平定了山東，朱溫在東麵和東北麵基本上沒有什麽威脅了，但是他心中一直惦記著一個人，這個人就是李克用。可是李克用手中的實力也不小，如果朱溫想要拿下李克用，必然要全力以赴，這樣難免後方空虛。
而在的西北，還有一個藩鎮緊緊抱著李克用的大腿，但是和朱溫又眥臨，這就是河中護國軍。
在河中護國軍的下麵就是已經歸順了朱溫的河陽地區，可以說要是朱溫帶兵經過山東直接進攻太原的話，在他的後方，河中的護國軍就有可能抄了他的老巢。
這又是不能兩全的事情，需要一個選擇。而朱溫和他的謀士商量了半天，最終還是決定柿子挑軟的捏，先收拾了河中的護國軍（進攻河中護國軍的原因除了這一點，還和當時的政治局勢變化有關，這個後麵會詳細說）。
雖然河中實力不算太強，當然這是和朱溫相比。但是朱溫也是製定了嚴密的策略的。
在一開始他先派大軍把河中和河東隔絕開來，這樣一來李克用就不敢隨便的出兵，就算是李克用出兵了中間多了一層阻礙，也能為朱溫大軍攻占河中提供時間，這樣一來河中必敗無疑。
按照慣例，在說朱溫和河中交戰之前，咱們先了解一下主角。
這一次開展的地方是河中，主要人員而且我們不熟悉的就一個王珂。
不過再說王珂之前，我們先說一個大家之前比較熟悉的名字，王重榮。而王珂就是王重榮的繼子。王重榮有個哥哥叫做王重簡，王珂是王重簡的兒子，後來過繼給了王重榮。
而王重榮我們前麵也知道是朱溫的幹舅舅，所以這七拐八拐的朱溫和王珂之間還有些關係，但是這些關係在赤裸裸的利益麵前，不堪一擊。
當年王重榮的父親奮鬥了一生成了一個小刺史，到了王重榮這一代在河中做個牙將，但是能力很不錯，在軍中很有威望。
後來黃巢來了，河中節度使一看不是對手，幹脆投降了，但是王重榮心中是不太想投降的。至於後麵的發展，我們前麵也提到了，王重榮看黃巢貪得無厭，幹脆趕走了河中節度使，背叛黃巢再次回到了大唐的懷抱，自稱河中留後。
不久朝廷看王重榮表現優異，就讓他正式做了河中節度使。至此王重榮開始發跡。
趕走了黃巢，王重榮頭銜加了一大堆，他的家族也開始興盛起來。他的弟弟王重盈後來做了陝虢節度使，王氏兄弟把長安東麵和東北牢牢看住了。
不過王重榮這個人比較殘暴，再加上脾氣也不太好，後來得罪了一個部將。這個部將也不是個等閑之人，很善於隱忍，一直等到他覺得時機成熟了，帶著部下在一天夜裏進攻王重榮的住處。王重榮當夜逃走了，但是第二天又被抓住了，直接砍了腦袋。
王重榮死了，但是王氏家族卻沒有就此滅亡，王重盈還在陝虢呢，而且實力也不弱。於是朝廷讓王重盈做了河中節度使，然後王重盈的兒子王珙成了陝虢節度使。
沒幾年，王重盈也死了，河中展開了一場“土皇帝”爭奪戰，因為此時有資格成為河中節度使的有兩個人，一個是王重榮的繼子王珂，一個是王重盈的兒子王珙。
雖然王珙的父親是王重盈，而且還剛剛死在了河中節度使的任上，但是他的關係不廣，背景不強大。而且他的父親也已經死了，現在不過一個年輕人，再加上能力也不是非常強，所以支持他的人不太多。
反觀王珂，他的嶽父是河東李克用，而且憑借著他的父親王重榮留下來的人脈，聯絡了好幾個節度使一起舉薦他為河中節度使。
在河中軍方也大多支持王珂，再加上後來王珙和王珂想憑實力爭奪河中，結果被王珂嶽父李克用的河東援軍打敗。所以王珂最終自然而然的成了河中節度使。
但是王珂沒有忘記，他的節度使職位怎麽來的，很大程度上都是靠他的嶽父李克用，所以成了節度使，還是一心一意跟著李克用，加入了河東李克用集團。
至於李克用為什麽成了王珂的嶽父，這一點也很簡單，也很俗套。就是因為河中地理位置很重要，是河東進入長安關中的必經之路，所以河東要和河中交好。而且在抗擊黃巢的過程中，王重榮和李克用還是有點戰友情的。既然沒有仇怨，交個朋友也不錯。所以李克用就把他的女兒嫁給了王珂，算是鞏固關係的一種策略。
河中和王珂的情況介紹完了，下麵我們就說一下爭奪河中的這一場爭鬥。
在光化三年（公元900年），過了正月十五，朱溫就讓張存敬帶著大軍準備進攻河中。
當然按照朱溫的性格，在打仗前，肯定是要找個理由的，不然顯得他朱溫以大欺小，不講道義。
至於朱溫的理由，是這樣的：“王珂這個人一直跟著李克用，仗著李克用是他的嶽父，沒事就喜歡在周邊找事，而且不講骨肉情誼，王珙是他的堂兄弟，他竟然借他嶽父的的勢力骨肉相殘，這樣的人我覺得有必要教訓一下！”
於是正月十六，張存敬帶著三萬大軍出發了，從鄭州西北度過黃河，進入懷州境內，偷襲絳州。
正月二十五張存敬大軍抵達絳州城下，僅僅兩天，二十七日，絳州刺史投降。
隨後張存敬繼續進攻晉州，僅僅兩天，二十九日晉州刺史也出城投降。
至此，距離張存敬出兵不足半個月，迅速拿下絳州和晉州，這樣一來，就將河中護國軍節度使王珂和太原的援兵隔開了，戰略目標初步實現。
此後朱溫率領主力大軍趕到，讓兩萬人駐守在絳州和晉州一線，防備河東援兵。而張存敬繼續帶著主力進逼河中首府蒲州。
王珂一看汴州主力來了，他雖然害怕，但是卻還沒到出城投降，納頭便拜的地步，他還有大靠山，嶽父李克用。
於是王珂讓媳婦給李克用寫了封信：“現在蒲州被朱溫圍住了，女兒隨時可能就成了汴州的俘虜，父王難道忍心嗎？”
李克用看了書信，糾結了半天最終派來了一個人――郵差。李克用信裏說：“朱溫占據了絳州和晉州，我要是派遣援兵，那就是飛蛾撲火，肉包子打狗有去無回。而且就算是這樣，我也救不了你，唯一的活路就是你們夫妻倆趕緊放棄蒲州到河東來，以後你們就河東，委屈不了你們”
從李克用的這一封信裏麵我們能夠看出來很多東西。第一，這一次朱溫的戰略謀劃和實施都是非常完美的，實現了既定的目標。
第二，李克用現在對於朱溫已經有了一個比較清晰的認識，而且當時他的軍隊剛剛在朱溫手下吃了敗仗，還未恢複，李克用隻能暫避其峰。
第三，朱溫的實力在當時已經超過了河東李克用，基本上完成了在軍事上和政治上的積累，成了在中原可以說在北方最強大的藩鎮。
對於王珂而言，此時的局勢雖然已經十分緊急了，但是還沒到最後關頭，要是他真的去了河東，恐怕這一輩子再也沒有機會回到河中，就算是回到了，河中節度使這個土皇帝和他也沒有什麽關係了。
所以他準備做一下最後的抗爭。他又開始找靠山了，這一次找的是鳳翔節度使李茂貞，這個人心胸狹隘，目光短淺，因為之前王珂和李克用走得近，李茂貞曾經支持王珙爭奪節度使，也算是和他結過怨。
李茂貞回話就一句：“自己沒本事守住，當初和王珙爭什麽，現在自作自受，倆字活該。”結果也不出兵。
無奈之下，王珂隻好在牆上掛上了白旗，又找到了當時圍城的大將張存敬，表示願意投降朱溫，估計這個結果很多人都沒有想到，包括朱溫。
王珂給張存敬傳了個信：“我和朱大帥有點世交，現在我準備投降朱大帥，但是要讓大帥親自跟我談！”
張存敬得到了書信，急忙轉交給了已經回到了洛陽的朱溫，朱溫一聽很高興，立馬趕到了蒲州。
值得一提的是，在前往蒲州的時候，中途路過了王重榮的墓地，朱溫專門找人重新修葺了一遍，然後親自前往吊唁，感念王重榮對他的恩德，主要就是當年要不是王重榮，恐怕就沒有他朱溫的今天之類的話。
對於朱溫的這個行為，我覺得可以從兩個方麵來解釋，一個方麵就是朱溫的確是對於王重榮心懷感恩，十分懷念王重榮。而另一方麵就有可能是為了讓王珂放心投降。
等到朱溫到了蒲州，王珂原本是準備“麵縛牽羊”而出，但是被朱溫製止了，按照正常的禮儀完成了投降儀式。
既然說到了“麵縛牽羊”，我們就扯兩句古代投降的規矩，這一類的東西大部分都是從春秋戰國時期流傳下來的。除了麵縛牽羊之外，還有銜壁、袒肉等。
“麵縛”就是雙手反綁在身後，表示放棄抵抗臣服的意思。
“牽羊”顧名思義，就是牽著羊出來，但是在古代我們也知道羊是一種祭祀用品，所以牽著羊出來，代表的就是以後祭祀也用不著了，或者祭祀的地方要改變了，這是表示徹底的臣服，宗廟都不要了。
“袒肉”和“麵縛”基本一致，“袒肉”就是光著身子，表示甘願受罰。
“銜壁”表示的就是帶著祭器出來投降，和“牽羊”意思基本一致。
以上就是古代最正式的投降儀式，在古代一般情況下在這樣的儀式下投降的人，都能得到一個好的結果。而這裏王珂對朱溫用這樣的儀式，很明顯有祈求朱溫留他一條生路的意思。
朱溫自然看破不說破，直接讓他省去了這一套儀式，朱溫和王珂談了一會王重榮，有感慨了一番人生。隨後讓王珂一家老小搬到汴州去住，然後河中就被朱溫派人占據。
至此，朱溫的實力在北方擴展到了一個極限，下一次如果想要繼續擴張，必然要和李克用直接麵對麵了。
而在的西北，還有一個藩鎮緊緊抱著李克用的大腿，但是和朱溫又眥臨，這就是河中護國軍。
在河中護國軍的下麵就是已經歸順了朱溫的河陽地區，可以說要是朱溫帶兵經過山東直接進攻太原的話，在他的後方，河中的護國軍就有可能抄了他的老巢。
這又是不能兩全的事情，需要一個選擇。而朱溫和他的謀士商量了半天，最終還是決定柿子挑軟的捏，先收拾了河中的護國軍（進攻河中護國軍的原因除了這一點，還和當時的政治局勢變化有關，這個後麵會詳細說）。
雖然河中實力不算太強，當然這是和朱溫相比。但是朱溫也是製定了嚴密的策略的。
在一開始他先派大軍把河中和河東隔絕開來，這樣一來李克用就不敢隨便的出兵，就算是李克用出兵了中間多了一層阻礙，也能為朱溫大軍攻占河中提供時間，這樣一來河中必敗無疑。
按照慣例，在說朱溫和河中交戰之前，咱們先了解一下主角。
這一次開展的地方是河中，主要人員而且我們不熟悉的就一個王珂。
不過再說王珂之前，我們先說一個大家之前比較熟悉的名字，王重榮。而王珂就是王重榮的繼子。王重榮有個哥哥叫做王重簡，王珂是王重簡的兒子，後來過繼給了王重榮。
而王重榮我們前麵也知道是朱溫的幹舅舅，所以這七拐八拐的朱溫和王珂之間還有些關係，但是這些關係在赤裸裸的利益麵前，不堪一擊。
當年王重榮的父親奮鬥了一生成了一個小刺史，到了王重榮這一代在河中做個牙將，但是能力很不錯，在軍中很有威望。
後來黃巢來了，河中節度使一看不是對手，幹脆投降了，但是王重榮心中是不太想投降的。至於後麵的發展，我們前麵也提到了，王重榮看黃巢貪得無厭，幹脆趕走了河中節度使，背叛黃巢再次回到了大唐的懷抱，自稱河中留後。
不久朝廷看王重榮表現優異，就讓他正式做了河中節度使。至此王重榮開始發跡。
趕走了黃巢，王重榮頭銜加了一大堆，他的家族也開始興盛起來。他的弟弟王重盈後來做了陝虢節度使，王氏兄弟把長安東麵和東北牢牢看住了。
不過王重榮這個人比較殘暴，再加上脾氣也不太好，後來得罪了一個部將。這個部將也不是個等閑之人，很善於隱忍，一直等到他覺得時機成熟了，帶著部下在一天夜裏進攻王重榮的住處。王重榮當夜逃走了，但是第二天又被抓住了，直接砍了腦袋。
王重榮死了，但是王氏家族卻沒有就此滅亡，王重盈還在陝虢呢，而且實力也不弱。於是朝廷讓王重盈做了河中節度使，然後王重盈的兒子王珙成了陝虢節度使。
沒幾年，王重盈也死了，河中展開了一場“土皇帝”爭奪戰，因為此時有資格成為河中節度使的有兩個人，一個是王重榮的繼子王珂，一個是王重盈的兒子王珙。
雖然王珙的父親是王重盈，而且還剛剛死在了河中節度使的任上，但是他的關係不廣，背景不強大。而且他的父親也已經死了，現在不過一個年輕人，再加上能力也不是非常強，所以支持他的人不太多。
反觀王珂，他的嶽父是河東李克用，而且憑借著他的父親王重榮留下來的人脈，聯絡了好幾個節度使一起舉薦他為河中節度使。
在河中軍方也大多支持王珂，再加上後來王珙和王珂想憑實力爭奪河中，結果被王珂嶽父李克用的河東援軍打敗。所以王珂最終自然而然的成了河中節度使。
但是王珂沒有忘記，他的節度使職位怎麽來的，很大程度上都是靠他的嶽父李克用，所以成了節度使，還是一心一意跟著李克用，加入了河東李克用集團。
至於李克用為什麽成了王珂的嶽父，這一點也很簡單，也很俗套。就是因為河中地理位置很重要，是河東進入長安關中的必經之路，所以河東要和河中交好。而且在抗擊黃巢的過程中，王重榮和李克用還是有點戰友情的。既然沒有仇怨，交個朋友也不錯。所以李克用就把他的女兒嫁給了王珂，算是鞏固關係的一種策略。
河中和王珂的情況介紹完了，下麵我們就說一下爭奪河中的這一場爭鬥。
在光化三年（公元900年），過了正月十五，朱溫就讓張存敬帶著大軍準備進攻河中。
當然按照朱溫的性格，在打仗前，肯定是要找個理由的，不然顯得他朱溫以大欺小，不講道義。
至於朱溫的理由，是這樣的：“王珂這個人一直跟著李克用，仗著李克用是他的嶽父，沒事就喜歡在周邊找事，而且不講骨肉情誼，王珙是他的堂兄弟，他竟然借他嶽父的的勢力骨肉相殘，這樣的人我覺得有必要教訓一下！”
於是正月十六，張存敬帶著三萬大軍出發了，從鄭州西北度過黃河，進入懷州境內，偷襲絳州。
正月二十五張存敬大軍抵達絳州城下，僅僅兩天，二十七日，絳州刺史投降。
隨後張存敬繼續進攻晉州，僅僅兩天，二十九日晉州刺史也出城投降。
至此，距離張存敬出兵不足半個月，迅速拿下絳州和晉州，這樣一來，就將河中護國軍節度使王珂和太原的援兵隔開了，戰略目標初步實現。
此後朱溫率領主力大軍趕到，讓兩萬人駐守在絳州和晉州一線，防備河東援兵。而張存敬繼續帶著主力進逼河中首府蒲州。
王珂一看汴州主力來了，他雖然害怕，但是卻還沒到出城投降，納頭便拜的地步，他還有大靠山，嶽父李克用。
於是王珂讓媳婦給李克用寫了封信：“現在蒲州被朱溫圍住了，女兒隨時可能就成了汴州的俘虜，父王難道忍心嗎？”
李克用看了書信，糾結了半天最終派來了一個人――郵差。李克用信裏說：“朱溫占據了絳州和晉州，我要是派遣援兵，那就是飛蛾撲火，肉包子打狗有去無回。而且就算是這樣，我也救不了你，唯一的活路就是你們夫妻倆趕緊放棄蒲州到河東來，以後你們就河東，委屈不了你們”
從李克用的這一封信裏麵我們能夠看出來很多東西。第一，這一次朱溫的戰略謀劃和實施都是非常完美的，實現了既定的目標。
第二，李克用現在對於朱溫已經有了一個比較清晰的認識，而且當時他的軍隊剛剛在朱溫手下吃了敗仗，還未恢複，李克用隻能暫避其峰。
第三，朱溫的實力在當時已經超過了河東李克用，基本上完成了在軍事上和政治上的積累，成了在中原可以說在北方最強大的藩鎮。
對於王珂而言，此時的局勢雖然已經十分緊急了，但是還沒到最後關頭，要是他真的去了河東，恐怕這一輩子再也沒有機會回到河中，就算是回到了，河中節度使這個土皇帝和他也沒有什麽關係了。
所以他準備做一下最後的抗爭。他又開始找靠山了，這一次找的是鳳翔節度使李茂貞，這個人心胸狹隘，目光短淺，因為之前王珂和李克用走得近，李茂貞曾經支持王珙爭奪節度使，也算是和他結過怨。
李茂貞回話就一句：“自己沒本事守住，當初和王珙爭什麽，現在自作自受，倆字活該。”結果也不出兵。
無奈之下，王珂隻好在牆上掛上了白旗，又找到了當時圍城的大將張存敬，表示願意投降朱溫，估計這個結果很多人都沒有想到，包括朱溫。
王珂給張存敬傳了個信：“我和朱大帥有點世交，現在我準備投降朱大帥，但是要讓大帥親自跟我談！”
張存敬得到了書信，急忙轉交給了已經回到了洛陽的朱溫，朱溫一聽很高興，立馬趕到了蒲州。
值得一提的是，在前往蒲州的時候，中途路過了王重榮的墓地，朱溫專門找人重新修葺了一遍，然後親自前往吊唁，感念王重榮對他的恩德，主要就是當年要不是王重榮，恐怕就沒有他朱溫的今天之類的話。
對於朱溫的這個行為，我覺得可以從兩個方麵來解釋，一個方麵就是朱溫的確是對於王重榮心懷感恩，十分懷念王重榮。而另一方麵就有可能是為了讓王珂放心投降。
等到朱溫到了蒲州，王珂原本是準備“麵縛牽羊”而出，但是被朱溫製止了，按照正常的禮儀完成了投降儀式。
既然說到了“麵縛牽羊”，我們就扯兩句古代投降的規矩，這一類的東西大部分都是從春秋戰國時期流傳下來的。除了麵縛牽羊之外，還有銜壁、袒肉等。
“麵縛”就是雙手反綁在身後，表示放棄抵抗臣服的意思。
“牽羊”顧名思義，就是牽著羊出來，但是在古代我們也知道羊是一種祭祀用品，所以牽著羊出來，代表的就是以後祭祀也用不著了，或者祭祀的地方要改變了，這是表示徹底的臣服，宗廟都不要了。
“袒肉”和“麵縛”基本一致，“袒肉”就是光著身子，表示甘願受罰。
“銜壁”表示的就是帶著祭器出來投降，和“牽羊”意思基本一致。
以上就是古代最正式的投降儀式，在古代一般情況下在這樣的儀式下投降的人，都能得到一個好的結果。而這裏王珂對朱溫用這樣的儀式，很明顯有祈求朱溫留他一條生路的意思。
朱溫自然看破不說破，直接讓他省去了這一套儀式，朱溫和王珂談了一會王重榮，有感慨了一番人生。隨後讓王珂一家老小搬到汴州去住，然後河中就被朱溫派人占據。
至此，朱溫的實力在北方擴展到了一個極限，下一次如果想要繼續擴張，必然要和李克用直接麵對麵了。