有了玉芝跟著，寒星也不好騎馬了，便牽著馬和玉芝一起向西走去。
和煦的春風拂動著額角的碎發，也把寒星給吹醒了過來。
方才被玉芝一步逼著一步，寒星有些恍神，不由自主被玉芝蠱惑了，這會兒被風一吹，他終於清醒了過來。
寒星看向玉芝，見玉芝神情平靜隨著自己向前走，便有些納悶地問：“玉芝，你先前聽說過我們大人麽？”
我們大人在尉氏縣十年，怕是人人皆知！
玉芝看都不看寒星：“聽說過啊！”
寒星牽著馬走著，想了想，又問道：“你不怕麽？”
他們大人的名聲可真是糟透了，玉芝一個清清白白的小姑娘，怎麽敢和他家大人有所牽涉？難道不怕麽？
玉芝笑了起來，眼波似春水蕩漾：“我不怕！”
她有什麽可怕的？都死過一次的人了！
許靈即使真的像傳說中那樣喜好糟踐小姑娘，玉芝也不怕。
有人或許把貞操看得比天高，可是對玉芝來說，阿沁是世界上最重要的，比什麽都重要。
和阿沁相比，她的貞操算什麽？如果能見到阿沁，即使讓她去強奸了許靈，她也願意！
寒星：“……你不怕牽涉了我們大人，自己的名聲毀了，以後沒法嫁人？”
玉芝詫異地看向寒星：“我為何非要嫁人？”
她抬起雙手看了看，又讓寒星看，理直氣壯道：“看我的手！我自己能掙錢養活自己，能靠自己的頭腦和雙手過舒舒服服的日子，我嫁人做什麽？”
寒星：“……”
聽了玉芝的話，他總覺得哪裏不對，明明知道玉芝說的是歪理，卻沒法子反駁，半晌方道：“你難道根本沒想過生孩子？”
哪有女子不想嫁人生子？
玉芝聞言笑了，卻沒有說話。
她已經有兒子了，有阿沁了。
也許確定阿沁的安全之後，她可能會嫁人生子，可是目前，她唯一的目標就是找到阿沁，確定阿沁的安全。
兩人說著話，不知不覺就走到了西河外堡壘。
說是西河外，其實就是西河東岸，當地人習慣稱為西河外。
寒星指著前方不遠處綠樹掩映的石頭堡壘道：“前麵就是西河外堡壘了，我們大人現在就在裏麵！”
玉芝深吸一口氣，悄悄握緊雙拳，暗自給自己鼓勁兒。
寒星瞥了玉芝一眼，見她雙眼亮晶晶的，便問出了醞釀了一路卻始終沒問的那個問題：“玉芝，你為何問那個叫林沁的人的消息？”
即使真的有林沁這個人，此人乃永親王庶長子，貴為皇室血脈，玉芝一個西北小鎮的農家女，如何會同皇室之人有所牽涉？
玉芝早編造好了答案，當即胸有成竹道：“我聽人說過永親王的庶長子名叫林沁，生得年青英武，器宇不凡，玉樹臨風，心中仰慕，因此詢問！”
寒星：“……我們大人也年青英武，器宇不凡，玉樹臨風，也沒見你心中仰慕啊！”
玉芝笑眯眯道：“這你就不懂了，這叫‘情人眼裏出西施’，又叫‘蘿卜白菜，各有所愛’，你們大人生得再好，我也不喜歡啊！”
她樂悠悠道：“我對許大人他老人家，心中隻有崇拜和敬仰，絕對不摻雜別的！”
寒星：“……等著瞧吧！”
他們大人雖然名聲不怎麽樣，可是長得好啊！
男人長得好，也是優勢呀！
到了柵欄外，寒星向衛兵出示了腰牌，把馬交給衛兵，自己拎著玉芝送的桶子雞和鹵雞心，帶著玉芝進了軍營。
許靈治軍甚是嚴明，寒星帶著玉芝一路進去，路上遇到不少士兵，卻都沒有詢問。
到了堡壘外麵，寒星叫了一個叫寒雲的小廝出來陪著玉芝，自己進去稟報。
許靈剛檢查了堡壘的守衛情況，正和負責堡壘的把總和副把總說話，抬眼見寒星進來，便結束了談話：“好了，你們下去開始布置吧！”
待把總和副把總離開，許靈這才看向寒星：“辣子雞呢？”
他早上到現在都沒吃東西，已經餓得潛心貼後背了，早讓寒雲把酒都熱好了，隻等著寒星帶回辣子雞下酒。
寒星忙行了個禮，道：“大人，我把陳家那個會做辣子雞的小姑娘帶來了，讓她在咱們的灶上給大人您先做幾樣小菜——不過她想向您打聽個人……”
許靈一邊脫去靴子，一邊嘀咕道：“一個小姑娘找老子打聽什麽人！”
寒星上前接過靴子，擺在了一邊，又拿了千層底布鞋過來，放到了許靈椅子前麵，服侍許靈穿上，這才道：“她想打聽的人，說是魯州永親王的庶長子，名字叫林沁。”
許靈伸手拿過茶盞，剛喝了一口，聞言抬頭看向寒星：“他打聽林沁做什麽？”
寒星從小侍候許靈，一聽許靈的話，就知道他一定認識林沁，忙道：“玉芝說……她聽人說過永親王的庶長子名叫林沁，生得年青英武，器宇不凡，玉樹臨風，心中仰慕，因此詢問！”
玉芝的原話可真肉麻啊，寒星都不好意思說出來。
許靈正喝茶，聞言差點噴出來。
寒星忙上前接過了許靈手中的茶盞放在一邊的桌子上，又在許靈背上拍了幾下，待確定許靈沒被茶水嗆住，這才道：“大人，她自己是這樣說的。”
許靈不由自主笑了起來，一邊笑一邊拍著手邊的桌子：“哈哈哈！哈哈哈哈哈！她仰慕林沁！哈哈哈哈哈！她仰慕林沁！”
寒星見許靈笑得眼淚都出來了，便不聲不響站在那裏，看著許靈的那對閃閃發光的虎牙，心道：一個鄉下小姑娘，正是十三四歲懷春之年，偶然間聽說王爺之子年輕俊美，心有向往，也是很正常的啊，大人如此狂笑，未免有些過分了！
許靈自顧自笑了半日，見寒星站在一邊瞅著自己，便抬腳踹了寒星一下，笑道：“你這小子又在腹誹老子了！”
他腦補了一下林沁得知一個農家女暗戀自己時的神情，當即又捂著臉笑了起來，最後笑得臉上的肌肉都有些酸了，這才停了下來，用力揉著自己的臉頰。
許靈抬手揉了好一陣子臉，這才好受了些，笑著道：“寒星，你出去把這個暗戀林沁的小姑娘帶進來，讓老子好好瞻仰一番！哈哈哈哈哈！”
寒星答應了一聲，退了下去。
到了門口，他忍不住抬頭道：“大人，玉芝才十三四歲，正是容易害羞的年紀……”
許靈忍住笑意，道：“放心吧，我還想吃辣子雞呢！哈哈哈哈哈！”
寒星：“……”
玉芝進來的時候，發現堡壘裏雖然甚是簡陋，卻幹幹淨淨的，很是整齊。
她跟著寒星一步步登上了最高層。
行罷禮，玉芝抬頭看向許靈，發現他正坐在交椅上笑吟吟看著自己，眼睛亮晶晶的，臉頰上那對小酒窩時隱時現，小虎牙也露了出來，看上去明明是青年，卻像是少年，而且是淘氣少年。
許靈強忍住笑，問道：“聽說你要打聽永親王的庶長子林沁？”
玉芝心中升起希望，大眼睛瞬間亮了起來，雙目灼灼看著許靈：“是的，大人！”
許靈本來不算大的眼睛笑得眯了起來：“你為何打聽他？”
玉芝全身緊繃，試著微笑，笑容卻有些僵：“啟稟大人，我聽人說起過永親王之子林沁，知道他少年英俊，心中很是仰慕，因此打聽！”
許靈又忍不住笑了起來，道：“啊，林沁呀，他很好呢！”
林沁好的很呢，正是春風得意馬蹄疾的時候！
玉芝心髒怦怦直跳，都快要從胸腔裏跳出來了，雪白的小臉漲得通紅，眼睛亮得嚇人，不由自主向前走了一步：“大人，您……您沒……沒騙我吧？阿……林沁還活著？他真的活著？”
許靈聽她聲音都有些顫抖，也有些詫異，便收斂了笑意：“他自然活著，還活得很好！”
玉芝聽了，當即笑了起來，隻覺春風和暢心花怒放，恨不能跳起來。
她竭力按捺著雀躍的心情，雙目灼灼盯著許靈：“大人，您最近見過他麽？”
許靈打量著玉芝，見這個小姑娘分明是歡喜到了極點的模樣，眼中卻含著淚，心中詫異，身子緩緩靠回了椅背上，道：“我的確剛見過他。”
見玉芝又往前走了半步，他忙抬手道：“你別往前走了！”
玉芝這才醒悟，忙往後連退了兩步，笑盈盈道：“大人，林沁他……現在怎麽樣了？他長得怎麽樣？個子是高還是矮？身體健壯麽？”
許靈眼珠子一轉，道：“我餓了。”
玉芝這才發現自己有些忘情了，當即道：“大人想用些什麽？我這就給大人做去！”
許靈笑：“辣子雞。”
玉芝屈膝行了個禮，笑眯眯道：“大人，您且等一等，我這就去做辣子雞！”
知道阿沁還活著，而且活得很好，她都要歡喜瘋了，此時玉芝看許靈，簡直像是看天上的神祇，恨不能像小狗一樣繞膝巴結，做頓飯算什麽！
饒是許靈已經二十四歲了，卻依舊被玉芝這熱情到了灼熱的眼神看得有些毛骨悚然，忙擺了擺手：“去吧去吧！”
玉芝笑著答應了一聲，歡歡喜喜退了出去。
許靈身子又靠回了椅背上，心中卻道：這小姑娘莫不是花癡吧？
林沁生得再好，她也不該如此癡情啊！
再說了，她與林沁生得那麽像，也不至於如此暗戀……
想到這裏，許靈忽然福至心靈，想到了玉芝與林沁生得極為相似的臉，不由心裏一動：難道……難道這位叫玉芝的小姑娘的身世有什麽奇異之處？
她不會是林沁的私生女吧？
不會，林沁也才十六歲，生不出這麽大的女兒！
也許是林沁的妹子？亦或是林沁的表妹……
還是先派人去調查一下西河鎮的陳家吧！
玉芝心中鼓蕩著一陣春風，令她心慌意亂卻又歡喜異常。
她隨著寒星去了夥房，麻利地看了一圈，很快就選好了自己要用的材料，心中計劃了一下之後，就開始有條不紊地忙碌了起來。
不過半個時辰時間，玉芝就做好了五菜一湯，溫好了一壺桂花酒，和寒星一起用托盤送到了堡壘的最高層。
許靈此時已經定下了計策，見玉芝和寒星端著酒菜進來，便含笑道：“擺在這裏吧！”
玉芝如今把許靈當成了太陽，乖巧地答了聲“是”，端著托盤走了過去，把酒菜在許靈手邊的桌子上擺好，屈膝行了個禮，笑盈盈道：“大人，時間有些緊，我簡單做了五樣小菜和一道湯！”
她眼波流轉，看向桌子上色香味俱全的四樣菜肴，聲音裏似抹了蜜糖：“一碟桶子雞，一碟鹵雞雜，一碟酸辣白菜心，一碟辣子雞，一碟紅燒小魚，一碗酸辣肚絲湯，大人嚐嚐吧！”
許靈洗了手過來，拿起筷子先夾了一筷子紅燒小魚。
魚肉入口即化，外麵濃油赤醬裏麵卻保留了魚肉的鮮嫩，美味之極。
他詫異地看向玉芝：“燒的是什麽魚？怎麽這麽好吃！”
玉芝得意地眯著眼睛笑了：“大人，這就是西河中常見的小鯉魚，我見夥房桶裏養著幾條，就炸了炸，給大人您做了這道紅燒小魚！”
她要用美食來巴結許靈，好向許靈打聽阿沁的情況！
許靈：“……這是我吃過的最好吃的紅燒魚！”
玉芝笑：“大人，您再嚐嚐我做的辣子雞！”
和煦的春風拂動著額角的碎發，也把寒星給吹醒了過來。
方才被玉芝一步逼著一步，寒星有些恍神，不由自主被玉芝蠱惑了，這會兒被風一吹，他終於清醒了過來。
寒星看向玉芝，見玉芝神情平靜隨著自己向前走，便有些納悶地問：“玉芝，你先前聽說過我們大人麽？”
我們大人在尉氏縣十年，怕是人人皆知！
玉芝看都不看寒星：“聽說過啊！”
寒星牽著馬走著，想了想，又問道：“你不怕麽？”
他們大人的名聲可真是糟透了，玉芝一個清清白白的小姑娘，怎麽敢和他家大人有所牽涉？難道不怕麽？
玉芝笑了起來，眼波似春水蕩漾：“我不怕！”
她有什麽可怕的？都死過一次的人了！
許靈即使真的像傳說中那樣喜好糟踐小姑娘，玉芝也不怕。
有人或許把貞操看得比天高，可是對玉芝來說，阿沁是世界上最重要的，比什麽都重要。
和阿沁相比，她的貞操算什麽？如果能見到阿沁，即使讓她去強奸了許靈，她也願意！
寒星：“……你不怕牽涉了我們大人，自己的名聲毀了，以後沒法嫁人？”
玉芝詫異地看向寒星：“我為何非要嫁人？”
她抬起雙手看了看，又讓寒星看，理直氣壯道：“看我的手！我自己能掙錢養活自己，能靠自己的頭腦和雙手過舒舒服服的日子，我嫁人做什麽？”
寒星：“……”
聽了玉芝的話，他總覺得哪裏不對，明明知道玉芝說的是歪理，卻沒法子反駁，半晌方道：“你難道根本沒想過生孩子？”
哪有女子不想嫁人生子？
玉芝聞言笑了，卻沒有說話。
她已經有兒子了，有阿沁了。
也許確定阿沁的安全之後，她可能會嫁人生子，可是目前，她唯一的目標就是找到阿沁，確定阿沁的安全。
兩人說著話，不知不覺就走到了西河外堡壘。
說是西河外，其實就是西河東岸，當地人習慣稱為西河外。
寒星指著前方不遠處綠樹掩映的石頭堡壘道：“前麵就是西河外堡壘了，我們大人現在就在裏麵！”
玉芝深吸一口氣，悄悄握緊雙拳，暗自給自己鼓勁兒。
寒星瞥了玉芝一眼，見她雙眼亮晶晶的，便問出了醞釀了一路卻始終沒問的那個問題：“玉芝，你為何問那個叫林沁的人的消息？”
即使真的有林沁這個人，此人乃永親王庶長子，貴為皇室血脈，玉芝一個西北小鎮的農家女，如何會同皇室之人有所牽涉？
玉芝早編造好了答案，當即胸有成竹道：“我聽人說過永親王的庶長子名叫林沁，生得年青英武，器宇不凡，玉樹臨風，心中仰慕，因此詢問！”
寒星：“……我們大人也年青英武，器宇不凡，玉樹臨風，也沒見你心中仰慕啊！”
玉芝笑眯眯道：“這你就不懂了，這叫‘情人眼裏出西施’，又叫‘蘿卜白菜，各有所愛’，你們大人生得再好，我也不喜歡啊！”
她樂悠悠道：“我對許大人他老人家，心中隻有崇拜和敬仰，絕對不摻雜別的！”
寒星：“……等著瞧吧！”
他們大人雖然名聲不怎麽樣，可是長得好啊！
男人長得好，也是優勢呀！
到了柵欄外，寒星向衛兵出示了腰牌，把馬交給衛兵，自己拎著玉芝送的桶子雞和鹵雞心，帶著玉芝進了軍營。
許靈治軍甚是嚴明，寒星帶著玉芝一路進去，路上遇到不少士兵，卻都沒有詢問。
到了堡壘外麵，寒星叫了一個叫寒雲的小廝出來陪著玉芝，自己進去稟報。
許靈剛檢查了堡壘的守衛情況，正和負責堡壘的把總和副把總說話，抬眼見寒星進來，便結束了談話：“好了，你們下去開始布置吧！”
待把總和副把總離開，許靈這才看向寒星：“辣子雞呢？”
他早上到現在都沒吃東西，已經餓得潛心貼後背了，早讓寒雲把酒都熱好了，隻等著寒星帶回辣子雞下酒。
寒星忙行了個禮，道：“大人，我把陳家那個會做辣子雞的小姑娘帶來了，讓她在咱們的灶上給大人您先做幾樣小菜——不過她想向您打聽個人……”
許靈一邊脫去靴子，一邊嘀咕道：“一個小姑娘找老子打聽什麽人！”
寒星上前接過靴子，擺在了一邊，又拿了千層底布鞋過來，放到了許靈椅子前麵，服侍許靈穿上，這才道：“她想打聽的人，說是魯州永親王的庶長子，名字叫林沁。”
許靈伸手拿過茶盞，剛喝了一口，聞言抬頭看向寒星：“他打聽林沁做什麽？”
寒星從小侍候許靈，一聽許靈的話，就知道他一定認識林沁，忙道：“玉芝說……她聽人說過永親王的庶長子名叫林沁，生得年青英武，器宇不凡，玉樹臨風，心中仰慕，因此詢問！”
玉芝的原話可真肉麻啊，寒星都不好意思說出來。
許靈正喝茶，聞言差點噴出來。
寒星忙上前接過了許靈手中的茶盞放在一邊的桌子上，又在許靈背上拍了幾下，待確定許靈沒被茶水嗆住，這才道：“大人，她自己是這樣說的。”
許靈不由自主笑了起來，一邊笑一邊拍著手邊的桌子：“哈哈哈！哈哈哈哈哈！她仰慕林沁！哈哈哈哈哈！她仰慕林沁！”
寒星見許靈笑得眼淚都出來了，便不聲不響站在那裏，看著許靈的那對閃閃發光的虎牙，心道：一個鄉下小姑娘，正是十三四歲懷春之年，偶然間聽說王爺之子年輕俊美，心有向往，也是很正常的啊，大人如此狂笑，未免有些過分了！
許靈自顧自笑了半日，見寒星站在一邊瞅著自己，便抬腳踹了寒星一下，笑道：“你這小子又在腹誹老子了！”
他腦補了一下林沁得知一個農家女暗戀自己時的神情，當即又捂著臉笑了起來，最後笑得臉上的肌肉都有些酸了，這才停了下來，用力揉著自己的臉頰。
許靈抬手揉了好一陣子臉，這才好受了些，笑著道：“寒星，你出去把這個暗戀林沁的小姑娘帶進來，讓老子好好瞻仰一番！哈哈哈哈哈！”
寒星答應了一聲，退了下去。
到了門口，他忍不住抬頭道：“大人，玉芝才十三四歲，正是容易害羞的年紀……”
許靈忍住笑意，道：“放心吧，我還想吃辣子雞呢！哈哈哈哈哈！”
寒星：“……”
玉芝進來的時候，發現堡壘裏雖然甚是簡陋，卻幹幹淨淨的，很是整齊。
她跟著寒星一步步登上了最高層。
行罷禮，玉芝抬頭看向許靈，發現他正坐在交椅上笑吟吟看著自己，眼睛亮晶晶的，臉頰上那對小酒窩時隱時現，小虎牙也露了出來，看上去明明是青年，卻像是少年，而且是淘氣少年。
許靈強忍住笑，問道：“聽說你要打聽永親王的庶長子林沁？”
玉芝心中升起希望，大眼睛瞬間亮了起來，雙目灼灼看著許靈：“是的，大人！”
許靈本來不算大的眼睛笑得眯了起來：“你為何打聽他？”
玉芝全身緊繃，試著微笑，笑容卻有些僵：“啟稟大人，我聽人說起過永親王之子林沁，知道他少年英俊，心中很是仰慕，因此打聽！”
許靈又忍不住笑了起來，道：“啊，林沁呀，他很好呢！”
林沁好的很呢，正是春風得意馬蹄疾的時候！
玉芝心髒怦怦直跳，都快要從胸腔裏跳出來了，雪白的小臉漲得通紅，眼睛亮得嚇人，不由自主向前走了一步：“大人，您……您沒……沒騙我吧？阿……林沁還活著？他真的活著？”
許靈聽她聲音都有些顫抖，也有些詫異，便收斂了笑意：“他自然活著，還活得很好！”
玉芝聽了，當即笑了起來，隻覺春風和暢心花怒放，恨不能跳起來。
她竭力按捺著雀躍的心情，雙目灼灼盯著許靈：“大人，您最近見過他麽？”
許靈打量著玉芝，見這個小姑娘分明是歡喜到了極點的模樣，眼中卻含著淚，心中詫異，身子緩緩靠回了椅背上，道：“我的確剛見過他。”
見玉芝又往前走了半步，他忙抬手道：“你別往前走了！”
玉芝這才醒悟，忙往後連退了兩步，笑盈盈道：“大人，林沁他……現在怎麽樣了？他長得怎麽樣？個子是高還是矮？身體健壯麽？”
許靈眼珠子一轉，道：“我餓了。”
玉芝這才發現自己有些忘情了，當即道：“大人想用些什麽？我這就給大人做去！”
許靈笑：“辣子雞。”
玉芝屈膝行了個禮，笑眯眯道：“大人，您且等一等，我這就去做辣子雞！”
知道阿沁還活著，而且活得很好，她都要歡喜瘋了，此時玉芝看許靈，簡直像是看天上的神祇，恨不能像小狗一樣繞膝巴結，做頓飯算什麽！
饒是許靈已經二十四歲了，卻依舊被玉芝這熱情到了灼熱的眼神看得有些毛骨悚然，忙擺了擺手：“去吧去吧！”
玉芝笑著答應了一聲，歡歡喜喜退了出去。
許靈身子又靠回了椅背上，心中卻道：這小姑娘莫不是花癡吧？
林沁生得再好，她也不該如此癡情啊！
再說了，她與林沁生得那麽像，也不至於如此暗戀……
想到這裏，許靈忽然福至心靈，想到了玉芝與林沁生得極為相似的臉，不由心裏一動：難道……難道這位叫玉芝的小姑娘的身世有什麽奇異之處？
她不會是林沁的私生女吧？
不會，林沁也才十六歲，生不出這麽大的女兒！
也許是林沁的妹子？亦或是林沁的表妹……
還是先派人去調查一下西河鎮的陳家吧！
玉芝心中鼓蕩著一陣春風，令她心慌意亂卻又歡喜異常。
她隨著寒星去了夥房，麻利地看了一圈，很快就選好了自己要用的材料，心中計劃了一下之後，就開始有條不紊地忙碌了起來。
不過半個時辰時間，玉芝就做好了五菜一湯，溫好了一壺桂花酒，和寒星一起用托盤送到了堡壘的最高層。
許靈此時已經定下了計策，見玉芝和寒星端著酒菜進來，便含笑道：“擺在這裏吧！”
玉芝如今把許靈當成了太陽，乖巧地答了聲“是”，端著托盤走了過去，把酒菜在許靈手邊的桌子上擺好，屈膝行了個禮，笑盈盈道：“大人，時間有些緊，我簡單做了五樣小菜和一道湯！”
她眼波流轉，看向桌子上色香味俱全的四樣菜肴，聲音裏似抹了蜜糖：“一碟桶子雞，一碟鹵雞雜，一碟酸辣白菜心，一碟辣子雞，一碟紅燒小魚，一碗酸辣肚絲湯，大人嚐嚐吧！”
許靈洗了手過來，拿起筷子先夾了一筷子紅燒小魚。
魚肉入口即化，外麵濃油赤醬裏麵卻保留了魚肉的鮮嫩，美味之極。
他詫異地看向玉芝：“燒的是什麽魚？怎麽這麽好吃！”
玉芝得意地眯著眼睛笑了：“大人，這就是西河中常見的小鯉魚，我見夥房桶裏養著幾條，就炸了炸，給大人您做了這道紅燒小魚！”
她要用美食來巴結許靈，好向許靈打聽阿沁的情況！
許靈：“……這是我吃過的最好吃的紅燒魚！”
玉芝笑：“大人，您再嚐嚐我做的辣子雞！”