沙鴻翊急忙起身施禮道：“倪小姐，請坐。三少爺正說一會兒讓何大人送倪小姐回去呢。”
細君公主愣一下，坐下微笑道：“表哥，你真本事，這麽快就安排好了？剛才你們在說什麽呢？不能告訴我嗎？”
莫天悚有些心神不屬的，沒出聲。沙鴻翊賠笑道：“我正說三少爺料事如神，沒出去也知道他的藥鋪又被人封了。”
細君公主詫異地問：“什麽蠻女有這麽大膽子？”
沙鴻翊笑道：“最近京城來了一個叫做央宗的藏女，每天打扮得花枝招展的帶著一大隊人招搖過市，專門找些會武的青年公子比試，先文後武，揚言隻要有人文采武功都勝過她，她就嫁給誰。她人長得漂亮，文采不俗，武功也高，又是土司的女兒，前幾天把皇上都驚動了。把她召進宮裏。她一點也不怕皇上，也要皇上對她的上聯。她的上聯是虞美人穿紅繡鞋，月下引來步步嬌。裏麵用的全部是曲牌名，沒人能對出下聯來。皇上又叫了好些青年侍衛和她比武，竟然沒有一個能贏她的。今天她不知道從哪裏打聽到三少爺的名聲，帶人找上門去，纏著北爺比試。藥鋪不是真的被封，而是太多人跟去看熱鬧，把整條街都堵住了。”
細君公主看莫天悚一眼，莞爾問：“那北冥和她比武沒有？誰贏了？”
沙鴻翊難得看見莫天悚如此沮喪，心裏也猜出些什麽，好笑地道：“北爺不同意比武，聽說還沒有打起來。所以現在圍在泰峰的人都還沒有走，周圍的飯館生意好不少，三少爺的藥鋪生意肯定大受影響。”
細君公主拉莫天悚一把，低聲道：“表哥，我回宮後可能永遠也出不來了，你先陪我在城裏逛逛，再送我回去好不好？”
莫天悚猶豫道：“不好吧？要是被人發現你穿男裝在城裏閑逛，傳出去有失體統。”
細君公主笑道：“那我就穿女裝。我們也不去別處，就去你的泰峰藥鋪看看。”
莫天悚的頭立刻大一圈，急道：“臨時哪裏去找女裝？我看還是算了吧。”
細君公主抿嘴笑道：“剛才沙夫人給我送來好幾套衣服，我找你就是想讓你幫我看看哪一套衣服好看。”不由分說，拉著莫天悚就走。
莫天悚無奈，惡狠狠地瞪沙鴻翊一眼，陪著笑容，找出一大堆理由想說服細君公主，奈何細君公主固執得很，硬拉著莫天悚來到房間中。
架子上果然放著好幾套衣服。細君公主拿起一套綠色的，笑著問：“我看梅姑娘穿綠色的裙子漂亮得很，我也穿綠色的，你看好不好？”
莫天悚一把奪下衣服，隨便將一套耦合色的塞在細君公主懷裏道：“你穿這個好看。其實你真要出去，還是穿男裝方便一些。”
細君公主橫莫天悚一眼，笑道：“你可是害怕了？我就要穿裙子去看央宗！你不要我去，我就不回宮。”
莫天悚幾乎都能看見央宗一蹦三尺高的樣子，可惜所有女人中，他最沒有辦法的就是細君公主，頭疼地咕噥道：“央宗有什麽好看的，又沒有多個鼻子少隻眼睛。你換衣服，我在門口等你。”出來看見沙鴻翊也在門口，忍不住埋怨一通。
沙鴻翊也在心裏埋怨夫人這次辦事太快，不過就是賠些笑臉而已，然後問：“下午還送不送倪小姐回去？”
莫天悚咬牙切齒道：“送！女人一個比一個麻煩，我現在看見女人就頭疼！我一會兒直接去找何大人，晚上就不來你這裏了。”
沙鴻翊道：“也好。二公子進京報喪，說不定今晚會去拜會三少爺。”
莫天悚仰天長歎道：“天啊，這些破事究竟和我有什麽關係？”
泰峰藥鋪門口人山人海，外圍是看熱鬧的街坊四鄰，裏麵是衣飾華麗的青年貴胄，中間才是打躬作揖的北冥和耀武揚威的央宗。莫天悚遠遠停下來，盡最後努力道：“這裏這麽多人，我們也擠不進去，還是換一個地方玩吧。”
細君公主笑道：“大主角到了，豈有不上場的道理？”反而加快腳步走過去。莫天悚無奈，隻好跟過去。剛到人群外麵，就看見一個熟悉的身影，居然是孫公公，心頭不禁一緊，忙拉拉細君公主。細君公主淡然道：“醜媳婦早晚都要見公婆，怕什麽？”跟著他們一起來想看熱鬧的沙鴻翊一下子躲到一邊去，沙府家丁見了，也全體停下來。
莫天悚沒管沙鴻翊，苦著臉道：“小姐，你不怕，我怕啊！”
細君公主嫣然一笑，撥拉開人群朝裏麵擠。有人想罵，看細君公主花朵一樣的一個美人，又罵不出來，卻讓孫公公注意到這邊的情況。莫天悚暗歎一聲，過去大聲道：“讓開，讓開！大主角來也！”
人們看他黑不溜秋，病病歪歪的，誰也不服氣，並不肯讓路。被莫天悚不客氣地用力推開，引導細君公主朝裏麵擠。孫公公跟上來，跟在他們後麵，也沒出聲。倒是前麵的人群主動讓開一條路，一個腰挎大刀的藏族漢子昂首闊步走過來，見到莫天悚也不施禮，笑道：“三少爺，你果然出來了！小姐正在裏麵等著你呢！請！”卻是格茸。
莫天悚悻悻地道：“你們家小姐是越來越神氣了！”這時候怕也沒有用，隻好挺起胸膛走過去，細君公主反而隻能跟在他後麵。
央宗看起來一點變化也沒有，依然是珠光寶氣，身上能掛的地方就掛滿珍珠瑪瑙，看見莫天悚身後的細君公主就冷笑一聲。莫天悚的頭立刻大一圈。北冥又給他使個眼色。莫天悚順著北冥的眼色看去，皇上居然微服出宮，搖著一把扇子，悠哉遊哉的在旁邊看熱鬧，看見他和細君公主出現一點也不意外，還笑一笑，也沒有點破。莫天悚心裏打鼓，鬧不清楚皇上的意思，再看周圍的貴公子們，有一半都是宮裏的侍衛。這才明白十八魅影中數一數二的北冥何以會一上午也搞不定央宗。
既然皇上沒出聲，莫天悚也就裝著沒看見，張開雙臂朝央宗走去，大聲笑道：“央宗寶貝兒，你來找我，幹嘛站在外麵，有話我們屋子裏麵說。”過去一把抱住央宗，湊在她耳邊，壓低聲音問，“皇上是不是你招來的？姑奶奶，你不幫忙就算了，給我添哪門子亂！”推著她想朝屋子裏麵走。
央宗也湊在莫天悚的耳邊，低聲冷哼道：“好本事，真把公主弄上手了！告訴你，我也不輸給你，我把皇上弄上手了！”莫天悚腦袋“嗡”的一下，有些反應不過來。央宗一把推開他，揚眉大聲笑道：“誰都知道我這次進京是比武招親來的，你也不能例外。先和我比試一場再說。”
皇上帶頭起哄道：“對，先比一場！還是老規矩，先文後武！”響應者眾，周圍立刻嚷成一片。
莫天悚回頭苦笑道：“倪小姐，你去幫我勸勸你大哥啊！”
細君公主笑道：“勸什麽勸？你文武全才，拿出本事來給他看就是了。”
莫天悚四下看看，也指望不上有人能幫忙，打躬作揖道：“央宗小姐，你要怎麽才放過我？”
央宗眨巴眨巴眼睛，打量一下倪可，笑著道：“很簡單，你不是會對嗎？我出個上聯你對對。女也並非她，可可哥。”
這不明擺著他們已經知道細君公主化名倪可嗎？且央宗還和從前一樣善妒。莫天悚一個頭兩個大，心裏七上八下的，偷偷瞄一眼皇上，頹然道：“此木僅為柴，山山出。”
聽他說得可憐，皇上忍不住笑了，朝細君公主招招手。莫天悚鬆一口氣，忙給細君公主賠個笑臉。
細君公主有些不情願地走過去，低聲叫道：“皇兄。”皇上淡淡問：“外麵很好玩嗎？你回到京城也不說回宮。”細君公主低頭小聲道：“非不願耳，實不敢也。苗公公已經死了，就連三少爺也死過一回。”皇上歎息道：“我們回去再說。先看莫天悚和央宗比試。”
至此北冥也鬆一口氣，過來對央宗施禮道：“小姐，我們也不是外人，要不還是進屋再說？”
央宗的脾氣向來就大，扭頭又看細君公主一眼，搖頭道：“我就是來比試的，進屋比給誰看？莫天悚，再出一聯你對對。色即是空空是色。”
莫天悚一揖到地，低聲下氣哀求道：“卿須憐我我憐卿。”
終於說得央宗有些心軟，又扭頭朝皇上看去。皇上卻還不願意放過莫天悚，笑道：“我出一聯，你再對對。虞美人穿紅繡鞋，月下引來步步嬌。”正是央宗的上聯，聯句中串了《虞美人》、《紅繡鞋》、《月下引》、《步步嬌》四個曲牌名。
莫天悚拱手道：“公子大才，在下對不出來。”
皇上微笑道：“對不出來是吧？那我明天就把你拉去西市，喀嚓一刀，讓你裝死變真死！這上聯是央宗出的。她找別人的時候就出個難的，到你這裏就如此容易？大家可都不服氣呢！”實際剛才央宗出的兩聯也不簡單，可是周圍的人不不管這些，響起一片起哄聲，紛紛說是。可見不服氣的大有人在。
北冥低聲道：“這對子難得很，周圍沒有一個人對出來，我想一上午也沒想出下聯。三少爺，你好自為之，對完之後還得打一場呢！”
莫天悚莫名其妙，皇上放著那麽多軍國大事不處理，跑這裏來弄什麽！難道他還真看上央宗了？忍不住瞟央宗一眼。央宗扭頭道：“別看我，快對吧！”莫天悚無奈，對道：“水仙子持碧玉簪，風前吹出聲聲慢。”也用了四個曲牌名，《水仙子》、《碧玉簪》、《風前吹》、《聲聲慢》。
央宗得意洋洋地朝皇上看去。皇上搖搖頭，朝莫天悚豎起大拇指。莫天悚心裏直打鼓，不防央宗一腳踢過來，出於本能後退一步，反手就打，左手抹，右手推，卻是一招個拳中的“各有千秋”。真氣流轉之際才想起這場架他可是萬萬贏不得，急忙把真氣收回來。可是個拳他始終練得不太好，無法控製自如，臨時收氣，等於是重重給了他自己一拳。偏偏央宗被莫天悚避開之後踏步上前，也是一拳搗來，重重打在莫天悚的胸口。莫天悚禁受不住，猛地朝後飛出，一大口血噴出來。
北冥大驚，躍過去扶起莫天悚，壓低聲音道：“你用苦肉計，可也別來真的啊！皇上想納央宗為妃。央宗在拿你做擋箭牌呢！今夜我們說不定就得逃命。”
這時候央宗也急了，跑過來問：“要緊不要緊？”
莫天悚抹抹嘴角的血痕，搖頭道：“不要緊。”又去瞟皇上。皇上淡淡道：“莫天悚，你明早來見我！”轉身走了，那些侍衛公子們也跟著離開。莫天悚對央宗拱拱手，朝皇上努努嘴。央宗歎道：“冤家，你真是我命裏的克星！晚上不準出門，等著我！”帶著格茸追上皇上。
莫天悚傷得不輕，扶著北冥朝裏麵走，稀裏糊塗地問：“怎麽回事？皇上怎麽會跟著央宗一起來這裏？還帶著一大堆的人？”
一身孝服的二公子從一邊竄出來，低聲埋怨道：“三少爺，事情本來就麻煩，你怎麽還弄個女人出來添亂！”
莫天悚大怒瞪眼道：“所有的麻煩事就是你們家那個不安分的老娘弄出來的！”
二公子嘟囔道：“那女人不是我娘。我三歲她就把我娘弄死了。我娘要是還在，我也不用受老大那麽多氣。”
北冥急忙低聲道：“先進去再說。”
莫天悚想起這周圍不知還有多少皇上的眼線呢，不好多說。進房間後先吃藥，等小夥計退下去以後才沒好氣地道：“二公子，你怕皇上不知道你和我有關係是怎麽的？你給皇上報喪，皇上怎麽說？”
二公子賠笑道：“皇上什麽也沒說，把我像何知府那樣晾在一邊。實際他早知道你是我的靠山。你問北爺，央宗先來，我是見皇上後被皇上硬拉來的。”
北冥點頭道：“央宗上午就來了，非要我把你交出來。我不好辦，她就拉我去街上比試，出個對聯給我，我也對不出來，結果人越圍越多。鬧一上午，我午飯還沒吃呢。皇上是中午過後才來的。”一邊說，一邊抓起桌子上的點心填肚子。
莫天悚皺眉問：“皇上真想納央宗為妃？”
二公子道：“皇上沒有明確說，但是大家都這樣猜。剛才也是皇上暗示我留下來的。最近在京城最轟動的就數央宗了。三少爺，這件事情用得好，就是我們大家的保命符；用得不好，就是我們大家的催命符。”
莫天悚沒好氣地道：“用得不好，那也是我的催命符，和你有什麽關係？”
二公子賠笑道：“現在的事情明擺著沙鴻翊、何西楚都是一根繩子上的螞蚱，沒事就大家都沒事，有事一個也跑不掉。”
莫天悚皺眉道：“你不是才進京嗎？”
二公子道：“父王有不少故交都在京裏。而且王府本來就有人一直在京裏，我雖才進京，知道的肯定比隻會裝病的沙鴻翊多。何西楚是個沒用的東西，肯定指望不上他。”
莫天悚捧頭痛苦地嘟囔道：“這情況皇上肯定知道，他還讓你來找我，究竟是什麽意思？”
北冥淡淡道：“皇上的意思明白得很，此事歸根結底由削藩始，完結也必須歸結到削藩上。”
二公子點頭道：“這話很對。父王是最大的也是實力最強的一個藩王。雖然我們對外說的是暴病身亡，但王妃恰好也是暴病身亡，幾乎就沒有人相信，很多人都不服氣。王爺和世子先後去世，王府少了領頭的人，現在分成兩派，一派擁護老三和老四，也有不少人擁護我。好些王爺都派人來找過我們，就想我們出頭，他們撿便宜。”
莫天悚苦笑道：“說到這裏我就奇怪，你老爹王爺當得好好的，幹嘛自己上吊？上吊就上吊吧，還去對莫離說什麽翻手為雲覆手雨，好像是我逼死他的一樣。他要是不死，這事好解決得多。他接著當他的王爺，隨便分一塊地出去給你，皇上滿意，其他藩王又說不出話來，哪用現在這樣麻煩？”
二公子低聲道：“父王根本就不是自己吊死的。王府中所有的高手都跟王妃一起去了揚州，後來在與沙鴻翊的交鋒中死傷大半。莫離趁王府空虛潛入先勒死父王，然後才把屍體掛在房梁上。你的解藥則是龍王逼著父王拿給莫離的。在父王看來，是你逼死王妃和老大，再讓龍王來奪取解藥。他這次最失策的地方就是沒能讓銳金隊和西北聯盟乘勝追擊，在雲南就解決問題。”
北冥和莫天悚大吃一驚，麵麵相覷。北冥放下吃了一半的糕點，遲疑道：“三少爺……”
莫天悚急忙搶著問道：“二公子，西北聯盟和銳金隊的人是王爺指使的？”
二公子搖頭道：“西北聯盟真是父王順水推舟，隻是銳金隊遠在揚州，突然入川，說不定和王妃有點關係。不過內情我真的不清楚，隻是猜測可能是父王在逼迫龍王出手。後來龍王一敗塗地，你異軍突起。對於龍王，王府裏有重陽道長可製，對你我們卻無人能製。
“父王深知你的能力，幽煌山莊被毀以後，他還在是否真讓你進京的事情上猶豫很久也難下決心。然而就在父王猶豫不決的時候，我們又得到消息，金尚書已經向皇上保薦你。
“老實說，父王從來也沒有造反的意思，開始是想讓龍王尋找到細君公主，殺苗染，帶公主回蜀，保住我們的封地。後來知道皇上也知道公主在揚州，還派人去找公主回去，父王卻怕事情鬧大，最後不得不反。不僅是保不住王位，還徒然以卵擊石，自取滅亡，更是猶豫。幾次想把你永遠留在蜀王府，又顧慮皇上已經知道你的名字，問起來不好交代。
“最後是王妃提出給你下將，父王才最終決定讓你進京。他一直躲在後麵不出頭，實際就是他一直沒想好到底該拿細君公主怎麽辦才好。我卻覺得父王這樣處理不好。我們是沒有能力對抗朝廷的。還在蜀王府見你的時候，就把該說的不該說的說了不少給你聽。三少爺，我可一直和你是好朋友啊！”
莫天悚這才知道，他在蜀王府被半軟禁的時候，一直是在鬼門關上徘徊。二公子連這個都敢說出來，也是因為心裏坦蕩，沉吟片刻沉聲問：“假如皇上不立你們兄弟中的任何一個人當蜀王，你有沒有把握平複蜀中形勢？”
二公子看莫天悚一眼，想說什麽又忍住了，遲疑道：“父王猝亡，不服氣的人很多，群情激憤。四川跟老大的人多一些，現在都跟了老三和老四，雲貴我的把握大一些。”
莫天悚神色凝重地問：“那你去雲南，有人敢鬧事，你我互相支持，你看行不行？”
二公子道：“我現在還有選擇嗎？看看曆史上造反的藩王，除非是天下本來就已經亂了，否則有幾個是成事了的？像我們這種內部都分好幾派的情況，隻能給別人當槍用，早晚完蛋，因此造反這樣的事情我是萬萬不會做的。問題是皇上不這樣想我，我也沒有辦法。”
莫天悚立刻對二公子刮目相看，道：“你敢單獨進京，皇上對你一定很有好感。皇上那裏我去想辦法。現在三公子和四公子在幹嘛？”
二公子苦笑道：“還能幹什麽，在家裏練兵呢！你說我怎麽才能讓皇上相信我？幸好有雜穀的藏人拖著皇上的後腿，不然他說不定已經派兵進川了。”
細君公主愣一下，坐下微笑道：“表哥，你真本事，這麽快就安排好了？剛才你們在說什麽呢？不能告訴我嗎？”
莫天悚有些心神不屬的，沒出聲。沙鴻翊賠笑道：“我正說三少爺料事如神，沒出去也知道他的藥鋪又被人封了。”
細君公主詫異地問：“什麽蠻女有這麽大膽子？”
沙鴻翊笑道：“最近京城來了一個叫做央宗的藏女，每天打扮得花枝招展的帶著一大隊人招搖過市，專門找些會武的青年公子比試，先文後武，揚言隻要有人文采武功都勝過她，她就嫁給誰。她人長得漂亮，文采不俗，武功也高，又是土司的女兒，前幾天把皇上都驚動了。把她召進宮裏。她一點也不怕皇上，也要皇上對她的上聯。她的上聯是虞美人穿紅繡鞋，月下引來步步嬌。裏麵用的全部是曲牌名，沒人能對出下聯來。皇上又叫了好些青年侍衛和她比武，竟然沒有一個能贏她的。今天她不知道從哪裏打聽到三少爺的名聲，帶人找上門去，纏著北爺比試。藥鋪不是真的被封，而是太多人跟去看熱鬧，把整條街都堵住了。”
細君公主看莫天悚一眼，莞爾問：“那北冥和她比武沒有？誰贏了？”
沙鴻翊難得看見莫天悚如此沮喪，心裏也猜出些什麽，好笑地道：“北爺不同意比武，聽說還沒有打起來。所以現在圍在泰峰的人都還沒有走，周圍的飯館生意好不少，三少爺的藥鋪生意肯定大受影響。”
細君公主拉莫天悚一把，低聲道：“表哥，我回宮後可能永遠也出不來了，你先陪我在城裏逛逛，再送我回去好不好？”
莫天悚猶豫道：“不好吧？要是被人發現你穿男裝在城裏閑逛，傳出去有失體統。”
細君公主笑道：“那我就穿女裝。我們也不去別處，就去你的泰峰藥鋪看看。”
莫天悚的頭立刻大一圈，急道：“臨時哪裏去找女裝？我看還是算了吧。”
細君公主抿嘴笑道：“剛才沙夫人給我送來好幾套衣服，我找你就是想讓你幫我看看哪一套衣服好看。”不由分說，拉著莫天悚就走。
莫天悚無奈，惡狠狠地瞪沙鴻翊一眼，陪著笑容，找出一大堆理由想說服細君公主，奈何細君公主固執得很，硬拉著莫天悚來到房間中。
架子上果然放著好幾套衣服。細君公主拿起一套綠色的，笑著問：“我看梅姑娘穿綠色的裙子漂亮得很，我也穿綠色的，你看好不好？”
莫天悚一把奪下衣服，隨便將一套耦合色的塞在細君公主懷裏道：“你穿這個好看。其實你真要出去，還是穿男裝方便一些。”
細君公主橫莫天悚一眼，笑道：“你可是害怕了？我就要穿裙子去看央宗！你不要我去，我就不回宮。”
莫天悚幾乎都能看見央宗一蹦三尺高的樣子，可惜所有女人中，他最沒有辦法的就是細君公主，頭疼地咕噥道：“央宗有什麽好看的，又沒有多個鼻子少隻眼睛。你換衣服，我在門口等你。”出來看見沙鴻翊也在門口，忍不住埋怨一通。
沙鴻翊也在心裏埋怨夫人這次辦事太快，不過就是賠些笑臉而已，然後問：“下午還送不送倪小姐回去？”
莫天悚咬牙切齒道：“送！女人一個比一個麻煩，我現在看見女人就頭疼！我一會兒直接去找何大人，晚上就不來你這裏了。”
沙鴻翊道：“也好。二公子進京報喪，說不定今晚會去拜會三少爺。”
莫天悚仰天長歎道：“天啊，這些破事究竟和我有什麽關係？”
泰峰藥鋪門口人山人海，外圍是看熱鬧的街坊四鄰，裏麵是衣飾華麗的青年貴胄，中間才是打躬作揖的北冥和耀武揚威的央宗。莫天悚遠遠停下來，盡最後努力道：“這裏這麽多人，我們也擠不進去，還是換一個地方玩吧。”
細君公主笑道：“大主角到了，豈有不上場的道理？”反而加快腳步走過去。莫天悚無奈，隻好跟過去。剛到人群外麵，就看見一個熟悉的身影，居然是孫公公，心頭不禁一緊，忙拉拉細君公主。細君公主淡然道：“醜媳婦早晚都要見公婆，怕什麽？”跟著他們一起來想看熱鬧的沙鴻翊一下子躲到一邊去，沙府家丁見了，也全體停下來。
莫天悚沒管沙鴻翊，苦著臉道：“小姐，你不怕，我怕啊！”
細君公主嫣然一笑，撥拉開人群朝裏麵擠。有人想罵，看細君公主花朵一樣的一個美人，又罵不出來，卻讓孫公公注意到這邊的情況。莫天悚暗歎一聲，過去大聲道：“讓開，讓開！大主角來也！”
人們看他黑不溜秋，病病歪歪的，誰也不服氣，並不肯讓路。被莫天悚不客氣地用力推開，引導細君公主朝裏麵擠。孫公公跟上來，跟在他們後麵，也沒出聲。倒是前麵的人群主動讓開一條路，一個腰挎大刀的藏族漢子昂首闊步走過來，見到莫天悚也不施禮，笑道：“三少爺，你果然出來了！小姐正在裏麵等著你呢！請！”卻是格茸。
莫天悚悻悻地道：“你們家小姐是越來越神氣了！”這時候怕也沒有用，隻好挺起胸膛走過去，細君公主反而隻能跟在他後麵。
央宗看起來一點變化也沒有，依然是珠光寶氣，身上能掛的地方就掛滿珍珠瑪瑙，看見莫天悚身後的細君公主就冷笑一聲。莫天悚的頭立刻大一圈。北冥又給他使個眼色。莫天悚順著北冥的眼色看去，皇上居然微服出宮，搖著一把扇子，悠哉遊哉的在旁邊看熱鬧，看見他和細君公主出現一點也不意外，還笑一笑，也沒有點破。莫天悚心裏打鼓，鬧不清楚皇上的意思，再看周圍的貴公子們，有一半都是宮裏的侍衛。這才明白十八魅影中數一數二的北冥何以會一上午也搞不定央宗。
既然皇上沒出聲，莫天悚也就裝著沒看見，張開雙臂朝央宗走去，大聲笑道：“央宗寶貝兒，你來找我，幹嘛站在外麵，有話我們屋子裏麵說。”過去一把抱住央宗，湊在她耳邊，壓低聲音問，“皇上是不是你招來的？姑奶奶，你不幫忙就算了，給我添哪門子亂！”推著她想朝屋子裏麵走。
央宗也湊在莫天悚的耳邊，低聲冷哼道：“好本事，真把公主弄上手了！告訴你，我也不輸給你，我把皇上弄上手了！”莫天悚腦袋“嗡”的一下，有些反應不過來。央宗一把推開他，揚眉大聲笑道：“誰都知道我這次進京是比武招親來的，你也不能例外。先和我比試一場再說。”
皇上帶頭起哄道：“對，先比一場！還是老規矩，先文後武！”響應者眾，周圍立刻嚷成一片。
莫天悚回頭苦笑道：“倪小姐，你去幫我勸勸你大哥啊！”
細君公主笑道：“勸什麽勸？你文武全才，拿出本事來給他看就是了。”
莫天悚四下看看，也指望不上有人能幫忙，打躬作揖道：“央宗小姐，你要怎麽才放過我？”
央宗眨巴眨巴眼睛，打量一下倪可，笑著道：“很簡單，你不是會對嗎？我出個上聯你對對。女也並非她，可可哥。”
這不明擺著他們已經知道細君公主化名倪可嗎？且央宗還和從前一樣善妒。莫天悚一個頭兩個大，心裏七上八下的，偷偷瞄一眼皇上，頹然道：“此木僅為柴，山山出。”
聽他說得可憐，皇上忍不住笑了，朝細君公主招招手。莫天悚鬆一口氣，忙給細君公主賠個笑臉。
細君公主有些不情願地走過去，低聲叫道：“皇兄。”皇上淡淡問：“外麵很好玩嗎？你回到京城也不說回宮。”細君公主低頭小聲道：“非不願耳，實不敢也。苗公公已經死了，就連三少爺也死過一回。”皇上歎息道：“我們回去再說。先看莫天悚和央宗比試。”
至此北冥也鬆一口氣，過來對央宗施禮道：“小姐，我們也不是外人，要不還是進屋再說？”
央宗的脾氣向來就大，扭頭又看細君公主一眼，搖頭道：“我就是來比試的，進屋比給誰看？莫天悚，再出一聯你對對。色即是空空是色。”
莫天悚一揖到地，低聲下氣哀求道：“卿須憐我我憐卿。”
終於說得央宗有些心軟，又扭頭朝皇上看去。皇上卻還不願意放過莫天悚，笑道：“我出一聯，你再對對。虞美人穿紅繡鞋，月下引來步步嬌。”正是央宗的上聯，聯句中串了《虞美人》、《紅繡鞋》、《月下引》、《步步嬌》四個曲牌名。
莫天悚拱手道：“公子大才，在下對不出來。”
皇上微笑道：“對不出來是吧？那我明天就把你拉去西市，喀嚓一刀，讓你裝死變真死！這上聯是央宗出的。她找別人的時候就出個難的，到你這裏就如此容易？大家可都不服氣呢！”實際剛才央宗出的兩聯也不簡單，可是周圍的人不不管這些，響起一片起哄聲，紛紛說是。可見不服氣的大有人在。
北冥低聲道：“這對子難得很，周圍沒有一個人對出來，我想一上午也沒想出下聯。三少爺，你好自為之，對完之後還得打一場呢！”
莫天悚莫名其妙，皇上放著那麽多軍國大事不處理，跑這裏來弄什麽！難道他還真看上央宗了？忍不住瞟央宗一眼。央宗扭頭道：“別看我，快對吧！”莫天悚無奈，對道：“水仙子持碧玉簪，風前吹出聲聲慢。”也用了四個曲牌名，《水仙子》、《碧玉簪》、《風前吹》、《聲聲慢》。
央宗得意洋洋地朝皇上看去。皇上搖搖頭，朝莫天悚豎起大拇指。莫天悚心裏直打鼓，不防央宗一腳踢過來，出於本能後退一步，反手就打，左手抹，右手推，卻是一招個拳中的“各有千秋”。真氣流轉之際才想起這場架他可是萬萬贏不得，急忙把真氣收回來。可是個拳他始終練得不太好，無法控製自如，臨時收氣，等於是重重給了他自己一拳。偏偏央宗被莫天悚避開之後踏步上前，也是一拳搗來，重重打在莫天悚的胸口。莫天悚禁受不住，猛地朝後飛出，一大口血噴出來。
北冥大驚，躍過去扶起莫天悚，壓低聲音道：“你用苦肉計，可也別來真的啊！皇上想納央宗為妃。央宗在拿你做擋箭牌呢！今夜我們說不定就得逃命。”
這時候央宗也急了，跑過來問：“要緊不要緊？”
莫天悚抹抹嘴角的血痕，搖頭道：“不要緊。”又去瞟皇上。皇上淡淡道：“莫天悚，你明早來見我！”轉身走了，那些侍衛公子們也跟著離開。莫天悚對央宗拱拱手，朝皇上努努嘴。央宗歎道：“冤家，你真是我命裏的克星！晚上不準出門，等著我！”帶著格茸追上皇上。
莫天悚傷得不輕，扶著北冥朝裏麵走，稀裏糊塗地問：“怎麽回事？皇上怎麽會跟著央宗一起來這裏？還帶著一大堆的人？”
一身孝服的二公子從一邊竄出來，低聲埋怨道：“三少爺，事情本來就麻煩，你怎麽還弄個女人出來添亂！”
莫天悚大怒瞪眼道：“所有的麻煩事就是你們家那個不安分的老娘弄出來的！”
二公子嘟囔道：“那女人不是我娘。我三歲她就把我娘弄死了。我娘要是還在，我也不用受老大那麽多氣。”
北冥急忙低聲道：“先進去再說。”
莫天悚想起這周圍不知還有多少皇上的眼線呢，不好多說。進房間後先吃藥，等小夥計退下去以後才沒好氣地道：“二公子，你怕皇上不知道你和我有關係是怎麽的？你給皇上報喪，皇上怎麽說？”
二公子賠笑道：“皇上什麽也沒說，把我像何知府那樣晾在一邊。實際他早知道你是我的靠山。你問北爺，央宗先來，我是見皇上後被皇上硬拉來的。”
北冥點頭道：“央宗上午就來了，非要我把你交出來。我不好辦，她就拉我去街上比試，出個對聯給我，我也對不出來，結果人越圍越多。鬧一上午，我午飯還沒吃呢。皇上是中午過後才來的。”一邊說，一邊抓起桌子上的點心填肚子。
莫天悚皺眉問：“皇上真想納央宗為妃？”
二公子道：“皇上沒有明確說，但是大家都這樣猜。剛才也是皇上暗示我留下來的。最近在京城最轟動的就數央宗了。三少爺，這件事情用得好，就是我們大家的保命符；用得不好，就是我們大家的催命符。”
莫天悚沒好氣地道：“用得不好，那也是我的催命符，和你有什麽關係？”
二公子賠笑道：“現在的事情明擺著沙鴻翊、何西楚都是一根繩子上的螞蚱，沒事就大家都沒事，有事一個也跑不掉。”
莫天悚皺眉道：“你不是才進京嗎？”
二公子道：“父王有不少故交都在京裏。而且王府本來就有人一直在京裏，我雖才進京，知道的肯定比隻會裝病的沙鴻翊多。何西楚是個沒用的東西，肯定指望不上他。”
莫天悚捧頭痛苦地嘟囔道：“這情況皇上肯定知道，他還讓你來找我，究竟是什麽意思？”
北冥淡淡道：“皇上的意思明白得很，此事歸根結底由削藩始，完結也必須歸結到削藩上。”
二公子點頭道：“這話很對。父王是最大的也是實力最強的一個藩王。雖然我們對外說的是暴病身亡，但王妃恰好也是暴病身亡，幾乎就沒有人相信，很多人都不服氣。王爺和世子先後去世，王府少了領頭的人，現在分成兩派，一派擁護老三和老四，也有不少人擁護我。好些王爺都派人來找過我們，就想我們出頭，他們撿便宜。”
莫天悚苦笑道：“說到這裏我就奇怪，你老爹王爺當得好好的，幹嘛自己上吊？上吊就上吊吧，還去對莫離說什麽翻手為雲覆手雨，好像是我逼死他的一樣。他要是不死，這事好解決得多。他接著當他的王爺，隨便分一塊地出去給你，皇上滿意，其他藩王又說不出話來，哪用現在這樣麻煩？”
二公子低聲道：“父王根本就不是自己吊死的。王府中所有的高手都跟王妃一起去了揚州，後來在與沙鴻翊的交鋒中死傷大半。莫離趁王府空虛潛入先勒死父王，然後才把屍體掛在房梁上。你的解藥則是龍王逼著父王拿給莫離的。在父王看來，是你逼死王妃和老大，再讓龍王來奪取解藥。他這次最失策的地方就是沒能讓銳金隊和西北聯盟乘勝追擊，在雲南就解決問題。”
北冥和莫天悚大吃一驚，麵麵相覷。北冥放下吃了一半的糕點，遲疑道：“三少爺……”
莫天悚急忙搶著問道：“二公子，西北聯盟和銳金隊的人是王爺指使的？”
二公子搖頭道：“西北聯盟真是父王順水推舟，隻是銳金隊遠在揚州，突然入川，說不定和王妃有點關係。不過內情我真的不清楚，隻是猜測可能是父王在逼迫龍王出手。後來龍王一敗塗地，你異軍突起。對於龍王，王府裏有重陽道長可製，對你我們卻無人能製。
“父王深知你的能力，幽煌山莊被毀以後，他還在是否真讓你進京的事情上猶豫很久也難下決心。然而就在父王猶豫不決的時候，我們又得到消息，金尚書已經向皇上保薦你。
“老實說，父王從來也沒有造反的意思，開始是想讓龍王尋找到細君公主，殺苗染，帶公主回蜀，保住我們的封地。後來知道皇上也知道公主在揚州，還派人去找公主回去，父王卻怕事情鬧大，最後不得不反。不僅是保不住王位，還徒然以卵擊石，自取滅亡，更是猶豫。幾次想把你永遠留在蜀王府，又顧慮皇上已經知道你的名字，問起來不好交代。
“最後是王妃提出給你下將，父王才最終決定讓你進京。他一直躲在後麵不出頭，實際就是他一直沒想好到底該拿細君公主怎麽辦才好。我卻覺得父王這樣處理不好。我們是沒有能力對抗朝廷的。還在蜀王府見你的時候，就把該說的不該說的說了不少給你聽。三少爺，我可一直和你是好朋友啊！”
莫天悚這才知道，他在蜀王府被半軟禁的時候，一直是在鬼門關上徘徊。二公子連這個都敢說出來，也是因為心裏坦蕩，沉吟片刻沉聲問：“假如皇上不立你們兄弟中的任何一個人當蜀王，你有沒有把握平複蜀中形勢？”
二公子看莫天悚一眼，想說什麽又忍住了，遲疑道：“父王猝亡，不服氣的人很多，群情激憤。四川跟老大的人多一些，現在都跟了老三和老四，雲貴我的把握大一些。”
莫天悚神色凝重地問：“那你去雲南，有人敢鬧事，你我互相支持，你看行不行？”
二公子道：“我現在還有選擇嗎？看看曆史上造反的藩王，除非是天下本來就已經亂了，否則有幾個是成事了的？像我們這種內部都分好幾派的情況，隻能給別人當槍用，早晚完蛋，因此造反這樣的事情我是萬萬不會做的。問題是皇上不這樣想我，我也沒有辦法。”
莫天悚立刻對二公子刮目相看，道：“你敢單獨進京，皇上對你一定很有好感。皇上那裏我去想辦法。現在三公子和四公子在幹嘛？”
二公子苦笑道：“還能幹什麽，在家裏練兵呢！你說我怎麽才能讓皇上相信我？幸好有雜穀的藏人拖著皇上的後腿，不然他說不定已經派兵進川了。”