阮茂學望著寧淑手中那把剔骨尖刀，險些嚇破了膽。
平心而論，今日阮茂學的處事方式，符合他一貫“和稀泥”的做派。阮茂學見到阿俏受傷，心裏未必便不覺得痛心，隻是他卻覺得因此事再嚴懲常小玉，於事無補阿俏已經受傷，並不會因為這個就此好起來。
而他這人又一向心軟，常小玉從頭至尾擺出一副可憐兮兮的模樣，阮茂學想想這常小玉年紀也不過與阿俏差不多，孰能無過，因此寧淑質問真相的時候，阮茂學這才多有維護。
可是這種維護卻起到了反作用，更有甚者，徹底惹炸了寧淑。這位阮家主母二太太，手中竟然拿著一柄剔骨尖刀，一步一步衝常小玉走過去，阮茂學在一旁看著，雙膝發軟，竟然不敢上前去攔，隻聽著常小玉在一旁狂呼尖叫，不知她是想求饒，還是想要從花廳裏逃出去。
“二太太！”花廳外，阿俏的丫頭小凡冒了個頭，見到廳裏的情形，也驚得瞪圓了眼，趕緊大喊一聲，“二太太，三小姐醒了！”
寧淑聽見這一聲喊，方才如夢初醒，轉過身來望著小凡。她手中的剔骨尖刀“當啷”一聲落在地上，被左近的仆下忙不迭地拾了收著。
“三小姐隻躺了一小會兒就歇不住了，去見了老太爺。”小凡見寧淑詢問的目光掃過來，趕緊大聲答一句。
花廳裏略靜了些，人們都沒想到，阿俏傷成這樣，竟然這麽晚去見阮老爺子阮正源。
更有人瞎猜，覺得是不是阿俏受傷之後，自己也覺得自己以後是不成了，趕緊去尋阮老爺子商量阮家的將來。
靜了這片刻的功夫，人們都聽見拐杖頭敲在地磚上的聲音，阮家花廳的另一側，出現了一老一少兩個人影。老的拄著拐緩步而行，年少的則吊著胳膊，明明是青春少女，卻是這樣一副大傷未愈的形容，可憐至極。
“阿俏！”寧淑哪裏還顧得上常小玉，快步上前，拉了阿俏的左手，責怪地問：“大夫都囑了你好生休養，你怎麽不歇著，反而跑到這裏來？”
阿俏低低地歎了一口氣，望著寧淑的雙眼，小聲說：“這不是怕娘做傻事麽？”
若是寧淑今兒晚上真的持刀傷了常小玉，阮家大院裏沒有不透風的牆，消息透出去，寧淑將受到衝擊也不會小。若是被在外頭的常嬸兒等人抓住把柄，回頭鬧到巡捕房，甚至吃起官司來，阮家與寧淑這邊，決計得不償失。
“阿俏這丫頭已經一五一十地，將這事情的經過都與我說了。”阮正源來到阮家花廳正中，將手中的拐一撐，慢悠悠地開口，“老二，老二媳婦，你們可想好如何處置了？”
自從寧淑爆發，她還一眼未看過阮茂學，這時候夫妻兩人才扭頭相互瞅瞅，寧淑再次氣惱地別過頭去，而阮茂學自也訕訕地什麽話也說不出。
“若是你們一時半會兒都想不出這事兒該如何處置，那還是讓我這個老頭子來代勞吧！”
阮正源雙手扶著身前的拐，挺了挺脊背，站在花廳裏朗聲說：“封鎖消息，整個阮家上下，決不許任何一人外傳，三小姐受傷的事兒。若是聽到有任何一人就此事說嘴，立即逐出阮家。聽好了啊，有膽敢議論主家是非的，休怪我阮正源抹下老臉，對你們不客氣。”
這一句出來，人人驚訝至極。原本以為老爺子會主持公道，說個懲治常小玉的法子，卻沒想到竟提了這麽一茬兒。
可是細想來，今兒這事兒鬧得這麽大，不僅上下仆役都見到了，而且還大張旗鼓地那麽多人一起送了去醫院，大家又是急又是哭的，現在再回想，這事兒怎麽能瞞得住？
這是阮正源開口說的話，無人敢問，隻能紛紛點頭稱是。
寧淑不在點頭稱是之列，她詫異地開口問老爺子：“您這是聽說了什麽，竟要做這樣的安排？”
阮正源搖搖頭，說：“好些事兒，空穴來風，必有其因。你看著像是無心，似是意外，背後卻往往有旁的意思。總之我們阮家，絕不能掉以輕心就是了。”
老爺子說這話的時候，高升榮正縮在人群裏，隨大流地點頭。他無意中一抬頭，似乎見到阿俏的目光正往他這邊轉過來，那目光清澈卻淩厲，令高升榮猛地一縮頭，隨即感到脖頸酸痛無比，該是扭到了脖子。
“至於你這個妾室，”阮正源轉過頭來，望著伏在地上直打哆嗦的常小玉，話卻是對阮茂學說的，“怎麽處置自然是你們夫婦商量著來。”
聽到這一句，寧淑與阮茂學對視一眼，寧淑見到阮茂學一副可憐乞求的模樣，心頭一陣氣苦，扭臉不再看丈夫。卻聽阮老爺子續道：“可是我老頭子的建議，你們先莫要著急處置，先將此人在後院關一陣，靜觀其變。”
聽見阮正源這樣發話，寧淑再無話可說，阮茂學與常小玉都是偷偷地鬆了一口氣。寧淑則不再理會丈夫，隻管上前拉著阿俏的手，軟語安慰，要送她回屋休息。
“咦，這麽晚了，怎麽大家都還聚在這裏？”
阮清瑤從門外走進來，吃驚地望著花廳裏的這麽多人。她下午出門，玩到現在才盡興回來，沒想到自家人竟然都還醒著。
“瑤瑤，你可也長點兒心吧！”阮茂學見這個長女還是一副沒心沒肺、歌舞升平的模樣，當即大聲開口，“你妹妹手臂折了，以後少不得你也多照顧些家事，別總有事兒沒事兒地往外跑！”
阮清瑤隻聽清了“手臂折了”四個字，耳中立即嗡嗡嗡地直響，張著口說不出來一個字：她深心裏早就將阿俏看成了是阮家未來的希望，她日後享樂人生時的倚仗誰曾想，誰曾想能出這種意外？
帶著這個念頭，阮清瑤直到回到自己屋子裏收拾好了躺下，依舊心潮澎湃，久久無法入眠。若換了兩年前，阿俏如何，在她這裏自是全無半點所謂。可是如今……如今聽聞阿俏受傷，她阮清瑤，竟然也難過起來了？
阮清瑤自己想想也覺得不合理，當即翻了個身，抱住柔軟的羽毛枕頭，閉上眼睛使勁兒睡。饒是如此，阮清瑤也足足熬到淩晨四點，才勉勉強強睡著。
翌日午間十一點，阮清瑤生生餓醒在床上，一睜眼，見到她屋裏有人。
“小禾，給我弄點兒吃的去。”阮清瑤有氣無力地吩咐。
屋裏的人便移步到阮清瑤窗前，左手將她堆在床前椅子上那一堆亂七八糟的衣裙襪子統統拿開，然後坐下，探頭望著床上，衝阮清瑤點頭打了招呼：“二姐！”
阮清瑤嚇得一個激靈，原本還夠睡個回籠覺的睡意此刻早已飛了。她一下子從榻上撐起來，高聲道：“阿俏，你又來？”
這個妹妹，永遠都喜歡不請自來，進她的房間沒商量。可阮清瑤一見到阿俏脖子上吊著的右臂，心裏的怨氣多少又散了些。
“二姐，快穿衣服，一會兒我倆一塊兒下去吃午飯。”阿俏見阮清瑤徹底醒了，就背過身子，讓阮清瑤換衣。
“關於我的手臂，有些事兒，我想知會你一聲。”阿俏背對阮清瑤，緩緩地說，“這件事與你我切身利益相關，所以我盼著你能保守一段時間的秘密，暫且不要傳出去……”
過了一陣，隻聽阮清瑤所住的小樓上傳出一聲詫異至極的大叫：“什麽？你……”
阮家午間不做生意，原本這時候阮家人都很清閑。可是今日不同以往，自老爺子阮正源以下，阮茂學、寧淑、阮清瑤、阿俏等人都在。
阮茂學是被老爺子一個電話，從市府趕了回來，待會兒還得再趕回市府去。而阿俏吊著手臂，阮清瑤則坐在她身旁，一個勁兒地打嗬欠。
阮家席麵的主廚高升榮也在座。眾人圍坐在一張圓桌旁，等著阮老爺子發話。
“大家可能都知道了，今兒上午飲食協會趙會長和本省商會的曾會長聯袂來訪，他們兩位是來通知我阮家，關於執照的事兒的。”
阮老爺子用他一貫緩和的口氣開口說話，旁人聽不出有半點兒緊張。
“咱家的執照怎麽了？”寧淑疑惑地問，“咱們雖然打著是‘私房菜’的招牌營業，可是執照是完全比照對外正式營業的酒樓所辦的。應該不差什麽手續啊！”
阮正源點點頭，“是這個理兒。可是今日趙立人與曾華池兩位會長來見我，是說省裏這兩個商會正在對所有餐飲執照逐一審核，檢查各家有沒有恰當的資質。查到咱們家的時候，發現阮家的執照已經有三年沒有審核過了，所以提出要對阮家再審核一次。”
寧淑疑惑地接口：“那就再審核一次唄！”
她轉頭望向高升榮：“我記得三年之前的那次審核，也是高師傅出麵的。如今有高師傅在，應該沒問題的。高師傅，是不是？”
高升榮聽見“曾華池”這個名字，臉色就有點兒難看。聽見寧淑問，他勉強答了一句。
阮正源接下來開口說的話，震動了在座的每一個人。
“兩位會長說了，阮家的席麵，既然叫做‘阮家菜’，這執掌席麵的主廚，總該是個阮家人！”
聽見這話，阮茂學與寧淑互視一眼，都是蒼白著臉，齊齊轉過去望著阿俏若是在一天之前，這一點對阮家來說，還曾是輕而易舉就能做到的。
而最為震驚的，則是阮家現在的主廚高升榮：他低著頭，緊緊咬著下唇，雙手十指在桌麵下扭了又扭，無法不去回想那次在大街上與薑曼容的“偶遇”。
現在想起來，那該不是什麽“偶遇”。
而薑曼容口中說的，隻要廢掉阿俏的一隻胳膊，他高升榮就能順理成章地當上主廚。
騙子！這群騙子！高升榮心裏有個聲音在大喊。
眼下一想，這事情淺顯易懂，就是旁人想借他高升榮的手，去毀掉阿俏的廚娘生涯，借此打擊阮家。他雖然沒有親自動手，可是陰差陽錯的，阿俏還是傷了。到頭來他高升榮，卻也一樣沒有資格，做阮家的主廚。
寧淑坐在高升榮旁邊，見高升榮神色不對，連忙低聲安慰兩句。她又抬起頭問阮老爺子：“老爺子，那您又是怎麽回的？您可答應了？”
“我自然不能答應！”阮正源平靜地說，“我說商界沒有這個規矩，自家開飯館兒的，非得自家人下廚，沒有這個理兒。”
“曾會長就笑笑說，那也簡單，隻要咱們以後不再叫‘阮家菜’，商會審核的時候，就不會計較這一件。”
阮茂學氣得伸手，在桌麵上重重地拍了一記，怒道：“豈有此理，豈有此理！”
“茂學，你可明白，昨晚我老頭子說那些話的用意了？”阮正源望著次子，陰惻惻地補了一句。
阮茂學想起昨天下午阿俏的手臂才剛受傷，今天上午旁人就逼上了門，登時明白過來，繼續一甩桌麵，怒道：“小玉那個賤婢……”
“咱們不能改名，改叫其他的都不合適！”寧淑沒理會阮茂學在說什麽，她沉思之後果斷開口，“本就是阮家的菜式，叫‘阮家菜’又有什麽不妥？再者我們一向標榜自己隻做自用的席麵，並非對外生意，刻意饗客，所以才讓我們的席麵顯得清貴自持。若是改了名，無論改成什麽，都再沒有‘阮家菜’這個名號的效果。”
寧淑打理“阮家菜”多年，對於家傳席麵的經營，也有自己的見解。
“對，”阮老爺子點點頭，“在這個節骨眼兒上，無論改成什麽，‘翰林菜’、‘探花菜’……或是其他，都不合適，隻會惹得旁人對我阮家平白生出猜疑。”
“老爺子，他們幾時對我家的執照進行審核？”寧淑雖是女流，但骨子裏始終有一股倔，當即提高了聲音問阮正源。
“十日以後”
阮正源似乎並不著急，慢悠悠地回答。
可是他這個答案卻讓所有人的情緒一下子低落下去。
十天，十天別說阿俏的手臂好不了，她連手上的石膏都拆不掉啊！
阮老爺子答了這一句，坐在末位的阮清瑤與阿俏忍不住對望了一眼。阮清瑤隨即別過臉去，隔了片刻，阮清瑤又掉過頭，見阿俏目光灼灼，依舊緊緊地盯著她。
“阿俏，你看我幹嘛？”阮清瑤小聲說。
可她一轉頭，突然發現不止是阿俏，阮家這一桌上坐著的所有人，此刻都盯著她。
“你們都盯著我做什麽？”阮清瑤一嚇，馬上提高了聲音。
“十天，十天裏，若是加緊讓瑤瑤學幾手廚藝，是否能搪塞過去？”阮茂學這會兒像是抓住了救命稻草，趕緊正色問阮正源。
“也未必便不能。”阮正源緩緩應道，“主廚主廚，不可能事無巨細全由一人來做，總要有幫傭。屆時若清瑤隻是裝模作樣表演一番。餘下的都由高師傅帶人打理，這……可能也說得過去。隻是委屈了高師傅。”
說著阮正源向高升榮低頭致歉。
高升榮頭比阮老爺子低得更快，他此刻心中存了愧意，隻盼著能對阮家彌補一二，哪裏還有什麽不答應的。
唯獨阮清瑤一個，以眼光四處求援，“爺爺，爹，媽……我，我這真的，自打出娘胎就沒摸過鍋鏟啊！”
旁人都不理她，寧淑在嚴肅地與阮老爺子商量細節，她希望阮正源能出麵向兩位商會會長提出寬限，無論如何將期限寬限至二十日，這樣也許阿俏恢複得好，能稍許幫上點兒忙。
而阮茂學則長舒一口氣，仿佛解決了一個大難題，雙手一撐，從桌上彈了起來，準備回市府上班。
阮清瑤四處求援求了一圈，竟無人理會，隻得轉頭看向阿俏。此時阿俏依舊靜靜地望著阮清瑤，阮清瑤卻又氣又惱，低頭湊到阿俏耳邊，輕輕地說：“好你個阿俏，挖了個大坑給我跳是吧！”
“你若不跳坑，阮家的生意就做不下去了。”阿俏平靜地說。
阮清瑤一想，這也是正理。她以後還打算吃阮家一輩子的，眼下還真不能看著阮家就這麽倒下去。
“二姐莫要擔心，”阿俏小聲小聲地回複她，“這個坑，我陪你一道跳，又有什麽好怕的？”
平心而論，今日阮茂學的處事方式，符合他一貫“和稀泥”的做派。阮茂學見到阿俏受傷，心裏未必便不覺得痛心，隻是他卻覺得因此事再嚴懲常小玉，於事無補阿俏已經受傷，並不會因為這個就此好起來。
而他這人又一向心軟，常小玉從頭至尾擺出一副可憐兮兮的模樣，阮茂學想想這常小玉年紀也不過與阿俏差不多，孰能無過，因此寧淑質問真相的時候，阮茂學這才多有維護。
可是這種維護卻起到了反作用，更有甚者，徹底惹炸了寧淑。這位阮家主母二太太，手中竟然拿著一柄剔骨尖刀，一步一步衝常小玉走過去，阮茂學在一旁看著，雙膝發軟，竟然不敢上前去攔，隻聽著常小玉在一旁狂呼尖叫，不知她是想求饒，還是想要從花廳裏逃出去。
“二太太！”花廳外，阿俏的丫頭小凡冒了個頭，見到廳裏的情形，也驚得瞪圓了眼，趕緊大喊一聲，“二太太，三小姐醒了！”
寧淑聽見這一聲喊，方才如夢初醒，轉過身來望著小凡。她手中的剔骨尖刀“當啷”一聲落在地上，被左近的仆下忙不迭地拾了收著。
“三小姐隻躺了一小會兒就歇不住了，去見了老太爺。”小凡見寧淑詢問的目光掃過來，趕緊大聲答一句。
花廳裏略靜了些，人們都沒想到，阿俏傷成這樣，竟然這麽晚去見阮老爺子阮正源。
更有人瞎猜，覺得是不是阿俏受傷之後，自己也覺得自己以後是不成了，趕緊去尋阮老爺子商量阮家的將來。
靜了這片刻的功夫，人們都聽見拐杖頭敲在地磚上的聲音，阮家花廳的另一側，出現了一老一少兩個人影。老的拄著拐緩步而行，年少的則吊著胳膊，明明是青春少女，卻是這樣一副大傷未愈的形容，可憐至極。
“阿俏！”寧淑哪裏還顧得上常小玉，快步上前，拉了阿俏的左手，責怪地問：“大夫都囑了你好生休養，你怎麽不歇著，反而跑到這裏來？”
阿俏低低地歎了一口氣，望著寧淑的雙眼，小聲說：“這不是怕娘做傻事麽？”
若是寧淑今兒晚上真的持刀傷了常小玉，阮家大院裏沒有不透風的牆，消息透出去，寧淑將受到衝擊也不會小。若是被在外頭的常嬸兒等人抓住把柄，回頭鬧到巡捕房，甚至吃起官司來，阮家與寧淑這邊，決計得不償失。
“阿俏這丫頭已經一五一十地，將這事情的經過都與我說了。”阮正源來到阮家花廳正中，將手中的拐一撐，慢悠悠地開口，“老二，老二媳婦，你們可想好如何處置了？”
自從寧淑爆發，她還一眼未看過阮茂學，這時候夫妻兩人才扭頭相互瞅瞅，寧淑再次氣惱地別過頭去，而阮茂學自也訕訕地什麽話也說不出。
“若是你們一時半會兒都想不出這事兒該如何處置，那還是讓我這個老頭子來代勞吧！”
阮正源雙手扶著身前的拐，挺了挺脊背，站在花廳裏朗聲說：“封鎖消息，整個阮家上下，決不許任何一人外傳，三小姐受傷的事兒。若是聽到有任何一人就此事說嘴，立即逐出阮家。聽好了啊，有膽敢議論主家是非的，休怪我阮正源抹下老臉，對你們不客氣。”
這一句出來，人人驚訝至極。原本以為老爺子會主持公道，說個懲治常小玉的法子，卻沒想到竟提了這麽一茬兒。
可是細想來，今兒這事兒鬧得這麽大，不僅上下仆役都見到了，而且還大張旗鼓地那麽多人一起送了去醫院，大家又是急又是哭的，現在再回想，這事兒怎麽能瞞得住？
這是阮正源開口說的話，無人敢問，隻能紛紛點頭稱是。
寧淑不在點頭稱是之列，她詫異地開口問老爺子：“您這是聽說了什麽，竟要做這樣的安排？”
阮正源搖搖頭，說：“好些事兒，空穴來風，必有其因。你看著像是無心，似是意外，背後卻往往有旁的意思。總之我們阮家，絕不能掉以輕心就是了。”
老爺子說這話的時候，高升榮正縮在人群裏，隨大流地點頭。他無意中一抬頭，似乎見到阿俏的目光正往他這邊轉過來，那目光清澈卻淩厲，令高升榮猛地一縮頭，隨即感到脖頸酸痛無比，該是扭到了脖子。
“至於你這個妾室，”阮正源轉過頭來，望著伏在地上直打哆嗦的常小玉，話卻是對阮茂學說的，“怎麽處置自然是你們夫婦商量著來。”
聽到這一句，寧淑與阮茂學對視一眼，寧淑見到阮茂學一副可憐乞求的模樣，心頭一陣氣苦，扭臉不再看丈夫。卻聽阮老爺子續道：“可是我老頭子的建議，你們先莫要著急處置，先將此人在後院關一陣，靜觀其變。”
聽見阮正源這樣發話，寧淑再無話可說，阮茂學與常小玉都是偷偷地鬆了一口氣。寧淑則不再理會丈夫，隻管上前拉著阿俏的手，軟語安慰，要送她回屋休息。
“咦，這麽晚了，怎麽大家都還聚在這裏？”
阮清瑤從門外走進來，吃驚地望著花廳裏的這麽多人。她下午出門，玩到現在才盡興回來，沒想到自家人竟然都還醒著。
“瑤瑤，你可也長點兒心吧！”阮茂學見這個長女還是一副沒心沒肺、歌舞升平的模樣，當即大聲開口，“你妹妹手臂折了，以後少不得你也多照顧些家事，別總有事兒沒事兒地往外跑！”
阮清瑤隻聽清了“手臂折了”四個字，耳中立即嗡嗡嗡地直響，張著口說不出來一個字：她深心裏早就將阿俏看成了是阮家未來的希望，她日後享樂人生時的倚仗誰曾想，誰曾想能出這種意外？
帶著這個念頭，阮清瑤直到回到自己屋子裏收拾好了躺下，依舊心潮澎湃，久久無法入眠。若換了兩年前，阿俏如何，在她這裏自是全無半點所謂。可是如今……如今聽聞阿俏受傷，她阮清瑤，竟然也難過起來了？
阮清瑤自己想想也覺得不合理，當即翻了個身，抱住柔軟的羽毛枕頭，閉上眼睛使勁兒睡。饒是如此，阮清瑤也足足熬到淩晨四點，才勉勉強強睡著。
翌日午間十一點，阮清瑤生生餓醒在床上，一睜眼，見到她屋裏有人。
“小禾，給我弄點兒吃的去。”阮清瑤有氣無力地吩咐。
屋裏的人便移步到阮清瑤窗前，左手將她堆在床前椅子上那一堆亂七八糟的衣裙襪子統統拿開，然後坐下，探頭望著床上，衝阮清瑤點頭打了招呼：“二姐！”
阮清瑤嚇得一個激靈，原本還夠睡個回籠覺的睡意此刻早已飛了。她一下子從榻上撐起來，高聲道：“阿俏，你又來？”
這個妹妹，永遠都喜歡不請自來，進她的房間沒商量。可阮清瑤一見到阿俏脖子上吊著的右臂，心裏的怨氣多少又散了些。
“二姐，快穿衣服，一會兒我倆一塊兒下去吃午飯。”阿俏見阮清瑤徹底醒了，就背過身子，讓阮清瑤換衣。
“關於我的手臂，有些事兒，我想知會你一聲。”阿俏背對阮清瑤，緩緩地說，“這件事與你我切身利益相關，所以我盼著你能保守一段時間的秘密，暫且不要傳出去……”
過了一陣，隻聽阮清瑤所住的小樓上傳出一聲詫異至極的大叫：“什麽？你……”
阮家午間不做生意，原本這時候阮家人都很清閑。可是今日不同以往，自老爺子阮正源以下，阮茂學、寧淑、阮清瑤、阿俏等人都在。
阮茂學是被老爺子一個電話，從市府趕了回來，待會兒還得再趕回市府去。而阿俏吊著手臂，阮清瑤則坐在她身旁，一個勁兒地打嗬欠。
阮家席麵的主廚高升榮也在座。眾人圍坐在一張圓桌旁，等著阮老爺子發話。
“大家可能都知道了，今兒上午飲食協會趙會長和本省商會的曾會長聯袂來訪，他們兩位是來通知我阮家，關於執照的事兒的。”
阮老爺子用他一貫緩和的口氣開口說話，旁人聽不出有半點兒緊張。
“咱家的執照怎麽了？”寧淑疑惑地問，“咱們雖然打著是‘私房菜’的招牌營業，可是執照是完全比照對外正式營業的酒樓所辦的。應該不差什麽手續啊！”
阮正源點點頭，“是這個理兒。可是今日趙立人與曾華池兩位會長來見我，是說省裏這兩個商會正在對所有餐飲執照逐一審核，檢查各家有沒有恰當的資質。查到咱們家的時候，發現阮家的執照已經有三年沒有審核過了，所以提出要對阮家再審核一次。”
寧淑疑惑地接口：“那就再審核一次唄！”
她轉頭望向高升榮：“我記得三年之前的那次審核，也是高師傅出麵的。如今有高師傅在，應該沒問題的。高師傅，是不是？”
高升榮聽見“曾華池”這個名字，臉色就有點兒難看。聽見寧淑問，他勉強答了一句。
阮正源接下來開口說的話，震動了在座的每一個人。
“兩位會長說了，阮家的席麵，既然叫做‘阮家菜’，這執掌席麵的主廚，總該是個阮家人！”
聽見這話，阮茂學與寧淑互視一眼，都是蒼白著臉，齊齊轉過去望著阿俏若是在一天之前，這一點對阮家來說，還曾是輕而易舉就能做到的。
而最為震驚的，則是阮家現在的主廚高升榮：他低著頭，緊緊咬著下唇，雙手十指在桌麵下扭了又扭，無法不去回想那次在大街上與薑曼容的“偶遇”。
現在想起來，那該不是什麽“偶遇”。
而薑曼容口中說的，隻要廢掉阿俏的一隻胳膊，他高升榮就能順理成章地當上主廚。
騙子！這群騙子！高升榮心裏有個聲音在大喊。
眼下一想，這事情淺顯易懂，就是旁人想借他高升榮的手，去毀掉阿俏的廚娘生涯，借此打擊阮家。他雖然沒有親自動手，可是陰差陽錯的，阿俏還是傷了。到頭來他高升榮，卻也一樣沒有資格，做阮家的主廚。
寧淑坐在高升榮旁邊，見高升榮神色不對，連忙低聲安慰兩句。她又抬起頭問阮老爺子：“老爺子，那您又是怎麽回的？您可答應了？”
“我自然不能答應！”阮正源平靜地說，“我說商界沒有這個規矩，自家開飯館兒的，非得自家人下廚，沒有這個理兒。”
“曾會長就笑笑說，那也簡單，隻要咱們以後不再叫‘阮家菜’，商會審核的時候，就不會計較這一件。”
阮茂學氣得伸手，在桌麵上重重地拍了一記，怒道：“豈有此理，豈有此理！”
“茂學，你可明白，昨晚我老頭子說那些話的用意了？”阮正源望著次子，陰惻惻地補了一句。
阮茂學想起昨天下午阿俏的手臂才剛受傷，今天上午旁人就逼上了門，登時明白過來，繼續一甩桌麵，怒道：“小玉那個賤婢……”
“咱們不能改名，改叫其他的都不合適！”寧淑沒理會阮茂學在說什麽，她沉思之後果斷開口，“本就是阮家的菜式，叫‘阮家菜’又有什麽不妥？再者我們一向標榜自己隻做自用的席麵，並非對外生意，刻意饗客，所以才讓我們的席麵顯得清貴自持。若是改了名，無論改成什麽，都再沒有‘阮家菜’這個名號的效果。”
寧淑打理“阮家菜”多年，對於家傳席麵的經營，也有自己的見解。
“對，”阮老爺子點點頭，“在這個節骨眼兒上，無論改成什麽，‘翰林菜’、‘探花菜’……或是其他，都不合適，隻會惹得旁人對我阮家平白生出猜疑。”
“老爺子，他們幾時對我家的執照進行審核？”寧淑雖是女流，但骨子裏始終有一股倔，當即提高了聲音問阮正源。
“十日以後”
阮正源似乎並不著急，慢悠悠地回答。
可是他這個答案卻讓所有人的情緒一下子低落下去。
十天，十天別說阿俏的手臂好不了，她連手上的石膏都拆不掉啊！
阮老爺子答了這一句，坐在末位的阮清瑤與阿俏忍不住對望了一眼。阮清瑤隨即別過臉去，隔了片刻，阮清瑤又掉過頭，見阿俏目光灼灼，依舊緊緊地盯著她。
“阿俏，你看我幹嘛？”阮清瑤小聲說。
可她一轉頭，突然發現不止是阿俏，阮家這一桌上坐著的所有人，此刻都盯著她。
“你們都盯著我做什麽？”阮清瑤一嚇，馬上提高了聲音。
“十天，十天裏，若是加緊讓瑤瑤學幾手廚藝，是否能搪塞過去？”阮茂學這會兒像是抓住了救命稻草，趕緊正色問阮正源。
“也未必便不能。”阮正源緩緩應道，“主廚主廚，不可能事無巨細全由一人來做，總要有幫傭。屆時若清瑤隻是裝模作樣表演一番。餘下的都由高師傅帶人打理，這……可能也說得過去。隻是委屈了高師傅。”
說著阮正源向高升榮低頭致歉。
高升榮頭比阮老爺子低得更快，他此刻心中存了愧意，隻盼著能對阮家彌補一二，哪裏還有什麽不答應的。
唯獨阮清瑤一個，以眼光四處求援，“爺爺，爹，媽……我，我這真的，自打出娘胎就沒摸過鍋鏟啊！”
旁人都不理她，寧淑在嚴肅地與阮老爺子商量細節，她希望阮正源能出麵向兩位商會會長提出寬限，無論如何將期限寬限至二十日，這樣也許阿俏恢複得好，能稍許幫上點兒忙。
而阮茂學則長舒一口氣，仿佛解決了一個大難題，雙手一撐，從桌上彈了起來，準備回市府上班。
阮清瑤四處求援求了一圈，竟無人理會，隻得轉頭看向阿俏。此時阿俏依舊靜靜地望著阮清瑤，阮清瑤卻又氣又惱，低頭湊到阿俏耳邊，輕輕地說：“好你個阿俏，挖了個大坑給我跳是吧！”
“你若不跳坑，阮家的生意就做不下去了。”阿俏平靜地說。
阮清瑤一想，這也是正理。她以後還打算吃阮家一輩子的，眼下還真不能看著阮家就這麽倒下去。
“二姐莫要擔心，”阿俏小聲小聲地回複她，“這個坑，我陪你一道跳，又有什麽好怕的？”