玉芝抬著竹筐，和那小廝說著話：“你是石家酒肆的小廝啊？你年紀這麽小，來幫我爹傳話，你們老板不怕你丟了？”
小廝昂著頭往前走，頭也不回道：“我從小就在這附近長大，這裏的街巷我閉著眼都能走，我會丟？”
說著話，他走進了一條小巷，口中道：“從這裏抄近道，能少走不少路！”
這會兒天越來越黑，風也漸漸大了起來，這條小巷子黑洞洞的，風聲嗚嗚，玉芝一時有些猶豫，停下腳步沒有跟過去。
四兒也跟著停了下來，道：“姑娘，這條小巷有些過於僻靜了……”
玉芝輕輕“嗯”了一聲，朝著巷口道：“我們知道路，還是從大路走得了！”
說罷，她低聲對四兒說道：“四兒，這裏太暗，咱們走大路！”
四兒答應了一聲，兩人抬起竹筐繼續沿著大路朝前走。
她們沒走幾步，那小廝就從小巷裏躥了出來，噘著嘴道：“有近路你們還不走，真是的！”
這會兒夜幕已經降臨，街上行人漸漸少了起來，路旁邊就是甘州軍衛的軍營，隻有高高一道圍牆，圍牆外一棵樹都沒有，北風呼嘯而來，寒意浸人。
玉芝身上的白綾襖被風刮透，渾身上下冷颼颼的，她下意識地前後看了看，這才發現隻有遠處一處店家外麵掛著兩盞燈籠，燈籠被風刮了起來，發出搖搖晃晃的微弱光暈，別的地方都籠罩在黑暗之中。
她豎起耳朵聽腳步聲，卻聽到了不止三個人的腳步聲。
玉芝背脊立時冒出了一層冷汗，意識到有些不對。
她發現多出的腳步聲有的來自前方，有的來自後方，而且都不止一個人。
前麵那個小廝還在蹦蹦跳跳跑著。
玉芝當機立斷——後麵過來的人和她們一樣，都是靠右邊的圍牆在走——她瞬間丟下手中的竹筐，伸手抓住四兒的手腕，低聲道：“跑！”
四兒大腦一片空白，鬆開竹筐，被動地被玉芝拉著轉身向後跑去。
那小廝聽到竹筐落地發出的“咣”的一聲，扭頭一看，見玉芝和四兒向後跑了，馬上大叫起來：“快點過來！人往西跑了！”
稚嫩的童音在黑暗中越發顯得恐怖。
很快一陣雜亂的腳步聲就響了起來，越來越近，隨之而來的是陌生的男子聲音：“往那邊麽？”
小廝指著玉芝和四兒逃走的方向：“就是那邊！快追啊！”
雜亂的腳步聲越來越近越來越響。
玉芝用盡全力跑得飛快，肺都有些疼痛。
四兒被她拉著，腦子裏什麽都沒想，也飛快地跑著，在即將和後來趕來的兩個男子撞上的瞬間，玉芝拉著四兒往北一閃，越過那兩個人繼續往西跑——前麵不遠拐一個彎就是她家和許宅了！
許宅常年有人，跑到那裏，她高聲喊一聲，就會有人出來！
一路飛跑到了拐彎處，玉芝聽到背後傳來驚叫聲，喝罵聲，聽著似乎是毆打人的聲音，她這才意識到剛才差點和她迎麵撞上的那兩個男子並沒有追過來，而是迎上了追她和四兒的人！
玉芝定了定神，當機立斷，沒有去敲自家的門，而是跑到隔壁的許宅，“咣當咣當”用力敲門：“寒星！寒星快開門！”
她怕方才那兩個人救了她們，自己卻被打傷或者打死。
玉芝知道自己的實力，她和四兒兩個女孩子回去幫忙，隻會越幫越忙，拖累幫她的人，不如先來許宅搬取救兵！
隨著一陣急促的腳步聲，許宅大門很快就被人從裏麵打開了，卻是許靈站在門內，小五小六打著燈籠跟在後麵。
許靈應該是剛脫下官服，還沒來得及穿外衣，上麵穿著白綾襖，下麵是挺括的白綾褲，褲腿整整齊齊掖進了粉底皂靴內。
“寒星不在，”他看向玉芝，“玉芝，怎麽了？”
剛才他剛到家，正在房裏換衣服，聽到玉芝聲音不對，忙大步走了出來。
玉芝一見許靈，當即鬆了一口氣，原本緊繃的身子立時放鬆了下來，扶著門急急道：“剛才我和四兒去給我爹送桶子雞，發現有些不對，就往回跑——現在後麵好像打起來了！”
許靈一聽，當即就道：“我這就過去看看，你先進正房歇著！”
說罷，他交代玉芝閂上門，自己帶著小五小六出去了。
這會兒院子裏亮著燈的房間也就正房了。
玉芝進了正房明間坐下，竭力回憶方才追過來的腳步聲，計算著追過來的人的數目。
追過來的應該是三個人或者四個人，那個小廝才八九歲，應該沒什麽戰鬥力，饒是如此，那兩個幫忙的人要打三個或者四個歹徒，也是很不容易的……
玉芝怔怔坐在那裏，心中餘悸猶在——因為甘州軍衛大營和大帥府都在這附近，她一直以為這附近很安全，沒想到居然會有人膽大到這種地步，讓一個八九歲的小廝幫忙來誘騙她……
這個小廝熟悉她爹，熟悉她家的事，背後的主使應該是她爹的熟人……
會是誰呢？
難道是讓媒人來求親被拒的石大郎？
想起媒人連大嫂的那段話——“石老板的娘子甄氏的親妹妹，正是如今正四品甘州衛指揮僉事許靈府裏的姨娘，極受寵愛，石家在甘州勢大，你家若是和石家結親，不也能巴結上許大人了麽？以後在甘州做生意，還擔心什麽？”
玉芝有些坐不住了。
她起身在屋子裏走了一圈，心道：背後的黑手是石大郎的話，我來許靈這裏，不會是自投羅網了吧？
可是轉念一想，玉芝又覺得許靈不是這樣的人。
她認識許靈也快一年了，心裏清楚得很，許靈這麽年輕，就爬上這樣高的位置，說沒手段一定是胡說，可是她知道，許靈做事自有原則，他有自己的堅持。
想通之後，玉芝就不再慌亂，抬眼打量四周。
她每次過來，去的都是東客室，許靈的房間卻是第一次過來。
許靈的房間和他本人一樣，簡潔異常，隻有簡單實用的家具，別無它物，顯得空蕩蕩的。
玉芝似乎嗅到了熟悉的氣息，輕輕嗅了嗅，聞出是一股好聞的青竹氣息——是她給許靈抹臉用的青芷香脂的氣味！
順著氣息，玉芝發現許靈的緋紅官袍正搭在靠西牆放著的寶椅上，上麵還撘著一條玉帶——許靈方才應該是剛進門，正在脫去官袍！
四兒本來就沉默寡言，這會兒更沉默了，一雙眼睛盯著玉芝，玉芝到哪裏，她的視線就到哪裏。
想起方才的情景，四兒忍不住膽戰心驚——若不是姑娘反應快，她們這會兒不知道落到什麽境地了……
玉芝回到靠東牆擺著的寶椅上坐了下來，默默思索著今晚之事。
許靈帶著小五小六過去的時候，兩個穿著便服的親兵正把三個人摁在地上，用他們的腰帶把三個人綁成了一串。
那兩個親兵見是許靈過來了，忙起身齊齊行禮：“見過大人！”
許靈從小五手裏接過燈籠，往地上那幾個人臉上照了照，地上道：“帶回營裏問，無論如何，都要問出主使！”
兩個親兵聞言，頓時都有些躊躇，兩人相視一看，其中一個口角伶俐些的當即道：“大人，他們說自己是——”
趴在地下的人中有一個抬起頭直著脖子嚷嚷道：“我再告訴你們一次，你們快放了我！你們知道我們是誰的人麽？我們可是正四品甘州衛指揮僉事許靈許大人的人——”
許靈聽了，大步走了過去，一腳踩在了那人的頸上，用力一壓，沉聲道：“到底是誰？說實話！”
那人猶自嘴硬：“我們可是許靈許大人的人，若是他老人家知道了這件事，哼哼！你們等著瞧吧！”
許靈抬起皂靴用力一壓，隻聽輕輕一聲“哢嚓”，那人立刻沒了動靜。
許靈抬腳放在了另一個人身上，淡淡道：“到底是誰主使的？”
此人眼睜睜看著旁邊的同夥被這玉麵羅刹踩斷了脖子，哪裏還敢隱瞞，忙不迭地道：“大……大人，是……是石家酒肆的石大郎主使的！”
許靈的腳底微微加了些力，低聲道：“繼續說！”
那人知道自己此時命懸一線，哪裏還敢隱瞞，一五一十全都說了：“石大郎的姨母甄氏是甘州衛指揮僉事許靈寵愛的姨娘，今日讓人傳話給石大郎，讓他設計汙了賣鹵肉的陳家的大姑娘，恰好石大郎向陳家求親被拒，正心裏起火，要弄那陳家姑娘，我們三個都是石大郎的幫工，他許給我們一人二兩銀子，讓我們幫忙把陳家那姑娘弄去……”
許靈這會兒什麽都明白了，吩咐親兵：“把這三個人帶回去繼續審問。”
待親兵帶著兩個人和一具屍體離開了，許靈這才吩咐小五：“你先去找寒星，讓他帶人去石家酒肆，把石家人全部帶回營裏連夜審問。”
小五答了聲“是”，雙目沉靜看向許靈，等著他接下來的吩咐。
許靈負手而立，接著道：“傳我的命令，讓寒月帶人去小柳枝巷，把甄姨娘和她身邊侍候的人全都帶到營裏，一個個單獨審問。”
玉芝正坐在那裏發愣，聽到有敲門聲，忙起身跑了出去。
四兒如今恰似驚弓之鳥一般，自然也跟了過去。
到了大門內，玉芝聲音微顫：“誰？”
大門外麵是許靈的聲音：“是我。”
玉芝這才鬆了一口氣，打開了大門。
許靈大步走了進來，看了玉芝一眼，道：“到屋子裏說吧！”
見玉芝跟著許大人進了正房堂屋，四兒便也跟著要進去，卻被小六給拉了回來。
見四兒呆呆看著自己，小六便低聲道：“在外麵廊下候著就行了。”
四兒“哦”了一聲，忍不住往正房堂屋裏看，卻發現門上的錦簾落了下來，裏麵什麽都看不到，不由有些擔心，扶著欄杆立在那裏，豎著耳朵聽屋子裏麵的動靜，卻什麽都沒聽到。
小六見狀，便低聲道：“走吧，我送你回陳家，順便說一下陳姑娘在這裏的事，免得家裏人擔心！”
四兒“啊”了一聲，眼睛又看向堂屋，卻被小六拽住了衣領，不得不跟著小六離開了。
見玉芝在靠東牆放著的寶椅上坐下，許靈便在玉芝右手邊的寶椅上坐了下來，略一思索，把今晚之事的來龍去脈講了一遍。
玉芝靜靜聽完，然後抬眼看向許靈：“石大郎求親不成，惱羞成怒我能理解，可甄姨娘和我沒仇沒怨，她為什麽要害我？”
許靈：“……”
他其實也有些不明白甄姨娘的心思。
許靈皺著眉頭道：“我……我也不知道，不過我已經讓寒月帶人去府裏帶甄姨娘去了，寒月最會審訊，應該很快就能審出結果！”
玉芝：“……”
她有些懵：“許靈，你讓……讓寒月去審甄姨娘？”
玉芝有點弄不明白許靈了：哪個男人會讓別的男人去審問自己的愛妾？
許靈一向鎮定的臉上也有些懵然：“我手底下的人裏，數寒月最會審問女子呀！”
玉芝見許靈還沒會過意來，便耐心道：“甄姨娘畢竟是你的女人，這時候你不是應該護短麽？”
許靈清俊的臉頓時漲得通紅，看著玉芝黑泠泠的大眼睛盯著自己，他覺得臉熱辣辣的，結結巴巴道：“她……她不是！”
玉芝早已察覺到了不對，湊近許靈，細細打量著許靈——許靈其實還是老模樣，雖然已經二十四歲了，卻還是滿滿的少年氣，臉雖然漲得通紅，可是眼神清澈，並不像是在撒謊！
許靈被玉芝看得有些狼狽，索性破罐子破摔，道：“反正她不是我的女人。”
玉芝相信許靈的話，她盯著許靈的眼睛：“那她的男人是誰？”
那個人到底是誰？為何許靈願意替他背著黑鍋？
她的視線在許靈臉上逡巡，輕輕道：“就連媒人去我家給石大郎說媒，都口口聲聲說甄姨娘是你的愛妾，你很寵愛她，枕頭風一吹，無有不從——你到底在做誰的幌子？”
許靈身子往後貼，一直貼到了寶椅的靠背上，眼睛幽深，嘴唇抿得緊緊的，一言不發。
玉芝見許靈不願意說，便也不再追問，身子也慢慢靠回了椅背上，過了一會兒方道：“我打算搬去京城了。”
她之所以還呆在甘州，隻是因為擔心阿沁的處境，怕自己的出現給他帶來困擾，更擔心自己會成為阿沁的弱點。
經曆了今日這件事，玉芝發現自己在甘州怕是安居了。
甄姨娘背後的那個男人，連許靈都不願意說出來，那人怕是對許靈來說很重要，如今事已至此，她應該算是得罪了那個人，以後那人若是要為了甄姨娘報複她呢？
她怎麽辦？
她原本想巴結許靈，抱許靈的大腿，可若是牽涉到那個人，許靈還會幫她麽？
玉芝雙臂環在胸前，整個人被孤獨感籠罩了。
雖然天高地闊，可她一個生得美貌的女孩子，卻難找到安居之地。
今日有石大郎，難保以後沒有王大郎，張大郎，李大郎……
生得美，還不如像四兒一樣，倒也安全些……
想到這裏，玉芝心裏已經有了一個主意。
她知道有一種藥，會讓人的肌膚變得坑窪不平，她若是變醜了，應該會安全得多！
屋子裏點著好幾盞白紗罩燈，燈光瑩潔。
許靈看著蜷縮在寶椅中的玉芝，覺得她幼小而可憐，像一個受傷的小動物……
看著這樣的玉芝，許靈的心髒微微收縮，空虛難受，他心想：玉芝要真是小動物倒是好了，比如是隻小狗，或者是隻小貓，甚至是隻小兔子，倒也好了，我可以把這隻小狗、小貓或者小兔子塞進自己衣服裏，貼身放著，誰也不會伸進來搶走一隻小狗、小貓或者小兔子……
可她偏偏是個女孩子，而且是個將要及笄的大姑娘……
他能把她怎麽辦？
想到這裏，許靈心裏莫名地有些委屈，鼻子也有些酸澀。
他低聲問道：“玉芝，你真的要去京城？”
在外麵逃命的時候，玉芝身上出了一層汗，此時早涼透了，中衣潮濕貼在背上，又濕又冷，難受得很。
她輕輕道：“我隻能去京城。”
玉芝先前一直想著等阿沁站穩了腳跟再說，可是現在看來，她在甘州怕是呆不下去了。
若是沒了如今的美貌，她即使去了京城，老老實實做生意謀生，應該不會引起別人的興趣。
許靈聽了，心裏莫名難受，抬眼看向玉芝：“你要去投奔大帥？”
玉芝搖了搖頭：“我不找他。他如今如履薄冰，處境艱難，我何必去打擾他？”
許靈眼睛深幽：“你不是喜歡大帥麽？為何不做大帥的妾室，讓他保護你？”
玉芝聞言，不由笑了起來：“說什麽呢！我為什麽要做大帥的妾室？我是他——”
她看著一臉緊張的許靈，忍不住大笑起來，最後笑得臉頰都有些酸了，這才道：“我是喜歡阿沁，但不是你說的那種，而是像——”
玉芝在腦海裏搜索著形容詞：“我對阿沁，就像姐姐對弟弟，長輩對晚輩，絕對不是你想的那種喜歡！”
一想到許靈居然一直以為她愛上了阿沁，玉芝忍不住又大笑起來，雙手在扶手上拍了幾下，眼波流轉看了許靈一眼，又忍不住笑了起來——她對阿沁充滿母愛，在許靈眼中居然是戀慕阿沁！
誰會愛上自己的親生兒子啊！哈哈哈哈哈！
見玉芝笑得眼淚都出來了，許靈確認了一個事實——玉芝對大帥，並不是男女之愛！
確定這個事實之後，許靈隻覺得自己的心似乎被浸入了溫暖的春水，溫暖而舒適，眼前似有煙花綻放，又似被春風包圍，又似幼時蕩秋千飛到空中……他想笑，又想唱歌，更想緊緊抱住玉芝，用力抱住她，把她揉進自己身體裏……
玉芝笑了半日，臉頰都酸了，她終於停了下來，一邊揉著自己的臉頰，一邊道：“我現在明白了，你先前為何那樣奇怪，原來以為我喜歡阿沁！哈哈哈哈哈！”
許靈隻是溫柔地看著玉芝，一言不發。
玉芝又笑了一會兒，轉念又想到了自己的處境，她不是坐以待斃的人，忽然就有了一個主意，便看向許靈：“許靈，咱們倆做一個交易吧！”
小廝昂著頭往前走，頭也不回道：“我從小就在這附近長大，這裏的街巷我閉著眼都能走，我會丟？”
說著話，他走進了一條小巷，口中道：“從這裏抄近道，能少走不少路！”
這會兒天越來越黑，風也漸漸大了起來，這條小巷子黑洞洞的，風聲嗚嗚，玉芝一時有些猶豫，停下腳步沒有跟過去。
四兒也跟著停了下來，道：“姑娘，這條小巷有些過於僻靜了……”
玉芝輕輕“嗯”了一聲，朝著巷口道：“我們知道路，還是從大路走得了！”
說罷，她低聲對四兒說道：“四兒，這裏太暗，咱們走大路！”
四兒答應了一聲，兩人抬起竹筐繼續沿著大路朝前走。
她們沒走幾步，那小廝就從小巷裏躥了出來，噘著嘴道：“有近路你們還不走，真是的！”
這會兒夜幕已經降臨，街上行人漸漸少了起來，路旁邊就是甘州軍衛的軍營，隻有高高一道圍牆，圍牆外一棵樹都沒有，北風呼嘯而來，寒意浸人。
玉芝身上的白綾襖被風刮透，渾身上下冷颼颼的，她下意識地前後看了看，這才發現隻有遠處一處店家外麵掛著兩盞燈籠，燈籠被風刮了起來，發出搖搖晃晃的微弱光暈，別的地方都籠罩在黑暗之中。
她豎起耳朵聽腳步聲，卻聽到了不止三個人的腳步聲。
玉芝背脊立時冒出了一層冷汗，意識到有些不對。
她發現多出的腳步聲有的來自前方，有的來自後方，而且都不止一個人。
前麵那個小廝還在蹦蹦跳跳跑著。
玉芝當機立斷——後麵過來的人和她們一樣，都是靠右邊的圍牆在走——她瞬間丟下手中的竹筐，伸手抓住四兒的手腕，低聲道：“跑！”
四兒大腦一片空白，鬆開竹筐，被動地被玉芝拉著轉身向後跑去。
那小廝聽到竹筐落地發出的“咣”的一聲，扭頭一看，見玉芝和四兒向後跑了，馬上大叫起來：“快點過來！人往西跑了！”
稚嫩的童音在黑暗中越發顯得恐怖。
很快一陣雜亂的腳步聲就響了起來，越來越近，隨之而來的是陌生的男子聲音：“往那邊麽？”
小廝指著玉芝和四兒逃走的方向：“就是那邊！快追啊！”
雜亂的腳步聲越來越近越來越響。
玉芝用盡全力跑得飛快，肺都有些疼痛。
四兒被她拉著，腦子裏什麽都沒想，也飛快地跑著，在即將和後來趕來的兩個男子撞上的瞬間，玉芝拉著四兒往北一閃，越過那兩個人繼續往西跑——前麵不遠拐一個彎就是她家和許宅了！
許宅常年有人，跑到那裏，她高聲喊一聲，就會有人出來！
一路飛跑到了拐彎處，玉芝聽到背後傳來驚叫聲，喝罵聲，聽著似乎是毆打人的聲音，她這才意識到剛才差點和她迎麵撞上的那兩個男子並沒有追過來，而是迎上了追她和四兒的人！
玉芝定了定神，當機立斷，沒有去敲自家的門，而是跑到隔壁的許宅，“咣當咣當”用力敲門：“寒星！寒星快開門！”
她怕方才那兩個人救了她們，自己卻被打傷或者打死。
玉芝知道自己的實力，她和四兒兩個女孩子回去幫忙，隻會越幫越忙，拖累幫她的人，不如先來許宅搬取救兵！
隨著一陣急促的腳步聲，許宅大門很快就被人從裏麵打開了，卻是許靈站在門內，小五小六打著燈籠跟在後麵。
許靈應該是剛脫下官服，還沒來得及穿外衣，上麵穿著白綾襖，下麵是挺括的白綾褲，褲腿整整齊齊掖進了粉底皂靴內。
“寒星不在，”他看向玉芝，“玉芝，怎麽了？”
剛才他剛到家，正在房裏換衣服，聽到玉芝聲音不對，忙大步走了出來。
玉芝一見許靈，當即鬆了一口氣，原本緊繃的身子立時放鬆了下來，扶著門急急道：“剛才我和四兒去給我爹送桶子雞，發現有些不對，就往回跑——現在後麵好像打起來了！”
許靈一聽，當即就道：“我這就過去看看，你先進正房歇著！”
說罷，他交代玉芝閂上門，自己帶著小五小六出去了。
這會兒院子裏亮著燈的房間也就正房了。
玉芝進了正房明間坐下，竭力回憶方才追過來的腳步聲，計算著追過來的人的數目。
追過來的應該是三個人或者四個人，那個小廝才八九歲，應該沒什麽戰鬥力，饒是如此，那兩個幫忙的人要打三個或者四個歹徒，也是很不容易的……
玉芝怔怔坐在那裏，心中餘悸猶在——因為甘州軍衛大營和大帥府都在這附近，她一直以為這附近很安全，沒想到居然會有人膽大到這種地步，讓一個八九歲的小廝幫忙來誘騙她……
這個小廝熟悉她爹，熟悉她家的事，背後的主使應該是她爹的熟人……
會是誰呢？
難道是讓媒人來求親被拒的石大郎？
想起媒人連大嫂的那段話——“石老板的娘子甄氏的親妹妹，正是如今正四品甘州衛指揮僉事許靈府裏的姨娘，極受寵愛，石家在甘州勢大，你家若是和石家結親，不也能巴結上許大人了麽？以後在甘州做生意，還擔心什麽？”
玉芝有些坐不住了。
她起身在屋子裏走了一圈，心道：背後的黑手是石大郎的話，我來許靈這裏，不會是自投羅網了吧？
可是轉念一想，玉芝又覺得許靈不是這樣的人。
她認識許靈也快一年了，心裏清楚得很，許靈這麽年輕，就爬上這樣高的位置，說沒手段一定是胡說，可是她知道，許靈做事自有原則，他有自己的堅持。
想通之後，玉芝就不再慌亂，抬眼打量四周。
她每次過來，去的都是東客室，許靈的房間卻是第一次過來。
許靈的房間和他本人一樣，簡潔異常，隻有簡單實用的家具，別無它物，顯得空蕩蕩的。
玉芝似乎嗅到了熟悉的氣息，輕輕嗅了嗅，聞出是一股好聞的青竹氣息——是她給許靈抹臉用的青芷香脂的氣味！
順著氣息，玉芝發現許靈的緋紅官袍正搭在靠西牆放著的寶椅上，上麵還撘著一條玉帶——許靈方才應該是剛進門，正在脫去官袍！
四兒本來就沉默寡言，這會兒更沉默了，一雙眼睛盯著玉芝，玉芝到哪裏，她的視線就到哪裏。
想起方才的情景，四兒忍不住膽戰心驚——若不是姑娘反應快，她們這會兒不知道落到什麽境地了……
玉芝回到靠東牆擺著的寶椅上坐了下來，默默思索著今晚之事。
許靈帶著小五小六過去的時候，兩個穿著便服的親兵正把三個人摁在地上，用他們的腰帶把三個人綁成了一串。
那兩個親兵見是許靈過來了，忙起身齊齊行禮：“見過大人！”
許靈從小五手裏接過燈籠，往地上那幾個人臉上照了照，地上道：“帶回營裏問，無論如何，都要問出主使！”
兩個親兵聞言，頓時都有些躊躇，兩人相視一看，其中一個口角伶俐些的當即道：“大人，他們說自己是——”
趴在地下的人中有一個抬起頭直著脖子嚷嚷道：“我再告訴你們一次，你們快放了我！你們知道我們是誰的人麽？我們可是正四品甘州衛指揮僉事許靈許大人的人——”
許靈聽了，大步走了過去，一腳踩在了那人的頸上，用力一壓，沉聲道：“到底是誰？說實話！”
那人猶自嘴硬：“我們可是許靈許大人的人，若是他老人家知道了這件事，哼哼！你們等著瞧吧！”
許靈抬起皂靴用力一壓，隻聽輕輕一聲“哢嚓”，那人立刻沒了動靜。
許靈抬腳放在了另一個人身上，淡淡道：“到底是誰主使的？”
此人眼睜睜看著旁邊的同夥被這玉麵羅刹踩斷了脖子，哪裏還敢隱瞞，忙不迭地道：“大……大人，是……是石家酒肆的石大郎主使的！”
許靈的腳底微微加了些力，低聲道：“繼續說！”
那人知道自己此時命懸一線，哪裏還敢隱瞞，一五一十全都說了：“石大郎的姨母甄氏是甘州衛指揮僉事許靈寵愛的姨娘，今日讓人傳話給石大郎，讓他設計汙了賣鹵肉的陳家的大姑娘，恰好石大郎向陳家求親被拒，正心裏起火，要弄那陳家姑娘，我們三個都是石大郎的幫工，他許給我們一人二兩銀子，讓我們幫忙把陳家那姑娘弄去……”
許靈這會兒什麽都明白了，吩咐親兵：“把這三個人帶回去繼續審問。”
待親兵帶著兩個人和一具屍體離開了，許靈這才吩咐小五：“你先去找寒星，讓他帶人去石家酒肆，把石家人全部帶回營裏連夜審問。”
小五答了聲“是”，雙目沉靜看向許靈，等著他接下來的吩咐。
許靈負手而立，接著道：“傳我的命令，讓寒月帶人去小柳枝巷，把甄姨娘和她身邊侍候的人全都帶到營裏，一個個單獨審問。”
玉芝正坐在那裏發愣，聽到有敲門聲，忙起身跑了出去。
四兒如今恰似驚弓之鳥一般，自然也跟了過去。
到了大門內，玉芝聲音微顫：“誰？”
大門外麵是許靈的聲音：“是我。”
玉芝這才鬆了一口氣，打開了大門。
許靈大步走了進來，看了玉芝一眼，道：“到屋子裏說吧！”
見玉芝跟著許大人進了正房堂屋，四兒便也跟著要進去，卻被小六給拉了回來。
見四兒呆呆看著自己，小六便低聲道：“在外麵廊下候著就行了。”
四兒“哦”了一聲，忍不住往正房堂屋裏看，卻發現門上的錦簾落了下來，裏麵什麽都看不到，不由有些擔心，扶著欄杆立在那裏，豎著耳朵聽屋子裏麵的動靜，卻什麽都沒聽到。
小六見狀，便低聲道：“走吧，我送你回陳家，順便說一下陳姑娘在這裏的事，免得家裏人擔心！”
四兒“啊”了一聲，眼睛又看向堂屋，卻被小六拽住了衣領，不得不跟著小六離開了。
見玉芝在靠東牆放著的寶椅上坐下，許靈便在玉芝右手邊的寶椅上坐了下來，略一思索，把今晚之事的來龍去脈講了一遍。
玉芝靜靜聽完，然後抬眼看向許靈：“石大郎求親不成，惱羞成怒我能理解，可甄姨娘和我沒仇沒怨，她為什麽要害我？”
許靈：“……”
他其實也有些不明白甄姨娘的心思。
許靈皺著眉頭道：“我……我也不知道，不過我已經讓寒月帶人去府裏帶甄姨娘去了，寒月最會審訊，應該很快就能審出結果！”
玉芝：“……”
她有些懵：“許靈，你讓……讓寒月去審甄姨娘？”
玉芝有點弄不明白許靈了：哪個男人會讓別的男人去審問自己的愛妾？
許靈一向鎮定的臉上也有些懵然：“我手底下的人裏，數寒月最會審問女子呀！”
玉芝見許靈還沒會過意來，便耐心道：“甄姨娘畢竟是你的女人，這時候你不是應該護短麽？”
許靈清俊的臉頓時漲得通紅，看著玉芝黑泠泠的大眼睛盯著自己，他覺得臉熱辣辣的，結結巴巴道：“她……她不是！”
玉芝早已察覺到了不對，湊近許靈，細細打量著許靈——許靈其實還是老模樣，雖然已經二十四歲了，卻還是滿滿的少年氣，臉雖然漲得通紅，可是眼神清澈，並不像是在撒謊！
許靈被玉芝看得有些狼狽，索性破罐子破摔，道：“反正她不是我的女人。”
玉芝相信許靈的話，她盯著許靈的眼睛：“那她的男人是誰？”
那個人到底是誰？為何許靈願意替他背著黑鍋？
她的視線在許靈臉上逡巡，輕輕道：“就連媒人去我家給石大郎說媒，都口口聲聲說甄姨娘是你的愛妾，你很寵愛她，枕頭風一吹，無有不從——你到底在做誰的幌子？”
許靈身子往後貼，一直貼到了寶椅的靠背上，眼睛幽深，嘴唇抿得緊緊的，一言不發。
玉芝見許靈不願意說，便也不再追問，身子也慢慢靠回了椅背上，過了一會兒方道：“我打算搬去京城了。”
她之所以還呆在甘州，隻是因為擔心阿沁的處境，怕自己的出現給他帶來困擾，更擔心自己會成為阿沁的弱點。
經曆了今日這件事，玉芝發現自己在甘州怕是安居了。
甄姨娘背後的那個男人，連許靈都不願意說出來，那人怕是對許靈來說很重要，如今事已至此，她應該算是得罪了那個人，以後那人若是要為了甄姨娘報複她呢？
她怎麽辦？
她原本想巴結許靈，抱許靈的大腿，可若是牽涉到那個人，許靈還會幫她麽？
玉芝雙臂環在胸前，整個人被孤獨感籠罩了。
雖然天高地闊，可她一個生得美貌的女孩子，卻難找到安居之地。
今日有石大郎，難保以後沒有王大郎，張大郎，李大郎……
生得美，還不如像四兒一樣，倒也安全些……
想到這裏，玉芝心裏已經有了一個主意。
她知道有一種藥，會讓人的肌膚變得坑窪不平，她若是變醜了，應該會安全得多！
屋子裏點著好幾盞白紗罩燈，燈光瑩潔。
許靈看著蜷縮在寶椅中的玉芝，覺得她幼小而可憐，像一個受傷的小動物……
看著這樣的玉芝，許靈的心髒微微收縮，空虛難受，他心想：玉芝要真是小動物倒是好了，比如是隻小狗，或者是隻小貓，甚至是隻小兔子，倒也好了，我可以把這隻小狗、小貓或者小兔子塞進自己衣服裏，貼身放著，誰也不會伸進來搶走一隻小狗、小貓或者小兔子……
可她偏偏是個女孩子，而且是個將要及笄的大姑娘……
他能把她怎麽辦？
想到這裏，許靈心裏莫名地有些委屈，鼻子也有些酸澀。
他低聲問道：“玉芝，你真的要去京城？”
在外麵逃命的時候，玉芝身上出了一層汗，此時早涼透了，中衣潮濕貼在背上，又濕又冷，難受得很。
她輕輕道：“我隻能去京城。”
玉芝先前一直想著等阿沁站穩了腳跟再說，可是現在看來，她在甘州怕是呆不下去了。
若是沒了如今的美貌，她即使去了京城，老老實實做生意謀生，應該不會引起別人的興趣。
許靈聽了，心裏莫名難受，抬眼看向玉芝：“你要去投奔大帥？”
玉芝搖了搖頭：“我不找他。他如今如履薄冰，處境艱難，我何必去打擾他？”
許靈眼睛深幽：“你不是喜歡大帥麽？為何不做大帥的妾室，讓他保護你？”
玉芝聞言，不由笑了起來：“說什麽呢！我為什麽要做大帥的妾室？我是他——”
她看著一臉緊張的許靈，忍不住大笑起來，最後笑得臉頰都有些酸了，這才道：“我是喜歡阿沁，但不是你說的那種，而是像——”
玉芝在腦海裏搜索著形容詞：“我對阿沁，就像姐姐對弟弟，長輩對晚輩，絕對不是你想的那種喜歡！”
一想到許靈居然一直以為她愛上了阿沁，玉芝忍不住又大笑起來，雙手在扶手上拍了幾下，眼波流轉看了許靈一眼，又忍不住笑了起來——她對阿沁充滿母愛，在許靈眼中居然是戀慕阿沁！
誰會愛上自己的親生兒子啊！哈哈哈哈哈！
見玉芝笑得眼淚都出來了，許靈確認了一個事實——玉芝對大帥，並不是男女之愛！
確定這個事實之後，許靈隻覺得自己的心似乎被浸入了溫暖的春水，溫暖而舒適，眼前似有煙花綻放，又似被春風包圍，又似幼時蕩秋千飛到空中……他想笑，又想唱歌，更想緊緊抱住玉芝，用力抱住她，把她揉進自己身體裏……
玉芝笑了半日，臉頰都酸了，她終於停了下來，一邊揉著自己的臉頰，一邊道：“我現在明白了，你先前為何那樣奇怪，原來以為我喜歡阿沁！哈哈哈哈哈！”
許靈隻是溫柔地看著玉芝，一言不發。
玉芝又笑了一會兒，轉念又想到了自己的處境，她不是坐以待斃的人，忽然就有了一個主意，便看向許靈：“許靈，咱們倆做一個交易吧！”