自古以來，人分三六九等，行業亦有高低貴賤之別。正經營生分士農工商，外八行則有風馬雁雀。
士農工商大家都明白，這風馬雁雀熟悉的人就不多了。隻因其中多是犯禁的勾當，惟有江湖中人才略知一二。
就好比這家玲瓏煙紙店，若不說明，誰又知道它其實是風字門中的一個聯絡站呢？陸明夷有些感慨地看著那塊白底黑字的招牌，掉漆的木頭櫃台上堆滿了肥皂、草紙、牙粉等物，門楣上掛著個銅風鈴，與十五年後幾乎沒什麽分別。
說到風門，乃是在外八行中排名第一的勢力。分把風、探風、販風、放風、跟風……凡是打探情報、販賣消息，乃至護院保鏢，線人臥底，皆屬風字號。
風，看不見，摸不著，卻無處不在。魏五曾極慎重地囑咐她，以後若是遇上難事就來找他，就算刀山火海也必定達成。
上輩子沒用上的這份人情，如今便算她提前支取了吧！陸明夷原本有些猶豫的神情變得堅定起來，徑直走到櫃台前。
隻見那店麵甚小，生意也很冷清，隻有一個山羊胡子老頭正抽旱煙。四下一打量，陸明夷招呼道：“掌櫃的，有買賣上門了！”
“想買些什麽，櫃麵上隻管挑。”聽見有人問話，老頭仍是一動不動，半眯著眼睛吞雲吐霧。
就憑他這個懶散模樣，要真是規規矩矩做生意，隻怕這間小店早就垮了。陸明夷將手在隔板上輕叩了兩下，半挑起眉道：“我要的東西櫃上沒有，需問過掌穴！”
掌穴是外八行對領袖者的調侃，用在此處就是問主事的人何在。老頭睜開一雙混濁的眼睛，將信將疑地把陸明夷從頭打量了一遍，似乎不大相信年輕輕的姑娘家口中能說出這樣話來：“掌穴好見，卻不知道是哪位老合從中介紹？”
這是要盤問她的根底了，可惜當初那位風門大掌事如今也不知在哪個地界混著，就算拉了來，隻怕人家也不認得她。陸明夷心思電轉間，臉上仍是不慌不忙：“地有九州，水分三江。既然奔流總到海，何必回頭追故鄉。”
行走江湖，各有各的前因，不願意透露身份的老頭見得多了。隻是這位姐兒一看就是富人家的女眷，他倒有些摸不清路數：“既是同道中人，搭把手也是應當的。如今世道不好。杵門子雖多，別卯嘍！”
這話的意思是問她到底要做什麽買賣，怕牽涉到官府。陸明夷笑著褪下手上一隻金鑲貓眼石鐲子，輕推過去：“祖師爺留下一飯碗，水有水做，火有火做。我這單買賣，準能火穴大轉。”
水窮火富，那鐲子是用金絲編成的，隻那顆南洋來的金綠貓眼石，最少也值六七百，可不是火穴大轉。老頭的眼隻往上頭一瞥，登時精光大盛，恭敬地打了個千：“此處不方便，請進內堂說話！”
這邊正盤道的時候，陸家早已經翻了天。陸明夷是在眾目睽睽之下跑出門的，細雨就是有那個心也沒那個膽子替她瞞著。
消息傳到上房，陸太太就是眼前一黑。她這輩子隻得一雙女兒，特別是小女兒，向來當作掌上明珠，怎麽料到會出這樣的事情！
“細雨，你是四小姐的貼身丫鬟，就是這樣服侍主子的嗎？”花廳內，二姨太一邊安慰陸太太，一邊喝斥道。“還有你們，一個個都是死人呐？就算細雨一個小丫頭片子不中用，你們這些老媽媽呢？領月薪時個個爭先，遇上事倒學起縮頭烏龜來。”
二姨太被收房前是老太太的丫頭，向來有幾分潑辣脾氣，再說她又是有兒女的人。幾個丫鬟婆子被她罵得隻顧低頭，一聲也不敢吭。
這一通威風逞下來，二姨太自是得意，卻不防得罪了一個人，就是坐在一旁的三太太梅姨娘。
對於這樁事，梅姨娘本是做壁上觀的。偏巧她房裏的陳媽也在堂上領訓，便覺得被傷了麵子。她從舞廳出身，最是八麵玲瓏，心中暗恨，臉上卻做出一副擔憂狀細聲細氣地說道：“雖說下人們不中用，二姐倒也不必這樣大發雷霆，好不好地還有太太呢！再說今天這事，也不能全怨她們。”
眼看眾人的眼光都朝她這邊看了過來，梅姨娘話鋒一轉：“依我說，門房是幹什麽吃的？就聽憑小姐這樣跑出去都不知道攔一攔，莫非哪天賊寇進了咱們陸家門，也是這樣聽之任之嗎？”
這可把二姨太氣得夠嗆，全家上下誰不知道門房老孫頭是她娘家人，一個剛進門的舞女居然也敢騎到她脖子上，以後還了得？
當即反唇相譏道：“妹妹這話說茬了，門房又不是看大獄的，哪來的本事阻止主人出入？這不是應了那句俗話，燒香趕走和尚，喧賓奪主麽！”
這分明就是指著門房啐她的臉，梅姨娘一張粉臉憋得通紅，待要再駁兩句。素來菩薩似的陸太太一手拍在了黃花梨茶幾上，震得茶碗叮當作響。“夠了，阿囡眼下不見蹤影，我的心都要操碎了，你們倒還有空鬥嘴！”
陸老爺平日最敬重這位原配，她一發火，兩個姨太太雖不忿也不敢再爭持，各自閉了嘴不提。
訓斥完姨太們，陸太太越想越不對勁。小女兒雖說驕縱一些，卻很乖巧，絕不至於做出這樣離家出走的荒唐事，恐怕另有隱情。
老爺那頭自然不敢驚動，要不要把長子找回來商量一下呢？陸太太正猶豫著，隻見聽差金貴捧了個白信封，急急地闖了進來：“太太，這是有人用箭射在咱們大門上的！”
“哎喲……這響箭傳訊可是綁票慣用的伎倆阿！”二姨太雖不識字，戲卻沒少聽。水泊梁山、小五義……本本都有這橋段。
梅姨娘偷眼去瞧陸太太，隻見她看了信後臉色泛青，整個人搖搖欲墜，多虧大丫頭金香在旁扶著才沒跌下椅子去。
“快…快……”陸太太一手按著胸口，一邊顫顫巍巍地指著金貴：“去衙門找大少爺回來！”
“是！”金貴眼見太太的神氣都變了，料得那信上不會有什麽好話，正要照辦。二姨太偏又不合時宜地冒出來一句：“聽說大少爺今兒要去迎接上官，要是唯獨他一個不在，會不會有礙前程……”
話音沒落，臉上就挨了一巴掌。二姨太在家中縱橫這些年，從沒當麵吃過這樣大虧，捂著臉就傻了。
陸太太恨得聲直抖：“沒人心的東西，什麽前程能比得過他親妹子，要是出事的是佳人和宜人，我且看你還能不能說出這種混帳話來！”
太太發落姨太太乃是天經地義的事，更何況二姨太確實是說錯了話，傭人們隻管盯著腳尖裝傻。
唯有梅姨娘深感出了口惡氣在心中暗喜，上前扶住陸太太勸解道：“太太別惱，二姐實在是有口無心的人。”
“你也要攔著我嗎？”陸太太板著臉道，她平日對這些姨太太多少看個麵子情，如今為了女兒卻顧不得了。
“哪能呢！”梅姨娘可不是二姨太那個棒槌，最圓滑不過：“事關重大，必得請大少爺回來做主的，隻是怎麽請法卻要斟酌一二。”
“大少爺年少得誌，少不得有人嫉妒，說不準趁他不在就要生事。我有個不懂事的想頭，不妨往市辦公室廳掛個電話，就說太太病了。自古一個孝字是頂要緊的，不怕上官不放人。”要放在平時，梅姨娘也不敢出這種觸黴頭的主意。但眼下四小姐的事為重，她料得陸太太不會計較。
果然，陸太太何止是不計較，簡直如劉邦得了個張子房，連聲道：“說得有理，金貴，可聽見三太太的話了？”
得了這句吩咐，金貴自然是快馬加鞭去辦。不下半個鍾頭，陸大公子的汽車就開進了院子。
電話都打到了辦公室，陸益謙以為母親必然病得嚴重，急得一路腳打後腦勺。誰知一進門，卻看見陸太太正好端端坐著，當即吃了一驚：“媽，您沒事？”
想到自己辦公室丟下的那一大攤子事，又怒道：“是哪個不懂事的下人亂傳消息？”
“不怨旁人，這都是我的意思，你先來瞧瞧這封信！”陸太太好容易盼來了主心骨，趕緊拉著兒子到璋絨沙發上坐下。
所謂的勒索信是桑皮紙疊成的一個長方條，上頭寫到：“陸家富貴，欲借兩萬大洋一用。午後四點，跑馬廳外交易。如不答應，恐四小姐有性命之憂，切切！”
“豈有此理，敲詐敲到我陸家來了，以為上海沒有法律管轄了嗎？”陸益謙氣得將信一把丟在地上：“媽您別擔心，我這就給警察廳柳廳長掛電話。”
這個兒子是個有能為的，卻過分剛直，像極了他父親。陸太太在心中歎息之餘一把拽住他：“回來！要是一個電話能解決，我何至於用到你，早就豁出這張老麵子了！”
看兒子仍是一臉不解，陸太太索性掰開揉碎來講：“自古綁匪都是亡命之徒，現在不過是求財。要是知道家中報了警，還不撕票？這是存心要斷了你妹妹的生路呀！”
本是想勸服兒子的說辭，陸太太說著說著卻忍不住悲從中來：“我苦命的阿囡，好端端地被人綁了，也不知道受了多少罪。老天爺要罰，怎麽不把我的命給拿了去！”
“媽，您別哭啊！”陸益謙眼見母親開始哭天抹淚，隻得把滿腔的憤懣暫且收起，無奈道：“那依著您老人家要怎樣辦？就算要給贖金，也非得驚動爸爸不可，否則哪裏能搜羅到這筆費用呢？”
兩萬是個什麽概念？就陸益謙這個職位，倘若不徇私舞弊貪贓納賄，每個月的薪水是三百塊，不吃不喝也要存上五年半。
“不許驚動你父親！”陸太太護女心切，忙虎著臉道：“他也是個石頭做的腦子，倘知道了必要報警的。我這裏還有些私蓄，先拿去救急！”
陸太太是蘇州大戶人家之女，當初嫁到陸家時妝奩足足占了半條街。陸益謙一點不懷疑她能拿得出這筆錢，但錢還不算重點，這樣姑息養奸實在不符合他的原則，不禁把眉頭皺得死緊：“媽……”
到了這時，陸太太反把眼淚收了，平靜地看著兒子：“你要還認我這個媽，就聽我的！”
士農工商大家都明白，這風馬雁雀熟悉的人就不多了。隻因其中多是犯禁的勾當，惟有江湖中人才略知一二。
就好比這家玲瓏煙紙店，若不說明，誰又知道它其實是風字門中的一個聯絡站呢？陸明夷有些感慨地看著那塊白底黑字的招牌，掉漆的木頭櫃台上堆滿了肥皂、草紙、牙粉等物，門楣上掛著個銅風鈴，與十五年後幾乎沒什麽分別。
說到風門，乃是在外八行中排名第一的勢力。分把風、探風、販風、放風、跟風……凡是打探情報、販賣消息，乃至護院保鏢，線人臥底，皆屬風字號。
風，看不見，摸不著，卻無處不在。魏五曾極慎重地囑咐她，以後若是遇上難事就來找他，就算刀山火海也必定達成。
上輩子沒用上的這份人情，如今便算她提前支取了吧！陸明夷原本有些猶豫的神情變得堅定起來，徑直走到櫃台前。
隻見那店麵甚小，生意也很冷清，隻有一個山羊胡子老頭正抽旱煙。四下一打量，陸明夷招呼道：“掌櫃的，有買賣上門了！”
“想買些什麽，櫃麵上隻管挑。”聽見有人問話，老頭仍是一動不動，半眯著眼睛吞雲吐霧。
就憑他這個懶散模樣，要真是規規矩矩做生意，隻怕這間小店早就垮了。陸明夷將手在隔板上輕叩了兩下，半挑起眉道：“我要的東西櫃上沒有，需問過掌穴！”
掌穴是外八行對領袖者的調侃，用在此處就是問主事的人何在。老頭睜開一雙混濁的眼睛，將信將疑地把陸明夷從頭打量了一遍，似乎不大相信年輕輕的姑娘家口中能說出這樣話來：“掌穴好見，卻不知道是哪位老合從中介紹？”
這是要盤問她的根底了，可惜當初那位風門大掌事如今也不知在哪個地界混著，就算拉了來，隻怕人家也不認得她。陸明夷心思電轉間，臉上仍是不慌不忙：“地有九州，水分三江。既然奔流總到海，何必回頭追故鄉。”
行走江湖，各有各的前因，不願意透露身份的老頭見得多了。隻是這位姐兒一看就是富人家的女眷，他倒有些摸不清路數：“既是同道中人，搭把手也是應當的。如今世道不好。杵門子雖多，別卯嘍！”
這話的意思是問她到底要做什麽買賣，怕牽涉到官府。陸明夷笑著褪下手上一隻金鑲貓眼石鐲子，輕推過去：“祖師爺留下一飯碗，水有水做，火有火做。我這單買賣，準能火穴大轉。”
水窮火富，那鐲子是用金絲編成的，隻那顆南洋來的金綠貓眼石，最少也值六七百，可不是火穴大轉。老頭的眼隻往上頭一瞥，登時精光大盛，恭敬地打了個千：“此處不方便，請進內堂說話！”
這邊正盤道的時候，陸家早已經翻了天。陸明夷是在眾目睽睽之下跑出門的，細雨就是有那個心也沒那個膽子替她瞞著。
消息傳到上房，陸太太就是眼前一黑。她這輩子隻得一雙女兒，特別是小女兒，向來當作掌上明珠，怎麽料到會出這樣的事情！
“細雨，你是四小姐的貼身丫鬟，就是這樣服侍主子的嗎？”花廳內，二姨太一邊安慰陸太太，一邊喝斥道。“還有你們，一個個都是死人呐？就算細雨一個小丫頭片子不中用，你們這些老媽媽呢？領月薪時個個爭先，遇上事倒學起縮頭烏龜來。”
二姨太被收房前是老太太的丫頭，向來有幾分潑辣脾氣，再說她又是有兒女的人。幾個丫鬟婆子被她罵得隻顧低頭，一聲也不敢吭。
這一通威風逞下來，二姨太自是得意，卻不防得罪了一個人，就是坐在一旁的三太太梅姨娘。
對於這樁事，梅姨娘本是做壁上觀的。偏巧她房裏的陳媽也在堂上領訓，便覺得被傷了麵子。她從舞廳出身，最是八麵玲瓏，心中暗恨，臉上卻做出一副擔憂狀細聲細氣地說道：“雖說下人們不中用，二姐倒也不必這樣大發雷霆，好不好地還有太太呢！再說今天這事，也不能全怨她們。”
眼看眾人的眼光都朝她這邊看了過來，梅姨娘話鋒一轉：“依我說，門房是幹什麽吃的？就聽憑小姐這樣跑出去都不知道攔一攔，莫非哪天賊寇進了咱們陸家門，也是這樣聽之任之嗎？”
這可把二姨太氣得夠嗆，全家上下誰不知道門房老孫頭是她娘家人，一個剛進門的舞女居然也敢騎到她脖子上，以後還了得？
當即反唇相譏道：“妹妹這話說茬了，門房又不是看大獄的，哪來的本事阻止主人出入？這不是應了那句俗話，燒香趕走和尚，喧賓奪主麽！”
這分明就是指著門房啐她的臉，梅姨娘一張粉臉憋得通紅，待要再駁兩句。素來菩薩似的陸太太一手拍在了黃花梨茶幾上，震得茶碗叮當作響。“夠了，阿囡眼下不見蹤影，我的心都要操碎了，你們倒還有空鬥嘴！”
陸老爺平日最敬重這位原配，她一發火，兩個姨太太雖不忿也不敢再爭持，各自閉了嘴不提。
訓斥完姨太們，陸太太越想越不對勁。小女兒雖說驕縱一些，卻很乖巧，絕不至於做出這樣離家出走的荒唐事，恐怕另有隱情。
老爺那頭自然不敢驚動，要不要把長子找回來商量一下呢？陸太太正猶豫著，隻見聽差金貴捧了個白信封，急急地闖了進來：“太太，這是有人用箭射在咱們大門上的！”
“哎喲……這響箭傳訊可是綁票慣用的伎倆阿！”二姨太雖不識字，戲卻沒少聽。水泊梁山、小五義……本本都有這橋段。
梅姨娘偷眼去瞧陸太太，隻見她看了信後臉色泛青，整個人搖搖欲墜，多虧大丫頭金香在旁扶著才沒跌下椅子去。
“快…快……”陸太太一手按著胸口，一邊顫顫巍巍地指著金貴：“去衙門找大少爺回來！”
“是！”金貴眼見太太的神氣都變了，料得那信上不會有什麽好話，正要照辦。二姨太偏又不合時宜地冒出來一句：“聽說大少爺今兒要去迎接上官，要是唯獨他一個不在，會不會有礙前程……”
話音沒落，臉上就挨了一巴掌。二姨太在家中縱橫這些年，從沒當麵吃過這樣大虧，捂著臉就傻了。
陸太太恨得聲直抖：“沒人心的東西，什麽前程能比得過他親妹子，要是出事的是佳人和宜人，我且看你還能不能說出這種混帳話來！”
太太發落姨太太乃是天經地義的事，更何況二姨太確實是說錯了話，傭人們隻管盯著腳尖裝傻。
唯有梅姨娘深感出了口惡氣在心中暗喜，上前扶住陸太太勸解道：“太太別惱，二姐實在是有口無心的人。”
“你也要攔著我嗎？”陸太太板著臉道，她平日對這些姨太太多少看個麵子情，如今為了女兒卻顧不得了。
“哪能呢！”梅姨娘可不是二姨太那個棒槌，最圓滑不過：“事關重大，必得請大少爺回來做主的，隻是怎麽請法卻要斟酌一二。”
“大少爺年少得誌，少不得有人嫉妒，說不準趁他不在就要生事。我有個不懂事的想頭，不妨往市辦公室廳掛個電話，就說太太病了。自古一個孝字是頂要緊的，不怕上官不放人。”要放在平時，梅姨娘也不敢出這種觸黴頭的主意。但眼下四小姐的事為重，她料得陸太太不會計較。
果然，陸太太何止是不計較，簡直如劉邦得了個張子房，連聲道：“說得有理，金貴，可聽見三太太的話了？”
得了這句吩咐，金貴自然是快馬加鞭去辦。不下半個鍾頭，陸大公子的汽車就開進了院子。
電話都打到了辦公室，陸益謙以為母親必然病得嚴重，急得一路腳打後腦勺。誰知一進門，卻看見陸太太正好端端坐著，當即吃了一驚：“媽，您沒事？”
想到自己辦公室丟下的那一大攤子事，又怒道：“是哪個不懂事的下人亂傳消息？”
“不怨旁人，這都是我的意思，你先來瞧瞧這封信！”陸太太好容易盼來了主心骨，趕緊拉著兒子到璋絨沙發上坐下。
所謂的勒索信是桑皮紙疊成的一個長方條，上頭寫到：“陸家富貴，欲借兩萬大洋一用。午後四點，跑馬廳外交易。如不答應，恐四小姐有性命之憂，切切！”
“豈有此理，敲詐敲到我陸家來了，以為上海沒有法律管轄了嗎？”陸益謙氣得將信一把丟在地上：“媽您別擔心，我這就給警察廳柳廳長掛電話。”
這個兒子是個有能為的，卻過分剛直，像極了他父親。陸太太在心中歎息之餘一把拽住他：“回來！要是一個電話能解決，我何至於用到你，早就豁出這張老麵子了！”
看兒子仍是一臉不解，陸太太索性掰開揉碎來講：“自古綁匪都是亡命之徒，現在不過是求財。要是知道家中報了警，還不撕票？這是存心要斷了你妹妹的生路呀！”
本是想勸服兒子的說辭，陸太太說著說著卻忍不住悲從中來：“我苦命的阿囡，好端端地被人綁了，也不知道受了多少罪。老天爺要罰，怎麽不把我的命給拿了去！”
“媽，您別哭啊！”陸益謙眼見母親開始哭天抹淚，隻得把滿腔的憤懣暫且收起，無奈道：“那依著您老人家要怎樣辦？就算要給贖金，也非得驚動爸爸不可，否則哪裏能搜羅到這筆費用呢？”
兩萬是個什麽概念？就陸益謙這個職位，倘若不徇私舞弊貪贓納賄，每個月的薪水是三百塊，不吃不喝也要存上五年半。
“不許驚動你父親！”陸太太護女心切，忙虎著臉道：“他也是個石頭做的腦子，倘知道了必要報警的。我這裏還有些私蓄，先拿去救急！”
陸太太是蘇州大戶人家之女，當初嫁到陸家時妝奩足足占了半條街。陸益謙一點不懷疑她能拿得出這筆錢，但錢還不算重點，這樣姑息養奸實在不符合他的原則，不禁把眉頭皺得死緊：“媽……”
到了這時，陸太太反把眼淚收了，平靜地看著兒子：“你要還認我這個媽，就聽我的！”