是她的左肩聽您之前描述，可能是因為遭到重力撕扯，而導致的錯位和拉傷。如果被創傷的地方較輕倒還好，慢慢可以恢複，如果被創傷的地方比較嚴重，可能後期會慢慢恢複，但多多少少也會在某些層麵上造成一些影響吧。”
大夫看著床上的孩深深地歎了口氣，但也不敢開口說些什麽，在完成自己的使命後便離開了。
他坐在女孩的床邊，看著她熟睡的臉龐，聯想到大夫說的話，心裏便萌生了一個念頭，把她領養了吧。
這個想法很好，他自認為很簡單，但生活終究不能平靜，會想方設法把好的變成不好的，把所謂的簡單變成複雜。
清理城內的第6天，將軍親自來到淮安城。
“將軍親臨淮安，爾等不知有所冒犯，還請將軍贖罪。”說著，他兩手作揖以示請罪。
“哈哈哈，你我之間還需客氣什麽？”中年男人笑了笑，慈藹的麵孔看上去，完全不能和將軍這一身份掛鉤。“現在淮安怎麽樣了？”
“淮安城元氣大傷，這幾日一直在清理亡者。”兩個人坐在軍營裏的板凳上喝著茶。
“我怎麽聽說，這淮安城裏不僅有亡者還有生者？”說著，那和藹的眼神裏閃過一絲狡黠，唇角邊的微笑停頓了下，接著又恢複正常。
“這逝者去，生者返，一去一返，此乃自然的規律。”
“你知道我沒有在和你打馬虎眼……”將軍單槍直入把話說清。“前幾日你把送信的人給殺了，我就不追究了，可是，對於皇上下達的命令，還是要遵守的吧。”
“……”葉武昌眼神黯淡，他知道也明白自己身邊有多少人是屬於他的，對於今天這一局麵似乎也是他早已預料到了。
“我知道你心軟，舍不得下手，但你可知聖上為何下此令？”
“我知。”
“不，你不知。攻城前曾有探子報信，把前朝餘孽的蹤跡暴露給我。我一路跟蹤，花了好長的時間卻沒有找到，這也是我為什麽讓你先來淮安城的原因。前朝餘孽未清，於我們新朝而言都是危險。所以，為了以防萬一，聖上才下令誅殺全城餘民。”
“我…”他想說什麽，但遲疑了下。“我明白對於這片江山，大家的付出，可我也能明白餘民之苦。老師，我不忍心看著這城裏剩下的人再遭一次重創，寧願舍我……”後麵的話還沒說完，將軍有點慍怒，本來眯眼微笑的表情，瞬間變得嚴肅，眼神裏透露出的震懾使人畏懼。
“舍你有用嗎？當年，我收你入門登上如今的位置，不就是為了今日嗎？而你倒好，卻將自己的性命視為無有？我現在唯一後悔的事是，當初沒能教會你什麽是果斷。”
“師傅，是弟子辜負了您的希望。”
“哼，今日我倒也可以教教你，什麽是果斷。來，你跟我來，一起去個地方。”
兩個人一前一後的走到視野比較廣闊的山坡上，山下一群士兵壓著餘民跪在地上。又有一個士兵抱著女孩從山坡下上來。
“你是選擇他們還是選擇她？”將軍側著身子示意他上前。
“師傅……”說著，他猛地跪在地上。“弟子做不出這個選擇。”
“或者，我再給你個選項，讓士兵丟下武器，讓餘民把他們殺了，如何？”
“……”葉武昌陰沉著臉，沒有回答。
“把刀給他們，就是助前朝複權，把他們交在刀下就是徹底除滅。而把這女孩殺了，是讓你的心徹底死了。選擇他們是於天下，選擇她是於你，這就是你做不出選擇的原因。這下，看清了沒？”
“……”他仍舊沒有說話，像個木偶一樣，兩眼無神地看著前方。或許，他真的就像個木偶，從剛開始到如今，每一步似乎都是被他安定好了。可能不管他再怎麽鬥，也無法贏得了他的夫子，就如同他們下棋，他從未贏過一般。
“唉……”將軍看著他的樣子無奈地搖了搖頭。“起來吧，別跪了。”
“……”葉武昌依舊不理睬他。
“你之前說過，有死也有生，這是自然的規律。同樣，我也給你一條生路。”
“生路？”聽到這兩個字他喃喃自語道，趕緊從地上爬起來。“你確定？”
“確定。我給你生路，要由你來持守，這個女孩，你養著。隻要她不單獨離開你，你們就能活著，她走你也亡。這是唯一的路了。”
“……”他沉默了，不過，除此之外他別無選擇。
“就這樣吧，這個選擇可以保他們，但不保你。”
“老師，您知道了？”
“知道？嗬嗬，我不知道，我隻知道隻有這條生路是這盤局中，唯一的路。”
說完，將軍帶著人下山離開了淮安。餘民保住了，軍隊保住了，淮安漸漸恢複起以往的繁榮，隻是那座宮殿還空著。
它們除了擁有令人生畏的溫度外，也一無所有，好像世間的萬物，看似有生命，卻又好像沒有生命。
攻城的火已經連續燒了兩天，一部隊軍兵先駛入城內。領頭的是位青年，身上披著銀色的鎧甲，帶著一頂頭盔，臉上還沾著鮮血。
他一邊騎著馬一邊走進城，那雙眼睛裏似乎看不到任何的生機猶如一潭死水。
“籲~”他拉著繩，讓馬兒停下腳步。
“參見葉軍師！”一排士兵拱手作揖。
“免禮。”說著，他看著城內大街小巷的廢墟，有些黯然傷神。
“這次戰爭，是我們勝了呢！”“看來接下來，我們會有好日子過了。”士兵們看著城內的景象忍不住雀躍歡呼。人為己慮，為己歡。這句話在此時充分體現出來。
“你們別光顧著高興，老老實實的幹活才是正事！”葉武昌轉過身來，將心中的不滿借此宣泄出來。
“好的！”士兵們老老實實的答應著，但那喜笑顏開的表情卻早已掩飾不了他們此刻的心情，和他們對命令服從的態度。
“唉。”看著他們，他無奈的搖了搖頭，繼續向前走去。其他人都隻顧著打掃城內，尋找苟活的亡民想趁機洗劫。唯獨他一人在街上遊蕩，仿佛是這街上唯一的亡魂。
“為什麽會有戰爭呢？”他自問自答，看著街道上殘缺的屍體，和那四處跳躍的火焰，眼淚忍不住從框中打轉。
這時，失神的雙眼在被淚水的渲染下開始明亮起來，男兒有淚不輕流，這話他明白，可他不明白的是自己為何看見這些會止不住的產生難過。
他是為了什麽而難過呢？目前可能連他自己都不清楚吧。
“報！”過了三刻，有一個穿著金色鐵騎裝的士兵，揮舞手中的鞭子，一路闖進城內。
恰好，此時的葉武昌也朝著原路返回，快回到了原地。
“報！~葉武昌！葉軍師聽令！”那人下了馬，就趕緊把腰間別著的聖旨打開宣讀。
“臣，在此！”說著，他跪了下來接受聖旨，其他的士兵也跟著他一起跪下。
“奉天承運，皇帝詔曰。念近日葉師之功，故願以此城為封地，任葉師為督。前要弑盡此城民，後可得此賞。願師者以命為重，擇重中之事。”（大意：攻城之事都是葉軍師的功勞，所以，願意將這座城市賞賜給軍師為封地，並且任命為當地的督師。但前提是要殺盡城中的百姓，才能得到這個獎賞。希望軍師可以自己的性命為重，在做出選擇。）
“臣……”遵旨二字他沒說出口，因為他深知卸磨殺驢這個道理，如今，無論他做出怎樣的選擇，都難免一死。選擇任命和不任命，都沒什麽區別，無非是晚死和早死的區別。
“葉軍師，您可有什麽不滿之處？”騎兵笑起來的樣子有點詭異，他把手中的聖旨合在一起，想放在他的手上，無奈葉武昌跪在地上半天，絲毫沒有想接旨的意思。
“軍師，聖旨宣讀完畢，請起來接旨啊。”
“……”他重重地低下頭，趴在地上，因為帽子比較厚重遮住他的臉，使得人無法在陽光下可以看清他的臉。
葉武昌趴在地上沉思了一會兒，接著，又以迅雷不及掩耳般的速度，猛地把腰間的刀抽了出來，然後奮力的砍向他的腰間。由於他穿的是盔甲，所以第一刀並沒有砍進去。
“啊？”那人感受到他的突然襲擊，於是，趕緊彎下腰來，想一把按住他。卻不料在他低頭的瞬間，那把細長明亮的苗刀劃過他的頸項，隻見紅色的血從中噴湧了出來。
一旁的其他士兵見狀都驚呆了，誰不敢說什麽，因為大家都對他的脾氣了如指掌。通常這種事情會發生，多半是因對方真的想找死惹怒了他。
對於葉武昌來說，他明白冷兵器的殘酷與鋒利。所以，一般情況而言他不會選擇輕易動刀。
至於他揮舞出去的這一刀，不是在對這個人發怒，而是在對背後下達命令的人發怒。
弑盡百姓？這話聽起來就像一個暴君才會說的話。想到這兒，他把插入水中清洗的刀重新插回腰間。
“殺……殺完……城內百姓？”有個不怕死的士兵緩緩開了口。“皇上的命令是要我們殺完這城的百姓嗎？”
“不是要殺完這城內的百姓……”說著，他的聲音開始低沉了下來。“而是要殺盡像你這樣的人。”
“額……”說話的士兵嚇得把手裏東西扔到一旁，緩緩蹲下來隻打顫，誰也沒有想過軍師也可以用這麽凶殘的一麵。
“一路走好。”說完，刀又從腰間抽出，隻見他一個轉身，那人直接撲倒在地沒了呼吸。
“額……”其他士兵看到了之後，眉頭緊蹙著，剛想一齊起來發火，就聽見他開口解釋道。
“當我把刀從他們身上劃過的時候，你們心裏是恐懼的，是害怕的。
同樣，如果我們照著聖旨去做，那這座城的百姓將和我們一樣，會感到害怕和恐懼，因為他們和我們一樣都是人。
我們和他們最大的區別，隻在於身份，但身份也不能成為我們肆意殘害他們生命的理由。所以，我真希望你們可以和我一樣不在去傷害他們了，為這場戰爭死的人，已經夠多了。”
聽他說完，其他人沒有反應。葉武昌看著他們心如死灰，但為了那些殘存的餘民，他決定魚死網破。
“接下來開始，清理亡者和幸存者的時候，如若被我發現有人擅自行動，我將會讓那人付出代價。聽懂了沒？”
“遵命……”他們士氣不足的小聲回答了下。
“聽懂了沒！？”他用力吼道。
“遵命！”
聽到眾人的回答，他滿意的離開那裏，腳步一轉來到了王宮。昔日的繁華，今日的蒼夷完全形成了一個對比。
一棵柳樹栽在拱橋旁，他站在樹下看著樹枝不停地飄動，心裏也湧起了哀慟。
就在這時，在他身旁的不遠處，有一個聲音。
“啊……啊……”
“是誰？”他在四周環顧了下，沒看見蹤跡，於是，順著那道微弱聲尋去。最終，是在一具屍體下發現了聲音的源頭。
一個小女孩被一個宮女壓在了身下，不知道宮女是不是為了替她擋箭，身上的傷殘不忍目睹，而女孩身上幾乎沒有什麽重傷。
隻是額上有些擦傷，身上有些淤青的地方。她張開口卻說不出話來，葉武昌想把她從屍體下拉出來，不料碰到了她的胳膊，疼得她直接昏了過去。
他把她從那具僵硬的屍體下抱出來，脫去她身上那間已經髒了卻價格不菲的外袍，沿路找了件破舊衣服和鞋子給她換上，再用自己的外袍披在她身上。
在被廢墟掩蓋的小路裏來回穿梭，生怕別人知道她的身份。
剛到軍營裏，就差人趕緊找來了大夫。
“這小姑娘的身體並沒有什麽太大的創傷，隻是她的左肩聽您之前描述，可能是因為遭到重力撕扯，而導致的錯位和拉傷。如果被創傷的地方較輕倒還好，慢慢可以恢複，如果被創傷的地方比較嚴重，可能後期會慢慢恢複，但多多少少也會在某些層麵上造成一些影響吧。”
大夫看著床上的孩深深地歎了口氣，但也不敢開口說些什麽，在完成自己的使命後便離開了。
他坐在女孩的床邊，看著她熟睡的臉龐，聯想到大夫說的話，心裏便萌生了一個念頭，把她領養了吧。
這個想法很好，他自認為很簡單，但生活終究不能平靜，會想方設法把好的變成不好的，把所謂的簡單變成複雜。
清理城內的第6天，將軍親自來到淮安城。
“將軍親臨淮安，爾等不知有所冒犯，還請將軍贖罪。”說著，他兩手作揖以示請罪。
“哈哈哈，你我之間還需客氣什麽？”中年男人笑了笑，慈藹的麵孔看上去，完全不能和將軍這一身份掛鉤。“現在淮安怎麽樣了？”
“淮安城元氣大傷，這幾日一直在清理亡者。”兩個人坐在軍營裏的板凳上喝著茶。
“我怎麽聽說，這淮安城裏不僅有亡者還有生者？”說著，那和藹的眼神裏閃過一絲狡黠，唇角邊的微笑停頓了下，接著又恢複正常。
“這逝者去，生者返，一去一返，此乃自然的規律。”
“你知道我沒有在和你打馬虎眼……”將軍單槍直入把話說清。“前幾日你把送信的人給殺了，我就不追究了，可是，對於皇上下達的命令，還是要遵守的吧。”
“……”葉武昌眼神黯淡，他知道也明白自己身邊有多少人是屬於他的，對於今天這一局麵似乎也是他早已預料到了。
“我知道你心軟，舍不得下手，但你可知聖上為何下此令？”
“我知。”
“不，你不知。攻城前曾有探子報信，把前朝餘孽的蹤跡暴露給我。我一路跟蹤，花了好長的時間卻沒有找到，這也是我為什麽讓你先來淮安城的原因。前朝餘孽未清，於我們新朝而言都是危險。所以，為了以防萬一，聖上才下令誅殺全城餘民。”
“我…”他想說什麽，但遲疑了下。“我明白對於這片江山，大家的付出，可我也能明白餘民之苦。老師，我不忍心看著這城裏剩下的人再遭一次重創，寧願舍我……”後麵的話還沒說完，將軍有點慍怒，本來眯眼微笑的表情，瞬間變得嚴肅，眼神裏透露出的震懾使人畏懼。
“舍你有用嗎？當年，我收你入門登上如今的位置，不就是為了今日嗎？而你倒好，卻將自己的性命視為無有？我現在唯一後悔的事是，當初沒能教會你什麽是果斷。”
“師傅，是弟子辜負了您的希望。”
“哼，今日我倒也可以教教你，什麽是果斷。來，你跟我來，一起去個地方。”
兩個人一前一後的走到視野比較廣闊的山坡上，山下一群士兵壓著餘民跪在地上。又有一個士兵抱著女孩從山坡下上來。
“你是選擇他們還是選擇她？”將軍側著身子示意他上前。
“師傅……”說著，他猛地跪在地上。“弟子做不出這個選擇。”
“或者，我再給你個選項，讓士兵丟下武器，讓餘民把他們殺了，如何？”
“……”葉武昌陰沉著臉，沒有回答。
“把刀給他們，就是助前朝複權，把他們交在刀下就是徹底除滅。而把這女孩殺了，是讓你的心徹底死了。選擇他們是於天下，選擇她是於你，這就是你做不出選擇的原因。這下，看清了沒？”
“……”他仍舊沒有說話，像個木偶一樣，兩眼無神地看著前方。或許，他真的就像個木偶，從剛開始到如今，每一步似乎都是被他安定好了。可能不管他再怎麽鬥，也無法贏得了他的夫子，就如同他們下棋，他從未贏過一般。
“唉……”將軍看著他的樣子無奈地搖了搖頭。“起來吧，別跪了。”
“……”葉武昌依舊不理睬他。
“你之前說過，有死也有生，這是自然的規律。同樣，我也給你一條生路。”
“生路？”聽到這兩個字他喃喃自語道，趕緊從地上爬起來。“你確定？”
“確定。我給你生路，要由你來持守，這個女孩，你養著。隻要她不單獨離開你，你們就能活著，她走你也亡。這是唯一的路了。”
“……”他沉默了，不過，除此之外他別無選擇。
“就這樣吧，這個選擇可以保他們，但不保你。”
“老師，您知道了？”
“知道？嗬嗬，我不知道，我隻知道隻有這條生路是這盤局中，唯一的路。”
說完，將軍帶著人下山離開了淮安。餘民保住了，軍隊保住了，淮安漸漸恢複起以往的繁榮，隻是那座宮殿還空著。