陸清嵐一看她的表情就知道她打的什麽算盤。之前她給夏若好生物色的好幾個後生,要麽是品貌才華出眾,要麽是家世背景顯赫,都是極好的婚配對象,可是夏若一個也瞧不上。


    陸清嵐簡直快被她煩死了。她已經下定了決心,這是最後一次,若是夏若再看不上人家,以後她也不管她的婚事了。就讓她在王府裏當一輩子的老姑娘好了,但是她要想當蕭少玨的側妃——那是沒門兒!


    經過這一年的相處,蕭少玨待她如何她心知肚明,她相信她的男人,既然答應了不納妾室側妃,就一定能夠做到。


    陸清嵐笑道:“那就太好了。”頓了頓,她看了看夏若的這身打扮,說道:“你這一身,太素淨了,回去換件衣裳。你正是年輕漂亮的時候,多穿些紅的綠的,新鮮鮮亮些的,都襯你。”出去見人,起碼要好好打扮一番,才不算失禮。


    哪知夏若根本就不聽她的,“表嫂,我覺得這一身就不錯。我習慣了穿成這樣。再說穿得那麽好看,要給誰看呢?”


    陸清嵐挑了挑眉,知道她壓根不想去相看,她也懶得再管了,反正今天這就是最後一次。她笑笑:“也罷,既然你準備好了,咱們這便出發吧。”


    到了二門,兩人各自上了一輛馬車,郝總管按照王爺的吩咐,派了幾十名全副武裝的錦衣衛保護王妃,一路上暢行無阻,很快到了大慈庵。


    大慈庵在京師西北角,位置不算太好,但是香火鼎盛。因為庵堂之內都是尼姑在修行,因此到這裏來上香的女客尤其多。


    大慈庵的主持慧能,精通佛法,尤其擅講《法華經》,在京師的佛學界頗為有名。每月的法會聽者雲集,其中不乏朝廷的高級官員甚至士林的大儒前來捧場。因此王府的馬車到時,寺廟門口遊人如織,進進出出,十分熱鬧。


    郝總管昨日請示過陸清嵐,本來他想把大慈寺的遊客全都攆走,整個戒嚴了的,但是陸清嵐極力反對。蕭少玨位高權重,本來就遭人嫉恨,她不能再給世人留下一個驕橫跋扈的名聲,給他的政敵留下把柄。


    陸清嵐在寺廟門口下了馬車,就看見姐姐陸清嫻正帶著幾個婆子侍女在等著她。她趕忙走上前去,一把抱住姐姐的手,開心地叫道:“姐姐!”


    她和陸清嫻早就約好了。這次夏若的相親對象,還是姐姐幫她物色的。紀海才華橫溢,長得又帥,又會來事兒,極得皇帝喜歡,升官的速度極快,如今已是到了吏部任主事,正五品官。


    今天的男主角,就是紀海吏部一位同僚的兒子,年紀輕輕就考中了舉人,算得上是青年才俊。


    “寶兒!”陸清嫻笑眯眯地摸了摸妹妹的小腦袋,“都是王妃了,還這麽不穩重。”話中帶著些寵溺。她前年才生下一子,如今又診出有孕,因為懷著身子,整個人看起來圓潤了少許,但因為日子過得舒心,看起來紅光滿麵的,雖然懷孕,但容貌風采絲毫不減當年。


    “我這不是見了姐姐,高興的嘛。”陸清嵐道。“姐姐懷著身子呢,這樣出來,沒問題吧。”


    陸清嫻笑道:“我這都三個多月了,胎氣早就穩了,就算跑跑跳跳也無礙的。都是你姐夫,擔心這個擔心那個,一天看得我死緊。你約我出來上香,正好散散心,何樂而不為呢!”


    話雖是這樣說,陸清嵐卻心知肚明,若非為了自己,姐姐是絕不會冒著風險這個時候出門的。她心裏到底是感激姐姐待自己的好。


    這時夏若終於找到機會上前來打招呼。陸清嫻意味深長地看了夏若一眼,見此女容貌俏麗,自有一股楚楚動人的風韻,心裏不由就想起了張思慧來。


    三人正說著話,大慈寺的慧能主持親自出來迎接。蕭少玨此時的地位,早已是一人之下萬人之上了,陸清嵐作為他的正妃,慧能就是再托大,也不敢不出來親迎。


    慧能穿著灰色的緇衣,看起來有四十多歲的年齡,可能是因為長期禮佛的緣故,身上自有一股淡雅出塵的風姿,叫人不敢小覷。


    “慶王妃、紀太太、夏姑娘……”她笑容可掬地打著招呼,叫得分毫不差。“今日光臨敝寺,真是蓬蓽生輝。裏麵請,裏麵請——”


    眾人也上前和慧能打招呼。慧能絕大部分的注意力全在陸清嵐的身上,她見陸清嵐大方典雅,待人溫文和煦,絲毫沒有架子,不由放下了心事。她之前還擔心陸清嵐身為唯二的親王妃,別再是個難侍候的主兒。


    這種擔心倒也不是空穴來風,隻因為數月之前,大皇子妃韓氏曾經登臨大慈寺求子,那日不但大慈寺戒備森嚴,整個寺廟中的姑子都被她指使得團團轉,慧能也是心力交瘁。


    相比較而言,陸清嵐可通情達理多了。


    慧能陪著眾人走過重重殿宇,她佛法精深,且能說會道。一邊走一邊給幾位貴客講解一些佛家的典故傳說,端地是妙語如珠,陸清嫻對佛法頗有研究,和她談得頗為投契。


    來到一處殿堂,見此處跪拜之人極多,且各個萬分虔誠。陸清嵐不由奇怪問道:“此處供奉的是哪一尊神位?怎地香火如此之好。”


    慧能笑道:“各位一看便知。”


    眾人抬頭一看,上頭供奉的竟是觀音神像。陸清嫻轉念一想便明白了。這裏供奉的乃是求子觀音。


    陸清嫻回頭對著陸清嵐笑道:“妹妹可要虔誠些好生拜拜!”陸清嵐成親一年了,肚子沒有絲毫動靜,不但她自己著急,長興侯府上下也跟著著急。


    陸清嵐也明白了過來,笑道:“何止是我,姐姐更該好生拜拜呢。”陸清嫻已經生下一個兒子,此胎若是再能一舉得男,那她這一輩子真的就不用再愁什麽了。


    慧能十分聰明能幹,此時已派人將此處殿堂清空,陸清嵐沒叫她專程封寺隻招待她們幾個人已經算是給麵子了,在這裏拜佛若再排隊等著,就有點太說不過去了。


    兩姐妹相視一笑,互挽著手走到佛像跟前,拈香下拜,一番祝禱。


    夏若還未成親,自然不便和兩個已婚的婦人一起拜那求子觀音,她目注陸清嵐的背影,眼中滿是淡淡的嘲諷,兩人祝禱已畢,陸清嵐親自扶起姐姐來。陸清嫻送上三封銀子,“替我們娘,替我婆婆各印一百卷金剛經。最後這個是我的供奉,請大師多添一些香油、蠟燭供奉在此殿中。”


    旁邊自有地位低些的尼姑拿了銀子。陸清嵐也遞上三封銀子,王府財大氣粗,她的供奉比姐姐厚實不少。“請貴寺替貞娘娘以及我娘親,多印些經書祈福,還有……”


    陸清嫻搶著說:“也替我妹妹多供奉些香燭,也能叫她早得貴子。”


    慧能雙手合十,道:“王妃宅心仁厚,又是大富大貴之相,多子多福可期,貧尼想過不了多久,王妃定能喜得貴子。”


    明知她說的是客氣話,陸清嵐心裏還是十分受用。


    慧能收了供奉,又說道:“走了這許久,幾位貴客想是累了。貧尼已在後山為幾位布置好了淨室,請幾位略作歇息,用些敝寺的齋飯,也算是敝寺的一點兒心意。”


    陸清嵐笑道:“早聽說貴寺的齋飯乃是一絕,正想一嚐究竟。”


    慧能笑道:“那王妃請——”


    “請——”


    慧能陪著三人來到後山的淨室,小尼姑奉上香茶,慧能留下來給三人講了一陣《法華經》,陸清嵐道:“大師事務繁忙,就不必在此一直陪伴我等了。讓我等自便即可。”


    慧能這才起身告罪:“那貧尼便失陪了。”


    慧能去後,眼看著離吃飯的時間尚早。兩姐妹說了一陣子閑話,墨菊走進來匯報:“王妃,外頭有一位太太,自稱是吏部龔大人的太太,聽說王妃到此敬香,想要進來給您磕頭呢。”


    陸清嵐和姐姐對望了一眼,心說:“終於來了。”


    這位龔夫人的兒子,就是今日相親的男主角了。


    陸清嵐便點了點頭:“請龔太太進來吧。”


    不大一會兒便走進來一位三十七八歲的女子,穿著石榴紅的通袖襖子,她顯然是刻意打扮過,年近四十依然頗為俏麗,可知他的兒子定然不差。


    龔太太一進來,便倒頭下拜,“妾身吳氏,參見王妃娘娘。”


    陸清嵐笑道:“龔太太您太客氣了。”她起身上前,一把將吳氏拉起來,“咱們在此相見即為緣分,何必如此拘禮呢。”拉著吳氏的手叫她在自己的身邊坐下,親切和藹地問道:“不知龔大人在哪個部院高就呢?”


    吳氏見她如此親切隨和,倒是大為吃驚。要知道這位王妃如今在京師那風頭真是一時無兩,誰不知慶王那樣的冷麵活閻王都把她寵上天去了,吳氏本以為她會恃寵而驕,卻未料到她竟如此親切隨和,沒有一點架子。


    不由有種受寵若驚的感覺。“妾身的夫君如今在吏部上值,是個正五品的主事。”正五品已算不低,何況又是六部之首的吏部主事,這已經算是很不錯的家世了。


    這些信息,陸清嵐其實早都知道,不過說給夏若知道的。


    陸清嫻也開口道:“龔太太和你姐夫乃是同僚,我們也算熟識。”


    陸清嵐點了點頭。偷眼去看夏若,就見她微微垂眸,如同老僧入定一般一語不發。她便知道對於這龔家的家世,夏若並不滿意。


    陸清嵐心裏便有幾分煩躁。夏若的身份,其實很有幾分尷尬,她並不是王府的姑娘,她不過是蕭少玨的表妹,況且父母早亡,可說是無依無靠。這身份說高不高,說低不低,若想嫁入頂級世家,那是根本沒有可能,陸清嵐給她選了龔家的長子,也是經過深思熟慮的,若非蕭少玨風頭正盛,就連這樣的親事她也未必能接得成呢。


    吳氏也看出來今日相親的對象是誰了。她見夏若長得十分美麗,舉手投足都頗有大家閨秀的氣度,心裏還是滿意的。可是見她穿成得這般素淨,又多少有些詫異,見她麵容緊繃,她心裏已隱有不好的預感。怕是此女嫌棄龔府不夠顯赫,她心裏也微有怒意,當然不會在麵上表露出來。


    陸清嵐便給她介紹了夏若,“這位是夏若姑娘,王爺的嫡親表妹,如今正寄居在王府。”


    夏若便起身福了福,“龔太太!”


    吳氏也連忙還禮。眾人又說了幾句,夏若一副不鹹不淡的表情,吳氏暗覺無趣,陸清嵐心裏也十分不快。


    吳氏終於開口道:“我有一子,年方十七,今日陪我一同前來禮佛,他一向崇拜王爺,不若叫他進來給王妃磕個頭。”


    陸清嵐道:“也好。”


    夏若便站起身來:“表嫂,兩位太太。我有些乏了,請容我進去躺躺。”


    這也是題中應有之義,陸清嵐點了點頭。


    夏若帶著丫鬟避入了內室。就聽見一陣腳步聲響起,一個清亮的聲音道:“草民龔清文拜見王妃,見過紀夫人。”


    兩個丫鬟躲在門口向外偷看,其中一人有些興奮地道:“姑娘,這位龔公子長得不錯……您不過來看看嗎?”丫鬟們也看出來陸清嵐的用意了。


    夏若怒道:“都給我回來,你們還嫌丟人不夠嗎?她陸清嵐竟想將我嫁給一個區區五品官兒的兒子,她到底在想什麽?”她自視極高,就算做不成表哥的女人,至少也要做個侯府的世子夫人之流的,讓她和一個五品官的兒子相親,她覺得簡直是對她的莫大羞辱。


    就聽見外頭傳來聲音:“……龔公子小小年紀,便中了舉人,真是前途無量。”


    夏若聽了這話,仍是無動於衷。丫鬟們也不敢再勸。


    畢竟陸清嵐和陸清嫻的年齡都不大,龔公子已經成人,需要避嫌,因此說了兩句話,龔公子便退下了。吳氏多坐了一小會兒,也起身告辭。


    送走了吳氏,姐妹兩個對望一眼,都有些鬱悶。夏若雖然沒說什麽,但是她的表情已經清清楚楚地說明了一切,她根本看不上龔公子。

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