“啟稟公主，方弈從嵐郡傳消息回來，說是那邊風聲緊，他需要幾個幫手過去。”
“他要什麽就給他什麽，別暴露身份就行。”舒錦煙閉著眼躺在金榻上，身上還穿著皇天的紫金帝袍。
皇天個子矮又粗壯，他的衣衫穿在舒錦煙身上，更像是不過膝的廣袍，看起來十分滑稽。
不過帝袍就是帝袍，再難看，那也是九五之尊的象征。
“趙公公，今天是什麽日子了？”緩緩睜開眼，醉生夢死一般的舒錦煙懶懶問道。
“回公主的話，今兒是十六。”
舒錦煙側臥托腮，狐媚眼眸眯起：“呦，十六了，那今天豈不是皇上的壽辰？你們這些該死的奴才，皇上生日都不記得提醒本公主，要造反嗎？”
趙公公賠笑：“哪兒敢啊？隻是奴才從未記過皇上生日，每年就等著盼著公主過壽，所以給忽略了。”
千穿萬穿，馬屁不穿，奉承這種東西有一點好處，就是明知這話是假的，仍舊招人喜歡。
舒錦煙聽得舒坦，揚手一隻碧玉鑲金杯丟進趙公公懷裏：“賞你了，晚上陪本公主喝酒。”
趙公公連忙跪地磕頭謝恩。
“這種日子，怎麽也給給皇上請個安才是。”看了眼沙漏，舒錦煙自言自語起身，赤足走到密室西牆前，伸手扭動牆壁上燭台。
密室之中，又一道暗門開啟，露出後麵更小的陰暗密室。
一陣鎖鏈嘩啦嘩啦響聲傳來，趙公公上前，點燃小密室內油燈，總算能看清密室內東西。
密室裏關押著兩個人，一個坐在鐵椅中，渾身被鐵鏈緊鎖鐵椅之上，正是仁禧皇太後；另一個伏在地上，四肢戴著鐐銬，由鐵鏈固定，是真正的穎闌國皇帝，皇天。
皇天瘦了不少，仁禧皇太後則如皮包骨般瘦骨嶙峋，顯然兩個人的日子過得都非常糟糕。
比起身材，皇天更大的改變是精神。
曾經狂妄扭曲、不可一世的神情已經見不到，如今的皇天癡呆遲滯，憔悴到極點，看到亮起的油燈甚至感到畏懼，拚命縮成一團躲進角落。
仁禧皇太後眯起眼慢慢適應突如其來的光明，一聲不吭，一動不動，靜靜地觀察著一切。
與皇天不同，被囚禁整整七年的仁禧皇太後，仍舊保持著雙眼內的謹慎敏銳。
“今天是皇上生日，我是特地來為皇上慶賀的。”舒錦煙從下人手中接過兩塊生肉丟到皇天麵前，掩口媚笑，“來，皇上最愛吃的生肉，剛從死刑犯身上割下來的，新鮮著呢。”
生肉滾到皇天腳邊，皇天躲了一下，眼睛卻緊緊盯住那兩塊生肉，移也移不開，腹中發出沉悶饑鳴。
舒錦煙用腳尖提了提肉塊，故意歎息道：“趙公公，皇上幾天沒進食了？這麽好的食材還要挑剔，我看啊，還是沒餓到時候。”
“回公主，皇上已經四天沒進食了，上次吃的是兩隻死老鼠，後來吐了一通，大概肚子裏空著呢。”
“怎麽，皇上還想著往日的錦衣玉食，想著能一邊吃珍饈佳肴，一邊看笙歌豔舞？”舒錦煙彎下腰，蛇似的目光冷冷俯視皇天，“醒醒吧，皇上，也不看看你自己現在是個什麽樣子。你還活著是我仁慈，否則，也許你早就成野狗口中的盛宴了！”
皇天低吼一聲，猛地向舒錦煙衝過去，兩隻眼血紅臃腫，可怖之極。
咯琅琅――
鐵鏈被抻成筆直一條線，之後皇天再不能靠近舒錦煙半步，低吼聲漸漸變成痛苦哀鳴。
“皇上，皇上……真想讓全天下都來看看，這畜生一樣、豬狗不如的皇上！”
舒錦煙在恣肆狂笑聲中離去，皇天跪在地上，顫抖變形的手捧起兩塊肮髒的生肉，幾滴渾濁淚水將肉染濕。
一聲幽幽歎息，在漸漸微弱的燈光中沉沉響起。
“麟兒，如今你知道自己犯了什麽大錯嗎？養虎為患，你這是被蛇蠍反咬一口啊！”
皇天發出嗚嗚兩聲，不知道是懊悔，還是對仁禧皇天後的言論表示反對。
仁禧皇太後放鬆身子，平靜靠在鐵椅內：“七年前你聽信舒錦煙蠱惑，將本宮囚禁，那時本宮就提醒過你，要小心這蛇蠍毒婦，她對你沒有忠心，隻有貪欲。五年前她開始給你大量送佳麗入榻，本宮又提醒你，小心她心懷不軌，你卻不聽，結果如何？不出兩年你就弄虛了身子，徹底任由她擺布。麟兒，你好好想想，這些年你剛愎自用、多疑殘暴，到如今，究竟得到了什麽？”
皇天變得沉默，隻剩下陣陣痛苦喘息。
“後悔沒有任何用處。麟兒，事到如今你隻有一個選擇，或許還能帶來一線生機。”仁禧皇天後慢慢轉動頭顱，悲憫地看著自己一手拉扯大的皇帝，苦口婆心道，“別再對皇位執念不放，讓遠閣來挽救穎闌國，也是給你自己一個生的機會啊！”
粗重喘息戛然而止。
不知過了多久，皇天低啞開口，聲音斷斷續續。
“他……恨我……要殺……我……”
“他不會殺你，我也不會讓他傷害你。”仁禧皇太後深吸口氣，“麟兒，你還信不過汐娘嗎？汐娘何時騙過你？你雖不是汐娘生的，卻是汐娘視同己出的唯一兒子啊，汐娘怎會讓人害你？倘若遠閣想對你不利，汐娘第一個站出來反對！”
血腥味彌漫的密室裏，又是許久一陣無聲。
兩個時辰後，負責看管二人的宮女來給仁禧皇太後送食水，離開的時候眼眶微紅，看守的小太監問怎麽了，那宮女卻隻說迷了眼，匆匆離開。
離開的宮女輾轉繞路到寢殿，將一樣東西交給步遠閣。
那是一塊細長布條，雖然有些髒汙，仍依稀可見華貴麵料與精致刺繡，金絲線繡出蟠龍巨尾。
唯有帝王衣衫，才能用此圖案。
更讓步遠閣震驚的，是布條上幾個歪歪扭扭血字。
昔日桃花庵，曼妙桃花仙。
攥緊布條又緩緩鬆開，步遠閣將布條貼近胸口，眼眶內，湧上一層霧蒙蒙。
桃花仙，那是娘親在戲班時的花名。
“他要什麽就給他什麽，別暴露身份就行。”舒錦煙閉著眼躺在金榻上，身上還穿著皇天的紫金帝袍。
皇天個子矮又粗壯，他的衣衫穿在舒錦煙身上，更像是不過膝的廣袍，看起來十分滑稽。
不過帝袍就是帝袍，再難看，那也是九五之尊的象征。
“趙公公，今天是什麽日子了？”緩緩睜開眼，醉生夢死一般的舒錦煙懶懶問道。
“回公主的話，今兒是十六。”
舒錦煙側臥托腮，狐媚眼眸眯起：“呦，十六了，那今天豈不是皇上的壽辰？你們這些該死的奴才，皇上生日都不記得提醒本公主，要造反嗎？”
趙公公賠笑：“哪兒敢啊？隻是奴才從未記過皇上生日，每年就等著盼著公主過壽，所以給忽略了。”
千穿萬穿，馬屁不穿，奉承這種東西有一點好處，就是明知這話是假的，仍舊招人喜歡。
舒錦煙聽得舒坦，揚手一隻碧玉鑲金杯丟進趙公公懷裏：“賞你了，晚上陪本公主喝酒。”
趙公公連忙跪地磕頭謝恩。
“這種日子，怎麽也給給皇上請個安才是。”看了眼沙漏，舒錦煙自言自語起身，赤足走到密室西牆前，伸手扭動牆壁上燭台。
密室之中，又一道暗門開啟，露出後麵更小的陰暗密室。
一陣鎖鏈嘩啦嘩啦響聲傳來，趙公公上前，點燃小密室內油燈，總算能看清密室內東西。
密室裏關押著兩個人，一個坐在鐵椅中，渾身被鐵鏈緊鎖鐵椅之上，正是仁禧皇太後；另一個伏在地上，四肢戴著鐐銬，由鐵鏈固定，是真正的穎闌國皇帝，皇天。
皇天瘦了不少，仁禧皇太後則如皮包骨般瘦骨嶙峋，顯然兩個人的日子過得都非常糟糕。
比起身材，皇天更大的改變是精神。
曾經狂妄扭曲、不可一世的神情已經見不到，如今的皇天癡呆遲滯，憔悴到極點，看到亮起的油燈甚至感到畏懼，拚命縮成一團躲進角落。
仁禧皇太後眯起眼慢慢適應突如其來的光明，一聲不吭，一動不動，靜靜地觀察著一切。
與皇天不同，被囚禁整整七年的仁禧皇太後，仍舊保持著雙眼內的謹慎敏銳。
“今天是皇上生日，我是特地來為皇上慶賀的。”舒錦煙從下人手中接過兩塊生肉丟到皇天麵前，掩口媚笑，“來，皇上最愛吃的生肉，剛從死刑犯身上割下來的，新鮮著呢。”
生肉滾到皇天腳邊，皇天躲了一下，眼睛卻緊緊盯住那兩塊生肉，移也移不開，腹中發出沉悶饑鳴。
舒錦煙用腳尖提了提肉塊，故意歎息道：“趙公公，皇上幾天沒進食了？這麽好的食材還要挑剔，我看啊，還是沒餓到時候。”
“回公主，皇上已經四天沒進食了，上次吃的是兩隻死老鼠，後來吐了一通，大概肚子裏空著呢。”
“怎麽，皇上還想著往日的錦衣玉食，想著能一邊吃珍饈佳肴，一邊看笙歌豔舞？”舒錦煙彎下腰，蛇似的目光冷冷俯視皇天，“醒醒吧，皇上，也不看看你自己現在是個什麽樣子。你還活著是我仁慈，否則，也許你早就成野狗口中的盛宴了！”
皇天低吼一聲，猛地向舒錦煙衝過去，兩隻眼血紅臃腫，可怖之極。
咯琅琅――
鐵鏈被抻成筆直一條線，之後皇天再不能靠近舒錦煙半步，低吼聲漸漸變成痛苦哀鳴。
“皇上，皇上……真想讓全天下都來看看，這畜生一樣、豬狗不如的皇上！”
舒錦煙在恣肆狂笑聲中離去，皇天跪在地上，顫抖變形的手捧起兩塊肮髒的生肉，幾滴渾濁淚水將肉染濕。
一聲幽幽歎息，在漸漸微弱的燈光中沉沉響起。
“麟兒，如今你知道自己犯了什麽大錯嗎？養虎為患，你這是被蛇蠍反咬一口啊！”
皇天發出嗚嗚兩聲，不知道是懊悔，還是對仁禧皇天後的言論表示反對。
仁禧皇太後放鬆身子，平靜靠在鐵椅內：“七年前你聽信舒錦煙蠱惑，將本宮囚禁，那時本宮就提醒過你，要小心這蛇蠍毒婦，她對你沒有忠心，隻有貪欲。五年前她開始給你大量送佳麗入榻，本宮又提醒你，小心她心懷不軌，你卻不聽，結果如何？不出兩年你就弄虛了身子，徹底任由她擺布。麟兒，你好好想想，這些年你剛愎自用、多疑殘暴，到如今，究竟得到了什麽？”
皇天變得沉默，隻剩下陣陣痛苦喘息。
“後悔沒有任何用處。麟兒，事到如今你隻有一個選擇，或許還能帶來一線生機。”仁禧皇天後慢慢轉動頭顱，悲憫地看著自己一手拉扯大的皇帝，苦口婆心道，“別再對皇位執念不放，讓遠閣來挽救穎闌國，也是給你自己一個生的機會啊！”
粗重喘息戛然而止。
不知過了多久，皇天低啞開口，聲音斷斷續續。
“他……恨我……要殺……我……”
“他不會殺你，我也不會讓他傷害你。”仁禧皇太後深吸口氣，“麟兒，你還信不過汐娘嗎？汐娘何時騙過你？你雖不是汐娘生的，卻是汐娘視同己出的唯一兒子啊，汐娘怎會讓人害你？倘若遠閣想對你不利，汐娘第一個站出來反對！”
血腥味彌漫的密室裏，又是許久一陣無聲。
兩個時辰後，負責看管二人的宮女來給仁禧皇太後送食水，離開的時候眼眶微紅，看守的小太監問怎麽了，那宮女卻隻說迷了眼，匆匆離開。
離開的宮女輾轉繞路到寢殿，將一樣東西交給步遠閣。
那是一塊細長布條，雖然有些髒汙，仍依稀可見華貴麵料與精致刺繡，金絲線繡出蟠龍巨尾。
唯有帝王衣衫，才能用此圖案。
更讓步遠閣震驚的，是布條上幾個歪歪扭扭血字。
昔日桃花庵，曼妙桃花仙。
攥緊布條又緩緩鬆開，步遠閣將布條貼近胸口，眼眶內，湧上一層霧蒙蒙。
桃花仙，那是娘親在戲班時的花名。