盛家中人如何都沒想到,衛淵竟然會與皇室貴胄吳王乃忘年好友。


    而隨著衛淵帶給他們一次又一次的震撼,墨蘭等人對於明蘭的羨慕或是嫉妒,已無法用言語來形容。


    明蘭總覺得,接受吳王的安排,會有不妥。


    但是在那蘇州官吏的強烈要求下,她也不知該如何是好,隻好求問自家祖母,


    “若是我接受了吳王的好意,萬一會給孫兒的舅舅帶去麻煩,豈非不妙?”


    盛老太太笑道:“咱們且隨那官員進城,不然就是不給吳王麵子。”


    “事後,吳王給咱們得一應好處,索性就禮尚往來,還給他。”


    “如此,定不會讓你舅舅覺得為難。”


    明蘭心想也是,若是不隨那官員進城,隻怕吳王知道之後,定會心生不快。


    待進了城中,她們才赫然發現,吳王安排的宅院,乃是一座三進三出的大宅子。


    論占地麵積,要比宥陽盛家還有揚州、京城中的盛家住所還要大。


    並且,裏麵的種種設施,也是極為奢華。


    眾人聽那蘇州官吏介紹道:“王爺剛命人將這座宅院收拾好,幾位在蘇州的這些時日,就在這兒安心住下。”


    “宅子裏的東西,你們都可以用,王爺擔心盛姑娘還有諸位缺人照顧,又配了幾名婢女。”


    盛老太太道:“王爺實在是太客氣了。”


    蘇州官吏笑道:“吳王與衛將軍關係極好,應當的。”


    站在老太太身後側的明蘭一臉為難。


    如蘭挽著明蘭的臂膀,小聲道:


    “咱們初來乍到,雖說是看在你舅舅的麵子上,可這位吳王,會不會待我們太好了些?”


    品蘭點頭道:“明蘭,要不我們還是去尋個客棧吧,畢竟咱們在蘇州也待不了太久。”


    聞言,蘇州官吏緩緩道:“諸位,來都來了,俗話說隨遇則安,吳王這般精心安排,也不好辜負他老人家一片心意,諸位說對不對?”


    盛老太太點頭道:“那就暫且在此處住下吧,我們隻在蘇州待幾日,也不會叨擾吳王太久。”


    待蘇州官吏離開此間之後。


    盛老太太囑咐盛維,語重心長道:“你去打聽打聽,吳王有什麽喜好,咱們買些東西備下,待離開蘇州時,送給他。”


    以吳王的地位,必然是不缺什麽金銀珠寶,所以定要投其所好。


    盛維點頭道:“叔母的意思,侄兒明白了。”


    盛家在蘇州待了幾日,聽說吳王好飲果酒,又喜釣魚。


    索性,盛老太太就讓盛維買了些果酒與一根由金玉打造的竹竿,造價昂貴。


    但畢竟是為了還王爺人情,盛維也想趁此機會,與那位吳王結交。


    所以,就咬牙買了下來。


    待臨走那天,他們一家前去吳王府拜見吳王,並不見人,索性隻好將禮物留下便走了。


    離開蘇州之後,盛老太太等人便就前往杭州。


    途中,老太太、如蘭、盛維等人陸續說道:


    “待在蘇州這幾日,可算是占了六妹妹的光,大祖母、祖母,你們有所不知,平日裏極少讓人去遊覽的一艘太湖遊船,因為六妹妹,我們才能得以去看。”


    “那艘樓船當真是大,據說是王爺親自命人建造,有錢人家都不一定有機會能去,而且去一次都要數百兩銀子,結果負責看守樓船的侍衛聽說六妹妹的名字後,就直接放行了。”


    “這那是看在明丫頭的麵子上,是看在明丫頭舅舅的麵子上,也不知,咱們給王爺的回禮,王爺喜不喜歡。”


    “咱們盡了咱們得心意,如此便就夠了。”


    “.”


    待眾人來到杭州,讓她們感到驚詫的一幕再次發生。


    隻因一位杭州官吏,如她們在蘇州城外遇到的一幕相似,竟是也在此處恭候著明蘭等人。


    眾人隻聽那杭州官吏開口道:


    “梅刺史有令,要讓本官在此恭候盛明蘭盛姑娘到來,諸位,住宿之所已安排妥當。”


    “還請諸位隨本官進城”


    這個杭州官吏的態度,甚至比那位蘇州官吏還要友好許多。


    明蘭不知是喜是憂,喃喃道:“該不會咱們一路南下,都會如此吧?”


    要真是這樣,她寧可回京。


    若非自己的舅舅,憑自己,何德何能啊?


    拒絕了他們的好意,唯恐給自己舅舅添麻煩,若是不拒絕,那更容易得罪人。


    她真不知該如何是好了。


    其實,蘇州吳王與衛淵如今的確算是朋友。


    身為朋友,照拂一下彼此的親人,也是理所當然。


    而這杭州刺史梅摯這般上趕著要對明蘭好,就是希望,她可以在衛淵身邊,多說說自己的好話。


    畢竟,前些時日,在趙氏茶鋪中發生之事,對這位梅刺史來說,可謂心有餘悸。


    若是從此被衛淵記住此事,待回到京中,向官家一說。


    那麽,梅刺史的前途,也就到此為止了。


    ——


    在盛家待在蘇州,前往杭州的這些時日裏以來。


    福州的局勢,算是暫且穩定了。


    第一批參與海運的商賈,此刻已經齊至福州,就待衛淵一聲令下,他們便可出海。


    囤積了數月的貨物,總算是能夠發揮用處了。


    與此同時,茫茫大海之上。


    四千水軍將士,分成十隊,開始地毯式搜索倭寇。


    前日,在海域之上,水軍遭遇到一行倭寇,船隻有四十艘,人數有三百左右。


    倭寇乘坐的船隻,大多都是木舟,無論是航行速度還是體積,都遠遠無非與水軍的戰船相比。


    因此,在上千名水軍的圍剿下,成功將那支倭寇全殲,己方僅傷四人,無人戰死。


    傷亡的那四人,其中有一人,還是在搶倭寇人頭的過程中,不慎從船隻上跌落,喝了幾口海水所導致。


    此戰,也是自水軍成立以來,主動對倭寇發起的最大戰役之一。


    衛淵心情大悅,將其命名為‘福海之戰’。


    福州境內商賈、官吏乃至各國使者,聞聽此消息,無不喜上眉梢。


    畢竟,倭寇勢力越少,海運就越安全。


    這事關著多方利益。


    按理來說,有了此等大捷,最為高興的,就要屬水軍將士了。


    實則不盡然,大多數的水軍將士,此刻都是悶悶不樂的。


    隻因在那場大戰役中,很多人,連倭寇的影子都沒見到,倭寇就被滅了。


    如此,怎能光宗耀祖?怎能載入家鄉縣誌?


    水軍將士的現狀就是,看誰都像倭寇,看不遠處若有船隻,就想著過去撞一下。


    甚至某幾隊水軍,還有了花錢買倭寇人頭的事跡發生。


    起因一名水軍,給戰船上的同僚每人幾文錢,懇求那些袍澤兄弟們,若是遇到倭寇,希望他們可以手下留情,讓他多殺幾個,他隻要族譜單開,至於殺倭獎勵的銀子,都歸袍澤兄弟們。


    結果,他的那些袍澤兄弟,不僅沒收他錢,反而還說:


    “就那麽幾個倭寇,搶都搶不過來,就這幾文錢,還想讓我們手下留情?”


    “就是,你也不問問,如今咱們的那些袍澤,有幾個是為了錢殺倭的?”


    “兄弟,不隻你想光宗耀祖,俺也想啊!”


    “.”


    曾幾何時,由於倭寇擅長流竄與偷襲,所以,無論是福建路的海防營將士還是兩浙路的等等,遇到倭寇,隻是采取防禦措施。


    很少又去主動出擊的。


    但如今,見到倭寇,不拚命行船,不主動出擊,隻怕到時連個骨頭都分不來。


    甚至有將士在殺死一名倭寇之後,險些淚奔,


    “終於讓俺逮到一個了,不容易啊!”


    話說今日有那麽一隊水軍將士。


    在巡視海域時,突然看到不遠處有幾艘孤零零的船隻在遊蕩。


    一時間,原本有些抑鬱的水軍將士,突然像是打了雞血一般,拚了命的朝著那幾艘船隻衝去,


    “撞沉它!”


    “快,行快些,別讓他人看到了!”


    “五日了!整整五日,終於見到倭寇了!”


    “糟了,那些倭寇要跑!”


    “.”


    那幾艘倭寇船隻,顯然是發現了大周水軍,於是快速散去。


    這時的倭寇,身份地位稍微高一點的,才能混個布甲穿戴。


    但是水軍將士呢?


    穿著的是魚鱗甲,甲片綴於內襯之上。


    其甲片用老葫蘆的殼製成,表麵刷生桐油,然後曬幹或用小火烘幹。


    這種甲胄,無論防禦力還是在水中的浮力,都極為不錯。


    哪是倭寇能夠抵抗的?


    再說,這幾日,飄蕩在福州一帶的倭寇,都聽說了大周新建水軍的強橫。


    遇到自個兒,就像是遇到了女人一般,眼神中都透著一種貪婪。


    他們實在是怕啊!


    忽的。


    大周水軍那邊。


    一位都頭奮力大聲道:“他們要跑了!兄弟們,族譜單開,光宗耀祖啊,快追!快追!”


    隨後,水軍將士們陸續大聲道:


    “別跑!別他娘跑!有話好好說,跑什麽?”


    “打一架再跑啊!”


    “快追!快追!”


    “.”


    在海上追敵,極容易遇到不測。


    但是,水軍將士們哪還顧慮這些?


    因為此時此刻,在他們眼裏看來,不遠處的倭寇,不是倭寇,更不是敵人。


    而是‘光宗耀祖’,是‘族譜單開一頁’,是後世人對他們的瞻仰。


    試問,當自己百年之後,自己孫子的孫子,有朝一日,心血來潮,看起族譜。


    赫然見到有那麽一頁,寫著自己奮勇殺倭的光榮事跡


    想想都激動啊!


    於是乎。


    這些水軍們的眼神,充滿著欲望與貪婪。


    更甚者,像是遇到了奇珍美味,心情無比激動,就連哈喇子都快流出來了。


    恨不得直接遊過去。


    似乎,在海上打劫來往船商寶物的,並非是倭寇,。


    而是這些正前赴後繼,生怕袍澤兄弟趕上自己所乘戰船水軍將士們。


    (本章完)

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