玉芝看了過去，見包袱裏是好幾套小孩子衣物，疊得整整齊齊的，便吩咐擷芳：“你展開我看看吧！”
擷芳是阿沁命張喜雨從青衣衛挑選來的，生了一張嫵媚的小圓臉，杏眼朱唇，身材微豐，性格溫柔，話雖不多，做事卻甚是妥當，如今專門跟著玉芝出門，頗受玉芝信任。
聽了玉芝的吩咐，擷芳拿起一套小衣服展開讓玉芝看。
玉芝定睛一看，發現是一套縮微版的翠綠色襦裙，上麵刺繡很是精致，恰是寶珠的尺寸，不由喜歡得很，伸手摸了摸，道：“好精致呀！”
擷芳又展開了一套衣物，原來是一件正紅色的比甲，上麵繡著精致的雲紋，搭配的是白綾襖和寶藍鍛裙。
玉芝沒想到虞秀明有這樣的巧思，要知道，一般小嬰兒的衣服都大同小異，方便倒是方便，卻沒什麽美感。
虞秀明給寶珠做出如此漂亮的衣裙，真是有心了！
擷芳又展開了兩套，玉芝一看，發現一套是一件玉色窄袖衫搭配素白留仙裙，窄袖衫上繡著素白蓮花；另一套是一套齊胸襦裙，淺粉上襦，海棠紅裙子。
一一看罷，玉芝發現虞秀明真是體貼，考慮到小女嬰肌膚細嫩，所有有刺繡的衣服都有柔軟白綾做的襯裏！
她實在是太喜歡了，不忍心白白浪費了虞秀明的心意，便打算讓寶珠穿這些衣服，於是吩咐擷芳：“這些衣物你帶著丫鬟用碧梧街送來的藥液浸泡一遍，晾幹後再讓寶珠穿！”
擷芳答應了一聲，見玉芝看起來還沒說完，便立在那裏靜靜等待著。
玉芝想了想，道：“庫房裏有碧梧街張總管讓人送來的西洋呢，你把正紅色、玉青色、寶藍色和深紫色各選一匹出來，用紅緞子包了，拿了我的拜帖送到虞府給虞姑娘，就說我送給她的禮物！”
其實昨日在虞秀明的小樓，玉芝就打算送西洋呢給虞秀明，順便也給當時在場的幾位女眷，誰知被宋艾一打岔，她當時就沒再繼續下去，如今正好把這些衣料送給虞秀明。
擷芳答了聲“是”，這才退下安排這些事去了。
玉芝坐在妝台前的繡墩上，一時有些怔忡，陷入了往事之中。
不是她不信任虞秀明，委實前世在永親王府，玉芝實在是見過了太多齷齪之事。
有兩件事玉芝永世難忘。那時章婕剛嫁進王府，她雖然一進門就成了一個一歲孩子的嫡母，可是對阿沁卻依舊親熱得很。
有一次章婕賞了幾件小兒衣物給阿沁。
玉芝有些不放心，便把那包衣服給收在了放雜物的屋子裏，誰知不留神被一個在院子裏做粗活的婆子拿去了，給了她孫子穿，沒過多久，她孫子就出了天花，後來好不容易好了，臉上卻留了幾粒麻子。
從此以後，玉芝一直小心謹慎，卻依舊差點又吃了一次暗虧。
那天她給阿沁洗罷澡，正要給阿沁穿上小衣，拿起小衣卻覺得不對——雖然也是白綾小衣，卻不是她做的，玉芝給阿沁做的小衣都有標誌的！
玉芝忙把阿沁所有的小衣服都燒了，全部重做，然後暗中訪查，發現這件事是大丫鬟青菊做的。
因知道青菊是章王妃的人，她不敢得罪，隻得尋了個借口求了林昕，把青菊調到了外書房裏……
如今想來，玉芝都想不起來自己是怎麽把阿沁養到六歲的。
所以她一直教導阿沁：阿沁，你是庶子，王府的一切和你無關，等你長大，你得帶著母親離開王府，你得靠自己奮鬥才會有未來……
另一個大丫鬟采露挑選好玉芝今日要穿的衣物拿了過來，見玉芝正在出神，眼中含著淚，便輕輕道：“夫人，衣服都挑好了，您看看怎麽樣？”
玉芝拿起帕子拭去眼淚，見采露選的是翠色織錦圓領袍子，與備好的亮銀鑲嵌翡翠頭麵還算陪襯，便道：“這件就很好！”
梳妝完畢，玉芝在後花園裏轉了轉，心裏漸漸平靜了下來，這才回了前麵，讓丫鬟在廊下放了一個鋪了錦緞褥子和靠枕的圈椅，圈椅邊放了一個高幾，上麵放著幾樣精致點心和一壺清茶。
玉芝坐在廊下，吃點心喝茶賞花，煞是自在。
人世間總有許多不愉快的事，她要做的便是享受生活，遺忘不開心的事情。
廊外種著幾株複瓣白蜀葵，白蜀葵開得正好，晶瑩潔白的花瓣在陽光微風中輕輕搖擺著，頗有一種靜雅樸素的美。
玉芝左手支頤看廊外的白蜀葵，右手拈了塊芋頭酥吃著，正在愜意間，小丫鬟帶著管家許六福進來回話。
許六福額頭上有一層細汗，看來是小跑過來的。
他匆匆行了個禮，道：“啟稟夫人，屬下這幾日又看了一處宅子，就在碧梧街後麵的清音胡同，先前是太傅胡鳴林的宅子，因胡鳴林告老還鄉，全家遷回江南老家，因此要賣這座宅子。”
玉芝看了看四周，見觀雪帶著兩個小丫鬟服侍，便吩咐小丫鬟繡雲：“去倒一盞金銀花涼茶給許六福！”
她知道觀雪喜歡許六福，可是許六福卻喜歡烹茶，因此一直小心翼翼處理他們之間的關係，生怕出了什麽差錯。
不過觀雪和烹茶都是好姑娘，倒也不曾因為這個鬧生分。
許六福從繡雲手裏接過茶盞一飲而盡，這才接著道：“夫人，屬下去看了看，覺得很是不錯，這宅子總共六進院子，布置得頗為風雅，到時候隻需要重新粉刷一遍，換上新家具就可以直接搬進去住了！”
玉芝端起茶盞啜飲了一口，這才道：“胡太傅這個宅子要價多少？”
許六福忙道：“夫人，屬下是找到了胡家的管家直接問的價，他家喊的是四萬兩銀子，其實三萬五千兩就能拿下！”
玉芝低頭思索片刻，驀地想起了許靈，便抿嘴一笑，道：“等你們大人回來，我和他商量商量再說吧！”
許六福一怔，這才想起自家的家主許靈——因家中事都是夫人做主，他們都快把家主給忘了——忙答應了一聲，道：“屬下就在前麵，大人和夫人若是要去看房，隻管吩咐屬下就是！”
玉芝笑著點了點頭。
許六福是先前許靈在軍中的士兵，因做事有條理，慮事周全，被許靈留在了府裏做管家，除了性子急一些，簡直是完美無缺。
許六福離開之後，玉芝悄悄看向觀雪，恰好看到觀雪正怔怔看著許六福的背影，心裏不禁為觀雪擔心，便默默思索著如何解決這個問題。
在玉芝看來，解決無望的單戀的最好法子，便是出現一個更優秀更合適的人……
她身邊的這四個大丫鬟，烹茶、觀雪、采露和擷芳，烹茶和觀雪最先來到她身邊，也最受她信任。
烹茶是大眼睛小圓臉的甜妹子，性格活潑，快言快語；觀雪是細眉細眼尖下巴的冷美人，不愛說話，生性沉默。
兩個都是認真負責懂事的好姑娘，偏偏許六福喜歡的是活潑的烹茶，注定了觀雪的單戀。
玉芝正在思索著，許靈大步流星回來了。
他進屋換下朝服，洗了手擦了臉，出來陪玉芝坐下。
玉芝見許靈嘴唇有些幹，便端了盞清茶，笑盈盈喂許靈喝了。
許靈喝了茶，喉嚨總算是好受些了，卻故意撒嬌：“玉芝，我還渴……”
玉芝最受不了美男子撒嬌，當即又倒了一盞，喂許靈喝了。
許靈喝了兩盞茶，示意侍候的人都退下，然後從袖袋裏掏出一個明黃單子給了玉芝：“陛下賞賜的，你安排人都收起來吧！”
玉芝展開單子，先把那些套話給略過，直接去看下麵的賞賜，先看到了碧梧街宅邸一座，不由愣住了，抬眼看向許靈：“許靈，這是——”
許靈笑了起來，酒窩深深，雪白的小虎牙閃閃發光：“其實就是殿下碧梧街私邸的春雨閣，原本是陛下賞給殿下的，結果殿下又交還給了陛下，陛下又賞給了咱們！”
玉芝：“……”
許靈見玉芝大眼睛裏有些惶惑，忙伸手握住玉芝的手，低聲道：“玉芝，我都明白，你放心！”
當了爹爹之後，他漸漸明白了殿下對玉芝的執念，爹娘疼愛兒女，兒女又何嚐不依戀爹娘？
玉芝心中感動，鼻子一時有些酸楚。
許靈笑容加深：“再說了，我拋妻別女在外征戰，為國家為百姓立下功勳，陛下和殿下賞賜咱們一座宅子，咱們也不算受之有愧呀！”
聽許靈這麽一說，玉芝不由笑了起來，方才醞釀出的那點淚意頓時一掃而空，道：“咱們何時派人去碧梧街接寶珠？”
許靈忙道：“玉芝，今日先不用接寶珠……”
他鬆開玉芝的手，自己端起茶壺斟了盞茶，端起來飲了一口這才道：“殿下帶寶珠進宮去了，這幾日估計要留宿崇政殿！”
玉芝聞言愣住了：“許靈，這……這合適麽？”
許靈見玉芝擔心，忙又握住了玉芝的手，發現片刻工夫，玉芝的手就變得有些涼，忙耐心解釋道：“是殿下帶著寶珠住在崇政殿偏殿，張喜雨跟著去了，烹茶、奶娘和侍候寶珠的丫鬟也都跟著去了，你不必擔心！”
玉芝這才放下心來，抬手撫在胸前，長長籲出了一口氣：“嚇了我一跳！”
許靈瞟了眼玉芝，見她因為生了寶珠，胸部異常豐滿，不由心裏一動，想起了昨夜的旖旎風光……
玉芝正在操心寶珠，忽然見許靈臉色不對，便悄悄觀察，這才發現許靈俊臉微紅，眼睛浮了一層水霧，越發顯得目若點漆，好看得很，心裏不禁有些癢癢。
見四周無人，她伸出左手探進了許靈的衣襟內，輕輕摸了幾下，然後探身吻住了許靈。
玉芝一邊吻許靈，一邊忙裏偷閑道：“許靈，回房間裏吧？”
許靈怕玉芝又抱他進屋子，忙先下手為強，一把抱起玉芝，徑直進了明間。
虞秀明正在後花園的試驗田裏擺弄莊稼，聽說許府的許夫人派了大丫鬟來送禮，忙梳洗換衣見了擷芳。
看了禮單之後，秀明心裏十分感動，便讓管事的大丫鬟收了禮物，寫了封回帖給了擷芳，又賞了擷芳一封五兩銀子，親自送擷芳出去。
擷芳從虞府回來，天已經黑透了。
她正要去內院向夫人回話，卻被采露拉住了，采露微微一笑，道：“夫人已經歇下了，明日再回話也不遲！”
擷芳這才明白了過來，不由笑了起來，道：“真希望明年夏天，咱們府裏再添一位小公子或者小姑娘！”
采露也笑了：“嗯，我覺得會的！”
擷芳一邊和采露一起往她們住的西偏院走，一邊道：“府裏人丁單薄，有些冷清，還是熱鬧些好！”
許靈側身躺在那裏。
玉芝端端正正躺在許靈身邊，納悶道：“許靈，為何不要我動彈啊？”
方才許靈不知為何，非讓她陪著他一動不動躺在這裏。
許靈笑容燦爛，埋進玉芝馨香的烏發裏嗅了嗅，心滿意足道：“我怕你累著了，想讓你好好歇歇呢！”
玉芝靜了一瞬，輕笑一聲道：“許靈，是不是嫌一個寶珠太少了，想讓我再生一個？”
許靈支起身子，笑嘻嘻道：“單是一個寶珠太少了，殿下老和咱們搶，再生一個吧！”
玉芝“嗯”了一聲，媚眼如絲撩了許靈一眼：“許靈，你還能不能再來？”
許靈的臉驀地紅了……
接下來的這幾日，寶珠都陪著阿沁留在了宮裏，許靈一直忙碌著安頓駐紮在城外的軍隊，玉芝倒是閑了下來，正好開始準備阿寶鄉試的事。
玉芝已經提前打聽過了，聽說鄉試要考九日，要在號房裏呆整整九天，很是辛苦，一般的秀才們幾日考下來，都累得疲憊不堪，有的甚至沒考完就被抬出考場。
得知這個消息之後，玉芝便開始給阿寶做考試前的準備，比如請了太子私邸的大夫到府裏來，為阿寶調理身體；再比如請了幾位宿儒，專門給阿寶補習策論和律法。
轉眼就到了考前那一日的下午了。
許靈和玉芝特地叫來阿寶，小夫妻陪著阿寶在被改造成菜園子的後花園裏散步閑聊，以讓阿寶放鬆一些。
玉芝告訴阿寶：“我已經問過了，這次鄉試，京畿這邊是在三千多人中錄取九十人，錄取比例低，很是難考，不少考生都四五十歲了，你才十五歲，就當去試試，陪著大爺大叔大哥們練練手！”
阿寶抿嘴直笑，連連點頭。
許靈則道：“盡力而為，不留遺憾就行，等你考完，我和你姐姐帶著寶珠去接你！”
阿寶笑容一下子變得燦爛起來，朗聲道：“好！”
寶珠被殿下給霸占了好幾日了，他真的好想寶珠！
第二天天不亮，許靈就親自送阿寶去了貢院。
目送阿寶排在長長的隊伍中進了貢院，許靈留下小五小六守在外麵，自己這才騎著馬去了禁軍衙門。
九天的時間很快就過去了，鄉試最後一場考完，阿寶痛痛快快在號房裏睡了一覺，便提著自己的書篋排著隊出了貢院。
擷芳是阿沁命張喜雨從青衣衛挑選來的，生了一張嫵媚的小圓臉，杏眼朱唇，身材微豐，性格溫柔，話雖不多，做事卻甚是妥當，如今專門跟著玉芝出門，頗受玉芝信任。
聽了玉芝的吩咐，擷芳拿起一套小衣服展開讓玉芝看。
玉芝定睛一看，發現是一套縮微版的翠綠色襦裙，上麵刺繡很是精致，恰是寶珠的尺寸，不由喜歡得很，伸手摸了摸，道：“好精致呀！”
擷芳又展開了一套衣物，原來是一件正紅色的比甲，上麵繡著精致的雲紋，搭配的是白綾襖和寶藍鍛裙。
玉芝沒想到虞秀明有這樣的巧思，要知道，一般小嬰兒的衣服都大同小異，方便倒是方便，卻沒什麽美感。
虞秀明給寶珠做出如此漂亮的衣裙，真是有心了！
擷芳又展開了兩套，玉芝一看，發現一套是一件玉色窄袖衫搭配素白留仙裙，窄袖衫上繡著素白蓮花；另一套是一套齊胸襦裙，淺粉上襦，海棠紅裙子。
一一看罷，玉芝發現虞秀明真是體貼，考慮到小女嬰肌膚細嫩，所有有刺繡的衣服都有柔軟白綾做的襯裏！
她實在是太喜歡了，不忍心白白浪費了虞秀明的心意，便打算讓寶珠穿這些衣服，於是吩咐擷芳：“這些衣物你帶著丫鬟用碧梧街送來的藥液浸泡一遍，晾幹後再讓寶珠穿！”
擷芳答應了一聲，見玉芝看起來還沒說完，便立在那裏靜靜等待著。
玉芝想了想，道：“庫房裏有碧梧街張總管讓人送來的西洋呢，你把正紅色、玉青色、寶藍色和深紫色各選一匹出來，用紅緞子包了，拿了我的拜帖送到虞府給虞姑娘，就說我送給她的禮物！”
其實昨日在虞秀明的小樓，玉芝就打算送西洋呢給虞秀明，順便也給當時在場的幾位女眷，誰知被宋艾一打岔，她當時就沒再繼續下去，如今正好把這些衣料送給虞秀明。
擷芳答了聲“是”，這才退下安排這些事去了。
玉芝坐在妝台前的繡墩上，一時有些怔忡，陷入了往事之中。
不是她不信任虞秀明，委實前世在永親王府，玉芝實在是見過了太多齷齪之事。
有兩件事玉芝永世難忘。那時章婕剛嫁進王府，她雖然一進門就成了一個一歲孩子的嫡母，可是對阿沁卻依舊親熱得很。
有一次章婕賞了幾件小兒衣物給阿沁。
玉芝有些不放心，便把那包衣服給收在了放雜物的屋子裏，誰知不留神被一個在院子裏做粗活的婆子拿去了，給了她孫子穿，沒過多久，她孫子就出了天花，後來好不容易好了，臉上卻留了幾粒麻子。
從此以後，玉芝一直小心謹慎，卻依舊差點又吃了一次暗虧。
那天她給阿沁洗罷澡，正要給阿沁穿上小衣，拿起小衣卻覺得不對——雖然也是白綾小衣，卻不是她做的，玉芝給阿沁做的小衣都有標誌的！
玉芝忙把阿沁所有的小衣服都燒了，全部重做，然後暗中訪查，發現這件事是大丫鬟青菊做的。
因知道青菊是章王妃的人，她不敢得罪，隻得尋了個借口求了林昕，把青菊調到了外書房裏……
如今想來，玉芝都想不起來自己是怎麽把阿沁養到六歲的。
所以她一直教導阿沁：阿沁，你是庶子，王府的一切和你無關，等你長大，你得帶著母親離開王府，你得靠自己奮鬥才會有未來……
另一個大丫鬟采露挑選好玉芝今日要穿的衣物拿了過來，見玉芝正在出神，眼中含著淚，便輕輕道：“夫人，衣服都挑好了，您看看怎麽樣？”
玉芝拿起帕子拭去眼淚，見采露選的是翠色織錦圓領袍子，與備好的亮銀鑲嵌翡翠頭麵還算陪襯，便道：“這件就很好！”
梳妝完畢，玉芝在後花園裏轉了轉，心裏漸漸平靜了下來，這才回了前麵，讓丫鬟在廊下放了一個鋪了錦緞褥子和靠枕的圈椅，圈椅邊放了一個高幾，上麵放著幾樣精致點心和一壺清茶。
玉芝坐在廊下，吃點心喝茶賞花，煞是自在。
人世間總有許多不愉快的事，她要做的便是享受生活，遺忘不開心的事情。
廊外種著幾株複瓣白蜀葵，白蜀葵開得正好，晶瑩潔白的花瓣在陽光微風中輕輕搖擺著，頗有一種靜雅樸素的美。
玉芝左手支頤看廊外的白蜀葵，右手拈了塊芋頭酥吃著，正在愜意間，小丫鬟帶著管家許六福進來回話。
許六福額頭上有一層細汗，看來是小跑過來的。
他匆匆行了個禮，道：“啟稟夫人，屬下這幾日又看了一處宅子，就在碧梧街後麵的清音胡同，先前是太傅胡鳴林的宅子，因胡鳴林告老還鄉，全家遷回江南老家，因此要賣這座宅子。”
玉芝看了看四周，見觀雪帶著兩個小丫鬟服侍，便吩咐小丫鬟繡雲：“去倒一盞金銀花涼茶給許六福！”
她知道觀雪喜歡許六福，可是許六福卻喜歡烹茶，因此一直小心翼翼處理他們之間的關係，生怕出了什麽差錯。
不過觀雪和烹茶都是好姑娘，倒也不曾因為這個鬧生分。
許六福從繡雲手裏接過茶盞一飲而盡，這才接著道：“夫人，屬下去看了看，覺得很是不錯，這宅子總共六進院子，布置得頗為風雅，到時候隻需要重新粉刷一遍，換上新家具就可以直接搬進去住了！”
玉芝端起茶盞啜飲了一口，這才道：“胡太傅這個宅子要價多少？”
許六福忙道：“夫人，屬下是找到了胡家的管家直接問的價，他家喊的是四萬兩銀子，其實三萬五千兩就能拿下！”
玉芝低頭思索片刻，驀地想起了許靈，便抿嘴一笑，道：“等你們大人回來，我和他商量商量再說吧！”
許六福一怔，這才想起自家的家主許靈——因家中事都是夫人做主，他們都快把家主給忘了——忙答應了一聲，道：“屬下就在前麵，大人和夫人若是要去看房，隻管吩咐屬下就是！”
玉芝笑著點了點頭。
許六福是先前許靈在軍中的士兵，因做事有條理，慮事周全，被許靈留在了府裏做管家，除了性子急一些，簡直是完美無缺。
許六福離開之後，玉芝悄悄看向觀雪，恰好看到觀雪正怔怔看著許六福的背影，心裏不禁為觀雪擔心，便默默思索著如何解決這個問題。
在玉芝看來，解決無望的單戀的最好法子，便是出現一個更優秀更合適的人……
她身邊的這四個大丫鬟，烹茶、觀雪、采露和擷芳，烹茶和觀雪最先來到她身邊，也最受她信任。
烹茶是大眼睛小圓臉的甜妹子，性格活潑，快言快語；觀雪是細眉細眼尖下巴的冷美人，不愛說話，生性沉默。
兩個都是認真負責懂事的好姑娘，偏偏許六福喜歡的是活潑的烹茶，注定了觀雪的單戀。
玉芝正在思索著，許靈大步流星回來了。
他進屋換下朝服，洗了手擦了臉，出來陪玉芝坐下。
玉芝見許靈嘴唇有些幹，便端了盞清茶，笑盈盈喂許靈喝了。
許靈喝了茶，喉嚨總算是好受些了，卻故意撒嬌：“玉芝，我還渴……”
玉芝最受不了美男子撒嬌，當即又倒了一盞，喂許靈喝了。
許靈喝了兩盞茶，示意侍候的人都退下，然後從袖袋裏掏出一個明黃單子給了玉芝：“陛下賞賜的，你安排人都收起來吧！”
玉芝展開單子，先把那些套話給略過，直接去看下麵的賞賜，先看到了碧梧街宅邸一座，不由愣住了，抬眼看向許靈：“許靈，這是——”
許靈笑了起來，酒窩深深，雪白的小虎牙閃閃發光：“其實就是殿下碧梧街私邸的春雨閣，原本是陛下賞給殿下的，結果殿下又交還給了陛下，陛下又賞給了咱們！”
玉芝：“……”
許靈見玉芝大眼睛裏有些惶惑，忙伸手握住玉芝的手，低聲道：“玉芝，我都明白，你放心！”
當了爹爹之後，他漸漸明白了殿下對玉芝的執念，爹娘疼愛兒女，兒女又何嚐不依戀爹娘？
玉芝心中感動，鼻子一時有些酸楚。
許靈笑容加深：“再說了，我拋妻別女在外征戰，為國家為百姓立下功勳，陛下和殿下賞賜咱們一座宅子，咱們也不算受之有愧呀！”
聽許靈這麽一說，玉芝不由笑了起來，方才醞釀出的那點淚意頓時一掃而空，道：“咱們何時派人去碧梧街接寶珠？”
許靈忙道：“玉芝，今日先不用接寶珠……”
他鬆開玉芝的手，自己端起茶壺斟了盞茶，端起來飲了一口這才道：“殿下帶寶珠進宮去了，這幾日估計要留宿崇政殿！”
玉芝聞言愣住了：“許靈，這……這合適麽？”
許靈見玉芝擔心，忙又握住了玉芝的手，發現片刻工夫，玉芝的手就變得有些涼，忙耐心解釋道：“是殿下帶著寶珠住在崇政殿偏殿，張喜雨跟著去了，烹茶、奶娘和侍候寶珠的丫鬟也都跟著去了，你不必擔心！”
玉芝這才放下心來，抬手撫在胸前，長長籲出了一口氣：“嚇了我一跳！”
許靈瞟了眼玉芝，見她因為生了寶珠，胸部異常豐滿，不由心裏一動，想起了昨夜的旖旎風光……
玉芝正在操心寶珠，忽然見許靈臉色不對，便悄悄觀察，這才發現許靈俊臉微紅，眼睛浮了一層水霧，越發顯得目若點漆，好看得很，心裏不禁有些癢癢。
見四周無人，她伸出左手探進了許靈的衣襟內，輕輕摸了幾下，然後探身吻住了許靈。
玉芝一邊吻許靈，一邊忙裏偷閑道：“許靈，回房間裏吧？”
許靈怕玉芝又抱他進屋子，忙先下手為強，一把抱起玉芝，徑直進了明間。
虞秀明正在後花園的試驗田裏擺弄莊稼，聽說許府的許夫人派了大丫鬟來送禮，忙梳洗換衣見了擷芳。
看了禮單之後，秀明心裏十分感動，便讓管事的大丫鬟收了禮物，寫了封回帖給了擷芳，又賞了擷芳一封五兩銀子，親自送擷芳出去。
擷芳從虞府回來，天已經黑透了。
她正要去內院向夫人回話，卻被采露拉住了，采露微微一笑，道：“夫人已經歇下了，明日再回話也不遲！”
擷芳這才明白了過來，不由笑了起來，道：“真希望明年夏天，咱們府裏再添一位小公子或者小姑娘！”
采露也笑了：“嗯，我覺得會的！”
擷芳一邊和采露一起往她們住的西偏院走，一邊道：“府裏人丁單薄，有些冷清，還是熱鬧些好！”
許靈側身躺在那裏。
玉芝端端正正躺在許靈身邊，納悶道：“許靈，為何不要我動彈啊？”
方才許靈不知為何，非讓她陪著他一動不動躺在這裏。
許靈笑容燦爛，埋進玉芝馨香的烏發裏嗅了嗅，心滿意足道：“我怕你累著了，想讓你好好歇歇呢！”
玉芝靜了一瞬，輕笑一聲道：“許靈，是不是嫌一個寶珠太少了，想讓我再生一個？”
許靈支起身子，笑嘻嘻道：“單是一個寶珠太少了，殿下老和咱們搶，再生一個吧！”
玉芝“嗯”了一聲，媚眼如絲撩了許靈一眼：“許靈，你還能不能再來？”
許靈的臉驀地紅了……
接下來的這幾日，寶珠都陪著阿沁留在了宮裏，許靈一直忙碌著安頓駐紮在城外的軍隊，玉芝倒是閑了下來，正好開始準備阿寶鄉試的事。
玉芝已經提前打聽過了，聽說鄉試要考九日，要在號房裏呆整整九天，很是辛苦，一般的秀才們幾日考下來，都累得疲憊不堪，有的甚至沒考完就被抬出考場。
得知這個消息之後，玉芝便開始給阿寶做考試前的準備，比如請了太子私邸的大夫到府裏來，為阿寶調理身體；再比如請了幾位宿儒，專門給阿寶補習策論和律法。
轉眼就到了考前那一日的下午了。
許靈和玉芝特地叫來阿寶，小夫妻陪著阿寶在被改造成菜園子的後花園裏散步閑聊，以讓阿寶放鬆一些。
玉芝告訴阿寶：“我已經問過了，這次鄉試，京畿這邊是在三千多人中錄取九十人，錄取比例低，很是難考，不少考生都四五十歲了，你才十五歲，就當去試試，陪著大爺大叔大哥們練練手！”
阿寶抿嘴直笑，連連點頭。
許靈則道：“盡力而為，不留遺憾就行，等你考完，我和你姐姐帶著寶珠去接你！”
阿寶笑容一下子變得燦爛起來，朗聲道：“好！”
寶珠被殿下給霸占了好幾日了，他真的好想寶珠！
第二天天不亮，許靈就親自送阿寶去了貢院。
目送阿寶排在長長的隊伍中進了貢院，許靈留下小五小六守在外麵，自己這才騎著馬去了禁軍衙門。
九天的時間很快就過去了，鄉試最後一場考完，阿寶痛痛快快在號房裏睡了一覺，便提著自己的書篋排著隊出了貢院。