“祖母，祖母，您可得給孫兒做主啊！”人還沒進院子，趙望舒的聲音就穿透窗欞，把懸掛在橫梁上的鸚鵡嚇得直撲棱翅膀。
“這是怎麽了？誰欺負我的乖孫孫，叫祖母知道，定然打他板子！”老夫人杵著拐杖急急忙忙迎出去，雖臉色還有些難看，目中卻盈滿笑意。兒子不爭氣，她就把振興家族的希望放在孫子身上，平日裏難免偏寵了些，更看不得他受半點委屈。
趙望舒撲到祖母懷中，撅著嘴嚷嚷，“是關氏。”話落把人拉進內堂，挽起袖子，抱怨道，“祖母您看，她打我！她還讓我在腕子上綁沙袋，害得我磨破好幾層皮，晚上疼得睡不著覺。姐姐騙了我，關氏一點也不好，我不要她當我母親，我要三姨母當我母親。”
老夫人一麵查看孫子手腕和掌心的傷口，一麵衝管事嬤嬤揚了揚下顎，讓她去打聽情況，又有一名大丫鬟拿來金瘡藥、棉紗布等物給大少爺包紮傷口。
趙望舒為了博得祖母憐愛，雖然不怎麽疼痛，嘴上卻咿咿呀呀叫得十分響亮，更皺著眉頭噙著淚珠，擺出不堪忍受的模樣。
老夫人看著極為心疼，卻並未如他的願，把關氏找來申飭或責罵。關氏的為人，她還是很信得過的，旁的不說，單家教，那是全魏國一等一的好。關家乃儒學世家，更是仁德世家，誰都會有私心，誰都有可能對繼子繼女不利，唯獨關氏不會。她絕不會讓關家的百年聲譽砸在自己手裏。
打聽消息的管事很快入內，附在她耳邊竊竊私語。趙望舒不停用眼角餘光偷瞄，發覺祖母的眉頭越皺越緊，便以為祖母定會為自己做主，於是繼續哭訴，“關氏好狠的心，我不要去她院子裏讀書了，日後姨母過門，我就搬去姨母隔壁的院子住，姨母會照顧我。她打小最疼我和姐姐，待我們十分真心，絕不是關氏可比。”
“住口！”一直緘默的老夫人忽然怒了，用力拍打桌麵斥道，“什麽姨母姨母，待她過門，你隻能叫她姨娘。從來沒聽說有嫡子、嫡女不在主母身邊教養，反去親近一個妾室，你已經十一歲了，難道連這個都不懂？別一口一個關氏的叫，她是你母親，你必須敬著她，便是她打你罵你，讓你綁沙袋練字，那也是為你好，你且乖乖聽話。來人，把大少爺押去正房給夫人道歉，倘若他不願意，就讓他跪在門外，等夫人消氣了再送回驚蟄樓。”
幾名身強體壯的管事婆子應聲入內，欲把大少爺押送回去。
趙望舒驚呆了，直到被人架出去才醒轉，一麵猛烈掙紮一麵嚎啕大哭。婆子們不敢弄傷他，很快就鬆了手，他無處可逃，幹脆躺在地上打滾捶地，哀訴不已，什麽祖母不疼我了；我沒娘，現在連爹也沒了；姐姐騙人，關氏惡毒，存心折磨我；姨母快過門吧，隻有你真心待我雲雲，把全府的人都罵了進去。
老夫人見他一副潑皮無賴的模樣，著實大吃一驚，仿佛今天才真正認識這個孫兒一般。
“快把他拉起來。一不順心就滿地打滾，涕泗橫流，指雞罵狗，這是誰教他的？啊？究竟是誰教的？”老夫人怒發衝冠，幾欲仰倒。
偏在這時，趙陸離和趙純熙追了過來，看見兵荒馬亂、沸反盈天的正院，臉色變得更為難看。
趙望舒這副撒潑打滾的模樣，可不就跟劉氏一般無二？幾個時辰之前，她還在自己書房裏鬧騰，硬逼著自己答應了納妾。葉家除了蓁兒，怕是沒一個懂得“禮數”二字該怎麽寫，這也罷了，竟把自己好好的兒子也教成這樣。趙陸離心裏苦不堪言，卻沒地兒申訴，隻好走上前把兒子拽起來。
趙望舒最懼怕父親，見了他就像老鼠見了貓，連忙站起來，胡亂把眼淚擦掉，繼而露出膽怯的笑容。
“去祠堂裏跪著，什麽時候知道錯了，什麽時候出來。”趙陸離略一甩袖，就有兩名侍衛把髒兮兮的大少爺押下去。
這回他再也不敢掙紮、打滾、捶地、哀嚎，隻一眼又一眼地去看姐姐，希望她能說幾句求情的話。趙純熙垂眸，假裝什麽都沒看見。一行人漸走漸遠，正院裏終於安靜了。
“叫母親煩憂，兒子不孝。”趙陸離衝台階上的老夫人告罪。
“你不孝的事多著，不差這一樁。”老夫人轉身回屋，冷道，“走了一個葉蓁，又來一個葉繁，葉家這是不打算放過我鎮北侯府啊！早年你鰥居，也沒見葉家擔心兩個孩子無人教養，而今你大婚，娶了賢名在外的關氏女，他們便硬塞一個庶女進來，這是幹什麽？你娶妻納妾竟不能由著自己，卻處處聽憑葉家擺布，要我說，你幹脆入贅葉家得了，就當我從來沒生過你這個孽子！”
趙陸離無話可說，唯有沉默。趙純熙偷偷拽住他衣袖，以示安慰。
老夫人長歎一聲，又道，“素衣是個好的，她若是我女兒，便是讓她嫁給販夫走卒也不會許給你。是我們趙府把關家害了，你若還有良心便好好待她，她現在或許可以觀望等待，但再熱的心、再暖的情，早晚也有冷卻的一天，屆時你就算想挽回也挽回不了。我言盡於此，你愛聽不聽吧。”
對這個兒子，她早已沒了期待，略微提點幾句就命人備上厚禮，親自前去給兒媳婦道歉。倘若兒媳婦真的丟開手不管望舒，他將來哪還有前程可言。
趙陸離心中有片刻慌亂，待要細思，那慌亂又消失無蹤，唯餘滿腔無奈和懊悔。
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關素衣與老夫人長談到半夜，礙於孝道，隻好把趙望舒這塊燙手山芋又接回去，所幸老夫人對趙純熙隻字不提，竟有丟開手，讓她與葉繁湊作堆的意思。一夜無夢，翌日，她打過招呼就回了關家，與祖父、爹娘通報侯府納妾的事。
“果然是逃奴後裔，恬不知恥！哪有新婚未滿半月就納妾的人家，這擺明是作賤我們依依啊！若是當初我早些把依依嫁了，而今哪用受這等折辱。趙府和葉家真是欺人太甚！”仲氏氣得七竅生煙，倘若趙陸離和劉氏站在麵前，定然會被她撕成碎片。
關老爺子一麵撫須一麵搖頭，直說趙家不懂禮雲雲。他為人正直，秉性木訥，一時間竟不知該如何幫助孫女兒，心裏火燒火燎一般難受。
關素衣並未指望母親和祖父，她是特地回來與父親通氣的。別看父親表麵文質彬彬，風光霽月，內裏卻自有乾坤。他學識淵博卻不迂腐，為人忠直卻不守舊，上可侍君下可恤民，與同僚亦關係融洽、互通有無，心機手腕樣樣不差。上輩子他錯失良機潦倒一生，這輩子便似蛟龍入海，必定大展宏圖。
有父親在，關素衣什麽都不怕。她好聲好氣地勸慰母親與祖父，末了說道，“所幸我與趙陸離本無情誼，他要納妾不過是小事一樁，我把明芳也給他，叫他嚐嚐齊人之福。隻要關家不倒，隻要祖父和爹爹還能在陛下跟前說得上話，誰能拿我怎樣？我依然是侯府主母，無論趙陸離納多少姬妾進來，都動搖不了我的地位。隻是葉繁身份上有些特殊，葉家恐怕會請動葉婕妤替她撐腰。”
關父心領神會，不以為意地擺手，“前朝後宮，陛下分得極為清楚。葉婕妤再得寵，牽扯朝堂之事她也說不上話。”
慢條斯理地吹了吹熱茶，關父嗓音漸冷，“她若是明目張膽地替葉繁撐腰，爹爹便讓葉家沒臉，且看誰的腕子更粗。”話落愛憐地摸摸女兒發頂，軟了腔調，“你安安心心地回去，萬事都有爹爹在。嫁進那樣一戶人家，不交心是對的，不交心才不會被傷心，不交心才能絕情。當然，不到萬不得已還是不要絕情斷義，但倘若真是無可奈何，咱們關家誰也不懼。”
“你爹說得對。以德報怨，何以報德？趙家對你不仁，咱們也無需對他有義，隻維持個麵上情也就罷了。”關老爺子沒別的毛病，就是護短，事涉孫女兒，他完全可以六親不認。
仲氏到底是女人，懂得後宅孤寂的可怕之處，將女兒拉到一邊，叮囑她盡量攏住夫君，切莫走到無可挽回的地步。關素衣表麵應諾，內裏卻不以為然，在家舒舒服服待了一整天，臨到傍晚才乘坐馬車回侯府。
與此同時，文萃樓內的辯論還在繼續，這是第三場，因前兩場打出了名氣，這一回來的人格外多，也格外熱鬧。秦淩雲伴著嫂子李氏坐在老地方，聖元帝站在欄邊，看似雲淡風輕，實則目光緊緊盯著門外來往的馬車。
眼看徐廣誌與對手走上高台，開始書寫今次的辯題，他終於按捺不住了，“鎮北侯夫人怎麽沒來？”
不等侍衛答話，李氏就譏諷道，“她怎會有心情來？侯府出大事了。要換成我，先砍了趙陸離，再殺去葉家，叫那起子小人自食惡果！”
得知關素衣竟陷入困頓，聖元帝眉頭緊皺，“怎麽還牽扯到葉家？究竟發生何事？”
“這是怎麽了？誰欺負我的乖孫孫，叫祖母知道，定然打他板子！”老夫人杵著拐杖急急忙忙迎出去，雖臉色還有些難看，目中卻盈滿笑意。兒子不爭氣，她就把振興家族的希望放在孫子身上，平日裏難免偏寵了些，更看不得他受半點委屈。
趙望舒撲到祖母懷中，撅著嘴嚷嚷，“是關氏。”話落把人拉進內堂，挽起袖子，抱怨道，“祖母您看，她打我！她還讓我在腕子上綁沙袋，害得我磨破好幾層皮，晚上疼得睡不著覺。姐姐騙了我，關氏一點也不好，我不要她當我母親，我要三姨母當我母親。”
老夫人一麵查看孫子手腕和掌心的傷口，一麵衝管事嬤嬤揚了揚下顎，讓她去打聽情況，又有一名大丫鬟拿來金瘡藥、棉紗布等物給大少爺包紮傷口。
趙望舒為了博得祖母憐愛，雖然不怎麽疼痛，嘴上卻咿咿呀呀叫得十分響亮，更皺著眉頭噙著淚珠，擺出不堪忍受的模樣。
老夫人看著極為心疼，卻並未如他的願，把關氏找來申飭或責罵。關氏的為人，她還是很信得過的，旁的不說，單家教，那是全魏國一等一的好。關家乃儒學世家，更是仁德世家，誰都會有私心，誰都有可能對繼子繼女不利，唯獨關氏不會。她絕不會讓關家的百年聲譽砸在自己手裏。
打聽消息的管事很快入內，附在她耳邊竊竊私語。趙望舒不停用眼角餘光偷瞄，發覺祖母的眉頭越皺越緊，便以為祖母定會為自己做主，於是繼續哭訴，“關氏好狠的心，我不要去她院子裏讀書了，日後姨母過門，我就搬去姨母隔壁的院子住，姨母會照顧我。她打小最疼我和姐姐，待我們十分真心，絕不是關氏可比。”
“住口！”一直緘默的老夫人忽然怒了，用力拍打桌麵斥道，“什麽姨母姨母，待她過門，你隻能叫她姨娘。從來沒聽說有嫡子、嫡女不在主母身邊教養，反去親近一個妾室，你已經十一歲了，難道連這個都不懂？別一口一個關氏的叫，她是你母親，你必須敬著她，便是她打你罵你，讓你綁沙袋練字，那也是為你好，你且乖乖聽話。來人，把大少爺押去正房給夫人道歉，倘若他不願意，就讓他跪在門外，等夫人消氣了再送回驚蟄樓。”
幾名身強體壯的管事婆子應聲入內，欲把大少爺押送回去。
趙望舒驚呆了，直到被人架出去才醒轉，一麵猛烈掙紮一麵嚎啕大哭。婆子們不敢弄傷他，很快就鬆了手，他無處可逃，幹脆躺在地上打滾捶地，哀訴不已，什麽祖母不疼我了；我沒娘，現在連爹也沒了；姐姐騙人，關氏惡毒，存心折磨我；姨母快過門吧，隻有你真心待我雲雲，把全府的人都罵了進去。
老夫人見他一副潑皮無賴的模樣，著實大吃一驚，仿佛今天才真正認識這個孫兒一般。
“快把他拉起來。一不順心就滿地打滾，涕泗橫流，指雞罵狗，這是誰教他的？啊？究竟是誰教的？”老夫人怒發衝冠，幾欲仰倒。
偏在這時，趙陸離和趙純熙追了過來，看見兵荒馬亂、沸反盈天的正院，臉色變得更為難看。
趙望舒這副撒潑打滾的模樣，可不就跟劉氏一般無二？幾個時辰之前，她還在自己書房裏鬧騰，硬逼著自己答應了納妾。葉家除了蓁兒，怕是沒一個懂得“禮數”二字該怎麽寫，這也罷了，竟把自己好好的兒子也教成這樣。趙陸離心裏苦不堪言，卻沒地兒申訴，隻好走上前把兒子拽起來。
趙望舒最懼怕父親，見了他就像老鼠見了貓，連忙站起來，胡亂把眼淚擦掉，繼而露出膽怯的笑容。
“去祠堂裏跪著，什麽時候知道錯了，什麽時候出來。”趙陸離略一甩袖，就有兩名侍衛把髒兮兮的大少爺押下去。
這回他再也不敢掙紮、打滾、捶地、哀嚎，隻一眼又一眼地去看姐姐，希望她能說幾句求情的話。趙純熙垂眸，假裝什麽都沒看見。一行人漸走漸遠，正院裏終於安靜了。
“叫母親煩憂，兒子不孝。”趙陸離衝台階上的老夫人告罪。
“你不孝的事多著，不差這一樁。”老夫人轉身回屋，冷道，“走了一個葉蓁，又來一個葉繁，葉家這是不打算放過我鎮北侯府啊！早年你鰥居，也沒見葉家擔心兩個孩子無人教養，而今你大婚，娶了賢名在外的關氏女，他們便硬塞一個庶女進來，這是幹什麽？你娶妻納妾竟不能由著自己，卻處處聽憑葉家擺布，要我說，你幹脆入贅葉家得了，就當我從來沒生過你這個孽子！”
趙陸離無話可說，唯有沉默。趙純熙偷偷拽住他衣袖，以示安慰。
老夫人長歎一聲，又道，“素衣是個好的，她若是我女兒，便是讓她嫁給販夫走卒也不會許給你。是我們趙府把關家害了，你若還有良心便好好待她，她現在或許可以觀望等待，但再熱的心、再暖的情，早晚也有冷卻的一天，屆時你就算想挽回也挽回不了。我言盡於此，你愛聽不聽吧。”
對這個兒子，她早已沒了期待，略微提點幾句就命人備上厚禮，親自前去給兒媳婦道歉。倘若兒媳婦真的丟開手不管望舒，他將來哪還有前程可言。
趙陸離心中有片刻慌亂，待要細思，那慌亂又消失無蹤，唯餘滿腔無奈和懊悔。
----
關素衣與老夫人長談到半夜，礙於孝道，隻好把趙望舒這塊燙手山芋又接回去，所幸老夫人對趙純熙隻字不提，竟有丟開手，讓她與葉繁湊作堆的意思。一夜無夢，翌日，她打過招呼就回了關家，與祖父、爹娘通報侯府納妾的事。
“果然是逃奴後裔，恬不知恥！哪有新婚未滿半月就納妾的人家，這擺明是作賤我們依依啊！若是當初我早些把依依嫁了，而今哪用受這等折辱。趙府和葉家真是欺人太甚！”仲氏氣得七竅生煙，倘若趙陸離和劉氏站在麵前，定然會被她撕成碎片。
關老爺子一麵撫須一麵搖頭，直說趙家不懂禮雲雲。他為人正直，秉性木訥，一時間竟不知該如何幫助孫女兒，心裏火燒火燎一般難受。
關素衣並未指望母親和祖父，她是特地回來與父親通氣的。別看父親表麵文質彬彬，風光霽月，內裏卻自有乾坤。他學識淵博卻不迂腐，為人忠直卻不守舊，上可侍君下可恤民，與同僚亦關係融洽、互通有無，心機手腕樣樣不差。上輩子他錯失良機潦倒一生，這輩子便似蛟龍入海，必定大展宏圖。
有父親在，關素衣什麽都不怕。她好聲好氣地勸慰母親與祖父，末了說道，“所幸我與趙陸離本無情誼，他要納妾不過是小事一樁，我把明芳也給他，叫他嚐嚐齊人之福。隻要關家不倒，隻要祖父和爹爹還能在陛下跟前說得上話，誰能拿我怎樣？我依然是侯府主母，無論趙陸離納多少姬妾進來，都動搖不了我的地位。隻是葉繁身份上有些特殊，葉家恐怕會請動葉婕妤替她撐腰。”
關父心領神會，不以為意地擺手，“前朝後宮，陛下分得極為清楚。葉婕妤再得寵，牽扯朝堂之事她也說不上話。”
慢條斯理地吹了吹熱茶，關父嗓音漸冷，“她若是明目張膽地替葉繁撐腰，爹爹便讓葉家沒臉，且看誰的腕子更粗。”話落愛憐地摸摸女兒發頂，軟了腔調，“你安安心心地回去，萬事都有爹爹在。嫁進那樣一戶人家，不交心是對的，不交心才不會被傷心，不交心才能絕情。當然，不到萬不得已還是不要絕情斷義，但倘若真是無可奈何，咱們關家誰也不懼。”
“你爹說得對。以德報怨，何以報德？趙家對你不仁，咱們也無需對他有義，隻維持個麵上情也就罷了。”關老爺子沒別的毛病，就是護短，事涉孫女兒，他完全可以六親不認。
仲氏到底是女人，懂得後宅孤寂的可怕之處，將女兒拉到一邊，叮囑她盡量攏住夫君，切莫走到無可挽回的地步。關素衣表麵應諾，內裏卻不以為然，在家舒舒服服待了一整天，臨到傍晚才乘坐馬車回侯府。
與此同時，文萃樓內的辯論還在繼續，這是第三場，因前兩場打出了名氣，這一回來的人格外多，也格外熱鬧。秦淩雲伴著嫂子李氏坐在老地方，聖元帝站在欄邊，看似雲淡風輕，實則目光緊緊盯著門外來往的馬車。
眼看徐廣誌與對手走上高台，開始書寫今次的辯題，他終於按捺不住了，“鎮北侯夫人怎麽沒來？”
不等侍衛答話，李氏就譏諷道，“她怎會有心情來？侯府出大事了。要換成我，先砍了趙陸離，再殺去葉家，叫那起子小人自食惡果！”
得知關素衣竟陷入困頓，聖元帝眉頭緊皺，“怎麽還牽扯到葉家？究竟發生何事？”