珍站在高處，看著滿地的屍體，不禁有些後怕。
我或許太低估尼貢的實力了。她這麽想著。在接到菲尼克斯的報警之後，她沒有任何的遲疑，立刻召集止水城的部隊，以最快的速度朝著神木堡進發。她不敢有任何的耽擱，因為菲尼克斯的警訊是最高級別的，也就是如果不趕快救援，神木堡有著陷落的危險。
阿維利人都知道神木堡易守難攻，但菲尼克斯依然發出了如此的警訊，顯然不是開玩笑，這也是為什麽珍如此重視的原因。
但她還是大意，或許按她的看法，是低估了。止水城的大軍一路疾馳，根本就沒有安排任何前哨或者後哨部隊，也沒有對前方進行詳細的偵查，所以當被突然出現的尼貢部隊包圍時，所有人都呆住了。
接下來就是一場混戰，最後的結果是突襲者失敗了。不過會有如此的結果，並不是因為止水城的軍隊多麽英勇善戰，也不是因為尼貢的突襲者水準太低，全都是因為突然出現的兩個幫手。一個是有著一頭顯眼的綠發的女性戰士。她揮舞著一把等身高的戰斧，在戰場中無人能敵，就算是蠻橫的牛頭人，也擋不住她一擊；另一個則是看起來沒什麽特點的法師。可就是這樣個毫無特點的法師，卻成了尼貢突襲者最大的噩夢。他召喚出了幻影騎士，用虛幻長槍刺穿敵人，還從天空落下大量隕石，將敵人砸個粉碎。在如此強大的幫手幫助下，止水城的士兵士氣大振，這才從被突襲的措手不及中恢複過來，開始了反攻，最後終於獲得了勝利，不過這場勝利是一場不折不扣的慘勝。突襲者自然無人生還，可止水城大軍也損失了近三分之一。
如此的結果，珍自然也沒法要求殘餘部隊立刻進發――現在救死扶傷才是最要緊的。而這個時候，那兩個幫手也來到了她所處的高地。
珍認識他們，因為曾經見過他們――艾瑪介紹的。雖然珍也是大陸傳頌的英雄――她和格魯，姚格，肯洛－哈格一起阻止了德迦的亡靈法師桑德羅妄圖征服大陸的野心――但和這兩個人比起來，她也自歎不如，因為他們是阿奇?麥基和娜雅?迪馬洛?麥基，大陸最出名的一對夫妻。
不過對他們在此的出現，珍真的非常意外。她記得這對夫妻在布拉卡達的某處隱居，躲避著不朽之王的通緝――他們至今還是布拉卡達的通緝犯，什麽原因被通緝珍並不清楚。當然，她也不認為這對夫妻真的怕不朽之王，他們隱居恐怕是別的原因――怎麽會突然出現在這裏？又湊巧幫助了她？
“哼，一點也不是巧合。”雖然剛做了一件在常人看起來不可思議的事――瞬間扭轉了戰場局勢――可阿奇?麥基似乎並不高興，回答的口氣也十分冷淡。“我並不是偶然到這裏來的。”
珍看到娜雅偷偷拉了拉她丈夫的手，不過故意當沒看到。珍由於過去的某件事而向神發誓終生帶著麵罩，所以沒人能看到她真正的表情，因此此時她嘴角的微笑也沒人看到。
“抱歉。”比起丈夫來，妻子的脾氣似乎要好一些――珍這麽想，至少她還會道歉。“請原諒他的無禮。他會如此隻是因為非常失望。”
“失望？”珍一驚。難道是他對阿維利軍力感到失望？想到如此可能，珍打算開口解釋一番：這並不是阿維利真正的實力。但在她開口之前，娜雅先說話了。
“不要誤會，他失望隻不過因為走錯路了。”
“…………”珍真是不敢相信自己的耳朵了。一個如此具有傳奇性的人物的脾氣怎麽和個小孩子一樣？
“你們應該是要去神木堡吧。mianhuatang.info[棉花糖小說網]”阿奇?麥基突然這麽問，雙眼閃閃發光。在珍看來，他的眼睛似乎看穿了她的心思，不由自主的點了點頭。
“哼，原來是神木堡，我還以為是止水城。”丟下這句沒頭沒腦的話後，阿奇?麥基連個招呼也不打，轉身就走。這讓珍有些惱火。無論如何她也是一城之主，就算阿奇?麥基多麽偉大，也該表示出一些敬意吧。
“抱歉了。”娜雅再次表示了歉意，“我們有很緊急的事要趕往神木堡，所以失陪了。”
這麽說了之後，她也迅速轉身，去追阿奇?麥基了。
珍呆呆地看著他們的身形在魔法的作用下消失，隨後才想起來，神木堡不是處於戰爭狀態下嗎？他們為什麽要去那？
可是沒人能回答她了。她隻能歎了口氣，重新跨上馬，隨後發出命令。
“繼續前進！”
*************************************************
“終於來了嗎？”
隻有他能聽到的報警聲把埃克斯從冥想中召回現實。他睜開眼，開始用麵前的水晶球觀測帳篷周圍的情況。
首先他看到了一個精靈，接著是一個背著巨劍的人類，隨後……他突然激動起來，因為一個出乎意料的人出現在了水晶球內。不是別人，正是那個前幾天從營地逃走的年輕人。
諸神庇佑！埃克斯心中這麽讚歎。
對神木堡的攻擊的確是他下令停止的。埃克斯不是神，他並不知道在停止進攻的前一瞬，神木堡已經到了極限，就像搖搖欲墜的牆壁，隻要再補一腳即可倒塌。不過他命令撤退也不是考慮到傷亡太多，這點他從不在乎。不，應該說他更希望出現大量傷亡，這樣才能出現更多的製造不死生物的材料。他會命令撤退，不過是個計謀。一來可以給敵人以精神上的壓力。世界上最可怕的並不是死亡，而是知道死亡必然會到來，卻不知道什麽才會到來。在這種壓力下，精神通常會比肉體更早崩潰，這麽一來，接下來的進攻會輕鬆很多；二來他為的是讓神木堡進行偷襲。聽起來似乎很荒謬，攻城一方居然撤兵來等待守城一方偷襲，但事實的確如此，因為在埃克斯看來，這是消耗神木堡守軍實力最佳的方法。他並不擔心援軍的問題，因為已經派出軍隊進行阻擊和突襲。他幾乎可以肯定，止水城的援軍在神木堡陷落之前絕對無法趕到。但神木堡的城牆實在太厚實了，雖然可以不計代價猛攻，可何不讓敵人來承受這種損失呢？隻要圍住神木堡，攻擊到某個限度，對方自然無法忍受下去。在沒有任何援軍的消息下，誰都清楚孤城遲早會失守，那對於守城方來說，唯一可行的方法就是偷襲，以期望能造成攻城方的混亂，就算無法讓攻城方崩潰，但至少可以拖延一點時間。埃克斯並不擔心神木堡城主會看穿他的計謀，因為對方別無選擇，一定會選擇此種戰法。
當然，埃克斯並不是全知全能的神，而且就算是神，也有無法預料的事。這是諸神誕生前就存在的法則――凡事總有意外，神也無法違背這個法則。他並不知道，前去阻擊的軍隊已經全軍覆沒，止水城大軍正在加速趕來。在他看來，一切都在掌握之中，隻不過在細節上出了點小意外。
小意外有兩個。一是埃克斯沒料到神木堡並沒有派出軍隊偷襲――他並不知道神木堡已經抽不出足夠的用來偷襲的軍隊了――而是派出了一支小隊前來。不過埃克斯很快就明白，神木堡隻不過走了偷襲的極端：直接刺殺大軍統帥。一旦統帥死去，怪物們失去控製，逐個擊破也不是奢望，可以說是一本萬利的事。二是埃克斯沒料到，居然那個年輕人也跟著一起來了。他本以為，阿維利那些偽善的生物會好好地保護這個年輕人，無論如何也不會讓其做這麽危險的事。
難道他們並不知道這個家夥的價值？埃克斯不禁如此懷疑。這是有可能的。不過，也有可能是知道這家夥的價值，因此才派其執行這麽危險的行動。埃克斯又考慮到另一種可能。對於這些偽善的家夥來說，就算知道這家夥的身份，也不可能光明正大地解決這件事，那麽送其上戰場送死是最自然不過，也是最佳的選擇了。哼哼，換作是我，也會如此選擇。不過偽善的東西啊，你們要失算了。處於半覺醒時期的那家夥，是會無意識地自我防衛的，這種小事根本傷不到他一塊皮膚。嘿嘿……諸神庇佑！讓我終於有機會實現多年的夙願了！
雖然埃克斯算是用小人之心度君子之腹，但多年的經驗讓他對生物的心理有一定的了解，所以才會很“湊巧”地和菲尼克斯想到一起去了，兩者唯一的區別是：菲尼克斯會良心不安，而埃克斯不會。相反，他還會欣喜若狂。
這麽興奮著，埃克斯站了起來，開始用法杖在帳篷內比劃。既然發現那年輕人來了，那麽就不能在這裏捕捉了――一旦被其他人發現自己的真實目的，恐怕會功虧一簣。不，埃克斯不願冒這樣的風險，所以換個地方，一個不會有人注意的地方才是最佳選擇。
很快，他就完成了一切，隨後氣定神閑地坐下，就像一隻已經織完網的蜘蛛，靜靜地等待著獵物落進網內……
我或許太低估尼貢的實力了。她這麽想著。在接到菲尼克斯的報警之後，她沒有任何的遲疑，立刻召集止水城的部隊，以最快的速度朝著神木堡進發。她不敢有任何的耽擱，因為菲尼克斯的警訊是最高級別的，也就是如果不趕快救援，神木堡有著陷落的危險。
阿維利人都知道神木堡易守難攻，但菲尼克斯依然發出了如此的警訊，顯然不是開玩笑，這也是為什麽珍如此重視的原因。
但她還是大意，或許按她的看法，是低估了。止水城的大軍一路疾馳，根本就沒有安排任何前哨或者後哨部隊，也沒有對前方進行詳細的偵查，所以當被突然出現的尼貢部隊包圍時，所有人都呆住了。
接下來就是一場混戰，最後的結果是突襲者失敗了。不過會有如此的結果，並不是因為止水城的軍隊多麽英勇善戰，也不是因為尼貢的突襲者水準太低，全都是因為突然出現的兩個幫手。一個是有著一頭顯眼的綠發的女性戰士。她揮舞著一把等身高的戰斧，在戰場中無人能敵，就算是蠻橫的牛頭人，也擋不住她一擊；另一個則是看起來沒什麽特點的法師。可就是這樣個毫無特點的法師，卻成了尼貢突襲者最大的噩夢。他召喚出了幻影騎士，用虛幻長槍刺穿敵人，還從天空落下大量隕石，將敵人砸個粉碎。在如此強大的幫手幫助下，止水城的士兵士氣大振，這才從被突襲的措手不及中恢複過來，開始了反攻，最後終於獲得了勝利，不過這場勝利是一場不折不扣的慘勝。突襲者自然無人生還，可止水城大軍也損失了近三分之一。
如此的結果，珍自然也沒法要求殘餘部隊立刻進發――現在救死扶傷才是最要緊的。而這個時候，那兩個幫手也來到了她所處的高地。
珍認識他們，因為曾經見過他們――艾瑪介紹的。雖然珍也是大陸傳頌的英雄――她和格魯，姚格，肯洛－哈格一起阻止了德迦的亡靈法師桑德羅妄圖征服大陸的野心――但和這兩個人比起來，她也自歎不如，因為他們是阿奇?麥基和娜雅?迪馬洛?麥基，大陸最出名的一對夫妻。
不過對他們在此的出現，珍真的非常意外。她記得這對夫妻在布拉卡達的某處隱居，躲避著不朽之王的通緝――他們至今還是布拉卡達的通緝犯，什麽原因被通緝珍並不清楚。當然，她也不認為這對夫妻真的怕不朽之王，他們隱居恐怕是別的原因――怎麽會突然出現在這裏？又湊巧幫助了她？
“哼，一點也不是巧合。”雖然剛做了一件在常人看起來不可思議的事――瞬間扭轉了戰場局勢――可阿奇?麥基似乎並不高興，回答的口氣也十分冷淡。“我並不是偶然到這裏來的。”
珍看到娜雅偷偷拉了拉她丈夫的手，不過故意當沒看到。珍由於過去的某件事而向神發誓終生帶著麵罩，所以沒人能看到她真正的表情，因此此時她嘴角的微笑也沒人看到。
“抱歉。”比起丈夫來，妻子的脾氣似乎要好一些――珍這麽想，至少她還會道歉。“請原諒他的無禮。他會如此隻是因為非常失望。”
“失望？”珍一驚。難道是他對阿維利軍力感到失望？想到如此可能，珍打算開口解釋一番：這並不是阿維利真正的實力。但在她開口之前，娜雅先說話了。
“不要誤會，他失望隻不過因為走錯路了。”
“…………”珍真是不敢相信自己的耳朵了。一個如此具有傳奇性的人物的脾氣怎麽和個小孩子一樣？
“你們應該是要去神木堡吧。mianhuatang.info[棉花糖小說網]”阿奇?麥基突然這麽問，雙眼閃閃發光。在珍看來，他的眼睛似乎看穿了她的心思，不由自主的點了點頭。
“哼，原來是神木堡，我還以為是止水城。”丟下這句沒頭沒腦的話後，阿奇?麥基連個招呼也不打，轉身就走。這讓珍有些惱火。無論如何她也是一城之主，就算阿奇?麥基多麽偉大，也該表示出一些敬意吧。
“抱歉了。”娜雅再次表示了歉意，“我們有很緊急的事要趕往神木堡，所以失陪了。”
這麽說了之後，她也迅速轉身，去追阿奇?麥基了。
珍呆呆地看著他們的身形在魔法的作用下消失，隨後才想起來，神木堡不是處於戰爭狀態下嗎？他們為什麽要去那？
可是沒人能回答她了。她隻能歎了口氣，重新跨上馬，隨後發出命令。
“繼續前進！”
*************************************************
“終於來了嗎？”
隻有他能聽到的報警聲把埃克斯從冥想中召回現實。他睜開眼，開始用麵前的水晶球觀測帳篷周圍的情況。
首先他看到了一個精靈，接著是一個背著巨劍的人類，隨後……他突然激動起來，因為一個出乎意料的人出現在了水晶球內。不是別人，正是那個前幾天從營地逃走的年輕人。
諸神庇佑！埃克斯心中這麽讚歎。
對神木堡的攻擊的確是他下令停止的。埃克斯不是神，他並不知道在停止進攻的前一瞬，神木堡已經到了極限，就像搖搖欲墜的牆壁，隻要再補一腳即可倒塌。不過他命令撤退也不是考慮到傷亡太多，這點他從不在乎。不，應該說他更希望出現大量傷亡，這樣才能出現更多的製造不死生物的材料。他會命令撤退，不過是個計謀。一來可以給敵人以精神上的壓力。世界上最可怕的並不是死亡，而是知道死亡必然會到來，卻不知道什麽才會到來。在這種壓力下，精神通常會比肉體更早崩潰，這麽一來，接下來的進攻會輕鬆很多；二來他為的是讓神木堡進行偷襲。聽起來似乎很荒謬，攻城一方居然撤兵來等待守城一方偷襲，但事實的確如此，因為在埃克斯看來，這是消耗神木堡守軍實力最佳的方法。他並不擔心援軍的問題，因為已經派出軍隊進行阻擊和突襲。他幾乎可以肯定，止水城的援軍在神木堡陷落之前絕對無法趕到。但神木堡的城牆實在太厚實了，雖然可以不計代價猛攻，可何不讓敵人來承受這種損失呢？隻要圍住神木堡，攻擊到某個限度，對方自然無法忍受下去。在沒有任何援軍的消息下，誰都清楚孤城遲早會失守，那對於守城方來說，唯一可行的方法就是偷襲，以期望能造成攻城方的混亂，就算無法讓攻城方崩潰，但至少可以拖延一點時間。埃克斯並不擔心神木堡城主會看穿他的計謀，因為對方別無選擇，一定會選擇此種戰法。
當然，埃克斯並不是全知全能的神，而且就算是神，也有無法預料的事。這是諸神誕生前就存在的法則――凡事總有意外，神也無法違背這個法則。他並不知道，前去阻擊的軍隊已經全軍覆沒，止水城大軍正在加速趕來。在他看來，一切都在掌握之中，隻不過在細節上出了點小意外。
小意外有兩個。一是埃克斯沒料到神木堡並沒有派出軍隊偷襲――他並不知道神木堡已經抽不出足夠的用來偷襲的軍隊了――而是派出了一支小隊前來。不過埃克斯很快就明白，神木堡隻不過走了偷襲的極端：直接刺殺大軍統帥。一旦統帥死去，怪物們失去控製，逐個擊破也不是奢望，可以說是一本萬利的事。二是埃克斯沒料到，居然那個年輕人也跟著一起來了。他本以為，阿維利那些偽善的生物會好好地保護這個年輕人，無論如何也不會讓其做這麽危險的事。
難道他們並不知道這個家夥的價值？埃克斯不禁如此懷疑。這是有可能的。不過，也有可能是知道這家夥的價值，因此才派其執行這麽危險的行動。埃克斯又考慮到另一種可能。對於這些偽善的家夥來說，就算知道這家夥的身份，也不可能光明正大地解決這件事，那麽送其上戰場送死是最自然不過，也是最佳的選擇了。哼哼，換作是我，也會如此選擇。不過偽善的東西啊，你們要失算了。處於半覺醒時期的那家夥，是會無意識地自我防衛的，這種小事根本傷不到他一塊皮膚。嘿嘿……諸神庇佑！讓我終於有機會實現多年的夙願了！
雖然埃克斯算是用小人之心度君子之腹，但多年的經驗讓他對生物的心理有一定的了解，所以才會很“湊巧”地和菲尼克斯想到一起去了，兩者唯一的區別是：菲尼克斯會良心不安，而埃克斯不會。相反，他還會欣喜若狂。
這麽興奮著，埃克斯站了起來，開始用法杖在帳篷內比劃。既然發現那年輕人來了，那麽就不能在這裏捕捉了――一旦被其他人發現自己的真實目的，恐怕會功虧一簣。不，埃克斯不願冒這樣的風險，所以換個地方，一個不會有人注意的地方才是最佳選擇。
很快，他就完成了一切，隨後氣定神閑地坐下，就像一隻已經織完網的蜘蛛，靜靜地等待著獵物落進網內……