"在呢,二嬸子留她在家裏多住些日子,現在外麵冷,她又帶著孩子,不適宜趕路,等明年開了春暖和了在去南邊。說來也巧,大妹夫可就在你們家的鋪子裏做事。原以為是二叔打聽到她的下落才通知她回來,結果竟然還是你們叫人帶了信。"


    童若瑤早就知道,想到顧廷煊說顧炎打算在上京開一間香料鋪子,就讓童若淳的丈夫回來當掌櫃,"說不準日後,他們一家也要回來。"


    "那自然好,二嬸子對她倒是不錯。"


    可她的生母、妹妹卻都已經不在人世,想來她心裏亦是十分難過。


    正說著,惠兒進來稟報,說童若淳來了。童若瑤和蔣蓉華聞言站起身,童若淳隻身從外麵進來。


    "怎麽沒把孩子抱過來?"蔣蓉華見她一人,問道。


    童若淳微笑道:"才剛睡下。"


    三人互相見禮,一一落座,客套一回,童若淳便朝童若瑤說了些感激的話,童若瑤笑道:"姐夫在顧炎的鋪子裏做事呢。"


    童若淳略顯驚愕,半晌才歎道:"顧家九爺瞧著不過二十來歲,沒想到已經...也是年少有為。"


    顧炎在顧家的處境並不算好,能有今年自己獨立的鋪子,也不知付出了多少。


    外麵跟來的婆子將年禮一樣一樣搬進來,周氏從外麵進來,恰好瞧見兩個婆子抬著一隻不知裝著什麽的袋子進來,隻從外麵看去好像是糧食。蹙著眉頭走過來朝童若瑤道:"家裏也不至於如此,怎麽還送米來?"


    童若瑤愣了愣,想到今兒來最重要的事兒,忙拉著蔣蓉華過去。叫婆子將係繩子解開。周氏等人好奇,都圍著瞧,蔣蓉華立馬就反應過來,"可是你今年專門叫陳忠一家種的那什麽金豆?"


    童若瑤點點頭,跟著來婆子也都知道童若瑤種金豆的事兒,那收益因為說給老夫人、黃氏等人知道,所以下麵人的知道也不奇怪。隻見婆子滿臉驕傲地道:"比大豆、小麥的產量還可觀呢!一畝地差不多兩擔,這金豆又沉,隻這一袋少說也有七八十斤!"


    周氏雖對農事不了解,到底在鄉下帶過,少年時代家裏不算富足,糧食產量如何她也略知一二。蔣蓉華有自己的陪嫁,蔣夫人疼愛她,雖然庶出,嫁妝裏頭除了金銀首飾、緞麵、四季衣裳,也又田產地產。她在娘家是也幫著蔣夫人打理一二,故而即便是養在深閨中的小姐,對這些亦是十分熟悉。


    兩人驚愕地瞪圓了眼睛,周氏道:"倘或是能吃的糧食,不知多少人都免於挨餓了。"


    "可不是糧食,隻因咱們大夏從來沒有人種過,廷煊得到種子,女兒也種出來。可問題是,這金豆分明是能吃的東西,卻無人敢食用。"


    蔣蓉華微微蹙眉,"既然是四妹夫帶回來的,必然知道這東西怎麽食用。"


    童若瑤點頭,"說是磨成粉末同樣也是能做饅頭、點心什麽的,若是如米一般顆粒狀,做粥倒比大米味道香。特別是金豆快成熟時,清水煮了直接吃,香甜可口,營養豐富。"


    說的太快,把營養都吐出來了,童若瑤改了口道:"五穀雜糧各有各的好處,金豆也有金豆的好處。"


    "聽說四妹夫曾經跟著其他商隊出海,定是從他國帶回來的。這摸樣雖瞧著怪異,可聽四妹說的產量,確實十分不錯。倘或是糧食,多少沒飯吃的人們,也都有飯吃了。"蔣蓉華在西北一帶長大,雖在城裏,可那地方物產不夠豐富,城裏到沒什麽感覺。可城裏也能見著許多人家沒飯吃,落得賣女為奴的下場。就是身邊的惠兒,也是因為家裏貧苦,兄弟姊妹多,口糧少養活不了,迫不得已才找人牙婆子帶去給大戶人家為奴為婢好有口飯吃。即便如此,也多少人沒飯吃。


    想到這裏,蔣蓉華又道:"四妹那塊地屬於坡地,自然貧瘠些,產量卻如此可觀?"


    童若瑤聽她隻說產量,卻不在這金豆能不能吃上麵反複詢問,心裏便是一喜。忙點頭道:"可不是呢,今年風調雨順,山下平順肥沃的地裏,收成也不過如此,可見金豆更容易種植呢!"


    蔣蓉華琢磨片刻,抬頭看了看童若瑤,問道:"四妹確定這是能吃的?"


    童若瑤當然十分肯定,不過終究不能說的太滿,沒得自己圓不了,道:"在家裏時,大夥都不敢吃,我叫下麵的人拿來喂雞,雞吃了越長越肥,倒是沒一點兒事兒。"說著,耳邊傳來一陣鳥叫聲,扭頭望去,對麵光禿禿的樹枝上,停留了好幾隻麻雀。腦袋裏靈光一現,叫身邊的婆子拿一些出去用東西搗碎成顆粒狀。


    蔣蓉華似是已經明白童若瑤的舉動,叫惠兒出去將院子西角落打掃幹淨,當婆子將搗碎的玉米顆粒拿過來,童若瑤接住走出去直接灑在打掃幹淨的地麵上。


    然後眾人都回避到屋簷下,靜悄悄地等待著。


    之前那些鳥兒受了驚擾飛走,隔了好半晌才又飛來一兩隻,眾人也都理解了童若瑤的舉動,皆屏氣斂聲,略顯緊張地盯著在枝頭跳躍歌唱的麻雀。


    大概半盞茶的功夫,枝頭上的鳥兒似是才察覺到地麵上的東西,試探了一會兒,便有一兩隻落在地上,小腦袋靈活地左右觀望。


    童若瑤沒來由的有些緊張,也不知自己這個法子到底有沒有用,就在她等的有些不耐煩時,終於有一隻麻雀低頭啄了一粒那些玉米顆粒,它一啄便"嘰嘰喳喳"地叫起來,一邊叫一邊繼續啄。


    越來越多的麻雀聞聲飛來,沒一刻已經有十多二十隻,即便地麵上的玉米顆粒已經沒有了,那些麻雀任舊停在院子裏,不停地跳動,不停地尋找。(未完待續)

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