葛輔國嘟囔道：“你小子又來誑我，真是柳將軍說的？”
楊青羽聽一提柳奉年，他話有鬆動，偷笑一陣，又故作嚴肅道：“怎麽老葛，你是不信我，還是不信柳將軍！就要你一壇，下次我來，還你十壇。”
葛輔國輕哼一聲：“別，別還我了，下次你別來了。”說完，罵罵咧咧走到一犄角處翻找。
還在搬挪東西，柳奉年跨了進來，道：“葛將軍，上我哪兒去搬吧。”
葛輔國雀躍難抑，眉眼都擠彎了，笑嗬嗬道：“這就去，這就去。”
柳奉年瞥了一眼楊青羽，道：“二弟，我正找你呢，走，去你帳裏。”
二人回到楊青羽帳中，除了沈末獨坐，桌上還擺上了好幾壇酒。楊青羽喜道：“還是大哥知我啊。”
柳奉年笑道：“你二人一見，我就知道沈兄弟跟你交情不淺，我特地挑了幾壇好的，一起嚐嚐。”說完就開封倒酒。
沈末讚道：“還以為這營中都是大老粗，沒想到還有柳將軍這等儒將，難怪楊兄要認你做大哥了。”
楊青羽一拍沈末肩頭：“我那是慧眼識珠，我跟大哥結拜的時候，他還是個布衣，你瞧瞧，轉眼就成了將軍。”
柳奉年應道：“二弟說得不錯，我們結識於布衣，現在又同朝為將，此等際遇，實屬難得啊。”聊得興起，幾人酒也喝得猛了，碗直碰的“鐺啷”作響。
楊青羽有點微醺，借著醉意，問向柳奉年道：“大哥，有件事我想問問你？”
柳奉年對他向來襟懷坦蕩，知無不言，脫口道：“二弟盡管問！”
楊青羽遲疑片刻道：“顧門主是你師父？”
一直隻當柳奉年就是一讀書人，能巍科高中自然實屬應當，但何以能如此知兵事，懂兵法？想到自己是在橫亙山中自小跟夾骨重雲習練，才能一到戰陣一展所長。而柳奉年的一身本事又是何處得來，初時隻當是他善讀書、會讀書，曆代文人深曉兵事也並不鮮見，隻是今日聽他尊顧傾城為師父，確乎吃驚不小。
柳奉年毫不隱晦，直道：“是啊，我尊顧前輩為師，但他卻並未收我入門。”
楊青羽訝然：“這又是為何？”
沈末接過話頭：“鬼穀門下有門規，門下弟子不得入仕。”
柳奉年點了點頭，繼道：“師父沒教我武功，隻授了兵法...師父天人之才，倘若真能拜在他門下，不入仕也可。”
沈末倍感豔羨道：“陸師伯曾臧否天下人物，譽揚門主為百年第一，誰能得他指點，那是三生造化。”
柳奉年起身斟滿三碗酒，問道：“這仗眼看就要打完了，二弟你有什麽打算？”
沈末問道：“要打完了？不是把城圍了攻不下來麽？”
柳奉年道：“若是決堤灌城，鎮城指日可取，隻是城內還有許多百姓，大水淹城，百姓也必受殃及。我跟二弟還有李大人已經訂好了計策，也已呈報了葉軍門，隻要依計行事，鎮城必破。”
楊青羽點頭讚許，倏兒道：“大哥，仗打完我就走，這官場上的名堂多，我還是不想摻和。”
柳奉年猜他是因魏學臣被參劾罷官一事心有芥蒂，遂道：“魏部堂離軍時，我去送了他。部堂說朝廷暗蠹叢生，自廟堂到邊野，沆瀣連枝，上下諂媚。君臣也是離心離德，各揣私心。非臣不忠，非君不明，都隻是利弊權衡下的一顆子而已。”
楊青羽道：“魏部堂有大功於朝廷，全軍都心悅誠服，朝廷是非不論，讓人心寒。”
柳奉年道：“戰事殫費國帑，勞民傷財，魏部堂初核了巴拜之亂所虛耗的軍需糧草，該有兩百餘萬兩銀子，戶部再無力度支。匹夫無罪，為了戰事早定，隻有拿魏部堂罷官促戰，以震懾軍心。”
既又寬慰道：“二弟也無需介懷。你天性散漫，不喜拘束，為兄也覺得還是江湖適合你。”
說完又向沈末道：“明日一早，我們就要回城，沈兄弟可願意同往。”
沈末不解其意，看向楊青羽。楊青羽道：“需要你幫忙，我們混進鎮城去。”
沈末點頭道：“同去！”
柳奉年敬過一碗酒，道：“你們盡管喝，酒管夠，我還得去邀個人。”說完抱起一壇酒，出了帳。
柳奉年出帳，見玉蟾高掛，才知夜已深了。今日興致高，多喝了幾大碗，步子有些踉蹌。借著月色來到呂朝帳前，看到夾縫處燈光熹微，知他還未寢，喚道：“呂兄可在帳中？”
話音才落，呂朝已搴帷出來，一邊把柳奉年讓進帳中，一邊應道：“柳將軍夤夜來訪，可是有事？”
柳奉年道：“已經五更天了，呂兄弟還未就寢，看來你也有事啊！”
呂朝笑道：“在軍中閑適久了，更深人靜也無睡意，正愁寂寥呢。”
柳奉年把酒一擱，道：“會喝酒吧，‘千秋萬古愁，隻在酒中銷’，這世上沒有一碗酒解不了的愁。”
呂朝倒滿兩碗酒，二人喝過後，道：“將軍有何吩咐，在下定盡力而為。”
柳奉年似是忽然酒醒一般，眼神發亮，雙目鎖在呂朝臉上，盯了半晌，忽又兀自笑問：“呂兄弟來軍中做什麽？”
呂朝眉尖微顫，心頭一緊，強擠笑意道：“將軍忘了，我們是義軍，來協助官軍剿賊的。”
柳奉年輕聲哂笑道：“是麽？”
呂朝知他絕不是酒話，但又不明白他何故發問，一時亂了方寸，不知如何作答。
柳奉年繼道：“我遣人探過了，平涼從來沒有出來過義軍，你們謊報身份，是否可以說或許你們都是韃子的內應？”
呂朝內心慌亂無匹，滿腸急索對策，額上也浸出汗來，忽轉念一想，若柳奉年真是有所懷疑前來興師問罪，就大可不必半夜一個人來。此節一通，心緒漸穩，沉著應道：“將軍明察!實不相瞞，我們是江湖中人，不是什麽義軍，來投軍是想能立下點軍功，也好在江湖揚名立萬。”
柳奉年倒滿兩碗酒，遞過一碗給呂朝，呂朝見他似笑非笑，豁地明了，他要聽的該不是這句，遂道：“將軍！韃子的內應已全部清除，我們的人中，絕無可能再有。”
說完把酒一飲而盡，“嘭”地一聲摔得粉碎，肅聲道：“若將軍發現再有異常，呂朝當如此碗，粉身碎骨，絕無二話！”
“好！”柳奉年應聲站起，朗道：“唯有坦誠相待，才能合作無間。呂兄以為呢？”
呂朝不假思索應諾道：“確是如此...”話剛出口，霎時警覺：“將軍說的合作無間是指？”
柳奉年道：“攻取鎮城，勢不可緩，呂兄智謀過人，孟兄又是武功好手，還望二位能助一臂之力。”
呂朝頓恍然驚悟：柳奉年方才句句緊追，盛氣逼問，實是為了確保後方不可有後顧之憂，至於讓他二人相助，也早是胸有定數。
一經領會，呂朝啞然失笑，拱手道：“將軍鑒往知來，通權達變，在下佩服！我二人聽憑將軍差遣！”
柳奉年也拱手道：“先行謝過了。咱們巳時出發，去定北城。”
巳時剛到，連同杜角在內，六人如約到齊，柳奉年點了兵，剛要出發，顏若也跟了來，對柳奉年道：“我也去。”柳奉年點頭默許，準她同行。
楊青羽見她神情異樣，雖一起上路，但一直打馬走在最後。楊青羽勒轉馬頭，上前問道：“顏姑娘有心事？”
顏若不理不睬，扥著韁繩也慢慢跟著。楊青羽留意幾眼，發現她不時看向孟奐，暗叫不好。引馬靠近顏若，一把拉住她馬的韁繩，低聲道：“你現在不能殺他。”
顏若用力拽開，冷冷道：“他是叛徒，為什麽不能殺？”
楊青羽道：“他在軍中立了軍功，你若殺他，朝廷必起疑心，你怎麽脫身？”
顏若執拗道：“你少管我！”楊青羽無奈，隻得走開了。
幾人馬不停蹄，一到定北城柳奉年就拿出鎮城布防圖，在案上鋪展開來，一一講解。
待幾人大致明了，柳奉年道：“謀逆大罪誅九族，巴拜父子斷不會降，雖南城已破，但城內已墐門斷塹，再讓其頑抗死守，這仗又得拖下去。二弟、顧兄、沈兄、孟兄，你們幾位武功好，酉時摸入鎮城，探明城內情形，尤以悉知巴拜父子、劉東陽、土聞秀、許潮等賊首情況為重。”吩咐完又囑咐道：“諸位，務必小心謹慎，城內賊軍該早有提防，警覺性強，倘若被發現了，就及時抽身回來。”
又叫人拿出幾身夜行衣，道：“明日辰時前，我在此恭候諸位。”
日頭見落，四人拿了夜行衣各自回房換上，準備出發。
幾人從南城順利潛入，城內賊軍果然加了數道布防，各點均有不少警備擎著火把巡防。為避免打草驚蛇，孟奐獨自一人由西側從房頂入，楊青羽、顏若、沈末由東側入。置身夜色中，四人穿梭如電，身形如魅，在城中奔走騰挪。
遙遙可辨的數十高樓，大多已不掌燈火，卻能依稀看出城中往日的繁華景象。
楊青羽聽一提柳奉年，他話有鬆動，偷笑一陣，又故作嚴肅道：“怎麽老葛，你是不信我，還是不信柳將軍！就要你一壇，下次我來，還你十壇。”
葛輔國輕哼一聲：“別，別還我了，下次你別來了。”說完，罵罵咧咧走到一犄角處翻找。
還在搬挪東西，柳奉年跨了進來，道：“葛將軍，上我哪兒去搬吧。”
葛輔國雀躍難抑，眉眼都擠彎了，笑嗬嗬道：“這就去，這就去。”
柳奉年瞥了一眼楊青羽，道：“二弟，我正找你呢，走，去你帳裏。”
二人回到楊青羽帳中，除了沈末獨坐，桌上還擺上了好幾壇酒。楊青羽喜道：“還是大哥知我啊。”
柳奉年笑道：“你二人一見，我就知道沈兄弟跟你交情不淺，我特地挑了幾壇好的，一起嚐嚐。”說完就開封倒酒。
沈末讚道：“還以為這營中都是大老粗，沒想到還有柳將軍這等儒將，難怪楊兄要認你做大哥了。”
楊青羽一拍沈末肩頭：“我那是慧眼識珠，我跟大哥結拜的時候，他還是個布衣，你瞧瞧，轉眼就成了將軍。”
柳奉年應道：“二弟說得不錯，我們結識於布衣，現在又同朝為將，此等際遇，實屬難得啊。”聊得興起，幾人酒也喝得猛了，碗直碰的“鐺啷”作響。
楊青羽有點微醺，借著醉意，問向柳奉年道：“大哥，有件事我想問問你？”
柳奉年對他向來襟懷坦蕩，知無不言，脫口道：“二弟盡管問！”
楊青羽遲疑片刻道：“顧門主是你師父？”
一直隻當柳奉年就是一讀書人，能巍科高中自然實屬應當，但何以能如此知兵事，懂兵法？想到自己是在橫亙山中自小跟夾骨重雲習練，才能一到戰陣一展所長。而柳奉年的一身本事又是何處得來，初時隻當是他善讀書、會讀書，曆代文人深曉兵事也並不鮮見，隻是今日聽他尊顧傾城為師父，確乎吃驚不小。
柳奉年毫不隱晦，直道：“是啊，我尊顧前輩為師，但他卻並未收我入門。”
楊青羽訝然：“這又是為何？”
沈末接過話頭：“鬼穀門下有門規，門下弟子不得入仕。”
柳奉年點了點頭，繼道：“師父沒教我武功，隻授了兵法...師父天人之才，倘若真能拜在他門下，不入仕也可。”
沈末倍感豔羨道：“陸師伯曾臧否天下人物，譽揚門主為百年第一，誰能得他指點，那是三生造化。”
柳奉年起身斟滿三碗酒，問道：“這仗眼看就要打完了，二弟你有什麽打算？”
沈末問道：“要打完了？不是把城圍了攻不下來麽？”
柳奉年道：“若是決堤灌城，鎮城指日可取，隻是城內還有許多百姓，大水淹城，百姓也必受殃及。我跟二弟還有李大人已經訂好了計策，也已呈報了葉軍門，隻要依計行事，鎮城必破。”
楊青羽點頭讚許，倏兒道：“大哥，仗打完我就走，這官場上的名堂多，我還是不想摻和。”
柳奉年猜他是因魏學臣被參劾罷官一事心有芥蒂，遂道：“魏部堂離軍時，我去送了他。部堂說朝廷暗蠹叢生，自廟堂到邊野，沆瀣連枝，上下諂媚。君臣也是離心離德，各揣私心。非臣不忠，非君不明，都隻是利弊權衡下的一顆子而已。”
楊青羽道：“魏部堂有大功於朝廷，全軍都心悅誠服，朝廷是非不論，讓人心寒。”
柳奉年道：“戰事殫費國帑，勞民傷財，魏部堂初核了巴拜之亂所虛耗的軍需糧草，該有兩百餘萬兩銀子，戶部再無力度支。匹夫無罪，為了戰事早定，隻有拿魏部堂罷官促戰，以震懾軍心。”
既又寬慰道：“二弟也無需介懷。你天性散漫，不喜拘束，為兄也覺得還是江湖適合你。”
說完又向沈末道：“明日一早，我們就要回城，沈兄弟可願意同往。”
沈末不解其意，看向楊青羽。楊青羽道：“需要你幫忙，我們混進鎮城去。”
沈末點頭道：“同去！”
柳奉年敬過一碗酒，道：“你們盡管喝，酒管夠，我還得去邀個人。”說完抱起一壇酒，出了帳。
柳奉年出帳，見玉蟾高掛，才知夜已深了。今日興致高，多喝了幾大碗，步子有些踉蹌。借著月色來到呂朝帳前，看到夾縫處燈光熹微，知他還未寢，喚道：“呂兄可在帳中？”
話音才落，呂朝已搴帷出來，一邊把柳奉年讓進帳中，一邊應道：“柳將軍夤夜來訪，可是有事？”
柳奉年道：“已經五更天了，呂兄弟還未就寢，看來你也有事啊！”
呂朝笑道：“在軍中閑適久了，更深人靜也無睡意，正愁寂寥呢。”
柳奉年把酒一擱，道：“會喝酒吧，‘千秋萬古愁，隻在酒中銷’，這世上沒有一碗酒解不了的愁。”
呂朝倒滿兩碗酒，二人喝過後，道：“將軍有何吩咐，在下定盡力而為。”
柳奉年似是忽然酒醒一般，眼神發亮，雙目鎖在呂朝臉上，盯了半晌，忽又兀自笑問：“呂兄弟來軍中做什麽？”
呂朝眉尖微顫，心頭一緊，強擠笑意道：“將軍忘了，我們是義軍，來協助官軍剿賊的。”
柳奉年輕聲哂笑道：“是麽？”
呂朝知他絕不是酒話，但又不明白他何故發問，一時亂了方寸，不知如何作答。
柳奉年繼道：“我遣人探過了，平涼從來沒有出來過義軍，你們謊報身份，是否可以說或許你們都是韃子的內應？”
呂朝內心慌亂無匹，滿腸急索對策，額上也浸出汗來，忽轉念一想，若柳奉年真是有所懷疑前來興師問罪，就大可不必半夜一個人來。此節一通，心緒漸穩，沉著應道：“將軍明察!實不相瞞，我們是江湖中人，不是什麽義軍，來投軍是想能立下點軍功，也好在江湖揚名立萬。”
柳奉年倒滿兩碗酒，遞過一碗給呂朝，呂朝見他似笑非笑，豁地明了，他要聽的該不是這句，遂道：“將軍！韃子的內應已全部清除，我們的人中，絕無可能再有。”
說完把酒一飲而盡，“嘭”地一聲摔得粉碎，肅聲道：“若將軍發現再有異常，呂朝當如此碗，粉身碎骨，絕無二話！”
“好！”柳奉年應聲站起，朗道：“唯有坦誠相待，才能合作無間。呂兄以為呢？”
呂朝不假思索應諾道：“確是如此...”話剛出口，霎時警覺：“將軍說的合作無間是指？”
柳奉年道：“攻取鎮城，勢不可緩，呂兄智謀過人，孟兄又是武功好手，還望二位能助一臂之力。”
呂朝頓恍然驚悟：柳奉年方才句句緊追，盛氣逼問，實是為了確保後方不可有後顧之憂，至於讓他二人相助，也早是胸有定數。
一經領會，呂朝啞然失笑，拱手道：“將軍鑒往知來，通權達變，在下佩服！我二人聽憑將軍差遣！”
柳奉年也拱手道：“先行謝過了。咱們巳時出發，去定北城。”
巳時剛到，連同杜角在內，六人如約到齊，柳奉年點了兵，剛要出發，顏若也跟了來，對柳奉年道：“我也去。”柳奉年點頭默許，準她同行。
楊青羽見她神情異樣，雖一起上路，但一直打馬走在最後。楊青羽勒轉馬頭，上前問道：“顏姑娘有心事？”
顏若不理不睬，扥著韁繩也慢慢跟著。楊青羽留意幾眼，發現她不時看向孟奐，暗叫不好。引馬靠近顏若，一把拉住她馬的韁繩，低聲道：“你現在不能殺他。”
顏若用力拽開，冷冷道：“他是叛徒，為什麽不能殺？”
楊青羽道：“他在軍中立了軍功，你若殺他，朝廷必起疑心，你怎麽脫身？”
顏若執拗道：“你少管我！”楊青羽無奈，隻得走開了。
幾人馬不停蹄，一到定北城柳奉年就拿出鎮城布防圖，在案上鋪展開來，一一講解。
待幾人大致明了，柳奉年道：“謀逆大罪誅九族，巴拜父子斷不會降，雖南城已破，但城內已墐門斷塹，再讓其頑抗死守，這仗又得拖下去。二弟、顧兄、沈兄、孟兄，你們幾位武功好，酉時摸入鎮城，探明城內情形，尤以悉知巴拜父子、劉東陽、土聞秀、許潮等賊首情況為重。”吩咐完又囑咐道：“諸位，務必小心謹慎，城內賊軍該早有提防，警覺性強，倘若被發現了，就及時抽身回來。”
又叫人拿出幾身夜行衣，道：“明日辰時前，我在此恭候諸位。”
日頭見落，四人拿了夜行衣各自回房換上，準備出發。
幾人從南城順利潛入，城內賊軍果然加了數道布防，各點均有不少警備擎著火把巡防。為避免打草驚蛇，孟奐獨自一人由西側從房頂入，楊青羽、顏若、沈末由東側入。置身夜色中，四人穿梭如電，身形如魅，在城中奔走騰挪。
遙遙可辨的數十高樓，大多已不掌燈火，卻能依稀看出城中往日的繁華景象。