一縷縷光，它們如遊絲，從百丈高處，巨木鹿角刺天樹梢上的天空，再經過層層疊疊的灰煞雲，終於尋見一道道時間的裂隙，奮力如雨絲般滲透下來，在韓原的眼前出現。
它們有的中途落到那些在陰影暗麵生長的黑酷蕨如鱗片的枝幹上，釘錘出一記記金色光點。更多的最終達成它們所願，降落在地表附著的一大片墨綠色的泥炭蘚上，如微小的螢火蟲，在幽暗中飛舞。
轉瞬，周邊幾撲粉莓結出一粒粒色澤誘人的果實累累，在它們旁邊，剛好有一朵蒼白肥膩的象耳芝貼在樹根，甚至在勿怨我草與各種奇形怪狀的傘狀古菌中，窸窸窣窣穿梭著成千上萬的斑斕蟲，在視線中清晰了起來。
這時，空氣中開始洋溢著一種似有似無的香甜氣味，倘若聞上癮了，這會令韓原也不禁開始頭暈，於是，視線逐漸模糊了，聽不到離他五丈遠的耶律二德到底在跟他說些什麽。
“二德，我在這，你說話大點聲。”
岑虎石哥抬起手臂示意，在韓原身前僅三步遠的他大聲喊著。
不得不說，岑虎石哥的這一聲呼喝還真管用，韓原立即醒覺，心道：
“幽暗森林果然大有蹊蹺，難怪組長在臨行前，左三右四的讓我們務必要在行路時，經常相互提醒，時刻保持小心。”
崔勉之這般吩囑，正是基於他在臨近幽暗森林標記為“窟九西初六·十九”庇護所的留言牆上，看到有人曾這般留言：
“在陌生與孤獨的幽暗森林裏埋頭行走，有同伴時常在我身旁大聲呼喝，是讓我走出迷覺的一種極為有效的方式。我知道，幽暗森林它不歡迎我。能有同伴在，真好。留言者：辟難二三九。”
一個時辰前，崔勉之下令，由耶律二德率大莽和尚、岑虎石哥、韓原作為第一組首發踏入幽暗森林的先鋒。他們一行四人，從窟九西初六·十九出發，按照任務的指示，深入幽暗森林二百裏後，再折向西行，抵達標記“窟幽西九區”，尋到一處名“泥炭浮島”的神秘所在，在那裏或會有一處微型庇護所。
關於這座庇護所，崔勉之特意提醒，要他們仔細查看庇護所室內的角角落落，且周遭但凡有岩石、樹幹之類能以刀刻筆書的地方也不要輕易放過，查看有無前人的留言或某種特殊標記，如有，就務必拓印好帶回。此回任務的時間被崔勉之定為：二十四個時辰。
見眾人到齊，耶律二德道：“現在我們已深入幽暗森林五百步，大家的感受如何？”
韓原立即答道：“二德，適才若無岑虎石哥在旁呼喝一聲，我的五感已入迷覺，幽暗森林，它可真會搞事情。”
耶律二德繼續問：“那你們兩位呢？”
岑虎石哥苦著臉道：“二德，我也是。”
大莽和尚低聲道：“善哉善哉，剛才在前開路，五感瞬間丟失，胡亂披荊斬棘，肉身自動掉了一階，這種如做回普通僧人的感覺，和尚覺得極其不爽利。”
韓原與岑虎石哥幾乎異口同聲驚道：“大莽，這麽快你肉身的數值就自動掉了一階，真的假的？”
大莽和尚低首道：“善哉善哉，出家人從不打誑語。”
韓原道：“那我們得打一回異變獸群試試水，最穩妥的先找一些低階的，可惜雷鳴不在。”
耶律二德接口道：“韓原，你先莫急，雷鳴的速度優勢在幽暗森林，我估計可能會被限製不小，這也是組長此番沒安排他列入首發的原因吧！好了，閑話不扯，基於適才你們所說，我認為我們在接下來的三個時辰，先以謹慎小心的適應為主，如遇到暫時判斷不明的異變獸，能避則避。此外，大家按照我先前吩咐，各自負責事項維持不變，保持距離。每隔一盞茶，大家相互提醒一次。每間隔一個時辰，大家聚首一次。聽明白了嗎？”見眾人點頭，耶律二德低喝一聲：“出發！”
按照耶律二德事先計劃，大莽和尚持戒刀在前開路，他在旁協助及觀察尋覓到前人留下的標記，因為幽暗森林為人跡罕見的迷途，開辟出一條經過高階武者反複以標記確認的安全穿行路徑，就顯得極其重要。辟難所對於反複確認的標記定在：
至少為三次以上，級別才能定性安全。
一盞茶後，五丈外的耶律二德回身高舉手臂，先後示意“二”與“三”，嘴裏同時呼喝：
“發現第二處標記，已被反複確認三次，岑虎石哥你們那邊有沒有新發現？”
岑虎石哥高聲喝道：“二德，我這裏沒新發現。”
韓原快步上前，來到耶律二德先前的停身處，那裏生長著一株粗壯如森蚺的黑酷蕨，在它的樹幹上刻有三個指向相同的箭頭。韓原依樣持斷戟刻一道同方向的箭頭，隨即高聲喝道：
“二德，第二處，第四次標記刻寫完畢。”
一個時辰後，在小心謹慎的前提下，深入幽暗森林二十裏，眾人立即聚首。
耶律二德問道：“諸位現在可已適應感知偏差？感受如何？”
韓原道：“主要是對時間的感知偏差明顯，比如這一個時辰過去，從你喝聲召集，我就發現，你我感知一個時辰目前偏差已有三息，往常在十二時辰內，至少我倆的時間偏差應該不會差過分毫的。至於對空間感知及戰力等諸多影響，具體還要等實戰過後，才能知曉。媽的，掉階真可怕，我現在都不知曉，目前到底計時是你準確，還是我準確。”
耶律二德頓時麵現尷尬，其餘二人聽了後，均麵色凝重地點頭稱是。因為在大莽和尚的感知中，他與耶律二德差了四息。岑虎石哥則更多，雙方差了六息之多。
關於時間的感知偏差，韓原表述的沒錯。
對於高階武者，修煉過程中突然掉階，往往是一件極為可怕的事，那種感覺就好比常人猛然從高空墜落。本來正如雷鳴曾經跟韓原表述的那樣，武者高階是鎖定人的肉身各項巔峰值，並將之常態化的一個階段。忽然掉階，其表象是五感丟失，真實意義則在於：它首先於肉身的反噬，定格在高階武者對時間感知出現偏差。
原先一切正常的話，哪怕地窟中四時不明、晝夜不分，即便隨身沒有沙漏計時，但凡修到武者八階以上，根本不用外界的環境來作參照，僅憑對自家肉身的管控，就可對照感知時間的流逝。通常在十二時辰內與人世間沙漏計時可謂不差分毫，可一旦掉階，生物鍾必然出現紊亂，從而能影響到高階武者在速度、反應、爆發力等一係列肉身與外在環境相關對應的偏差上，修煉的過程也會變得沒有參照物了。
麵對這般棘手及尷尬的問題出現，耶律二德在想了想後，隻能歎道：“先不管目前到底誰的計時準確，你們現在暫時以我每一個時辰召集的那個手勢來重新對時。還好，此回任務隻有兩天，我們之間關於時間偏差不會最終大到南轅北轍無可調和的地步，接下來的兩個時辰，先繼續維持我先前的任務分配。好，現在重新以我口令為準，一、二、三，對時！出發！”
半個時辰後，當韓原將耶律二德觀察到的第四處反複標記的參照物刻上新的標記，前方開始無路可走。
望著箭頭指向的前路，且不說樹枝藤蔓纏繞，就那些盤根錯節的樹木根莖，也猶如無數條大蟒在前路猙獰盤踞著，阻擋著眾人的前進。
不曉得最初第一位在黑酷蕨樹身上刻下標記的武者究竟為何選擇了這條道路，也許正像耶律二德猜想的：
“要是我被任命在幽暗森林中充當開路先鋒，我一定會選擇追尋野獸出沒的痕跡，畢竟我們的祖先就是這般做的。”
可惜，就算辟難所最初派出的第二位開路先鋒，神行太保戴宗在穿行這條道路時，曾堅定不移地對他的同伴說道：
“我相信總有一天，隻要我們人走多了，幽暗森林的路也就自然成了。”
而這一回在前方充當開路先鋒的大莽和尚卻無奈歎道：
“阿彌陀佛，這才經曆多少歲月，這路看來是被幽暗森林強行收回了，善哉善哉。”
也就在大莽和尚心中叫苦，無奈般持戒刀劈開數百根樹枝藤蔓，這時，周遭忽然一暗，這一刻幽暗森林寂靜得簡直有些駭人。
隨即，韓原又看到了那些如雨絲一般從天頂泄露下來的光線，幽暗森林頓時進入到一種光怪陸離的世界中。
首先，韓原看到的依然是由無數巨大的樹木根莖組成的宏偉空間。可能由於黝黑的樹身主體太過於龐大，以至於讓在場所有人開始錯誤地以為：
那隻是與灰煞雲交織在一起作為幽暗森林主基調背景調和出來的一種顏色。
但隨著雨絲般的光線，最後如螢火蟲飛來飛去，忽然，從天頂沿著巨木的主幹傾泄下來的光線如瀑布，樹的主體方才露出它瞬間的真容。
從直觀的視角，它要比韓原在多寶塔二層看見的那一株千圍道樹的主體更為宏偉，隻是道樹萌芽，聳豫章之楨幹，這裏看到的這一株巨木，卻像是一具道樹的殘骸，如若沒有那一道光之瀑布照亮，韓原根本看不清它死氣沉沉的樣貌。
饒是如此，正所謂一鯨落，萬物生。
當光之瀑布濺出億萬光點，整個幽暗森林頓時無比生動了起來。
它們有的中途落到那些在陰影暗麵生長的黑酷蕨如鱗片的枝幹上，釘錘出一記記金色光點。更多的最終達成它們所願，降落在地表附著的一大片墨綠色的泥炭蘚上，如微小的螢火蟲，在幽暗中飛舞。
轉瞬，周邊幾撲粉莓結出一粒粒色澤誘人的果實累累，在它們旁邊，剛好有一朵蒼白肥膩的象耳芝貼在樹根，甚至在勿怨我草與各種奇形怪狀的傘狀古菌中，窸窸窣窣穿梭著成千上萬的斑斕蟲，在視線中清晰了起來。
這時，空氣中開始洋溢著一種似有似無的香甜氣味，倘若聞上癮了，這會令韓原也不禁開始頭暈，於是，視線逐漸模糊了，聽不到離他五丈遠的耶律二德到底在跟他說些什麽。
“二德，我在這，你說話大點聲。”
岑虎石哥抬起手臂示意，在韓原身前僅三步遠的他大聲喊著。
不得不說，岑虎石哥的這一聲呼喝還真管用，韓原立即醒覺，心道：
“幽暗森林果然大有蹊蹺，難怪組長在臨行前，左三右四的讓我們務必要在行路時，經常相互提醒，時刻保持小心。”
崔勉之這般吩囑，正是基於他在臨近幽暗森林標記為“窟九西初六·十九”庇護所的留言牆上，看到有人曾這般留言：
“在陌生與孤獨的幽暗森林裏埋頭行走，有同伴時常在我身旁大聲呼喝，是讓我走出迷覺的一種極為有效的方式。我知道，幽暗森林它不歡迎我。能有同伴在，真好。留言者：辟難二三九。”
一個時辰前，崔勉之下令，由耶律二德率大莽和尚、岑虎石哥、韓原作為第一組首發踏入幽暗森林的先鋒。他們一行四人，從窟九西初六·十九出發，按照任務的指示，深入幽暗森林二百裏後，再折向西行，抵達標記“窟幽西九區”，尋到一處名“泥炭浮島”的神秘所在，在那裏或會有一處微型庇護所。
關於這座庇護所，崔勉之特意提醒，要他們仔細查看庇護所室內的角角落落，且周遭但凡有岩石、樹幹之類能以刀刻筆書的地方也不要輕易放過，查看有無前人的留言或某種特殊標記，如有，就務必拓印好帶回。此回任務的時間被崔勉之定為：二十四個時辰。
見眾人到齊，耶律二德道：“現在我們已深入幽暗森林五百步，大家的感受如何？”
韓原立即答道：“二德，適才若無岑虎石哥在旁呼喝一聲，我的五感已入迷覺，幽暗森林，它可真會搞事情。”
耶律二德繼續問：“那你們兩位呢？”
岑虎石哥苦著臉道：“二德，我也是。”
大莽和尚低聲道：“善哉善哉，剛才在前開路，五感瞬間丟失，胡亂披荊斬棘，肉身自動掉了一階，這種如做回普通僧人的感覺，和尚覺得極其不爽利。”
韓原與岑虎石哥幾乎異口同聲驚道：“大莽，這麽快你肉身的數值就自動掉了一階，真的假的？”
大莽和尚低首道：“善哉善哉，出家人從不打誑語。”
韓原道：“那我們得打一回異變獸群試試水，最穩妥的先找一些低階的，可惜雷鳴不在。”
耶律二德接口道：“韓原，你先莫急，雷鳴的速度優勢在幽暗森林，我估計可能會被限製不小，這也是組長此番沒安排他列入首發的原因吧！好了，閑話不扯，基於適才你們所說，我認為我們在接下來的三個時辰，先以謹慎小心的適應為主，如遇到暫時判斷不明的異變獸，能避則避。此外，大家按照我先前吩咐，各自負責事項維持不變，保持距離。每隔一盞茶，大家相互提醒一次。每間隔一個時辰，大家聚首一次。聽明白了嗎？”見眾人點頭，耶律二德低喝一聲：“出發！”
按照耶律二德事先計劃，大莽和尚持戒刀在前開路，他在旁協助及觀察尋覓到前人留下的標記，因為幽暗森林為人跡罕見的迷途，開辟出一條經過高階武者反複以標記確認的安全穿行路徑，就顯得極其重要。辟難所對於反複確認的標記定在：
至少為三次以上，級別才能定性安全。
一盞茶後，五丈外的耶律二德回身高舉手臂，先後示意“二”與“三”，嘴裏同時呼喝：
“發現第二處標記，已被反複確認三次，岑虎石哥你們那邊有沒有新發現？”
岑虎石哥高聲喝道：“二德，我這裏沒新發現。”
韓原快步上前，來到耶律二德先前的停身處，那裏生長著一株粗壯如森蚺的黑酷蕨，在它的樹幹上刻有三個指向相同的箭頭。韓原依樣持斷戟刻一道同方向的箭頭，隨即高聲喝道：
“二德，第二處，第四次標記刻寫完畢。”
一個時辰後，在小心謹慎的前提下，深入幽暗森林二十裏，眾人立即聚首。
耶律二德問道：“諸位現在可已適應感知偏差？感受如何？”
韓原道：“主要是對時間的感知偏差明顯，比如這一個時辰過去，從你喝聲召集，我就發現，你我感知一個時辰目前偏差已有三息，往常在十二時辰內，至少我倆的時間偏差應該不會差過分毫的。至於對空間感知及戰力等諸多影響，具體還要等實戰過後，才能知曉。媽的，掉階真可怕，我現在都不知曉，目前到底計時是你準確，還是我準確。”
耶律二德頓時麵現尷尬，其餘二人聽了後，均麵色凝重地點頭稱是。因為在大莽和尚的感知中，他與耶律二德差了四息。岑虎石哥則更多，雙方差了六息之多。
關於時間的感知偏差，韓原表述的沒錯。
對於高階武者，修煉過程中突然掉階，往往是一件極為可怕的事，那種感覺就好比常人猛然從高空墜落。本來正如雷鳴曾經跟韓原表述的那樣，武者高階是鎖定人的肉身各項巔峰值，並將之常態化的一個階段。忽然掉階，其表象是五感丟失，真實意義則在於：它首先於肉身的反噬，定格在高階武者對時間感知出現偏差。
原先一切正常的話，哪怕地窟中四時不明、晝夜不分，即便隨身沒有沙漏計時，但凡修到武者八階以上，根本不用外界的環境來作參照，僅憑對自家肉身的管控，就可對照感知時間的流逝。通常在十二時辰內與人世間沙漏計時可謂不差分毫，可一旦掉階，生物鍾必然出現紊亂，從而能影響到高階武者在速度、反應、爆發力等一係列肉身與外在環境相關對應的偏差上，修煉的過程也會變得沒有參照物了。
麵對這般棘手及尷尬的問題出現，耶律二德在想了想後，隻能歎道：“先不管目前到底誰的計時準確，你們現在暫時以我每一個時辰召集的那個手勢來重新對時。還好，此回任務隻有兩天，我們之間關於時間偏差不會最終大到南轅北轍無可調和的地步，接下來的兩個時辰，先繼續維持我先前的任務分配。好，現在重新以我口令為準，一、二、三，對時！出發！”
半個時辰後，當韓原將耶律二德觀察到的第四處反複標記的參照物刻上新的標記，前方開始無路可走。
望著箭頭指向的前路，且不說樹枝藤蔓纏繞，就那些盤根錯節的樹木根莖，也猶如無數條大蟒在前路猙獰盤踞著，阻擋著眾人的前進。
不曉得最初第一位在黑酷蕨樹身上刻下標記的武者究竟為何選擇了這條道路，也許正像耶律二德猜想的：
“要是我被任命在幽暗森林中充當開路先鋒，我一定會選擇追尋野獸出沒的痕跡，畢竟我們的祖先就是這般做的。”
可惜，就算辟難所最初派出的第二位開路先鋒，神行太保戴宗在穿行這條道路時，曾堅定不移地對他的同伴說道：
“我相信總有一天，隻要我們人走多了，幽暗森林的路也就自然成了。”
而這一回在前方充當開路先鋒的大莽和尚卻無奈歎道：
“阿彌陀佛，這才經曆多少歲月，這路看來是被幽暗森林強行收回了，善哉善哉。”
也就在大莽和尚心中叫苦，無奈般持戒刀劈開數百根樹枝藤蔓，這時，周遭忽然一暗，這一刻幽暗森林寂靜得簡直有些駭人。
隨即，韓原又看到了那些如雨絲一般從天頂泄露下來的光線，幽暗森林頓時進入到一種光怪陸離的世界中。
首先，韓原看到的依然是由無數巨大的樹木根莖組成的宏偉空間。可能由於黝黑的樹身主體太過於龐大，以至於讓在場所有人開始錯誤地以為：
那隻是與灰煞雲交織在一起作為幽暗森林主基調背景調和出來的一種顏色。
但隨著雨絲般的光線，最後如螢火蟲飛來飛去，忽然，從天頂沿著巨木的主幹傾泄下來的光線如瀑布，樹的主體方才露出它瞬間的真容。
從直觀的視角，它要比韓原在多寶塔二層看見的那一株千圍道樹的主體更為宏偉，隻是道樹萌芽，聳豫章之楨幹，這裏看到的這一株巨木，卻像是一具道樹的殘骸，如若沒有那一道光之瀑布照亮，韓原根本看不清它死氣沉沉的樣貌。
饒是如此，正所謂一鯨落，萬物生。
當光之瀑布濺出億萬光點，整個幽暗森林頓時無比生動了起來。