幾個隨從隨即點燃了燈籠，小院裏頓時燈火通明。
“王……王爺……”牛媽媽一見襄王，隻覺魂飛魄散，兩股戰戰，幾欲逃跑，但害怕加上臀部的傷，使得她隻退了一步便摔坐在了地上。
襄王走上前，居高臨下俯視著她：“大膽狗奴才，敢讓人陷害未來的世子妃！”
“王爺饒命，王爺饒命……”牛媽媽連連磕頭，痛哭流涕：“奴婢都是奉……奉……”
她說到這裏，忽然頓住了，她想起自己的兒女。
倘若她說這些事情都是襄王妃指使她做的，襄王不見得會輕饒了她，襄王妃也不會放過她的兒女。
罷了，是她命中該絕。
“奉誰的命令？”襄王喝問了一句。
“沒有。”牛媽媽已經下定了決心：“都是奴婢，為了討好王妃娘娘，才想著陷害沈姑娘……”
“本王再給你一次機會。”襄王換了個站姿，抬著下巴睥睨著她：“說出主使之人，本王可以饒你不死。”
“沒有人指使，都是奴婢自己想做……”牛媽媽依然一口咬定。
襄王動了怒，立刻命令：“來人，亂棍打死！”
他的隨從都不是吃素的，當即取了杖動起手來。
跟在趙予身後的沈棠驚呼了一聲，她在莊子上連殺豬都不敢看，何況是殺人？
趙予抬手擋在沈棠眼前，沈棠害怕極了，死死抓著他手捂在臉上。
趙予手心觸及她柔嫩的麵龐，渾身一震，一時竟僵在那裏。
襄王回頭道：“還杵著做什麽？送她上馬車。”
他怒氣上頭，一時忘了沈棠在身後，不好看這血腥的場景。
趙予回過神，抽回手隔著袖子拉過沈棠的手腕，高大的身子半遮在沈棠跟前，帶著沈棠繞過牛媽媽，出了院子，走到巷外的馬車邊。
“姑娘。”
守在馬車邊的和兒連忙去扶沈棠。
趙予看著沈棠上了馬車，吩咐道：“止淨，你先送她回去。”
馬車走後，他靜靜站在巷口。
襄王負手走了出來，見到他輕咳了一聲。
趙予轉過身，眸色清冷：“這件事，王爺打算如何處置？”
“不是已經處置了嗎？”襄王回頭看了一眼：“對了，那個婢女說你答應放了她……”
趙予冷冷打斷他的話：“我問你的王妃如何處置？”
“又沒有直接的證據，王妃那裏我會警告她。”襄王有些煩躁的從他麵前走了過去，又覺得這樣說顯得他有些無能：“你外祖父對我們還是有作用的，不看僧麵看佛麵。
這些事情你不用操心了，把沈棠照顧好就成。”
“我的事情你也不用操心。”趙予轉身朝相反的方向走：“將你的王妃管好就成。”
“嘿，你這個逆子！”襄王氣的要追上去找他理論。
隨從廖雄連忙勸阻：“王爺，世子他打小就那樣的性子，您別生氣了……”
*
沈棠回到韶光院，捂著心口驚魂未定，坐在軟塌上出神，這襄王府太可怕了。襄王妃變著花樣的栽贓她，襄王說亂棍打死就亂棍打死了牛媽媽。
牛媽媽確實可惡，可處置時也要背著點人呀，起碼別讓她瞧見了，太嚇人了。
“姑娘，吃盞茶壓壓驚吧。”和兒倒了茶來。
沈棠接過來吃了一口，溫熱的茶水順著喉而下，她心跳總算和緩了一些。
“棠兒。”何淩淩總是人未到，聲先至。她甩著手裏的荷包對著沈棠：“猜猜我今天賣了多少銀子？”
“淩淩，你回來了。”沈棠捧著茶盞，小臉上勉強露出一個微笑：“多少？”
何淩淩“咦”了一聲，顧不得回她，便湊近了看她：“你怎麽了？臉色這麽難看？是不是生病了？”
她說著還探了探沈棠的額頭。
“沒有。”和兒解釋道：“何姑娘，你不知道，我家姑娘今兒個是被嚇著了。”
她將汾兒之事詳盡的和何淩淩說了一遍。
何淩淩恍然大悟：“原來是這回事。棠兒，你別怕，整個上京，如襄王府這般的人家，後宅裏多的是這樣的事，等見多了你就不怕了。
趙天賜也真是的，沒事帶你去看那個幹嘛。”
“我沒事。”沈棠又抿了一口茶。
“咱們來稱銀子吧。”何淩淩蹲下身，將荷包裏的銀子盡數倒在沈棠麵前：“和兒，你去拿個戥子來。”
和兒應了一聲，才出門，便見止淨帶著幾個女子迎麵而來，笑著問她：“和兒，你家姑娘呢？”
“姑娘在屋子裏呢，何姑娘來了。”和兒看了一眼那些女子，穿的都是一樣的衣裳，好像是襄王府婢女統一的服製：“止淨大人這是……”
“是這樣。”止淨笑著解釋：“世子覺得沈姑娘跟前隻有一個人伺候，不太方便，所以讓屬下送幾個下人過來，供沈姑娘差遣。”
其實，趙予除了讓他送幾個婢女來，其餘什麽也沒有說。這些都是他替趙予說的。
“原來是這樣。”和兒笑了：“你稍等，我去和我家姑娘說。”
她進了屋子，將止淨的來意說了。
“讓止淨把人帶回去吧。”沈棠不曾多思量：“我不用。”
她不喜歡不認得的人在眼前晃，會讓她不自在。
“你傻啊！”何淩淩拍了她一下：“留著用，你帶著和兒出去，韶光院連個看家的都沒有，人家今兒個把你荷包都偷走了。”
沈棠聞言抬眸看她：“你說的也是哦。”
“把人留下。”何淩淩朝著和兒一揮手，抓著碎銀子朝沈棠笑著道：“你別說，趙天賜那人看著冷血無情，對你還挺細致，我都沒想起來送你兩個婢女看家。
對了，他送你好多東西了，你那玉帶鉤做出來沒有？”
“哦，對。”沈棠想起來：“我之前就做了，做了一大半，到這邊就忘了。”
她起身去翻工具箱，從裏麵將那個半成品翻了出來。
“我看看。”何淩淩好奇的接過，皺起眉頭：“是木頭的？”
“對，桃木。”沈棠點頭：“外麵再打磨一下就可以啦。”
“這……”何淩淩不知該如何說：“我去給你買塊玉吧。”
木頭的也太寒磣了吧。
“不用。”沈棠拿過東西坐了回去：“我這裏麵做了機括，可以用來防身，玉的不耐磨，而且桃木還辟邪呢。”
“這裏麵有機括？”何淩淩頓時起了興致：“怎麽用的？快給我看看。”
“你站邊上。”沈棠站起身，將帶鉤的正麵對著前麵的八仙桌，扣動機括。
“咄”的一聲，一支短短的木箭牢牢釘在了八仙桌的桌腿上，入木三分。
“哇！”何淩淩拔了好幾下，才將木箭拔了下來：“這隻是木箭，如果換成鐵箭，那不是見血封喉？棠兒你太厲害了，我也想要一個。”
“回頭給你做。”沈棠滿口答應下來。
*
隔日。
沈棠正專心致誌的打磨那枚桃木帶鉤。
襄王妃帶著謝氏徑直進了屋子。襄王妃滿麵和煦的笑意：“兩個孩子可好著呢，天賜給棠姐兒又是送衣裳又是送首飾的，你看見門口的婢女沒？那也是天賜送的。”
“要真是他們要好，我這也放心了。”謝氏也笑著和她說話，心裏卻警惕的很。這襄王妃心機深沉，她可得好好提防。
“王妃娘娘，母親。”
沈棠連忙將帶鉤藏在袖子中，起身行禮。
襄王妃不知道沈棠的愛好，謝氏卻是了解的，一看桌上的木頭碎屑便知道沈棠在做什麽了。
她生怕襄王妃察覺了，錯步上前，攔住了襄王妃：“娘娘，我和沈棠有些話要說……”
襄王妃很是識趣：“你們母女幾日未見了，自然有許多話說，我就先不打擾了。我到前廳去布下酒菜，親家母一定要留下來用飯。”
“好。”謝氏答應了，跟上去：“我送送娘娘。”
兩個人又客氣了一番。
沈棠看著隻覺得不可思議，襄王妃真不是尋常人，牛媽媽那樣的忠仆才為她而死，襄王妃這就言笑晏晏的了，就好像什麽事也沒發生過一樣。她小時候養隻鵝死了，都要哭好幾日，襄王妃是怎麽忍住不傷心的？
“沈棠，你又在做什麽？”謝氏回身就拉著沈棠搜她袖袋。
“哎呀，母親，我沒做什麽……”沈棠試圖狡辯。
下一刻，那木帶鉤被謝氏掏了出來：“沒做什麽？這是什麽？你知不知道這是什麽地方？萬一被發現了你知不知道會如何……”
她氣得直戳沈棠的腦門子。
“我是做給世子的！”沈棠捂著腦袋躲到一邊。
謝氏根本不信：“世子要你這破玩意兒。”
“我這不是破玩意兒，世子很喜歡的。”沈棠委屈的分辨：“上次，他還買……要了我一個箭桶呢。何淩淩說他喜歡這種有機關的東西。”
謝氏看了看手裏的木帶鉤，將信將疑：“真的？”
別說，這丫頭手還挺巧，東西做的倒是精致漂亮。
“當然了。”沈棠見她要信了，頓時理直氣壯起來。
“那好，你現在就去送給世子。”謝氏將木帶鉤遞給她：“然後跟我回家。楊丞相家有喜事，要宴客，這次不知怎麽，還特意給你也下了一張帖子，你父親讓我來接你。”
“現在就去送？”沈棠有點怯場。
她還沒準備好呢。
“不然呢？”謝氏催促她：“快去，我就在這等你。”
“好吧。”沈棠隻好握著那個木帶鉤出門了。
進了攬清院，止淨遠遠笑迎上來：“沈姑娘，您來找世子啊？”
沈姑娘能主動來找世子，這是好事。
“嗯。”沈棠握緊手中的木帶鉤：“他人呢？在不在書房？”
“在。”止淨眉開眼笑：“沈姑娘請隨我來。”
“王……王爺……”牛媽媽一見襄王，隻覺魂飛魄散，兩股戰戰，幾欲逃跑，但害怕加上臀部的傷，使得她隻退了一步便摔坐在了地上。
襄王走上前，居高臨下俯視著她：“大膽狗奴才，敢讓人陷害未來的世子妃！”
“王爺饒命，王爺饒命……”牛媽媽連連磕頭，痛哭流涕：“奴婢都是奉……奉……”
她說到這裏，忽然頓住了，她想起自己的兒女。
倘若她說這些事情都是襄王妃指使她做的，襄王不見得會輕饒了她，襄王妃也不會放過她的兒女。
罷了，是她命中該絕。
“奉誰的命令？”襄王喝問了一句。
“沒有。”牛媽媽已經下定了決心：“都是奴婢，為了討好王妃娘娘，才想著陷害沈姑娘……”
“本王再給你一次機會。”襄王換了個站姿，抬著下巴睥睨著她：“說出主使之人，本王可以饒你不死。”
“沒有人指使，都是奴婢自己想做……”牛媽媽依然一口咬定。
襄王動了怒，立刻命令：“來人，亂棍打死！”
他的隨從都不是吃素的，當即取了杖動起手來。
跟在趙予身後的沈棠驚呼了一聲，她在莊子上連殺豬都不敢看，何況是殺人？
趙予抬手擋在沈棠眼前，沈棠害怕極了，死死抓著他手捂在臉上。
趙予手心觸及她柔嫩的麵龐，渾身一震，一時竟僵在那裏。
襄王回頭道：“還杵著做什麽？送她上馬車。”
他怒氣上頭，一時忘了沈棠在身後，不好看這血腥的場景。
趙予回過神，抽回手隔著袖子拉過沈棠的手腕，高大的身子半遮在沈棠跟前，帶著沈棠繞過牛媽媽，出了院子，走到巷外的馬車邊。
“姑娘。”
守在馬車邊的和兒連忙去扶沈棠。
趙予看著沈棠上了馬車，吩咐道：“止淨，你先送她回去。”
馬車走後，他靜靜站在巷口。
襄王負手走了出來，見到他輕咳了一聲。
趙予轉過身，眸色清冷：“這件事，王爺打算如何處置？”
“不是已經處置了嗎？”襄王回頭看了一眼：“對了，那個婢女說你答應放了她……”
趙予冷冷打斷他的話：“我問你的王妃如何處置？”
“又沒有直接的證據，王妃那裏我會警告她。”襄王有些煩躁的從他麵前走了過去，又覺得這樣說顯得他有些無能：“你外祖父對我們還是有作用的，不看僧麵看佛麵。
這些事情你不用操心了，把沈棠照顧好就成。”
“我的事情你也不用操心。”趙予轉身朝相反的方向走：“將你的王妃管好就成。”
“嘿，你這個逆子！”襄王氣的要追上去找他理論。
隨從廖雄連忙勸阻：“王爺，世子他打小就那樣的性子，您別生氣了……”
*
沈棠回到韶光院，捂著心口驚魂未定，坐在軟塌上出神，這襄王府太可怕了。襄王妃變著花樣的栽贓她，襄王說亂棍打死就亂棍打死了牛媽媽。
牛媽媽確實可惡，可處置時也要背著點人呀，起碼別讓她瞧見了，太嚇人了。
“姑娘，吃盞茶壓壓驚吧。”和兒倒了茶來。
沈棠接過來吃了一口，溫熱的茶水順著喉而下，她心跳總算和緩了一些。
“棠兒。”何淩淩總是人未到，聲先至。她甩著手裏的荷包對著沈棠：“猜猜我今天賣了多少銀子？”
“淩淩，你回來了。”沈棠捧著茶盞，小臉上勉強露出一個微笑：“多少？”
何淩淩“咦”了一聲，顧不得回她，便湊近了看她：“你怎麽了？臉色這麽難看？是不是生病了？”
她說著還探了探沈棠的額頭。
“沒有。”和兒解釋道：“何姑娘，你不知道，我家姑娘今兒個是被嚇著了。”
她將汾兒之事詳盡的和何淩淩說了一遍。
何淩淩恍然大悟：“原來是這回事。棠兒，你別怕，整個上京，如襄王府這般的人家，後宅裏多的是這樣的事，等見多了你就不怕了。
趙天賜也真是的，沒事帶你去看那個幹嘛。”
“我沒事。”沈棠又抿了一口茶。
“咱們來稱銀子吧。”何淩淩蹲下身，將荷包裏的銀子盡數倒在沈棠麵前：“和兒，你去拿個戥子來。”
和兒應了一聲，才出門，便見止淨帶著幾個女子迎麵而來，笑著問她：“和兒，你家姑娘呢？”
“姑娘在屋子裏呢，何姑娘來了。”和兒看了一眼那些女子，穿的都是一樣的衣裳，好像是襄王府婢女統一的服製：“止淨大人這是……”
“是這樣。”止淨笑著解釋：“世子覺得沈姑娘跟前隻有一個人伺候，不太方便，所以讓屬下送幾個下人過來，供沈姑娘差遣。”
其實，趙予除了讓他送幾個婢女來，其餘什麽也沒有說。這些都是他替趙予說的。
“原來是這樣。”和兒笑了：“你稍等，我去和我家姑娘說。”
她進了屋子，將止淨的來意說了。
“讓止淨把人帶回去吧。”沈棠不曾多思量：“我不用。”
她不喜歡不認得的人在眼前晃，會讓她不自在。
“你傻啊！”何淩淩拍了她一下：“留著用，你帶著和兒出去，韶光院連個看家的都沒有，人家今兒個把你荷包都偷走了。”
沈棠聞言抬眸看她：“你說的也是哦。”
“把人留下。”何淩淩朝著和兒一揮手，抓著碎銀子朝沈棠笑著道：“你別說，趙天賜那人看著冷血無情，對你還挺細致，我都沒想起來送你兩個婢女看家。
對了，他送你好多東西了，你那玉帶鉤做出來沒有？”
“哦，對。”沈棠想起來：“我之前就做了，做了一大半，到這邊就忘了。”
她起身去翻工具箱，從裏麵將那個半成品翻了出來。
“我看看。”何淩淩好奇的接過，皺起眉頭：“是木頭的？”
“對，桃木。”沈棠點頭：“外麵再打磨一下就可以啦。”
“這……”何淩淩不知該如何說：“我去給你買塊玉吧。”
木頭的也太寒磣了吧。
“不用。”沈棠拿過東西坐了回去：“我這裏麵做了機括，可以用來防身，玉的不耐磨，而且桃木還辟邪呢。”
“這裏麵有機括？”何淩淩頓時起了興致：“怎麽用的？快給我看看。”
“你站邊上。”沈棠站起身，將帶鉤的正麵對著前麵的八仙桌，扣動機括。
“咄”的一聲，一支短短的木箭牢牢釘在了八仙桌的桌腿上，入木三分。
“哇！”何淩淩拔了好幾下，才將木箭拔了下來：“這隻是木箭，如果換成鐵箭，那不是見血封喉？棠兒你太厲害了，我也想要一個。”
“回頭給你做。”沈棠滿口答應下來。
*
隔日。
沈棠正專心致誌的打磨那枚桃木帶鉤。
襄王妃帶著謝氏徑直進了屋子。襄王妃滿麵和煦的笑意：“兩個孩子可好著呢，天賜給棠姐兒又是送衣裳又是送首飾的，你看見門口的婢女沒？那也是天賜送的。”
“要真是他們要好，我這也放心了。”謝氏也笑著和她說話，心裏卻警惕的很。這襄王妃心機深沉，她可得好好提防。
“王妃娘娘，母親。”
沈棠連忙將帶鉤藏在袖子中，起身行禮。
襄王妃不知道沈棠的愛好，謝氏卻是了解的，一看桌上的木頭碎屑便知道沈棠在做什麽了。
她生怕襄王妃察覺了，錯步上前，攔住了襄王妃：“娘娘，我和沈棠有些話要說……”
襄王妃很是識趣：“你們母女幾日未見了，自然有許多話說，我就先不打擾了。我到前廳去布下酒菜，親家母一定要留下來用飯。”
“好。”謝氏答應了，跟上去：“我送送娘娘。”
兩個人又客氣了一番。
沈棠看著隻覺得不可思議，襄王妃真不是尋常人，牛媽媽那樣的忠仆才為她而死，襄王妃這就言笑晏晏的了，就好像什麽事也沒發生過一樣。她小時候養隻鵝死了，都要哭好幾日，襄王妃是怎麽忍住不傷心的？
“沈棠，你又在做什麽？”謝氏回身就拉著沈棠搜她袖袋。
“哎呀，母親，我沒做什麽……”沈棠試圖狡辯。
下一刻，那木帶鉤被謝氏掏了出來：“沒做什麽？這是什麽？你知不知道這是什麽地方？萬一被發現了你知不知道會如何……”
她氣得直戳沈棠的腦門子。
“我是做給世子的！”沈棠捂著腦袋躲到一邊。
謝氏根本不信：“世子要你這破玩意兒。”
“我這不是破玩意兒，世子很喜歡的。”沈棠委屈的分辨：“上次，他還買……要了我一個箭桶呢。何淩淩說他喜歡這種有機關的東西。”
謝氏看了看手裏的木帶鉤，將信將疑：“真的？”
別說，這丫頭手還挺巧，東西做的倒是精致漂亮。
“當然了。”沈棠見她要信了，頓時理直氣壯起來。
“那好，你現在就去送給世子。”謝氏將木帶鉤遞給她：“然後跟我回家。楊丞相家有喜事，要宴客，這次不知怎麽，還特意給你也下了一張帖子，你父親讓我來接你。”
“現在就去送？”沈棠有點怯場。
她還沒準備好呢。
“不然呢？”謝氏催促她：“快去，我就在這等你。”
“好吧。”沈棠隻好握著那個木帶鉤出門了。
進了攬清院，止淨遠遠笑迎上來：“沈姑娘，您來找世子啊？”
沈姑娘能主動來找世子，這是好事。
“嗯。”沈棠握緊手中的木帶鉤：“他人呢？在不在書房？”
“在。”止淨眉開眼笑：“沈姑娘請隨我來。”