待榮妃離去後,衛淵想了許久,都沒想明白趙禎是什麽意思。


    無明旨,也就是不想被他人知曉。


    榮妃要見自己,是她的意思,還是皇帝的意思?


    百思不得其解,索性不思。


    向明蘭與張桂芬打了個招呼以後,衛淵就離開此間,直奔著皇城司前去。


    衛淵都走了,張桂芬自然就沒有留在這裏的必要。


    不久,衛淵來到皇城司,見到了燕達。


    後者笑眯眯說道:“衛帥?稀客。”


    前者直言道:“無事不登三寶殿。”


    燕達點了點頭,“說吧,想知道什麽?”


    皇城司對於衛淵唯一的助力,就是情報了。


    “今兒個,我見了榮妃娘娘。”


    衛淵語出驚人,


    “榮妃說,她有樁生意,背後牽扯到陛下”


    話還沒講完,就被燕達打斷道:“涉及官家,無可奉告。”


    衛淵道:“我的意思是說,這樁生意,有多少勳貴參與?”


    榮妃說,軍器的生意,不是一家一戶就能吃得下。


    意思是,軍器數量不僅極多,而且牽扯到的勢力也是極廣。


    燕達依舊沉默。


    衛淵又問,“我隻要一個數,就一個數。”


    燕達思慮片刻,方才緩緩開口,


    “十幾個吧,其中還涉及著一些名門望族。”


    “當然,具體什麽生意我不知道,也不想知道,但我曉得榮家父子最近都見了哪些人。”


    衛淵若有所思,鄭重抱拳,“多謝。”


    剛欲離開,又聽燕達囑咐道:


    “衛兄弟,咱們如今是一條繩上的螞蚱,有些話,我也就直說了。”


    “這事,誰都可以去摻和,唯獨你不行。”


    衛淵深知茲事體大,沒有再說什麽,快速離開皇城司。


    此司,怕也不是燕達一人說了算。


    多有逗留,反而容易出事。


    離開皇城司以後,衛淵豁然開朗。


    他忽然明白,趙禎的想法是什麽了。


    軍器一事,他沒有明旨,讓底下人去與倭國談。


    也就是說,無論生意成與不成。


    那些個勳貴們,比如富昌伯府、永昌伯府還有一些名門望族乃至宗室,都得自掏腰包,將那批軍器消化。


    而大周有明文規定,不準世族勳貴囤積兵刃。


    一旦生意做不成,各家去分攤消化的那些軍器,就會成為一枚定時炸彈。


    榮妃想要自己入局,無非是看重了自個兒的權勢。


    屆時,縱然生意做不成,也能由自己的新軍與馬軍司去消化那些軍器。


    若是趙禎一旦頒了明旨,這事就會載入史冊,意義就不同了,韓章等一眾清流,一定會反對。


    如果此次軍器生意的矛頭直指望族勳貴。


    那麽王安石入京擔任吏部尚書,為朝中現有各司空缺填補人才,就是再針對那些所謂的清流了。


    如果真如自己所想,也就意味著,通敵叛國案,還未結束!


    衛淵想到這裏,心思逐漸變得深沉起來。


    到底還是皇帝,一旦出手,就是陽謀,簡直無懈可擊,視芸芸眾生都為棋子。


    此刻,宣政殿裏。


    趙禎半躺在羅漢榻上,身上蓋著一條毯子,身前是一個火爐。


    過了會兒,他問向身邊的朱總管,


    “算著時辰,榮妃該回宮了吧?”


    後者低頭應聲道:“回官家,這會兒估計正在路上呢。”


    趙禎點了點頭,“她見了衛淵?”


    朱總管如實道:“皇城司剛送來的情報,榮妃娘娘在永昌伯開設的馬球場裏見了衛將軍。”


    趙禎微微皺起眉頭,良久,才吐出一句,


    “再等等看吧,朕想知道,他究竟是怎麽個態度。”


    朱總管道:“奴婢猜測,衛將軍應曉得利害。”


    趙禎輕咳兩聲,“但願吧。”


    “不過.衛卿若真的貪財,倒也不是一件壞事。”


    “隻是,貪財要有道。”


    ——


    衛淵如果不去皇城司,可能真就聽榮妃的建議,去尋她的兄長榮顯了。


    但現在,他覺得,全當沒有見過榮妃是最好的選擇。


    衛氏與漕幫之間的合作,已經足夠讓衛淵狠狠大賺一筆。


    再加上海氏那邊的讓利。


    今後,衛淵缺什麽都不會缺錢。


    完全沒有必要去摻和軍器這樁生意。


    不僅不能摻和,而且還要反對。


    十二月中旬。


    王安石在京城百裏外的驛站中上了劄子,大概於明日就可抵達京城。


    趙禎差人告知衛淵,命他前去迎接。


    衛淵並未搞多大陣仗,隻是帶著幾名親衛就出城去了。


    可是坐等右等,直至日上三竿,都未見王安石身影。


    他的幾名親衛就守在城門處,拿著王安石的畫像看著過往行人,愣是沒察覺有一個長得像他的人。


    “衛將軍,王大人今日還來不來了?這都幾時了?”


    有親衛詢問。


    衛淵道:“你們兩個,騎馬去前方瞧瞧。”


    王安石是個不按照套路出牌的人,長衛淵幾歲,已近三十。


    親衛聽後,不由分說,就翻身上馬,沿著官道尋去。


    約有半個時辰左右,親衛折返回來。


    衛淵問道:“人呢?”


    親衛下馬抱拳道:“回稟衛將軍,王大人他他.”


    衛淵皺眉道:“有話直說。”


    親衛直言道:“我們在半道上的確見到了王大人,他騎著一頭毛驢,速度較為緩慢。”


    “原本是要直奔這邊來的,可是王大人看不遠處有條溪流,往那邊去.去洗澡了”


    洗澡去了?


    衛淵哭笑不得。


    他在這幹等半天,就等著他一起進宮麵聖呢,結果這廝直接跳河裏洗澡去了?


    親衛又道:“衛將軍,不是我們說王大人壞話.我等本以為,我們在兵營裏就已經很不愛幹淨了。”


    “那位王大人感覺他身上都要長虱子了,還一股怪味”


    “咱們京城外的驛站條件那麽好,他都不知要洗個澡,非要在今日.”


    衛淵搖頭一笑。


    是啊,十二月,天氣已寒,過不了幾日估計就會下雪。


    王安石一介書生,能耐得住湖水的冰冷?


    這也算冬泳了。


    衛淵翻身上馬,


    “前邊帶路,本將軍倒要親自瞧瞧這位不修邊幅的王尚書!”


    來到那條溪水邊。


    衛淵正看到王安石在遊水。


    他的一名親衛就守在旁邊,生怕一不留神,王安石出現什麽不測或是不見了蹤影。


    衛淵翻身下馬,將馬匹交給親衛,隨後來到溪水邊,用手探了探水溫,不說冰涼刺骨,但也差不多了。


    “王大人,陛下還要委你重任,小心得了風寒。”


    衛淵說著。


    王安石停下遊水的動作,瞧了一眼衛淵,看了看他身上得服飾還有馬軍司都指揮使腰牌,笑問道:


    “你就是衛淵?”


    衛淵點了點頭,“王大人,上來吧,還要入宮麵聖。”


    王安石道:“陛下都不急,你急什麽?”


    衛淵道:“你怎知陛下不急?”


    王安石沒有回答他這個問題,而是說起別的事情,


    “你可知,陛下為何單獨讓你來迎我?”


    衛淵沉默。


    王安石繼續道:“那是因為,隻有伱前來迎我,即合乎禮法,又能讓我在這汴京城裏快速聲名鵲起。”


    “這人隻要是有了名氣、威望,權勢,辦事,自然也就容易了不少。”


    若是換韓章、張輔等人前來迎接,那就是捧殺了,也不合乎禮法。


    衛淵如今實權官職品階比王安石要低。


    所以,讓他來迎,無論怎麽看,都挺合適。


    衛淵道:“我隻負責迎你,至於你說的那些,我不感興趣。”


    王安石忽地來到岸旁。


    衛淵轉過身去,負手而立。


    王安石一邊穿衣一邊開口道:


    “都是男人,何須避讓?衛將軍一介武夫,還在乎這?”


    衛淵道:“你若是個女人,我看也就看了。”


    王安石頓時大笑兩聲,


    “衛將軍快人快語,不錯。”


    言談間,已將衣裳穿好。


    衛淵轉過身,瞅了他兩眼。


    未著官服,一身布衣,衣衫上有些許汙漬破損,但也無傷大雅,整體看起來倒是挺整潔。


    應該與剛洗完澡有關。


    好好收拾一番,還是像個書生的。


    不過,年紀輕輕的,卻留著較長的胡子,怎麽看,都有些違和。


    王安石也在看向衛淵,嗯,不錯,像個將軍。


    此外,就沒了什麽念頭想法。


    忽而,他看向一名親衛手裏的駿馬,一眼就知,絕非凡品,


    “那馬是誰的?”


    衛淵道:“我的。”


    王安石上前撫摸著那匹駿馬,


    “初次見麵,衛將軍能否將此馬給我當個見麵禮?”


    衛淵笑了,“那你的見麵禮呢?”


    王安石指了指一旁的矮驢。


    衛淵臉色不悅。


    王安石也不等他答應,直接翻身上馬,


    “的確是好馬,多謝衛將軍贈馬。”


    “湯武偶相逢,風虎雲龍。”


    “興王隻在談笑中。”


    “直至如今千載後,誰與爭功!”


    說著說著,就已縱馬疾馳,往京城的方向前去。


    衛淵淬了一口唾沫,“人不要臉,天下無敵。”


    ——


    衛淵將王安石送到宣政殿以後,趙禎就讓他退下了。


    那一天,趙禎與王安石談了很久。


    二人既無吃食也無飲酒。


    直至天蒙蒙亮時,王安石才離開宮中。


    隨後,趙禎就將王安石的正式任命公之於眾。


    且賜了王安石一座豪宅。


    沒人知道,那一夜,趙禎與王安石談了什麽。


    但自那一夜過後,衛淵隱隱覺得,王安石將有可能成為自己未來的勁敵。


    他說不好,也不願妄加揣測。


    十二月下旬,大朝議開始。


    (本章完)

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