第43章東海鎖鑰


    夜幕降臨,星月暗淡,大海蒼茫,艦隊點起燈火,仿佛天地之間隻有我們這一群人奮起於黑暗之中。


    鼓聲陣陣,各艦瞭望塔上燈火閃爍。這是通訊排在組織夜間通訊聯絡,譯碼後的口令回蕩在海上。


    “旗艦命令:各艦報告情況!”


    “平倭號報告,航行正常!”


    “蕩倭號報告,航行正常!”


    “驅倭號報告,航行正常!”


    “旗艦命令:加強夜間瞭望!”


    一陣陣口令傳來,看來這套夜間聯係方式還是令人放心的,隻是稍欠熟練,譯碼速度比旗語稍慢,但隻要多加練習,速度和效率會不斷提高。


    夜已深沉,海風漸起,除了值班水手以外,大家各自進入夢鄉。


    早上艦隊被一陣鼓聲喚醒。我爬起來一看,船艙外晨曦微露,東方漸白,海上一片沉寂。


    我整理衣裝,來到艙外,通訊兵的鼓點還在繼續,瞭望塔上譯碼完成,報告到:“各艦報告,右舷出現海岸!”


    這時,吳子謙、佛朗和老呂等人也紛紛過來,大家向右舷望去,那是海天之間的一片黑黑的剪影,在晨曦中曆曆在目,目測約有七八公裏的樣子。


    負二層艙室裏傳來叮叮當當的聲音,我知道那是佛朗設立了一個小冶鐵爐,領著工匠們開始試製刺刀了,希望在艦隊抵達琉球時,能夠研製完成。


    傍晚日落時分,張誌成報告說,根據航程和指南針方位指示,艦隊已經抵達雞籠海域,應該按計劃轉向東偏北方向了。


    我表示同意,張誌成轉身去安排。不一會,瞭望台上鼓聲響起:“旗艦命令:艦隊轉向東北!各艦跟進,開始夜間航行。”


    我聽到張誌成下達口令:“右舵五!”接著感到船體在微微轉向,巨大的風帆也隨之晃動,發出吱吱的聲響。


    夜半時分,艦隊進入太平洋,海上風浪加大,船隻有些顛簸。我各艙巡視了一下,看到有不少人暈船比較厲害,各艙準備的木桶不停的向外傾倒大夥的嘔吐物。隻有佛朗帶著幾個鐵匠還在專心致誌的在小冶鐵爐旁忙碌著,幾個已經冶煉成形的刺刀擺在一旁。我挑選了一支半米長的三棱刺刀,底座部分用一個圓柱形套筒卡在燧發槍槍口下方位置,強度和大小都不錯,也不影響射擊。


    “就是它了,給每把槍都配上一個吧”,我對佛朗的設計很滿意。


    一夜南風吹,送我出東洋。


    第四天早上,瞭望塔報告:“艦首方向發現陸地。”


    我來到操舵甲板,順著瞭望更的手指方向看去。果然,在船頭方向偏右位置,海天之間出現了幾座聳立的小山。慢慢地,船隊逐漸接近。這幾座小山互不相聯,山上植被茂盛。其中較大的一座看起來海拔在二三百米的樣子,東西走向,山勢比較陡峭,北坡稍緩,在山腰和山脊位置有幾片空地。


    我看到島上有幾條小溪,淡水充沛,而且周圍海域海產豐富,是著名漁場。考慮到近兩天來風浪較大,大家都有些暈船,我決定暫時在這裏修整一下。


    我傳令通訊排旗語發布命令:“跟隨旗艦,減速,上島修整”。


    艦隊來到島近前,繞到東側避風淺海處,“鎮倭號”吃水較深,拋錨停船,其他三艦慢慢靠向岸邊,放下跳板登島。


    我搭乘“鎮倭號”的小艇,來到岸邊,踏上了土地。


    這是一片山腳下的緩坡,周邊開闊,海波輕拂。


    看看“平、蕩、驅”三艦的水手們,略顯疲憊,精神尚可,但工匠們普遍麵有菜色,東倒西歪。


    我和李長昊、張益在各艦看了一圈,艦隻狀態良好。張益反映說,晚間浪湧大,為了追趕旗艦,隻好滿帆前進,船頭有些上浪,顛簸厲害,大家有點吃不消。


    我心想,連大噸位的“鎮倭號”都有不少人暈船,這三艦一定更厲害,看來的確需要休整。


    於是我決定,用一天時間,除了值更水手以外,剩下人員分批到岸上休息,明日下午再出發。


    這個決定得到了大夥的熱情回應。我安排趙文成準備岸上夥食,讓呂振鵬帶人去附近溪流打水,補充船上淡水。同時各艦分頭搭帳篷宿營。


    看著大家在分頭準備,我拉上吳子謙、張誌成和陳彥的白虎排,順著山脊,撥開草木,開辟道路,向山頂攀登。


    臨近中午,我們登上了島的最高點。舉目四望,天空高遠,海天一色。近岸處,海分四色,礁石嶙峋,白浪拍岸,好一番壯麗景色。


    午飯時間,我們回到營地,大家搭起帳篷,埋鍋造飯。老呂幾個駕著小舢舨從海上回來,打來了一筐活蹦亂跳的海魚,大黃魚、小黃魚還有石斑魚,就在海邊剖洗幹淨,火堆上直接烤了起來,香氣四溢。


    我注意到營地旁邊有一塊巨石,高大寬闊,質地白皙光滑,像是一個巨大的廣告牌。


    我找來趙文成,遞給他一個紙卷,拜托他找個書法好手,將紙上的字描紅刻在這巨石之上。


    趙文成接過紙卷,打開一看,六個字:“大明東海鎖鑰。”


    (本章完)

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