蕭寧能混到今天這個地位，心機手段頭腦見識皆是不凡，這些道理他哪裏會不懂。隻是太過疼愛女兒，對陸文廷還不放心罷了。蕭寧想了想道：“這樣吧，琪兒的婚事，咱們總得問問她自己的意見不是。”
梁怡讓來了之後，蕭琪就一直讓人盯著前麵，她心裏也十分不踏實，等丫鬟進來回報說梁怡讓在王爺的書房裏不過呆了一刻鍾就離開了。走的時候臉色也不大好，蕭琪就知道他爹肯定是拒絕了長興侯府的提親。
明知不應該，她還是禁不住萬分失望。
所以在書房裏見了蕭寧和王妃兩人，蕭琪還有些無精打采的。
蕭寧咳嗽了一聲，柔聲對蕭琪道：“琪兒，今天梁怡讓到府上來，你知道說的是什麽事嗎？”
蕭琪垂著頭，道：“女兒不知。”
蕭寧道：“他是給你提親來的。提親的對象，就是長興侯府的那個皮猴子陸文廷，父王和母妃想問問你的意思，你覺得那小子怎麽樣，你要是覺得他不成，父王立刻就派人去警告陸宸，叫他不要癡心妄想，再打我女兒的……”
他“主意”倆字還沒出口，蕭琪就飛快地說道：“女兒全憑父王和母妃做主。”
額？
蕭寧有點兒瞠目結舌。“女兒聽憑父母做主”就是同意，“女兒還想多陪父母兩年”就是反對。這種標準答案，蕭寧又豈有聽不明白的？
孟氏暗歎了一口氣，心想女兒果然對陸文廷有些意思。便道：“這件事我再和你父王商量一下，你先下去吧。”
等蕭琪出了屋子，孟氏道：“王爺看到了，琪兒是喜歡廷哥兒的。你難道真的要棒打鴛鴦散嗎？”
蕭寧有些無奈道：“那小子到底有什麽好的，你們娘兩個怎麽都看中他了？好吧好吧，待本王好好考察考察他，若他真的是個有擔當的男子漢，本王就讓他做我的女婿！”
陸文廷聽說父親請了梁怡讓出馬，都讓廣寧王爺給橛回來了，心裏難免有些失望。不過他也是百折不撓的人，決定再接再厲，提親一次不成就兩次，早晚把蕭琪娶回家為止。
這日陸文廷正在宮裏當值，禁軍統領狄駿能親自找到他。對他招招手道：“小子，你過來！”
這些日子陸文廷和這位大統領混得很熟了，嬉皮笑臉地走過來道：“頭兒，你找我有什麽事兒嗎？”
狄駿能看了他一眼，笑得極有深意：“沒什麽事兒，就是有貴人找你而已。”
陸文廷見他神神秘秘的，愈發按捺不住好奇心，“到底是哪位貴人找我啊？”
狄駿能道：“你跟我來就知道了。”任憑陸文廷再怎麽發問，他就是不肯再說了。
陸文廷帶著滿肚子的疑問跟著他，本來以為他會帶著他去哪座宮殿，哪知道狄駿能兜兜轉轉，竟然將他帶到了箭亭的演武場。演武場上此時擺著幾排兵器架子，一個身材高大，一身戎裝的男人正背對著陸文廷站在那裏。
狄駿能走上前去，對著男人躬身行了一禮，道：“王爺，人我給你帶來了。”
那人才轉過身來，正是廣寧王蕭寧。
蕭寧兩道銳利的目光冷冰冰地落在陸文廷身上，像是兩隻探照燈一樣，恨不得將他五髒六腑都給瞧清楚了。這陣子他在家裏差點呆不住了，就因為拒絕了長興侯府的親事，孟氏和蕭琪全都埋怨他，王爺心裏真是苦，可他又不能說出來。
怕老婆這件事，王爺能說嗎？
他也知道再鬧下去，他也隻能讓步，可是他總歸是不放心，想趁著自己還沒敗下陣來，好好考驗一下這小子。他對陸文廷有點印象，之前他又派人查了陸文廷的底細，這小子人極聰明，八麵玲瓏，在京中朋友甚多，自己的兒子蕭少珝也是其中之一，連十皇子都和他稱兄道弟。但是性子有些佻脫好大喜功喜歡冒險，年輕人都有這毛病，倒也沒什麽，慢慢磨練，等年紀大了自然也就好了。關鍵有一點，這小子不好色，這一點很符合蕭寧的脾氣，他可不想自己千嬌百寵的女兒嫁過去受委屈。
蕭寧冷冷地道：“你就是陸文廷？”
陸文廷見了自己未來的老丈人，當然是恭恭敬敬的叫了一聲“王爺”。
蕭寧道：“你可知道，本王叫你前來是為了什麽？”
陸文廷明白這是未來的老丈人想要考驗他，心裏不由有幾分興奮，蕭寧肯考驗他，說明他還有機會，若是蕭寧完全看不上他，又何必花這番心思。不過這話不好直說，陸文廷便道：“末將愚魯，還請王爺示下。”
蕭寧從兵器架子上拿下一把鬼頭刀來，顛了顛重量：“本王聽說你想娶本王的女兒？有這麽回事兒沒有？”
陸文廷一愕，這也問得太直白了吧？
“王爺……”
蕭寧哼了一聲：“有就是有，沒有就是沒有，婆婆媽媽，跟個娘們似的，老子最討厭這樣的人。”
陸文廷臉一紅，大聲道：“是！王爺，我對琪妹妹是真心的，若是您肯把琪妹妹嫁給我，我有信心讓她成為京師最幸福的女人。”
“呦嗬！”蕭寧眉毛一挑，“誌氣不小！你小子大概不知道本王的規矩，你若想娶本王的女兒——也不難，隻要你能在本王手下走上一百招，本王就把女兒嫁給你也不妨！”
說著根本就不給陸文廷反應的機會，掄起大刀片子，一刀就向陸文廷兜頭蓋臉砍了下來，那架勢恨不能一刀就把這個和他搶女兒的小子腦袋給砍下來。
事到臨頭，陸文廷反應夠快，俯身倒在地上一個驢打滾，直接滾了開去，這才避開了這一刀，然後一個鯉魚打挺站了起來，氣呼呼地對蕭寧道：“王爺，你怎麽可以不打聲招呼就動手？”
蕭寧打遍京師無敵手，是他們小輩裏最為崇拜的人之一，沒想到今天居然對著他一個小輩搞偷襲，陸文廷氣哼哼的，有種偶像破滅的感覺。
蕭寧哼了一聲：“打招呼？真正到了戰場上，你的敵人再對你下手之前會和你打招呼嗎？”話雖然如此說，但是對陸文廷的反應還是頗為滿意的，眼中閃過一絲讚賞之色。
陸文廷想了想，不得不承認他這話說得也有道理，蕭寧已經提著鬼頭刀一步步向他逼近，見他殺氣騰騰，一副不殺了自己誓不罷休的樣子，陸文廷也有些頭皮發麻。
陸文廷也顧不得以下犯上了，轉身從兵器架子上拿了一杆長槍，就和蕭寧對打了起來，一邊打一邊道：“王爺，可是你自己說的，我要是能在你手下走上一百招，你就答應把琪妹妹嫁給我！”
蕭寧冷笑一聲：“先別想那些有的沒的，先把你的小命保住再說！”他真是一點沒跟陸文廷鬧著玩兒，招招致命。就這麽幾句話的功夫，已經用骨頭刀削去了陸文廷的一片衣角，差一點就把他的胳膊給砍斷了，驚出了他一身冷汗。
這種情況之下，就算蕭寧殺了陸文廷，皇帝也不會責怪他，隻說一句“一時沒收住手”，連長興侯府都沒有話說。
陸文廷已經全身都是冷汗，是被嚇得，蕭寧被譽為京師第一高手，絕不是浪得虛名，那是真刀真槍打出來的，他原本對自己的武功很有自信，可是真和蕭寧對上才知道什麽是天外有天人外有人，蕭寧隻是一味放手狂攻，他隻能處於守勢，關鍵蕭寧刀刀都往要害招呼，他不敢有絲毫的掉以輕心。
他不敢再說話，否則今天很有可能一不小心，就被蕭寧一刀砍死，但是心裏一直在默默數數，暗自給自己打氣，一定要挺過一百招。
蕭寧和他打了一會兒，也不由嘖嘖稱奇。陸文廷這一身武功，在年輕一輩裏算是出類拔萃了，就算他年輕的時候，也未必有這麽好的武功。所謂一寸長一寸強，一寸短一寸險，陸文廷手拿長槍，是應該拉開和他的距離才能發揮出槍的最大威力，不過蕭寧從前和一位大內高手學過一套步法，走位飄忽十分詭異，總是能切近陸文廷身邊，靠著這套步法，蕭寧已經可以立於不敗之地了。
算起來，他還真有幾分勝之不武。本來以為用不了五十招，就能把陸文廷打趴下，卻沒想到這小子韌勁極強，每每到了危急時刻，總能用異想天開的法子化險為夷，光從對敵這一項就可以看出，這小子頭腦極其靈活，是個人才。
蕭寧還真起了幾分愛才之心。
這一來二去的，真叫陸文廷挺到了九十多招，陸文廷心裏一直默默數著呢，十分興奮，蕭寧也覺察出來了，下手愈疾。
“九十七、九十八、九十九……”
眼看這還剩下最後一招，蕭寧也是個愛麵子的人，要是真讓這小子挺過了一百招，他的麵子往哪擱？便準備使出一招絕招，結束這場戰鬥。
正在此時，陸文廷忽然一臉驚愕地看著他的身後，說道：“琪妹妹，你怎麽來了？”
蕭寧並不傻，相反他極端聰明，但是陸文廷演得實在太像，加上這幾天蕭寧在家裏被媳婦和女兒輪番折磨，真是怕了，因此下意識地往身後看去。卻見身後空空如也，哪有半個人影。
陸文廷已經連退數步，站在一丈開外了。“一百招，”他大聲喊道：“王爺，承認了！”
“小子，你敢使詐？”蕭寧快氣死了，打了大半輩子的大雁，今天被大雁啄了眼睛。這個臉可丟大了，他快步走了上去，一腳將陸文廷踹倒在地。陸文廷不是不想反抗，可剛才他支持了一百招，已經耗盡了所有的體力，現在隻能任人宰割了。
蕭寧用刀尖點在他的脖子上，怒道：“你信不信，本王一刀下去便叫你人頭落地。”
陸文廷隻覺得那鋒利的刀尖緊貼著他的皮膚，能夠感受到皮膚上傳來的浸入骨髓的涼意：“王爺剛才不是告訴過末將，真正的戰場上沒有道義和規矩可言，保住性命才是第一要務的嗎，所以末將並不覺得剛才的所作所為有何不對的。”
蕭寧被他說得一陣語塞。他兩隻眼睛寒光閃閃地盯著陸文廷，他哼了一聲：“小子，你在挑戰我的耐心！”手稍稍向下一鬆，陸文廷悶哼了一聲，脖子上已經滲出血來。隻要他再往下一分，就能切斷陸文廷的喉管，讓他橫死當場。
生死關頭，陸文廷已經不敢說話，他有種感覺，自己隻要退縮一步，就有可能真的死在這裏，隻能硬著頭皮寸步不讓地和蕭寧對望，額頭上的汗珠已經滾滾而下。
蕭寧惡狠狠道：“你告訴老子，你還想娶老子的女兒不了？”
陸文廷明知道他點頭的話很有可能激怒他，可讓他放棄蕭琪他是絕對不願意的。他毫不猶豫地點了點頭。
蕭寧從頭到尾就沒有想殺他，若他真把陸文廷給哢嚓了，估計家裏的兩個女人得鬧翻天。他不過是想看看陸文廷的膽色，以及考驗一下他對蕭琪是否是真心的。
從前蕭寧隻和陸家幾個在官場上的人打過交道，在他看來，陸抗雖是侯爺，但誌大才疏，陸宸心腸太軟，沒有什麽大出息，隻有一個陸瀚是個當官的材料，還一肚子壞水，這陸家就沒有幾個他看得上眼的。沒想到這小子還挺有骨氣的，蕭寧對陸文廷的表現又滿意了幾分。
可他麵上卻絲毫沒有表現出來，緩緩收刀道：“小子，本王今天不殺你，不過是不想落個以大欺小的名聲而已，你不要會錯了意。”
陸文廷翻身坐起來，抱著脖子一陣劇烈的咳嗽，然後整個人都大字型地癱倒在地。剛才他真有一種錯覺，蕭寧隨時會要了他的小命，能撿回一條命來，他已經謝天謝地了。
蕭寧走上前去，踢了陸文廷一腳，“別跟個死狗似的，起來，跟本王去三大營。本王要好好操練操練你？”
“啊？”陸文廷爬起身子，一臉的懵逼：“末將是禦前侍衛，不能離開皇宮！”
他是真不想去三大營被蕭寧操練，蕭寧練兵是出了名的變態，誰跟他去誰得脫一層皮。況且現在這種形勢，去了蕭寧的地盤，蕭寧肯定不會給他好果子吃。
蕭寧哼了一聲：“皇宮這麽大，少你一個不少，多你一個也不多。況且，本王已經給皇兄打過招呼了。”
這小子一個正六品的侍衛，他和皇帝要人的時候，皇帝居然問了好幾句，看來平時沒少在皇帝跟前刷存在感，也算他有些本事。
蕭寧在演武場把陸文廷暴打一頓，然後拉去三大營操練的消息很快就傳回了長興侯府，不但陸宸和紀氏擔心的要命，連老侯爺都驚動了。
陸清嵐聽說之後，倒是頗為淡定。蕭寧就是這麽一個人，陸文廷過不了蕭寧這一關，休想把蕭琪娶回家裏去。前世蔣信鴻也是被蕭寧虐個半死，最後才把蕭琪娶回去的。
他哥哥要想娶回蕭琪這麽好的媳婦，吃些苦頭也是應該的。
陸文廷在三大營裏足足呆了半個月，蛻了一層皮滿身是傷地回來了，紀氏一邊抹淚一邊給兒子上藥，陸清嵐也在旁邊，看著遍體鱗傷的哥哥，不由暗暗吃驚，這個廣寧王爺下手可真夠狠的。
紀氏難免埋怨蕭寧。不結親就算了，這麽虐待她兒子算是怎麽回事。孟氏聽說了，親自帶著蕭琪來長興侯府道歉，在上房裏剛說了幾句，耿嬤嬤就一臉古怪地走了進來，向紀氏稟報道：“太太，王爺來了！正在外書房和老太爺、老爺說話。”
孟氏嚇了一跳，站起身來道：“他怎麽來了？”
外書房。蕭寧正鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的對陸抗和陸宸道：“本王就是來和你們打個招呼，你們挑個日子，再叫梁怡讓去王府提親吧。”
等送走了孟氏，陸宸也回到了二房，把這個消息告訴了紀氏。
“真的？”紀氏登時化愁為喜，她雖然不喜歡龜毛的廣寧王爺，但是對蕭琪這個小姑娘還是極為滿意的。
陸文廷也很快知道了這個消息，本來隻剩下半條命的人，高興的差點從床上跳下來，隻覺得自己這個半個月的苦，沒有白受。
陸宸厚著臉皮又去求了一次梁怡讓。梁先生頗有古君子之風，深知幫人幫到底的道理，便又去了一次廣寧王府。
這次蕭寧略微擺了擺架子，也就痛快地答應了下來。經過這半個月的相處，蕭寧對陸文廷的印象早已大為改觀。事情出乎意料的順利。
蕭琪乃是皇室宗親，郡主之尊，蕭寧又那般龜毛，紀氏不敢大意，“納彩”、“問名”六禮按部就班，不敢有絲毫怠慢差錯。兩家拿了陸文廷和蕭琪的生辰八字，找到京師法嚴寺出名的神棍大師進行卜算，那人收了陸家的重禮，卜算的結果自然是上上大吉。
於是兩家交換了庚帖，到了這一步，這門親事基本已經板上釘釘了。
陸清嵐終於長出了一口氣，總算沒有再出現什麽別的幺蛾子。但願這一對有情人終成眷屬，別再像上一世一般天各一方。
張思慧的小院子距離老太太的睦元堂很近，她雖然不姓陸，隻是一個表姑娘，但是因為嘴巴甜會來事兒，老太太極喜歡她，給她的待遇如同侯府的嫡小姐，她的院子雖然不大，但是五髒俱全，屋內的擺設也完全比照著陸清茵的規格來的。此時張思慧正坐在貴妃榻上，滿臉的陰沉。
“你打聽清楚了？陸三哥已經和蕭琪交換庚帖了？”
大丫鬟翠翹站在她的旁邊，躬身道：“現在整個侯府都已經傳開了，這個消息是斷然錯不了的。”
張思慧狠狠地拍了一下桌子，擺在桌子上的杯盤一陣亂跳。
翠翹一直跟著張思慧已經有兩年了，對她的心思很是了解，忍不住勸道：“姑娘，如今三爺已經定親了，您就別……”
張思慧哼了一聲，咬牙切齒地道：“別什麽？你懂得什麽，陸文廷和蕭琪不是還沒有請期呢嗎，定了親還可以退，隻要他們兩個沒有正式成親，我便還有希望。”頓了頓，她又道：“蕭琪，蕭琪，早晚有一天，我要叫你身敗名裂！”語氣中充滿了怨毒。
這日陸清嵐正在院子裏賞花，陸文廷急匆匆地來了。進門便說：“寶兒，出大事了！”
陸清嵐倒是從容淡定，“哥哥，到底出了什麽事兒了？咱們進屋再說。”前陣子蕭寧把陸文廷弄到三大營特訓一番之後，又把他交還給皇帝。蕭寧是極護短的人，陸文廷將來是要做他女婿的人，他當然要為陸文廷考慮，在嘉和帝麵前把他好一頓誇，最後嘉和帝在他的忽悠之下，直接把陸文廷升到了從五品。
陸文廷媳婦還沒娶，倒先升官了。所以他又回到了宮裏當值。
兄妹兩個分賓主落座，陸文廷神色肅然，陸清嵐也不由心驚，她還從未見過哥哥這樣的沉凝嚴肅。“哥哥，到底出了什麽事兒了？”
陸文廷緩緩道：“樂炎死了！”
“樂炎死了？他真的死了？”陸清嵐雖然早有預感，可是聽到這句話，心髒還是不受控製地狂跳了起來。
禁不住問：“他是怎麽死的？”
陸文廷道：“大周的使節團半個月前從京師出發，他們原本是要取道寧州返回周國國境，誰知道半途改道，竟然走了晉州。”
“晉州……”陸清嵐喃喃道：“晉州多山，且土地貧瘠，民風彪悍，易出山匪聞名大齊的幾夥江洋大盜全都出自晉州，難道這些悍匪膽子這麽大，居然敢下手劫持大周的使節團？”
“據說的確是晉州幾夥最大的山匪聯合作案。”
陸清嵐道：“大齊不是派了三千官軍保護周國使臣的嗎？”
陸文廷道：“官軍和神武營的人發生了衝突，拒絕再護送周國使節前行，結果周國使節往前走了不到一百裏，就被幾夥馬匪洗劫。馬匪們先是圍住了大周的營地，然後放火燒營，五皇子葉元信被悍匪射傷，樂炎更是直接葬身火海。”
陸文廷現在的心情十分微妙複雜，“想不到堂堂一代軍神，沒有死在戰場上，卻死在了自己人的陰謀算計上。”本來他一直以來的願望就是想要帶領千軍萬馬在戰場上打敗樂炎，誰知道兩國的戰爭還沒有開打，樂炎就先死了。他自然會感到萬分遺憾，但是這樣的名將一死，就相當於間接救回了大齊不知多少將領和士兵的性命，他又感到萬分慶幸。
陸清嵐卻是聽出了他的話中之意：“你的意思是說，這場馬匪的截殺，不是偶遇，而是有人刻意安排？”
陸文廷哼了一聲：“哪有那樣巧的，返周的路線本來已經規劃好了，可是葉元信那個王八蛋偏偏要作死地臨時改道，本來使節團有三千羽林衛相送，偏偏那麽巧就和神武營鬧僵了分道揚鑣，然後前腳羽林衛的人一離開，後腳馬匪就來了，若說這其中沒有陰謀，誰信啊……”
陸清嵐之前和蕭少玨有過那樣一番對話，是知道一些內情的，隻道：“這些事不是咱們能管的。隻是苦了大表姐了。”她對樂炎印象很好，更加同情辛婧柔。
辛婧柔剛剛和樂炎定親，樂炎就被馬匪燒死，更加坐實了她克夫的傳言，而且又是克死了名動天下的軍神樂炎，日後她怕是再也沒有機會嫁人了。
陸文廷也免不了跟著感歎幾句。
陸清嵐想著辛婧柔太過可憐，第二天稟明了張氏和紀氏，去了一趟寧海侯府。先去上房見了大姑媽陸瑾，就見一向剛強的大姑媽經受了這次打擊，也是麵容憔悴，幾日不見，仿佛連頭發都白了不少。
她隻有一兒一女是親生的，沒想到女兒的命居然這麽苦。她對陸清嵐道：“你們表姐妹向來感情最好，你去勸勸你表姐。”
陸清嵐嚇了一跳：“表姐她怎麽了？”
陸瑾道：“她既不哭也不鬧，神色平靜如昔，可越是這樣，我越是擔心。她一心要想出家為尼，我怎麽勸她，她都不聽。”說到這裏，那麽剛強強勢的女人也終於流下眼淚來。
陸清嵐也覺得不尋常，便跟著陸瑾派來的嬤嬤去了辛婧柔的院子。辛婧柔的大丫鬟在門口迎接，對陸清嵐歉意行禮道：“表小姐，我家姑娘心情不好，沒有親自來接您，您不要生氣。”
陸清嵐點了點頭：“表姐的心情我能理解，快帶我去見見表姐。”
那丫鬟便帶著她進了辛婧柔的房間。
辛婧柔打扮的齊齊整整，神色木然地坐在床榻上。目光呆呆的，像是失去了靈魂一般。丫鬟提醒了一句“表小姐來了”，辛婧柔才抬起頭來，看了她一眼，然後道：“寶兒，你來了。”
梁怡讓來了之後，蕭琪就一直讓人盯著前麵，她心裏也十分不踏實，等丫鬟進來回報說梁怡讓在王爺的書房裏不過呆了一刻鍾就離開了。走的時候臉色也不大好，蕭琪就知道他爹肯定是拒絕了長興侯府的提親。
明知不應該，她還是禁不住萬分失望。
所以在書房裏見了蕭寧和王妃兩人，蕭琪還有些無精打采的。
蕭寧咳嗽了一聲，柔聲對蕭琪道：“琪兒，今天梁怡讓到府上來，你知道說的是什麽事嗎？”
蕭琪垂著頭，道：“女兒不知。”
蕭寧道：“他是給你提親來的。提親的對象，就是長興侯府的那個皮猴子陸文廷，父王和母妃想問問你的意思，你覺得那小子怎麽樣，你要是覺得他不成，父王立刻就派人去警告陸宸，叫他不要癡心妄想，再打我女兒的……”
他“主意”倆字還沒出口，蕭琪就飛快地說道：“女兒全憑父王和母妃做主。”
額？
蕭寧有點兒瞠目結舌。“女兒聽憑父母做主”就是同意，“女兒還想多陪父母兩年”就是反對。這種標準答案，蕭寧又豈有聽不明白的？
孟氏暗歎了一口氣，心想女兒果然對陸文廷有些意思。便道：“這件事我再和你父王商量一下，你先下去吧。”
等蕭琪出了屋子，孟氏道：“王爺看到了，琪兒是喜歡廷哥兒的。你難道真的要棒打鴛鴦散嗎？”
蕭寧有些無奈道：“那小子到底有什麽好的，你們娘兩個怎麽都看中他了？好吧好吧，待本王好好考察考察他，若他真的是個有擔當的男子漢，本王就讓他做我的女婿！”
陸文廷聽說父親請了梁怡讓出馬，都讓廣寧王爺給橛回來了，心裏難免有些失望。不過他也是百折不撓的人，決定再接再厲，提親一次不成就兩次，早晚把蕭琪娶回家為止。
這日陸文廷正在宮裏當值，禁軍統領狄駿能親自找到他。對他招招手道：“小子，你過來！”
這些日子陸文廷和這位大統領混得很熟了，嬉皮笑臉地走過來道：“頭兒，你找我有什麽事兒嗎？”
狄駿能看了他一眼，笑得極有深意：“沒什麽事兒，就是有貴人找你而已。”
陸文廷見他神神秘秘的，愈發按捺不住好奇心，“到底是哪位貴人找我啊？”
狄駿能道：“你跟我來就知道了。”任憑陸文廷再怎麽發問，他就是不肯再說了。
陸文廷帶著滿肚子的疑問跟著他，本來以為他會帶著他去哪座宮殿，哪知道狄駿能兜兜轉轉，竟然將他帶到了箭亭的演武場。演武場上此時擺著幾排兵器架子，一個身材高大，一身戎裝的男人正背對著陸文廷站在那裏。
狄駿能走上前去，對著男人躬身行了一禮，道：“王爺，人我給你帶來了。”
那人才轉過身來，正是廣寧王蕭寧。
蕭寧兩道銳利的目光冷冰冰地落在陸文廷身上，像是兩隻探照燈一樣，恨不得將他五髒六腑都給瞧清楚了。這陣子他在家裏差點呆不住了，就因為拒絕了長興侯府的親事，孟氏和蕭琪全都埋怨他，王爺心裏真是苦，可他又不能說出來。
怕老婆這件事，王爺能說嗎？
他也知道再鬧下去，他也隻能讓步，可是他總歸是不放心，想趁著自己還沒敗下陣來，好好考驗一下這小子。他對陸文廷有點印象，之前他又派人查了陸文廷的底細，這小子人極聰明，八麵玲瓏，在京中朋友甚多，自己的兒子蕭少珝也是其中之一，連十皇子都和他稱兄道弟。但是性子有些佻脫好大喜功喜歡冒險，年輕人都有這毛病，倒也沒什麽，慢慢磨練，等年紀大了自然也就好了。關鍵有一點，這小子不好色，這一點很符合蕭寧的脾氣，他可不想自己千嬌百寵的女兒嫁過去受委屈。
蕭寧冷冷地道：“你就是陸文廷？”
陸文廷見了自己未來的老丈人，當然是恭恭敬敬的叫了一聲“王爺”。
蕭寧道：“你可知道，本王叫你前來是為了什麽？”
陸文廷明白這是未來的老丈人想要考驗他，心裏不由有幾分興奮，蕭寧肯考驗他，說明他還有機會，若是蕭寧完全看不上他，又何必花這番心思。不過這話不好直說，陸文廷便道：“末將愚魯，還請王爺示下。”
蕭寧從兵器架子上拿下一把鬼頭刀來，顛了顛重量：“本王聽說你想娶本王的女兒？有這麽回事兒沒有？”
陸文廷一愕，這也問得太直白了吧？
“王爺……”
蕭寧哼了一聲：“有就是有，沒有就是沒有，婆婆媽媽，跟個娘們似的，老子最討厭這樣的人。”
陸文廷臉一紅，大聲道：“是！王爺，我對琪妹妹是真心的，若是您肯把琪妹妹嫁給我，我有信心讓她成為京師最幸福的女人。”
“呦嗬！”蕭寧眉毛一挑，“誌氣不小！你小子大概不知道本王的規矩，你若想娶本王的女兒——也不難，隻要你能在本王手下走上一百招，本王就把女兒嫁給你也不妨！”
說著根本就不給陸文廷反應的機會，掄起大刀片子，一刀就向陸文廷兜頭蓋臉砍了下來，那架勢恨不能一刀就把這個和他搶女兒的小子腦袋給砍下來。
事到臨頭，陸文廷反應夠快，俯身倒在地上一個驢打滾，直接滾了開去，這才避開了這一刀，然後一個鯉魚打挺站了起來，氣呼呼地對蕭寧道：“王爺，你怎麽可以不打聲招呼就動手？”
蕭寧打遍京師無敵手，是他們小輩裏最為崇拜的人之一，沒想到今天居然對著他一個小輩搞偷襲，陸文廷氣哼哼的，有種偶像破滅的感覺。
蕭寧哼了一聲：“打招呼？真正到了戰場上，你的敵人再對你下手之前會和你打招呼嗎？”話雖然如此說，但是對陸文廷的反應還是頗為滿意的，眼中閃過一絲讚賞之色。
陸文廷想了想，不得不承認他這話說得也有道理，蕭寧已經提著鬼頭刀一步步向他逼近，見他殺氣騰騰，一副不殺了自己誓不罷休的樣子，陸文廷也有些頭皮發麻。
陸文廷也顧不得以下犯上了，轉身從兵器架子上拿了一杆長槍，就和蕭寧對打了起來，一邊打一邊道：“王爺，可是你自己說的，我要是能在你手下走上一百招，你就答應把琪妹妹嫁給我！”
蕭寧冷笑一聲：“先別想那些有的沒的，先把你的小命保住再說！”他真是一點沒跟陸文廷鬧著玩兒，招招致命。就這麽幾句話的功夫，已經用骨頭刀削去了陸文廷的一片衣角，差一點就把他的胳膊給砍斷了，驚出了他一身冷汗。
這種情況之下，就算蕭寧殺了陸文廷，皇帝也不會責怪他，隻說一句“一時沒收住手”，連長興侯府都沒有話說。
陸文廷已經全身都是冷汗，是被嚇得，蕭寧被譽為京師第一高手，絕不是浪得虛名，那是真刀真槍打出來的，他原本對自己的武功很有自信，可是真和蕭寧對上才知道什麽是天外有天人外有人，蕭寧隻是一味放手狂攻，他隻能處於守勢，關鍵蕭寧刀刀都往要害招呼，他不敢有絲毫的掉以輕心。
他不敢再說話，否則今天很有可能一不小心，就被蕭寧一刀砍死，但是心裏一直在默默數數，暗自給自己打氣，一定要挺過一百招。
蕭寧和他打了一會兒，也不由嘖嘖稱奇。陸文廷這一身武功，在年輕一輩裏算是出類拔萃了，就算他年輕的時候，也未必有這麽好的武功。所謂一寸長一寸強，一寸短一寸險，陸文廷手拿長槍，是應該拉開和他的距離才能發揮出槍的最大威力，不過蕭寧從前和一位大內高手學過一套步法，走位飄忽十分詭異，總是能切近陸文廷身邊，靠著這套步法，蕭寧已經可以立於不敗之地了。
算起來，他還真有幾分勝之不武。本來以為用不了五十招，就能把陸文廷打趴下，卻沒想到這小子韌勁極強，每每到了危急時刻，總能用異想天開的法子化險為夷，光從對敵這一項就可以看出，這小子頭腦極其靈活，是個人才。
蕭寧還真起了幾分愛才之心。
這一來二去的，真叫陸文廷挺到了九十多招，陸文廷心裏一直默默數著呢，十分興奮，蕭寧也覺察出來了，下手愈疾。
“九十七、九十八、九十九……”
眼看這還剩下最後一招，蕭寧也是個愛麵子的人，要是真讓這小子挺過了一百招，他的麵子往哪擱？便準備使出一招絕招，結束這場戰鬥。
正在此時，陸文廷忽然一臉驚愕地看著他的身後，說道：“琪妹妹，你怎麽來了？”
蕭寧並不傻，相反他極端聰明，但是陸文廷演得實在太像，加上這幾天蕭寧在家裏被媳婦和女兒輪番折磨，真是怕了，因此下意識地往身後看去。卻見身後空空如也，哪有半個人影。
陸文廷已經連退數步，站在一丈開外了。“一百招，”他大聲喊道：“王爺，承認了！”
“小子，你敢使詐？”蕭寧快氣死了，打了大半輩子的大雁，今天被大雁啄了眼睛。這個臉可丟大了，他快步走了上去，一腳將陸文廷踹倒在地。陸文廷不是不想反抗，可剛才他支持了一百招，已經耗盡了所有的體力，現在隻能任人宰割了。
蕭寧用刀尖點在他的脖子上，怒道：“你信不信，本王一刀下去便叫你人頭落地。”
陸文廷隻覺得那鋒利的刀尖緊貼著他的皮膚，能夠感受到皮膚上傳來的浸入骨髓的涼意：“王爺剛才不是告訴過末將，真正的戰場上沒有道義和規矩可言，保住性命才是第一要務的嗎，所以末將並不覺得剛才的所作所為有何不對的。”
蕭寧被他說得一陣語塞。他兩隻眼睛寒光閃閃地盯著陸文廷，他哼了一聲：“小子，你在挑戰我的耐心！”手稍稍向下一鬆，陸文廷悶哼了一聲，脖子上已經滲出血來。隻要他再往下一分，就能切斷陸文廷的喉管，讓他橫死當場。
生死關頭，陸文廷已經不敢說話，他有種感覺，自己隻要退縮一步，就有可能真的死在這裏，隻能硬著頭皮寸步不讓地和蕭寧對望，額頭上的汗珠已經滾滾而下。
蕭寧惡狠狠道：“你告訴老子，你還想娶老子的女兒不了？”
陸文廷明知道他點頭的話很有可能激怒他，可讓他放棄蕭琪他是絕對不願意的。他毫不猶豫地點了點頭。
蕭寧從頭到尾就沒有想殺他，若他真把陸文廷給哢嚓了，估計家裏的兩個女人得鬧翻天。他不過是想看看陸文廷的膽色，以及考驗一下他對蕭琪是否是真心的。
從前蕭寧隻和陸家幾個在官場上的人打過交道，在他看來，陸抗雖是侯爺，但誌大才疏，陸宸心腸太軟，沒有什麽大出息，隻有一個陸瀚是個當官的材料，還一肚子壞水，這陸家就沒有幾個他看得上眼的。沒想到這小子還挺有骨氣的，蕭寧對陸文廷的表現又滿意了幾分。
可他麵上卻絲毫沒有表現出來，緩緩收刀道：“小子，本王今天不殺你，不過是不想落個以大欺小的名聲而已，你不要會錯了意。”
陸文廷翻身坐起來，抱著脖子一陣劇烈的咳嗽，然後整個人都大字型地癱倒在地。剛才他真有一種錯覺，蕭寧隨時會要了他的小命，能撿回一條命來，他已經謝天謝地了。
蕭寧走上前去，踢了陸文廷一腳，“別跟個死狗似的，起來，跟本王去三大營。本王要好好操練操練你？”
“啊？”陸文廷爬起身子，一臉的懵逼：“末將是禦前侍衛，不能離開皇宮！”
他是真不想去三大營被蕭寧操練，蕭寧練兵是出了名的變態，誰跟他去誰得脫一層皮。況且現在這種形勢，去了蕭寧的地盤，蕭寧肯定不會給他好果子吃。
蕭寧哼了一聲：“皇宮這麽大，少你一個不少，多你一個也不多。況且，本王已經給皇兄打過招呼了。”
這小子一個正六品的侍衛，他和皇帝要人的時候，皇帝居然問了好幾句，看來平時沒少在皇帝跟前刷存在感，也算他有些本事。
蕭寧在演武場把陸文廷暴打一頓，然後拉去三大營操練的消息很快就傳回了長興侯府，不但陸宸和紀氏擔心的要命，連老侯爺都驚動了。
陸清嵐聽說之後，倒是頗為淡定。蕭寧就是這麽一個人，陸文廷過不了蕭寧這一關，休想把蕭琪娶回家裏去。前世蔣信鴻也是被蕭寧虐個半死，最後才把蕭琪娶回去的。
他哥哥要想娶回蕭琪這麽好的媳婦，吃些苦頭也是應該的。
陸文廷在三大營裏足足呆了半個月，蛻了一層皮滿身是傷地回來了，紀氏一邊抹淚一邊給兒子上藥，陸清嵐也在旁邊，看著遍體鱗傷的哥哥，不由暗暗吃驚，這個廣寧王爺下手可真夠狠的。
紀氏難免埋怨蕭寧。不結親就算了，這麽虐待她兒子算是怎麽回事。孟氏聽說了，親自帶著蕭琪來長興侯府道歉，在上房裏剛說了幾句，耿嬤嬤就一臉古怪地走了進來，向紀氏稟報道：“太太，王爺來了！正在外書房和老太爺、老爺說話。”
孟氏嚇了一跳，站起身來道：“他怎麽來了？”
外書房。蕭寧正鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛的對陸抗和陸宸道：“本王就是來和你們打個招呼，你們挑個日子，再叫梁怡讓去王府提親吧。”
等送走了孟氏，陸宸也回到了二房，把這個消息告訴了紀氏。
“真的？”紀氏登時化愁為喜，她雖然不喜歡龜毛的廣寧王爺，但是對蕭琪這個小姑娘還是極為滿意的。
陸文廷也很快知道了這個消息，本來隻剩下半條命的人，高興的差點從床上跳下來，隻覺得自己這個半個月的苦，沒有白受。
陸宸厚著臉皮又去求了一次梁怡讓。梁先生頗有古君子之風，深知幫人幫到底的道理，便又去了一次廣寧王府。
這次蕭寧略微擺了擺架子，也就痛快地答應了下來。經過這半個月的相處，蕭寧對陸文廷的印象早已大為改觀。事情出乎意料的順利。
蕭琪乃是皇室宗親，郡主之尊，蕭寧又那般龜毛，紀氏不敢大意，“納彩”、“問名”六禮按部就班，不敢有絲毫怠慢差錯。兩家拿了陸文廷和蕭琪的生辰八字，找到京師法嚴寺出名的神棍大師進行卜算，那人收了陸家的重禮，卜算的結果自然是上上大吉。
於是兩家交換了庚帖，到了這一步，這門親事基本已經板上釘釘了。
陸清嵐終於長出了一口氣，總算沒有再出現什麽別的幺蛾子。但願這一對有情人終成眷屬，別再像上一世一般天各一方。
張思慧的小院子距離老太太的睦元堂很近，她雖然不姓陸，隻是一個表姑娘，但是因為嘴巴甜會來事兒，老太太極喜歡她，給她的待遇如同侯府的嫡小姐，她的院子雖然不大，但是五髒俱全，屋內的擺設也完全比照著陸清茵的規格來的。此時張思慧正坐在貴妃榻上，滿臉的陰沉。
“你打聽清楚了？陸三哥已經和蕭琪交換庚帖了？”
大丫鬟翠翹站在她的旁邊，躬身道：“現在整個侯府都已經傳開了，這個消息是斷然錯不了的。”
張思慧狠狠地拍了一下桌子，擺在桌子上的杯盤一陣亂跳。
翠翹一直跟著張思慧已經有兩年了，對她的心思很是了解，忍不住勸道：“姑娘，如今三爺已經定親了，您就別……”
張思慧哼了一聲，咬牙切齒地道：“別什麽？你懂得什麽，陸文廷和蕭琪不是還沒有請期呢嗎，定了親還可以退，隻要他們兩個沒有正式成親，我便還有希望。”頓了頓，她又道：“蕭琪，蕭琪，早晚有一天，我要叫你身敗名裂！”語氣中充滿了怨毒。
這日陸清嵐正在院子裏賞花，陸文廷急匆匆地來了。進門便說：“寶兒，出大事了！”
陸清嵐倒是從容淡定，“哥哥，到底出了什麽事兒了？咱們進屋再說。”前陣子蕭寧把陸文廷弄到三大營特訓一番之後，又把他交還給皇帝。蕭寧是極護短的人，陸文廷將來是要做他女婿的人，他當然要為陸文廷考慮，在嘉和帝麵前把他好一頓誇，最後嘉和帝在他的忽悠之下，直接把陸文廷升到了從五品。
陸文廷媳婦還沒娶，倒先升官了。所以他又回到了宮裏當值。
兄妹兩個分賓主落座，陸文廷神色肅然，陸清嵐也不由心驚，她還從未見過哥哥這樣的沉凝嚴肅。“哥哥，到底出了什麽事兒了？”
陸文廷緩緩道：“樂炎死了！”
“樂炎死了？他真的死了？”陸清嵐雖然早有預感，可是聽到這句話，心髒還是不受控製地狂跳了起來。
禁不住問：“他是怎麽死的？”
陸文廷道：“大周的使節團半個月前從京師出發，他們原本是要取道寧州返回周國國境，誰知道半途改道，竟然走了晉州。”
“晉州……”陸清嵐喃喃道：“晉州多山，且土地貧瘠，民風彪悍，易出山匪聞名大齊的幾夥江洋大盜全都出自晉州，難道這些悍匪膽子這麽大，居然敢下手劫持大周的使節團？”
“據說的確是晉州幾夥最大的山匪聯合作案。”
陸清嵐道：“大齊不是派了三千官軍保護周國使臣的嗎？”
陸文廷道：“官軍和神武營的人發生了衝突，拒絕再護送周國使節前行，結果周國使節往前走了不到一百裏，就被幾夥馬匪洗劫。馬匪們先是圍住了大周的營地，然後放火燒營，五皇子葉元信被悍匪射傷，樂炎更是直接葬身火海。”
陸文廷現在的心情十分微妙複雜，“想不到堂堂一代軍神，沒有死在戰場上，卻死在了自己人的陰謀算計上。”本來他一直以來的願望就是想要帶領千軍萬馬在戰場上打敗樂炎，誰知道兩國的戰爭還沒有開打，樂炎就先死了。他自然會感到萬分遺憾，但是這樣的名將一死，就相當於間接救回了大齊不知多少將領和士兵的性命，他又感到萬分慶幸。
陸清嵐卻是聽出了他的話中之意：“你的意思是說，這場馬匪的截殺，不是偶遇，而是有人刻意安排？”
陸文廷哼了一聲：“哪有那樣巧的，返周的路線本來已經規劃好了，可是葉元信那個王八蛋偏偏要作死地臨時改道，本來使節團有三千羽林衛相送，偏偏那麽巧就和神武營鬧僵了分道揚鑣，然後前腳羽林衛的人一離開，後腳馬匪就來了，若說這其中沒有陰謀，誰信啊……”
陸清嵐之前和蕭少玨有過那樣一番對話，是知道一些內情的，隻道：“這些事不是咱們能管的。隻是苦了大表姐了。”她對樂炎印象很好，更加同情辛婧柔。
辛婧柔剛剛和樂炎定親，樂炎就被馬匪燒死，更加坐實了她克夫的傳言，而且又是克死了名動天下的軍神樂炎，日後她怕是再也沒有機會嫁人了。
陸文廷也免不了跟著感歎幾句。
陸清嵐想著辛婧柔太過可憐，第二天稟明了張氏和紀氏，去了一趟寧海侯府。先去上房見了大姑媽陸瑾，就見一向剛強的大姑媽經受了這次打擊，也是麵容憔悴，幾日不見，仿佛連頭發都白了不少。
她隻有一兒一女是親生的，沒想到女兒的命居然這麽苦。她對陸清嵐道：“你們表姐妹向來感情最好，你去勸勸你表姐。”
陸清嵐嚇了一跳：“表姐她怎麽了？”
陸瑾道：“她既不哭也不鬧，神色平靜如昔，可越是這樣，我越是擔心。她一心要想出家為尼，我怎麽勸她，她都不聽。”說到這裏，那麽剛強強勢的女人也終於流下眼淚來。
陸清嵐也覺得不尋常，便跟著陸瑾派來的嬤嬤去了辛婧柔的院子。辛婧柔的大丫鬟在門口迎接，對陸清嵐歉意行禮道：“表小姐，我家姑娘心情不好，沒有親自來接您，您不要生氣。”
陸清嵐點了點頭：“表姐的心情我能理解，快帶我去見見表姐。”
那丫鬟便帶著她進了辛婧柔的房間。
辛婧柔打扮的齊齊整整，神色木然地坐在床榻上。目光呆呆的，像是失去了靈魂一般。丫鬟提醒了一句“表小姐來了”，辛婧柔才抬起頭來，看了她一眼，然後道：“寶兒，你來了。”