整整三天三夜……李昇沒有邁出過書房一步。
鋪天蓋地的絕望籠罩著他,讓他不知道要怎樣來麵對這已經崩塌的現實。
和十幾年前的母子分離被迫離京相比,這是讓他更陷入絕境的事情。
掌心的蝦須鐲已經捏的變形了,上麵依稀還殘留著顧明妧的氣息。可如今物在人卻已經不在了。
他是統治一方的藩王又有什麽用?還不是沒能護住自己的女人!
李昇一拳打在身後的書架上,擺在上麵的重物砸落,發出乒乒乓乓的聲音,把侯在門外的長喜嚇了一跳。
門口忽然傳來一陣急促的腳步聲,但來人被長喜擋在了門外。
“王爺有令,不準任何人進去。”這幾日送來的三餐還擺在門外,連動都沒有動一下,再這樣下去,便是鐵人也要熬壞了。
“不是奴才要打擾到王爺,是荀先生要讓奴才來給王爺傳話……”那人嚇得臉都白了,荀先生讓他來傳這個消息,分明是不想他有活路了,他遲疑了片刻,但還是開口道:“朝廷……朝廷……派人把王妃的靈柩送了回來!”
如驚雷在耳邊炸開,李昇手中的鐲子滾到了地上,他忽然感到一陣天旋地轉。
過了片刻,書房的門才吱呀一聲打開了。李昇身上仍穿著幾日前的甲胄,腰間佩著長劍,冷峻的眉峰中帶著重重殺氣,從房裏奪門而出。
暮色深沉、黑夜中的燈火寂滅森冷,李昇麵色如冰,每跨出的一步卻堅實有力,他順著肅王府的中軸線廣場一路虎步龍行,最後進入眾府臣議事的存心殿。
殿中燈火通明,荀有道和眾臣工正在做最後的部署,他們已經打算天亮之後麵見李昇,請出先帝遺詔,清君側、除奸佞,發兵東進!
哐當……
忽然間傳來的沉悶巨響讓眾人不約而同的抬起頭來,他們看見肅王李昇解下了腰間的佩劍,重重的摔在議事桌上。
大殿一下子安靜的出奇,連喘息聲都便的隱忍,眾人看著麵色陰冷的李昇,仿佛等待著他一聲令下。
“荀先生,本王問你,涼州如今有幾萬人馬?”
李昇抬起頭看著荀有道,眉眼中透出鮮有的陰鷙冷厲的光芒,“大同總兵曹鉞是本王的摯友,你可寫信問他想不想搏一個更好的前程。”他視線平視前方,言語中透著幾分狠戾陰鷙又帶著熊熊的王者火焰,繼續道:“精忠侯鎮守武陽,手下有十萬兵馬,你隻問他……借還是不借!”
李昇雙眸血紅,握緊的拳頭撐在桌案上,抬起頭,目光如利劍一樣掃過眾臣工,一字一句道:“天對本王不義,本王自要逆天而行!”
荀有道忽然跪了下來,捧出隨身攜帶的先帝遺詔,呈到李昇的麵前道:“王爺,這不是逆天而行,這是順應天意!”
大魏靖和元年,肅王李昇請出先帝遺詔,下令重審當年先太子並柳家一族謀逆案,於六月二十八日在涼州起誓,戰火飛快延綿大魏西路,至七月中旬,山西總兵曹鉞投誠、武陽守軍精忠侯蕭浩成歸順,大軍一路東進,攻下甘肅、陝西、山西,直逼京師。
……
後排的院子裏傳來一陣哭聲。
周氏將懷中睡得有些不安穩的顧明慎送到奶娘的懷中,她從正房出去,順著抄手遊廊走到屋子後麵,看見方姨娘一個人躲在角落裏燒紙。
七月的天氣很是悶熱,今日又是要雨不雨的時候,天色已經擦黑,那黃色的紙錢被風吹的飛起來,星星點點的火光在圍牆內飄蕩著,看上去寂寥冷清。
她們也是這幾天才知道顧明煙死了,太子李睿拿她和顧明妧換了身份,送去了涼州。
肅王雖然已經為她安葬,隻可憐她這樣年紀輕輕的,就香消玉殞了。
“姨娘,太太來了。”站在方姨娘身後的丫鬟小聲提醒道,她們在院子裏做私祭是不對的,周氏若是追究起來,她們做下人的也要被罰。
方姨娘有些慌亂的轉過頭來,看見周氏站在自己身後,臉頰上已經有了淚痕。
“太太,您是白疼二丫頭了,沒想到她的命這樣薄。”方姨娘哭得泣不成聲,想著當日顧明煙進宮,她還以為她是享福去的,便覺得自己當真是一個傻子!
要是當初顧明煙肯聽從周氏的安排,嫁去沈家,那該多好啊!
“你不要太傷心了,二丫頭雖然去了,但是……老爺和我不會不管你的。”周氏心裏實在動容,她是看著顧明煙從小長大的,從一開始的喜歡,到後麵慢慢被她磨去了耐心,再到最後的聽之任之……以至於造成如今無法收拾的境地。
太子哪裏是什麽好相與的人,是顧明煙太傻了!飛蛾撲火一樣的衝上去,最後連自己的小命都搭在了上頭。
方姨娘已經止住了哭,慢慢擦了擦眼淚,她看見周氏這樣傷心,反倒想勸慰她一句,這時候卻是有人從後麵走過來回話道:“太太,老爺讓您去一趟書房。”
周氏急忙擦幹了眼淚,囑咐方姨娘先回房休息,她帶著下人往書房去。
這幾日府上往來的人忽然多了起來,她一路從抄手遊廊上過來,就瞧見幾個穿著箭袖布褂的男子從書房裏離去。
周氏看見顧翰清坐在書案前,看著窗台上那一株又結了果的金橘樹,他看見周氏進來,朝她招了招手道:“你過來,我有話要跟你商量。”
他看上去神色肅然,周氏心裏沒來由就咯噔了一下,總覺得有大事要發生。
“剛才走的人是誰?”周氏抬起頭問他。
“那兩個是肅王府的死士。”事到如今他也沒有什麽好瞞著周氏了,隻開口道:“荀先生幾日前曾給我寫過一封信,說義軍的軍餉還差一些。”
周氏聞言心已經跳到了嗓子眼,要是她沒猜錯的話,就在半個月前,顧翰清收繳了兩淮的鹽稅,共計五百萬兩……
“老爺!”周氏尖叫一聲。
“沒錯,銀子我都已經讓人送去涼州了。”他淡淡的看著周氏,將她拉入懷中,摟著她道:“你跟著我這輩子,沒想到什麽大富貴也就算了,到了現在這把年紀,還要擔驚受怕,是我顧翰清對不起你。”
周氏頓時就落下淚來,急忙用帕子壓了壓眼角,抬起頭問他道:“那老爺叫我來是……”
“這件事情朝廷還不知道,我若是跟著你們一起走,朝廷必定有所警覺,所以……我派人先把你們送走。”他頓了頓,繼續道:“但現在山西那邊還在打仗,所以你們要先去蜀州,從那裏再繞道回山西。”
“那老爺你呢?你不跟我們一起走嗎?”周氏的心都揪起來了。
“我暫時不走,等你們脫身了,王爺自會派人來搭救我,若是一起走,那咱們一家人都跑不掉。”
“老爺……”周氏抱住顧翰清,靠在他的懷中慟哭了起來,過了片刻她才停下了哭聲,忽然抬起頭來,看著顧翰清道:“讓方姨娘帶著孩子們走吧,我和老爺留下,這樣朝廷才更不會懷疑你。”
周氏說著,隻趴在顧翰清的胸口,抓住了他的衣襟道:“妾身這一輩子,都要守在老爺的身邊,一步也不離開。”
……
儲秀宮外的梧桐葉已經落了滿地,顧明妧站在廡廊下了,撫摸著自己微微凸起的小腹。
十五從身後為她披上了一件大氅,小聲道:“王妃,外麵天冷,你還是進去吧。”
盛夏已過,秋日也快到了盡頭,顧明妧看著昏暗的天空,轉身問十五道:“王爺的大軍打到哪裏了?”
“聽說已經快到京師了。”但這裏是天子龍脈所在之地,有十二衛守護,李昇手裏隻有二十萬兵馬,哪裏能敵過號稱八十萬精明的京城禁軍呢!
顧明妧歎了一口氣,轉身進門,卻聽見不遠處宮門外的報唱聲:“皇上駕到……”
李睿已經有幾天沒過來了,他倒是沒對自己用強,甚至還花盡了心思想哄自己開心,但顧明妧哪裏能開心起來,她想要的隻是離開這裏。
“你怎麽站在風口裏?”李睿從院中走進來,看見顧明妧臉色蒼白,太醫說她身子虛弱,要不是怕她的身體承受不住,他如何會讓她留下腹中的孽種呢?
顧明妧朝著李睿福了福身子,那人牽起她的手,輕輕撫摸著她柔若無骨的手腕,忽然道:“朕還記得以前送過一個手鐲給你,後來你好像把她送人了?”他說著,又從袖中拿出一個赤金九轉玲瓏手鐲,笑著道:“這個比以前那個更好看。”
手鐲很快就套在了顧明妧的手腕上,然而卻顯得異常寬大,他明明記得他是按照從前的尺寸吩咐銀作局的人做的,怎麽差別那麽大?
李睿抬起頭,看著顧明妧毫無血色的臉頰和瘦削的肩膀,忽然間暴怒了起來,擒住了她的下頜道:“朕的忍耐是有限的!”
顧明妧闔上眸子,纖細的頸子拉出一道柔美的弧線,薄如蟬翼一般白皙的肌膚下,有著隱隱跳動的脈搏。
她知道李睿舍不得傷他,他就是暫時沒了耐心而已,這樣的暴怒無常她已經習慣了,顧明妧緩緩的睜開眼睛看著李睿,看進那人幽深的眸色。
下頜的禁錮慢慢又鬆開了,李睿一把樓主了顧明妧將要虛脫的身子,懺悔道:“妧妧,朕不想傷你的,朕的心裏隻有你,你什麽時候能對朕笑一笑?”他伸手將她攔腰抱起來,明明還有了身孕,可身子卻這樣輕,就像馬上要消失了一樣。
……
臨時搭建的營帳中,李昇正在翻看各軍將士送來的軍報。
宛平城易守難攻,大軍已經在這裏膠著了五個多月,紫禁城就在離此地不遠的百裏之外,望眼欲穿,他恨不得此刻就能進宮將那人搶回來!
李昇放下手中的軍報,來到帳中的沙盤麵前。
連綿起伏的沙盤上插著格式的旗子,西、北、南三麵夾擊,已經將京師圍成了一座孤島。如今京師最後運輸糧草的線路,就是位於大沽口的海運碼頭。
那裏有從泉州運來的好幾船糧草,正送往京師。可惜天公不作美,海上起了暴風,將兩艘運糧的大船都掀翻了。如今京師的糧草已不足一月,這一場硬仗……他們終於要打贏了!
“王爺,顧大人和顧少爺來了!”長喜掀開營帳,將顧翰清等人請入帳中。
顧家眾女眷沿著長江西上,在蜀中上岸,經川北進入陝西,終於在年底的時候回到了山西老家。不久之後,顧翰清事發,肅王府的死士救出了顧翰清和周氏,一路躲過錦衣衛追查,將眾人送到此地。
“嶽父!”李昇看見顧翰清,剛毅硬朗的眉眼竟然瞬間有些泛紅,他本就是行武之人,如今在軍中和將士們同吃同住,看上去越發的狂野粗獷,武將威儀盡顯,隱約中更是多了幾分君臨天下的氣度。
李昇差點就要給顧翰清跪下,卻是被他一把扶住了道:“你什麽都不用說,太子失德,這些都是他應有的報應,隻求妧妧能安然無恙……還有她腹中的胎兒。”
顧翰清也知道了顧明妧身懷六甲的消息,隻是沒有告訴周氏,不然的話她這一路又要落下不少眼淚。一路逃命、朝不保夕已經很辛苦了,顧翰清不想讓周氏太過擔憂了。
李昇收起了幾分激動,轉頭看著身後同顧翰清一起進來的顧明遠和陳伯青,請了他們入帳中落座。
陳伯青一直都跟在顧翰清的身後,這是他第一次看見顧明妧所嫁的這個男人,氣宇軒昂、英武不凡,舉手投足間的王者風範已讓他隱隱有了壓迫感。
他以前竟還覺得自己未必是配不上顧明妧的人,如今卻感到有些可笑。這天下間,大約隻有像李昇這樣願意衝冠一怒為紅顏的人,才配真正的守護顧明妧。
一直籠在袖中的拳頭緩緩的鬆開,陳伯青坐下來,聽他們議論起如今的戰事。
“五城兵馬司副指揮使韓英曾是本王麾下,此人驍勇善戰,又有謀略,如今負責京城關防,本王已經派人將他策反,但五城兵馬司的兵力都在城內,且人數不多,沒有拿下宛平之前,他也不便有動作,不然齊國公府所掌的五軍都督府隨時就能滅了他。”
李昇蹙眉看著沙盤上的旗子,將宛平城前麵的紅旗插到京師的門口。
隻要他們能打到京師門口,那麽還有一條密道可以通往城內,到時候再和五城兵馬司的人裏應外合,紫禁城便是囊中之物。
他已經等不及要到那一天了……
“王爺還有一個人可以用。”陳伯青頓了片刻,開口道:“錦衣衛都指揮使梁紹。”
“錦衣衛的人?”李昇稍稍擰眉,錦衣衛是皇帝親兵,向來隻終於皇帝一人,先帝駕崩,那麽如今指掌錦衣衛的,必定就是今上李睿。
“他如何可用?”李昇問道。
陳伯青臉色淡然,卻是慢慢道:“當日恩師因故被貶謫至兩淮,我曾求友人帶我去大理寺看過錦衣衛辦案的卷宗,發現恩師的案子似乎並沒有那麽簡單……先帝既然授意梁紹放了恩師一馬,想必他應該知道更多的事情。”他頓了頓,繼續道:“後來聽聞去往兩淮抓捕恩師的也是他,雖然肅王府的死士行動敏銳,但按說錦衣衛的人想要抓一個人,應當也不會那麽難。”
顧翰清點頭道:“確實如此,好幾次都是我們前腳離開,他後腳才趕到,每次都慢了一拍,難道說……”
帳外風起雲湧,夜色籠罩之前,最後一道陽光從地平線上照耀而來,忽然有戰馬逆著光線一路飛奔而來,手中高舉著捷報,歡呼道:“宛平守軍邰世龍降了!宛平守軍邰世龍降了!”
……
顧明妧從噩夢中醒來,這幾天她一直睡的不好。不時有城外的火炮聲傳到儲秀宮,她睜開眸子,看著黑壓壓的帳頂,稍稍的呼出一口氣來。
十五訓練有素,聽見顧明妧的動靜已經守到了她的床邊,拿帕子替她擦了擦汗道:“王妃,王爺的軍隊就要打進來了,我們很快就能從這裏出去了!”她壓低了聲音道:“你聽見外麵的炮火了嗎?他們說京城已經守不住了,皇上這幾天都沒過來,大臣們提議遷都去南邊。”
泉州那裏還有一支裝備精良的水師,李昇的將士們都是步兵,沒有人會打水仗,隻要李睿的人馬上了大船,李昇就拿他們沒有辦法了。
“你扶我起來。”顧明妧從床上坐起來,趿著鞋子,走到窗口,她推開麵前的隔扇,看見不遠處城外的天際上映出一片片血紅。
炮火將北京城變成斷井殘垣,她仿佛還能聽見百姓們流離失所、驚慌失措的哭喊聲。這些聲音從遠處不停的飄過來,鑽入她的耳中,讓她忍不住顫抖。
門外忽然間傳來一陣急促的腳步聲,緊接著便是一聲聲如擂鼓一樣的敲門聲。宮女跑過去打開宮門,看見一排穿著飛魚服的錦衣衛候在門外,領頭的太監正是李睿身邊的福公公,見了人便開口道:“叛軍已經攻入京城了,皇上讓奴才帶著貴妃火速離去。”
她不能走!她怎麽能走呢!要是她走了,李昇找不到她怎麽辦?
顧明妧坐立不安的緊張了起來,十五拉著她的手道:“王妃,我帶著你躲起來。”
福公公已經領著人進來了,她們根本無處可躲,顧明妧在房裏轉了幾圈,忽然間一把推開十五,朝著房中的碧紗櫥撞上去。
她已經有八個月身孕了,卻因為憂思過重,小腹看上去並沒有很大,但這一撞之下,劇烈的疼痛讓她猛然清醒過來,捂著肚子跌倒在地上。
孩子……你一定要堅持住,一定要等到你父王……顧明妧心裏默默的祈禱著。
十五被顧明妧突如其來的動作嚇了一跳,等她反應過來的時候,才看見顧明妧已經倒在地上,捂著肚子痛苦的呻吟著。
下身的流仙裙頓時染上了一片血紅,十五懵了一下,大聲喊道:“不好了,貴妃娘娘要生了!”
顧明妧額頭上全是冷汗,抓住十五的手道:“要是我撐不住了,你告訴他……我還是他的人,李睿並沒有碰過我。”
她疼的咬牙切齒,雖然重活過這一世,可她並沒有生孩子的經驗。身體的疼痛讓顧明妧不受控製的顫抖,她看見那些要帶她離開的錦衣衛圍城一圈,沒有任何人敢上前。
“還不快去請太醫來!”
福公公看見滿地的鮮血,嚇得聲音都變了,命宮女們七手八腳的把顧明妧抬上了床,顧明妧如今這個樣子,肯定是走不了了,他隻忙吩咐道:“快去告訴皇上,貴妃走不了了,讓皇上先逃命去吧!”
正說著,方才被喊去請太醫的小太監卻又折了回來,焦急道:“福公公,叛軍都打到皇城來了,太醫院哪裏還有太醫,人都跑光了!”
“啊……”顧明妧疼得神誌都有些混沌了,隻是一個勁的拉著十五的手,她的手指已經瘦得不成人形,迷蒙著眸子看著十五,勉強保持著清明。
“王妃……王妃你一定要挺住。”十五忍不住哭了起來,朝著外麵的人吼道:“快去請穩婆啊!沒有太醫總有穩婆的吧!”
外麵的火炮聲忽然停止了,顧明妧知道必定是李昇已經攻入了城內,陣痛再次襲來,她咬破了唇瓣,將脖子崩得筆直,無助的搖頭。
王爺就快來了……她隻要再忍一忍,再忍一忍就好了……
小太監終於找來了一個年長的嬤嬤,可她也不是穩婆,看過顧明妧的情況之後,顫顫巍巍道:“貴……貴妃……這是……這是要早產了,可惜……還沒……還沒足月……胎兒……胎兒還沒入盆……隻怕要受點罪過……要是……要是有太醫在……”
“我去找太醫!”十五從顧明妧的床前站起來,拉住一個小太監,問他道:“太醫院在哪裏?京城裏都有哪些太醫,你快帶我去!”
“奴……奴……奴才也不知道……”
忽然的安靜讓大殿變得非常可怕,顧明妧感到一陣陣痛來襲,咬牙本能的使出力氣。
“啊……”
“你們別急,孩子……孩子小……興許貴妃能自己生下來……”老嬤嬤守在顧明妧的床前,伸手按住她的小腹,幫她慢慢的把胎兒往下揉。
可她沒有力氣啊!她實在太瘦了,身體一陣的虛脫,幾乎就要失去清明。
“我……我不行……”顧明妧攤在床上,目光茫然的看著紫色紗帳,隻覺得有星星點點的星光,在她眼前不停的晃動著。
忽然有一個暗黑的陰影靠過來,那人手中舉著長劍,抵在了她的下頜上。
“顧明妧……你非要做的這樣絕嗎?你真的以為朕舍不得殺你嗎!”李睿的眉眼中滿是殺紅了的血色,利劍在顧明妧的下頜上劃出一道血痕:“你信不信朕現在就殺了你!”
顧明妧很想閉上眼睛就此受死,但下腹傳來的劇烈的絞痛讓她麵目猙獰,她用力的撕扯著床單,做最後的努力:“啊……”
“表哥……我……想幫你……生下這個孩子……可是……我真的已經盡力了……”
李睿的耳邊忽然響起齊思賢臨死前說過的這句話,他手裏的劍顫了顫,落到地上,看著眾人跪在他的麵前,心驚膽戰的勸說道:“皇上……快走吧!肅王的人馬已經殺進來了!再不走就來不及了!”
宮道裏傳來了殺戮聲,宮女太監們的慘叫不絕於耳。
一旦戰事拉起,沒有對錯,隻有勝敗。
李睿已經敗得一敗塗地了。
忽然間嗦的一聲……一支利箭從方才顧明妧推開的隔扇中穿空而至,精準的插入李睿的胸口。
那雙龍戲珠花的紋浸染了血色,上麵的蛟龍像是要騰空而起的樣子。
李睿轉身,看著床榻上仍舊使出全力咬牙生產的顧明妧,僵直的跪在她麵前。
慌亂、驚嚇之中,一聲如奶貓一樣虛弱的啼哭聲劃破了夜空。
老嬤嬤抱著手中瘦弱不堪的孩子,湊到顧明妧麵前道:“王妃……孩子……孩子生出來了……”
顧明妧側眸,還不及看那個孩子一眼,就看見如巨龍一樣的火把從宮門外一路燃燒了進來,她見到那個讓她朝思暮想的男人,丟開了手中挽過的長弓,宛如天神下凡,披星戴月的跨入殿中。
這是她見過的,李昇最好看的時候。
……
身體靠在一個溫暖的懷中,顧明妧以為自己是在做夢,睜開眼睛的時候,卻見到一張五官放大的臉。
隻是那張臉這時候實在是難看的很,濃密的胡渣也不知道多久沒清理過,臉頰上還有幹涸的血痕,整個人都散發著血氣,被鮮血染過的發絲結成了團,看上去亂糟糟的。但眉眼剛毅、鼻梁高挺、刀削斧刻的容貌讓顧明妧愛到了心坎裏。
她伸手撫摸上了李昇的下頜,細嫩的掌心在他的胡渣上摩挲著,那人很快就睜開了眼睛。
琉璃色的眸子,這時候滿是血色。
“你醒了!”但他還是驚喜的坐了起來,看著顧明妧,有一種喜極而泣的衝動。
“妧妧……”他看著她,指腹從她尖尖的下頜緩緩撫過,心疼道:“你受了那麽多苦……”
顧明妧點點頭,將自己的臉頰貼在李昇粗糙的掌心裏,慢慢道:“可是……都過去了。”她又抬頭看著他,支起身子親了一口他的下頜,柔聲道:“我的……陛下。”
李昇低頭吻上她的唇瓣,將顧明妧緊緊摟在懷中。
……
大魏靖和元年,肅王李昇以“清君側、除奸佞”的旗號討伐齊國公齊震,於次年二月攻入京城。同年三月,李昇奉先帝遺詔繼位,改國號保泰,重查先太子並柳家謀逆一案,反轉冤獄近百餘起,將先太子牌位重入宗廟,設柳氏祠堂。
四月,立東閣大學士、吏部尚書顧翰清之女顧明妧為後,太妃齊氏為太後。
顧後自產下大公主之後,身子孱弱,多年不孕,朝中但凡有人上書請旨納妃之人,皆遭貶斥。帝親改祖製,獨寵中宮、永不納妃。至保泰五年,顧後方才誕下一子,帝立為皇太子。
=全文完=
鋪天蓋地的絕望籠罩著他,讓他不知道要怎樣來麵對這已經崩塌的現實。
和十幾年前的母子分離被迫離京相比,這是讓他更陷入絕境的事情。
掌心的蝦須鐲已經捏的變形了,上麵依稀還殘留著顧明妧的氣息。可如今物在人卻已經不在了。
他是統治一方的藩王又有什麽用?還不是沒能護住自己的女人!
李昇一拳打在身後的書架上,擺在上麵的重物砸落,發出乒乒乓乓的聲音,把侯在門外的長喜嚇了一跳。
門口忽然傳來一陣急促的腳步聲,但來人被長喜擋在了門外。
“王爺有令,不準任何人進去。”這幾日送來的三餐還擺在門外,連動都沒有動一下,再這樣下去,便是鐵人也要熬壞了。
“不是奴才要打擾到王爺,是荀先生要讓奴才來給王爺傳話……”那人嚇得臉都白了,荀先生讓他來傳這個消息,分明是不想他有活路了,他遲疑了片刻,但還是開口道:“朝廷……朝廷……派人把王妃的靈柩送了回來!”
如驚雷在耳邊炸開,李昇手中的鐲子滾到了地上,他忽然感到一陣天旋地轉。
過了片刻,書房的門才吱呀一聲打開了。李昇身上仍穿著幾日前的甲胄,腰間佩著長劍,冷峻的眉峰中帶著重重殺氣,從房裏奪門而出。
暮色深沉、黑夜中的燈火寂滅森冷,李昇麵色如冰,每跨出的一步卻堅實有力,他順著肅王府的中軸線廣場一路虎步龍行,最後進入眾府臣議事的存心殿。
殿中燈火通明,荀有道和眾臣工正在做最後的部署,他們已經打算天亮之後麵見李昇,請出先帝遺詔,清君側、除奸佞,發兵東進!
哐當……
忽然間傳來的沉悶巨響讓眾人不約而同的抬起頭來,他們看見肅王李昇解下了腰間的佩劍,重重的摔在議事桌上。
大殿一下子安靜的出奇,連喘息聲都便的隱忍,眾人看著麵色陰冷的李昇,仿佛等待著他一聲令下。
“荀先生,本王問你,涼州如今有幾萬人馬?”
李昇抬起頭看著荀有道,眉眼中透出鮮有的陰鷙冷厲的光芒,“大同總兵曹鉞是本王的摯友,你可寫信問他想不想搏一個更好的前程。”他視線平視前方,言語中透著幾分狠戾陰鷙又帶著熊熊的王者火焰,繼續道:“精忠侯鎮守武陽,手下有十萬兵馬,你隻問他……借還是不借!”
李昇雙眸血紅,握緊的拳頭撐在桌案上,抬起頭,目光如利劍一樣掃過眾臣工,一字一句道:“天對本王不義,本王自要逆天而行!”
荀有道忽然跪了下來,捧出隨身攜帶的先帝遺詔,呈到李昇的麵前道:“王爺,這不是逆天而行,這是順應天意!”
大魏靖和元年,肅王李昇請出先帝遺詔,下令重審當年先太子並柳家一族謀逆案,於六月二十八日在涼州起誓,戰火飛快延綿大魏西路,至七月中旬,山西總兵曹鉞投誠、武陽守軍精忠侯蕭浩成歸順,大軍一路東進,攻下甘肅、陝西、山西,直逼京師。
……
後排的院子裏傳來一陣哭聲。
周氏將懷中睡得有些不安穩的顧明慎送到奶娘的懷中,她從正房出去,順著抄手遊廊走到屋子後麵,看見方姨娘一個人躲在角落裏燒紙。
七月的天氣很是悶熱,今日又是要雨不雨的時候,天色已經擦黑,那黃色的紙錢被風吹的飛起來,星星點點的火光在圍牆內飄蕩著,看上去寂寥冷清。
她們也是這幾天才知道顧明煙死了,太子李睿拿她和顧明妧換了身份,送去了涼州。
肅王雖然已經為她安葬,隻可憐她這樣年紀輕輕的,就香消玉殞了。
“姨娘,太太來了。”站在方姨娘身後的丫鬟小聲提醒道,她們在院子裏做私祭是不對的,周氏若是追究起來,她們做下人的也要被罰。
方姨娘有些慌亂的轉過頭來,看見周氏站在自己身後,臉頰上已經有了淚痕。
“太太,您是白疼二丫頭了,沒想到她的命這樣薄。”方姨娘哭得泣不成聲,想著當日顧明煙進宮,她還以為她是享福去的,便覺得自己當真是一個傻子!
要是當初顧明煙肯聽從周氏的安排,嫁去沈家,那該多好啊!
“你不要太傷心了,二丫頭雖然去了,但是……老爺和我不會不管你的。”周氏心裏實在動容,她是看著顧明煙從小長大的,從一開始的喜歡,到後麵慢慢被她磨去了耐心,再到最後的聽之任之……以至於造成如今無法收拾的境地。
太子哪裏是什麽好相與的人,是顧明煙太傻了!飛蛾撲火一樣的衝上去,最後連自己的小命都搭在了上頭。
方姨娘已經止住了哭,慢慢擦了擦眼淚,她看見周氏這樣傷心,反倒想勸慰她一句,這時候卻是有人從後麵走過來回話道:“太太,老爺讓您去一趟書房。”
周氏急忙擦幹了眼淚,囑咐方姨娘先回房休息,她帶著下人往書房去。
這幾日府上往來的人忽然多了起來,她一路從抄手遊廊上過來,就瞧見幾個穿著箭袖布褂的男子從書房裏離去。
周氏看見顧翰清坐在書案前,看著窗台上那一株又結了果的金橘樹,他看見周氏進來,朝她招了招手道:“你過來,我有話要跟你商量。”
他看上去神色肅然,周氏心裏沒來由就咯噔了一下,總覺得有大事要發生。
“剛才走的人是誰?”周氏抬起頭問他。
“那兩個是肅王府的死士。”事到如今他也沒有什麽好瞞著周氏了,隻開口道:“荀先生幾日前曾給我寫過一封信,說義軍的軍餉還差一些。”
周氏聞言心已經跳到了嗓子眼,要是她沒猜錯的話,就在半個月前,顧翰清收繳了兩淮的鹽稅,共計五百萬兩……
“老爺!”周氏尖叫一聲。
“沒錯,銀子我都已經讓人送去涼州了。”他淡淡的看著周氏,將她拉入懷中,摟著她道:“你跟著我這輩子,沒想到什麽大富貴也就算了,到了現在這把年紀,還要擔驚受怕,是我顧翰清對不起你。”
周氏頓時就落下淚來,急忙用帕子壓了壓眼角,抬起頭問他道:“那老爺叫我來是……”
“這件事情朝廷還不知道,我若是跟著你們一起走,朝廷必定有所警覺,所以……我派人先把你們送走。”他頓了頓,繼續道:“但現在山西那邊還在打仗,所以你們要先去蜀州,從那裏再繞道回山西。”
“那老爺你呢?你不跟我們一起走嗎?”周氏的心都揪起來了。
“我暫時不走,等你們脫身了,王爺自會派人來搭救我,若是一起走,那咱們一家人都跑不掉。”
“老爺……”周氏抱住顧翰清,靠在他的懷中慟哭了起來,過了片刻她才停下了哭聲,忽然抬起頭來,看著顧翰清道:“讓方姨娘帶著孩子們走吧,我和老爺留下,這樣朝廷才更不會懷疑你。”
周氏說著,隻趴在顧翰清的胸口,抓住了他的衣襟道:“妾身這一輩子,都要守在老爺的身邊,一步也不離開。”
……
儲秀宮外的梧桐葉已經落了滿地,顧明妧站在廡廊下了,撫摸著自己微微凸起的小腹。
十五從身後為她披上了一件大氅,小聲道:“王妃,外麵天冷,你還是進去吧。”
盛夏已過,秋日也快到了盡頭,顧明妧看著昏暗的天空,轉身問十五道:“王爺的大軍打到哪裏了?”
“聽說已經快到京師了。”但這裏是天子龍脈所在之地,有十二衛守護,李昇手裏隻有二十萬兵馬,哪裏能敵過號稱八十萬精明的京城禁軍呢!
顧明妧歎了一口氣,轉身進門,卻聽見不遠處宮門外的報唱聲:“皇上駕到……”
李睿已經有幾天沒過來了,他倒是沒對自己用強,甚至還花盡了心思想哄自己開心,但顧明妧哪裏能開心起來,她想要的隻是離開這裏。
“你怎麽站在風口裏?”李睿從院中走進來,看見顧明妧臉色蒼白,太醫說她身子虛弱,要不是怕她的身體承受不住,他如何會讓她留下腹中的孽種呢?
顧明妧朝著李睿福了福身子,那人牽起她的手,輕輕撫摸著她柔若無骨的手腕,忽然道:“朕還記得以前送過一個手鐲給你,後來你好像把她送人了?”他說著,又從袖中拿出一個赤金九轉玲瓏手鐲,笑著道:“這個比以前那個更好看。”
手鐲很快就套在了顧明妧的手腕上,然而卻顯得異常寬大,他明明記得他是按照從前的尺寸吩咐銀作局的人做的,怎麽差別那麽大?
李睿抬起頭,看著顧明妧毫無血色的臉頰和瘦削的肩膀,忽然間暴怒了起來,擒住了她的下頜道:“朕的忍耐是有限的!”
顧明妧闔上眸子,纖細的頸子拉出一道柔美的弧線,薄如蟬翼一般白皙的肌膚下,有著隱隱跳動的脈搏。
她知道李睿舍不得傷他,他就是暫時沒了耐心而已,這樣的暴怒無常她已經習慣了,顧明妧緩緩的睜開眼睛看著李睿,看進那人幽深的眸色。
下頜的禁錮慢慢又鬆開了,李睿一把樓主了顧明妧將要虛脫的身子,懺悔道:“妧妧,朕不想傷你的,朕的心裏隻有你,你什麽時候能對朕笑一笑?”他伸手將她攔腰抱起來,明明還有了身孕,可身子卻這樣輕,就像馬上要消失了一樣。
……
臨時搭建的營帳中,李昇正在翻看各軍將士送來的軍報。
宛平城易守難攻,大軍已經在這裏膠著了五個多月,紫禁城就在離此地不遠的百裏之外,望眼欲穿,他恨不得此刻就能進宮將那人搶回來!
李昇放下手中的軍報,來到帳中的沙盤麵前。
連綿起伏的沙盤上插著格式的旗子,西、北、南三麵夾擊,已經將京師圍成了一座孤島。如今京師最後運輸糧草的線路,就是位於大沽口的海運碼頭。
那裏有從泉州運來的好幾船糧草,正送往京師。可惜天公不作美,海上起了暴風,將兩艘運糧的大船都掀翻了。如今京師的糧草已不足一月,這一場硬仗……他們終於要打贏了!
“王爺,顧大人和顧少爺來了!”長喜掀開營帳,將顧翰清等人請入帳中。
顧家眾女眷沿著長江西上,在蜀中上岸,經川北進入陝西,終於在年底的時候回到了山西老家。不久之後,顧翰清事發,肅王府的死士救出了顧翰清和周氏,一路躲過錦衣衛追查,將眾人送到此地。
“嶽父!”李昇看見顧翰清,剛毅硬朗的眉眼竟然瞬間有些泛紅,他本就是行武之人,如今在軍中和將士們同吃同住,看上去越發的狂野粗獷,武將威儀盡顯,隱約中更是多了幾分君臨天下的氣度。
李昇差點就要給顧翰清跪下,卻是被他一把扶住了道:“你什麽都不用說,太子失德,這些都是他應有的報應,隻求妧妧能安然無恙……還有她腹中的胎兒。”
顧翰清也知道了顧明妧身懷六甲的消息,隻是沒有告訴周氏,不然的話她這一路又要落下不少眼淚。一路逃命、朝不保夕已經很辛苦了,顧翰清不想讓周氏太過擔憂了。
李昇收起了幾分激動,轉頭看著身後同顧翰清一起進來的顧明遠和陳伯青,請了他們入帳中落座。
陳伯青一直都跟在顧翰清的身後,這是他第一次看見顧明妧所嫁的這個男人,氣宇軒昂、英武不凡,舉手投足間的王者風範已讓他隱隱有了壓迫感。
他以前竟還覺得自己未必是配不上顧明妧的人,如今卻感到有些可笑。這天下間,大約隻有像李昇這樣願意衝冠一怒為紅顏的人,才配真正的守護顧明妧。
一直籠在袖中的拳頭緩緩的鬆開,陳伯青坐下來,聽他們議論起如今的戰事。
“五城兵馬司副指揮使韓英曾是本王麾下,此人驍勇善戰,又有謀略,如今負責京城關防,本王已經派人將他策反,但五城兵馬司的兵力都在城內,且人數不多,沒有拿下宛平之前,他也不便有動作,不然齊國公府所掌的五軍都督府隨時就能滅了他。”
李昇蹙眉看著沙盤上的旗子,將宛平城前麵的紅旗插到京師的門口。
隻要他們能打到京師門口,那麽還有一條密道可以通往城內,到時候再和五城兵馬司的人裏應外合,紫禁城便是囊中之物。
他已經等不及要到那一天了……
“王爺還有一個人可以用。”陳伯青頓了片刻,開口道:“錦衣衛都指揮使梁紹。”
“錦衣衛的人?”李昇稍稍擰眉,錦衣衛是皇帝親兵,向來隻終於皇帝一人,先帝駕崩,那麽如今指掌錦衣衛的,必定就是今上李睿。
“他如何可用?”李昇問道。
陳伯青臉色淡然,卻是慢慢道:“當日恩師因故被貶謫至兩淮,我曾求友人帶我去大理寺看過錦衣衛辦案的卷宗,發現恩師的案子似乎並沒有那麽簡單……先帝既然授意梁紹放了恩師一馬,想必他應該知道更多的事情。”他頓了頓,繼續道:“後來聽聞去往兩淮抓捕恩師的也是他,雖然肅王府的死士行動敏銳,但按說錦衣衛的人想要抓一個人,應當也不會那麽難。”
顧翰清點頭道:“確實如此,好幾次都是我們前腳離開,他後腳才趕到,每次都慢了一拍,難道說……”
帳外風起雲湧,夜色籠罩之前,最後一道陽光從地平線上照耀而來,忽然有戰馬逆著光線一路飛奔而來,手中高舉著捷報,歡呼道:“宛平守軍邰世龍降了!宛平守軍邰世龍降了!”
……
顧明妧從噩夢中醒來,這幾天她一直睡的不好。不時有城外的火炮聲傳到儲秀宮,她睜開眸子,看著黑壓壓的帳頂,稍稍的呼出一口氣來。
十五訓練有素,聽見顧明妧的動靜已經守到了她的床邊,拿帕子替她擦了擦汗道:“王妃,王爺的軍隊就要打進來了,我們很快就能從這裏出去了!”她壓低了聲音道:“你聽見外麵的炮火了嗎?他們說京城已經守不住了,皇上這幾天都沒過來,大臣們提議遷都去南邊。”
泉州那裏還有一支裝備精良的水師,李昇的將士們都是步兵,沒有人會打水仗,隻要李睿的人馬上了大船,李昇就拿他們沒有辦法了。
“你扶我起來。”顧明妧從床上坐起來,趿著鞋子,走到窗口,她推開麵前的隔扇,看見不遠處城外的天際上映出一片片血紅。
炮火將北京城變成斷井殘垣,她仿佛還能聽見百姓們流離失所、驚慌失措的哭喊聲。這些聲音從遠處不停的飄過來,鑽入她的耳中,讓她忍不住顫抖。
門外忽然間傳來一陣急促的腳步聲,緊接著便是一聲聲如擂鼓一樣的敲門聲。宮女跑過去打開宮門,看見一排穿著飛魚服的錦衣衛候在門外,領頭的太監正是李睿身邊的福公公,見了人便開口道:“叛軍已經攻入京城了,皇上讓奴才帶著貴妃火速離去。”
她不能走!她怎麽能走呢!要是她走了,李昇找不到她怎麽辦?
顧明妧坐立不安的緊張了起來,十五拉著她的手道:“王妃,我帶著你躲起來。”
福公公已經領著人進來了,她們根本無處可躲,顧明妧在房裏轉了幾圈,忽然間一把推開十五,朝著房中的碧紗櫥撞上去。
她已經有八個月身孕了,卻因為憂思過重,小腹看上去並沒有很大,但這一撞之下,劇烈的疼痛讓她猛然清醒過來,捂著肚子跌倒在地上。
孩子……你一定要堅持住,一定要等到你父王……顧明妧心裏默默的祈禱著。
十五被顧明妧突如其來的動作嚇了一跳,等她反應過來的時候,才看見顧明妧已經倒在地上,捂著肚子痛苦的呻吟著。
下身的流仙裙頓時染上了一片血紅,十五懵了一下,大聲喊道:“不好了,貴妃娘娘要生了!”
顧明妧額頭上全是冷汗,抓住十五的手道:“要是我撐不住了,你告訴他……我還是他的人,李睿並沒有碰過我。”
她疼的咬牙切齒,雖然重活過這一世,可她並沒有生孩子的經驗。身體的疼痛讓顧明妧不受控製的顫抖,她看見那些要帶她離開的錦衣衛圍城一圈,沒有任何人敢上前。
“還不快去請太醫來!”
福公公看見滿地的鮮血,嚇得聲音都變了,命宮女們七手八腳的把顧明妧抬上了床,顧明妧如今這個樣子,肯定是走不了了,他隻忙吩咐道:“快去告訴皇上,貴妃走不了了,讓皇上先逃命去吧!”
正說著,方才被喊去請太醫的小太監卻又折了回來,焦急道:“福公公,叛軍都打到皇城來了,太醫院哪裏還有太醫,人都跑光了!”
“啊……”顧明妧疼得神誌都有些混沌了,隻是一個勁的拉著十五的手,她的手指已經瘦得不成人形,迷蒙著眸子看著十五,勉強保持著清明。
“王妃……王妃你一定要挺住。”十五忍不住哭了起來,朝著外麵的人吼道:“快去請穩婆啊!沒有太醫總有穩婆的吧!”
外麵的火炮聲忽然停止了,顧明妧知道必定是李昇已經攻入了城內,陣痛再次襲來,她咬破了唇瓣,將脖子崩得筆直,無助的搖頭。
王爺就快來了……她隻要再忍一忍,再忍一忍就好了……
小太監終於找來了一個年長的嬤嬤,可她也不是穩婆,看過顧明妧的情況之後,顫顫巍巍道:“貴……貴妃……這是……這是要早產了,可惜……還沒……還沒足月……胎兒……胎兒還沒入盆……隻怕要受點罪過……要是……要是有太醫在……”
“我去找太醫!”十五從顧明妧的床前站起來,拉住一個小太監,問他道:“太醫院在哪裏?京城裏都有哪些太醫,你快帶我去!”
“奴……奴……奴才也不知道……”
忽然的安靜讓大殿變得非常可怕,顧明妧感到一陣陣痛來襲,咬牙本能的使出力氣。
“啊……”
“你們別急,孩子……孩子小……興許貴妃能自己生下來……”老嬤嬤守在顧明妧的床前,伸手按住她的小腹,幫她慢慢的把胎兒往下揉。
可她沒有力氣啊!她實在太瘦了,身體一陣的虛脫,幾乎就要失去清明。
“我……我不行……”顧明妧攤在床上,目光茫然的看著紫色紗帳,隻覺得有星星點點的星光,在她眼前不停的晃動著。
忽然有一個暗黑的陰影靠過來,那人手中舉著長劍,抵在了她的下頜上。
“顧明妧……你非要做的這樣絕嗎?你真的以為朕舍不得殺你嗎!”李睿的眉眼中滿是殺紅了的血色,利劍在顧明妧的下頜上劃出一道血痕:“你信不信朕現在就殺了你!”
顧明妧很想閉上眼睛就此受死,但下腹傳來的劇烈的絞痛讓她麵目猙獰,她用力的撕扯著床單,做最後的努力:“啊……”
“表哥……我……想幫你……生下這個孩子……可是……我真的已經盡力了……”
李睿的耳邊忽然響起齊思賢臨死前說過的這句話,他手裏的劍顫了顫,落到地上,看著眾人跪在他的麵前,心驚膽戰的勸說道:“皇上……快走吧!肅王的人馬已經殺進來了!再不走就來不及了!”
宮道裏傳來了殺戮聲,宮女太監們的慘叫不絕於耳。
一旦戰事拉起,沒有對錯,隻有勝敗。
李睿已經敗得一敗塗地了。
忽然間嗦的一聲……一支利箭從方才顧明妧推開的隔扇中穿空而至,精準的插入李睿的胸口。
那雙龍戲珠花的紋浸染了血色,上麵的蛟龍像是要騰空而起的樣子。
李睿轉身,看著床榻上仍舊使出全力咬牙生產的顧明妧,僵直的跪在她麵前。
慌亂、驚嚇之中,一聲如奶貓一樣虛弱的啼哭聲劃破了夜空。
老嬤嬤抱著手中瘦弱不堪的孩子,湊到顧明妧麵前道:“王妃……孩子……孩子生出來了……”
顧明妧側眸,還不及看那個孩子一眼,就看見如巨龍一樣的火把從宮門外一路燃燒了進來,她見到那個讓她朝思暮想的男人,丟開了手中挽過的長弓,宛如天神下凡,披星戴月的跨入殿中。
這是她見過的,李昇最好看的時候。
……
身體靠在一個溫暖的懷中,顧明妧以為自己是在做夢,睜開眼睛的時候,卻見到一張五官放大的臉。
隻是那張臉這時候實在是難看的很,濃密的胡渣也不知道多久沒清理過,臉頰上還有幹涸的血痕,整個人都散發著血氣,被鮮血染過的發絲結成了團,看上去亂糟糟的。但眉眼剛毅、鼻梁高挺、刀削斧刻的容貌讓顧明妧愛到了心坎裏。
她伸手撫摸上了李昇的下頜,細嫩的掌心在他的胡渣上摩挲著,那人很快就睜開了眼睛。
琉璃色的眸子,這時候滿是血色。
“你醒了!”但他還是驚喜的坐了起來,看著顧明妧,有一種喜極而泣的衝動。
“妧妧……”他看著她,指腹從她尖尖的下頜緩緩撫過,心疼道:“你受了那麽多苦……”
顧明妧點點頭,將自己的臉頰貼在李昇粗糙的掌心裏,慢慢道:“可是……都過去了。”她又抬頭看著他,支起身子親了一口他的下頜,柔聲道:“我的……陛下。”
李昇低頭吻上她的唇瓣,將顧明妧緊緊摟在懷中。
……
大魏靖和元年,肅王李昇以“清君側、除奸佞”的旗號討伐齊國公齊震,於次年二月攻入京城。同年三月,李昇奉先帝遺詔繼位,改國號保泰,重查先太子並柳家謀逆一案,反轉冤獄近百餘起,將先太子牌位重入宗廟,設柳氏祠堂。
四月,立東閣大學士、吏部尚書顧翰清之女顧明妧為後,太妃齊氏為太後。
顧後自產下大公主之後,身子孱弱,多年不孕,朝中但凡有人上書請旨納妃之人,皆遭貶斥。帝親改祖製,獨寵中宮、永不納妃。至保泰五年,顧後方才誕下一子,帝立為皇太子。
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