陳家搬到甘州的時間不算久，熟人沒幾個，自然也沒什麽客人，因此早早就安靜了下來。
東隔壁許宅熱鬧非凡，猜枚聲劃拳聲勸酒聲說笑聲響成一片，愈發顯出了陳家的靜寂。
陳耀祖和王氏今日歡喜得很，吃了不少酒，早早就睡下了。
四兒吃了酒，眼睛都快睜不開了，卻竭力忍耐著，非要陪伴玉芝。
玉芝見狀，便笑著趕她也去睡下。
待四兒睡下，玉芝閑來無事，便拿了本話本看了起來。
玉芝剛拿了本書看了一會兒，就聽到外麵有敲門聲，她以為是阿寶回來了，便起身去開門：“誰呀？是阿寶麽？”
外麵卻傳來寒月的聲音：“是我。”
玉芝打開了門，見寒月心事重重，知道他有話要和自己說，便請寒月在鹵肉鋪子窗前的竹榻上坐下，又去沏了壺茶送過來，給寒月送去一盞，自己椅子旁邊的小幾上放了一盞——她在竹榻對麵的椅子上坐著——然後開口道：“寒月，到底有什麽事？”
上次進京，她和寒月相處的時間最久，知道寒月比寒星心事更重，顧慮更多，不到萬不得已，是不會來找自己的。
寒月端著茶盞沉默了良久，這才道：“玉芝，你以後要做我的主母了，今日怕是我最後一次叫你玉芝了。”
玉芝沒說話，靜靜看著寒月，等著他進入正題。
寒月端起茶盞飲了一口，待滾熱的茶液滑下喉嚨，這才緩緩道：“我和寒星從小侍候大人，差不多記事起就在大人身邊了……”
“你要成為大人的妻子，有些事情我若是不告訴你，怕你會吃虧……”
寒月一邊想，一邊說，斷斷續續的，想起一點就說一點。
玉芝靜靜聽著，表麵平靜如水，心中卻早波濤洶湧——世上居然有這樣吸血鬼一樣的親人！
天色越來越暗，屋子裏漸漸被黑暗籠罩了。
玉芝起來點著了燭台，放在了小幾上，繼續聽寒月講述。
待寒月說完，玉芝抬眼看向寒月，眼睛熠熠生輝：“寒月，有我呢，你放心！”
原先在她眼中，許靈一天到晚神采飛揚開開心心，如今才知道，私底下許靈原來吃了這麽多苦！
玉芝胸臆間天生有一股俠氣，早聽得雙手發癢，恨不能把許家那些奇葩一個個揍一頓！
寒月也說不清自己為何要過來。
也許是為了大人，也許是怕玉芝吃虧，也許兩者兼有。
他眼神平靜看著玉芝，低聲道：“尹姨奶奶生的二公子許慧，下午來了一趟，傳了老太太的話，讓大人今晚回府一趟。我怕大人回去吃虧。”
玉芝沒說話，心念急轉，立時做出了決定：“你先回去，我一會兒過去，這些事情交給我就行了！”
她和許靈定下契約，講究的是互惠互利，不能她隻沾光，卻不出力。
寒月鬆了口氣，起身告辭。
臨出門，他忍不住又回頭交代了一句：“大姑奶奶最是喜新厭舊，她如今最寵愛的人是秀蘭。”
大姑奶奶許敏，在情場上縱橫捭闔，今日愛這個，明日疼那個，變得倒是挺快，堪稱情場浪子。
玉芝：“……”
我的好朋友秀蘭在許府這魔窟到底經曆了什麽？她先前可是最喜歡看美少年了！
屋子裏隻剩下玉芝，她坐在那裏，有條有理地分析謀劃著。
除了要幫許靈，玉芝還打算想辦法見秀蘭一麵，看秀蘭究竟是什麽打算。
若秀蘭不喜歡許敏，她就想法子把秀蘭給弄出來；若秀蘭喜歡許敏，就讓她和許敏雙宿雙飛吧，萬一是真愛呢！
待阿寶回來，玉芝交代阿寶用了晚飯先睡覺，自己起身去了許宅。
是寒月來開的門，見了玉芝，他悄悄挑了挑眉，眼睛裏全是笑意。
玉芝徑直向正房走去。
一進明間，她便看到了坐在靠東牆圈椅上的許靈。
今日有喜事，明間內點著赤金枝形燈，幾十隻紅燭齊齊燃燒，屋子裏明如白晝。
許靈坐在那裏，仰首看著玉芝。
玉芝立在那裏，認認真真打量著許靈。
大約今日飲了不少酒，許靈臉色蒼白，嘴唇卻嫣紅潤澤，越發顯得眉如墨畫目若點漆清俊異常，身上難得穿了一件大紅紗袍，頭頂戴著玉冠，餘下漆黑長發散了下來——這樣的許靈，看上去像被人欺負了的小男孩一般，令玉芝的心一顫，滿是憐惜和心疼。
她走了過去，彎下腰，伸手摸了摸許靈的臉，低聲道：“你一個人在屋子裏做什麽？”
許靈眼睛似浮著一層水光，呆呆看著玉芝，老老實實道：“我今日喝了太多酒，就坐在這裏醒酒……”
他這會兒腦子昏昏沉沉的，頭還有些疼。
玉芝見他如此乖巧，心裏更是心疼：“哪有人枯坐在這裏醒酒！”
她起身叫來小五問道：“家裏有沒有芹菜？”
小五忙道：“大人不吃芹菜！”
大人挑食得很呐！
玉芝想了想：“葡萄呢？”
雖然不是季節，不過甘州市場上有暖房裏產的葡萄，今日許家宴客，家裏說不定會有。
小五當即道：“有有有！還有蘋果和梨！”
玉芝直接吩咐；“榨一碗葡萄汁送過來，快一些！”
小五答了聲“是”，急急跑去了。
玉芝走回到許靈身前，卻聽許靈聲音中滿是委屈：“玉芝，我頭疼，疼得很……”
玉芝又好氣又好笑，又有些憐惜，便掇了張錦凳過去，放在了許靈身側，自己在錦凳上坐下，伸手預備給許靈按摩頭，以緩解頭疼。
見許靈頭頂心戴著的玉冠有些礙事，她便抬起許靈的下巴，把係帶解開，小心翼翼取下玉冠放在一邊的小幾上，然後用手指梳理著許靈的長發。
許靈的長發涼陰陰沉甸甸的，散發著薄荷和酒混合的氣息，在玉芝的手指間流水般散開。
玉芝輕輕捋著許靈的長發。
許靈隻覺得從頭發到頭皮，被玉芝捋得麻酥酥的，他有些眩暈，便閉上眼睛，把頭埋進玉芝懷裏。
玉芝摩挲了一會之後，找準許靈頭上的穴位，開始按摩。
剛開始的時候，她手勁不重，後來見許靈耐受度高，便加重了力道。
許靈經常飲酒，飲酒之後經常頭疼惡心，還是第一次有人這樣照顧他。
他什麽都不想，放空了腦子，隨便玉芝擺布，在玉芝高超的按摩手法和芬芳溫暖的體香中意識漸漸開始渙散……
玉芝前世心比天高，為了籠絡永親王林昕，自是下了不少功夫，甚至跟著王府裏的女醫學了不少按摩技藝，如今終於有了用武之地。
她如今少女身媽媽心，阿沁遠在京城，滿腔的母愛無處傾瀉，今晚見了許靈這可憐寶寶的模樣，就全傾注在了許靈身上，認認真真給許靈按摩著。
不過一盞茶工夫，她就把許靈給按摩得睡著了。
小五用托盤端了一盞葡萄汁送了過來，卻見到大人已經仰坐在圈椅上睡著了。
他不敢大聲說話，怕吵醒了大人，便輕輕道：“要不要拿薄被給大人蓋上？”
玉芝起身看了看，低聲道：“這樣睡著也太不舒服了！”
小五有些為難——他今年才十三歲，身材瘦小，根本挪不動大人啊！
玉芝打量了許靈一番，見他睡著之後臉頰泛紅，眼睫毛長長，嘴唇嘟著，跟阿沁小時候睡著了一個樣子，母愛當即膨脹起來，彎下腰，左臂探到了許靈雙腿下麵，右臂探到了許靈背後，然後吸了一口氣，就把許靈給打橫抱了起來。
小五：“……”
抱著許靈，玉芝累得夠嗆表麵卻氣定神閑：“小五，大人臥室在哪裏？”
小五目瞪口呆，抬手指了指右邊。
玉芝抱著許靈，吩咐小五：“把門簾撩起來啊！”
小五急急衝進去，一手拿著托盤，一手撩起了東暗間臥室的門簾。
玉芝一低頭，打橫抱著許靈進去了。
許靈雖然瘦，卻也是細高挑身材，並不算輕，好在玉芝日日做重活，倒也可以勉力支撐一會兒。
她想象著自己抱的是阿沁，渾身就充滿了力量——作為母親，能夠照顧阿沁，是多麽幸福的事情啊！
小五忙也跟了進去，把手中托盤放在了床頭小幾上，急急拿了枕頭擺好，又拿了疊好的薄被過來，站在一邊等著玉芝把大人放好。
玉芝輕手輕腳把許靈放在了床上，先調整好枕頭，然後才去脫許靈的鞋子和清水布襪。
忙完這些，見許靈腰間圍著玉帶，她怕許靈硌得慌，就伸手解下了許靈腰間的玉帶。
玉芝手法嫻熟，解了玉帶之後，又麻利地把許靈身上的紅袍脫了下來，剝得隻剩白綾中衣和褻褲，這才接過小五手裏的薄被，展開搭在了許靈肚子上——她怕許靈熱，隻蓋住了腹部。
許靈睡著了，乖乖地任憑玉芝擺布，這會兒睡熟了，看上去堪稱麵若桃花唇似塗丹，跟個小寶寶似的。
玉芝坐在床邊，想起前世阿沁剛出生的時候，自己抱一會兒就覺得累，可是她一直抱阿沁，臂力漸長，結果等阿沁長到了六歲，她依舊能夠輕鬆地抱著阿沁繞著王府後花園走一圈——她的臂力一直隨著阿沁的體重增長！
若是阿沁在她身邊長大，她應該能像今日一樣抱起阿沁！
想到阿沁那麽大一個孩子，被自己的親娘給抱起來，玉芝不由掩口笑了——阿沁一定會羞憤異常！
想到阿沁，她又看向許靈，心道：許靈現在睡著了，無知無覺，等醒來想起是被我抱進臥室的，一定會氣死了！
小五在一邊站立了一會兒，忽然覺得自己錯了，自己不該杵在這裏，雖然男女授受不親，可是大人已經同陳姑娘下過茶禮了，和真夫妻差不多了，就算發生些什麽，也是很正常的……
認識到這個之後，小五忙打算退下。
玉芝聽到聲音，便吩咐小五：“你再拿一副鋪蓋鋪設在窗前榻上，我略躺一躺，今晚我守著大人。”
她和許靈的契書裏說得清清楚楚，許靈保護她，她得照料許靈的日常起居，那就從今日開始吧！
小五答了聲“是”，很快就拿了新鋪蓋在窗前榻上鋪設好。
玉芝起身放下許靈床上的紗帳，待小五出去，便去看小五留下的葡萄汁。
托盤上放著一個白瓷蓋碗。
玉芝打開碗蓋，才發現裏麵放著一個小些的白瓷茶盞，蓋碗和茶盞中間放了不少碎冰，在燈光下閃著光，散發著寒氣。
玉芝不由笑了——這小五做事還挺細心！
她蓋上蓋碗，隻留下一盞白紗罩燈，自己也在榻上躺下了，在許靈均勻的呼吸聲中，很快就睡著了。
許靈醒了過來，馬上意識到房裏多了個人，起身去看，發現居然是玉芝，不由笑了，在榻邊坐了下來。
往日宿醉後許靈都會頭疼欲炸，這回卻清清爽爽，沒有覺得頭疼。
許靈坐在榻邊，抬手摸了摸頭，竭力回想，終於記了起來——原來是玉芝把他給按睡著的！
玉芝很警醒，這時候也醒了，坐起來道：“頭還疼嗎？”
許靈搖了搖頭：“不疼了。”
玉芝還不放心，怕喝了酒胃裏難受，便起身去床頭把盛著葡萄汁的茶盞拿了過來，擦去外麵的水跡遞給了許靈：“把葡萄汁給喝了吧，葡萄汁解酒！”
許靈接過茶盞，發現外麵涼涼的，當下嚐了嚐，入口酸甜沁涼，便一口一口全喝完了。
待許靈喝完，玉芝便道：“許府的人叫你回去赴鴻門宴？”
許靈抬眼看向玉芝，“嗯”了一聲。
玉芝伸手放在許靈雙肩上，盯著許靈，一臉認真：“不要去，讓他們隨便等，氣死他們。”
許靈眼睛亮晶晶看著玉芝，臉頰酒渦深深，小虎牙也露了出來，他開開心心答了聲“好”。
玉芝笑了起來，鬆開許靈的肩膀，伸手捏了捏許靈軟軟的臉頰：“嗯，好乖！”
她拿了個錦緞靠枕塞在自己身後，歪在那裏笑嘻嘻道：“他們想著你要回去，一定安排了好戲，得意洋洋等著你，你就是不回去，能把他們氣得半死！”
許靈眼睛熠熠生輝看著玉芝，“嗯”了一聲。
玉芝得意洋洋道：“《左傳·莊公十年》裏有這樣一段話，‘夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之’！”
許靈沒見過這樣的玉芝，心裏暖洋洋的：啊，她是站在我這邊的！
玉芝看向許靈，大眼睛亮晶晶：“聽說許府的花用都是你在供應？”
許靈點了點頭，道：“我一個月給五千兩銀子家用。”
他自己不怎麽花錢，掙的銀子基本都給了許府。
玉芝笑吟吟道：“許靈，作為兒子，你養老太太是應該的，可是許府其他人不能也讓你養一輩子，必須得逼著他們主動提出分家！”
許靈點了點頭，目不轉睛看著玉芝。
玉芝心中早有計較，便道：“要想讓他們主動分家，就得先斷了他們的後路，從現在起，一分銀子都不給，等著他們來求你，到了那時，你再提出分家！”
許靈笑著點了點頭：“我都聽你的。”
他其實早有這個打算，隻是一直不忍心。
如今他要娶玉芝做妻子了，家事自然都聽玉芝的。
從許靈那裏回來後，許慧直接就去正堂見了許老太太，先把許靈下茶的場麵大肆渲染了一番，然後笑盈盈道：“母親，我大哥今日下茶，按照甘州規矩，下茶完畢，新娘子等於嫁入了許家，大哥娶親了，母親，您一定很開心！”
許敏依舊男裝，臉色鐵青坐在老太太旁邊。
龐姨娘、秀蘭等四個姨娘目瞪口呆，都僵在了那裏。
尹姨奶奶嘴角噙著一絲笑意，眼中滿是得意。
她看了怔在那裏的許老太太一眼，故意斥責許慧：“胡說什麽呢！父母之命，媒妁之言，你大哥要成親，怎麽可能不讓老太太知道？應該是納個外室罷了！”
許慧一臉委屈辯解道：“姨娘，大哥真的是娶親，是官媒人出麵的，三媒六聘都齊全，今日下茶，我大哥的同僚和手下都去了，甘州城的頭麵人物全聚齊了，城中人人皆知我大哥要娶賣鹵肉的陳家的姑娘了！”
許敏歎了口氣，道：“母親，這是真的……唉，阿靈真是胡鬧，成親哪有瞞著自己娘的！”
龐姨娘哼了一聲，道：“莫不是那陳家姑娘有什麽見不得人的事，所以大人才瞞著老太太自作主張？”
許老太太越聽越氣，當即道：“阿慧，快去叫你哥回來！”
許慧忙道：“母親，兒子已經叫過，大哥答應很快就會回來！！”
許老太太又急急吩咐許敏：“阿敏，你去開祠堂，拿家法，我要去祠堂哭你爹爹去！我要當麵教訓這狼心狗肺的不孝子！啊——”
她越想越氣，越想越痛苦，當下放聲大哭起來：“哎呀，我過得是什麽日子啊！受了那麽多苦，含辛茹苦養大了兒子，兒子卻不聽話——啊——他爹啊，你怎麽走那麽早！為何不把我也帶去，為何拋閃了我——”
許敏和許慧四目相對，立時結成了暫時的同盟，一左一右攙扶著許老太太去祠堂哭老將軍去了。
陰森森的祠堂內，許老太太坐在蒲墊上足足哭訴了一個時辰，嗓子都哭疼了，可是還沒把許靈給哭回來，當下就急了，啞著嗓子問許敏：“阿敏，這不孝子還沒回來？”
許敏剛讓人去看過，忙道：“還沒回來，許是路上耽擱了。”
許老太太忙吩咐許慧：“阿慧，你再看看去！”
許慧答應了一聲出去了。
過了半日，正在喝燕窩粥的許老太太聽到外麵傳來腳步聲，忙把碗遞給許敏，放聲大哭：“哎呀，他爹啊，你快把我帶走吧，我活不下去了呀！”
許慧走了進來，無奈道：“母親，大哥還沒回來！”
許老太太立時止住了哭聲：“啊？現在什麽時辰了？”
許慧道：“子時三刻了……大哥估計不回來了！”
許老太太默然片刻，扶著許敏站了起來，道：“阿敏，明日一早你再去叫阿靈一趟，他若是再不回來，我就去知府衙門哭去！”
許敏和許慧眼睛都是一亮。
許敏忙答應了一聲，和許慧上前去攙扶許老太太。
東隔壁許宅熱鬧非凡，猜枚聲劃拳聲勸酒聲說笑聲響成一片，愈發顯出了陳家的靜寂。
陳耀祖和王氏今日歡喜得很，吃了不少酒，早早就睡下了。
四兒吃了酒，眼睛都快睜不開了，卻竭力忍耐著，非要陪伴玉芝。
玉芝見狀，便笑著趕她也去睡下。
待四兒睡下，玉芝閑來無事，便拿了本話本看了起來。
玉芝剛拿了本書看了一會兒，就聽到外麵有敲門聲，她以為是阿寶回來了，便起身去開門：“誰呀？是阿寶麽？”
外麵卻傳來寒月的聲音：“是我。”
玉芝打開了門，見寒月心事重重，知道他有話要和自己說，便請寒月在鹵肉鋪子窗前的竹榻上坐下，又去沏了壺茶送過來，給寒月送去一盞，自己椅子旁邊的小幾上放了一盞——她在竹榻對麵的椅子上坐著——然後開口道：“寒月，到底有什麽事？”
上次進京，她和寒月相處的時間最久，知道寒月比寒星心事更重，顧慮更多，不到萬不得已，是不會來找自己的。
寒月端著茶盞沉默了良久，這才道：“玉芝，你以後要做我的主母了，今日怕是我最後一次叫你玉芝了。”
玉芝沒說話，靜靜看著寒月，等著他進入正題。
寒月端起茶盞飲了一口，待滾熱的茶液滑下喉嚨，這才緩緩道：“我和寒星從小侍候大人，差不多記事起就在大人身邊了……”
“你要成為大人的妻子，有些事情我若是不告訴你，怕你會吃虧……”
寒月一邊想，一邊說，斷斷續續的，想起一點就說一點。
玉芝靜靜聽著，表麵平靜如水，心中卻早波濤洶湧——世上居然有這樣吸血鬼一樣的親人！
天色越來越暗，屋子裏漸漸被黑暗籠罩了。
玉芝起來點著了燭台，放在了小幾上，繼續聽寒月講述。
待寒月說完，玉芝抬眼看向寒月，眼睛熠熠生輝：“寒月，有我呢，你放心！”
原先在她眼中，許靈一天到晚神采飛揚開開心心，如今才知道，私底下許靈原來吃了這麽多苦！
玉芝胸臆間天生有一股俠氣，早聽得雙手發癢，恨不能把許家那些奇葩一個個揍一頓！
寒月也說不清自己為何要過來。
也許是為了大人，也許是怕玉芝吃虧，也許兩者兼有。
他眼神平靜看著玉芝，低聲道：“尹姨奶奶生的二公子許慧，下午來了一趟，傳了老太太的話，讓大人今晚回府一趟。我怕大人回去吃虧。”
玉芝沒說話，心念急轉，立時做出了決定：“你先回去，我一會兒過去，這些事情交給我就行了！”
她和許靈定下契約，講究的是互惠互利，不能她隻沾光，卻不出力。
寒月鬆了口氣，起身告辭。
臨出門，他忍不住又回頭交代了一句：“大姑奶奶最是喜新厭舊，她如今最寵愛的人是秀蘭。”
大姑奶奶許敏，在情場上縱橫捭闔，今日愛這個，明日疼那個，變得倒是挺快，堪稱情場浪子。
玉芝：“……”
我的好朋友秀蘭在許府這魔窟到底經曆了什麽？她先前可是最喜歡看美少年了！
屋子裏隻剩下玉芝，她坐在那裏，有條有理地分析謀劃著。
除了要幫許靈，玉芝還打算想辦法見秀蘭一麵，看秀蘭究竟是什麽打算。
若秀蘭不喜歡許敏，她就想法子把秀蘭給弄出來；若秀蘭喜歡許敏，就讓她和許敏雙宿雙飛吧，萬一是真愛呢！
待阿寶回來，玉芝交代阿寶用了晚飯先睡覺，自己起身去了許宅。
是寒月來開的門，見了玉芝，他悄悄挑了挑眉，眼睛裏全是笑意。
玉芝徑直向正房走去。
一進明間，她便看到了坐在靠東牆圈椅上的許靈。
今日有喜事，明間內點著赤金枝形燈，幾十隻紅燭齊齊燃燒，屋子裏明如白晝。
許靈坐在那裏，仰首看著玉芝。
玉芝立在那裏，認認真真打量著許靈。
大約今日飲了不少酒，許靈臉色蒼白，嘴唇卻嫣紅潤澤，越發顯得眉如墨畫目若點漆清俊異常，身上難得穿了一件大紅紗袍，頭頂戴著玉冠，餘下漆黑長發散了下來——這樣的許靈，看上去像被人欺負了的小男孩一般，令玉芝的心一顫，滿是憐惜和心疼。
她走了過去，彎下腰，伸手摸了摸許靈的臉，低聲道：“你一個人在屋子裏做什麽？”
許靈眼睛似浮著一層水光，呆呆看著玉芝，老老實實道：“我今日喝了太多酒，就坐在這裏醒酒……”
他這會兒腦子昏昏沉沉的，頭還有些疼。
玉芝見他如此乖巧，心裏更是心疼：“哪有人枯坐在這裏醒酒！”
她起身叫來小五問道：“家裏有沒有芹菜？”
小五忙道：“大人不吃芹菜！”
大人挑食得很呐！
玉芝想了想：“葡萄呢？”
雖然不是季節，不過甘州市場上有暖房裏產的葡萄，今日許家宴客，家裏說不定會有。
小五當即道：“有有有！還有蘋果和梨！”
玉芝直接吩咐；“榨一碗葡萄汁送過來，快一些！”
小五答了聲“是”，急急跑去了。
玉芝走回到許靈身前，卻聽許靈聲音中滿是委屈：“玉芝，我頭疼，疼得很……”
玉芝又好氣又好笑，又有些憐惜，便掇了張錦凳過去，放在了許靈身側，自己在錦凳上坐下，伸手預備給許靈按摩頭，以緩解頭疼。
見許靈頭頂心戴著的玉冠有些礙事，她便抬起許靈的下巴，把係帶解開，小心翼翼取下玉冠放在一邊的小幾上，然後用手指梳理著許靈的長發。
許靈的長發涼陰陰沉甸甸的，散發著薄荷和酒混合的氣息，在玉芝的手指間流水般散開。
玉芝輕輕捋著許靈的長發。
許靈隻覺得從頭發到頭皮，被玉芝捋得麻酥酥的，他有些眩暈，便閉上眼睛，把頭埋進玉芝懷裏。
玉芝摩挲了一會之後，找準許靈頭上的穴位，開始按摩。
剛開始的時候，她手勁不重，後來見許靈耐受度高，便加重了力道。
許靈經常飲酒，飲酒之後經常頭疼惡心，還是第一次有人這樣照顧他。
他什麽都不想，放空了腦子，隨便玉芝擺布，在玉芝高超的按摩手法和芬芳溫暖的體香中意識漸漸開始渙散……
玉芝前世心比天高，為了籠絡永親王林昕，自是下了不少功夫，甚至跟著王府裏的女醫學了不少按摩技藝，如今終於有了用武之地。
她如今少女身媽媽心，阿沁遠在京城，滿腔的母愛無處傾瀉，今晚見了許靈這可憐寶寶的模樣，就全傾注在了許靈身上，認認真真給許靈按摩著。
不過一盞茶工夫，她就把許靈給按摩得睡著了。
小五用托盤端了一盞葡萄汁送了過來，卻見到大人已經仰坐在圈椅上睡著了。
他不敢大聲說話，怕吵醒了大人，便輕輕道：“要不要拿薄被給大人蓋上？”
玉芝起身看了看，低聲道：“這樣睡著也太不舒服了！”
小五有些為難——他今年才十三歲，身材瘦小，根本挪不動大人啊！
玉芝打量了許靈一番，見他睡著之後臉頰泛紅，眼睫毛長長，嘴唇嘟著，跟阿沁小時候睡著了一個樣子，母愛當即膨脹起來，彎下腰，左臂探到了許靈雙腿下麵，右臂探到了許靈背後，然後吸了一口氣，就把許靈給打橫抱了起來。
小五：“……”
抱著許靈，玉芝累得夠嗆表麵卻氣定神閑：“小五，大人臥室在哪裏？”
小五目瞪口呆，抬手指了指右邊。
玉芝抱著許靈，吩咐小五：“把門簾撩起來啊！”
小五急急衝進去，一手拿著托盤，一手撩起了東暗間臥室的門簾。
玉芝一低頭，打橫抱著許靈進去了。
許靈雖然瘦，卻也是細高挑身材，並不算輕，好在玉芝日日做重活，倒也可以勉力支撐一會兒。
她想象著自己抱的是阿沁，渾身就充滿了力量——作為母親，能夠照顧阿沁，是多麽幸福的事情啊！
小五忙也跟了進去，把手中托盤放在了床頭小幾上，急急拿了枕頭擺好，又拿了疊好的薄被過來，站在一邊等著玉芝把大人放好。
玉芝輕手輕腳把許靈放在了床上，先調整好枕頭，然後才去脫許靈的鞋子和清水布襪。
忙完這些，見許靈腰間圍著玉帶，她怕許靈硌得慌，就伸手解下了許靈腰間的玉帶。
玉芝手法嫻熟，解了玉帶之後，又麻利地把許靈身上的紅袍脫了下來，剝得隻剩白綾中衣和褻褲，這才接過小五手裏的薄被，展開搭在了許靈肚子上——她怕許靈熱，隻蓋住了腹部。
許靈睡著了，乖乖地任憑玉芝擺布，這會兒睡熟了，看上去堪稱麵若桃花唇似塗丹，跟個小寶寶似的。
玉芝坐在床邊，想起前世阿沁剛出生的時候，自己抱一會兒就覺得累，可是她一直抱阿沁，臂力漸長，結果等阿沁長到了六歲，她依舊能夠輕鬆地抱著阿沁繞著王府後花園走一圈——她的臂力一直隨著阿沁的體重增長！
若是阿沁在她身邊長大，她應該能像今日一樣抱起阿沁！
想到阿沁那麽大一個孩子，被自己的親娘給抱起來，玉芝不由掩口笑了——阿沁一定會羞憤異常！
想到阿沁，她又看向許靈，心道：許靈現在睡著了，無知無覺，等醒來想起是被我抱進臥室的，一定會氣死了！
小五在一邊站立了一會兒，忽然覺得自己錯了，自己不該杵在這裏，雖然男女授受不親，可是大人已經同陳姑娘下過茶禮了，和真夫妻差不多了，就算發生些什麽，也是很正常的……
認識到這個之後，小五忙打算退下。
玉芝聽到聲音，便吩咐小五：“你再拿一副鋪蓋鋪設在窗前榻上，我略躺一躺，今晚我守著大人。”
她和許靈的契書裏說得清清楚楚，許靈保護她，她得照料許靈的日常起居，那就從今日開始吧！
小五答了聲“是”，很快就拿了新鋪蓋在窗前榻上鋪設好。
玉芝起身放下許靈床上的紗帳，待小五出去，便去看小五留下的葡萄汁。
托盤上放著一個白瓷蓋碗。
玉芝打開碗蓋，才發現裏麵放著一個小些的白瓷茶盞，蓋碗和茶盞中間放了不少碎冰，在燈光下閃著光，散發著寒氣。
玉芝不由笑了——這小五做事還挺細心！
她蓋上蓋碗，隻留下一盞白紗罩燈，自己也在榻上躺下了，在許靈均勻的呼吸聲中，很快就睡著了。
許靈醒了過來，馬上意識到房裏多了個人，起身去看，發現居然是玉芝，不由笑了，在榻邊坐了下來。
往日宿醉後許靈都會頭疼欲炸，這回卻清清爽爽，沒有覺得頭疼。
許靈坐在榻邊，抬手摸了摸頭，竭力回想，終於記了起來——原來是玉芝把他給按睡著的！
玉芝很警醒，這時候也醒了，坐起來道：“頭還疼嗎？”
許靈搖了搖頭：“不疼了。”
玉芝還不放心，怕喝了酒胃裏難受，便起身去床頭把盛著葡萄汁的茶盞拿了過來，擦去外麵的水跡遞給了許靈：“把葡萄汁給喝了吧，葡萄汁解酒！”
許靈接過茶盞，發現外麵涼涼的，當下嚐了嚐，入口酸甜沁涼，便一口一口全喝完了。
待許靈喝完，玉芝便道：“許府的人叫你回去赴鴻門宴？”
許靈抬眼看向玉芝，“嗯”了一聲。
玉芝伸手放在許靈雙肩上，盯著許靈，一臉認真：“不要去，讓他們隨便等，氣死他們。”
許靈眼睛亮晶晶看著玉芝，臉頰酒渦深深，小虎牙也露了出來，他開開心心答了聲“好”。
玉芝笑了起來，鬆開許靈的肩膀，伸手捏了捏許靈軟軟的臉頰：“嗯，好乖！”
她拿了個錦緞靠枕塞在自己身後，歪在那裏笑嘻嘻道：“他們想著你要回去，一定安排了好戲，得意洋洋等著你，你就是不回去，能把他們氣得半死！”
許靈眼睛熠熠生輝看著玉芝，“嗯”了一聲。
玉芝得意洋洋道：“《左傳·莊公十年》裏有這樣一段話，‘夫戰，勇氣也。一鼓作氣，再而衰，三而竭。彼竭我盈，故克之’！”
許靈沒見過這樣的玉芝，心裏暖洋洋的：啊，她是站在我這邊的！
玉芝看向許靈，大眼睛亮晶晶：“聽說許府的花用都是你在供應？”
許靈點了點頭，道：“我一個月給五千兩銀子家用。”
他自己不怎麽花錢，掙的銀子基本都給了許府。
玉芝笑吟吟道：“許靈，作為兒子，你養老太太是應該的，可是許府其他人不能也讓你養一輩子，必須得逼著他們主動提出分家！”
許靈點了點頭，目不轉睛看著玉芝。
玉芝心中早有計較，便道：“要想讓他們主動分家，就得先斷了他們的後路，從現在起，一分銀子都不給，等著他們來求你，到了那時，你再提出分家！”
許靈笑著點了點頭：“我都聽你的。”
他其實早有這個打算，隻是一直不忍心。
如今他要娶玉芝做妻子了，家事自然都聽玉芝的。
從許靈那裏回來後，許慧直接就去正堂見了許老太太，先把許靈下茶的場麵大肆渲染了一番，然後笑盈盈道：“母親，我大哥今日下茶，按照甘州規矩，下茶完畢，新娘子等於嫁入了許家，大哥娶親了，母親，您一定很開心！”
許敏依舊男裝，臉色鐵青坐在老太太旁邊。
龐姨娘、秀蘭等四個姨娘目瞪口呆，都僵在了那裏。
尹姨奶奶嘴角噙著一絲笑意，眼中滿是得意。
她看了怔在那裏的許老太太一眼，故意斥責許慧：“胡說什麽呢！父母之命，媒妁之言，你大哥要成親，怎麽可能不讓老太太知道？應該是納個外室罷了！”
許慧一臉委屈辯解道：“姨娘，大哥真的是娶親，是官媒人出麵的，三媒六聘都齊全，今日下茶，我大哥的同僚和手下都去了，甘州城的頭麵人物全聚齊了，城中人人皆知我大哥要娶賣鹵肉的陳家的姑娘了！”
許敏歎了口氣，道：“母親，這是真的……唉，阿靈真是胡鬧，成親哪有瞞著自己娘的！”
龐姨娘哼了一聲，道：“莫不是那陳家姑娘有什麽見不得人的事，所以大人才瞞著老太太自作主張？”
許老太太越聽越氣，當即道：“阿慧，快去叫你哥回來！”
許慧忙道：“母親，兒子已經叫過，大哥答應很快就會回來！！”
許老太太又急急吩咐許敏：“阿敏，你去開祠堂，拿家法，我要去祠堂哭你爹爹去！我要當麵教訓這狼心狗肺的不孝子！啊——”
她越想越氣，越想越痛苦，當下放聲大哭起來：“哎呀，我過得是什麽日子啊！受了那麽多苦，含辛茹苦養大了兒子，兒子卻不聽話——啊——他爹啊，你怎麽走那麽早！為何不把我也帶去，為何拋閃了我——”
許敏和許慧四目相對，立時結成了暫時的同盟，一左一右攙扶著許老太太去祠堂哭老將軍去了。
陰森森的祠堂內，許老太太坐在蒲墊上足足哭訴了一個時辰，嗓子都哭疼了，可是還沒把許靈給哭回來，當下就急了，啞著嗓子問許敏：“阿敏，這不孝子還沒回來？”
許敏剛讓人去看過，忙道：“還沒回來，許是路上耽擱了。”
許老太太忙吩咐許慧：“阿慧，你再看看去！”
許慧答應了一聲出去了。
過了半日，正在喝燕窩粥的許老太太聽到外麵傳來腳步聲，忙把碗遞給許敏，放聲大哭：“哎呀，他爹啊，你快把我帶走吧，我活不下去了呀！”
許慧走了進來，無奈道：“母親，大哥還沒回來！”
許老太太立時止住了哭聲：“啊？現在什麽時辰了？”
許慧道：“子時三刻了……大哥估計不回來了！”
許老太太默然片刻，扶著許敏站了起來，道：“阿敏，明日一早你再去叫阿靈一趟，他若是再不回來，我就去知府衙門哭去！”
許敏和許慧眼睛都是一亮。
許敏忙答應了一聲，和許慧上前去攙扶許老太太。