傍晚的時候雨停了，可是天黑之後又下了起來。
雖然出嫁了，可是玉芝如今還是在陳家用午飯和晚飯。
用罷晚飯，她去了阿寶住的西廂房，檢查了一番阿寶的背書和寫字，又問了阿寶幾個問題，見都還不錯，很是滿意，含笑問阿寶：“阿寶，你知道縣試要考什麽嗎？”
前世因為想著阿沁是王府庶子，沒法繼承爵位，玉芝便想著讓阿沁從科舉出身，因此細細研究了大周的科舉製度，對縣試、府試、院試、鄉試和會試考試內容都清楚得很。
阿寶想了想，道：“先生說了，讓我們先背好書，習好字，其它不用急著打聽！”
“先生說的很有道理，不過，”玉芝微微一笑，道，“凡事預則立，多知道一些，早些有針對性地製定策略，也是不錯的！”
阿寶聞言，雙目炯炯看著她，等著她接著說。
玉芝想了想，接著道：“縣試第一場考的是帖經，所謂帖經，就是考官摘錄經書的一句並遮去幾個字，考生需填充缺去的字詞和與之相聯係的上下文。”
“縣試第二場考的是墨義，就是考官出十道和四書五經有關的問答題，五道全寫疏，五道全寫注，其實還是考察記憶能力。”
“縣試第三場考的是算學，我明日讓人買了書給你，你先自己鑽研，若是有了疑問，咱們就一起商量。”
“縣試第四場考的是策論，我聽說書肆有賣曆年縣試前二十名的策論，明日一並買回來，你先看看。”
阿寶認真地聽玉芝絮絮說著，心中有些酸楚，又有些溫暖，眼睛蒙上了一層水霧，看著玉芝，低聲問道：“姐姐，你為何對我這麽好？”
他的親爹都背叛了他的親娘和他，甚至派人追殺他們母子，姐姐為何對他這樣好？
玉芝想了想，伸手摸了摸阿寶的微卷的軟毛：“沒什麽理由啊，你是我的弟弟，我自然要對你好了！”
其實還有一個原因，沒有阿沁在身邊，她的母愛太多，自然就分給了阿寶了！
阿寶聽了，整個人暖洋洋的。
他也不說話，翻看著手裏的書，聽著外麵滴滴答答的雨聲，內心靜謐閑適。
回到堂屋，見陳耀祖出去了，玉芝便直接和王氏說道：“娘，明日我過來，教你和四兒做桶子□□！”
她以前怕陳耀祖學會了做桶子雞，轉眼就把技術賣給別人，因此桶子雞都是她自己親手做。
現如今玉芝越來越忙，她打算先教會王氏和四兒，王氏是她的母親，四兒的身契在她手裏，為人也踏實實在，玉芝對她倆很放心。
王氏聽了，便低聲道：“玉芝，你放心，我學會了輕易不會教別人，你爹也不教，這桶子雞就一直還是咱們家的生意！”
四兒心中歡喜，臉都有些紅：“姑娘，你放心，我是姑娘的人，自然都聽姑娘的，絕不生外心！”
她臉上有一大塊瘢痕，一般人看都不敢看她，可是姑娘天天讓她跟著，對她很信任，一點都不嫌棄她。
姑娘對她好，她也要對姑娘好才行。
再說了，姑娘這麽聰明，跟著姑娘多有奔頭啊！
玉芝笑了起來，和王氏說道：“娘，下回我三叔三嬸或者舅舅舅母再來的話，問問他們願不願意搬來甘州開店，若是願意的話，我和他們合開分店，讓他們兩家經營，所得的利潤，四六分成，他們六，我四！”
王氏聞言，眼睛亮晶晶的，連聲道：“好！太好了！”
自從來到甘州，雖然日子平順，心裏快活，可是總是有些孤單，想念尉氏縣老家的親人，若是能聚在一起，那自然是不錯的！
見母親開心，玉芝心裏也挺舒服，依偎著王氏，絮絮說起開分店的細節。
到了該睡覺的時候，玉芝還是帶著四兒回了東隔壁的許宅。
第二天，玉芝吩咐寒星去外麵書肆買回了《九章算術》、《五經算術》、《海島算經》、《吾曹算經》和《夏侯陽算經》，以及幾本策論合集，都給阿寶送了過去。
接下來這幾日，玉芝忙忙碌碌，果真把做桶子雞的技術教給了王氏和四兒。
王氏和四兒在玉芝這位“嚴師”的督促教導下，很快就學會了做桶子雞。
而玉芝，早上終於可以多睡一會兒，不用天不亮就起來了。
如今她都是用罷早飯再去陳家，先看看鹵肉的情況，然後四兒幫著王氏看店，而玉芝則坐在房裏做做針線，看看書，偶爾幫王氏忙碌後院種的菜蔬和莊稼，倒也愜意。
白日忙碌的時候還不顯，可是到了深夜，房裏隻剩下她自己，玉芝還是覺出了孤單——她真的特別想念遠在戰場上的阿沁……
偶爾也會想到許靈……
轉眼間就到了七月下旬。
這晚又下起了雨。
從陳家用罷晚飯回來，玉芝坐在燈下看書，四兒在一邊納鞋底子。
聽著外麵淅淅瀝瀝的雨聲，玉芝心裏有些不靜，放下書想著心事。
這時候外麵傳來一陣腳步聲，接著便是寒星的聲音：“啟稟夫人，落雨來了！”
玉芝聞言，心髒劇跳起來：“快請進來！”
她又是歡喜，又是擔心，一顆心都懸在那裏，都快要屏住呼吸了！
落雨和流風一樣，都是阿沁貼身侍候的小廝，他這時候過來，一定是有大事發生！
想了想，玉芝吩咐四兒：“你先回房去吧，今晚不用來侍候了！”
事關阿沁，一定得慎之又慎，即使是四兒，玉芝也不想讓她知道太多。
四兒剛離開，寒星就引著幾個穿著濕淋淋油布鬥篷的人走了過來，其中立在最前麵的人徑直進了正房明間，其餘四個人在廊下散開，負責警戒。
寒星也退了出去。
落雨伸手撥下濕淋淋的油布兜帽，從懷裏掏出一個用油布裹得嚴嚴實實的匣子，然後行禮道：“見過許夫人！”
玉芝端坐在黃花梨木寶椅上，雙目盈盈看著落雨：“落雨，阿……大帥怎麽了？大帥沒事吧？”
落雨忙道：“啟稟許夫人，大帥安然無恙，密令屬下把這個匣子送過來，說是給您的禮物和零用錢，讓您隨便花用，不夠大帥再給！”
玉芝：“……”
阿沁這孩子，哎！
她心中百味陳雜，自己都說不清楚。
知道阿沁安然無恙，她先鬆了一口氣。
得知阿沁人在戰場，卻依舊命人給她送禮物和零用錢，她心裏又是歡喜，又是欣慰，又是好笑——啊，小小的軟軟的可愛的阿沁，也知道孝順娘親了！
可是，她的鼻子一陣酸澀，又是怎麽回事？
玉芝垂下眼睛，試圖掩飾自己已經濕潤的眼睛，伸手接過了落雨遞來的匣子，揭開裹著的油布，放在小幾上摁開了消息。
小幾上擺著一盞白紗燈，匣子裏的東西被照得很是清晰——上麵是一摞銀票，上麵用特殊顏料印著“慈寧齋票號”五個字。
玉芝拿起銀票，發現銀票下麵居然是大半匣子的寶石！
她屏住呼吸，翻揀了起來，這些寶石最小的也有鴿蛋大小，大的甚至有雞蛋那麽大，有紅寶石、黃寶石和綠寶石，還有藍寶石、金剛石和金綠貓眼，燈光下散發著幽幽的寶光。
玉芝垂下眼簾，眼淚在眼睛裏打轉——原來阿沁都記得……
他那麽小，卻記得自己的娘最喜歡寶石……
隻是阿沁不知道，重生之後，他的娘親不那麽喜歡寶石金珠了，她更想用自己的雙手和腦子，自己去掙錢養活自己……
玉芝用帕子拭去眼淚，抬眼看向落雨，啞聲道：“我收下了，你給大帥回信，就說我很喜歡。”
落雨答了聲“是”，又行了個禮，攏上兜帽，慢慢退了出去。
七月底的雨夜，自是又濕又冷，可是玉芝坐在屋子裏，手指捏著一顆寶石，卻絲毫不覺得濕冷，也不再覺得孤單。
真好，即使她失去了一切，至少，她還有阿沁……
第二天上午，玉芝的三叔陳耀文兩口子和舅舅王大郎和舅母梁氏都拖兒帶女來到了州城。
玉芝很喜歡三叔三嬸和舅舅舅母，就做主讓他們兩家在家裏住下了——陳耀文一家三口住在正房的西廂房，王大郎兩口帶著兒子住在東廂房的南暗間，王老太也跟了過來，便帶了孫女住在玉芝的房間裏。
玉芝和三叔三嬸及舅舅舅母說了合夥開分店的事。
陳耀文兩口子和王大郎夫妻都是大喜，立時答應了下來，和玉芝商議起來。
陳耀祖在一邊聽著玉芝安排講解，心中得意得很。
女兒講的他沒有全聽懂，卻知道自己閨女厲害得很，很會做生意。
接下來的這段時間，玉芝雇了輛普通大馬車，帶著陳耀文兩口子和王大郎夫妻在甘州城裏奔波不停，終於替兩家人典下了各自的房屋，做開張前的各種準備。
忙完這一切，陳耀文兩口子和王大郎夫妻各自同玉芝簽下契書，約定六四分紅，並定下了鹵肉鋪開張的日期——八月十五中秋節！
兩家鋪子的招牌都是陳娘子鹵肉，陳耀文家的鋪子在甘州城東南，王大郎家的鋪子在甘州城東北。
開張前幾日，兩家人雇了大馬車，搬去了新家。
八月十五這日晚上，玉芝在太白樓訂了個大包間，請陳耀文一家和王大郎一家開開心心吃了一頓團圓飯。
一直玩樂到了深夜，酒宴這才散去，那兩家人各自乘馬車離開了。
陳家人在中秋節的皎潔月色中慢慢向家的方向走去，寒星帶了人跟著護衛。
王氏今晚飲了幾杯酒，一進門就抱住玉芝哭了起來：“玉芝，我們三口能有今日，真好！”
陳耀祖見妻子歡喜得抱著女兒哭了，心裏也有些酸酸的，眼睛也濕潤了。
他摸了摸身上嶄新的綢緞袍子，心滿意足笑了起來。
今晚玉芝也飲了幾杯酒，臉有些熱，心跳也有些快。
她洗了澡，用許靈送的翡翠簪子鬆鬆挽了個發髻，倚著靠枕歪在窗前羅漢床上看新買來的話本。
玉芝正看得入迷，忽然聽到外麵傳來馬嘶聲，聽著像是在大門外。
她放下書坐了起來，心裏一動。
雖然出嫁了，可是玉芝如今還是在陳家用午飯和晚飯。
用罷晚飯，她去了阿寶住的西廂房，檢查了一番阿寶的背書和寫字，又問了阿寶幾個問題，見都還不錯，很是滿意，含笑問阿寶：“阿寶，你知道縣試要考什麽嗎？”
前世因為想著阿沁是王府庶子，沒法繼承爵位，玉芝便想著讓阿沁從科舉出身，因此細細研究了大周的科舉製度，對縣試、府試、院試、鄉試和會試考試內容都清楚得很。
阿寶想了想，道：“先生說了，讓我們先背好書，習好字，其它不用急著打聽！”
“先生說的很有道理，不過，”玉芝微微一笑，道，“凡事預則立，多知道一些，早些有針對性地製定策略，也是不錯的！”
阿寶聞言，雙目炯炯看著她，等著她接著說。
玉芝想了想，接著道：“縣試第一場考的是帖經，所謂帖經，就是考官摘錄經書的一句並遮去幾個字，考生需填充缺去的字詞和與之相聯係的上下文。”
“縣試第二場考的是墨義，就是考官出十道和四書五經有關的問答題，五道全寫疏，五道全寫注，其實還是考察記憶能力。”
“縣試第三場考的是算學，我明日讓人買了書給你，你先自己鑽研，若是有了疑問，咱們就一起商量。”
“縣試第四場考的是策論，我聽說書肆有賣曆年縣試前二十名的策論，明日一並買回來，你先看看。”
阿寶認真地聽玉芝絮絮說著，心中有些酸楚，又有些溫暖，眼睛蒙上了一層水霧，看著玉芝，低聲問道：“姐姐，你為何對我這麽好？”
他的親爹都背叛了他的親娘和他，甚至派人追殺他們母子，姐姐為何對他這樣好？
玉芝想了想，伸手摸了摸阿寶的微卷的軟毛：“沒什麽理由啊，你是我的弟弟，我自然要對你好了！”
其實還有一個原因，沒有阿沁在身邊，她的母愛太多，自然就分給了阿寶了！
阿寶聽了，整個人暖洋洋的。
他也不說話，翻看著手裏的書，聽著外麵滴滴答答的雨聲，內心靜謐閑適。
回到堂屋，見陳耀祖出去了，玉芝便直接和王氏說道：“娘，明日我過來，教你和四兒做桶子□□！”
她以前怕陳耀祖學會了做桶子雞，轉眼就把技術賣給別人，因此桶子雞都是她自己親手做。
現如今玉芝越來越忙，她打算先教會王氏和四兒，王氏是她的母親，四兒的身契在她手裏，為人也踏實實在，玉芝對她倆很放心。
王氏聽了，便低聲道：“玉芝，你放心，我學會了輕易不會教別人，你爹也不教，這桶子雞就一直還是咱們家的生意！”
四兒心中歡喜，臉都有些紅：“姑娘，你放心，我是姑娘的人，自然都聽姑娘的，絕不生外心！”
她臉上有一大塊瘢痕，一般人看都不敢看她，可是姑娘天天讓她跟著，對她很信任，一點都不嫌棄她。
姑娘對她好，她也要對姑娘好才行。
再說了，姑娘這麽聰明，跟著姑娘多有奔頭啊！
玉芝笑了起來，和王氏說道：“娘，下回我三叔三嬸或者舅舅舅母再來的話，問問他們願不願意搬來甘州開店，若是願意的話，我和他們合開分店，讓他們兩家經營，所得的利潤，四六分成，他們六，我四！”
王氏聞言，眼睛亮晶晶的，連聲道：“好！太好了！”
自從來到甘州，雖然日子平順，心裏快活，可是總是有些孤單，想念尉氏縣老家的親人，若是能聚在一起，那自然是不錯的！
見母親開心，玉芝心裏也挺舒服，依偎著王氏，絮絮說起開分店的細節。
到了該睡覺的時候，玉芝還是帶著四兒回了東隔壁的許宅。
第二天，玉芝吩咐寒星去外麵書肆買回了《九章算術》、《五經算術》、《海島算經》、《吾曹算經》和《夏侯陽算經》，以及幾本策論合集，都給阿寶送了過去。
接下來這幾日，玉芝忙忙碌碌，果真把做桶子雞的技術教給了王氏和四兒。
王氏和四兒在玉芝這位“嚴師”的督促教導下，很快就學會了做桶子雞。
而玉芝，早上終於可以多睡一會兒，不用天不亮就起來了。
如今她都是用罷早飯再去陳家，先看看鹵肉的情況，然後四兒幫著王氏看店，而玉芝則坐在房裏做做針線，看看書，偶爾幫王氏忙碌後院種的菜蔬和莊稼，倒也愜意。
白日忙碌的時候還不顯，可是到了深夜，房裏隻剩下她自己，玉芝還是覺出了孤單——她真的特別想念遠在戰場上的阿沁……
偶爾也會想到許靈……
轉眼間就到了七月下旬。
這晚又下起了雨。
從陳家用罷晚飯回來，玉芝坐在燈下看書，四兒在一邊納鞋底子。
聽著外麵淅淅瀝瀝的雨聲，玉芝心裏有些不靜，放下書想著心事。
這時候外麵傳來一陣腳步聲，接著便是寒星的聲音：“啟稟夫人，落雨來了！”
玉芝聞言，心髒劇跳起來：“快請進來！”
她又是歡喜，又是擔心，一顆心都懸在那裏，都快要屏住呼吸了！
落雨和流風一樣，都是阿沁貼身侍候的小廝，他這時候過來，一定是有大事發生！
想了想，玉芝吩咐四兒：“你先回房去吧，今晚不用來侍候了！”
事關阿沁，一定得慎之又慎，即使是四兒，玉芝也不想讓她知道太多。
四兒剛離開，寒星就引著幾個穿著濕淋淋油布鬥篷的人走了過來，其中立在最前麵的人徑直進了正房明間，其餘四個人在廊下散開，負責警戒。
寒星也退了出去。
落雨伸手撥下濕淋淋的油布兜帽，從懷裏掏出一個用油布裹得嚴嚴實實的匣子，然後行禮道：“見過許夫人！”
玉芝端坐在黃花梨木寶椅上，雙目盈盈看著落雨：“落雨，阿……大帥怎麽了？大帥沒事吧？”
落雨忙道：“啟稟許夫人，大帥安然無恙，密令屬下把這個匣子送過來，說是給您的禮物和零用錢，讓您隨便花用，不夠大帥再給！”
玉芝：“……”
阿沁這孩子，哎！
她心中百味陳雜，自己都說不清楚。
知道阿沁安然無恙，她先鬆了一口氣。
得知阿沁人在戰場，卻依舊命人給她送禮物和零用錢，她心裏又是歡喜，又是欣慰，又是好笑——啊，小小的軟軟的可愛的阿沁，也知道孝順娘親了！
可是，她的鼻子一陣酸澀，又是怎麽回事？
玉芝垂下眼睛，試圖掩飾自己已經濕潤的眼睛，伸手接過了落雨遞來的匣子，揭開裹著的油布，放在小幾上摁開了消息。
小幾上擺著一盞白紗燈，匣子裏的東西被照得很是清晰——上麵是一摞銀票，上麵用特殊顏料印著“慈寧齋票號”五個字。
玉芝拿起銀票，發現銀票下麵居然是大半匣子的寶石！
她屏住呼吸，翻揀了起來，這些寶石最小的也有鴿蛋大小，大的甚至有雞蛋那麽大，有紅寶石、黃寶石和綠寶石，還有藍寶石、金剛石和金綠貓眼，燈光下散發著幽幽的寶光。
玉芝垂下眼簾，眼淚在眼睛裏打轉——原來阿沁都記得……
他那麽小，卻記得自己的娘最喜歡寶石……
隻是阿沁不知道，重生之後，他的娘親不那麽喜歡寶石金珠了，她更想用自己的雙手和腦子，自己去掙錢養活自己……
玉芝用帕子拭去眼淚，抬眼看向落雨，啞聲道：“我收下了，你給大帥回信，就說我很喜歡。”
落雨答了聲“是”，又行了個禮，攏上兜帽，慢慢退了出去。
七月底的雨夜，自是又濕又冷，可是玉芝坐在屋子裏，手指捏著一顆寶石，卻絲毫不覺得濕冷，也不再覺得孤單。
真好，即使她失去了一切，至少，她還有阿沁……
第二天上午，玉芝的三叔陳耀文兩口子和舅舅王大郎和舅母梁氏都拖兒帶女來到了州城。
玉芝很喜歡三叔三嬸和舅舅舅母，就做主讓他們兩家在家裏住下了——陳耀文一家三口住在正房的西廂房，王大郎兩口帶著兒子住在東廂房的南暗間，王老太也跟了過來，便帶了孫女住在玉芝的房間裏。
玉芝和三叔三嬸及舅舅舅母說了合夥開分店的事。
陳耀文兩口子和王大郎夫妻都是大喜，立時答應了下來，和玉芝商議起來。
陳耀祖在一邊聽著玉芝安排講解，心中得意得很。
女兒講的他沒有全聽懂，卻知道自己閨女厲害得很，很會做生意。
接下來的這段時間，玉芝雇了輛普通大馬車，帶著陳耀文兩口子和王大郎夫妻在甘州城裏奔波不停，終於替兩家人典下了各自的房屋，做開張前的各種準備。
忙完這一切，陳耀文兩口子和王大郎夫妻各自同玉芝簽下契書，約定六四分紅，並定下了鹵肉鋪開張的日期——八月十五中秋節！
兩家鋪子的招牌都是陳娘子鹵肉，陳耀文家的鋪子在甘州城東南，王大郎家的鋪子在甘州城東北。
開張前幾日，兩家人雇了大馬車，搬去了新家。
八月十五這日晚上，玉芝在太白樓訂了個大包間，請陳耀文一家和王大郎一家開開心心吃了一頓團圓飯。
一直玩樂到了深夜，酒宴這才散去，那兩家人各自乘馬車離開了。
陳家人在中秋節的皎潔月色中慢慢向家的方向走去，寒星帶了人跟著護衛。
王氏今晚飲了幾杯酒，一進門就抱住玉芝哭了起來：“玉芝，我們三口能有今日，真好！”
陳耀祖見妻子歡喜得抱著女兒哭了，心裏也有些酸酸的，眼睛也濕潤了。
他摸了摸身上嶄新的綢緞袍子，心滿意足笑了起來。
今晚玉芝也飲了幾杯酒，臉有些熱，心跳也有些快。
她洗了澡，用許靈送的翡翠簪子鬆鬆挽了個發髻，倚著靠枕歪在窗前羅漢床上看新買來的話本。
玉芝正看得入迷，忽然聽到外麵傳來馬嘶聲，聽著像是在大門外。
她放下書坐了起來，心裏一動。