第81章下不為例


    艦隊停泊在珠江寬闊的河灣裏,一連兩日,不見大明水師動靜,也不讓我們下船登陸。


    直到第三天中午時分,一艘水師官船靠上了“超勇號”,幾個校尉模樣的軍官簇擁著一個文官來到我們船上,宣布了朝廷對我們的政策。首先,朝廷對我們在倭寇為亂的情況下依然能來朝貢,表示了充分的肯定。但又說明按照朝廷規製,隻能允許我們每兩年來朝貢和貿易一次,因此這次不能享受朝廷的封賞。最後,又補充道,鑒於我們遠道而來,恩準我們在十天之內自行銷售貨物並采買需要的東西,予以免稅,但僅此一回,下不為例,以後在非朝貢期限內,不得再來廣州貿易。


    根據他們來傳遞信息的時間推算,他們又沒有電話電報,因此必然沒有請示遠在京城的禮部,而是自行研究了回複意見。不過不管怎樣,畢竟是允許了我們這次的貿易,也還算不錯。


    於是,我們千恩萬謝把這幾位官員送走,末了還特意奉上了幾樣寶石玉器等禮品以示感謝。這幫人滿意而去。


    我並不是很在意朝廷所謂的封賞,憑我們手中的貨物就足以讓我們獲利。有了朝廷的貿易準許,我立刻著手布置貨物銷售和采購計劃,並令艦隊各船全部靠上了巡檢司的碼頭。李誌雄負責全部貿易任務,除了留下一百噸各色香料以外,其餘貨物爭取在廣州全部售出。同時,采購大量的絲綢、布匹、瓷器和茶葉,一定要裝滿我們的貨艙,為今後的遠洋貿易做好準備。因為,下次再來采購,說不定真要等到兩年以後了。


    李誌雄馬上組織了起了龐大的銷售團隊,找到李氏海商之前在廣州城中的貿易夥伴,開始了緊張的銷售和采購。我隻知道應該采購大體的絲綢、瓷器和茶葉這些商品,但具體哪些商品的具體類別性價比高、價格合適、在海外暢銷,還要看李誌雄的經驗和知識積累。


    隻一下午的功夫,李誌雄就調動起了幾乎全廣州城的商號,從晚飯後開始,各路商號的掌櫃、夥計和搬運人馬車隊,聞風而動,把巡檢司碼頭擠得水泄不通。


    經過將近一年的禁海,南洋的香料進口幾乎禁絕,廣州城的各大商號存貨早已經見底,不少人開始跑到中越邊境搞起了陸上走私。這下,突然有了大量的香料貨源,又是免稅的,價格也沒有太過分,全城的買賣人頓時聞風而動。就好像往眼看就要熄滅的火堆裏倒上了一大鍋油,一下子火苗四濺,市場被引爆了。


    接下來的一周,眼見各色商號爭相搶購,我們帶來的各種香料逐漸被搶購一空,大量金銀如潮水般湧來。而後,這些金銀又變作無數高檔絲綢、織品、精瓷和茶葉,再次填滿了我們的貨艙。李誌雄甚至使用了記賬式易貨貿易的方法,對於那些一時籌措不出現銀的香料進口商號,可以以等價的絲綢、瓷器等貨物直接交換,這又大大提高了貿易效率。


    我們初步估算了一下,我們在廣州的香料銷售價格大約隻有當時市場價格的一半,但即使是這樣,也超過我們采購成本的四倍還要多。所以當時文獻記載的香料貿易“獲利十倍”的說法是基本準確的。


    在貿易開始後的第七天,碼頭上終於歸於平靜。李誌雄給了我一份賬單,記錄了這次轟動廣州城的貿易情況。我們賣出各類香料七百多噸,采購各色絲綢兩千匹,高檔布料兩千匹,精瓷十萬件,茶葉五十噸。進出相抵,淨收入白銀三十萬兩。


    這樣,經過這兩個多月的南洋之行,我們全艦隊除了在貨艙裏裝滿各種大明精美貨物以外,還收入白銀累計超過六十萬兩。


    有了如此豐沛的收入,基本也達到了我的目的。剩下的三天時間,我讓艦隊的戰士和水手們輪流上岸休息,尤其是那些原來從廣州招募的士兵和水手,可以利用這個時間回家探望。


    我也利用這個時間到這廣州城中轉了一圈,原來鄭員外繁忙的船廠已經荒廢,沿江的作坊貨棧早已經長滿野草。穆徳隱秘的軍火倉庫也已經被其他的商號取代,那個曾經成功的天方海商也已經不知所終。一圈走下來,感到那萬惡的禁海令真是害人不淺,曾經盛極一時的廣州海上貿易終歸曲終人散。中國古代的海權進化就此劃上句號。


    由於我們的到來,廣州城的大小商鋪裏又擺滿了各色香料,引得人們爭相采購,各類飯館酒肆之中的魚肉裏又有了胡椒大料的香氣,擦肩而過的人們身上腰間又有了各種精致的香囊,帶來神秘的異域香氣,仿佛讓人能感受到大明海商貿易的最後掙紮。


    終於,十天屆滿,各艦休整人員陸續回歸,大家興高采烈。趙文成的食品飲水補給也已經完成。我們艦隊擊鼓開拔,駛向我們的母港。


    (本章完)

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