趙陸離在家歇了一天，翌日帶著許多貴重禮物去探望嶽父、嶽母，哄得幾位長輩十分開心。吃罷午膳，他沒急著上值，反而帶關素衣去逛街，一路緩行，眉眼含笑。
“你究竟想幹什麽？”關素衣疑慮重重地詢問。
“我想待你好。”路過一家玉器店，趙陸離將她拉進去，低聲道，“在外平亂的時候，我每隔三天就給夫人寫一封信，想必夫人看都沒看便燒了吧？不管夫人如何忖度我的真心，你隻看我今後的表現。”
關素衣默然不語。既已嫁給這人，他是好是歹，是真心還是假意，她都得受著，根本沒有反抗或掙紮的餘地。日子總是要過的，哪怕他心裏記掛著一個死人，她又能如何呢？上一次砸破他的頭卻沒有受到懲罰，再來一次可就沒有那樣好的運氣了。
趙陸離見夫人並未回應，心裏不免有些沮喪，入了店門便悄悄去牽她的手。關素衣用力掙了幾下，沒能掙脫，隻好隨他去了。二人並肩跨入內堂，就見一名身材高大，容貌普通的九黎族漢子正死死盯著他們，目中流瀉出幾分煞氣。
趙陸離不著痕跡地打量對方，從他的穿著和氣勢判斷出他身世不凡，便帶領夫人去偏廳回避。此乃天子腳下，他不想惹出事端，平白招人側目。然而他有心示弱，對方卻不依不撓，竟是走哪兒跟哪兒，目光越發冷冽。
趙陸離無法，隻好挑了品相極佳的一塊鴛鴦玉佩，交予掌櫃結算。這是一塊三色玉佩，紅的鳥嘴兒，黃的翅膀，白的肚腹，無論雕工還是配色都十分別致，中間一個活扣可以拆開，分為兩塊，各係一縷紅色流蘇。
關素衣喜歡得緊，拿在手裏不停把玩，卻沒料那九黎族漢子忽然走到她身邊，將其中一塊奪去，揚聲道，“掌櫃，這塊玉佩怎麽賣？”
“客觀，玉佩已經有人買下了，您若是喜歡，小的店裏還有幾塊成色更好的，這就讓人拿來給您看看？”
“我隻要這塊，他出多少銀子，我翻倍。”九黎族漢子態度十分強硬，跟隨在他身後的隨從已拿出一遝厚厚的銀票，舔了舔指尖數起來。
掌櫃眼都直了，看了看對麵，又看了看趙陸離，搓著手嗬嗬幹笑。趙陸離向來不愛與人爭搶，不過一塊玉佩而已，犯不著鬧起來，於是拿回銀票，溫聲道，“這位仁兄既然喜歡，那就讓給他吧，我再去別家看看。”
關素衣隻好放下鴛鴦佩，隨他離開，卻聽背後傳來一道滿是譏諷的聲音，“趙侯爺真是好氣魄，分明第一眼就看上的愛物，也能說讓便讓。倘若我是你，隻要是我中意的，別說掏銀子從我這兒買，就是拿刀架在我脖子上也絕不妥協。”
趙陸離腳步微頓，然後拉著夫人快速走遠。關素衣回頭看了一眼，表情莫測。九黎族漢子拿起她丟下的玉佩，與自己手裏這塊合在一起，翻來覆去地看了許久。
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經過這麽一打岔，趙陸離沒了玩興，給夫人買了幾套頭麵便送她回府，然後去衙門辦差。關素衣換了便服，意興闌珊地坐在窗邊繡花，聽說師兄來訪，這才打疊精神前去應酬。
這位師兄名喚齊豫，剛開科舉就中了狀元，後來外放出去做官，如今三年已到，回京述職。沒中狀元之前他曾教導過趙望舒，後來皇上分派差事，他得了趙陸離的舉薦才謀了一個實職，與鎮北侯府頗有幾分交情。
關素衣與他從小一起長大，彼此親如兄妹，見麵後忍不住紅了眼眶，“師兄，你仿佛憔悴許多，可曾遇見什麽難事？嫂子怎麽沒來？”
“你嫂子在正院陪老夫人說話，過會兒便到。我一切都好，你別擔心。”齊豫張了張嘴，似乎言之未盡，卻到底沒敢表露。他細細詢問師妹近況，又與她聊起儒學，末了興致大起，相攜去書房寫對聯。
明蘭見他二人頗為沉迷，便去膳房備茶點，途中遇見一名管事，打發她去西街采買。她沒多想，拿著銀子就去了，隻讓人給小姐帶個口信。
關素衣並未察覺自己已經入套，收起最後一筆，末了退開幾步縱觀全局。忽然，門外傳來丁零當啷一陣脆響，緊接著敞開的窗戶被齊豫的妻子宋氏從外麵關上，又將一條銅製鎖鏈從鏤空的縫隙中穿過，緊緊鎖在一起。
待關素衣回神時，隻見宋氏耀武揚威地舉起鑰匙，罵道，“好你個關素衣，光天化日之下偷我男人！若非我發現的早，指不定你們連野種都生出來了！告訴你，我今兒便是刻意來抓奸的，這就去稟明老夫人，讓她給我做主！”話落扭著腰，顛顛地跑了。
關素衣和齊豫麵麵相覷，竟弄不明白她在說什麽。但這並不重要，眼下他們得趕緊想辦法脫困，否則等宋氏跑去正院吼一嗓子，齊豫倒也罷了，頂多賠上仕途，但關素衣定然沒有活路。
“我把窗戶砸開，師兄你先走吧。”她先推了推房門，發現果然也被銅鎖鎖住，隻好拿起凳子砸窗。窗戶雖然是木頭做的，卻分內外兩層，堅固得很，竟是砸了許久才鬆散些許。院子裏的仆役聞聽響動紛紛跑來圍觀，卻不敢走近，隻站在遠處指點。他們生怕自己攤上事，任由關素衣怎麽呼喚也不願上前。
齊豫混跡官場三年，見過不少陰私手段，見師妹急得汗流浹背，連忙阻攔道，“別砸了，就算你放我出去，有這麽多人看著，又有宋氏口口聲聲汙蔑，我們就算長一百張嘴也說不清。這是黃泥掉進褲襠裏，不是屎也是屎。”
關素衣冷靜下來，頹然道，“師兄，是我連累你了。”她怎麽也想不到葉繁會用如此陰毒的辦法對付自己。
“誰連累誰還說不準呢！”似想到什麽，齊豫苦笑擺手。
兩人相對而坐，目露絕望，偏在此時，屏風後忽然傳來一道低沉渾厚的嗓音，“看來二位很需要幫助？”
齊豫嚇了一跳，關素衣卻目露精光，繞到內間一看，果見聖元帝正端著一杯熱茶，老神在在地坐在軟椅中。
“您什麽時候來的？”關素衣沒敢叫破對方身份，急忙走過去跪下，“求您救救師兄。”除非師兄會飛天遁地，能平白從屋裏消失，否則今天這身汙穢絕對洗不清。但師兄隻是凡人，哪來那樣神鬼莫測的武功？但這人就不一樣了，在魏國，恐怕沒有他辦不到的事。
“救走了他，你以為這事就算完了？”聖元帝放下茶杯，輕輕叩擊桌麵，“今日這個局早在兩月前就已布好。你以為下手的人是葉繁？錯了，是你那個好繼女。她察覺到趙陸離對你態度和緩，唯恐你誕下嫡子，威脅到趙望舒的地位，早已起了心思想把你除掉。你往日曾抄錄過一本《詩經》，裏麵的許多情詩被你的丫鬟明芳收集起來，交予趙純熙，趙純熙又將它送給葉繁，然後略微提點幾句，葉繁便入了套，收買了宋氏，要置你於死地。她們有備而來，哪怕你放走齊豫，隻要宋氏掏出那些情詩，力證你二人私相授受，這滿身汙穢你們照樣洗不掉。”
“此事不在於你們能不能出了這個屋子，而在於趙陸離會不會信你們。”他俯身，盯著關素衣浸透淚水的眼眸，一字一句問道，“你敢賭趙陸離的心嗎？賭他會堅定不移地站在你身前維護你，為你擋下所有攻訐？”
關素衣搖頭，淚水終於大滴大滴地往下落。齊豫也眼眶通紅，麵露悲憤。
聖元帝用拇指抹掉她眼角的淚珠，繼續道，“趙陸離待你如何，滿燕京的人都清楚。他若得知此事，不出兩日你就會身染惡疾，末了送去外地療養，幾年後悄無聲息地死去，連個安葬的墓穴都沒有。這大約是最好的結局，還有更慘烈的，或是沉塘，或是騎木驢，甚至於連你的家人也會受到他的報複。”
聽到最後一句，關素衣才顫抖起來，膝行兩步，啞聲問道，“您今日既然來了，想必也是有所圖的。您要怎樣才肯答應救我們？”她不傻，故而早就覺出這人對自己越來越熾熱的感情。但對方隻字未提，她也不能揭穿，隻希望趙陸離回來後，礙於綱常倫理，他能慢慢冷靜，繼而忘卻。
但世事無常，不等他遺忘這份綺念，葉繁和趙純熙便出手了。她目下已經入套，等於半隻腳踏進了鬼門關，往後的出路正如他之前所言，唯有死路一條。這便罷了，她最害怕的還是連累家人，祖父若是聽說此事，剛轉好的身體會不會垮掉？父親和母親又會遭受怎樣的折辱？其結果她根本不敢去想。所以無論這人提出什麽條件，隻要他能解開這個死局，她都得答應。
聖元帝短促地笑了一聲，這才掏出手絹，慢慢擦掉她臉上的淚珠，嗓音前所未有地溫柔，“既然她們非要抓奸，那就讓朕來當這個奸夫如何？”
“你究竟想幹什麽？”關素衣疑慮重重地詢問。
“我想待你好。”路過一家玉器店，趙陸離將她拉進去，低聲道，“在外平亂的時候，我每隔三天就給夫人寫一封信，想必夫人看都沒看便燒了吧？不管夫人如何忖度我的真心，你隻看我今後的表現。”
關素衣默然不語。既已嫁給這人，他是好是歹，是真心還是假意，她都得受著，根本沒有反抗或掙紮的餘地。日子總是要過的，哪怕他心裏記掛著一個死人，她又能如何呢？上一次砸破他的頭卻沒有受到懲罰，再來一次可就沒有那樣好的運氣了。
趙陸離見夫人並未回應，心裏不免有些沮喪，入了店門便悄悄去牽她的手。關素衣用力掙了幾下，沒能掙脫，隻好隨他去了。二人並肩跨入內堂，就見一名身材高大，容貌普通的九黎族漢子正死死盯著他們，目中流瀉出幾分煞氣。
趙陸離不著痕跡地打量對方，從他的穿著和氣勢判斷出他身世不凡，便帶領夫人去偏廳回避。此乃天子腳下，他不想惹出事端，平白招人側目。然而他有心示弱，對方卻不依不撓，竟是走哪兒跟哪兒，目光越發冷冽。
趙陸離無法，隻好挑了品相極佳的一塊鴛鴦玉佩，交予掌櫃結算。這是一塊三色玉佩，紅的鳥嘴兒，黃的翅膀，白的肚腹，無論雕工還是配色都十分別致，中間一個活扣可以拆開，分為兩塊，各係一縷紅色流蘇。
關素衣喜歡得緊，拿在手裏不停把玩，卻沒料那九黎族漢子忽然走到她身邊，將其中一塊奪去，揚聲道，“掌櫃，這塊玉佩怎麽賣？”
“客觀，玉佩已經有人買下了，您若是喜歡，小的店裏還有幾塊成色更好的，這就讓人拿來給您看看？”
“我隻要這塊，他出多少銀子，我翻倍。”九黎族漢子態度十分強硬，跟隨在他身後的隨從已拿出一遝厚厚的銀票，舔了舔指尖數起來。
掌櫃眼都直了，看了看對麵，又看了看趙陸離，搓著手嗬嗬幹笑。趙陸離向來不愛與人爭搶，不過一塊玉佩而已，犯不著鬧起來，於是拿回銀票，溫聲道，“這位仁兄既然喜歡，那就讓給他吧，我再去別家看看。”
關素衣隻好放下鴛鴦佩，隨他離開，卻聽背後傳來一道滿是譏諷的聲音，“趙侯爺真是好氣魄，分明第一眼就看上的愛物，也能說讓便讓。倘若我是你，隻要是我中意的，別說掏銀子從我這兒買，就是拿刀架在我脖子上也絕不妥協。”
趙陸離腳步微頓，然後拉著夫人快速走遠。關素衣回頭看了一眼，表情莫測。九黎族漢子拿起她丟下的玉佩，與自己手裏這塊合在一起，翻來覆去地看了許久。
----
經過這麽一打岔，趙陸離沒了玩興，給夫人買了幾套頭麵便送她回府，然後去衙門辦差。關素衣換了便服，意興闌珊地坐在窗邊繡花，聽說師兄來訪，這才打疊精神前去應酬。
這位師兄名喚齊豫，剛開科舉就中了狀元，後來外放出去做官，如今三年已到，回京述職。沒中狀元之前他曾教導過趙望舒，後來皇上分派差事，他得了趙陸離的舉薦才謀了一個實職，與鎮北侯府頗有幾分交情。
關素衣與他從小一起長大，彼此親如兄妹，見麵後忍不住紅了眼眶，“師兄，你仿佛憔悴許多，可曾遇見什麽難事？嫂子怎麽沒來？”
“你嫂子在正院陪老夫人說話，過會兒便到。我一切都好，你別擔心。”齊豫張了張嘴，似乎言之未盡，卻到底沒敢表露。他細細詢問師妹近況，又與她聊起儒學，末了興致大起，相攜去書房寫對聯。
明蘭見他二人頗為沉迷，便去膳房備茶點，途中遇見一名管事，打發她去西街采買。她沒多想，拿著銀子就去了，隻讓人給小姐帶個口信。
關素衣並未察覺自己已經入套，收起最後一筆，末了退開幾步縱觀全局。忽然，門外傳來丁零當啷一陣脆響，緊接著敞開的窗戶被齊豫的妻子宋氏從外麵關上，又將一條銅製鎖鏈從鏤空的縫隙中穿過，緊緊鎖在一起。
待關素衣回神時，隻見宋氏耀武揚威地舉起鑰匙，罵道，“好你個關素衣，光天化日之下偷我男人！若非我發現的早，指不定你們連野種都生出來了！告訴你，我今兒便是刻意來抓奸的，這就去稟明老夫人，讓她給我做主！”話落扭著腰，顛顛地跑了。
關素衣和齊豫麵麵相覷，竟弄不明白她在說什麽。但這並不重要，眼下他們得趕緊想辦法脫困，否則等宋氏跑去正院吼一嗓子，齊豫倒也罷了，頂多賠上仕途，但關素衣定然沒有活路。
“我把窗戶砸開，師兄你先走吧。”她先推了推房門，發現果然也被銅鎖鎖住，隻好拿起凳子砸窗。窗戶雖然是木頭做的，卻分內外兩層，堅固得很，竟是砸了許久才鬆散些許。院子裏的仆役聞聽響動紛紛跑來圍觀，卻不敢走近，隻站在遠處指點。他們生怕自己攤上事，任由關素衣怎麽呼喚也不願上前。
齊豫混跡官場三年，見過不少陰私手段，見師妹急得汗流浹背，連忙阻攔道，“別砸了，就算你放我出去，有這麽多人看著，又有宋氏口口聲聲汙蔑，我們就算長一百張嘴也說不清。這是黃泥掉進褲襠裏，不是屎也是屎。”
關素衣冷靜下來，頹然道，“師兄，是我連累你了。”她怎麽也想不到葉繁會用如此陰毒的辦法對付自己。
“誰連累誰還說不準呢！”似想到什麽，齊豫苦笑擺手。
兩人相對而坐，目露絕望，偏在此時，屏風後忽然傳來一道低沉渾厚的嗓音，“看來二位很需要幫助？”
齊豫嚇了一跳，關素衣卻目露精光，繞到內間一看，果見聖元帝正端著一杯熱茶，老神在在地坐在軟椅中。
“您什麽時候來的？”關素衣沒敢叫破對方身份，急忙走過去跪下，“求您救救師兄。”除非師兄會飛天遁地，能平白從屋裏消失，否則今天這身汙穢絕對洗不清。但師兄隻是凡人，哪來那樣神鬼莫測的武功？但這人就不一樣了，在魏國，恐怕沒有他辦不到的事。
“救走了他，你以為這事就算完了？”聖元帝放下茶杯，輕輕叩擊桌麵，“今日這個局早在兩月前就已布好。你以為下手的人是葉繁？錯了，是你那個好繼女。她察覺到趙陸離對你態度和緩，唯恐你誕下嫡子，威脅到趙望舒的地位，早已起了心思想把你除掉。你往日曾抄錄過一本《詩經》，裏麵的許多情詩被你的丫鬟明芳收集起來，交予趙純熙，趙純熙又將它送給葉繁，然後略微提點幾句，葉繁便入了套，收買了宋氏，要置你於死地。她們有備而來，哪怕你放走齊豫，隻要宋氏掏出那些情詩，力證你二人私相授受，這滿身汙穢你們照樣洗不掉。”
“此事不在於你們能不能出了這個屋子，而在於趙陸離會不會信你們。”他俯身，盯著關素衣浸透淚水的眼眸，一字一句問道，“你敢賭趙陸離的心嗎？賭他會堅定不移地站在你身前維護你，為你擋下所有攻訐？”
關素衣搖頭，淚水終於大滴大滴地往下落。齊豫也眼眶通紅，麵露悲憤。
聖元帝用拇指抹掉她眼角的淚珠，繼續道，“趙陸離待你如何，滿燕京的人都清楚。他若得知此事，不出兩日你就會身染惡疾，末了送去外地療養，幾年後悄無聲息地死去，連個安葬的墓穴都沒有。這大約是最好的結局，還有更慘烈的，或是沉塘，或是騎木驢，甚至於連你的家人也會受到他的報複。”
聽到最後一句，關素衣才顫抖起來，膝行兩步，啞聲問道，“您今日既然來了，想必也是有所圖的。您要怎樣才肯答應救我們？”她不傻，故而早就覺出這人對自己越來越熾熱的感情。但對方隻字未提，她也不能揭穿，隻希望趙陸離回來後，礙於綱常倫理，他能慢慢冷靜，繼而忘卻。
但世事無常，不等他遺忘這份綺念，葉繁和趙純熙便出手了。她目下已經入套，等於半隻腳踏進了鬼門關，往後的出路正如他之前所言，唯有死路一條。這便罷了，她最害怕的還是連累家人，祖父若是聽說此事，剛轉好的身體會不會垮掉？父親和母親又會遭受怎樣的折辱？其結果她根本不敢去想。所以無論這人提出什麽條件，隻要他能解開這個死局，她都得答應。
聖元帝短促地笑了一聲，這才掏出手絹，慢慢擦掉她臉上的淚珠，嗓音前所未有地溫柔，“既然她們非要抓奸，那就讓朕來當這個奸夫如何？”