劉拂沉吟一瞬:“覆水難收?”


    “我說請你喝茶,又將茶潑了,你生氣麽?”


    劉拂輕嘆口氣:“說不生氣,那是假的。”


    “那就對了。”宋理合掌一笑,撐著身子從躺椅上坐起,直直盯著劉拂,“升米恩鬥米仇的道理,你難道不知道?”


    農村老婦都知道的道理,她怎麽會不知道。


    見劉拂不答,宋理挑眉道:“你這十幾日沒來書院,是去城外施粥了吧?”


    早已將女兒身交底給宋理的劉拂並未表現出什麽吃驚的神色。


    就是因為知道宋院長能猜到自己真實的身份,劉拂才一直躲著不願露麵。


    宋理十分嚴厲:“自去年十月至今,旱情日益加重,夏日未至,若再不下雨,你還要多少米能熬粥?到時候整個金陵都沒米下鍋,就不怕今日.你幫的人,來日去拆了你的饒翠樓?”


    劉拂偏頭想了想:“您想聽真話,還是假話?”


    望著吹鬍子瞪眼的宋院長,劉拂頗不好意思地摸了摸鼻子:“真話是……並不怕。”


    “小姑娘家家,真是初生牛犢不怕虎。”


    劉拂避而不談:“先生問了我,我也有一問想問先生。”


    宋院長重重哼了一聲。


    “您猜出了我的身份,日後這德鄰書院,我還能來麽?”


    一開始她不是沒想過要瞞著宋院長,隻是她如今的麵容不比當年英氣,這小老頭兒人老成精,想要完全瞞過他,難度太大。


    且她既沒想過隱姓埋名相夫教子過此一生,也未想過繼續女扮男裝混跡於男子之中,既然早晚有一天要以真身麵對世人,那有些用得著的關係,就不能構架於欺瞞之上。


    第五十一章 ·失寵


    宋院長久久沒有說話。


    小小的院落突然被壓抑的氛圍籠罩。


    風吹過二人頭頂的紫藤花架, 枝葉搖曳, 簌簌有聲。


    劉拂垂手侍立,靜站了會兒後見宋老爺子還是一聲不吭, 便拉開一旁的秀墩, 坐下替自己倒了杯茶。


    四月天氣正好,便是過了些時候, 方才正好入口的茶也隻涼了丁點。


    上好的雪山銀針, 是她多久都沒嚐過的好東西,浪費了實在可惜。


    如今她手上的現錢全換成了糧食,連給驕兒準備的嫁妝銀子都先墊了進去, 近日的抄書也一絲一毫都沒留下,成日裏喝的, 全是能拿來煮雞蛋的碎茶。


    是以方才被潑掉的那杯, 已經讓如今身無長物的她心疼到不行了。


    澄黃透亮的茶水順著壺口倒進杯中,茶香四溢,沁人心脾。


    在劉拂端起茶杯遞到嘴邊時, 等著對方先低頭的宋理終於忍不住開口了。


    “你怎麽不說話?”


    劉拂奇道:“長者未言,晚輩怎敢先開口……小女雖流落風塵,這般淺顯的禮教規矩,還是懂的。”


    宋理幾乎要被氣死。


    他順了順鬍子, 好不容易才咽下這口氣:“看看你手上的茶,真要攆你出去,還能拿這等好物款待你?”


    “所謂送客茶……”在宋老爺子的瞪視下,劉拂笑著吞回後麵的話, 喝口茶潤潤嗓子,隻當給小老頭兒一個麵子,“您為我著想,我開心的狠,隻是先生您擔憂的事,我卻是真的不怕的。”


    “哦?”見她篤定,宋理也壓下三分不滿,挑眉問道,“去歲十月,一石米五十文銅子,直到昨日……”


    “直到昨日,已漲至一百三十三文一石。”劉拂的手指沿著杯口轉了個圈,低聲道,“老爺子拿來待客的好茶,半年來倒是跌了不少。”


    “也難怪我前些時日來找您時,還喝不到如此香茗。”


    這是笑話老爺子平常不捨得拿好東西出來了。


    聽到劉拂所言,宋院長頗不自在地換了個動作,嘟囔道:“我還以為你不通俗物,既然什麽都知道,怎麽還敢行事如此囂張?”


    囂張麽……現在,還不到她真正囂張的時候。


    劉拂抿唇一笑:“時不待我,等七月賑災糧草一到,哪還有我等做好事揚名的機會。”她頓了頓,十分羞澀地偏偏頭,“其實我院中糧食,最多也隻能撐到中元節了……從一開始,便沒能按著插筷不倒的規矩來……說到底,是我投機取巧了。”


    “從有這個規矩以來,從沒有誰照著煮過。”宋院長親自替她續了杯茶,“老夫也不瞞你,這十數日.你避而不見時,老夫也曾命人去領過一碗粥。”


    他頗不好意思地嘿嘿一笑:“你們樓中姑娘熬粥的手藝,倒是不錯,香軟濃爛,很是可口。”


    自德鄰書院開院那日,劉拂在連贏三盤棋之後坦誠女兒身,從此就得了一份說來就來說走就走的特權。宋院長憐她護她,她也敬他愛他。


    經此一事,之前的敬愛憐護,都會更進一步。


    兩人心知肚明,若是那碗粥稀薄如水,大概劉拂就是不躲著,也再沒有見宋院長的機會。


    宋院長像是突然想起什麽似的,瞪向劉拂:“你怎得知道賑濟糧七月會到?”


    劉拂摸摸鼻子幹笑。


    “合著……”宋理重重地將手上的茶壺放在桌上,“合著周家小子他爹,上書暫挪西北軍糧這事兒,你也摻和了一手?”


    何止摻和了一手。


    “上好的宜興紫砂壺,老爺子你說砸就砸,還不如賞了我。”劉拂心疼得不行,“我還以為您早知道了。”


    早有預料,卻一直迴避著這個答案。


    若讓朝堂上那些翻手為雲覆手雨的達官顯貴們知道,之前連吵了七八日的賑災糧草之事,竟是被江南青樓的一個小小女子提起的,麵前的小姑娘隻怕死都不知是怎麽死的。


    這其中牽扯到的各方利益,太大了。


    “你怎麽有膽子——”宋老爺子啞了聲,“怎麽有膽子承認!”


    劉拂挑唇一笑:“初生牛犢不怕虎,您剛這麽誇過我,不到一刻便忘了麽。”


    “誇獎!嘿!”


    劉拂覺得,她再待下去,說不得要給老爺子氣出個好歹來。


    兩人相顧無言,一個平靜喝茶,一個大口呼吸,許久之後才有了再次的眼神交流。


    “多謝您的茶。”劉拂起身行了一禮,“過段時日再來看您。”


    在劉拂幾乎要走出宋院長獨居的小院時,聽到背後老爺子的聲音隱隱傳來:


    “丫頭,金陵的習俗你可知曉?”


    知曉的。


    她點了點頭,並不回身,大步而去。


    按著她的計劃,建平五十四年的旱災接觸前,她大概都不會再踏足這裏。


    待下次見麵,已是新生。


    ***


    當劉拂走至前院時,一堂課剛好結束。


    她將雙手攏在袖中,領著陳遲含笑注視著屋門。


    在與講罷課的先生客套兩句之後,劉拂將視線挪向了早已接到陳遲通知,當先出來的五位熟人。


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