莫天悚著實心疼,也就顧不得一番苦心盡成泡影,微笑道:“放心,尼瑪不是那樣不講情理的。你願意出去,就讓二伯陪你出去好好玩一天!”


    達娃大喜,高呼:“尼瑪真好!”


    莫天悚又感覺很是幸福,這回不是“其加”了!愛憐地道:“你累了就上床去睡一會兒。等天亮以後,我讓你二伯來找你!”


    達娃著實還沒睡醒,點點頭,上床去接著睡。莫天悚給她蓋好被子才離開。


    早餐後,莫桃果然帶著達娃一起出去。莫桃平日出門不喜歡帶隨從,可有白癡在,他卻不得不帶上四個隨從和一個馬夫。


    達娃已經在房子裏憋了幾個月,剛出門就興奮得很,慶幸地道:“幸好尼瑪還準我出門見客!若真要我和那些大戶人家的小姐一樣不能出門,非得把我憋死不可。真不知道倪可阿媽為何就不悶?”


    莫桃失笑,莫天悚從來就不喜歡女人做事,可也非常佩服倪可如此耐得住寂寞。笑著問:“你覺得京城的生活好還是四川的生活好?”


    達娃想了想道:“馬幫出門真的很辛苦,很多時候都沒有客棧,隻能露宿山林,但我還是覺得跟著阿媽好。其實阿媽是用不著自己也跟著馬隊走的,但是阿媽不喜歡悶在家裏。我也不喜歡悶在家裏,要不是為了尼瑪,我才不在京城待呢!京城還沒巴相好玩,朋友都找不著一個!”


    莫桃越發好笑,倪可的朋友少不說,還都是些貴胄鼎食,即便是男孩子也斯文俊秀,不可能有合達娃心意的朋友。伯伯侄女一邊走一邊閑聊,都談得很開心。達娃一心想找個沒人的地方,讓白癡也下車透透氣,總朝偏僻的地方走。莫桃也就隨著她的心意越走越偏僻。


    可在繁華的京城附近想找一個偏僻沒人的地方還真不容易。中午時分,他們來到一片前不著村後不著店的農田前,總算是周圍都沒人了。達娃迫不及待地去馬車上打開籠子,放白癡出來。


    隨從來到莫桃跟前,前後看看,低聲問:“二爺,這周圍連人家都沒有,中午飯怎麽解決?”


    莫桃剛要回答,遠處忽然傳來一聲淒厲的女子喊聲:“救命啊!”莫桃顧不得和隨從多說,急忙跑過去察看。他的耳朵非常靈,隨從還什麽都沒聽見,就隻看見莫桃跑了,四個人麵麵相覷。達娃同樣也什麽都沒聽見,可一見莫桃跑了,她便很興奮,高聲呼喚:“二伯,等等我!”跨上老虎背道,意氣風發朝前一指:“快點去追二伯!”一人一虎追過去。


    白癡悶了許久,將虎的體能發揮到極限,不久就看見前麵圍著好幾個精壯的村民。莫桃正在和村民爭論著什麽。旁邊站著一個樣子狼狽的女人。衣服的樣式很怪異,袖子的下擺很長。一個花布包袱不是背在背上,而是背在腰杆上。發髻亂七八糟的,但也能看出是沒見過的樣式。


    達娃跟著央宗去過很多地方,見過很多少數民族迥異漢人的打扮,立刻判斷出這不是一個漢人。不過她從來沒見過類似的打扮,不知道女人穿的乃是日本人的和服。早就興奮起來,二伯要演繹一出英雄救美?真笨,總和村民羅嗦有什麽用處?這可得幫幫忙!指著前麵神氣地大聲道:“白癡,我們上!”


    白癡發出一聲怒嘯,衝過去。正與莫桃爭得起勁的村民大駭,狐奔鼠竄退去。頃刻之間,就隻剩下莫桃和那女人。達娃得意地道:“二伯,現在你可以抱得美人歸了,該如何謝我和白癡!”


    莫桃沒好氣道:“謝你一頓板子!我剛問出一點眉目,你就來把人都嚇唬走了!”莫桃一看那女人的打扮,就知道她是一個日本人。他天天都在打倭寇,對日本人可說是一丁點好感也沒有,早將打抱不平的心思收起來,覺得京城附近出現日本人古怪得很,便向村民打聽。剛聽村民說此女是個小偷,就被達娃打斷了。


    達娃並不很在意:“這有什麽?再找他們問一問不就得了!”正好四個隨從也跟上來,莫桃便讓他們去打聽,也順便向村民買些吃的,自己接著問那女人。


    女人也很怕老虎,瑟瑟發抖,直朝莫桃身後躲,莫桃沒有絲毫憐香惜玉的心情,老鷹抓小雞一樣將女人抓到前麵來。女人立刻又發出一聲尖叫:“救命啊!”說的是很標準的漢語。


    莫桃察覺女人沒有武功,放心不少,沒好氣地道:“不許叫!我不過是問你兩句話,叫什麽叫?你是怎麽到京城來的?”


    女人哆嗦著又朝白癡看一眼。達娃神氣極了,拍拍老虎的腦門兒,白癡張開血盆大口,又咆哮一聲,嚇得那女人幾乎癱倒在地上,一個字也說不出來。


    莫桃微微皺眉:“達娃,把白癡看著一點!”心想嚇唬小女孩終究不是男人的作為,努力擠出一個笑容,盡量和顏悅色又問,“你是怎麽到京城來的?你不說,我就不管你了,讓剛才那些人把你送官府去!”


    女人顯然怕官府比怕老虎更甚,斷斷續續說出自己的來曆。


    朝廷禁止私人對外貿易,但由於外交上的需要,官方貿易卻一直都有。幾年前,朱柏看見日本右京兆大夫高貢遣僧瑞佐及宋素卿抵達寧波,其他和他們拉上關係做生意,賄賂市舶司主任。導致宗設不平襲殺瑞佐,更從寧波一直追擊宋素卿到紹興城邊,在折返寧波途中放火搶劫,駕船揚長而去。浙江都指揮在追擊戰時陣亡。直接引發近些年倭寇猖獗,在沿海幾省大肆搶劫。後來朱柏被莫桃所殺,宋素卿雖逃出宗設之手,但被朝廷抓住,關進大獄。


    女人是日本人,名叫野原麻子,原本是宋素卿的一個女傭。宋素卿下大獄後,就將她送給宮裏的一個大太監,想讓大太監幫自己說好話。


    但是皇上聽說此事後大怒,認為“倭患起於市舶”,下旨撤銷市舶司,海禁更加嚴厲。大太監不敢隨便幫宋素卿說好話,事情一拖就是好幾年。最近不知道出了何種變故,昨天早上大太監家裏的幾個小太監忽然將她送出京城,讓她自己回家鄉去,扔下她在大路上就不再管她了。


    野原麻子最近幾年一直藏在大太監家裏,根本不認識路,心裏實在是彷徨,身上穿的又是和服,非常引人注目。剛剛走沒多遠,銀子就被人全部搶去。野原麻子非常害怕,隻好朝偏僻的地方逃。後來肚子實在是太餓了,便去田裏偷點東西吃。又被村民發現,野原麻子大叫救命,引來莫桃。


    不久隨從回來,打聽到沒人認識野原麻子,但證實她的確是早上才出現的。


    撤消市舶司是最近幾年倭寇特別猖獗的一個非常重要的原因。莫桃從前自然也聽說過宋素卿其人,隻是不知道宋素卿還給太監賄賂了一個日本女人,心裏別提多別扭,就像活活吞下一隻蒼蠅一般,皺眉道:“宮裏的公公我還認識幾個,你說的大太監叫什麽名字?也許我可以幫你去找他,讓他派人把你送回日本去。”


    野原麻子囁嚅道:“好像是叫曆勇。公子不要再把我送給他,就讓我伏侍公子吧。我什麽都會做!”


    莫桃愕然!達娃早叫起來:“你胡說,怎麽可能是曆公公?”四個隨從也叫道:“不許誣蔑曆公公!”“也不撒泡尿照照自己,我們二爺怎麽可能要一個日本女人服侍?”


    野原麻子一下子不敢再出聲。莫桃倒是覺得她不太可能認識很多宮裏的太監,多半沒說謊,四處看看,幸喜所有人都怕老虎,周圍一個人也沒有。下意識地壓低聲音道:“聽著,今天的事情你們誰也不準說出去。要是被我聽見任何閑言閑語,把頭留下!”


    四個隨從急忙答應。達娃很崇拜莫桃,也拍胸口大聲答應。莫桃的隨從都是他從廣東帶過來的,跟他很長時間了,莫桃知道他們不會亂說,最不放心的卻是達娃。吩咐隨從去把馬車趕過來,又囑咐達娃幾句,等馬車來了之後,將白癡的位置讓給野原麻子,一起回城。野原麻子害怕得很,涕淚滿麵,瑟瑟而顫,無論如何不敢和白癡同處一籠,老虎便隻能招搖過市了。


    奇怪的是,進城後,盡管人們依然感覺害怕,但沒有一個人驚慌,都遠遠地跟著觀看,甚至更有不少人專門從家裏跑出來看熱鬧。原來有了上次的風波後,莫府裏養著一隻老虎的消息很快就在京城傳遍,人人都說虎父無犬女,很想看看達娃的風采。尋常百姓一輩子都沒機會見著活的老虎,也很好奇想看看老虎。可惜由於莫天悚的禁令,他們一直沒能看見。今天終於有機會了,那還不出來一飽眼福?一傳十,十傳百,百姓便和夾道歡迎一樣,很快將道路兩邊都站滿了。幸好看人鬧的人群還不敢接近白癡。不然莫桃他們可能連路都走不動了!


    莫桃不喜歡被人盯著看,何況他的馬車裏還裝著一個大秘密,渾身都不自在。達娃可就高興了,像一個英雄般,神氣活現地騎在老虎背上,就差要對周圍的人群揮手致意了!莫桃不斷催促她走快一點,她卻是能走多慢就走多慢!


    突然,一聲接一聲巨大的爆破聲震響整個京城,屋頂上的瓦片簌簌作響。別看達娃膽子大,還是嚇得一下子緊緊拉住莫桃的衣服,顫聲問:“二伯,是什麽?”白癡更是嚇壞了,獸性大發,仰頭咆哮,超前一個虎躍,就將達娃掀了下去,朝路邊的人群中衝去。


    人們還沒從爆炸的巨響中回過神來,又陷入對老虎的恐懼中,驚慌地四散逃竄。達娃什麽時候見過這個?終究隻是一個小女孩,手足無措,又尖叫起來。


    莫桃從來沒聽見過如此巨大的聲響,可暫時顧不得去探究原因,也顧不得去安慰達娃,從超影背上一躍而起,落在虎背上,用力去拉老虎脖子上的韁繩。疼得白癡又咆哮一聲,越發掙紮起來,朝前猛撲,張開血盆大口,向空中廝咬,虎威重現。莫桃於是更加明白一個真理,一隻老虎即使養在籠子裏也不會變成一隻綿羊,老虎再溫順無害也是老虎,一出籠子依然是要吃人的。不過多年前莫桃剛出道的時候已經可以搏殺大象,像白癡這種人工養大的老虎怎麽可能是他的對手?沒多久,白癡就癱軟在莫桃的拳頭下。


    可惜如此精彩的人虎相搏卻沒有一個人喝彩,所有人的目光都被遠處騰空而起的蘑菇雲吸引,沒有任何一個人看過同樣的景象。不知道誰叫了一聲:“妖怪,一定是妖怪來了!”恐慌像瘟疫一樣迅速蔓延開,大街上更是亂成一團。


    達娃似乎已經過了最開始的慌亂時期,飛奔到莫桃身邊,大哭道:“你把白癡打死了?你陪我白癡!”


    莫桃解決掉老虎,視線也全部被天空中的蘑菇雲吸引,他同樣沒見過此等景象,且看出蘑菇雲升起的地方似乎正是義盛豐的所在。估計義盛豐出大事了,心裏多少有些著急慌亂。不過他比從前穩重多了,還是很有耐心地抱起達娃安慰道:“白癡沒有死,隻是昏了!”說完就覺得自己真夠“白癡”的,為何不趁機將白癡真的打死?真是昏頭了!


    四個隨從跟隨莫桃多年,都還算鎮靜,看見沒事了才想過來請示。莫桃忙道:“這裏沒你們的事情,趕快把馬車趕回去。叫人去通知三爺盡快回府。”幸好幾匹馬都是軍馬,還沒被爆炸聲驚著,不然更是麻煩。隨從和車夫啟動馬車走了。


    達娃還不相信,伸手探探白癡的鼻息才放心,又問:“二伯,現在我們怎麽辦?”


    莫桃苦笑道:“還能怎麽辦,當然是趕快回去。”遊目四顧,商鋪都在關門。莫桃也顧不得許多,過去硬擠進別人還沒來得及關上的鋪子中。走了幾家,終於找到一輛馬車,可是馬卻嚇壞了,屎尿齊流,早不中用了。莫桃隻好讓超影駕轅,將白癡扔上馬車,多少有點狼狽的回去了!


    先將白癡關起來,再將達娃送到倪可手中,簡單解釋幾句,才有空去看野原麻子。他的隨從也算機靈,早給了野原麻子一身仆婦的衣服,關在一間偏房中。


    莫桃推開門的時候,野原麻子嚇得一機靈,抱著衣服縮成一團,衣服居然還沒有換上!莫桃不覺有些憐惜,柔聲道:“沒關係的,你先把衣服換上。別告訴別人你是日本人,嗯,你暫時還得換一個名字,就叫芝麻吧!”


    野原麻子看莫桃和顏悅色,似乎鎮靜不少,遲疑著問:“爺也是大官兒嗎?”


    莫桃一愣道:“你怕官兒?放心,我不過是一布衣!”


    野原麻子這才真的鬆一口氣,討好地笑一笑:“奴婢看爺住這麽大的房子,還以為爺是大官兒呢!送我出城的小公公告訴我,一旦我被官府的人抓住,一定會被殺頭的!”


    莫桃笑一笑:“趕快把衣服換上!暫時先休息休息,沒事別出去,也不許和其他人說什麽。”拉上房門,剛要走,終究不放心,叫人落了鎖,又安排人在門口守著才離開。


    出去後莫天悚還沒回來,莫桃沒耐心再等下去,交代一聲,出門直奔義盛豐。到了之後簡直看呆眼。他開始沒有估計錯,蘑菇雲正是從義盛豐升起來的。這裏已經變成一片廢墟。幸好出於保密的需要,義盛豐周圍的民房在多年前就被拆除,慘禍並沒有波及無辜。但是義盛豐裏上千工人都因為這次爆炸被埋在廢墟中。


    穀正中、何戌同和袁叔永、元亨都先一步趕過來,住得比較近的人也自發趕來,同心協力在瓦礫中尋找幸存者。


    看見莫桃,袁叔永跑過來,低頭難過地道:“是斬龍仙子點的火。把火藥庫炸了!都怪我和元亨中了她的調虎離山之計,沒能阻止她!”


    這時候一隊親軍都督府檢校在一個姓劉的指揮僉事帶領下也趕了來。親軍都督府直接隸屬皇帝,檢校的工作是刺探情報。他們所做的第一步不是搶救傷者,而是驅散百姓。莫桃非常憤怒,來不及細問詳情,急忙道:“我過去看看。剛才的話你不可隨便說,知道嗎?”


    袁叔永點頭,又去救援死傷。


    莫桃朝劉指揮跑去。劉指揮也看見他,急忙過來打招呼,賠笑道:“是皇上的意思!皇上還派人到處找三爺呢,二爺要是知道三爺在哪裏,告訴三爺立刻進宮去。”


    莫桃非常詫異,發生如此大的事情,莫天悚沒回家,也沒來義盛豐,會去哪裏呢?難道他去找羅天了?想了想道:“你把這裏好好看著,我去找天悚。”


    劉指揮正覺得有莫桃在不好辦,急忙答應,賠笑問:“二爺要不要馬?”


    莫桃有超影,哪會要他們的劣等軍馬?騎馬迅速走了。先去羅府,羅天和張惜霎都不在。莫桃心裏一咯噔,難道義盛豐還真是張惜霎做的?更是著急,又急忙去了禮部衙門。這裏的人議論紛紛,不過顯然沒將爆炸和他們頂頭上司的夫人聯係在一起,一點也沒慌亂,看見莫桃都來打聽消息。

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