剛到中午，玉芝鹵的鹵肉就賣完了。
王氏心中歡喜，抱著錢匣子背對著陳耀祖數銅錢，數罷銅錢又和玉芝湊到一起嘰嘰喳喳竊竊私語。
陳耀祖見玉芝表情雖然平靜，可王氏卻是喜上眉梢的模樣，便知這娘倆一定賺錢了。
過了一會兒，玉芝走了過來，若無其事道：“爹爹，今日不逢集，你這肉說不定還會剩下啊！”
陳耀祖瞅了玉芝一眼：“這次你要買多少斤五花肉？”
玉芝笑眯眯道：“還要十斤！”
王氏聽到了，忙擠了過來：“玉芝，既然賺錢，為何不多鹵一些？”
玉芝笑了：“娘，就是賣得好，才不能多鹵啊！”
她就是要讓人覺得她的“陳娘子鹵肉”好吃卻供不應求，這樣就會有更多的人來買，“陳娘子鹵肉”的名聲就慢慢起來了。
王氏想不通，不過她知道女兒比自己聰明，那就聽女兒的，當下便道：“我去選肉！”
她用屁股撞了撞陳耀祖，把陳耀祖撞到一邊，口中道：“玉芝她爹，你去一邊，我自己來挑肉！”
王氏稱了十斤五花肉，按照玉芝說的切成了塊，用銅盆裝著去甜水巷洗去了。
玉芝扳著指頭把賬給陳耀祖算了一遍：“爹爹，昨日我買了你十斤肉，一斤二十文，我欠了公中二百文；今日小姑姑拿了我三斤鹵肉，一斤四十文，一共一百二十文，這錢公中出，一加一減，我如今還欠你八十文錢，再加上剛才娘切的十斤肉二百文錢，我總共欠您二百八十文錢！”
這時候秀蘭在一旁聽得玉芝一五一十賬頭極清，覺得有趣，也湊過來聽。
王氏早數過匣子裏的銅錢了，玉芝知道匣子裏銅錢的數目，若是現在就給了陳耀祖這二百八十文銅錢，匣子裏就隻剩下寥寥幾枚銅錢了，若是有什麽使處，未免有些不方便，便道：“爹爹，我先把昨日的肉錢結給你吧！”
陳耀祖點了點頭，道：“那你給我八十文銅錢，把昨日的賬先結了。”
玉芝當著秀蘭的麵數了八十個銅錢給了陳耀祖。
陳耀祖接了過去，放進了自己的錢匣子裏。
秀蘭在一邊看了半日，忍不住咂嘴道：“你們陳家可真不一樣，真是親父女，明算賬，絲毫不講人情啊！”
她想起了自己死去的爹爹，道：“玉芝，我爹活著的時候，你不知道多疼我，我問他要錢買糖，他直接把荷包給我讓我自己拿……”
說著說著，秀蘭有些鼻酸，聲音也低下去了。
玉芝察覺到了秀蘭的情緒，伸手攬住秀蘭的腰肢，柔聲道：“我家就這樣，你又不是第一天才知道！”
又道：“這世界就這樣，有疼愛孩子，恨不能為孩子付出所有的爹娘，也有隻顧自己，為了自己吃頓好的，或者為了博一個孝子的名聲，眼睜睜把自己孩子賣了換錢的爹娘……”
就像對林沁，她願意為林沁去死，因為林沁是她的骨肉；而林昕麵臨危險局麵，則會下意識把林沁推了出去，因為林沁隻是他的庶子，而他還有嫡子。
陳耀祖在一邊正聽得不自在，見王氏端著銅盤過來了，忙道：“你來看著攤子，我出去一趟！”
玉芝接過銅盆，小心翼翼地把肉一塊塊放進了砂鍋裏。
王氏見她放完了，拿了鍋蓋道：“要不要蓋上？”
玉芝笑了：“不要蓋，就這樣鹵！”
她有一個訣竅，就是鹵水不涼透，是絕對不能蓋鍋蓋的，不然鹵水很容易變酸。
這時候趙大嫂要回去做飯，秀蘭就過去看攤去了。
見秀蘭走了，王氏這才低聲問玉芝：“這鍋鹵肉得燉多久才能賣？”
玉芝拿了勺子撇著砂鍋裏的浮沫，輕輕道：“先煮到七成熟，筷子能紮進去就行，然後放在咱們屋子裏用鹵水浸一夜入味，明日一早咱們就可以到街上來賣了。”
又道：“這砂鍋鹵水一定要放在咱們屋子裏，誰也別讓接近，萬一有人胡亂往裏麵加東西呢！”
王氏想了想陳家人的德性，當即道：“我知道了，我和你爹也說一下，咱們一家三口小心點！”
玉芝“嗯”了一聲，道：“娘，我看著攤子，你回去做飯吧！”
王氏這才想起來自己還得回去幫董氏做飯，便解了圍裙，急匆匆跑回去了。
下午的時候，又有人聞到香味來攤子上打聽，玉芝都是笑微微道：“今日賣完了，鍋裏鹵的是明日要賣的，如今火候不到，還得再鹵一夜！”
來打聽的人沒想到這鹵肉做得這麽麻煩，又打聽了一番，這才離去。
王氏看著空手而歸的顧客的背影，頗為遺憾：“玉芝，早知道生意這麽好，咱們多鹵些肉了，反正盛鹵水的砂鍋夠大！”
玉芝想了想，道：“明日吧，如果明日賣得好，咱們再加二斤肉。”
今日因為玉芝，陳耀祖的肉攤也早早賣完了，一家三口收拾了攤子一起回家。
快到家的時候，玉芝發現路旁人家的杏花早早開了，淺粉的嬌嫩花朵從牆內探了出來，在夕陽中瑟瑟著，瞧著頗為可憐可愛，
見女兒注意那枝杏花，王氏興致勃勃道：“玉芝，這是方萬章家的宅子，他家搬到京城去了，房子如今空著，交給甜水巷的趙經紀賣呢，等將來咱們攢夠了錢，就把方家這宅子買下來！”
她神秘兮兮道：“方家這宅子風水很好，方家的大女兒就是在這宅子裏出生的，後來輾轉了幾戶人家，最後到了京城林團練府上，如今管著林團練府，人人都尊稱她一聲方大娘。還是林團練待她好，幫她找到了家人，這才重新續了親。”
玉芝似乎捕捉到了什麽信息，當即問道：“林團練？什麽林團練？”
她前世沒聽說京城有什麽林團練啊？
不過林是大周的國姓，說不定是哪裏的宗室進京也未可知。
王氏“啊”了一聲，道：“我也不知道林團練是什麽官，不過方家人說京城的大官，而且出手很大方！”
玉芝見問不出什麽來，便不再問了。
用罷晚飯，玉芝見堂屋裏放著一個小小的陶瓶，瞧著古樸可愛，便拿了去問陳耀祖：“爹爹，這瓶子你有用麽？”
陳耀祖正要去正房陪伴爹娘說話，聞言一看，見是自己盛酒的陶瓶，便道：“是盛酒用的，酒過年時就吃完了，瓶子還沒來得及扔，你想要就給你吧！”
玉芝聞言歡喜，拿出去用清水衝洗幹淨，盛了大半瓶水，又在院子裏折了一枝含苞待放的桃花插進去，自己捧著端詳了好一陣子，心情一下子變得鬆快許多。
她把土陶瓶放進了臥室窗前的舊桌子上，然後坐在椅子上看著玩。
陋窗舊桌，油燈昏黃，桃花殷紅，似一副畫一般。
玉芝賞鑒了一會兒，這才打開窗子開始整理房間。
王氏在明間給玉芝納鞋底子，聽到裏麵的動靜，忍不住道：“玉芝，你忙了一天了，怎麽不歇歇啊，房間哪裏用天天收拾？”
玉芝正拿了抹布擦拭窗框，聞言笑了：“我就喜歡屋子裏潔淨齊整些！”
她其實是在一邊打掃，一邊聽著堂屋的動靜呢！
王氏笑了：“女孩子真是不一樣，越大越勤快，越大越愛幹淨了！”
娘倆在屋子裏絮絮說著話，外麵雖然風聲嗚嗚，屋子裏卻也溫馨無限。
此時正房堂屋裏氣氛卻有些凝重。
高氏背脊挺直坐在圈椅上，放在方桌上的右手緊握成拳：“大郎，玉芝是陳家的人，她如今能賺錢了，這錢該上交給公中的，怎麽能讓她自己拿著？”
陳耀祖有些無奈：“娘，玉芝的本錢全是借她舅舅的，現如今本錢還影都沒呢！等她掙到了本錢再說吧！”
高氏不依不饒，還要再說，陳富貴拿著水煙袋鍋，在鋪著青磚的地麵上磕了磕。
這是陳富貴和高氏約定的信號，高氏悻悻地住了口。
陳富貴從煙袋裏挖了煙絲，重新填進了煙袋鍋裏，這才道：“大郎，這樣吧，如今是二月，從三月份開始，玉芝賺的錢就交給公中，和你一樣，每晚過來交賬，你看怎麽樣？”
陳耀祖低著頭，沒說話。
半日方道：“再說吧……”
陳嬌娘在一邊豎著耳朵聽，聽大哥居然這樣待爹娘無禮，當即道：“大哥，你怎麽這樣和爹娘說話！”
陳耀祖苦著臉，雙手捧著腦袋一聲不吭。
若是他自己的話就簡單了，可是玉芝性子剛烈，上次家裏要賣玉芝，玉芝就敢絕食，如今再來這一出，還不知道玉芝要怎麽鬧呢！
見爹娘和妹妹都在逼迫大哥，三郎陳耀文想起了娘子董氏的交代，便打圓場道：“爹，娘，張老人來問了，今年咱家的菜籽收了的話，是賣給他，還是自家榨油？”
高氏沒好氣道：“油菜還沒開花呢，張老人可就想著咱家的菜籽了！”
陳耀文見狀，忙陪笑道：“正是呢，我也說——”
他話還未說完，陳嬌娘見三哥東拉西扯，明顯是要扯開話題，她卻不肯輕輕放過，當即道：“我去叫玉芝，咱們當麵鑼對麵鼓說！”
說罷，她跑了出去。
片刻之後，陳嬌娘就帶著玉芝過來了。
玉芝穩穩當當站在那裏聽陳富貴把來龍去脈說完，然後微微一笑，問道：“爺，奶，二叔家每個月給家裏交多少錢？”
她的聲音很好聽，帶著絲絲嬌嫩，如三月春風拂過，卻清晰得很，在場的每個人都聽得清清楚楚。
呆在東廂房的王氏和呆在西廂房的董氏，也都聽得清清楚楚。
屋子裏一下子靜了下來，大家都知道二房以陳玉川讀書為由，不但不往家裏交錢，還隔三差五回來要錢。
玉芝笑吟吟道：“等二叔往家裏拿錢了，爺奶再叫我過來說吧！”
說罷，她屈膝福了福，恭恭敬敬退了下去。
王氏心中歡喜，抱著錢匣子背對著陳耀祖數銅錢，數罷銅錢又和玉芝湊到一起嘰嘰喳喳竊竊私語。
陳耀祖見玉芝表情雖然平靜，可王氏卻是喜上眉梢的模樣，便知這娘倆一定賺錢了。
過了一會兒，玉芝走了過來，若無其事道：“爹爹，今日不逢集，你這肉說不定還會剩下啊！”
陳耀祖瞅了玉芝一眼：“這次你要買多少斤五花肉？”
玉芝笑眯眯道：“還要十斤！”
王氏聽到了，忙擠了過來：“玉芝，既然賺錢，為何不多鹵一些？”
玉芝笑了：“娘，就是賣得好，才不能多鹵啊！”
她就是要讓人覺得她的“陳娘子鹵肉”好吃卻供不應求，這樣就會有更多的人來買，“陳娘子鹵肉”的名聲就慢慢起來了。
王氏想不通，不過她知道女兒比自己聰明，那就聽女兒的，當下便道：“我去選肉！”
她用屁股撞了撞陳耀祖，把陳耀祖撞到一邊，口中道：“玉芝她爹，你去一邊，我自己來挑肉！”
王氏稱了十斤五花肉，按照玉芝說的切成了塊，用銅盆裝著去甜水巷洗去了。
玉芝扳著指頭把賬給陳耀祖算了一遍：“爹爹，昨日我買了你十斤肉，一斤二十文，我欠了公中二百文；今日小姑姑拿了我三斤鹵肉，一斤四十文，一共一百二十文，這錢公中出，一加一減，我如今還欠你八十文錢，再加上剛才娘切的十斤肉二百文錢，我總共欠您二百八十文錢！”
這時候秀蘭在一旁聽得玉芝一五一十賬頭極清，覺得有趣，也湊過來聽。
王氏早數過匣子裏的銅錢了，玉芝知道匣子裏銅錢的數目，若是現在就給了陳耀祖這二百八十文銅錢，匣子裏就隻剩下寥寥幾枚銅錢了，若是有什麽使處，未免有些不方便，便道：“爹爹，我先把昨日的肉錢結給你吧！”
陳耀祖點了點頭，道：“那你給我八十文銅錢，把昨日的賬先結了。”
玉芝當著秀蘭的麵數了八十個銅錢給了陳耀祖。
陳耀祖接了過去，放進了自己的錢匣子裏。
秀蘭在一邊看了半日，忍不住咂嘴道：“你們陳家可真不一樣，真是親父女，明算賬，絲毫不講人情啊！”
她想起了自己死去的爹爹，道：“玉芝，我爹活著的時候，你不知道多疼我，我問他要錢買糖，他直接把荷包給我讓我自己拿……”
說著說著，秀蘭有些鼻酸，聲音也低下去了。
玉芝察覺到了秀蘭的情緒，伸手攬住秀蘭的腰肢，柔聲道：“我家就這樣，你又不是第一天才知道！”
又道：“這世界就這樣，有疼愛孩子，恨不能為孩子付出所有的爹娘，也有隻顧自己，為了自己吃頓好的，或者為了博一個孝子的名聲，眼睜睜把自己孩子賣了換錢的爹娘……”
就像對林沁，她願意為林沁去死，因為林沁是她的骨肉；而林昕麵臨危險局麵，則會下意識把林沁推了出去，因為林沁隻是他的庶子，而他還有嫡子。
陳耀祖在一邊正聽得不自在，見王氏端著銅盤過來了，忙道：“你來看著攤子，我出去一趟！”
玉芝接過銅盆，小心翼翼地把肉一塊塊放進了砂鍋裏。
王氏見她放完了，拿了鍋蓋道：“要不要蓋上？”
玉芝笑了：“不要蓋，就這樣鹵！”
她有一個訣竅，就是鹵水不涼透，是絕對不能蓋鍋蓋的，不然鹵水很容易變酸。
這時候趙大嫂要回去做飯，秀蘭就過去看攤去了。
見秀蘭走了，王氏這才低聲問玉芝：“這鍋鹵肉得燉多久才能賣？”
玉芝拿了勺子撇著砂鍋裏的浮沫，輕輕道：“先煮到七成熟，筷子能紮進去就行，然後放在咱們屋子裏用鹵水浸一夜入味，明日一早咱們就可以到街上來賣了。”
又道：“這砂鍋鹵水一定要放在咱們屋子裏，誰也別讓接近，萬一有人胡亂往裏麵加東西呢！”
王氏想了想陳家人的德性，當即道：“我知道了，我和你爹也說一下，咱們一家三口小心點！”
玉芝“嗯”了一聲，道：“娘，我看著攤子，你回去做飯吧！”
王氏這才想起來自己還得回去幫董氏做飯，便解了圍裙，急匆匆跑回去了。
下午的時候，又有人聞到香味來攤子上打聽，玉芝都是笑微微道：“今日賣完了，鍋裏鹵的是明日要賣的，如今火候不到，還得再鹵一夜！”
來打聽的人沒想到這鹵肉做得這麽麻煩，又打聽了一番，這才離去。
王氏看著空手而歸的顧客的背影，頗為遺憾：“玉芝，早知道生意這麽好，咱們多鹵些肉了，反正盛鹵水的砂鍋夠大！”
玉芝想了想，道：“明日吧，如果明日賣得好，咱們再加二斤肉。”
今日因為玉芝，陳耀祖的肉攤也早早賣完了，一家三口收拾了攤子一起回家。
快到家的時候，玉芝發現路旁人家的杏花早早開了，淺粉的嬌嫩花朵從牆內探了出來，在夕陽中瑟瑟著，瞧著頗為可憐可愛，
見女兒注意那枝杏花，王氏興致勃勃道：“玉芝，這是方萬章家的宅子，他家搬到京城去了，房子如今空著，交給甜水巷的趙經紀賣呢，等將來咱們攢夠了錢，就把方家這宅子買下來！”
她神秘兮兮道：“方家這宅子風水很好，方家的大女兒就是在這宅子裏出生的，後來輾轉了幾戶人家，最後到了京城林團練府上，如今管著林團練府，人人都尊稱她一聲方大娘。還是林團練待她好，幫她找到了家人，這才重新續了親。”
玉芝似乎捕捉到了什麽信息，當即問道：“林團練？什麽林團練？”
她前世沒聽說京城有什麽林團練啊？
不過林是大周的國姓，說不定是哪裏的宗室進京也未可知。
王氏“啊”了一聲，道：“我也不知道林團練是什麽官，不過方家人說京城的大官，而且出手很大方！”
玉芝見問不出什麽來，便不再問了。
用罷晚飯，玉芝見堂屋裏放著一個小小的陶瓶，瞧著古樸可愛，便拿了去問陳耀祖：“爹爹，這瓶子你有用麽？”
陳耀祖正要去正房陪伴爹娘說話，聞言一看，見是自己盛酒的陶瓶，便道：“是盛酒用的，酒過年時就吃完了，瓶子還沒來得及扔，你想要就給你吧！”
玉芝聞言歡喜，拿出去用清水衝洗幹淨，盛了大半瓶水，又在院子裏折了一枝含苞待放的桃花插進去，自己捧著端詳了好一陣子，心情一下子變得鬆快許多。
她把土陶瓶放進了臥室窗前的舊桌子上，然後坐在椅子上看著玩。
陋窗舊桌，油燈昏黃，桃花殷紅，似一副畫一般。
玉芝賞鑒了一會兒，這才打開窗子開始整理房間。
王氏在明間給玉芝納鞋底子，聽到裏麵的動靜，忍不住道：“玉芝，你忙了一天了，怎麽不歇歇啊，房間哪裏用天天收拾？”
玉芝正拿了抹布擦拭窗框，聞言笑了：“我就喜歡屋子裏潔淨齊整些！”
她其實是在一邊打掃，一邊聽著堂屋的動靜呢！
王氏笑了：“女孩子真是不一樣，越大越勤快，越大越愛幹淨了！”
娘倆在屋子裏絮絮說著話，外麵雖然風聲嗚嗚，屋子裏卻也溫馨無限。
此時正房堂屋裏氣氛卻有些凝重。
高氏背脊挺直坐在圈椅上，放在方桌上的右手緊握成拳：“大郎，玉芝是陳家的人，她如今能賺錢了，這錢該上交給公中的，怎麽能讓她自己拿著？”
陳耀祖有些無奈：“娘，玉芝的本錢全是借她舅舅的，現如今本錢還影都沒呢！等她掙到了本錢再說吧！”
高氏不依不饒，還要再說，陳富貴拿著水煙袋鍋，在鋪著青磚的地麵上磕了磕。
這是陳富貴和高氏約定的信號，高氏悻悻地住了口。
陳富貴從煙袋裏挖了煙絲，重新填進了煙袋鍋裏，這才道：“大郎，這樣吧，如今是二月，從三月份開始，玉芝賺的錢就交給公中，和你一樣，每晚過來交賬，你看怎麽樣？”
陳耀祖低著頭，沒說話。
半日方道：“再說吧……”
陳嬌娘在一邊豎著耳朵聽，聽大哥居然這樣待爹娘無禮，當即道：“大哥，你怎麽這樣和爹娘說話！”
陳耀祖苦著臉，雙手捧著腦袋一聲不吭。
若是他自己的話就簡單了，可是玉芝性子剛烈，上次家裏要賣玉芝，玉芝就敢絕食，如今再來這一出，還不知道玉芝要怎麽鬧呢！
見爹娘和妹妹都在逼迫大哥，三郎陳耀文想起了娘子董氏的交代，便打圓場道：“爹，娘，張老人來問了，今年咱家的菜籽收了的話，是賣給他，還是自家榨油？”
高氏沒好氣道：“油菜還沒開花呢，張老人可就想著咱家的菜籽了！”
陳耀文見狀，忙陪笑道：“正是呢，我也說——”
他話還未說完，陳嬌娘見三哥東拉西扯，明顯是要扯開話題，她卻不肯輕輕放過，當即道：“我去叫玉芝，咱們當麵鑼對麵鼓說！”
說罷，她跑了出去。
片刻之後，陳嬌娘就帶著玉芝過來了。
玉芝穩穩當當站在那裏聽陳富貴把來龍去脈說完，然後微微一笑，問道：“爺，奶，二叔家每個月給家裏交多少錢？”
她的聲音很好聽，帶著絲絲嬌嫩，如三月春風拂過，卻清晰得很，在場的每個人都聽得清清楚楚。
呆在東廂房的王氏和呆在西廂房的董氏，也都聽得清清楚楚。
屋子裏一下子靜了下來，大家都知道二房以陳玉川讀書為由，不但不往家裏交錢，還隔三差五回來要錢。
玉芝笑吟吟道：“等二叔往家裏拿錢了，爺奶再叫我過來說吧！”
說罷，她屈膝福了福，恭恭敬敬退了下去。