莫天悚拉著荷露的手,一起去了飯廳。進門就看見桌子的正中央放著一湯碗手掌參雞湯,很不滿意地道:“我在闊羅嶺寺天天吃這個,再好吃也膩了,怎麽你還弄這個?雞湯你喝,我喝魚湯。”
荷露失笑道:“這東西補得很,還是你自己帶回來的呢!”
莫天悚嘟囔道:“那是汪達彭措阿尼硬塞給我的。我不是叫你自己不要留,分給阿媽和大嫂嗎?”
荷露舀了一小碗雞湯放在莫天悚麵前,好笑地道:“是大嫂怕你太累,又送回來的。就喝這一小碗,剩下的我喝就是。”
莫天悚早將石蘭忘得幹幹淨淨,聽話乖乖喝湯。吃完飯又去書房。下午耽誤不少時間,一直忙到深夜,也還有不少賬沒看,本想熬通宵的,荷露擔心他,過來催他去睡覺。
翌日,莫天悚帶著沒看完的賬目和淩辰、向山一起去了昆明。這次的事情肯定和朝廷有關,淩辰做事顧前不顧後,向山太老實,莫天悚不放心他們,隻好自己跑一趟。若莫桃、南無或者田慧有一個人在,他就不用如此辛苦。還有幾天就是除夕,莫天悚隻希望昆明的事情能順利,能趕回去過年。
一路疾馳,但泰峰原本設在這一路的驛站已經沒了,隨從隻能去公共驛站換馬,到昆明也差不多是晚上了。莫天悚沒去榴園,直接去了高立豐的家。高立豐大喜道:“我正說明天跑一趟巴相去找你!你來就太好了。”
莫天悚皺眉:“究竟朝廷出什麽大事了?”
高立豐苦笑道:“其實什麽事情也沒有,是布政使大人沉不住氣,天天過來問你到了沒有,又不肯自己派人去巴相,隻一味催我和阿盤。若非年前的事情太多,可能阿盤回來我就去找你了。”
莫天悚鬆一口氣:“朝廷真的派兵部尚書範書培做巡按來雲南?”
高立豐點頭道:“是真的,如此大事,阿盤怎敢隨便說?三爺,朝廷的事情我和阿盤都不懂,但也知道最近倭寇鬧得很凶,兵部尚書不去海邊來雲南是有點奇怪。最奇怪的是,龍趵是皇上特意從薊州招回來,陪範大人一起來雲南的。隻看布政使大人急得像熱鍋上的螞蟻,就知道事情很麻煩。”
莫天悚的頭立刻開始疼起來,隻是看高立豐並不知道詳情,怕引起他的擔心卻不多說,隨口安慰高立豐幾句,起身告辭出來。回到昆明榴園後考慮半天,還是換上夜行衣,悄悄走出府門。
布政司府離榴園僅僅一條街。莫天悚看看四下無人,翻牆進去,正好看見一個丫鬟端著宵夜朝書房走。便跟在丫鬟後麵,不片刻,來到書房外麵。
差不多是四更天了,書房裏還亮著燈,可見二公子是真的很著急。莫天悚躲在樹叢裏,等丫鬟離開以後,才出來,伸手在窗框上輕輕敲一敲。是二公子自己的聲音:“誰?”
莫天悚笑道:“是天悚。大人,深夜造訪,不勝冒昧。”
二公子一下子從裏麵衝出來,略顯憔悴,看清楚莫天悚就長鬆一口氣:“真的是你!你可算是來了!快進來。你怎麽知道先來找我?來來來,我正好有東西要給你看。”簡直是迫不及待地將莫天悚拉進書房。
書桌上攤著厚厚一疊零亂的邸報。二公子道:“你看,我把夏大人出任福建漳州海道使以後所有的邸報都找出來,仔仔細細翻來覆去看了好幾天,終於被我發現一件事,夏錦韶根本就不會打仗!”
莫天悚隨手翻看邸報,啞然失笑:“大人,你研究好幾天就研究出這個?”
二公子道:“我從邸報上都能看出來,萬歲直接有戰報,會看不出來?然萬歲何以還會一直留著夏大人?我又仔細看過戰報,發現夏大人‘禦海洋’、‘固海岸’的確是不行,倭寇來了他不出擊,隻修補加固城牆,以禁民入海捕魚來防倭。倭寇攻城的確是困難了,但沿海漁村卻擋不住倭寇長刀,等於是丟卒保車,苦的是漁民。然他建設縣學、興修水利,其他事情卻做得不少。海道使專管沿海地區的備倭軍事防務,還兼掌一省刑名按劾之事。糾官邪,戢奸暴,平獄訟,雪冤抑,以振揚風紀,而澄清其吏治。雖說是職專備倭,但實際上還是以民政為主。”
莫天悚意外地看二公子一眼,笑著問:“大人已經認定我會去對付夏錦韶?”
二公子不悅地道:“我是誠心誠意為你打算,你卻這樣說?你我二十多年的交情,這些年你不在,我何嚐虧待過泰峰?你大哥飲恨抗倭任上,難道你不報仇?”
莫天悚頭更疼,二公子如此想,皇上和夏錦韶多半也會如此想,沉默片刻,點頭道:“我的確要報仇!大人剛才那番話的意思是?”
二公子緩緩道:“除海邊的漁村外,夏錦韶在福建還是頗得民心的,加上能說會道,在皇上眼裏是個好官。海道使還有一個重要的任務督理兵糧海防。夏錦韶不貪,官兵糧餉每月按時發放,在官兵中口碑也是極好。”
莫天悚沉吟道:“如此說來,夏錦韶海道使一職是固若金湯。大人說的這些與範大人來滇有何關聯?”
二公子道:“萬俟盤去巴相沒請來你,龍趵私下和我說了實話。他手裏有一封羅大人輾轉托曆將軍帶給你的信。曆將軍在薊州走不開,派龍趵回京朝覲,以聽察典,囑咐龍趵回去前來找你一趟。正好萬歲爺有意派鎮遠侯穆津劍大人來雲南,然差事被兵部尚書範大人搶去。皇上又主動派龍趵做範大人的隨員。”
真是夠亂的!莫天悚疲憊地靠在椅子上,有氣無力地道:“範大人為何要搶差事,要過年了,萬歲又怎麽突然想起派穆侯爺來雲南。”
二公子認真地道:“正是因為要過年了,萬歲爺才派穆侯爺來雲南。穆侯爺和你也算有交情。你不可能想不到,萬歲爺醉翁之意不在酒,在倪可夫人和你身上。他看起來似乎已經不生你的氣了。本來事情是很簡單的。範大人硬要搶下差事,而萬歲爺又肯讓範大人來,才真的讓人費思量。”
莫天悚苦笑:“羅天從前在京城的時候和範大人關係也很不錯吧?現在範大人是站在羅天一邊還是站在夏錦韶一邊?”
二公子搖頭道:“這個我不得而知。範大人過來不是敷衍了事,是真在查我的賬。三爺,你快點去京城吧,省得範大人總賴在雲南不肯走。”
莫天悚失笑道:“大人兩袖清風,難道還害怕查賬?”
二公子沒好氣地道:“我都是受你連累,你還好意思在一旁說風涼話!”
莫天悚收起笑容,正色道:“大人看範書培來這裏的意圖究竟是什麽?弄清楚才好讓他快點滾蛋!”
二公子苦笑:“我要是弄清楚不就不著急了嗎?我也從來沒得罪過範大人,他來了之後,糧儲、屯田、清軍、驛傳、水利、刑名一樣也不放過。你說這大過年的,我究竟得罪誰了?”
莫天悚知道二公子任雲南布政使多年,雖說是談不上非常貪,可認真查起來,問題還是不少,真怪不得他著急,沉吟道:“你看他對什麽最感興趣?”
二公子想了想,不很確定地道:“好像是屯兵。你是知道的,當年王爺和王妃叛亂,我壓根就沒參與,來雲南這麽些年也從來沒插手過屯兵事宜!”
莫天悚急忙寬慰道:“大人是想多了,皇上對大人還是很信任的!除了屯兵以外,範書培還對什麽有興趣?”
二公子沉吟道:“似乎他對本地的土司、土官也很感興趣。三爺,雲南各族雜居,難免就有摩擦。那些土司互相要打仗,我也是沒辦法。若範大人用這個做借口找我的毛病,我豈不是冤枉死!”
莫天悚微微詫異,難道範書培是想來調兵的?點頭道:“我明白。其實大人真不用緊張,萬歲對大人還是很有好感的!”
二公子道:“萬紫千紅才是春,一枝獨秀不禁風雨!三爺,你可千萬別不當回事!我看此刻的形勢和當初在揚州也差不多。這些年,你被萬歲爺撇一邊;老四被萬歲爺一腳踢開,連家產都充了公;老三好一點,可什麽事也管不了,純粹就是萬歲爺用俸祿養著來堵天下人嘴的;隻有我,表麵看來還算沒變動。但十年了,沒升沒降沒動地方,可不是個好兆頭。當年王爺和王妃差點就起兵造反,你說萬歲爺真能不記著!”
這真是一朝遭蛇咬,十年怕井繩,二公子又成驚弓之鳥了。莫天悚莞爾道:“大人真不用緊張。若可以的話,能不能把這些年的邸報讓我看看?”
二公子急忙將桌子上的邸報收拾好,遞給莫天悚道:“我找出來就是想給你看的。三爺,要不明天我安排你和範大人見見?”
莫天悚問:“範大人指名要見我了嗎?”
二公子搖搖頭,斷然道:“他是沒說,但他肯定是為你來的。”
莫天悚淡淡道:“他既然沒說,大人就不要這樣安排。明天龍趵要是有空的話,大人請他來榴園一趟。”起身告辭想走。
二公子一把拉住莫天悚,一著急就顧不上客氣,很不滿意地道:“天悚,我若是倒台,你可也沒有好日子過!”
莫天悚失笑:“大人真不用擔心。若範大人查出大人的弊病,天悚一定替大人解決。不是我不見範大人,此刻京城的莫府中還有一個莫天悚好好的住著呢!倪可已經不是公主,原本就夫妻團圓。知道事情真相的人絕對不會多,萬歲爺不可能為倪可還特意派人來雲南。範書培說不定壓根就不知道雲南還有一個莫天悚。大人是多慮了!”
二公子怒道:“響鼓不用重捶。萬歲爺是不可能到處去說,但我上次上的折子已經說得很清楚,萬歲爺能不知道你回雲南了?你去上清鎮,羅尚書就恰好也去上清鎮,難道不是為你去的?這次範大人來雲南就是在敲鼓的。我們不響應,倒黴的隻能是我們自己!”
莫天悚苦笑道:“這樣好不好?大人給我一天時間,等我看完羅天的信和這些邸報,再決定是不是安排我和範大人會麵。”二公子終於放他離開。
回到榴園五更都過了。淩辰正為他突然不見而著急呢。莫天悚劍也沒時間練了,抱著邸報去書房細讀。
這些邸報全部是二公子選出來的,每一份都有關於倭寇的消息,但莫天悚早從莫桃收集的戰報中了解倭寇的情況,關心的卻並非倭寇。先將邸報按照日期排了排,發現好幾年的邸報僅僅才缺六份,可見倭寇有多猖獗。
莫天悚所關心的是在雲南發生的用兵大事。就像二公子說的,雲南是一個多民族雜居的地方,各地土司互不歸屬,不時爭鬥,然戰事都不大,很快就被平息。莫天悚看了一早上,看完一半邸報,還是一點頭緒也沒有。
向山進來報告,龍趵到了。莫天悚急忙丟下邸報迎出去。和當年相比,龍趵顯得老成許多,見莫天悚並沒有一點官架子,但也算不得親熱,寒暄幾句,留下羅天和曆瑾各一封信就走了。莫天悚原本想從他嘴裏問出點京城和範書培的情況,見他如此,多少有些失望。送走龍趵後先看羅天費盡周折,轉了一大圈送來的信。
羅天的信和羅天的人一樣漂亮,情真意切,談的大部分仍然是倭寇,在信的末尾,要莫天悚以天下蒼生為念,放棄個人恩怨,以百姓身份去和他聯手抗倭。他保證“雖布衣以上士待”,絕對不委屈莫天悚。搞得莫天悚莫名其妙的,莫桃曾經特意去找羅天想幫忙,被他嚴詞拒絕,此刻他倒放下身段反過來求人,不知道有什麽陰謀?又有何必要轉這麽大一圈送來?再說抗倭大事,羅天自己都沒什麽發言權,他真去了又能如何?再看曆瑾的信,大意也是勸他放下和羅天的恩怨,去海邊幫幫羅天。
莫天悚頭昏腦脹,隻好暫時把兩封信都丟到一邊,又去研究邸報。一直看到去年底的邸報,終於被他看出問題。在雲南與廣西接壤的圭州僮人土官知州成璋打仗似乎特別厲害,所統兵丁也多為僮人,稱為狼兵,真像蒼狼一樣凶猛。自創有一種獨特的戰法,以七人為一伍,各伍獨立作戰。每伍中有四人專事擊刺,有三人專割敵人首級,用來請功領賞。一戰下來,首級往往堆積如山。他們處理首級的方法也很獨特,插高竿於地,上編竹簍以承首級,任由蠅叮蟲咬腐爛生蛆。視腐蛆下漏多者是英雄。敵人隻能搶回去一些無頭屍體,膽喪心寒。年初他才以五百人大破廣西田州僮人土官陳猛的叛軍一萬人。
雖然弄不清楚羅天的真正意圖,但羅天的信還是說明海邊吃緊。皇上不可能不著急,自然會想到從其他地方調派兵丁。朝中官員各成派係,穆津劍基本上屬於中立派,範書培、羅天和夏錦韶顯然是一派的,在別人眼裏,二公子、莫天悚和曆瑾也是一派的。當年為雜穀,皇上連央宗的事情都沒計較,可見萬事都以大局為重。為倪可隨便派個小官來有可能,然不大可能派遣王侯一級的人。龍趵有可能是為倪可來的,範書培絕對不是,不然皇上不會同意讓範書培代替穆津劍。讓範書培感興趣的應該就是成璋。
莫天悚起身伸一個懶腰,高聲叫道:“淩辰。”淩辰進來問:“三爺有何吩咐。”莫天悚把剛看完的邸報遞給淩辰:“仔細看一看。然後你騎挾翼立刻跑一趟圭州,盡可能多的了解成璋的情況。最遲後天,一定要回來告訴我。”
淩辰答應一聲走了。莫天悚放下大部分心事,著實感覺疲倦。午飯後讓向山去和二公子說明情況,順便再找龍趵聊聊。自己偷懶跑去睡覺。可惜剛剛才睡著就被丫鬟叫醒。二公子不滿意他僅派向山去說,直接跑榴園來了。
唉,住得太近也不是好事!倭寇也太不讓人清靜了,日後抓住土井龜次郎和海大泰,一定要把他們的頭砍下來裝在高竿上的竹簍裏喂蛆。莫天悚一邊胡思亂想一邊來到暖閣裏。向山正陪著二公子喝茶。
二公子連寒暄都沒有,不等莫天悚坐下就氣呼呼地道:“三爺,你可別忘記,雲南目前還是我說了算,你糊弄我可是沒好處的!”
莫天悚頭疼之極,揮手讓向山先出去,在二公子的對麵坐下,輕聲道:“大人,這裏沒有外人,你要有什麽難處,不妨坦言,天悚也好替大人設法。順便問一句,大人有空來榴園,範大人此刻是不是在都指揮司衙門?”
二公子怒火顯然是小下去不少,吃驚地問:“你怎麽知道範大人去了都指揮使司?最近兩天,範大人天天都去都指揮司,不知道是不是想聯合都指揮司,布置行動。”
莫天悚頗覺啼笑皆非,從揚州到昆明,二公子的膽子就沒大過。布政司掌一省之政,按察司掌一省之刑名按劾,加上都指揮司掌一省之軍事,合稱為“三司”。還在二公子來昆明之初,也實行過莫天悚所謂“小的能放過,大的不能放過”的總原則。多年的經營,整個雲南的大小官員幾乎都是自己人。隻有都指揮司涉及軍事,因有成都差點起兵造反的先例,一直是由朝廷直接指派官員。二公子為避嫌疑,未嚐幹涉過。這時候隻因範書培多跑兩趟都指揮司,就被嚇成這樣。
荷露失笑道:“這東西補得很,還是你自己帶回來的呢!”
莫天悚嘟囔道:“那是汪達彭措阿尼硬塞給我的。我不是叫你自己不要留,分給阿媽和大嫂嗎?”
荷露舀了一小碗雞湯放在莫天悚麵前,好笑地道:“是大嫂怕你太累,又送回來的。就喝這一小碗,剩下的我喝就是。”
莫天悚早將石蘭忘得幹幹淨淨,聽話乖乖喝湯。吃完飯又去書房。下午耽誤不少時間,一直忙到深夜,也還有不少賬沒看,本想熬通宵的,荷露擔心他,過來催他去睡覺。
翌日,莫天悚帶著沒看完的賬目和淩辰、向山一起去了昆明。這次的事情肯定和朝廷有關,淩辰做事顧前不顧後,向山太老實,莫天悚不放心他們,隻好自己跑一趟。若莫桃、南無或者田慧有一個人在,他就不用如此辛苦。還有幾天就是除夕,莫天悚隻希望昆明的事情能順利,能趕回去過年。
一路疾馳,但泰峰原本設在這一路的驛站已經沒了,隨從隻能去公共驛站換馬,到昆明也差不多是晚上了。莫天悚沒去榴園,直接去了高立豐的家。高立豐大喜道:“我正說明天跑一趟巴相去找你!你來就太好了。”
莫天悚皺眉:“究竟朝廷出什麽大事了?”
高立豐苦笑道:“其實什麽事情也沒有,是布政使大人沉不住氣,天天過來問你到了沒有,又不肯自己派人去巴相,隻一味催我和阿盤。若非年前的事情太多,可能阿盤回來我就去找你了。”
莫天悚鬆一口氣:“朝廷真的派兵部尚書範書培做巡按來雲南?”
高立豐點頭道:“是真的,如此大事,阿盤怎敢隨便說?三爺,朝廷的事情我和阿盤都不懂,但也知道最近倭寇鬧得很凶,兵部尚書不去海邊來雲南是有點奇怪。最奇怪的是,龍趵是皇上特意從薊州招回來,陪範大人一起來雲南的。隻看布政使大人急得像熱鍋上的螞蟻,就知道事情很麻煩。”
莫天悚的頭立刻開始疼起來,隻是看高立豐並不知道詳情,怕引起他的擔心卻不多說,隨口安慰高立豐幾句,起身告辭出來。回到昆明榴園後考慮半天,還是換上夜行衣,悄悄走出府門。
布政司府離榴園僅僅一條街。莫天悚看看四下無人,翻牆進去,正好看見一個丫鬟端著宵夜朝書房走。便跟在丫鬟後麵,不片刻,來到書房外麵。
差不多是四更天了,書房裏還亮著燈,可見二公子是真的很著急。莫天悚躲在樹叢裏,等丫鬟離開以後,才出來,伸手在窗框上輕輕敲一敲。是二公子自己的聲音:“誰?”
莫天悚笑道:“是天悚。大人,深夜造訪,不勝冒昧。”
二公子一下子從裏麵衝出來,略顯憔悴,看清楚莫天悚就長鬆一口氣:“真的是你!你可算是來了!快進來。你怎麽知道先來找我?來來來,我正好有東西要給你看。”簡直是迫不及待地將莫天悚拉進書房。
書桌上攤著厚厚一疊零亂的邸報。二公子道:“你看,我把夏大人出任福建漳州海道使以後所有的邸報都找出來,仔仔細細翻來覆去看了好幾天,終於被我發現一件事,夏錦韶根本就不會打仗!”
莫天悚隨手翻看邸報,啞然失笑:“大人,你研究好幾天就研究出這個?”
二公子道:“我從邸報上都能看出來,萬歲直接有戰報,會看不出來?然萬歲何以還會一直留著夏大人?我又仔細看過戰報,發現夏大人‘禦海洋’、‘固海岸’的確是不行,倭寇來了他不出擊,隻修補加固城牆,以禁民入海捕魚來防倭。倭寇攻城的確是困難了,但沿海漁村卻擋不住倭寇長刀,等於是丟卒保車,苦的是漁民。然他建設縣學、興修水利,其他事情卻做得不少。海道使專管沿海地區的備倭軍事防務,還兼掌一省刑名按劾之事。糾官邪,戢奸暴,平獄訟,雪冤抑,以振揚風紀,而澄清其吏治。雖說是職專備倭,但實際上還是以民政為主。”
莫天悚意外地看二公子一眼,笑著問:“大人已經認定我會去對付夏錦韶?”
二公子不悅地道:“我是誠心誠意為你打算,你卻這樣說?你我二十多年的交情,這些年你不在,我何嚐虧待過泰峰?你大哥飲恨抗倭任上,難道你不報仇?”
莫天悚頭更疼,二公子如此想,皇上和夏錦韶多半也會如此想,沉默片刻,點頭道:“我的確要報仇!大人剛才那番話的意思是?”
二公子緩緩道:“除海邊的漁村外,夏錦韶在福建還是頗得民心的,加上能說會道,在皇上眼裏是個好官。海道使還有一個重要的任務督理兵糧海防。夏錦韶不貪,官兵糧餉每月按時發放,在官兵中口碑也是極好。”
莫天悚沉吟道:“如此說來,夏錦韶海道使一職是固若金湯。大人說的這些與範大人來滇有何關聯?”
二公子道:“萬俟盤去巴相沒請來你,龍趵私下和我說了實話。他手裏有一封羅大人輾轉托曆將軍帶給你的信。曆將軍在薊州走不開,派龍趵回京朝覲,以聽察典,囑咐龍趵回去前來找你一趟。正好萬歲爺有意派鎮遠侯穆津劍大人來雲南,然差事被兵部尚書範大人搶去。皇上又主動派龍趵做範大人的隨員。”
真是夠亂的!莫天悚疲憊地靠在椅子上,有氣無力地道:“範大人為何要搶差事,要過年了,萬歲又怎麽突然想起派穆侯爺來雲南。”
二公子認真地道:“正是因為要過年了,萬歲爺才派穆侯爺來雲南。穆侯爺和你也算有交情。你不可能想不到,萬歲爺醉翁之意不在酒,在倪可夫人和你身上。他看起來似乎已經不生你的氣了。本來事情是很簡單的。範大人硬要搶下差事,而萬歲爺又肯讓範大人來,才真的讓人費思量。”
莫天悚苦笑:“羅天從前在京城的時候和範大人關係也很不錯吧?現在範大人是站在羅天一邊還是站在夏錦韶一邊?”
二公子搖頭道:“這個我不得而知。範大人過來不是敷衍了事,是真在查我的賬。三爺,你快點去京城吧,省得範大人總賴在雲南不肯走。”
莫天悚失笑道:“大人兩袖清風,難道還害怕查賬?”
二公子沒好氣地道:“我都是受你連累,你還好意思在一旁說風涼話!”
莫天悚收起笑容,正色道:“大人看範書培來這裏的意圖究竟是什麽?弄清楚才好讓他快點滾蛋!”
二公子苦笑:“我要是弄清楚不就不著急了嗎?我也從來沒得罪過範大人,他來了之後,糧儲、屯田、清軍、驛傳、水利、刑名一樣也不放過。你說這大過年的,我究竟得罪誰了?”
莫天悚知道二公子任雲南布政使多年,雖說是談不上非常貪,可認真查起來,問題還是不少,真怪不得他著急,沉吟道:“你看他對什麽最感興趣?”
二公子想了想,不很確定地道:“好像是屯兵。你是知道的,當年王爺和王妃叛亂,我壓根就沒參與,來雲南這麽些年也從來沒插手過屯兵事宜!”
莫天悚急忙寬慰道:“大人是想多了,皇上對大人還是很信任的!除了屯兵以外,範書培還對什麽有興趣?”
二公子沉吟道:“似乎他對本地的土司、土官也很感興趣。三爺,雲南各族雜居,難免就有摩擦。那些土司互相要打仗,我也是沒辦法。若範大人用這個做借口找我的毛病,我豈不是冤枉死!”
莫天悚微微詫異,難道範書培是想來調兵的?點頭道:“我明白。其實大人真不用緊張,萬歲對大人還是很有好感的!”
二公子道:“萬紫千紅才是春,一枝獨秀不禁風雨!三爺,你可千萬別不當回事!我看此刻的形勢和當初在揚州也差不多。這些年,你被萬歲爺撇一邊;老四被萬歲爺一腳踢開,連家產都充了公;老三好一點,可什麽事也管不了,純粹就是萬歲爺用俸祿養著來堵天下人嘴的;隻有我,表麵看來還算沒變動。但十年了,沒升沒降沒動地方,可不是個好兆頭。當年王爺和王妃差點就起兵造反,你說萬歲爺真能不記著!”
這真是一朝遭蛇咬,十年怕井繩,二公子又成驚弓之鳥了。莫天悚莞爾道:“大人真不用緊張。若可以的話,能不能把這些年的邸報讓我看看?”
二公子急忙將桌子上的邸報收拾好,遞給莫天悚道:“我找出來就是想給你看的。三爺,要不明天我安排你和範大人見見?”
莫天悚問:“範大人指名要見我了嗎?”
二公子搖搖頭,斷然道:“他是沒說,但他肯定是為你來的。”
莫天悚淡淡道:“他既然沒說,大人就不要這樣安排。明天龍趵要是有空的話,大人請他來榴園一趟。”起身告辭想走。
二公子一把拉住莫天悚,一著急就顧不上客氣,很不滿意地道:“天悚,我若是倒台,你可也沒有好日子過!”
莫天悚失笑:“大人真不用擔心。若範大人查出大人的弊病,天悚一定替大人解決。不是我不見範大人,此刻京城的莫府中還有一個莫天悚好好的住著呢!倪可已經不是公主,原本就夫妻團圓。知道事情真相的人絕對不會多,萬歲爺不可能為倪可還特意派人來雲南。範書培說不定壓根就不知道雲南還有一個莫天悚。大人是多慮了!”
二公子怒道:“響鼓不用重捶。萬歲爺是不可能到處去說,但我上次上的折子已經說得很清楚,萬歲爺能不知道你回雲南了?你去上清鎮,羅尚書就恰好也去上清鎮,難道不是為你去的?這次範大人來雲南就是在敲鼓的。我們不響應,倒黴的隻能是我們自己!”
莫天悚苦笑道:“這樣好不好?大人給我一天時間,等我看完羅天的信和這些邸報,再決定是不是安排我和範大人會麵。”二公子終於放他離開。
回到榴園五更都過了。淩辰正為他突然不見而著急呢。莫天悚劍也沒時間練了,抱著邸報去書房細讀。
這些邸報全部是二公子選出來的,每一份都有關於倭寇的消息,但莫天悚早從莫桃收集的戰報中了解倭寇的情況,關心的卻並非倭寇。先將邸報按照日期排了排,發現好幾年的邸報僅僅才缺六份,可見倭寇有多猖獗。
莫天悚所關心的是在雲南發生的用兵大事。就像二公子說的,雲南是一個多民族雜居的地方,各地土司互不歸屬,不時爭鬥,然戰事都不大,很快就被平息。莫天悚看了一早上,看完一半邸報,還是一點頭緒也沒有。
向山進來報告,龍趵到了。莫天悚急忙丟下邸報迎出去。和當年相比,龍趵顯得老成許多,見莫天悚並沒有一點官架子,但也算不得親熱,寒暄幾句,留下羅天和曆瑾各一封信就走了。莫天悚原本想從他嘴裏問出點京城和範書培的情況,見他如此,多少有些失望。送走龍趵後先看羅天費盡周折,轉了一大圈送來的信。
羅天的信和羅天的人一樣漂亮,情真意切,談的大部分仍然是倭寇,在信的末尾,要莫天悚以天下蒼生為念,放棄個人恩怨,以百姓身份去和他聯手抗倭。他保證“雖布衣以上士待”,絕對不委屈莫天悚。搞得莫天悚莫名其妙的,莫桃曾經特意去找羅天想幫忙,被他嚴詞拒絕,此刻他倒放下身段反過來求人,不知道有什麽陰謀?又有何必要轉這麽大一圈送來?再說抗倭大事,羅天自己都沒什麽發言權,他真去了又能如何?再看曆瑾的信,大意也是勸他放下和羅天的恩怨,去海邊幫幫羅天。
莫天悚頭昏腦脹,隻好暫時把兩封信都丟到一邊,又去研究邸報。一直看到去年底的邸報,終於被他看出問題。在雲南與廣西接壤的圭州僮人土官知州成璋打仗似乎特別厲害,所統兵丁也多為僮人,稱為狼兵,真像蒼狼一樣凶猛。自創有一種獨特的戰法,以七人為一伍,各伍獨立作戰。每伍中有四人專事擊刺,有三人專割敵人首級,用來請功領賞。一戰下來,首級往往堆積如山。他們處理首級的方法也很獨特,插高竿於地,上編竹簍以承首級,任由蠅叮蟲咬腐爛生蛆。視腐蛆下漏多者是英雄。敵人隻能搶回去一些無頭屍體,膽喪心寒。年初他才以五百人大破廣西田州僮人土官陳猛的叛軍一萬人。
雖然弄不清楚羅天的真正意圖,但羅天的信還是說明海邊吃緊。皇上不可能不著急,自然會想到從其他地方調派兵丁。朝中官員各成派係,穆津劍基本上屬於中立派,範書培、羅天和夏錦韶顯然是一派的,在別人眼裏,二公子、莫天悚和曆瑾也是一派的。當年為雜穀,皇上連央宗的事情都沒計較,可見萬事都以大局為重。為倪可隨便派個小官來有可能,然不大可能派遣王侯一級的人。龍趵有可能是為倪可來的,範書培絕對不是,不然皇上不會同意讓範書培代替穆津劍。讓範書培感興趣的應該就是成璋。
莫天悚起身伸一個懶腰,高聲叫道:“淩辰。”淩辰進來問:“三爺有何吩咐。”莫天悚把剛看完的邸報遞給淩辰:“仔細看一看。然後你騎挾翼立刻跑一趟圭州,盡可能多的了解成璋的情況。最遲後天,一定要回來告訴我。”
淩辰答應一聲走了。莫天悚放下大部分心事,著實感覺疲倦。午飯後讓向山去和二公子說明情況,順便再找龍趵聊聊。自己偷懶跑去睡覺。可惜剛剛才睡著就被丫鬟叫醒。二公子不滿意他僅派向山去說,直接跑榴園來了。
唉,住得太近也不是好事!倭寇也太不讓人清靜了,日後抓住土井龜次郎和海大泰,一定要把他們的頭砍下來裝在高竿上的竹簍裏喂蛆。莫天悚一邊胡思亂想一邊來到暖閣裏。向山正陪著二公子喝茶。
二公子連寒暄都沒有,不等莫天悚坐下就氣呼呼地道:“三爺,你可別忘記,雲南目前還是我說了算,你糊弄我可是沒好處的!”
莫天悚頭疼之極,揮手讓向山先出去,在二公子的對麵坐下,輕聲道:“大人,這裏沒有外人,你要有什麽難處,不妨坦言,天悚也好替大人設法。順便問一句,大人有空來榴園,範大人此刻是不是在都指揮司衙門?”
二公子怒火顯然是小下去不少,吃驚地問:“你怎麽知道範大人去了都指揮使司?最近兩天,範大人天天都去都指揮司,不知道是不是想聯合都指揮司,布置行動。”
莫天悚頗覺啼笑皆非,從揚州到昆明,二公子的膽子就沒大過。布政司掌一省之政,按察司掌一省之刑名按劾,加上都指揮司掌一省之軍事,合稱為“三司”。還在二公子來昆明之初,也實行過莫天悚所謂“小的能放過,大的不能放過”的總原則。多年的經營,整個雲南的大小官員幾乎都是自己人。隻有都指揮司涉及軍事,因有成都差點起兵造反的先例,一直是由朝廷直接指派官員。二公子為避嫌疑,未嚐幹涉過。這時候隻因範書培多跑兩趟都指揮司,就被嚇成這樣。