環縣是個小縣,靠近霧隱山北脈,算是較為富裕的縣城,大部分環縣人都以販賣霧隱山各類特產而生。


    環縣離京城不遠,快馬三,四個時辰就能趕到,坐馬車也就半天多的功夫。


    簡如一行在天剛亮的時候就出發了,可一路邊走邊打聽著,在天都快黑下的時候,才摸到環縣楚府的大門。


    據傳聞,楚鳳淩現在是環縣的大戶,雖然沒任什麽官職,在當地卻很有威望,這些年,他靠著當初從容氏娘家斂過來的家財為底,買田,倒賣山貨,四處行商……很是折騰了些年,他腦子靈,做生意頗有手段,最終,他把自己折騰成了縣裏首富,這才心滿意足的收手養老,並教導兒子。


    楚鳳淩跟容氏成親的年紀比較晚,中間又熬哧了這麽些年,到他拋妻拋子的時候,已經是坐三望四的人了,他又天南海北的奔波了幾年,等定居環縣,娶妻生子時,他都四十出頭了。


    現在,楚鳳淩快六十的人了,可幾個孩子卻都沒成年,還是一個群小蘿卜頭。


    楚鳳淩在環縣定居之後,就娶了當地的小家碧玉曾氏,夫妻兩人頗為和諧,共生兩子一女,長子今年不過十二歲,次子八歲,而其最小的幼女,剛把話說利落了。


    因此,楚鳳淩一直都很擔心,他家的人一慣不長壽,往祖上往八輩以上,都沒有一個長輩活過七十歲的,他這眼瞧著就六十了,保守估計,哪怕他還能活上十年,長子也不過二十二歲,頂門立戶,難啊!


    按他的歲數來說,這些孩子都算得上老來子,家裏又有財產,就都嬌慣的厲害,莫說是二十二歲,就是三十二歲,他都不信這幫孩子能在他死後把門戶撐起來。


    至於他現在的妻子曾氏,小家碧玉,甜是甜,聽話是聽話,可大字都不識一個,連家裏的帳都管不利落,楚鳳淩就更不指望她了。


    出於這種那種,各種的心裏活動,他就沒把拋的遠遠的嫡長子,容氏所出的楚尋劃出楚家祖譜。


    這兩個孩子到底是不是他的,楚鳳淩心裏其實挺含糊,他說的那個受過傷,不能生什麽當然是假的,要不然也不會有現在子女不成材的煩惱,可容氏偷人這事,卻是千真萬確的。


    如果,容氏當初沒偷人犯到他手上的話,楚鳳淩其實是想跟她白頭諧老的,就算是怨偶,也是偶不是?當初他是靠著容氏父母起來的,就算容氏脾氣在大,養活她一輩子,讓她衣食無憂,這點心胸楚鳳淩還是有的,畢竟,容氏不好,他可以在外發展,男人嘛,誰沒個三妻四妾,實在沒必要休婦,這對他的名聲也不好。


    可是,在孩子們出生了之後,看著楚尋那相貌逆著天的長,沒一丁點像他,楚凝卻越來越像王佃戶,風言風語傳的的滿天飛,出個門都有損友問他:‘今天的帽子是綠的啊?是綠的啊?還是綠的啊?’,氣急敗壞之下,楚鳳淩直接帶人捉了奸。


    這一捉,還真他娘的就捉到了,盯著赤身裸。體的容氏和越看越像放大男版楚凝的王佃戶,楚鳳淩感覺整個人都不好了,狠狠揍了王佃戶一頓之後,楚鳳淩終於決定休了容氏。


    老婆他不要了,孩子他也不養了,有一個通,奸通的那麽沒技術含量,能讓人堵被窩的老娘,楚尋和楚凝這兩孩子的智商就很讓懷疑了。


    當初他年輕氣盛,走的很是瀟灑,可現在仔細回想,楚凝莫其論,基本可以肯定不是他的,但楚尋就……


    雖然長的一點都不像,可猶記初婚時,他和容氏還是有幾分恩愛的,容氏和王佃戶的事,應該也是嶽父嶽母死了之後才發生的,那時,楚尋都兩,三歲了。


    楚尋可能真是他兒子,楚鳳淩心裏糾結著,又拉不起臉回相認,還生怕被容氏糾纏上,拖著拖著,好些年就過去了,等他終於心平氣和了,人家楚尋都三元及第了。


    楚鳳淩想想也就算了,當初孩子落魄的連飯都吃不上的時候他沒去認,現在人家風光了,他也沒那臉,因此就隻保留了楚尋嫡長子的位置,算是給餘下這幾個小的留條後路。


    所以,就在他認為有生之年跟長子都會老死不相往來的時候,兒媳婦忽然跑來敲他家大門之種事……不得不說,楚鳳淩心情是很複雜的。


    “父親,兒媳此次前來,是有事相求。”簡如進門之後,先行了個禮,然後很直率的提出了請求。


    既然想求人辦事,就不能怕丟人丟麵子,今天她來的目的,就是把楚鳳淩拿下,不管誘之以利,曉之以理,還是動之以情,哪怕是磕頭跪地,她都要把楚鳳淩弄到京城去。


    把事情從頭到尾的說了一遍之後,簡如特別誠懇的說道:“父親,雖然咱們這麽多年沒見過,但相公對您還是很關心的,要不然,我也不能直接找上門來,而且,我曾聽說,父親都沒把相公的名字從祖譜上劃去,想必還念著和相公的父子之情,相公平時也總是提起您,說要出人頭地才好出現在您麵前,現在,他受了這樣的汙蔑,百口莫辯,您就忍心讓他頂著這樣的汙名行走於世間嗎?”簡如動之以情。


    “更何況,這不止是他一個人的事兒,還有楚家的名聲在那兒呢,這外頭那樣風傳,難聽的兒媳都沒法說出口,一筆寫不出兩個楚字,若不阻止,這樣的名聲難道就不會影響您和弟弟妹妹們嗎?”簡如曉之以理。


    “現在弟弟妹妹還年幼,可能還感覺不出什麽?等到他們長大了,尤其是妹妹,能不受影響嗎?咱們楚家的家風就這樣任人汙蔑嗎?我聽說大弟弟現在正念書呢?”簡如歎了口氣,意有所指的說:“父親,相公乃是天子近臣,這名聲何等重要?日後弟弟們也要進官場,到時候被牽連了起不是冤枉,還不如現在您老出麵,往後他們兄弟也好同心諧力,以壯楚家門楣!”簡如誘之以利。


    進了楚家門,簡如就滔滔不絕,巴拉巴拉的白活了足有一刻鍾,說的口都幹了,卻不見楚鳳淩有什麽反應,她咽下口水,潤了潤幹渴的喉嚨:“父親,您到底意下如何啊?”她問。


    楚鳳淩一直坐在正堂的主位上,簡如則站在左側,兩人的距離有點遠,他的神情恍忽,對簡如的話似聽非聽,直到簡如高聲問他才反應過來,他看了一眼簡如,麵帶回憶的說:“我依稀記得,楚尋幼時頗為老成,話不多,怎麽?他現在改了,和你一樣兒?”話撈了?到底是第一次見麵,還是兒媳婦,這句楚鳳淩就沒好意思說出口。


    簡如:=a=,什麽情況?


    聽了楚鳳淩這一句話,簡如才真正的抬頭去瞧他,隻見這位從未見過麵的公公,圓臉微胖,小眼大嘴,下巴稀拉拉一把白須,海拔比她高點有限,除了偶爾精光四射的眼睛之外,整體看來就跟騎著毛驢調,戲農村婦女的老地主沒啥兩樣。


    怪不得當初走的時候連嫡長子都敝下了,這果然,是跟楚尋一點一樣的地方都沒有啊!這兩人站在一起,說是親父子,連她都不信,基因突變了吧這是!簡如萬分悲痛的想。


    “父親,您看這事……”簡如垂頭喪氣,長的不像,性子到是有些像,這種一句帶歪話題,一語戳人心肺的風格,還真有點像楚尋。


    “雖然多年不見,可尋哥兒到底是我兒子,楚家祖譜上的嫡長子,看來,我還是不得不走這一趟了。”楚鳳淩歎了口氣。


    楚尋受了苦,他心疼歸心疼,卻不至於讓他生出去趟這混水的念頭,畢竟那麽多年沒見麵,感情很是有艱,京城的破事也傳不到環縣這麽個小地方,真正打動他的,反而是簡如說的‘弟弟妹妹們’。


    他老了,不定什麽就歸西了,可孩子卻還小,大兒子正在讀論語,小兒子剛剛識字,日後,他是打算讓這兩孩子走科舉的路,轉換門庭的,有個當大官,三元及第的狀元哥哥罩著,想必會順遂不少。


    就算不為楚尋,隻為那兩孩子日後的好名聲和前程,他也得往京城走一糟,把這事說清楚了。


    “簡氏,就算老夫跟你去京城了,你又有什麽打算呢?”楚鳳淩撫了撫下頜的小胡,抬眼問道。


    謠言也不是隨便就能澄清的,沒個穩妥的法子,到大街上拉人去解釋那可是一點用沒有。


    “父親放心,我自有辦法。”簡如勾唇一笑,大方得體,可不知為什麽,楚鳳淩卻生生的打了個冷顫,隻覺汗毛倒豎。


    慶元四年一月二十七,臨近新年之時,皇宮大門口,戶部侍郎楚尋之妻簡氏扣響聞登鼓,禦前狀告禦史台言官,秦正——秦禦史。


    聞登鼓,是有大冤屈時用來告禦狀用的,貧民百姓私下叫它五十鼓,意思就是無品無級的民告官,得先打五十殺威板,不過,簡如身上有楚尋請來的從三品誥命之封,級別比秦禦史還高,這殺威板卻打不到她身上了。


    可是,如果她言之無物,最後被證明是汙告的話,就得受一年的牢獄之災了。


    聞登鼓一敲,驚天動地,禦前侍衛出麵,把一幹人等送到有司衙門,因秦正任禦史之職,因此禦史台被避嫌,由京兆尹,大理寺並刑部派出官員,再加上皇上一隻,三堂會審。


    按說告禦狀這事,皇上一般都不會真的出麵,但奈何慶元帝畫風不同,他又是認識簡如的,自認應該幫得用的臣子看住媳婦兒,所以一邊遣人去通知楚尋,一邊出宮來湊個熱鬧。


    大冬天,滴水成冰的時候,京兆府外,人擠著擠,大燕是個國富民強的國家,不管仗打成什麽樣,在京城裏,永遠不缺閑著沒事看熱鬧的人。


    “呔,堂下所跪何人?有何冤屈?”京兆尹敲著驚堂木,聲音沉靜,可心底卻在滴血啊,當今萬歲爺,大理寺少卿,刑部尚書,哪個官兒不比他大,連堂下的女眷都從三品,他一五品的府尹而已,這破事——為什麽要他來問?


    “回稟萬歲,各位大人,臣婦乃戶部侍郎楚尋之妻楚簡氏,今日擊聞登鼓,乃是為了狀告秦正,秦禦史。”簡如撇眼,掃一下被禦前侍衛從被窩裏抓出來,似乎還沒弄明白怎麽回事的秦禦史,一字一句的說:“臣婦狀告秦正,私合人命,綁架威脅,誹謗上官,毀人清譽,私做偽證——還有,通敵賣國!”


    一頂連一頂的大帽子,橫飛的扣到秦禦史頭上,砸的他把一雙小眼瞪到了極限,嘴張的都能飛進蒼蠅了。


    跪在堂下來做證的楚鳳淩,從兒媳婦告禦狀開始,就一直保持著(⊙o⊙)的表情。


    ‘兒媳婦如此威猛,讓他頓生容氏原來也很溫柔的感覺,這怎麽破?’

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