"三嬸子什麽意思,我們不是不明白,可眼下老夫人要緊。再說,三嬸子這樣逼老夫人,心裏就一定能安然如初麽?"童若瑤歎聲勸道。


    郝氏抬頭看了她一眼,哭聲漸漸低下去,"隻可憐三老爺,卻是被病痛折磨而死..."


    大老爺顧守國是冤死獄中,為國盡忠卻被奸人所害。這些都是過去的事兒,如今那些迫害大老爺的人,經過這一次的風波,已經徹底瓦解消亡。與海寇勾結,並掌控大夏一半以上的鹽,這樣的重罪,可見其居心叵測。天子聖明,雖費了一番周折,好歹是一網打盡了。


    上京恢複一貫的平靜,王家風光正盛,出事卻圓潤謙卑,而顧廷煊與王家素有交情。黃氏是看明白了這一點,才極力拉攏大房。更何況,三爺顧廷之對外麵的生意不聞不問,如今有黃氏和顧守成,待他們老了,顧廷之又當如何?實在不成,他們也能先替子孫掙下萬貫家業,而顧廷之雖然對外麵的生意不聞不問,卻也不是一味的混賬渾鬧,守著家業過日子未必是守不住的。


    而現在,顧家的家業看起來是不錯,可畢竟是後起之秀,賺取的多,用的也多。倘或因為分家,再把家業零零散散地分了,會不會落敗也未可知。


    童若瑤那話算是默許了郝氏分家的說法,黃氏不可謂不驚訝。隔了半晌正要說話時,香珠撩開簾子請眾人都進去。


    郝氏跪的腿腳發麻,玉珠費了好大的勁兒才將她扶起,黃氏、呂氏已經先一步進屋,童若瑤緊隨其後,而崔氏和顧廷之也抱著銘姐兒來了。


    老夫人平坦在榻上,蒼老的麵孔上有些不自然的紅,胸膛起伏劇烈,大口大口地喘氣,似乎隻有這樣才能提供足夠的延續生命的氧氣。


    童若瑤鼻子泛酸,眼淚幾乎奪眶而出,生生地抑製下去。再看其他人,顧守成顯然是哭過了,而顧廷煊的眼睛也有些紅。呂氏已經開始抹淚,其他人無不默默地盯著床上殘喘的老夫人,悲痛的氣氛籠罩著眾人,本來很寬敞的房間,似是瞬間變得狹小而叫人喘不過氣來。


    沒想到,真的這樣厲害。


    童若瑤去尋張大夫的身影,隻見顧炎沉默著領著張大夫下去,同樣一臉悲痛。


    錢媽媽半蹲在床邊,輕輕地幫老夫人揉著胸口,低聲寬慰道:"老夫人安心養病就是,連大夫也說,隻要心裏舒暢了,自然就不會有這些病痛..."


    話沒說話,郝氏壓抑的哭聲乍然響起,眾人的目光不約而同地落到郝氏身上。老夫人情緒激動,掙紮著要坐起來,卻因此劇烈地咳嗽起來。顧守成、顧廷煊忙過幫著老夫人順氣,屋裏驚慌成一團,有安慰老夫人的,又有郝氏的哭聲,以及那些被嚇唬住的小丫頭的哭聲。童若瑤不敢去擁擠的地方,隻站在角落裏,聽著交織成一片的哭聲,以及眾人驚慌失措的麵容。


    幾天後,顧家終於安靜下來。


    童若瑤依偎在顧廷煊身側,殘紅落敗,夕陽卻無限好。風吹在臉上是靜靜悄悄的暖意,已經快五月天了,似乎有了夏天的跡象。因為衣裳穿的十分單薄,肚子也一日比一日沉重。縱然有顧廷煊攙扶,童若瑤也不得不一手護著高高隆起的肚子,一隻手放在腰上,以減輕腰間的承受力量。


    "有張大夫調理老夫人的身子,老夫人也一日比一日好起來,你怎麽還繃著一張臉?"


    家到底還是分了,因為顧家已經凋零落敗的差不多,幾乎沒有什麽旁支。族中人更是少之又少,大夥也就隨了郝氏的意願,將三房分了出去。家裏庫房現有的銀錢,取之五分之一,也是老夫人極力為三房爭取而來的。南邊老夫人還有一座三進兩出的宅子,也一並給了顧廷禮,做娶妻安家之用,幾處莊子給了顧廷禮一處。


    家裏生意三房參與不多,隻將南方的鋪子騰出來一間分給了三房。上京,已經沒有三房安身之所了。不知道郝氏對這樣的結果是否滿意,但老夫人確實已經在她力所能及,能顧慮的範圍內,為三房做了最好的打算。


    郝氏想要上京的成衣鋪子,可她根本就不明白,即便生意再好的成衣鋪子,也頂不上一間緞麵鋪子的利潤。顧家的成衣鋪子有得錢可賺,關鍵緞麵是顧家自產自銷的。三房既然分出去,緞麵自然要從外麵買賣。顧家的成衣鋪子緞麵隻算了人工材料費和運輸費。


    興許,老夫人也對郝氏失望,不想再見到她,所以才將南邊的宅子給了她,讓她們搬回去。即便她住在上京,院子裏的一應開支必然要她自己承擔,更何況,她已經徹底和大房、二房撕破臉破,大房、二房要苛待她,她也無可厚非。


    顧廷煊薄唇輕啟,"也不知你還要受多少日子的辛苦。"


    童若瑤失笑,感情他繃著臉就是為了這事兒?童若瑤看了看自己的肚子,淺色衣裳被撐起,笑道:"他該出來的時候,自然會出來,我也從來沒覺得辛苦。"


    說著話已經到了千禧堂,珍珠站在門上,便知黃氏在裏麵。


    進了正屋,隻見黃氏端著黑漆漆一碗湯藥,用勺子輕輕攪拌,一邊攪拌一邊吹氣。老夫人有氣無力地半坐著,後輩墊著兩個軟枕。聽見腳步聲,將童若瑤和顧廷煊,不禁蹙眉擔憂道:"都要生了,這麽晚還到處亂走。"


    童若瑤笑盈盈走上前,"孫媳沒事兒,看見老夫人一日比一日好,孫媳就安心了。"


    老夫人歎道:"那天沒把你嚇著吧?人老了,身子就不頂用了。"(未完待續)

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