五載春秋轉眼過，閑雲山影日悠悠。
歲月沒有在徐源長臉上留下痕跡，年輕依舊，長久修行養氣，使得整個人溫潤如玉，有一種特別的沉靜氣度。
桂花飄香時節，與柳纖風閑坐樹亭手談，不講究落子無悔。
抓耳撓腮不知悔了多少手棋的柳纖風，突然伸手，以迅雷不及掩耳之勢將黑白棋子攪亂，笑嘻嘻起身，道：“公子，有客人找你。今日又是不輸不贏之局，咱們下回再戰。”
眨眼間溜得無影無蹤。
她每回閑得無聊拉公子下棋，每回變著花樣耍賴不認輸。
還偶爾懷念當初她與俞風舞在棋盤上，大戰三百回合，殺得天昏地暗的慘烈場景。
黑白成敗轉頭空，不要在意輸贏細節。
徐源長早已晉級固氣境後期，心境趨於圓滿，隻待時機合適便登樓破境。
他用神識看到是狗娃來了，從山門處沿著山路而下。
狗娃已經成親多年，娃都有兩個。
悠閑地將棋子一顆一顆分別收進兩個棋盒，看一眼走近前一絲不苟行禮的狗娃，腳上隻穿著一隻布鞋，取笑道：“勝厚，今日又被你爹揍了。”
狗娃大名為徐勝厚，咧嘴笑道：“我就拍了不聽話的大兒屁股一巴掌，那小兔崽子嗷嗷嚎叫，眼淚都沒掉一滴，老頭子抄起竹掃帚，不問青紅皂白，使出一招‘橫掃落葉’，打得我沒有還手之力，侄兒不得已，前來投奔三叔您了。”
殷勤地將三叔麵前的殘茶倒掉，添上熱茶，給自己也倒一盞。
徐源長喝一口茶水，“你娘不攔著你爹？”
今年正月時候，美娃滿十七歲，出嫁到了下河村。
大兄家現今成了村裏的大戶，高門大院，田土兩百多畝，雇請了長工短工。
“別提我娘，她比老頭子更狠，要打折我的爪子，幸虧我跑得快。”
狗娃性子沒怎麽變化，常年打拳鍛煉和下地勞作，體魄健壯彪悍，整天樂嗬嗬的少有愁眉苦臉時候。
徐源長瞥一眼侄兒，道：“你皮粗肉厚的挨幾下不打緊。別兜圈子，有事兒說事。”
狗娃抓了抓頭皮，嘿嘿笑著說：“昨天我嶽丈派夥計給我送信，說鎮上的莫記雜貨鋪子要出售，叔，您幫著勸勸我家老頭，機會難得，在鎮上買一家鋪子，多一份產業嘛。”
徐源長問道：“你買鋪子準備做甚麽營生？”
狗娃頓時兩眼放光，這個問題他早就有過深思熟慮，道：“鎮上好做又長久的生意無外乎‘衣食住行’，我想做‘食’裏麵的酒水，自己釀造獨樹一幟的‘徐記家釀’。
“我打聽過了，從咱們青石鎮一直到三十裏外的尖咀鎮，沒有名頭響亮的好酒，除了北邊幾十裏外山溝溝落井鎮的落井酒，其它都是土雞瓦狗，不值一提，而落井酒受井水供應所限，真正的落井酒出產不多。
“叔，您覺著我這個想法咋樣？昨天我與我家老頭子商量，還沒說完他就吹胡子瞪眼，罵我敗家賊，腿杆上的爛泥還沒洗幹淨，就想去鎮上當老爺享福。
“今天讓他逮到機會，拿掃帚打我出氣，我隻能找您商量來了。”
徐源長知道這小子打的什麽主意，從小看著長大，還能瞞過他的雙眼？笑著問道：“你會釀酒嗎？你又如何保證自己釀的酒，一定比附近鎮上酒坊造的酒都要好？”
狗娃嘿嘿笑道：“我不懂釀酒，可以學啊，可以花錢請釀酒師傅釀酒，我隻要掌握獨門釀酒秘方，每回自己調好配方料子，牢牢抓住這一點，何愁釀不出好酒？”
徐源長繼續問道：“秘方從何而來？”
狗娃雙手端盞，敬茶道：“當然得仰仗您這位神仙三叔。聽您說過，您在城裏有神仙朋友研究出多種釀酒秘方，不願親力親為沾染一身煙火氣，可以交給侄兒來做啊，今後您那位朋友的酒水，侄兒全包了，一百年不變。”
徐源長舉起茶盞輕輕一碰，喝一口茶水，笑道：“行，就衝伱這份豪氣，我讚同你買下鎮上的鋪子，自己開酒鋪釀造‘徐記家酒’，你小子有一個好賢內助啊。”
他已經看出這裏麵有許多想法，應該是出自那個賢惠的侄媳婦。
侄媳婦家學淵源，從小耳濡目睹經商做生意，條理清晰，思路很不一樣。
狗娃大喜，一口將茶水喝完：“多謝三叔，唯有您能說動我爹娘拿出銀子，盤下店鋪，再加上您拿來的釀酒秘方，我肯定能做出一番名堂。”
他說得信心滿滿，幹勁十足。
徐源長問道：“買鋪子需要多少銀子？”
“莫掌櫃咬定要二百兩，他急著要現銀用，聽說有兩家在壓價。我去看過雜貨鋪子，後院有三進，可以一進釀酒做倉庫，一進住師傅和店鋪夥計，還能空出一進住人。”
“三百兩銀票，你拿著，不用你爹娘掏腰包。”
徐源長拿出一疊銀票，遞給朝氣蓬勃的年輕侄兒，世俗錢財對他來說唾手可得。
這些年，他陸陸續續給了大兄不少銀票。
大兄吃過苦的人，過日子精打細算，不會將家底掏空，去鎮上買鋪子做生意冒險。
不停買地買田建造大宅院，安安穩穩當鄉下財主，給兒孫留下安身立命的基業，才是大兄和大嫂的理想生活。
有他這個三叔撐腰，年輕人多折騰沒錯，告誡交代了一番話，送走激動不已滿懷憧憬的狗娃。
徐源長返回樹亭喝茶看書，等去了城裏，他找已經晉級三階陣師的趙均，要兩份釀酒秘方，趙均閑暇之餘喜好研究釀酒，手頭有不少好方子。
不到兩刻鍾，大柱親自跑來了。
兩兄弟交談小半個時辰，大柱再才放心回去，叫上幾位本家兄弟，帶上狗娃幾個年輕人，往鎮裏去了。
柳纖風出現在亭子裏，笑著道：“等狗娃的酒坊開起來，我去給他捧場。”
徐源長玩笑說道：“‘徐記家酒’的牌匾，一定得請柳仙子題字賜墨寶。”
“我敢寫，狗娃敢掛嗎？哈哈，他不怕嚇跑客人？”
柳纖風很有自知之明，眼珠一轉，道：“柳拿雲寫得一手好字，要他拿鬥筆寫雄壯豪邁的正書。伏英姐姐字寫得也極好，可惜略顯秀氣，不宜作為牌匾。”
柳拿雲修行刻苦用功，今年初晉級二重樓。
早兩年與樹娘娘見過麵，發自內心的尊敬，每年正月初十必定前來百林穀拜年。
兩人談笑喝茶，又聊到黑霞衣、老施、元寶和豆芽，柳纖風攛掇公子去一趟五千裏外的連山城，看望幾位老朋友，她很想念元寶和豆芽。
早些年黑霞衣從都城調到連山城擔任捉妖人掌櫃，趁著清閑來過一趟清平城，大家見麵聚了兩天。
轉眼間又是好幾年不見，路途遙遠，偶爾用萬裏傳訊符聯係。
徐源長想了想，道：“前年去無窮山域，出過兩趟遠門任務，很久沒有走出清平郡地域，是該外出遊曆一番，‘順便’到連山城走一走。”
柳纖風喜不自禁，忙飄過來幫公子捶背。
“對，咱們不能閉門自守，要經常外出行萬裏路，增廣新鮮見聞，磨礪心性，為晉級三重樓做準備。公子，我們什麽時候出發？”
“一旬之內吧，有些事情得安排一下。”
徐源長笑道。
這些年積累了不少功勳。
他聽從兄弟們的分析建議，功法秘法隨著修為地位提升，今後能夠輕易獲得，沒有用功勳兌換“大豁落鬥術”秘籍，而是花費一萬靈幣加上功勳，兌換了兩顆化氣丹備著，為他和柳纖風將來破境增添三分把握。
修行界資源越發匱乏，像能夠輔助二破三的化氣丹，更是被王朝和大世家門派牢牢掌控，極難流落到散修之手。
有極個別運氣好天賦獨特的散修，能夠不服用丹藥破境晉級三重樓。
畢竟是鳳毛麟角，少之又少。
柳纖風捶了幾下，得了實信，她待不住了，往山穀下方飄去，叫道：“我將山穀陣法再加強一下，咱們可能要外出三兩個月。”
突然抬頭往山門方向看去，道：“仙橋村的曾來帶著一個小叫花子求見。”
徐源長略有詫異，用神識掃了一下，還真是一個衣衫襤褸但收拾得算幹淨的小叫花子，畏畏縮縮躲在獵戶曾來身後。
兩人飛上山頂。
曾來忙放下獵叉，抱拳行禮，這麽多年過去，徐道長仍然年輕依舊，而他額頭爬滿了滄桑皺紋，被沉重生活壓彎了腰，心底感慨萬千。
將身後的小孩拽出來，招呼道：“山郎，快拜見徐道長和柳仙子。”
又與眼前兩位解釋：“他是仙橋村前族長之孫曾山郎，當年他出生未滿月，夜哭不止，還是道長您去幫忙施法化解，救了他一命。這麽些年下來，他那個敗家爹和幾個伯伯、堂兄姐妹等先後過世，前族長那一脈僅剩他一根獨苗，差不多死絕了，很慘。”
柳纖風看了一眼公子，暗自唏噓不已。
那報應禍及三代，還真是不假。
前人造孽，後人遭殃。
徐源長伸手虛扶，將跪地磕頭不說話的小孩扶起，看向忐忑的曾來，明知故問道：“今日你帶他前來，可有甚麽事情？”
曾來搓著手，擠出笑容道：“前些日子，山郎的娘親顧氏病死，臨終前拜托我將山郎送來，說您是山郎的貴人，當年便結下緣分，山郎一直貼身藏著您以前贈送的那塊護身玉牌，這些年雖然窮困，卻無病無災熬了過來，顧氏懇求您收留山郎，賞山郎一口飯吃，當仆役下人都行，她來世結草銜環報答您的大恩大德。”
小孩聽到提及他娘，抹著眼淚，從破爛衣裳懷裏拿出一塊羊脂白玉牌。
其上用細繩纏繞，防止玉牌跌地上摔碎。
柳纖風伸手接過保存完好洗得幹淨的玉牌，認出是她當年雕琢的手藝，看向思索的公子。
徐源長皺眉道：“仙橋村偌大的宗祠，還養不活一個孩子？”
曾來讓小孩退後遠一點，壓低聲音解釋：“村裏各種傳言皆有，說山郎是個災星，將他們那一支全部克死，他娘親病故後，我……不敢長久支助他，人言可畏，他在村裏沒有活路。”
徐源長思索片刻，招手將怯生生無家可歸的小孩叫到近前，搭脈探查片刻，驚訝地察覺小家夥有修仙資質。
每過幾年，清平郡的各道觀、書院、宗門和修真世家，到劃定區域檢測八歲至十五歲孩子的資質，收羅能修行的苗子。
這孩子的資質不錯，流落凡世蒙塵，還沒有被發現。
“山郎幾歲了？”
“今年初夏剛滿十歲。”
曾來覷道長的神色，似乎有收留之意，忙道：“山郎自己會做飯種菜，很勤快的，他娘一病幾年，都是他爬灶台上做飯，上山砍柴，用瓦罐煎藥照顧病人。”
他感恩當年前族長對他年幼時候多有關照，是以縮衣節食周濟可憐的母子，想幫前族長那一脈留一根獨苗香火。
徐源長考問瘦得不像十歲的小孩：“山裏沒有夥伴和你玩，要你自己動手挑水做飯，鋤地施肥種菜，日子很苦，你願意留下來嗎？”
他左手虛張，以右手五指搭在掌心，用神道小術“問心”。
苦水裏煎熬出來的孩子，有些壓抑過久心存怨恨，有些秉性純良不變。
他不希望也不願意花費時間精力，培養出來一個白眼狼。
小孩立刻趴地上磕頭：“多謝道長收留，我願意。”
在仙橋村，早就沒有同齡孩子和他玩耍，看到他出現，強勢的孩子會追著驅趕，罵他是害人“災星”。
晚上的時候，山郎會想他娘，默默流淚直到睡著。
徐源長用心觀察，默默點頭認可，將小孩拉起來，道：“從今往後，百林穀將是你的新家，不會餓著你。”
若是能修行跨過煉氣門檻，成為修士，便不懼冥冥報應糾纏，自然而然破除黃鼠狼精怪的臨死詛咒。
名叫曾山郎的苦孩子抽泣著爬起身，又朝著邊上喜形於色的曾來下跪：“侄兒永世不忘來叔恩情。”
山郎的娘是大家小姐出身，識文斷字，即便日子過得再艱苦，從小便教山郎認字看書，明辨是非，教導做人的道理。
曾來忙將懂事的小家夥扶起，仔細叮囑告誡一番，出門在外一定要懂事，莫偷懶，聽徐道長和柳仙子的話之類，再才放下一樁心事告辭離去。
凡塵裏打滾熬生活，誰的日子都過得不容易。
柳纖風從鎮上買來幾套衣服、鞋子、鬥笠、木桶、毛巾等物品，吩咐曾山郎燒水洗沐，將裏外衣物全部換掉，施法術清除小家夥頭發裏的虱子，安排在院子的西邊廂房住下。
後麵數日，讓曾山郎適應新的環境，做些力所能及的事情。
百林穀哪些地方不能去，哪些山坡上的樹枝可以劈下來曬幹當柴火，全部交代清楚。
徐源長沒有急著教曾山郎吐納入門，既然是曾望樓的血脈後裔，有些事情，他還必須與曾望樓麵對麵談一談。
“纖風，咱們出行的日子，得往後麵推一推了。”
“不急一時，讓山郎養一養身子，那孩子真是勤快，連雪粒的活都搶著幹了，便宜雪粒天天躲起來睡大覺。”
柳纖風和公子閑坐樹亭，喝茶聊天。
桂花飄落，馨香滿懷。
西南方有符光閃爍，掠空飛來。
徐源長伸手拿住，笑道：“倒要瞧瞧是哪個厚臉皮，誑我進城去請客。”
查看之後，沉默片刻，神色頗為沉重道：“黑掌櫃傳訊，說千麵和元寶去無窮山域的‘停雲山’出任務，遭一名三重樓高手偷襲，千麵失蹤，生死未知，元寶被斬斷一條後肢，僥幸逃回連山城，算是撿回一條性命，不過成了殘疾。”
“啊！怎麽會這樣？”
柳纖風驚得豁然起身，臉上色變。
徐源長站起身道：“我與大兄招呼一聲，讓他偶爾來照看在山穀生活的山郎，幫著采買缺少的食物油鹽之類，你和雪粒、山郎交代清楚，我們這趟外出，不定什麽時候回來。
“黑掌櫃同時給齊老大傳訊，請幾名老兄弟前去停雲山一帶協助搜尋失蹤的千麵，我們必須前去盡一分力。”
他前天跑了一趟郡城，從趙均手中拿到兩份釀酒秘方，已經交給大兄保管。
買下鎮上鋪子之後，狗娃忙得不可開交。
什麽都要學，千頭萬緒的。
不過好在有其嶽丈杜掌櫃和大舅哥可以請教，省卻許多麻煩。
……
(本章完)
歲月沒有在徐源長臉上留下痕跡，年輕依舊，長久修行養氣，使得整個人溫潤如玉，有一種特別的沉靜氣度。
桂花飄香時節，與柳纖風閑坐樹亭手談，不講究落子無悔。
抓耳撓腮不知悔了多少手棋的柳纖風，突然伸手，以迅雷不及掩耳之勢將黑白棋子攪亂，笑嘻嘻起身，道：“公子，有客人找你。今日又是不輸不贏之局，咱們下回再戰。”
眨眼間溜得無影無蹤。
她每回閑得無聊拉公子下棋，每回變著花樣耍賴不認輸。
還偶爾懷念當初她與俞風舞在棋盤上，大戰三百回合，殺得天昏地暗的慘烈場景。
黑白成敗轉頭空，不要在意輸贏細節。
徐源長早已晉級固氣境後期，心境趨於圓滿，隻待時機合適便登樓破境。
他用神識看到是狗娃來了，從山門處沿著山路而下。
狗娃已經成親多年，娃都有兩個。
悠閑地將棋子一顆一顆分別收進兩個棋盒，看一眼走近前一絲不苟行禮的狗娃，腳上隻穿著一隻布鞋，取笑道：“勝厚，今日又被你爹揍了。”
狗娃大名為徐勝厚，咧嘴笑道：“我就拍了不聽話的大兒屁股一巴掌，那小兔崽子嗷嗷嚎叫，眼淚都沒掉一滴，老頭子抄起竹掃帚，不問青紅皂白，使出一招‘橫掃落葉’，打得我沒有還手之力，侄兒不得已，前來投奔三叔您了。”
殷勤地將三叔麵前的殘茶倒掉，添上熱茶，給自己也倒一盞。
徐源長喝一口茶水，“你娘不攔著你爹？”
今年正月時候，美娃滿十七歲，出嫁到了下河村。
大兄家現今成了村裏的大戶，高門大院，田土兩百多畝，雇請了長工短工。
“別提我娘，她比老頭子更狠，要打折我的爪子，幸虧我跑得快。”
狗娃性子沒怎麽變化，常年打拳鍛煉和下地勞作，體魄健壯彪悍，整天樂嗬嗬的少有愁眉苦臉時候。
徐源長瞥一眼侄兒，道：“你皮粗肉厚的挨幾下不打緊。別兜圈子，有事兒說事。”
狗娃抓了抓頭皮，嘿嘿笑著說：“昨天我嶽丈派夥計給我送信，說鎮上的莫記雜貨鋪子要出售，叔，您幫著勸勸我家老頭，機會難得，在鎮上買一家鋪子，多一份產業嘛。”
徐源長問道：“你買鋪子準備做甚麽營生？”
狗娃頓時兩眼放光，這個問題他早就有過深思熟慮，道：“鎮上好做又長久的生意無外乎‘衣食住行’，我想做‘食’裏麵的酒水，自己釀造獨樹一幟的‘徐記家釀’。
“我打聽過了，從咱們青石鎮一直到三十裏外的尖咀鎮，沒有名頭響亮的好酒，除了北邊幾十裏外山溝溝落井鎮的落井酒，其它都是土雞瓦狗，不值一提，而落井酒受井水供應所限，真正的落井酒出產不多。
“叔，您覺著我這個想法咋樣？昨天我與我家老頭子商量，還沒說完他就吹胡子瞪眼，罵我敗家賊，腿杆上的爛泥還沒洗幹淨，就想去鎮上當老爺享福。
“今天讓他逮到機會，拿掃帚打我出氣，我隻能找您商量來了。”
徐源長知道這小子打的什麽主意，從小看著長大，還能瞞過他的雙眼？笑著問道：“你會釀酒嗎？你又如何保證自己釀的酒，一定比附近鎮上酒坊造的酒都要好？”
狗娃嘿嘿笑道：“我不懂釀酒，可以學啊，可以花錢請釀酒師傅釀酒，我隻要掌握獨門釀酒秘方，每回自己調好配方料子，牢牢抓住這一點，何愁釀不出好酒？”
徐源長繼續問道：“秘方從何而來？”
狗娃雙手端盞，敬茶道：“當然得仰仗您這位神仙三叔。聽您說過，您在城裏有神仙朋友研究出多種釀酒秘方，不願親力親為沾染一身煙火氣，可以交給侄兒來做啊，今後您那位朋友的酒水，侄兒全包了，一百年不變。”
徐源長舉起茶盞輕輕一碰，喝一口茶水，笑道：“行，就衝伱這份豪氣，我讚同你買下鎮上的鋪子，自己開酒鋪釀造‘徐記家酒’，你小子有一個好賢內助啊。”
他已經看出這裏麵有許多想法，應該是出自那個賢惠的侄媳婦。
侄媳婦家學淵源，從小耳濡目睹經商做生意，條理清晰，思路很不一樣。
狗娃大喜，一口將茶水喝完：“多謝三叔，唯有您能說動我爹娘拿出銀子，盤下店鋪，再加上您拿來的釀酒秘方，我肯定能做出一番名堂。”
他說得信心滿滿，幹勁十足。
徐源長問道：“買鋪子需要多少銀子？”
“莫掌櫃咬定要二百兩，他急著要現銀用，聽說有兩家在壓價。我去看過雜貨鋪子，後院有三進，可以一進釀酒做倉庫，一進住師傅和店鋪夥計，還能空出一進住人。”
“三百兩銀票，你拿著，不用你爹娘掏腰包。”
徐源長拿出一疊銀票，遞給朝氣蓬勃的年輕侄兒，世俗錢財對他來說唾手可得。
這些年，他陸陸續續給了大兄不少銀票。
大兄吃過苦的人，過日子精打細算，不會將家底掏空，去鎮上買鋪子做生意冒險。
不停買地買田建造大宅院，安安穩穩當鄉下財主，給兒孫留下安身立命的基業，才是大兄和大嫂的理想生活。
有他這個三叔撐腰，年輕人多折騰沒錯，告誡交代了一番話，送走激動不已滿懷憧憬的狗娃。
徐源長返回樹亭喝茶看書，等去了城裏，他找已經晉級三階陣師的趙均，要兩份釀酒秘方，趙均閑暇之餘喜好研究釀酒，手頭有不少好方子。
不到兩刻鍾，大柱親自跑來了。
兩兄弟交談小半個時辰，大柱再才放心回去，叫上幾位本家兄弟，帶上狗娃幾個年輕人，往鎮裏去了。
柳纖風出現在亭子裏，笑著道：“等狗娃的酒坊開起來，我去給他捧場。”
徐源長玩笑說道：“‘徐記家酒’的牌匾，一定得請柳仙子題字賜墨寶。”
“我敢寫，狗娃敢掛嗎？哈哈，他不怕嚇跑客人？”
柳纖風很有自知之明，眼珠一轉，道：“柳拿雲寫得一手好字，要他拿鬥筆寫雄壯豪邁的正書。伏英姐姐字寫得也極好，可惜略顯秀氣，不宜作為牌匾。”
柳拿雲修行刻苦用功，今年初晉級二重樓。
早兩年與樹娘娘見過麵，發自內心的尊敬，每年正月初十必定前來百林穀拜年。
兩人談笑喝茶，又聊到黑霞衣、老施、元寶和豆芽，柳纖風攛掇公子去一趟五千裏外的連山城，看望幾位老朋友，她很想念元寶和豆芽。
早些年黑霞衣從都城調到連山城擔任捉妖人掌櫃，趁著清閑來過一趟清平城，大家見麵聚了兩天。
轉眼間又是好幾年不見，路途遙遠，偶爾用萬裏傳訊符聯係。
徐源長想了想，道：“前年去無窮山域，出過兩趟遠門任務，很久沒有走出清平郡地域，是該外出遊曆一番，‘順便’到連山城走一走。”
柳纖風喜不自禁，忙飄過來幫公子捶背。
“對，咱們不能閉門自守，要經常外出行萬裏路，增廣新鮮見聞，磨礪心性，為晉級三重樓做準備。公子，我們什麽時候出發？”
“一旬之內吧，有些事情得安排一下。”
徐源長笑道。
這些年積累了不少功勳。
他聽從兄弟們的分析建議，功法秘法隨著修為地位提升，今後能夠輕易獲得，沒有用功勳兌換“大豁落鬥術”秘籍，而是花費一萬靈幣加上功勳，兌換了兩顆化氣丹備著，為他和柳纖風將來破境增添三分把握。
修行界資源越發匱乏，像能夠輔助二破三的化氣丹，更是被王朝和大世家門派牢牢掌控，極難流落到散修之手。
有極個別運氣好天賦獨特的散修，能夠不服用丹藥破境晉級三重樓。
畢竟是鳳毛麟角，少之又少。
柳纖風捶了幾下，得了實信，她待不住了，往山穀下方飄去，叫道：“我將山穀陣法再加強一下，咱們可能要外出三兩個月。”
突然抬頭往山門方向看去，道：“仙橋村的曾來帶著一個小叫花子求見。”
徐源長略有詫異，用神識掃了一下，還真是一個衣衫襤褸但收拾得算幹淨的小叫花子，畏畏縮縮躲在獵戶曾來身後。
兩人飛上山頂。
曾來忙放下獵叉，抱拳行禮，這麽多年過去，徐道長仍然年輕依舊，而他額頭爬滿了滄桑皺紋，被沉重生活壓彎了腰，心底感慨萬千。
將身後的小孩拽出來，招呼道：“山郎，快拜見徐道長和柳仙子。”
又與眼前兩位解釋：“他是仙橋村前族長之孫曾山郎，當年他出生未滿月，夜哭不止，還是道長您去幫忙施法化解，救了他一命。這麽些年下來，他那個敗家爹和幾個伯伯、堂兄姐妹等先後過世，前族長那一脈僅剩他一根獨苗，差不多死絕了，很慘。”
柳纖風看了一眼公子，暗自唏噓不已。
那報應禍及三代，還真是不假。
前人造孽，後人遭殃。
徐源長伸手虛扶，將跪地磕頭不說話的小孩扶起，看向忐忑的曾來，明知故問道：“今日你帶他前來，可有甚麽事情？”
曾來搓著手，擠出笑容道：“前些日子，山郎的娘親顧氏病死，臨終前拜托我將山郎送來，說您是山郎的貴人，當年便結下緣分，山郎一直貼身藏著您以前贈送的那塊護身玉牌，這些年雖然窮困，卻無病無災熬了過來，顧氏懇求您收留山郎，賞山郎一口飯吃，當仆役下人都行，她來世結草銜環報答您的大恩大德。”
小孩聽到提及他娘，抹著眼淚，從破爛衣裳懷裏拿出一塊羊脂白玉牌。
其上用細繩纏繞，防止玉牌跌地上摔碎。
柳纖風伸手接過保存完好洗得幹淨的玉牌，認出是她當年雕琢的手藝，看向思索的公子。
徐源長皺眉道：“仙橋村偌大的宗祠，還養不活一個孩子？”
曾來讓小孩退後遠一點，壓低聲音解釋：“村裏各種傳言皆有，說山郎是個災星，將他們那一支全部克死，他娘親病故後，我……不敢長久支助他，人言可畏，他在村裏沒有活路。”
徐源長思索片刻，招手將怯生生無家可歸的小孩叫到近前，搭脈探查片刻，驚訝地察覺小家夥有修仙資質。
每過幾年，清平郡的各道觀、書院、宗門和修真世家，到劃定區域檢測八歲至十五歲孩子的資質，收羅能修行的苗子。
這孩子的資質不錯，流落凡世蒙塵，還沒有被發現。
“山郎幾歲了？”
“今年初夏剛滿十歲。”
曾來覷道長的神色，似乎有收留之意，忙道：“山郎自己會做飯種菜，很勤快的，他娘一病幾年，都是他爬灶台上做飯，上山砍柴，用瓦罐煎藥照顧病人。”
他感恩當年前族長對他年幼時候多有關照，是以縮衣節食周濟可憐的母子，想幫前族長那一脈留一根獨苗香火。
徐源長考問瘦得不像十歲的小孩：“山裏沒有夥伴和你玩，要你自己動手挑水做飯，鋤地施肥種菜，日子很苦，你願意留下來嗎？”
他左手虛張，以右手五指搭在掌心，用神道小術“問心”。
苦水裏煎熬出來的孩子，有些壓抑過久心存怨恨，有些秉性純良不變。
他不希望也不願意花費時間精力，培養出來一個白眼狼。
小孩立刻趴地上磕頭：“多謝道長收留，我願意。”
在仙橋村，早就沒有同齡孩子和他玩耍，看到他出現，強勢的孩子會追著驅趕，罵他是害人“災星”。
晚上的時候，山郎會想他娘，默默流淚直到睡著。
徐源長用心觀察，默默點頭認可，將小孩拉起來，道：“從今往後，百林穀將是你的新家，不會餓著你。”
若是能修行跨過煉氣門檻，成為修士，便不懼冥冥報應糾纏，自然而然破除黃鼠狼精怪的臨死詛咒。
名叫曾山郎的苦孩子抽泣著爬起身，又朝著邊上喜形於色的曾來下跪：“侄兒永世不忘來叔恩情。”
山郎的娘是大家小姐出身，識文斷字，即便日子過得再艱苦，從小便教山郎認字看書，明辨是非，教導做人的道理。
曾來忙將懂事的小家夥扶起，仔細叮囑告誡一番，出門在外一定要懂事，莫偷懶，聽徐道長和柳仙子的話之類，再才放下一樁心事告辭離去。
凡塵裏打滾熬生活，誰的日子都過得不容易。
柳纖風從鎮上買來幾套衣服、鞋子、鬥笠、木桶、毛巾等物品，吩咐曾山郎燒水洗沐，將裏外衣物全部換掉，施法術清除小家夥頭發裏的虱子，安排在院子的西邊廂房住下。
後麵數日，讓曾山郎適應新的環境，做些力所能及的事情。
百林穀哪些地方不能去，哪些山坡上的樹枝可以劈下來曬幹當柴火，全部交代清楚。
徐源長沒有急著教曾山郎吐納入門，既然是曾望樓的血脈後裔，有些事情，他還必須與曾望樓麵對麵談一談。
“纖風，咱們出行的日子，得往後麵推一推了。”
“不急一時，讓山郎養一養身子，那孩子真是勤快，連雪粒的活都搶著幹了，便宜雪粒天天躲起來睡大覺。”
柳纖風和公子閑坐樹亭，喝茶聊天。
桂花飄落，馨香滿懷。
西南方有符光閃爍，掠空飛來。
徐源長伸手拿住，笑道：“倒要瞧瞧是哪個厚臉皮，誑我進城去請客。”
查看之後，沉默片刻，神色頗為沉重道：“黑掌櫃傳訊，說千麵和元寶去無窮山域的‘停雲山’出任務，遭一名三重樓高手偷襲，千麵失蹤，生死未知，元寶被斬斷一條後肢，僥幸逃回連山城，算是撿回一條性命，不過成了殘疾。”
“啊！怎麽會這樣？”
柳纖風驚得豁然起身，臉上色變。
徐源長站起身道：“我與大兄招呼一聲，讓他偶爾來照看在山穀生活的山郎，幫著采買缺少的食物油鹽之類，你和雪粒、山郎交代清楚，我們這趟外出，不定什麽時候回來。
“黑掌櫃同時給齊老大傳訊，請幾名老兄弟前去停雲山一帶協助搜尋失蹤的千麵，我們必須前去盡一分力。”
他前天跑了一趟郡城，從趙均手中拿到兩份釀酒秘方，已經交給大兄保管。
買下鎮上鋪子之後，狗娃忙得不可開交。
什麽都要學，千頭萬緒的。
不過好在有其嶽丈杜掌櫃和大舅哥可以請教，省卻許多麻煩。
……
(本章完)