當年,賢王爺提出創建尚方書院的構想時,與尚未登基的符思安‘人才強國’的主張不謀而合。


    此後多年來,賢王爺一直殫精竭慮,幾次往返嵫山之墟為書院選址,並親自監督書院建造,擔任書院的名譽院長,擬定考試製度和考試內容,邀請學科大拿,瑨國的砥柱學者們,參與試題內容和機關設計,在經由反複測試之後,全部裝車,由兵部派兵押運,並由六部的官員隨行,送往各州,到達各州之後,依據逐輪考試要求,由工部派人在考前進行考試項目的現場布置。


    為避免舞弊,考試時,由六部官員聯合當地要員一同監考,相互監督,保證考試的公平公正。


    青州書院的考場,布置在第三重院落。


    眾考生隨監考官員進入到一處密室,密室很大,是一個天圓地方的設置,穹頂黑漆漆仿佛披著幕布,四壁蒼蒼猶如砌著雲堆,隻有一絲幽幽淡淡的微光,不知在何處透出,恰到好處地渲照著整個密室。


    寅時正,開考的鍾罄聲響起,密室內一片肅靜,唯有主監考官李大人高亮的聲音指揮著:“出考題。”


    隨之,那一絲幽光漸漸暗淡,黑色的穹頂上,突然亮起了一顆星辰,那是天帝星,緊接著明亮的北鬥七星和二十八星宿躍然於天幕之上,億萬顆星辰隨之亮起。


    一刹那,穹頂上群星閃爍,星光熠熠,眾人宛如置身於夜空之下,伸手可摘星辰。


    眾人驚撼未完,就聽承題官員高聲宣題:“各位考生聽仔細了,本場考試的試題是《天垂象,見吉凶,聖人象之》。”


    本次考試的題目要求是,觀察蒼穹群星,一炷香之後,請出秘盒,按照秘盒要求,將有三顆星辰從夜空消失,找到消失的三顆星位置,即可交卷過關。


    承題官宣題完畢。


    符羽緊盯著穹頂的星辰看了一會,突然大聲道:“大人,這道考題有問題。”


    “有何問題?”李大人忙問。


    聲音不大,聽起來頗有幾分畢恭畢敬。


    “這題目早就泄露出去了。”


    李大人一驚。


    符羽緊接著道:“答案也早就有人知道了。”


    李大人更驚了,不知如何接話,站在他旁邊的許宏章倏地轉過頭,大聲斥道:“所有考試的題目與答案,皆是由賢王爺親自放入秘盒,由兵部承運,工部承建,密碼直到開考前才知曉,何來泄露一說?”


    李大人剛才有些慌,被許宏章這麽一提醒,才緩鬆了口氣,可他很快還是又擔憂了起來,在京城,他對符羽頗有些耳聞,這小祖宗平素雖然囂張跋扈,但是大事上卻從不含糊,朝符羽問道:“考題泄密,這是關係著無數人的身家性命,你可有證據?”


    符羽指著穹頂的星辰:“那就要看這消失的這三顆星是不是天璿星左邊的第二顆,左樞星右邊第三顆,以及華蓋星頂上星輝最弱的那一顆。”


    李大人聽完,當即請出了裝有試題答案的烤漆秘盒,放在考場正中的書案上,李大人率許宏章及六部官員,對著秘盒鞠躬完畢,在一側的銅盆裏淨了手。


    秘盒是一個四四方方的機關盒,上麵是一個密碼盤,由八卦和天幹地支組成,李大人轉動了密碼盤,隻聽隱約有噠噠聲響起,釋開了一層層機關鎖,秘盒倏然開啟,裏麵緩緩升起一支金色卷軸。


    這道題的答案便在這卷軸之上,打開之後一對比,頓時臉色煞白,怔住了,半天才緩過神來,聲音不自覺地顫抖著:“符羽……你……你是怎麽知道的?”


    符羽將手中攥了好久的紙條遞了過去,李大人接過字條,看完臉色愈加發白:“這……這字條是從哪裏得來?”


    符羽沒有立即回話,而是將雙手背在身後,目光從眾考生的臉上劃過,考生們適才交頭接耳,全部停了下來,看著符羽表情各異。


    符羽故意提高了聲調:“就在剛剛,一群人脫人衣衫逼人退考的時候,在門口地上撿到的。”


    人群後的胡長堅,聞言氣結,指了指符羽,咬了咬牙,嘟囔了一句:“小子,你等著。”可惜,聲音太小,無人聽見。


    李大人則閉了閉眼,複又睜開,語氣堅定地道:“暫停考試,等新的命令。”


    說完疾步走出了考場,幾位監考官員也都跟著走了出去,一行人進了一旁的側廳。


    側廳內,氣氛一片肅穆。


    青州知府許宏章大步上前,緊張地叫了聲:“李大人。”


    李大人也不看他,便將手裏的字條遞了過去,許宏章接過去看完,雙手微微有些顫抖地傳了給下一位監考官員,眾人看完,全都大汗淋漓。


    李大人一向精明,不急於表態,向大家稍稍示意了一下,問道:“諸位怎麽看?試題如何泄露出去?答案又會是誰帶進的考場?”


    涉及身家性命,眾人皆沉默不語。


    許宏章見眾人都不說話,降低聲調:“諸位與我都是親眼所見,秘盒取出來時完好無損,可見此事與我們無關。難道,是賢王爺跟前的人泄露出去的?”


    眾人一聽都不敢接言,少頃,刑部周大人提醒道:“若真是那樣的話,恐怕是要牽連到皇族。”


    許宏章趕緊又道:“還有一種可能,我聽聞江湖上有一些奇人異士,不僅能呼風喚雨,剪紙為馬,撒豆成兵,還能未卜先知,莫非題目早就被這些人猜中了?”


    “荒唐!”李大人皺眉,“難道要把這樣荒唐的言論,上報給朝廷?”


    “李大人的意思,是要將此事上報?”許宏章十分吃驚。


    “我瑨國十九州,偏偏青州出了這檔子事,秘盒到達青州之後,就存在你官府的密庫裏,許大人怎麽解釋?”


    許宏章急得麵紅耳赤,矢口否認道:“李大人,秘盒流經各個環節,每一個環節都有可能泄露,下官一向是秉公辦事,試題絕不可能在到達青州之後發生的泄露。”


    李大人的目光看向了重新落回到他手裏的字條上:“試題如何泄露我不管,但是決不能在青州考場上泄露,傳令下去,本場考試停考,啟用第二套試題。”


    尚方書院的考題設置,可謂是百密不疏,每場考試備有兩套試題方案,一旦試題泄露,將啟用備用試題。


    許宏章臉色驟變,攔住了李大人:“大人,試題泄露,若是查不出來的話,恐怕你我和在座的所有人,都要身家性命不保,咱們何不齊心協力把這場考試的關給過了?”


    李大人老謀深算地瞥著他:“如何過關?”


    許宏章壓低了聲音:“繼續考,就當什麽事沒有發生過?我們不說,考生也不說,這事就這麽不了了之。”


    李大人冷笑了一聲,衝著門外的差役大聲說道:“考場周圍的差役全部出動,待考試結束之後,立即包圍考場,將每個人搜身,並將青州書院徹底搜查一遍。”


    在李大人的命令聲中,門外的差人,唰一下行動了起來。


    “李大人!”許宏章額頭上已經滿是汗珠,目光看向眾人,低聲吼道,“這樣做就沒有回旋的餘地了。”


    “許大人!”站在許宏章旁邊,微微有些發福的戶部朱大人,輕輕歎了口氣,同樣的聲音吼道:“這是能瞞住的嗎?你可知道,這考生裏麵有人能直達天庭啊。”


    許宏章愕然了,這下真的被怔住了。

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