“回姑娘話，我們老太太和太太今兒出門了，隻少爺在家。”
杜茵聞言，臉上又是微微一紅，稍微抬眸瞄了一眼薑梓丞，卻似乎帶著一些不舍，隻小聲道：“那既然這樣，我就先回去了。”杜茵說著，也沒逗留，隻帶著玉竹兩人就先走了。
茯苓見沒什麽事情，便又和碧桃閑聊了幾句，領著紫蘇和小丫鬟們一起走了。
隻待茯苓走了，玉竹卻從牆根後探頭出來道：“姑娘，她們走了，你方才為何偏要進去一回，讓她們瞧見了不好。”
杜茵隻鬱鬱道：“方才我們從那邊過來，正好跟她們順路，若是不進去，到時候她問起我們來做是，反倒不好說了，不如進去了，把話也說全了，在當成走了，她們也就不疑心了。”
玉竹瞧了一眼杜茵，見自家小姐臉上越發紅暈，便知道了她的心思，隻作為丫鬟，她不好說這些話，便勸著道：“姑娘，那薑少爺的病，也不是一天兩天的，萬一好不了……”
杜茵見玉竹這麽說，隻恨恨的瞪了她一眼道：“你胡說什麽，我爹說了，薑表哥不過就是心思過重，焦慮成疾，且加上之前案牘勞形，沒有養好身子，才會一病不起的，這病是養得好的。大哥哥從小病到大，這會兒還不是好好的嗎？偏生他就好不了了嗎？”
誰知這話卻叫牆裏頭的人聽見了，隻隔著牆根，站在葡萄架底下道：“好不了，好得了，又有什麽用呢，大丈夫沒有功名在身，如何成家立業，姑娘還是請回吧。”
杜茵一聽，一顆心隻涼了一半，哭著道：“原先就聽說你住的好好的要搬出去，我就知道你是想躲著我，我哪裏招你嫌棄，你這樣不待見我？”
薑梓丞隻沉沉的咳了兩聲道：“你沒有招我的嫌棄，是薑家對不住你，你原本是有一段好姻緣的，隻因我那妹子……”薑梓丞說到這裏，又忍不住重重的咳了幾聲，隻讓杜茵聽的都揪心了，又聽他繼續道：“原想著，我若是能一朝高中，便腆著臉向你父親求親，雖不敢說自己是什麽良配，卻也一定好好待你，絕不讓你有半點不如意的，如今隻怕是不成了。”
杜茵聽到這裏，隻嗚嗚的哭出聲來，趴在牆壁上道：“你若是把身子養好了，有什麽是不成的，你若非要得了功名再成家，我便等你三年又如何，橫豎到時候做個老姑娘，便是你沒得功名，我爹娘隻怕也急著要嫁我的，你那時候再來求親，我爹娘豈有不應的道理？”
薑梓丞隻垂眸黯然一笑，握著虛拳又是一陣咳喘，抬起頭對著牆外道：“姑娘的心思，我知道；可姑娘的情義，我領受不起。等過了中秋，我們薑家便搬出去，也好讓姑娘放下這樣的心思，好好的尋個良人備嫁吧。”
杜茵這會兒已是泣不成聲，捂著帕子哭著一路奔了出去，可這杜府雖然大，卻沒有一個她能哭的地方，想來想去，也唯有杜若能懂她幾分心思，便擦了擦眼淚，隻往百糙院去。
這會兒茯苓和紫蘇都已經回來了，茯苓便隻把方才的事情回稟了一番，又說遇見的杜茵。劉七巧一邊低著頭喝粥，一邊道：“我聽說那陸姨娘做的一手好繡活，三位姑娘的針線都是她教的，怎麽大姑娘還去請薑太太教針線呢？”
茯苓聽劉七巧這麽一問，倒是也有些奇怪了，想了想便道：“興許是什麽新的花樣，陸姨娘畢竟鮮少出門，可能沒有薑太太知道的多。”
劉七巧卻覺得肯定不是這個道理，她吃完了粥，進房摸了摸杜若的額頭，見他睡的安穩，燒也退下來了，便安心道：“你們都下去歇一會兒吧，我一個人也不用人服侍。”
正說著，外麵小丫鬟匆匆跑進來道：“少奶奶，大姑娘來了。”
茯苓這會兒也覺得奇怪了，方才大姑娘走在她們前頭，也沒說起要來百糙院，這會兒又從她們後頭過來，倒是有些意思。
杜茵進來，見方才在梨香院見過的茯苓和紫蘇都在，便隻稍稍平靜了一下心緒，環視了一圈，卻不見杜若在，便開口問道：“嫂子，大哥哥呢？”
劉七巧見她眼圈微微泛紅，便知道她定然是剛剛哭過，隻遣了紫蘇和茯苓下去，親自滿了一盞茶送到她跟前道：“怎麽了這是？難道是沙子迷了眼睛？”
杜茵接過劉七巧手中的茶盞，低著頭道：“讓嫂嫂看笑話了。”
劉七巧見她答的隱晦，隻笑著道：“我看笑話沒什麽，隻不能讓外頭人看了笑話去，知道嗎？”
杜茵原本就對劉七巧有幾分感激，聽她那麽說，便隻認定了她和自己一樣的人，隻小聲問道：“大哥哥怎麽這會兒了還在睡覺，聽說昨兒你們去了宮裏頭一晚上，嫂子怎麽不再多睡一會兒。”
劉七巧見她心情稍微緩和了一點，便隻在她對麵，坐了下來道：“我昨晚還歪了一會兒，他一宿沒睡，所以這會兒讓他多睡一會，省的晚膳的時候，老太太看著不精神。”
“嫂嫂真是心疼大哥哥。”杜茵說著，又低下頭，想起薑梓丞的病，隻忍不住又擦起了眼淚。
劉七巧見她這般傷心的樣子，便知道這其中必然是另有隱情，隻小聲問道：“你這樣子，隻怕不是沙子眯了眼睛吧？我聽你大哥哥說，你平素跟他感情極好，這會兒又急急的來找他，是不是有什麽事情商量，若是有急事的話，我去幫你把他叫醒，你且等一等。”劉七巧正要起身，杜茵卻攔住了道：“也沒有什麽大事兒，同嫂子說也是一樣的，隻是嫂子隻可告訴大哥哥一人，斷不能讓別人知道，不然的話，我也沒臉見人了。”
古代大家閨秀最重的就是閨譽，聽杜茵說的這麽嚴重，隻怕是一些和閨譽有關的事情。杜茵抬頭瞧了一眼劉七巧，隻有些不好意思道：“嫂子還記得，去年在中秋燈會上，你幫著解圍的那個姑娘？”
劉七巧聽她提起中秋燈會，才想起了那件事兒道：“你說的可是撞倒了那孕婦的姑娘？”
杜茵點了點頭，臉色略略泛紅道：“那姑娘就是我，若不是嫂嫂出手相救，我這會隻怕要被我爹逐出家門了。”
劉七巧聞言，隻笑了笑，想杜二老爺這樣風流的人，大抵不會做出逐出家門這樣的事情來，不過杜茵這樣說，她還是勸慰道：“你也不是存心的，我看得出來。”
杜茵臉上還帶著鬱鬱之色，隻小聲道：“後來出了一些事情，我和昀表哥沒有成，薑表姐嫁了過去，我本來對昀表哥也沒有什麽心思，可也不知道哪些下人嘴碎，說是薑表姐搶了我的夫婿，被薑家表哥聽見了……我們……”
杜茵說到這裏，劉七巧已經覺得稍微有些意思了，再看看杜茵臉上的顏色，已是滿臉通紅，隻問道：“你和薑少爺兩情相悅了？”
杜茵的嘴角撇了撇，到底沒說出話來。過了片刻，才開口道：“原本他答應我，等高中之後會向我爹提親的，可誰知天有不測風雲，他病的厲害，勉強去春試，自然是名落孫山的，如今非但不肯履行諾言，還要搬出去住，他的身子那麽弱，可怎麽吃得消呢？”
劉七巧見杜茵眸中焦急的表情，便知道這又是一對癡男怨女了。可她還是剛嫁到杜家的新媳婦，這二房大姑娘的婚事，她實在插手不得。劉七巧擰眉想了想，如今這兩人已然是暗生情愫，偏生男的又是個病秧子，大抵是怕連累了杜茵，所以執意要走。
“你不要著急，等一會兒你大哥哥醒了，我再同他商量商量，我記得當時薑家少爺去玉山書院，還是你大哥哥為他舉薦的，我想你大哥哥自然也是欣賞他的才華的，隻是眼下最終要的事情，倒不是這一件，而是要養好他的身子。”
杜茵自然也是知道這個道理的，便點了點頭，又道：“父親隻說他的病要靜養，別的也沒有說，那院子是幽靜，可也沒見他好起來。”
劉七巧對薑家不熟悉，當也聽杜若提過薑梓丞，是一個年輕有為的上進青年，雖然和薑梓歆一個肚皮裏出來的，應該不會是一樣的心思。她隻細細的思考了一下，便對杜茵道：“他若是執意回去，你倒也不用去強留，隻讓他答應了一件事，便放他回去。”
“什麽事？”
“讓他許了與你的婚約。”
杜茵一聽，臉紅了大半，隻道：“這怎麽好呢？”
“這也未必就不好了，你想一想，薑家原本就是在京城有宅子的，日後你們若真是成婚了，難道還住在這杜家的小偏遠裏頭？這像個什麽樣子呢？我倒覺得，他原本說高中之後來提親，必定也是要先搬回去薑家的祖宅，然後再正式上門求情，這才是個道理。”劉七巧自從知道了古代婚假的規矩之後，對這方麵也略略懂了一些。
</br>
杜茵聞言，臉上又是微微一紅，稍微抬眸瞄了一眼薑梓丞，卻似乎帶著一些不舍，隻小聲道：“那既然這樣，我就先回去了。”杜茵說著，也沒逗留，隻帶著玉竹兩人就先走了。
茯苓見沒什麽事情，便又和碧桃閑聊了幾句，領著紫蘇和小丫鬟們一起走了。
隻待茯苓走了，玉竹卻從牆根後探頭出來道：“姑娘，她們走了，你方才為何偏要進去一回，讓她們瞧見了不好。”
杜茵隻鬱鬱道：“方才我們從那邊過來，正好跟她們順路，若是不進去，到時候她問起我們來做是，反倒不好說了，不如進去了，把話也說全了，在當成走了，她們也就不疑心了。”
玉竹瞧了一眼杜茵，見自家小姐臉上越發紅暈，便知道了她的心思，隻作為丫鬟，她不好說這些話，便勸著道：“姑娘，那薑少爺的病，也不是一天兩天的，萬一好不了……”
杜茵見玉竹這麽說，隻恨恨的瞪了她一眼道：“你胡說什麽，我爹說了，薑表哥不過就是心思過重，焦慮成疾，且加上之前案牘勞形，沒有養好身子，才會一病不起的，這病是養得好的。大哥哥從小病到大，這會兒還不是好好的嗎？偏生他就好不了了嗎？”
誰知這話卻叫牆裏頭的人聽見了，隻隔著牆根，站在葡萄架底下道：“好不了，好得了，又有什麽用呢，大丈夫沒有功名在身，如何成家立業，姑娘還是請回吧。”
杜茵一聽，一顆心隻涼了一半，哭著道：“原先就聽說你住的好好的要搬出去，我就知道你是想躲著我，我哪裏招你嫌棄，你這樣不待見我？”
薑梓丞隻沉沉的咳了兩聲道：“你沒有招我的嫌棄，是薑家對不住你，你原本是有一段好姻緣的，隻因我那妹子……”薑梓丞說到這裏，又忍不住重重的咳了幾聲，隻讓杜茵聽的都揪心了，又聽他繼續道：“原想著，我若是能一朝高中，便腆著臉向你父親求親，雖不敢說自己是什麽良配，卻也一定好好待你，絕不讓你有半點不如意的，如今隻怕是不成了。”
杜茵聽到這裏，隻嗚嗚的哭出聲來，趴在牆壁上道：“你若是把身子養好了，有什麽是不成的，你若非要得了功名再成家，我便等你三年又如何，橫豎到時候做個老姑娘，便是你沒得功名，我爹娘隻怕也急著要嫁我的，你那時候再來求親，我爹娘豈有不應的道理？”
薑梓丞隻垂眸黯然一笑，握著虛拳又是一陣咳喘，抬起頭對著牆外道：“姑娘的心思，我知道；可姑娘的情義，我領受不起。等過了中秋，我們薑家便搬出去，也好讓姑娘放下這樣的心思，好好的尋個良人備嫁吧。”
杜茵這會兒已是泣不成聲，捂著帕子哭著一路奔了出去，可這杜府雖然大，卻沒有一個她能哭的地方，想來想去，也唯有杜若能懂她幾分心思，便擦了擦眼淚，隻往百糙院去。
這會兒茯苓和紫蘇都已經回來了，茯苓便隻把方才的事情回稟了一番，又說遇見的杜茵。劉七巧一邊低著頭喝粥，一邊道：“我聽說那陸姨娘做的一手好繡活，三位姑娘的針線都是她教的，怎麽大姑娘還去請薑太太教針線呢？”
茯苓聽劉七巧這麽一問，倒是也有些奇怪了，想了想便道：“興許是什麽新的花樣，陸姨娘畢竟鮮少出門，可能沒有薑太太知道的多。”
劉七巧卻覺得肯定不是這個道理，她吃完了粥，進房摸了摸杜若的額頭，見他睡的安穩，燒也退下來了，便安心道：“你們都下去歇一會兒吧，我一個人也不用人服侍。”
正說著，外麵小丫鬟匆匆跑進來道：“少奶奶，大姑娘來了。”
茯苓這會兒也覺得奇怪了，方才大姑娘走在她們前頭，也沒說起要來百糙院，這會兒又從她們後頭過來，倒是有些意思。
杜茵進來，見方才在梨香院見過的茯苓和紫蘇都在，便隻稍稍平靜了一下心緒，環視了一圈，卻不見杜若在，便開口問道：“嫂子，大哥哥呢？”
劉七巧見她眼圈微微泛紅，便知道她定然是剛剛哭過，隻遣了紫蘇和茯苓下去，親自滿了一盞茶送到她跟前道：“怎麽了這是？難道是沙子迷了眼睛？”
杜茵接過劉七巧手中的茶盞，低著頭道：“讓嫂嫂看笑話了。”
劉七巧見她答的隱晦，隻笑著道：“我看笑話沒什麽，隻不能讓外頭人看了笑話去，知道嗎？”
杜茵原本就對劉七巧有幾分感激，聽她那麽說，便隻認定了她和自己一樣的人，隻小聲問道：“大哥哥怎麽這會兒了還在睡覺，聽說昨兒你們去了宮裏頭一晚上，嫂子怎麽不再多睡一會兒。”
劉七巧見她心情稍微緩和了一點，便隻在她對麵，坐了下來道：“我昨晚還歪了一會兒，他一宿沒睡，所以這會兒讓他多睡一會，省的晚膳的時候，老太太看著不精神。”
“嫂嫂真是心疼大哥哥。”杜茵說著，又低下頭，想起薑梓丞的病，隻忍不住又擦起了眼淚。
劉七巧見她這般傷心的樣子，便知道這其中必然是另有隱情，隻小聲問道：“你這樣子，隻怕不是沙子眯了眼睛吧？我聽你大哥哥說，你平素跟他感情極好，這會兒又急急的來找他，是不是有什麽事情商量，若是有急事的話，我去幫你把他叫醒，你且等一等。”劉七巧正要起身，杜茵卻攔住了道：“也沒有什麽大事兒，同嫂子說也是一樣的，隻是嫂子隻可告訴大哥哥一人，斷不能讓別人知道，不然的話，我也沒臉見人了。”
古代大家閨秀最重的就是閨譽，聽杜茵說的這麽嚴重，隻怕是一些和閨譽有關的事情。杜茵抬頭瞧了一眼劉七巧，隻有些不好意思道：“嫂子還記得，去年在中秋燈會上，你幫著解圍的那個姑娘？”
劉七巧聽她提起中秋燈會，才想起了那件事兒道：“你說的可是撞倒了那孕婦的姑娘？”
杜茵點了點頭，臉色略略泛紅道：“那姑娘就是我，若不是嫂嫂出手相救，我這會隻怕要被我爹逐出家門了。”
劉七巧聞言，隻笑了笑，想杜二老爺這樣風流的人，大抵不會做出逐出家門這樣的事情來，不過杜茵這樣說，她還是勸慰道：“你也不是存心的，我看得出來。”
杜茵臉上還帶著鬱鬱之色，隻小聲道：“後來出了一些事情，我和昀表哥沒有成，薑表姐嫁了過去，我本來對昀表哥也沒有什麽心思，可也不知道哪些下人嘴碎，說是薑表姐搶了我的夫婿，被薑家表哥聽見了……我們……”
杜茵說到這裏，劉七巧已經覺得稍微有些意思了，再看看杜茵臉上的顏色，已是滿臉通紅，隻問道：“你和薑少爺兩情相悅了？”
杜茵的嘴角撇了撇，到底沒說出話來。過了片刻，才開口道：“原本他答應我，等高中之後會向我爹提親的，可誰知天有不測風雲，他病的厲害，勉強去春試，自然是名落孫山的，如今非但不肯履行諾言，還要搬出去住，他的身子那麽弱，可怎麽吃得消呢？”
劉七巧見杜茵眸中焦急的表情，便知道這又是一對癡男怨女了。可她還是剛嫁到杜家的新媳婦，這二房大姑娘的婚事，她實在插手不得。劉七巧擰眉想了想，如今這兩人已然是暗生情愫，偏生男的又是個病秧子，大抵是怕連累了杜茵，所以執意要走。
“你不要著急，等一會兒你大哥哥醒了，我再同他商量商量，我記得當時薑家少爺去玉山書院，還是你大哥哥為他舉薦的，我想你大哥哥自然也是欣賞他的才華的，隻是眼下最終要的事情，倒不是這一件，而是要養好他的身子。”
杜茵自然也是知道這個道理的，便點了點頭，又道：“父親隻說他的病要靜養，別的也沒有說，那院子是幽靜，可也沒見他好起來。”
劉七巧對薑家不熟悉，當也聽杜若提過薑梓丞，是一個年輕有為的上進青年，雖然和薑梓歆一個肚皮裏出來的，應該不會是一樣的心思。她隻細細的思考了一下，便對杜茵道：“他若是執意回去，你倒也不用去強留，隻讓他答應了一件事，便放他回去。”
“什麽事？”
“讓他許了與你的婚約。”
杜茵一聽，臉紅了大半，隻道：“這怎麽好呢？”
“這也未必就不好了，你想一想，薑家原本就是在京城有宅子的，日後你們若真是成婚了，難道還住在這杜家的小偏遠裏頭？這像個什麽樣子呢？我倒覺得，他原本說高中之後來提親，必定也是要先搬回去薑家的祖宅，然後再正式上門求情，這才是個道理。”劉七巧自從知道了古代婚假的規矩之後，對這方麵也略略懂了一些。
</br>