玉芝想了一陣子，沒有什麽頭緒，便不再費心，起身出去舀水洗漱。
如今正是初春，晚上還是有些冷。
玉芝站在廊下，這才發一輪圓月高懸空中，院中的一株白玉蘭正在盛開，一朵朵雪白的玉蘭花如白玉雕成，在月光中散發著冷冷幽香。
玉芝沒想到自己出來洗漱，居然會看到這樣的美景，一時看呆住了，慢慢下了台階，站在院子裏仰首賞看。
西廂房內阿寶正在油燈下讀書，聽到外麵動靜便推開窗子看去，恰好看到姐姐從屋子裏出來了，正靜立在院中看白玉蘭。
他沒有說話，倚著窗子安靜地站在那裏，凝視著月下的玉芝。
月下的玉芝，安靜美麗，卻有一個熱情善良的心，而且堅強勇敢，與他記憶中父親的那些姬妾情人都不一樣……
初春的寒風拂過，玉芝不禁打了個寒噤，很是後悔自己沒有穿件外衣再出來。
她打了水洗漱罷，見阿寶臥室的窗子還亮著燈，便走了過去，低聲道：“阿寶，你還在讀書？”
窗子很快就被人從裏麵打開了，阿寶立在窗內：“姐姐，我想把這本《千字文》再默寫一遍！”
玉芝聽了，想起自己跟著阿沁背過《千字文》，便得意洋洋背誦了起來：“‘雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡’——阿沁，我是不是很厲害？”
阿沁笑眯眯道：“姐姐，繼續背呀！”
玉芝：“呃……”
她忘記了下一句……
阿寶微微一笑，昏黃燈光中他的臉很是俊美，猶如雕塑：“姐姐，下一句是‘劍號巨闕，珠稱夜光。果珍李柰，菜重芥薑’！”
玉芝悻悻道：“咦，那你說說，後麵這兩句是什麽意思啊！”
阿寶眼中笑意加深：“‘劍號巨闕，珠稱夜光’是說最鋒利的寶劍是巨闕劍，最值得稱道的明珠是夜明珠；‘果珍李柰，菜重芥薑’的意思是水果裏最珍貴的是李子和奈子，蔬菜中最重要的是芥菜和生薑！”
玉芝：“……嗯，不錯，繼續努力攻書，不過今天已經很晚了，讀書講究‘一張一弛，文武之道’，你還是早些睡吧！”
她懷著一種“長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上”和“吾家有弟初長成”的複雜心情，回房睡下了。
阿寶凝視著玉芝的背影，眼神溫柔。
他想在大周多留幾年，多陪陪姐姐……
早上用早飯的時候，玉芝發現阿寶的臉有些幹燥粗糙，便道：“阿寶，你的臉太幹了，我那裏有香脂，用罷早飯我給你拿一盒你抹臉！”
阿寶聽了，臉都紅了：“哪有大男人抹得香噴噴的！我不要！”
玉芝看著他的臉——如此俊美的臉，肌膚卻幹燥粗糙，實在是很大的瑕疵——淡淡道：“你不抹算了！”
用罷早飯，玉芝想看看甘州市麵上的各種生意買賣，便提出送阿寶去學堂。
阿寶背著書篋在院子裏等玉芝。
玉芝在手裏抹了些潤膚的香脂，一臉平靜走了過去：“走吧，阿寶！”
到了阿寶麵前，玉芝忽然迅雷不及掩耳，左手右手齊齊伸出，貼在阿寶雙頰用力揉搓起來。
阿寶猝不及防，被嚇了一大跳，整個人都僵在了那裏，眼睛也閉上了，隻覺得一股臘梅的芬芳洋溢在鼻端。
玉芝給阿寶抹了滿臉的臘梅香脂，這才發現阿寶居然和自己一樣高了，不禁大吃一驚：“阿寶，你何時長這麽高了？”
阿寶伸手摸了摸臉，道：“我都十二歲了，自然該長個子了！”
姐弟倆一起出了門，往朱家胡同而去。
朱家胡同距離這裏不遠，就在大帥府後麵。
阿寶背著書篋帶著玉芝往前走，一邊走一邊道：“姐姐，大帥沒回甘州麽？”
玉芝發現路邊有一戶人家院子裏種的迎春花攀爬了出來，嫩黃的小花在寒風中抖動著。
她伸手揪了一朵迎春花，聲音平靜：“對啊，聽說大帥要在朝中學著處理朝務。”
阿寶又問道：“那許大人呢？許大人也不回來了麽？”
想起許靈，玉芝不由笑了，道：“西夏進攻涼州，他去解涼州之圍了，估計得過段時間才回來！”
阿寶垂下眼簾，道：“聽說現在西夏朝政都被天神教的教主控製了。”
玉芝在京城的時候，因為住的屋子就在許靈房間的隔壁，因此倒是從許靈那裏聽到了不少些關於天神教的事，便道：“我聽說西夏王殺了舊王後，娶了天神教教主的女兒做新王後，天神教借此漸漸控製了西夏國政，這次進攻涼州的西夏主將，便是天神教主的弟子。”
阿寶低聲道：“難道對天神教就沒有法子了麽？”
玉芝微微一笑，道：“會有法子的！”
她眼中滿是篤定：“將來大周的新皇帝，一定會有法子的！”
這時候已經到了學堂門外。
好幾個穿著青儒袍的少年正排著隊站在學堂外麵，看見阿寶，紛紛打招呼：“陳殊，快來吧，先生要檢查背書了！”
玉芝忙道：“阿寶，那姐姐走了啊！”
她和阿寶道了別，含笑立在那裏，看著阿寶站在了隊伍的末尾，這才轉身離去了。
阿寶正看著姐姐的背影越來越遠，排在他前麵的同學石自成扭過頭：“陳殊，那是你姐姐麽？”
阿寶“嗯”了一聲。
石自成一臉神秘：“你姐姐說親沒有？”
阿寶不動聲色道：“怎麽了？”
石自成笑得賤兮兮：“我哥哥也沒定親，你姐姐生得那麽漂亮，不如咱倆做個媒人，撮合撮合他們！”
阿寶打量了石自成一番，淡淡道：“我姐姐已經說過親事了。”
他把“說過親事”的“說”字輕快滑過，石自成就把“說過親事”聽成了“定過親事”，不由有些可惜：“你姐姐那麽漂亮，怎麽訂親這麽早！”
阿寶知道石自成的爹石老板在街口開酒店，陳耀祖老在他店前擺攤賣鹵肉，彼此熟悉，便道：“我們家不喜歡人提我姐姐的親事，一提就生氣，你回家也別提！”
石自成一聽，覺得有些無聊，便不再提這個話題了。
玉芝走到街口，恰好看到陳耀祖在一間酒肆外麵擺著攤子，正和一個中年男人說話，便沒上前說話，徑直離開了。
她先去街上轉悠了一圈，又去碼頭轉了轉，心裏有點想法了，這才一邊想，一邊慢慢往家的方向走去。
走過許靈宅子門前的時候，玉芝下意識抬頭看門內看了一眼，恰好看到寒月正陪著幾個豔裝女子站在門前，忙加快步伐往前走，伸手便要推門進去。
誰知秀蘭恰好也在這些婦人裏，當下認出了玉芝，忙從人群裏擠了出來：“玉芝！”
玉芝聽出是秀蘭的聲音，忙轉身去看——鵝蛋臉，肌膚微黑，柳葉眉，丹鳳眼，高鼻梁，頗為秀麗端莊，正是秀蘭！
秀蘭如今與往日大不一樣，梳了時新的婦人發髻，戴了滿頭珠翠，身上穿著海棠紅錦袍，也比先前富態了許多。
她笑盈盈走上前來，伸手握住了玉芝的手：“玉芝，原來你就住在我家大人的隔壁啊！”
玉芝見她梳了婦人發髻，不由笑了：“你成親了？”
秀蘭得意地抿了抿鬢發：“你發現了？好看麽？”
玉芝細細打量著秀蘭，覺得確實比以前好看，便道：“嗯，好看！”
秀蘭忙道：“我如今被我們大人收房了，做了我們大人的第五房姨娘！”
她臉頰有些羞紅，低聲道：“如今府裏下人都叫我五姨娘！”
玉芝：“……恭喜了！”
她心裏卻有些疑惑，從去年臘月到現在，許靈一直沒在甘州，是如何納了秀蘭為第五房姨娘的？難道許靈能千裏之外取人貞操？
這時候有一個身材小巧豐滿眉眼伶俐的婦人叫了聲“五姐”，秀蘭答應了一聲，急急道：“甄姨娘叫我，待一會兒我去看你！”
說罷，她答應了一聲，朝著那位甄姨娘走了過去。
玉芝心下有些擔心秀蘭，慢慢回了家。
王氏正在給顧客切鹵肉，見玉芝回來，便道：“玉芝，你先歇歇，娘忙完就和你說話！”
玉芝笑著答應了一聲，在竹榻上坐下，端起小炕桌上放著的茶壺，倒了一盞溫茶，慢慢喝著。
想起秀蘭的情形，玉芝還是有些擔心。
她畢竟重活過一次，方才打量秀蘭，發現秀蘭肌膚上籠著一層光暈，肌膚豐潤，應該已經是小婦人了……
可是許靈不在甘州啊，等他回來，發現頭上一片青青草原，秀蘭會不會有危險……
雖然許靈一天到晚笑嘻嘻，瞧著什麽都不在乎，可是玉芝覺得許靈不會坦然接受綠帽子……
玉芝正在思忖，忽然聽到東隔壁傳來一聲女人的尖叫，不由嚇了一跳。
王氏把顧客給的碎銀子用戥子稱好，放進了錢匣子，走了過來道：“許宅是怎麽回事？怎麽有女人在尖叫？”
玉芝還沒來得及說話，便又聽到了一聲女人的尖叫，接著就是一聲清脆的“啪”，像是在扇耳光。
緊接著就是女人的怒罵聲：“甄細細，你這千人騎萬人壓的粉頭，也敢和我爭！呸！”
甄姨娘的聲音帶著恨意：“龐春燕，你好意思說，你一個十兩銀子買來的賤婢，好意思在我麵前炫耀？許府買我進門，起碼花了五百兩銀子，我自家的嫁妝也有幾千兩，哪像你，十兩銀子買進來，白身一個！”
王氏嚇了一跳，起身就往外走。
玉芝想起秀蘭，有些擔心，也跟著出去了。
到了外麵，玉芝這才發現那位身材小巧玲瓏的甄姨娘正在和一個身材豐壯容貌豔麗的豔妝女子撕扯，周圍站了一圈華衣麗服的女子圍觀，瞧著都得意洋洋，一臉看笑話的開心勁。
豐壯女子扯住了甄姨娘的發髻，抬手扇了過去：“甄細細，我讓你嘴賤！讓你嘴賤！”
甄姨娘掙紮著抓住了豐壯女子的臉頰，用力撓了下去，口中尖叫：“那輛青錦檀香車，是老娘先看到的，自然歸老娘，龐春燕你這賤人，憑什麽和我搶！”
秀蘭站在一邊，忍不住道：“那輛馬車是大人讓人從京城運來的，大人自有決斷，你們別搶了！”
旁邊一個細細瘦瘦生了一張雪白狐狸臉的妖媚婦人聽了，冷笑一聲，道：“對啊，說不定你們倆打了個滿臉花，結果大人卻是要把這輛青錦檀香車送給咱們這位最新鮮的五姨娘！”
她抬起尖俏的下巴：“這輛馬車是新的，而且是檀木料子，兩千兩銀子怕是買不來，說不定便宜誰了呢！”
正在撕扯的甄細細和龐春燕聞言，都停在了那裏——對啊，她們撕打半日，若這青錦檀香車另有主人，可不就傻眼了？
玉芝聞言，不禁蹙眉，見秀蘭沒事，便拉了王氏一下，低聲道：“娘，咱們回去吧！萬一有人去咱們鋪子裏偷東西，那可怎麽辦？”
王氏一聽，忙同玉芝一起回去了。
剛在鋪子裏坐下，玉芝就聽見寒月的聲音傳來：“怎麽回事？我不過出去一趟這裏就出事了！”
一陣女人的爭執聲後，寒月無奈的聲音響了起來：“這輛馬車是林大帥的，囑托大人幫著運回甘州，你們誰敢搶林大帥的馬車？”
外麵靜悄悄的，沒有人說話。
玉芝這才鬆了一口氣，心道：女人多了真可怕，不知道許靈腦子裏在想什麽，四個姨娘還不夠，還納了第五房……他莫不是有收集癖？
王氏見玉芝麵無人色，不由笑了起來，低聲道：“有錢人的想法咱們也猜不透，那許大人看著生得那麽好，不笑不說話，性子也好，誰知竟然有這麽多小老婆，還一個個濃妝豔抹打扮得跟煙花巷的粉頭似的……”
玉芝忙道：“娘，以後許大人回來，咱們和許大人說話注意點，免得別人有什麽想法！”
沒見許靈這五房豔妾的時候，玉芝把許靈當做好哥們；見了許靈這五房豔妾，玉芝才發現自己根本沒看透許靈——誰知瞧著光風霽月的許靈，居然如此重口味！
除了秀蘭之外，玉芝覺得許靈這些妾都挺可怕。
王氏深以為然，連連點頭：“嗯，我記住了。不過，秀蘭居然也——”
玉芝沉吟一下，道：“娘，秀蘭等一會兒若是來了，你讓她先等等我！”
回了自己的屋子，玉芝打開放胭脂水粉的檀木箱子，取出一盒桃紅色的香膏放進了袖袋裏，預備等一會兒秀蘭來了送給秀蘭。
畢竟曾是好朋友。
她剛過去，秀蘭也來了。
秀蘭和玉芝在竹榻上坐下，抬眼看了一圈，這才道：“沒想到你家居然也在甘州安家了……看來賣鹵肉還真挺賺錢！”
玉芝想了想，道：“我們那個家，沒法呆，我隻能帶著我娘往外走。”
秀蘭也想起了她娘，眼睛頓時濕潤了，半晌方道：“我也想我娘了……”
她擺弄著腕上的金鐲子，忽然道：“玉芝，你在我們大人隔壁住，見沒見我們大人與什麽女人來往？”
玉芝想了想，道：“還真沒見過。”
除了家有五個豔妾，許靈平時在女色上頗為自律，也許是因為太忙，玉芝認識他這麽久，好像沒見過他同女人狗扯羊皮。
秀蘭看了正在向顧客介紹鹵肉的王氏一眼，湊近玉芝，用蚊蚋般的聲音低聲道：“那有沒有歌童或者小倌和我們大人來往？”
玉芝在記憶中搜集了一番，想了想，道：“沒見過。”
有的男人會在應酬的時候叫上歌童小倌遞酒陪睡，許靈好像從來都是喝酒就是喝酒，沒有玩弄歌童小倌之類。
秀蘭聽了，一臉愁容：“唉，那我們大人喜歡什麽呀！”
她看向玉芝，腦洞打大開：“我們大人養驢子或者羊沒有？我聽甄細細說天神教有些人愛抬羊抬驢子，我們大人莫不是也學他們了！”
玉芝聽了，目瞪口呆，半日方道：“你們大人倒是愛吃撒了孜然和辣椒麵的炙羊肉，驢肉火燒也可以吃，對羊或者驢應該沒別的愛好！”
秀蘭捂住嘴笑了起來，一雙丹鳳眼亮晶晶：“我開玩笑呢！哈哈哈哈哈！”
玉芝剛才被秀蘭嚇出了一身冷汗，這會兒也笑了起來，道：“別胡亂猜疑了，你在許府呆著，平日低調一些，手裏多攢些銀子傍身，這才是正理！”
秀蘭答應了一聲，知道玉芝是真心勸自己，便道：“我曉得，你看我腕上的鑲寶石金鐲子，就是我們大姑奶奶送我的！”
玉芝賞鑒了一會兒秀蘭的金鐲子，腦子裏有些糊塗——為何許府的大姑奶奶許敏要賞秀蘭貴重的鑲寶石金鐲子？
她想不通就不想，拿出那盒桃紅色香膏給了秀蘭，笑眯眯道：“你我難得見麵，送你個禮物！”
秀蘭果真很喜歡，當即拿了靶鏡抹了唇，摟著玉芝感謝了一番。
玉芝被秀蘭身上得脂粉氣熏得打了好幾個噴嚏，忙推開了秀蘭，道：“秀蘭，我真心覺得許大人應該更喜歡清雅些的女子，你別老弄得香噴噴滿臉粉！”
秀蘭咯咯直笑：“可大姑奶奶喜歡啊！”
玉芝：“……”
送走秀蘭，玉芝半日回不過神來，總覺得許府神秘之極，宛如盤絲洞一般可怕，她這輩子都不想進去！
王氏也是一樣，抖落一身的雞皮疙瘩，道：“秀蘭好好的女孩子，怎麽進了許府，就跟變成了妖精一般……”
玉芝道：“……”
這時候外麵傳來陌生的婦人聲音：“王娘子，在家麽？”
王氏忙上前招呼：“楊娘子，你今日怎麽有空來看我了？”
玉芝抬頭一看，見王氏帶著一個青年婦人進來了，忙笑著上前。
王氏忙介紹道：“玉芝，這是南邊不遠豆腐坊的老板娘楊娘子！”
又道：“楊娘子，這是我閨女玉芝！”
玉芝含笑屈膝行禮。
那楊娘子生得甜淨溫柔，得知是王氏的女兒，忙扶起了玉芝，含笑看向王氏：“王娘子，原來是你家玉芝啊，卻原來生得這麽高挑，這麽美麗！”
玉芝去後麵拿點心去了。
她端了盛點心的揀妝過來，恰好聽到楊娘子的聲音：“王娘子，你家玉芝今年十四歲，我家小叔子今年十五歲，恰好年齡相對，你覺得怎麽樣？”
如今正是初春，晚上還是有些冷。
玉芝站在廊下，這才發一輪圓月高懸空中，院中的一株白玉蘭正在盛開，一朵朵雪白的玉蘭花如白玉雕成，在月光中散發著冷冷幽香。
玉芝沒想到自己出來洗漱，居然會看到這樣的美景，一時看呆住了，慢慢下了台階，站在院子裏仰首賞看。
西廂房內阿寶正在油燈下讀書，聽到外麵動靜便推開窗子看去，恰好看到姐姐從屋子裏出來了，正靜立在院中看白玉蘭。
他沒有說話，倚著窗子安靜地站在那裏，凝視著月下的玉芝。
月下的玉芝，安靜美麗，卻有一個熱情善良的心，而且堅強勇敢，與他記憶中父親的那些姬妾情人都不一樣……
初春的寒風拂過，玉芝不禁打了個寒噤，很是後悔自己沒有穿件外衣再出來。
她打了水洗漱罷，見阿寶臥室的窗子還亮著燈，便走了過去，低聲道：“阿寶，你還在讀書？”
窗子很快就被人從裏麵打開了，阿寶立在窗內：“姐姐，我想把這本《千字文》再默寫一遍！”
玉芝聽了，想起自己跟著阿沁背過《千字文》，便得意洋洋背誦了起來：“‘雲騰致雨，露結為霜。金生麗水，玉出昆岡’——阿沁，我是不是很厲害？”
阿沁笑眯眯道：“姐姐，繼續背呀！”
玉芝：“呃……”
她忘記了下一句……
阿寶微微一笑，昏黃燈光中他的臉很是俊美，猶如雕塑：“姐姐，下一句是‘劍號巨闕，珠稱夜光。果珍李柰，菜重芥薑’！”
玉芝悻悻道：“咦，那你說說，後麵這兩句是什麽意思啊！”
阿寶眼中笑意加深：“‘劍號巨闕，珠稱夜光’是說最鋒利的寶劍是巨闕劍，最值得稱道的明珠是夜明珠；‘果珍李柰，菜重芥薑’的意思是水果裏最珍貴的是李子和奈子，蔬菜中最重要的是芥菜和生薑！”
玉芝：“……嗯，不錯，繼續努力攻書，不過今天已經很晚了，讀書講究‘一張一弛，文武之道’，你還是早些睡吧！”
她懷著一種“長江後浪推前浪，前浪死在沙灘上”和“吾家有弟初長成”的複雜心情，回房睡下了。
阿寶凝視著玉芝的背影，眼神溫柔。
他想在大周多留幾年，多陪陪姐姐……
早上用早飯的時候，玉芝發現阿寶的臉有些幹燥粗糙，便道：“阿寶，你的臉太幹了，我那裏有香脂，用罷早飯我給你拿一盒你抹臉！”
阿寶聽了，臉都紅了：“哪有大男人抹得香噴噴的！我不要！”
玉芝看著他的臉——如此俊美的臉，肌膚卻幹燥粗糙，實在是很大的瑕疵——淡淡道：“你不抹算了！”
用罷早飯，玉芝想看看甘州市麵上的各種生意買賣，便提出送阿寶去學堂。
阿寶背著書篋在院子裏等玉芝。
玉芝在手裏抹了些潤膚的香脂，一臉平靜走了過去：“走吧，阿寶！”
到了阿寶麵前，玉芝忽然迅雷不及掩耳，左手右手齊齊伸出，貼在阿寶雙頰用力揉搓起來。
阿寶猝不及防，被嚇了一大跳，整個人都僵在了那裏，眼睛也閉上了，隻覺得一股臘梅的芬芳洋溢在鼻端。
玉芝給阿寶抹了滿臉的臘梅香脂，這才發現阿寶居然和自己一樣高了，不禁大吃一驚：“阿寶，你何時長這麽高了？”
阿寶伸手摸了摸臉，道：“我都十二歲了，自然該長個子了！”
姐弟倆一起出了門，往朱家胡同而去。
朱家胡同距離這裏不遠，就在大帥府後麵。
阿寶背著書篋帶著玉芝往前走，一邊走一邊道：“姐姐，大帥沒回甘州麽？”
玉芝發現路邊有一戶人家院子裏種的迎春花攀爬了出來，嫩黃的小花在寒風中抖動著。
她伸手揪了一朵迎春花，聲音平靜：“對啊，聽說大帥要在朝中學著處理朝務。”
阿寶又問道：“那許大人呢？許大人也不回來了麽？”
想起許靈，玉芝不由笑了，道：“西夏進攻涼州，他去解涼州之圍了，估計得過段時間才回來！”
阿寶垂下眼簾，道：“聽說現在西夏朝政都被天神教的教主控製了。”
玉芝在京城的時候，因為住的屋子就在許靈房間的隔壁，因此倒是從許靈那裏聽到了不少些關於天神教的事，便道：“我聽說西夏王殺了舊王後，娶了天神教教主的女兒做新王後，天神教借此漸漸控製了西夏國政，這次進攻涼州的西夏主將，便是天神教主的弟子。”
阿寶低聲道：“難道對天神教就沒有法子了麽？”
玉芝微微一笑，道：“會有法子的！”
她眼中滿是篤定：“將來大周的新皇帝，一定會有法子的！”
這時候已經到了學堂門外。
好幾個穿著青儒袍的少年正排著隊站在學堂外麵，看見阿寶，紛紛打招呼：“陳殊，快來吧，先生要檢查背書了！”
玉芝忙道：“阿寶，那姐姐走了啊！”
她和阿寶道了別，含笑立在那裏，看著阿寶站在了隊伍的末尾，這才轉身離去了。
阿寶正看著姐姐的背影越來越遠，排在他前麵的同學石自成扭過頭：“陳殊，那是你姐姐麽？”
阿寶“嗯”了一聲。
石自成一臉神秘：“你姐姐說親沒有？”
阿寶不動聲色道：“怎麽了？”
石自成笑得賤兮兮：“我哥哥也沒定親，你姐姐生得那麽漂亮，不如咱倆做個媒人，撮合撮合他們！”
阿寶打量了石自成一番，淡淡道：“我姐姐已經說過親事了。”
他把“說過親事”的“說”字輕快滑過，石自成就把“說過親事”聽成了“定過親事”，不由有些可惜：“你姐姐那麽漂亮，怎麽訂親這麽早！”
阿寶知道石自成的爹石老板在街口開酒店，陳耀祖老在他店前擺攤賣鹵肉，彼此熟悉，便道：“我們家不喜歡人提我姐姐的親事，一提就生氣，你回家也別提！”
石自成一聽，覺得有些無聊，便不再提這個話題了。
玉芝走到街口，恰好看到陳耀祖在一間酒肆外麵擺著攤子，正和一個中年男人說話，便沒上前說話，徑直離開了。
她先去街上轉悠了一圈，又去碼頭轉了轉，心裏有點想法了，這才一邊想，一邊慢慢往家的方向走去。
走過許靈宅子門前的時候，玉芝下意識抬頭看門內看了一眼，恰好看到寒月正陪著幾個豔裝女子站在門前，忙加快步伐往前走，伸手便要推門進去。
誰知秀蘭恰好也在這些婦人裏，當下認出了玉芝，忙從人群裏擠了出來：“玉芝！”
玉芝聽出是秀蘭的聲音，忙轉身去看——鵝蛋臉，肌膚微黑，柳葉眉，丹鳳眼，高鼻梁，頗為秀麗端莊，正是秀蘭！
秀蘭如今與往日大不一樣，梳了時新的婦人發髻，戴了滿頭珠翠，身上穿著海棠紅錦袍，也比先前富態了許多。
她笑盈盈走上前來，伸手握住了玉芝的手：“玉芝，原來你就住在我家大人的隔壁啊！”
玉芝見她梳了婦人發髻，不由笑了：“你成親了？”
秀蘭得意地抿了抿鬢發：“你發現了？好看麽？”
玉芝細細打量著秀蘭，覺得確實比以前好看，便道：“嗯，好看！”
秀蘭忙道：“我如今被我們大人收房了，做了我們大人的第五房姨娘！”
她臉頰有些羞紅，低聲道：“如今府裏下人都叫我五姨娘！”
玉芝：“……恭喜了！”
她心裏卻有些疑惑，從去年臘月到現在，許靈一直沒在甘州，是如何納了秀蘭為第五房姨娘的？難道許靈能千裏之外取人貞操？
這時候有一個身材小巧豐滿眉眼伶俐的婦人叫了聲“五姐”，秀蘭答應了一聲，急急道：“甄姨娘叫我，待一會兒我去看你！”
說罷，她答應了一聲，朝著那位甄姨娘走了過去。
玉芝心下有些擔心秀蘭，慢慢回了家。
王氏正在給顧客切鹵肉，見玉芝回來，便道：“玉芝，你先歇歇，娘忙完就和你說話！”
玉芝笑著答應了一聲，在竹榻上坐下，端起小炕桌上放著的茶壺，倒了一盞溫茶，慢慢喝著。
想起秀蘭的情形，玉芝還是有些擔心。
她畢竟重活過一次，方才打量秀蘭，發現秀蘭肌膚上籠著一層光暈，肌膚豐潤，應該已經是小婦人了……
可是許靈不在甘州啊，等他回來，發現頭上一片青青草原，秀蘭會不會有危險……
雖然許靈一天到晚笑嘻嘻，瞧著什麽都不在乎，可是玉芝覺得許靈不會坦然接受綠帽子……
玉芝正在思忖，忽然聽到東隔壁傳來一聲女人的尖叫，不由嚇了一跳。
王氏把顧客給的碎銀子用戥子稱好，放進了錢匣子，走了過來道：“許宅是怎麽回事？怎麽有女人在尖叫？”
玉芝還沒來得及說話，便又聽到了一聲女人的尖叫，接著就是一聲清脆的“啪”，像是在扇耳光。
緊接著就是女人的怒罵聲：“甄細細，你這千人騎萬人壓的粉頭，也敢和我爭！呸！”
甄姨娘的聲音帶著恨意：“龐春燕，你好意思說，你一個十兩銀子買來的賤婢，好意思在我麵前炫耀？許府買我進門，起碼花了五百兩銀子，我自家的嫁妝也有幾千兩，哪像你，十兩銀子買進來，白身一個！”
王氏嚇了一跳，起身就往外走。
玉芝想起秀蘭，有些擔心，也跟著出去了。
到了外麵，玉芝這才發現那位身材小巧玲瓏的甄姨娘正在和一個身材豐壯容貌豔麗的豔妝女子撕扯，周圍站了一圈華衣麗服的女子圍觀，瞧著都得意洋洋，一臉看笑話的開心勁。
豐壯女子扯住了甄姨娘的發髻，抬手扇了過去：“甄細細，我讓你嘴賤！讓你嘴賤！”
甄姨娘掙紮著抓住了豐壯女子的臉頰，用力撓了下去，口中尖叫：“那輛青錦檀香車，是老娘先看到的，自然歸老娘，龐春燕你這賤人，憑什麽和我搶！”
秀蘭站在一邊，忍不住道：“那輛馬車是大人讓人從京城運來的，大人自有決斷，你們別搶了！”
旁邊一個細細瘦瘦生了一張雪白狐狸臉的妖媚婦人聽了，冷笑一聲，道：“對啊，說不定你們倆打了個滿臉花，結果大人卻是要把這輛青錦檀香車送給咱們這位最新鮮的五姨娘！”
她抬起尖俏的下巴：“這輛馬車是新的，而且是檀木料子，兩千兩銀子怕是買不來，說不定便宜誰了呢！”
正在撕扯的甄細細和龐春燕聞言，都停在了那裏——對啊，她們撕打半日，若這青錦檀香車另有主人，可不就傻眼了？
玉芝聞言，不禁蹙眉，見秀蘭沒事，便拉了王氏一下，低聲道：“娘，咱們回去吧！萬一有人去咱們鋪子裏偷東西，那可怎麽辦？”
王氏一聽，忙同玉芝一起回去了。
剛在鋪子裏坐下，玉芝就聽見寒月的聲音傳來：“怎麽回事？我不過出去一趟這裏就出事了！”
一陣女人的爭執聲後，寒月無奈的聲音響了起來：“這輛馬車是林大帥的，囑托大人幫著運回甘州，你們誰敢搶林大帥的馬車？”
外麵靜悄悄的，沒有人說話。
玉芝這才鬆了一口氣，心道：女人多了真可怕，不知道許靈腦子裏在想什麽，四個姨娘還不夠，還納了第五房……他莫不是有收集癖？
王氏見玉芝麵無人色，不由笑了起來，低聲道：“有錢人的想法咱們也猜不透，那許大人看著生得那麽好，不笑不說話，性子也好，誰知竟然有這麽多小老婆，還一個個濃妝豔抹打扮得跟煙花巷的粉頭似的……”
玉芝忙道：“娘，以後許大人回來，咱們和許大人說話注意點，免得別人有什麽想法！”
沒見許靈這五房豔妾的時候，玉芝把許靈當做好哥們；見了許靈這五房豔妾，玉芝才發現自己根本沒看透許靈——誰知瞧著光風霽月的許靈，居然如此重口味！
除了秀蘭之外，玉芝覺得許靈這些妾都挺可怕。
王氏深以為然，連連點頭：“嗯，我記住了。不過，秀蘭居然也——”
玉芝沉吟一下，道：“娘，秀蘭等一會兒若是來了，你讓她先等等我！”
回了自己的屋子，玉芝打開放胭脂水粉的檀木箱子，取出一盒桃紅色的香膏放進了袖袋裏，預備等一會兒秀蘭來了送給秀蘭。
畢竟曾是好朋友。
她剛過去，秀蘭也來了。
秀蘭和玉芝在竹榻上坐下，抬眼看了一圈，這才道：“沒想到你家居然也在甘州安家了……看來賣鹵肉還真挺賺錢！”
玉芝想了想，道：“我們那個家，沒法呆，我隻能帶著我娘往外走。”
秀蘭也想起了她娘，眼睛頓時濕潤了，半晌方道：“我也想我娘了……”
她擺弄著腕上的金鐲子，忽然道：“玉芝，你在我們大人隔壁住，見沒見我們大人與什麽女人來往？”
玉芝想了想，道：“還真沒見過。”
除了家有五個豔妾，許靈平時在女色上頗為自律，也許是因為太忙，玉芝認識他這麽久，好像沒見過他同女人狗扯羊皮。
秀蘭看了正在向顧客介紹鹵肉的王氏一眼，湊近玉芝，用蚊蚋般的聲音低聲道：“那有沒有歌童或者小倌和我們大人來往？”
玉芝在記憶中搜集了一番，想了想，道：“沒見過。”
有的男人會在應酬的時候叫上歌童小倌遞酒陪睡，許靈好像從來都是喝酒就是喝酒，沒有玩弄歌童小倌之類。
秀蘭聽了，一臉愁容：“唉，那我們大人喜歡什麽呀！”
她看向玉芝，腦洞打大開：“我們大人養驢子或者羊沒有？我聽甄細細說天神教有些人愛抬羊抬驢子，我們大人莫不是也學他們了！”
玉芝聽了，目瞪口呆，半日方道：“你們大人倒是愛吃撒了孜然和辣椒麵的炙羊肉，驢肉火燒也可以吃，對羊或者驢應該沒別的愛好！”
秀蘭捂住嘴笑了起來，一雙丹鳳眼亮晶晶：“我開玩笑呢！哈哈哈哈哈！”
玉芝剛才被秀蘭嚇出了一身冷汗，這會兒也笑了起來，道：“別胡亂猜疑了，你在許府呆著，平日低調一些，手裏多攢些銀子傍身，這才是正理！”
秀蘭答應了一聲，知道玉芝是真心勸自己，便道：“我曉得，你看我腕上的鑲寶石金鐲子，就是我們大姑奶奶送我的！”
玉芝賞鑒了一會兒秀蘭的金鐲子，腦子裏有些糊塗——為何許府的大姑奶奶許敏要賞秀蘭貴重的鑲寶石金鐲子？
她想不通就不想，拿出那盒桃紅色香膏給了秀蘭，笑眯眯道：“你我難得見麵，送你個禮物！”
秀蘭果真很喜歡，當即拿了靶鏡抹了唇，摟著玉芝感謝了一番。
玉芝被秀蘭身上得脂粉氣熏得打了好幾個噴嚏，忙推開了秀蘭，道：“秀蘭，我真心覺得許大人應該更喜歡清雅些的女子，你別老弄得香噴噴滿臉粉！”
秀蘭咯咯直笑：“可大姑奶奶喜歡啊！”
玉芝：“……”
送走秀蘭，玉芝半日回不過神來，總覺得許府神秘之極，宛如盤絲洞一般可怕，她這輩子都不想進去！
王氏也是一樣，抖落一身的雞皮疙瘩，道：“秀蘭好好的女孩子，怎麽進了許府，就跟變成了妖精一般……”
玉芝道：“……”
這時候外麵傳來陌生的婦人聲音：“王娘子，在家麽？”
王氏忙上前招呼：“楊娘子，你今日怎麽有空來看我了？”
玉芝抬頭一看，見王氏帶著一個青年婦人進來了，忙笑著上前。
王氏忙介紹道：“玉芝，這是南邊不遠豆腐坊的老板娘楊娘子！”
又道：“楊娘子，這是我閨女玉芝！”
玉芝含笑屈膝行禮。
那楊娘子生得甜淨溫柔，得知是王氏的女兒，忙扶起了玉芝，含笑看向王氏：“王娘子，原來是你家玉芝啊，卻原來生得這麽高挑，這麽美麗！”
玉芝去後麵拿點心去了。
她端了盛點心的揀妝過來，恰好聽到楊娘子的聲音：“王娘子，你家玉芝今年十四歲，我家小叔子今年十五歲，恰好年齡相對，你覺得怎麽樣？”