盈盈燭火中，純黑髮亮的烏金石沁著溫潤雍容的光。
“有一點點像咱們監察司裏到處都有的那個，獬豸？”月佼從前並未仔細看過這個東西，此刻細細打量之下，覺得熟悉又陌生，“不對不對，它頭上沒有可辨善惡忠奸的角，獬豸也不是這樣瞧著圓乎乎的。”
嚴懷朗將那烏金石雕成的小怪獸攤在掌心，揚唇對身旁的月佼道，“是椒圖。”
椒圖，形似螺蚌，性好僻靜，最厭惡旁人進入它的巢穴；忠誠勇武，可震懾邪妖。
“怎麽隻有半……”月佼倏地收住口，滿目驚訝，軟嗓顫顫巍巍，“是兵、兵符？！”
“對，”嚴懷朗點點頭，“椒圖兵符。”
這就是同熙帝與羅堇南始終不放棄尋找羅霈下落的另一個原因。
****
大縉同熙元年正月十五，新帝雲安瀾，與有擁立之功的定王李崇琰於禦書房密談一個半時辰。
在那一個半時辰中，這對血緣上的舅舅與外甥女，以君臣之姿立下君子之盟。
他們約定，將定王李崇琰麾下的虎狼之師“團山屯軍”納入官軍序列，不做定王府兵私用。
“團山屯軍”成因複雜，軍中眾人親緣關係盤根錯節，當時惟有定王能調動自如；而其防線所在的西南境又極其關鍵，兵部及朝中一些將領都隱隱擔憂，團山屯軍或恐隻認定王為主帥，將來若無定王坐鎮，這支鐵血之師將無人可真正調遣。
為平朝中物議與隱憂，定王與團山屯軍眾人達成一致後，以烏金石製椒圖兵符，一分為二，將其中一半交予同熙帝。
彼時同熙帝剛剛登基，羅家也自原州舉家遷來京城，羅堇南更以帝師之尊榮封“太常卿”，位居九卿之首。
因羅堇南一生泰半心血都花在栽培、斧正同熙帝與定王身上，對自家兒女反倒疏於教導、陪伴。對此，不但羅堇南心有愧疚，連同熙帝也深感虧欠羅家姐弟，便多方照拂，特準羅家年僅十三四歲的小兒子羅霈進入內城北庸，與皇子皇女們一同進學聽教。
不獨如此，同熙帝還恩賞羅霈可無詔出入禦書房的待遇。
這個決定在當時引發了朝中反對，連羅堇南本人都稱不妥，但那時的同熙帝到底年輕熱血，隻想著盡力彌補羅家姐弟，便力排眾議將此事定下。
那時正處於新舊交替之間，朝堂山野、內城市井，許多事都尚在混亂中緩慢恢復秩序，宮中的管製也遠無此時嚴謹。於是在當年冬，羅霈竟趁人不防自禦書房取走了那半枚椒圖兵符，孤身出京，從此不知所蹤。
“……那時新政初立，諸事駁雜，羅堇南大人時常與陛下議事至深夜，有時甚至整夜不休，留宿內城三五日都是常事；羅霜大人也常居昭文閣官舍，休沐時才回自家宅邸；而羅霽又入了行伍，因此羅家大宅中常常隻有羅霈一人。”
月佼窩在他懷中，有一下沒一下地揪著他的衣襟，聽得皺緊了眉頭，急急問道：“不是應該還有他二哥羅霽的妻子在家嘛？”
“他二哥羅霽隻比他大不到兩歲，那年還沒成家呢，哪來的妻子？”嚴懷朗好笑地瞟了她一眼，“事實上羅霽因為久在軍中的緣故，很晚才成親，他的大女兒羅如晴比我還小兩歲呢。”
明明此刻在說正經事，月佼還是忍不住氣悶悶瞪了他一眼，小聲哼道：“將人家姑娘的年歲記那麽清楚，也不知是想做什麽，哼。”
“我怎麽聞到酸味了？”嚴懷朗挑眉，促狹淺笑。
惱羞成怒的月佼在他手臂上拍了兩下，“不是我，我沒有！是酸棗仁茶的味道！”
見他滿臉寫著“我就靜靜看你狡辯”，她羞惱地滿麵泛紅，傾身端起桌上的小茶盞就灌進他口中。
“給你潤潤嗓子，”月佼紅著臉瞪他，“接、接著說。”
莫名被灌了滿口果茶的嚴懷朗咳了幾聲，見她羞惱，便也不再激她，噙笑又道，“總之呢，羅霈離家當日，羅家侍者見他至夜未歸，以為他隨羅堇南大人留宿宮中；直到兩日後仍不見他回家，這才派人前往內城門外請衛戍通傳羅大人。”
之後便是長達四十年的漫長尋找。
因那時到處是出逃的平王、寧王餘黨，外頭有些亂，要找一個人猶如大海撈針；而隨著時移世易，找起來就更難了。
****
“你方才說，那時流落到紅雲穀的人，是將隨身的財寶獻給穀主，才買下安身立命的機會？”嚴懷朗問。
月佼點點頭，悶聲道，“我也是聽祖父和阿爹阿娘偶爾提過幾句，隱約記得就是這樣，或許還有別的條件，可是沒有人告訴過我。”
嚴懷朗以下巴輕抵她的發頂，“紅雲穀穀主也是個奇人啊，這些人既落到他手上，想來也無反抗之力，殺人奪財不是更利落？或者，若不忍濫殺，也該是直接奪財吧？”
“那怎麽行，又不是山匪惡霸，”月佼道，“若他們自己不同意，那些財寶也會隨他們一起被拿去祭天神，不會強取的。”
對紅雲穀這奇怪的道義準則，嚴懷朗心中說不出是個什麽滋味。
他們在“拿外來者去活祭”這事上都不覺自己有錯，“強取別人的財物”反倒像是有違他們的道德。
真是奇怪至極的一個族群啊。
不過，他倒是意外地對羅霈生出些敬意來。
“之前陛下將尋找羅霈下落的差事交給我時，同我說過一些事，”嚴懷朗嘆道，“不獨陛下，包括我外祖父，甚至羅堇南大人都提過，羅霈自幼性子極其胡鬧，凡事從來拎不清輕重……可他在生死攸關之時，也沒有將手中的椒圖兵符拿去換命。”
寧願忍下滿心屈辱，接受了“做別人男寵”這樣的條件，也沒有將可能引發動盪的椒圖兵符拿出來。
可見他並非長輩們眼中那樣不堪，心中自有大是大非。
月佼皺了皺鼻子，抬頭看著嚴懷朗，不無驕傲與維護之色：“祖父他，有骨氣的！”
嚴懷朗吃味地撇撇嘴，小聲道，“我也沒說不是啊。”
“兵符就交給你了，隨你怎麽向陛下交代，”月佼想起正事，“隻、隻別提與我有關就是了。”
“不願與羅家人相認？”
“祖父他畢竟是……迫於無奈，哎呀，我也說不好。”月佼神色古怪地猛搖頭。
她從前隱約聽阿娘說過，祖母在世時，祖父對其甚是冷淡，連帶著對她的母親也不大親近。
她自己在祖父跟前聽教至十二歲，自小也能隱約察覺祖父麵對自己時，常會有些矛盾。
他的女兒、他的孫女，是他的血脈延續而來，可這延續，一開始卻非他自願。
察覺到她隱隱的低落，嚴懷朗以指勾起她的下巴，笑問：“祖母待他，好嗎？”
月佼咬著唇角想了想，才道，“聽阿娘說，是很好的，雖他們並無成親之禮，可自有了祖父之後，祖母也沒再與別人要好在一處了。”
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“有一點點像咱們監察司裏到處都有的那個，獬豸？”月佼從前並未仔細看過這個東西，此刻細細打量之下，覺得熟悉又陌生，“不對不對，它頭上沒有可辨善惡忠奸的角，獬豸也不是這樣瞧著圓乎乎的。”
嚴懷朗將那烏金石雕成的小怪獸攤在掌心，揚唇對身旁的月佼道，“是椒圖。”
椒圖，形似螺蚌，性好僻靜，最厭惡旁人進入它的巢穴；忠誠勇武，可震懾邪妖。
“怎麽隻有半……”月佼倏地收住口，滿目驚訝，軟嗓顫顫巍巍，“是兵、兵符？！”
“對，”嚴懷朗點點頭，“椒圖兵符。”
這就是同熙帝與羅堇南始終不放棄尋找羅霈下落的另一個原因。
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大縉同熙元年正月十五，新帝雲安瀾，與有擁立之功的定王李崇琰於禦書房密談一個半時辰。
在那一個半時辰中，這對血緣上的舅舅與外甥女，以君臣之姿立下君子之盟。
他們約定，將定王李崇琰麾下的虎狼之師“團山屯軍”納入官軍序列，不做定王府兵私用。
“團山屯軍”成因複雜，軍中眾人親緣關係盤根錯節，當時惟有定王能調動自如；而其防線所在的西南境又極其關鍵，兵部及朝中一些將領都隱隱擔憂，團山屯軍或恐隻認定王為主帥，將來若無定王坐鎮，這支鐵血之師將無人可真正調遣。
為平朝中物議與隱憂，定王與團山屯軍眾人達成一致後，以烏金石製椒圖兵符，一分為二，將其中一半交予同熙帝。
彼時同熙帝剛剛登基，羅家也自原州舉家遷來京城，羅堇南更以帝師之尊榮封“太常卿”，位居九卿之首。
因羅堇南一生泰半心血都花在栽培、斧正同熙帝與定王身上，對自家兒女反倒疏於教導、陪伴。對此，不但羅堇南心有愧疚，連同熙帝也深感虧欠羅家姐弟，便多方照拂，特準羅家年僅十三四歲的小兒子羅霈進入內城北庸，與皇子皇女們一同進學聽教。
不獨如此，同熙帝還恩賞羅霈可無詔出入禦書房的待遇。
這個決定在當時引發了朝中反對，連羅堇南本人都稱不妥，但那時的同熙帝到底年輕熱血，隻想著盡力彌補羅家姐弟，便力排眾議將此事定下。
那時正處於新舊交替之間，朝堂山野、內城市井，許多事都尚在混亂中緩慢恢復秩序，宮中的管製也遠無此時嚴謹。於是在當年冬，羅霈竟趁人不防自禦書房取走了那半枚椒圖兵符，孤身出京，從此不知所蹤。
“……那時新政初立，諸事駁雜，羅堇南大人時常與陛下議事至深夜，有時甚至整夜不休，留宿內城三五日都是常事；羅霜大人也常居昭文閣官舍，休沐時才回自家宅邸；而羅霽又入了行伍，因此羅家大宅中常常隻有羅霈一人。”
月佼窩在他懷中，有一下沒一下地揪著他的衣襟，聽得皺緊了眉頭，急急問道：“不是應該還有他二哥羅霽的妻子在家嘛？”
“他二哥羅霽隻比他大不到兩歲，那年還沒成家呢，哪來的妻子？”嚴懷朗好笑地瞟了她一眼，“事實上羅霽因為久在軍中的緣故，很晚才成親，他的大女兒羅如晴比我還小兩歲呢。”
明明此刻在說正經事，月佼還是忍不住氣悶悶瞪了他一眼，小聲哼道：“將人家姑娘的年歲記那麽清楚，也不知是想做什麽，哼。”
“我怎麽聞到酸味了？”嚴懷朗挑眉，促狹淺笑。
惱羞成怒的月佼在他手臂上拍了兩下，“不是我，我沒有！是酸棗仁茶的味道！”
見他滿臉寫著“我就靜靜看你狡辯”，她羞惱地滿麵泛紅，傾身端起桌上的小茶盞就灌進他口中。
“給你潤潤嗓子，”月佼紅著臉瞪他，“接、接著說。”
莫名被灌了滿口果茶的嚴懷朗咳了幾聲，見她羞惱，便也不再激她，噙笑又道，“總之呢，羅霈離家當日，羅家侍者見他至夜未歸，以為他隨羅堇南大人留宿宮中；直到兩日後仍不見他回家，這才派人前往內城門外請衛戍通傳羅大人。”
之後便是長達四十年的漫長尋找。
因那時到處是出逃的平王、寧王餘黨，外頭有些亂，要找一個人猶如大海撈針；而隨著時移世易，找起來就更難了。
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“你方才說，那時流落到紅雲穀的人，是將隨身的財寶獻給穀主，才買下安身立命的機會？”嚴懷朗問。
月佼點點頭，悶聲道，“我也是聽祖父和阿爹阿娘偶爾提過幾句，隱約記得就是這樣，或許還有別的條件，可是沒有人告訴過我。”
嚴懷朗以下巴輕抵她的發頂，“紅雲穀穀主也是個奇人啊，這些人既落到他手上，想來也無反抗之力，殺人奪財不是更利落？或者，若不忍濫殺，也該是直接奪財吧？”
“那怎麽行，又不是山匪惡霸，”月佼道，“若他們自己不同意，那些財寶也會隨他們一起被拿去祭天神，不會強取的。”
對紅雲穀這奇怪的道義準則，嚴懷朗心中說不出是個什麽滋味。
他們在“拿外來者去活祭”這事上都不覺自己有錯，“強取別人的財物”反倒像是有違他們的道德。
真是奇怪至極的一個族群啊。
不過，他倒是意外地對羅霈生出些敬意來。
“之前陛下將尋找羅霈下落的差事交給我時，同我說過一些事，”嚴懷朗嘆道，“不獨陛下，包括我外祖父，甚至羅堇南大人都提過，羅霈自幼性子極其胡鬧，凡事從來拎不清輕重……可他在生死攸關之時，也沒有將手中的椒圖兵符拿去換命。”
寧願忍下滿心屈辱，接受了“做別人男寵”這樣的條件，也沒有將可能引發動盪的椒圖兵符拿出來。
可見他並非長輩們眼中那樣不堪，心中自有大是大非。
月佼皺了皺鼻子，抬頭看著嚴懷朗，不無驕傲與維護之色：“祖父他，有骨氣的！”
嚴懷朗吃味地撇撇嘴，小聲道，“我也沒說不是啊。”
“兵符就交給你了，隨你怎麽向陛下交代，”月佼想起正事，“隻、隻別提與我有關就是了。”
“不願與羅家人相認？”
“祖父他畢竟是……迫於無奈，哎呀，我也說不好。”月佼神色古怪地猛搖頭。
她從前隱約聽阿娘說過，祖母在世時，祖父對其甚是冷淡，連帶著對她的母親也不大親近。
她自己在祖父跟前聽教至十二歲，自小也能隱約察覺祖父麵對自己時，常會有些矛盾。
他的女兒、他的孫女，是他的血脈延續而來，可這延續，一開始卻非他自願。
察覺到她隱隱的低落，嚴懷朗以指勾起她的下巴，笑問：“祖母待他，好嗎？”
月佼咬著唇角想了想，才道，“聽阿娘說，是很好的，雖他們並無成親之禮，可自有了祖父之後，祖母也沒再與別人要好在一處了。”
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