婆媳倆正有一搭沒一搭地說著話, 一個穿青衣的小丫鬟在門口探了幾次頭。盛太太眼尖, 看準就喚了一聲：“小環……”
被點了名，小丫鬟暗道晦氣之餘隻得戰戰兢兢地走了進來, 行了個禮：“老太太, 太太！”
盛老太太人老成精，見她一臉為難的模樣，便道：“有什麽話就直說，別學著那等小家子氣！”
“是……”雖然如此，小環仍然不敢抬頭：“前頭傳了話來，九少爺今個不過來了, 讓老太太和太太好生歇著, 別累壞了身體。”
“放肆！”老太太尚且沒怎麽樣, 盛太太先忍不住了。區區一個外室生的賤／種，但凡家中能有一個立得住的男丁，都不會讓他進門。如今可好, 在外頭野了這幾年，都學會蹬鼻子上臉了。
“好個九爺, 可真是越來越出息了！我們娘倆大老遠為了他巴巴地跑過來, 他就這麽幹放著祖母和母親住在飯店裏頭，連麵都不露。外頭的野狐狸精道行實在不淺, 把他迷得神魂顛倒！主子沒個樣，跟著的人也都是瞎子聾子不成？”盛太太一怒之下, 把貴婦人的風範完全丟在了腦後。
小環伏在地上，一聲也不敢出。心中卻暗道夫人這話說得沒道理, 跟著九少爺的可不就是個聾老頭麽。
雖說已經是早春，但夜色一起，風還是一陣冷似一陣。陸四小姐雖被罵作狐狸精，但實在沒甚法力。在房裏坐著，好端端連著打了好幾個噴嚏，唬得細雨趕緊去拉窗簾：“先前的感冒還沒好呢，再染上風寒可怎麽得了。”
“行了吧，窗戶是關著的，你就算拉上簾子能有多少效用。”明夷看著自個的使女一蹦一蹦地扯著天鵝絨簾子，簡直就跟個小鬆鼠一樣，實在惹人發笑。
“對啊！窗戶關著，小姐你怎麽突然打起噴嚏來了？”拉了一半，細雨也反應過來了：“莫不是有人在背後下咒。”
陸明夷嘴上不說，心裏卻也在暗暗奇怪。她當然沒那麽無聊，會因為幾個噴嚏懷疑有人詛咒自個。她奇怪的是都七點多了，父親怎麽還不回來。眼看老夫人已經在廂房連哭帶罵地折騰了幾個鍾頭，要是等會三堂對峙時脫力了怎麽好。
事實證明，四小姐還是太天真了。金貴一路通報老爺回家，請所有人去大廳時。這位老夫人可是一個鯉魚打挺就從榻上跳了起來：“快扶我過去……”
吳媽被嚇得不輕，硬著頭皮替老夫人穿鞋：“您慢著點，三老爺才剛回府，連口飯還沒吃上呢！”
“吃什麽吃！”陸老夫人氣得順勢就是一腳，把吳媽踹倒在地：“今天盛家是怎麽打我的臉，你沒看見嗎？仗著自己家出過個大總統就有了不得了，他他拉氏算個什麽東西？鑲紅旗不過是下五旗，打小就一門心思地攀高枝。虧得老天有眼，這樣的禍害要是進了宮，隻怕大清的國祚還要少上十幾年！”
吳媽挨了這一下窩心腳，不敢喊疼抱屈，趕緊起身勸道：“老夫人息怒，千萬別為這種人氣壞了身體。”何媽更是縮在一邊裝聾扮啞，大氣都不敢出。
陸老夫人尤不解氣，邊走邊罵：“做了寡婦也不安份，居然敢說我賣孫女！老三不是成天在外頭跟些官員應酬麽，我倒要看看他這回怎麽替我這個當娘的出氣！”
一路走到客廳，隻見燈火通明人聲鼎沸，簡直比過年時還熱鬧。全家人一個不落，陸老爺正跟一個穿猞猁皮大氅的男人說話。那人身形偉岸，鷹鉤鼻，突眉深目，年輕時應該也是個美男子。盛繼唐站在另一側，態度頗為恭謹。
老夫人一下樓，黎婉先注意到了她那滿臉的憤憤之色，先搶上前去扶住了她，低聲道：“祖母，繼唐的叔父來了！”
盛繼唐的叔叔，那不就是軍事委員的總長。老夫人大吃一驚之餘，態度不免收斂了幾分。那邊廂盛永江倒是很客氣，上來先行了個禮：“親家老夫人好！”
對方畢竟是個軍權在握的大人物，光是氣勢就不一般，再加上開口就定下了名分。老太太被他壓得頓時忘了興師問罪的事，隻得呐呐應了兩聲。
眾人分了賓主坐下，盛永江先開口道：“驟然來訪，實在冒昧得很。不過我膝下無子，隻得繼唐這個侄兒，不免看重些。陸家乃是書香名門，良輔兄又是海上金融界的支柱，這門婚事論起來是我家高攀了！”
陸老爺一向聽聞這位盛總長作風強硬，為人跋扈。沒料到為了侄子的婚事，竟親自折節來拜訪，言談中也頗為周到有禮，印象不由大為改觀：“盛總長實在是過謙了，貴昆仲乃是國之柱石，誰敢小看。再說兒女姻緣原不在門第上計較，隻要他們能夠舉案齊眉琴瑟和鳴，那就是天賜良緣。”
“說得好，好一個天賜良緣！”盛永江朗聲大笑，擊了兩下掌，立即有兩名警衛員挑著一個大紅描金箱子走了進來。“我這侄兒如今雖是個白身，但他跟我說了，真心傾慕四姑娘。難得府上也不嫌棄，這是我給未來侄媳婦的見麵禮。我是個粗人，也就隻拿得出這些黃白之物，還請親家千萬不要推托啊！”
說罷，那兩個警衛踢了個正步，把箱子當眾給打開了。廳裏的大吊燈本就明亮，映得箱中寶光四射，簡直叫人睜不開眼。
陸家人並不是沒見過世麵的小門小戶，可似這般把整塊羊脂玉雕成的如意，成套的赤金簪子，寶石頭花，沉香擺件都堆在一塊的暴發戶作風，還是深深震撼了他們。下人們就更別提了，個個張口結舌，眼神中卻是充滿了豔羨。
盛永江見滿屋子的人都給鎮住了，不禁更為得意，刻意道：“區區俗物，不登大雅之堂。”
如陸老夫人、二姨太、陸佳人之流早被這些珍寶晃花了眼，陸太太與兒子、兒媳等雖覺得這禮重了，但得婆家看重總是好事，惟有陸老爺卻流露出些許不虞之色。
這些若都是俗物，也不知道什麽東西是出塵脫俗的了。陸明夷瞥了盛繼唐一眼，這位仁兄事前可沒說過有這一出啊！如今自個惹出來的事，自個接著吧！
盛公子把眾人的反應都瞧在眼裏，不緊不慢地上前從那堆光華燦爛的珠寶中挑出個卷軸：“叔父知道世伯酷愛字畫，特意尋了一卷仇英的漢宮春曉圖奉上！”
聽得漢宮春曉的名頭，本來還皺著眉頭的陸老爺不由自主就伸出了手。那軸畫約一尺寬，展開後有二丈長。亭台樓閣，花木山石，無一不精致。侍女妃嬪們或對鏡梳妝，或婆娑起舞，或弈棋閑談，一派瑰麗氣象。
“仇英最擅人物，一應重彩仕女圖中唯此本最佳!”賞畫時，陸老爺全程都屏著呼吸，生怕驚擾了畫中人一般：“看這上頭呤的印，乃是前朝內府秘藏，你究竟是從何處尋來的？”
從陸老爺接手起，事情就算成一半了，盛繼唐不動聲色地奉承道：“世伯見多識廣，當知道前朝的太監們的惡習，慣會從內庫偷出東西來變賣。我家因此也搜羅了一些宮內的舊物，除開這卷畫外。還有西瓜碧璽十八子一條，是奉予老夫人的。碧玉觀音一座，給伯母禮佛用。五彩鴛鴦琉璃炕屏一副，贈予世兄賢伉儷。”
他每說一樣物事，陸老夫人的心就跳一下。她這輩子沒過過苦日子，凡遇節慶壽辰，陸老爺也都是揀上好的東西奉上。但僅僅是見麵禮就能隨便拿出一箱子宮中器物，等到納聘時又會是什麽樣的盛況？
不僅是陸老夫人，二姨太，梅姨娘，陸佳人等都想到了這一點……
盛繼唐尤嫌不足，又補了一句：“珍珠玉帛、古玩字畫再珍貴都是有價的，而明夷卻是世伯和伯母的掌上明珠。送上這些並不是想交換什麽，而是希望二位能明白我們盛家的誠意。是吧，叔父？”
花花轎子人抬人，盛永江既然來了，就不打算半途而廢，當即大點其頭：“說得不錯，自古抬頭嫁女，低頭娶婦。親家還有什麽要求，盡管提出來，我們家一定盡力辦到。”
話說到這個份上，陸家麵子和裏子都有了，陸老爺實在也不好說什麽：“小女鄙陋，幸蒙君子青眼。貴府上下如此看重她，是她的福氣，也是我們家的榮幸。訂婚的事任憑府上決定，我們並無二話。”
“好，良輔兄果然是個爽快人！”盛永江大手一揮，極其滿意地點了點頭。
一天內，第二次把盛繼唐送出陸家的大門，明夷忍不住問道：“這就是你的策略，讓你叔叔出馬穩住我父親？”
“你覺得效果如何？”盛公子並不作答，隻是反問了一句。
“效果自然是不錯，不過我很奇怪，你叔叔不是見不得你結婚生子麽，怎麽會一反常態出錢出力來促成？”明夷翻了個白眼，一句話總結道：“其中必定有詐！”
被點了名，小丫鬟暗道晦氣之餘隻得戰戰兢兢地走了進來, 行了個禮：“老太太, 太太！”
盛老太太人老成精，見她一臉為難的模樣，便道：“有什麽話就直說，別學著那等小家子氣！”
“是……”雖然如此，小環仍然不敢抬頭：“前頭傳了話來，九少爺今個不過來了, 讓老太太和太太好生歇著, 別累壞了身體。”
“放肆！”老太太尚且沒怎麽樣, 盛太太先忍不住了。區區一個外室生的賤／種，但凡家中能有一個立得住的男丁，都不會讓他進門。如今可好, 在外頭野了這幾年，都學會蹬鼻子上臉了。
“好個九爺, 可真是越來越出息了！我們娘倆大老遠為了他巴巴地跑過來, 他就這麽幹放著祖母和母親住在飯店裏頭，連麵都不露。外頭的野狐狸精道行實在不淺, 把他迷得神魂顛倒！主子沒個樣，跟著的人也都是瞎子聾子不成？”盛太太一怒之下, 把貴婦人的風範完全丟在了腦後。
小環伏在地上，一聲也不敢出。心中卻暗道夫人這話說得沒道理, 跟著九少爺的可不就是個聾老頭麽。
雖說已經是早春，但夜色一起，風還是一陣冷似一陣。陸四小姐雖被罵作狐狸精，但實在沒甚法力。在房裏坐著，好端端連著打了好幾個噴嚏，唬得細雨趕緊去拉窗簾：“先前的感冒還沒好呢，再染上風寒可怎麽得了。”
“行了吧，窗戶是關著的，你就算拉上簾子能有多少效用。”明夷看著自個的使女一蹦一蹦地扯著天鵝絨簾子，簡直就跟個小鬆鼠一樣，實在惹人發笑。
“對啊！窗戶關著，小姐你怎麽突然打起噴嚏來了？”拉了一半，細雨也反應過來了：“莫不是有人在背後下咒。”
陸明夷嘴上不說，心裏卻也在暗暗奇怪。她當然沒那麽無聊，會因為幾個噴嚏懷疑有人詛咒自個。她奇怪的是都七點多了，父親怎麽還不回來。眼看老夫人已經在廂房連哭帶罵地折騰了幾個鍾頭，要是等會三堂對峙時脫力了怎麽好。
事實證明，四小姐還是太天真了。金貴一路通報老爺回家，請所有人去大廳時。這位老夫人可是一個鯉魚打挺就從榻上跳了起來：“快扶我過去……”
吳媽被嚇得不輕，硬著頭皮替老夫人穿鞋：“您慢著點，三老爺才剛回府，連口飯還沒吃上呢！”
“吃什麽吃！”陸老夫人氣得順勢就是一腳，把吳媽踹倒在地：“今天盛家是怎麽打我的臉，你沒看見嗎？仗著自己家出過個大總統就有了不得了，他他拉氏算個什麽東西？鑲紅旗不過是下五旗，打小就一門心思地攀高枝。虧得老天有眼，這樣的禍害要是進了宮，隻怕大清的國祚還要少上十幾年！”
吳媽挨了這一下窩心腳，不敢喊疼抱屈，趕緊起身勸道：“老夫人息怒，千萬別為這種人氣壞了身體。”何媽更是縮在一邊裝聾扮啞，大氣都不敢出。
陸老夫人尤不解氣，邊走邊罵：“做了寡婦也不安份，居然敢說我賣孫女！老三不是成天在外頭跟些官員應酬麽，我倒要看看他這回怎麽替我這個當娘的出氣！”
一路走到客廳，隻見燈火通明人聲鼎沸，簡直比過年時還熱鬧。全家人一個不落，陸老爺正跟一個穿猞猁皮大氅的男人說話。那人身形偉岸，鷹鉤鼻，突眉深目，年輕時應該也是個美男子。盛繼唐站在另一側，態度頗為恭謹。
老夫人一下樓，黎婉先注意到了她那滿臉的憤憤之色，先搶上前去扶住了她，低聲道：“祖母，繼唐的叔父來了！”
盛繼唐的叔叔，那不就是軍事委員的總長。老夫人大吃一驚之餘，態度不免收斂了幾分。那邊廂盛永江倒是很客氣，上來先行了個禮：“親家老夫人好！”
對方畢竟是個軍權在握的大人物，光是氣勢就不一般，再加上開口就定下了名分。老太太被他壓得頓時忘了興師問罪的事，隻得呐呐應了兩聲。
眾人分了賓主坐下，盛永江先開口道：“驟然來訪，實在冒昧得很。不過我膝下無子，隻得繼唐這個侄兒，不免看重些。陸家乃是書香名門，良輔兄又是海上金融界的支柱，這門婚事論起來是我家高攀了！”
陸老爺一向聽聞這位盛總長作風強硬，為人跋扈。沒料到為了侄子的婚事，竟親自折節來拜訪，言談中也頗為周到有禮，印象不由大為改觀：“盛總長實在是過謙了，貴昆仲乃是國之柱石，誰敢小看。再說兒女姻緣原不在門第上計較，隻要他們能夠舉案齊眉琴瑟和鳴，那就是天賜良緣。”
“說得好，好一個天賜良緣！”盛永江朗聲大笑，擊了兩下掌，立即有兩名警衛員挑著一個大紅描金箱子走了進來。“我這侄兒如今雖是個白身，但他跟我說了，真心傾慕四姑娘。難得府上也不嫌棄，這是我給未來侄媳婦的見麵禮。我是個粗人，也就隻拿得出這些黃白之物，還請親家千萬不要推托啊！”
說罷，那兩個警衛踢了個正步，把箱子當眾給打開了。廳裏的大吊燈本就明亮，映得箱中寶光四射，簡直叫人睜不開眼。
陸家人並不是沒見過世麵的小門小戶，可似這般把整塊羊脂玉雕成的如意，成套的赤金簪子，寶石頭花，沉香擺件都堆在一塊的暴發戶作風，還是深深震撼了他們。下人們就更別提了，個個張口結舌，眼神中卻是充滿了豔羨。
盛永江見滿屋子的人都給鎮住了，不禁更為得意，刻意道：“區區俗物，不登大雅之堂。”
如陸老夫人、二姨太、陸佳人之流早被這些珍寶晃花了眼，陸太太與兒子、兒媳等雖覺得這禮重了，但得婆家看重總是好事，惟有陸老爺卻流露出些許不虞之色。
這些若都是俗物，也不知道什麽東西是出塵脫俗的了。陸明夷瞥了盛繼唐一眼，這位仁兄事前可沒說過有這一出啊！如今自個惹出來的事，自個接著吧！
盛公子把眾人的反應都瞧在眼裏，不緊不慢地上前從那堆光華燦爛的珠寶中挑出個卷軸：“叔父知道世伯酷愛字畫，特意尋了一卷仇英的漢宮春曉圖奉上！”
聽得漢宮春曉的名頭，本來還皺著眉頭的陸老爺不由自主就伸出了手。那軸畫約一尺寬，展開後有二丈長。亭台樓閣，花木山石，無一不精致。侍女妃嬪們或對鏡梳妝，或婆娑起舞，或弈棋閑談，一派瑰麗氣象。
“仇英最擅人物，一應重彩仕女圖中唯此本最佳!”賞畫時，陸老爺全程都屏著呼吸，生怕驚擾了畫中人一般：“看這上頭呤的印，乃是前朝內府秘藏，你究竟是從何處尋來的？”
從陸老爺接手起，事情就算成一半了，盛繼唐不動聲色地奉承道：“世伯見多識廣，當知道前朝的太監們的惡習，慣會從內庫偷出東西來變賣。我家因此也搜羅了一些宮內的舊物，除開這卷畫外。還有西瓜碧璽十八子一條，是奉予老夫人的。碧玉觀音一座，給伯母禮佛用。五彩鴛鴦琉璃炕屏一副，贈予世兄賢伉儷。”
他每說一樣物事，陸老夫人的心就跳一下。她這輩子沒過過苦日子，凡遇節慶壽辰，陸老爺也都是揀上好的東西奉上。但僅僅是見麵禮就能隨便拿出一箱子宮中器物，等到納聘時又會是什麽樣的盛況？
不僅是陸老夫人，二姨太，梅姨娘，陸佳人等都想到了這一點……
盛繼唐尤嫌不足，又補了一句：“珍珠玉帛、古玩字畫再珍貴都是有價的，而明夷卻是世伯和伯母的掌上明珠。送上這些並不是想交換什麽，而是希望二位能明白我們盛家的誠意。是吧，叔父？”
花花轎子人抬人，盛永江既然來了，就不打算半途而廢，當即大點其頭：“說得不錯，自古抬頭嫁女，低頭娶婦。親家還有什麽要求，盡管提出來，我們家一定盡力辦到。”
話說到這個份上，陸家麵子和裏子都有了，陸老爺實在也不好說什麽：“小女鄙陋，幸蒙君子青眼。貴府上下如此看重她，是她的福氣，也是我們家的榮幸。訂婚的事任憑府上決定，我們並無二話。”
“好，良輔兄果然是個爽快人！”盛永江大手一揮，極其滿意地點了點頭。
一天內，第二次把盛繼唐送出陸家的大門，明夷忍不住問道：“這就是你的策略，讓你叔叔出馬穩住我父親？”
“你覺得效果如何？”盛公子並不作答，隻是反問了一句。
“效果自然是不錯，不過我很奇怪，你叔叔不是見不得你結婚生子麽，怎麽會一反常態出錢出力來促成？”明夷翻了個白眼，一句話總結道：“其中必定有詐！”