就在徐向北他們邁上前往擁有“風之使者”之名浮遊大陸前進的時候，遠在萬裏之外的布裏多瓦帝都，勢態也在悄然的推進中。mianhuatang.info[棉花糖小說網]
在帝都西北郊，有一大片鬱鬱蔥蔥的山毛櫸，在山毛櫸的枝椏之間，隱藏著一條鋪石板的小路，那小路由帝都的城郊驛道出發，一直延伸進密林深處。小道的盡頭，被四五十株高大的老山毛櫸包圍的一小片草坪中，屹立著一棟三層的小莊園。
這棟其貌不揚的莊園卻暗藏玄機，它那古舊的石牆看似布滿斑駁，之下卻鋪設了能抵禦十二磅重炮（這裏為了追求感覺，使用英製單位來衡量火炮的大小）直擊的裝甲；宅子裏工作的仆人，看似普通，卻悉數在侍者的西服和女傭的圍裙下麵藏有高階光魔工匠傾心製作的兵刃，陸戰翔士的專用鎧甲就包在他們的衣服裏麵。
熟知帝國政治格局的人們對這個地方都不會陌生，通古斯莊園，帝國二王女卡特雷亞的住所，同時也是她管理的密探機構“塞巴斯基”的總部。這棟小小的莊園裏，策劃了不知多少影響了整個帝國的事件，誕生了多少的陰謀。
這一天，通古斯莊園的早晨始於一隻雪白的貓頭鷹帶來的機密信函。那是一隻做工精細的微型密碼筒，金屬外殼與內部的信函之間裝了一層盛有強酸的玻璃夾層，想要強行打開密碼筒，除了毀掉信函之外不會有任何有意義的收獲。
這隻密碼筒被在鳥房值班的女仆取下，隨即被塞進了當值總管的手中，不到三十秒後，它就被放在卡特雷亞床前的小茶幾上。
“啊拉，極密信？”正靠坐在卡特雷亞那張帶頂蓋的大號睡床的床頭讀著晨報拓婭看著送來急件的當值總管，有些驚訝的問道。
中年總管調整了下自己的氣息——盡管他和莊園裏所有人一樣都訓練有素，快速的奔跑和在樓梯上爬上爬下，還是讓他的呼吸有些紊亂。當他的儀態恢複到不至於對上位者失禮的程度後，他回答道：“是的，雪鴞（貓頭鷹中少見的晝行種，生活在極北地區，生存環境的嚴酷使得這種鳥異常強悍）送來的，從編號看，應該派了三隻。”
“最高規格呢。”拓婭輕聲嘀咕了一句，放下了手中的報紙，她剛剛那從容而帶點慵懶的表情不知何時已經嚴肅起來。
使用雪鴞是因為這是貓頭鷹當中最聰明最強悍的一種，訓練過的雪鴞能夠數日不進食連續飛行。而且它雖然是晝行生物，卻因為是貓頭鷹的一種，稍微訓練就能夠具備夜行的能力，能夠日夜兼程送信。會動用珍貴的雪鴞投送的，基本都是事關重大的緊急信函。而同時派出三隻雪鴞，則說明這信函有可能會遭到攔截，其重要性不言而喻。
拓婭扭頭看了看睡在自己身邊的卡特雷亞，平日那個威嚴的二王女的睡臉單純得就像是未滿十歲的孩童，平時顯得張揚華麗的金發，此時也柔軟華順得如小貓的毛皮。
看著卡特雷亞，拓婭剛剛嚴肅起來的臉色又變得柔和，她輕歎一口氣，衝當值總管揮了揮手，說：“下麵的我來處理吧，你可以下去了。”
總管向著拓婭鞠了一躬，轉身退出巨大的臥室，將門從外側關上。
拓婭這才從床上爬了下來，小心翼翼的抓起桌上的密碼筒，三兩下對上四位數的密碼，將裝著信函的內筒抽了出來。信函本身是張兩厘米寬的紙條，上麵密密麻麻的寫滿來自貝爾德大公國的報告。
將這報告從頭到尾快速的讀過之後，拓婭皺了皺眉頭，快步走到依然睡得正香的卡特雷亞身邊。她彎下腰，在金發公主耳邊輕聲耳語：“卡雷，起床了哦，太陽曬**了哦。”
拓婭這像是哄小孩子般的話語並沒有收到預期的效果，卡特雷亞翻了個身，抬起手臂像是要趕蒼蠅一般在耳邊揮了揮，眼看著就要繼續睡下去。拓婭歎了口氣，伸出食指和中指，捏住卡特雷亞的鼻子。
於是，半刻鍾後二王女卡特雷亞的執務室向目前仍在帝都的高級幹部們下達了緊急會議的召集令。
會議在通古斯莊園的地下室中召開，由沉重石塊封閉起來的地下室裏，光魔燈那蒼白的光芒使得聚集於此的高級幹部們的臉色顯得有些蒼白。
卡特雷亞近衛翔士團中依然留在帝都的三名翔士悉數到場，他們一多勒雷斯為首，坐在會議桌的右側上手方向，他們的羽翼安靜的侍立在各自搭檔身後；近衛艦隊的司令官是個酷似海盜的刀疤男，他坐在一幫文質彬彬的貴族當中顯得相當的不搭調，而他身後也沒有任何的隨從，刀疤酷男似乎認為有自己腰間的佩刀陪同足以；塞巴斯基的首席長官是個其貌不揚的小老頭，他坐在會議桌的最末尾，藏在光明與黑暗的夾角裏，他的手下在他身後站的遠遠的，幾乎和密室裏的黑暗融為一體。
坐在會議桌左邊最上手的，是卡特雷亞私設光魔工匠團的代表，比起在座的各位，他們似乎更願意讓自己顯得神秘一點，於是他們統統戴著深受地球傳統奇幻**師們喜愛的兜帽，將自己的臉孔隱藏在兜帽的陰影中；而卡特雷亞的財務總管有著一張典型的小市民臉孔，放到帝都的大街上，就誰也認不出來。
卡特雷亞環視密室中的眾位心腹，輕輕咳嗽一聲，示意會議開始。
“各位，”二王女站了起來，左手習慣性的按住腰間劍鞘的上端，右手依然拿著從不離手的長煙嘴，“擺在你們麵前的簡報都看過了吧？”
眾人互相對視一眼，隨後以沉默表示肯定。
“看法呢？”卡特雷亞握著煙嘴，用銳利的目光掃視房內的眾人。
短暫沉默之後，首先開口的是卡特雷亞近衛翔士團的女翔士，那正是曾經和徐向北有過一次交手經曆的烈翼翔士加布裏艾拉·多麗。敗於徐向北之後，少女削發明誌，將那頭幾乎嫩媲美卡特雷亞那頭金發的華麗黑色長發悉數剪去，隻留了一頭齊耳的短發。
“這封急件表明，三王女殿下的實力有所恢複，”加布裏艾拉畢竟是武者，一開口就是從翔士的戰力方麵分析，“僅僅兩翼，就在卡德拉公爵的重兵圍剿之下，擊沉一艘巡洋艦，擊落一翼公爵的近衛翔士，說明這兩翼翔士的實力非同一般，如果他們和國內議會派餘孽接觸的話，就有可能讓三王女派的貴族們卷土重來。”
卡特雷亞點點頭，臉色卻沒有明顯的變化，她繼續環視眾人，顯然加布裏艾拉的話並不是她要的最終答案。
“那艘戰艦。”下一個開口的是坐在會議桌最末尾的陰影中的老人，他的聲音蒼老又呆板，“本傑明應該是因為那艘戰艦才發送極密信函的。”
本傑明是“塞巴斯基”駐貝爾德大公國全部機構的總管，是老人的得意門生之一。
卡特雷亞的嘴角微微上揚，她將煙嘴從嘴裏拿出，在桌上敲了敲，正打算說話，卻被自己左手邊像巫師一般神秘兮兮的光魔工匠團代表搶了先。
暗紅色的帽兜下麵，傳來尖銳的男人的笑聲：“哼哼，弗朗西斯翁的技術啊，如果能有幸一見，哼哼哼……”
帽兜男會說這番話，大概是由於報告裏提到那艘戰艦可能和傳說中的光魔工匠弗朗西斯有關。
也許是帽兜下傳出的陰森笑聲讓她覺得很不習慣吧，卡特雷亞皺起眉頭，卻又不好得罪自己的光魔工匠，畢竟手中戰力的提升很大程度上要依靠他們的鼎力支持。和其他下屬們不同，卡特雷亞和這些工匠們說白了是互相利用的關係，她對他們的約束力自然要比對自己的下屬低上不少。
“我也想見一見那條船，”下一個開口的是卡特雷亞近衛艦隊的司令官，走天空的大漢聲音就和他的外表一樣粗獷，“能夠在那種兵力和火力的包圍下突出重圍的戰艦，光是想想就覺得帶勁！”
大漢的話音剛落，坐在右手首席的近衛翔士團團長一板一眼的問坐在自己對麵的首席工匠：“那位弗朗西斯翁的大名，我早已聽過，可是我卻一直不知他有什麽偉大的發明，不知閣下願否與我們稍微分享一下？”
“哼哼哼，”回答他的是一陣與剛才一模一樣的陰森笑聲，笑過之後躲在帽兜後麵的首席工匠才用陰陽怪氣的語調接著說，“就是因為一切都是傳說，才格外的令人期待，多勒雷斯閣下難道不這麽認為麽？”
多勒雷斯露出稍稍有些不屑的笑容，一邊輕搖自己的下巴，一邊回敬首席工匠：“我認為麵對傳說，一般人最先會做的就是懷疑傳說的真實性。”
“那位弗朗西斯翁！”帽兜後的聲音突然提高了八度，打斷了多勒雷斯的話語，“他可是在三十歲不到的時候，就使用自己製作的人形羽翼從現在已經被米德特魯加吞並的城邦王國裏搶走美麗的公主，整個世界裏，我還沒聽到有第二個人能做到。”
多勒雷斯又要說話，卻再一次被打斷，帽兜男豎起一隻手指，拿出剛剛那陰陽怪氣的語調完全無法比擬的威嚴沉聲喝道：“不要懷疑我的話！弗朗西斯翁六十歲時將自己製作的智能羽翼送到行會總部檢查，從而獲得金徽稱號，那個時候負責檢查他送來的羽翼的正是我！我以我胸前的金色徽章跟你們保證，那個羽翼早在送檢之前三十年，就已經被製造出來了，而且他上麵還帶有戰鬥留下的傷痕！”
首席工匠的一席話，讓整個密室裏鴉雀無聲。
“還有哦，”忽然，拓婭那與現在密室裏的氣氛毫不相稱的沒有一點緊張感的聲音在卡特雷亞身後響起，“據說那位弗朗西斯老先生，曾經抵達過‘廢塔’。”
這下幾乎所有人都扭過頭，瞠目結舌的看著卡特雷亞那笑吟吟的美少女搭檔。首席工匠依然維持著原來的姿勢，發出“哼哼哼”的笑聲。
會有這種反應幾乎可以說是理所當然的，因為廢塔，正是天地戰爭中最關鍵的建築物之一，傳說邪惡的地上軍正是通過建立這座直通天穹的巨塔，獲得進攻天上世界的跳板。而在天地戰爭傳說的最後，這座通天巨塔被天上軍的勇士們以生命擊毀。可是許多光魔工匠們都堅信，廢塔依然存在，它就隱藏在整個天空最底端的那片濃重而又危險的雲海之中，而在那裏，依然留存著足以撼動現在整個世界的失落的技術。
“啊，大家都不知道？”拓婭也顯得稍微有些吃驚，她挨個掃視眾人的臉孔，最後發現隻有坐在末席的小老頭神色如常，於是她再一次露出笑容，歪著腦袋對大家說明這個消息的來源，“這個說法，是我在盜賊與刺客行會的情報年鑒·傳聞版上看到的啦。”
卡特雷亞看著自己羽翼那柔和的笑臉，有些無奈的歎了口氣，隨即抬起頭，用手中的煙嘴重重的敲了敲會議桌，嚴肅而又充滿威嚴的向著自己的心腹們下令：“總而言之，那艘戰艦（其實是考察船）我要了，強大的翔士和羽翼，可遇不可求，但是運用了新技術的戰艦，卻可以被複製和量產，所以，我們就算實在無法得到那條船，也必須將它擊沉，避免同樣的技術落到我們的對手手中。接下來我希望各位發動自己聰明才智，要麽將那船送到我麵前，要麽就讓他永遠消失在艾斯柯佳尼的蒼穹下。明白了麽？”
片刻之後，密室裏響起整齊劃一的聲音：“是的，我的殿下。”
在帝都西北郊，有一大片鬱鬱蔥蔥的山毛櫸，在山毛櫸的枝椏之間，隱藏著一條鋪石板的小路，那小路由帝都的城郊驛道出發，一直延伸進密林深處。小道的盡頭，被四五十株高大的老山毛櫸包圍的一小片草坪中，屹立著一棟三層的小莊園。
這棟其貌不揚的莊園卻暗藏玄機，它那古舊的石牆看似布滿斑駁，之下卻鋪設了能抵禦十二磅重炮（這裏為了追求感覺，使用英製單位來衡量火炮的大小）直擊的裝甲；宅子裏工作的仆人，看似普通，卻悉數在侍者的西服和女傭的圍裙下麵藏有高階光魔工匠傾心製作的兵刃，陸戰翔士的專用鎧甲就包在他們的衣服裏麵。
熟知帝國政治格局的人們對這個地方都不會陌生，通古斯莊園，帝國二王女卡特雷亞的住所，同時也是她管理的密探機構“塞巴斯基”的總部。這棟小小的莊園裏，策劃了不知多少影響了整個帝國的事件，誕生了多少的陰謀。
這一天，通古斯莊園的早晨始於一隻雪白的貓頭鷹帶來的機密信函。那是一隻做工精細的微型密碼筒，金屬外殼與內部的信函之間裝了一層盛有強酸的玻璃夾層，想要強行打開密碼筒，除了毀掉信函之外不會有任何有意義的收獲。
這隻密碼筒被在鳥房值班的女仆取下，隨即被塞進了當值總管的手中，不到三十秒後，它就被放在卡特雷亞床前的小茶幾上。
“啊拉，極密信？”正靠坐在卡特雷亞那張帶頂蓋的大號睡床的床頭讀著晨報拓婭看著送來急件的當值總管，有些驚訝的問道。
中年總管調整了下自己的氣息——盡管他和莊園裏所有人一樣都訓練有素，快速的奔跑和在樓梯上爬上爬下，還是讓他的呼吸有些紊亂。當他的儀態恢複到不至於對上位者失禮的程度後，他回答道：“是的，雪鴞（貓頭鷹中少見的晝行種，生活在極北地區，生存環境的嚴酷使得這種鳥異常強悍）送來的，從編號看，應該派了三隻。”
“最高規格呢。”拓婭輕聲嘀咕了一句，放下了手中的報紙，她剛剛那從容而帶點慵懶的表情不知何時已經嚴肅起來。
使用雪鴞是因為這是貓頭鷹當中最聰明最強悍的一種，訓練過的雪鴞能夠數日不進食連續飛行。而且它雖然是晝行生物，卻因為是貓頭鷹的一種，稍微訓練就能夠具備夜行的能力，能夠日夜兼程送信。會動用珍貴的雪鴞投送的，基本都是事關重大的緊急信函。而同時派出三隻雪鴞，則說明這信函有可能會遭到攔截，其重要性不言而喻。
拓婭扭頭看了看睡在自己身邊的卡特雷亞，平日那個威嚴的二王女的睡臉單純得就像是未滿十歲的孩童，平時顯得張揚華麗的金發，此時也柔軟華順得如小貓的毛皮。
看著卡特雷亞，拓婭剛剛嚴肅起來的臉色又變得柔和，她輕歎一口氣，衝當值總管揮了揮手，說：“下麵的我來處理吧，你可以下去了。”
總管向著拓婭鞠了一躬，轉身退出巨大的臥室，將門從外側關上。
拓婭這才從床上爬了下來，小心翼翼的抓起桌上的密碼筒，三兩下對上四位數的密碼，將裝著信函的內筒抽了出來。信函本身是張兩厘米寬的紙條，上麵密密麻麻的寫滿來自貝爾德大公國的報告。
將這報告從頭到尾快速的讀過之後，拓婭皺了皺眉頭，快步走到依然睡得正香的卡特雷亞身邊。她彎下腰，在金發公主耳邊輕聲耳語：“卡雷，起床了哦，太陽曬**了哦。”
拓婭這像是哄小孩子般的話語並沒有收到預期的效果，卡特雷亞翻了個身，抬起手臂像是要趕蒼蠅一般在耳邊揮了揮，眼看著就要繼續睡下去。拓婭歎了口氣，伸出食指和中指，捏住卡特雷亞的鼻子。
於是，半刻鍾後二王女卡特雷亞的執務室向目前仍在帝都的高級幹部們下達了緊急會議的召集令。
會議在通古斯莊園的地下室中召開，由沉重石塊封閉起來的地下室裏，光魔燈那蒼白的光芒使得聚集於此的高級幹部們的臉色顯得有些蒼白。
卡特雷亞近衛翔士團中依然留在帝都的三名翔士悉數到場，他們一多勒雷斯為首，坐在會議桌的右側上手方向，他們的羽翼安靜的侍立在各自搭檔身後；近衛艦隊的司令官是個酷似海盜的刀疤男，他坐在一幫文質彬彬的貴族當中顯得相當的不搭調，而他身後也沒有任何的隨從，刀疤酷男似乎認為有自己腰間的佩刀陪同足以；塞巴斯基的首席長官是個其貌不揚的小老頭，他坐在會議桌的最末尾，藏在光明與黑暗的夾角裏，他的手下在他身後站的遠遠的，幾乎和密室裏的黑暗融為一體。
坐在會議桌左邊最上手的，是卡特雷亞私設光魔工匠團的代表，比起在座的各位，他們似乎更願意讓自己顯得神秘一點，於是他們統統戴著深受地球傳統奇幻**師們喜愛的兜帽，將自己的臉孔隱藏在兜帽的陰影中；而卡特雷亞的財務總管有著一張典型的小市民臉孔，放到帝都的大街上，就誰也認不出來。
卡特雷亞環視密室中的眾位心腹，輕輕咳嗽一聲，示意會議開始。
“各位，”二王女站了起來，左手習慣性的按住腰間劍鞘的上端，右手依然拿著從不離手的長煙嘴，“擺在你們麵前的簡報都看過了吧？”
眾人互相對視一眼，隨後以沉默表示肯定。
“看法呢？”卡特雷亞握著煙嘴，用銳利的目光掃視房內的眾人。
短暫沉默之後，首先開口的是卡特雷亞近衛翔士團的女翔士，那正是曾經和徐向北有過一次交手經曆的烈翼翔士加布裏艾拉·多麗。敗於徐向北之後，少女削發明誌，將那頭幾乎嫩媲美卡特雷亞那頭金發的華麗黑色長發悉數剪去，隻留了一頭齊耳的短發。
“這封急件表明，三王女殿下的實力有所恢複，”加布裏艾拉畢竟是武者，一開口就是從翔士的戰力方麵分析，“僅僅兩翼，就在卡德拉公爵的重兵圍剿之下，擊沉一艘巡洋艦，擊落一翼公爵的近衛翔士，說明這兩翼翔士的實力非同一般，如果他們和國內議會派餘孽接觸的話，就有可能讓三王女派的貴族們卷土重來。”
卡特雷亞點點頭，臉色卻沒有明顯的變化，她繼續環視眾人，顯然加布裏艾拉的話並不是她要的最終答案。
“那艘戰艦。”下一個開口的是坐在會議桌最末尾的陰影中的老人，他的聲音蒼老又呆板，“本傑明應該是因為那艘戰艦才發送極密信函的。”
本傑明是“塞巴斯基”駐貝爾德大公國全部機構的總管，是老人的得意門生之一。
卡特雷亞的嘴角微微上揚，她將煙嘴從嘴裏拿出，在桌上敲了敲，正打算說話，卻被自己左手邊像巫師一般神秘兮兮的光魔工匠團代表搶了先。
暗紅色的帽兜下麵，傳來尖銳的男人的笑聲：“哼哼，弗朗西斯翁的技術啊，如果能有幸一見，哼哼哼……”
帽兜男會說這番話，大概是由於報告裏提到那艘戰艦可能和傳說中的光魔工匠弗朗西斯有關。
也許是帽兜下傳出的陰森笑聲讓她覺得很不習慣吧，卡特雷亞皺起眉頭，卻又不好得罪自己的光魔工匠，畢竟手中戰力的提升很大程度上要依靠他們的鼎力支持。和其他下屬們不同，卡特雷亞和這些工匠們說白了是互相利用的關係，她對他們的約束力自然要比對自己的下屬低上不少。
“我也想見一見那條船，”下一個開口的是卡特雷亞近衛艦隊的司令官，走天空的大漢聲音就和他的外表一樣粗獷，“能夠在那種兵力和火力的包圍下突出重圍的戰艦，光是想想就覺得帶勁！”
大漢的話音剛落，坐在右手首席的近衛翔士團團長一板一眼的問坐在自己對麵的首席工匠：“那位弗朗西斯翁的大名，我早已聽過，可是我卻一直不知他有什麽偉大的發明，不知閣下願否與我們稍微分享一下？”
“哼哼哼，”回答他的是一陣與剛才一模一樣的陰森笑聲，笑過之後躲在帽兜後麵的首席工匠才用陰陽怪氣的語調接著說，“就是因為一切都是傳說，才格外的令人期待，多勒雷斯閣下難道不這麽認為麽？”
多勒雷斯露出稍稍有些不屑的笑容，一邊輕搖自己的下巴，一邊回敬首席工匠：“我認為麵對傳說，一般人最先會做的就是懷疑傳說的真實性。”
“那位弗朗西斯翁！”帽兜後的聲音突然提高了八度，打斷了多勒雷斯的話語，“他可是在三十歲不到的時候，就使用自己製作的人形羽翼從現在已經被米德特魯加吞並的城邦王國裏搶走美麗的公主，整個世界裏，我還沒聽到有第二個人能做到。”
多勒雷斯又要說話，卻再一次被打斷，帽兜男豎起一隻手指，拿出剛剛那陰陽怪氣的語調完全無法比擬的威嚴沉聲喝道：“不要懷疑我的話！弗朗西斯翁六十歲時將自己製作的智能羽翼送到行會總部檢查，從而獲得金徽稱號，那個時候負責檢查他送來的羽翼的正是我！我以我胸前的金色徽章跟你們保證，那個羽翼早在送檢之前三十年，就已經被製造出來了，而且他上麵還帶有戰鬥留下的傷痕！”
首席工匠的一席話，讓整個密室裏鴉雀無聲。
“還有哦，”忽然，拓婭那與現在密室裏的氣氛毫不相稱的沒有一點緊張感的聲音在卡特雷亞身後響起，“據說那位弗朗西斯老先生，曾經抵達過‘廢塔’。”
這下幾乎所有人都扭過頭，瞠目結舌的看著卡特雷亞那笑吟吟的美少女搭檔。首席工匠依然維持著原來的姿勢，發出“哼哼哼”的笑聲。
會有這種反應幾乎可以說是理所當然的，因為廢塔，正是天地戰爭中最關鍵的建築物之一，傳說邪惡的地上軍正是通過建立這座直通天穹的巨塔，獲得進攻天上世界的跳板。而在天地戰爭傳說的最後，這座通天巨塔被天上軍的勇士們以生命擊毀。可是許多光魔工匠們都堅信，廢塔依然存在，它就隱藏在整個天空最底端的那片濃重而又危險的雲海之中，而在那裏，依然留存著足以撼動現在整個世界的失落的技術。
“啊，大家都不知道？”拓婭也顯得稍微有些吃驚，她挨個掃視眾人的臉孔，最後發現隻有坐在末席的小老頭神色如常，於是她再一次露出笑容，歪著腦袋對大家說明這個消息的來源，“這個說法，是我在盜賊與刺客行會的情報年鑒·傳聞版上看到的啦。”
卡特雷亞看著自己羽翼那柔和的笑臉，有些無奈的歎了口氣，隨即抬起頭，用手中的煙嘴重重的敲了敲會議桌，嚴肅而又充滿威嚴的向著自己的心腹們下令：“總而言之，那艘戰艦（其實是考察船）我要了，強大的翔士和羽翼，可遇不可求，但是運用了新技術的戰艦，卻可以被複製和量產，所以，我們就算實在無法得到那條船，也必須將它擊沉，避免同樣的技術落到我們的對手手中。接下來我希望各位發動自己聰明才智，要麽將那船送到我麵前，要麽就讓他永遠消失在艾斯柯佳尼的蒼穹下。明白了麽？”
片刻之後，密室裏響起整齊劃一的聲音：“是的，我的殿下。”