九月一日這天,梅薩早早地離開了破釜酒吧,去國王十字車站的路上也是風平浪靜。


    當梅薩抵達車站的時候,距離列車發車還有一個小時的時間。梅薩推著手推車,慢悠悠地朝第9和第10站台之間的隔牆走去。


    眨眼間,梅薩穿過了堅固的牆壁,來到了九又四分之三站台。一抬頭就看見了猩紅色的霍格沃茨特快列車。


    時間還早,送孩子上學的大部隊還沒有到來,列車的包間大多數也都還空著。梅薩隨便找了個包廂,接著便是揮動魔杖,用漂浮咒將行李箱搬到車上。


    梅薩坐在包廂裏,悠閑地望著站台上逐漸增多的人們,右手指尖有節奏地輕敲小桌板。


    說來有趣,很久以前的霍格沃茨學生,他們可以選擇任何自己喜歡的方式到達學校。有的人選擇了飛天掃帚,有人使用飛毯(被禁之前),還有人騎著各種各樣的魔法生物。


    每年都有大量的巫師一路向北,自由飛翔,這些魔法交通方式自然引發了許多事故,更不用說還會被麻瓜目擊到。


    如何確保數百名學生每年安全抵達霍格沃茨上學,而不引起麻瓜的注意,成了困擾魔法部和學校的難題。


    直到1827年奧塔萊恩·甘布爾就任魔法部部長,這一困擾了魔法界幾個世紀的難題,才得以解決。


    甘布爾部長不是一個守舊的人,她提出了一個“大膽而飽受爭議”的方案,也就是現在學生們使用的霍格沃茨特快列車。


    這一提案在當時遭到了純血統家族的集體抵製。他們認為使用麻瓜建造的設備,這種方法“不安全、不衛生、還有損人格”。


    好家夥!每次梅薩在《霍格沃茨:一段校史》看到這一段,他都會直呼好家夥。這與火車會破壞風水,簡直有異曲同工之妙。


    顯然,純血統巫師的集體抵製沒能取得成功,霍格沃茨特快列車已經在倫敦、霍格莫德兩地,往返了一百多年。


    就在梅薩想著,得到了一列火車、修建一條鐵路,會是規模多麽浩大的工程時,包廂門被人從外麵拉開。


    莉莉婭·沙菲克走了進來,當然還有另一位重量級選手肖恩·哈特。


    許久未見,肖恩好像又胖了一點。看來不隻是霍格沃茨的水土養人,肖恩家裏的飯菜也很滋潤。


    十一點鍾時,霍格沃茨特快列車準時發車,火車哐啷哐啷地往前開,把他們帶到了空曠的鄉村、曠野。


    雖然窗外天色陰沉、烏雲密布,但包廂裏的三人卻聊得很開心,小桌板上擺放的零食也消耗得非常快。


    每當拆開一包巧克力蛙,就能聽到或是高興、或是失望的聲音。


    比如說梅薩,由於他的擁有的畫片很少,所以拿到重複畫片的概率很低。而肖恩已經快要將畫片攢齊了,是以他基本都在維持著長籲短歎的狀態。


    “我已經有五張莫佳娜了,她能不能不要再來了!”


    ”怎麽又是鄧布利多,我天天都能在學校看到他!”


    “怪人溫德林,為什麽被麻瓜用火燒了47次,就會登上巧克力蛙畫片!”


    在肖恩·哈特不滿的吐槽中,列車繼續向北行駛,豆大的雨點滴落,劈裏啪啦地敲打著車窗。三人聊的話題,也從人物畫片逐漸轉到了其它地方。


    “我們進來之前,你在想些什麽?”莉莉婭問道,“而且還想的那麽入神,在站台跟你揮手都沒反應。”


    “隻是在想這列火車的來源。”梅薩說道,“還有純血統巫師的反應。”


    人人都在笑境澤,但人人都是境澤。純血統巫師最開始是抵製這種交通方式的,而如今他們早已習慣了霍格沃茨特快列車。


    畢竟不管在哪,接送孩子都是一件麻煩事,尤其是在《國際巫師聯合會保密法》頒布後。


    飛天掃帚和魔法生物,很可能會被麻瓜目擊;不列顛禁止使用飛毯旅行;門鑰匙又不夠穩妥,存在著找不到,或者“暈鑰匙”可能性;為了保障城堡的安全,霍格沃茨還不允許幻影移形。


    相比起來,雖然麻瓜的火車“不安全、極度愚蠢且自降身價”,但確實便利許多。即使是最頑固、最死硬的純血統巫師,也不得不說一句“真香”。


    “這個我知道!”肖恩放下了手中坩堝蛋糕,“這列火車是麻瓜建造的!”


    “聽君一席話,如聽一席話,肖恩。”梅薩被這句廢話逗笑了,他還不知道列車是麻瓜建造的?巫師也得有這技術才行啊!


    “這個我還真知道。”莉莉婭緩緩說道,一副“我聰明吧,快來誇我”的表情。


    莉莉婭輕咳了兩聲,然後說道:“為了獲得列車,魔法部進行了一項大規模工程,其中涉及到一百多條遺忘咒,還有不列顛最大規模的隱藏咒。”


    大概就是霍格莫德村民某天早上醒來,突然發現家門口多了一座建築,一個閃閃發亮的紅色機車頭,還有數節車廂。這時的他們還不知道什麽是火車站。


    而麻瓜的鐵路員工們,他們接下來一整年裏都迷迷糊糊的,總覺得自己忘記了什麽,卻又怎麽也想不起來。


    “這是魔法部的秘密記錄哦!”莉莉婭神秘兮兮地說道,“隻有高層人士才能接觸到的秘密。”


    盡管莉莉婭是嬌生慣養的嬌小姐,但沙菲克夫婦卻不是把她朝著廢柴方向養的。這才是純血統巫師該有的樣子,才是繼承人該有的樣子。


    雨停了,太陽懶洋洋地探出臉來,很快雲層飄過,又把它遮住了。夜幕降臨,包廂裏的燈亮起,遠遠地已經能看到霍格沃茨模糊的輪廓了。


    當三人各自換好校袍時,火車開始慢慢地減速,四下裏響起一片嘈雜聲,每個人都在忙著把行李和寵物歸攏在一起,準備下車。


    梅薩三人匯入了過道裏的人流,感受晚風吹在臉上的刺痛。


    “一年級新生到這邊來……一年級新生……”海格粗獷的嗓音在霍格莫德的站台上回響。


    肖恩·哈特下意識地朝著聲音來的方向移動,幸好梅薩及時發現,不然肖恩就混入了一年級隊伍,在這個寒冷的晚上劃船去學校了。


    “嘿!肖恩,我們已經二年級了,不是一年級的小豆丁!”梅薩用力拍著肖恩的肩膀,提醒他:你已經不是十一歲的孩子了,而是十二歲。


    肖恩尷尬地撓撓頭,不好意思地說道:“一時間沒想起來。”


    經曆了一小段插曲後,三人順著站台往外麵走,跟著擁擠的人群穿過狹窄的門道,來到外麵的馬路上。


    這裏停著約一百輛馬車,每年它們會把一年級以上的學生送到城堡去。


    眼見著學生們一個接一個登上馬車,梅薩卻站在原地沒有動。盡管他知道這是霍格沃茨的馬車,但那些拉車的“馬”,還是讓梅薩覺得十分怪異。


    轅杆之間站著的那些“馬”,它們身上一點肉也沒有,黑色的毛皮緊緊地貼在骨架上,每一根骨頭都清晰可見。


    它們有著像火龍一樣的腦袋,白色的眼睛中沒有瞳孔。肩骨間隆起的地方生出了翅膀,看上去像是蝙蝠的翅膀。


    “怎麽了?”肖恩緊張地問道,梅薩的樣子讓他覺得有些害怕。


    見兩人都在看著自己,梅薩覺得他們應該是看不到這種怪異的“馬”。


    雖然隻有自己看到了,但梅薩可不會覺得自己腦子不正常。這裏可是魔法界,發生點奇怪事也是很正常的。


    “沒什麽,我希望晚餐時能有羊排。”梅薩一邊說,一邊當先走向馬車。


    當三人登上馬車時,車上已經有另一位女生在了,一頭長長的鬈發看上去很有魅力。另外一點,她看上去要比莉莉婭大。


    梅薩三人的到來,那女生並沒有流露出不滿,反而熱情地打著招呼。


    她說:“你們好,我是佩內洛·克裏瓦特。”


    “你好。”梅薩說道,“我是梅薩·布萊克,這是莉莉婭·沙菲克,這是肖恩·哈特。”


    “我知道你們,年終晚宴時鄧布利多提起過。”佩內洛·克裏瓦特說道,“尤其是你,梅薩·布萊克,我的同學們有時會討論你。”


    顯然,佩內洛·克裏瓦特對梅薩更有興趣,莉莉婭和肖恩不過是個陪襯。她接著說道:“你要是在拉文克勞就好了。”


    不管是這句話,還是說出這句話的佩內洛·克裏瓦特,莉莉婭都很不喜歡。


    “梅薩·布萊克是斯萊特林,一個真正的斯萊特林。”莉莉婭說道,那架勢就差說梅薩就算是死,也是斯萊特林的死人。


    在莫名其妙的火藥味中,馬車轆轆駛向城堡。

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