楊嗣昌做為有“知兵”美譽的輔臣,自然是熟讀兵法戰策的,當張獻忠、羅汝才於崇禎十三年正月,自巴州起營,攻下通江,進至達州,焚斷驛舍七百裏時,楊嗣昌漸漸看得出張獻忠、羅汝才東進湖廣的意圖。說閱讀,盡在楊嗣昌已經將主力官軍帶入川中,深知此時的湖廣空虛,張獻忠、羅汝才如果一入湖廣,則不可收拾,因此急令堵截。
可是,賀人龍率秦兵留駐四川廣元,拒不出擊,而左良玉則在楊嗣昌的九次檄調下,才勉強入川堵截,卻依然慢悠悠地跟在義軍**後麵溜達。
最出力的官軍仍是猛如虎部,猛如虎在正月十三日在開縣黃侯城趕上了張獻忠、羅汝才部。當時官軍已連追四十日,十分疲勞,諸將請求休整一天後再戰。猛如虎和參將劉士傑卻生怕張獻忠逃脫,立即率部攻擊。由於孤軍追敵,沒有友鄰部隊協調,猛如虎被張獻忠切斷退路,圍住痛擊。結果劉士傑戰死,猛如虎的兒子、侄子自殺,部隊損失大半。最後猛如虎僅與中軍馬智率殘部千餘人逃出重圍。
猛如虎經此一擊,已是元氣大傷,無力再戰。而奉檄入川的左良玉,卻在此關鍵時刻,竟率部退入陝西興安地區。如此一來,四川東出湖廣之路,門戶洞開。
由於張獻忠行兵神速,且沿途焚燒驛站,大殺傳報塘卒,楊嗣昌已無法迅速掌握川東的戰況,湖廣方麵更是消息不通。當張獻忠、羅汝才自夔門(今奉節)突然東入湖廣,並於月底攻克興山、進逼當陽時,湖廣方麵尚不知黃侯城之戰和張獻忠東下的消息。
如今,張獻忠和羅汝才已經勝利出川,來到興山縣境,香溪旁邊休息。
興山,這是張獻忠和羅汝才熟悉的地方。如今春天來了,香溪兩岸,景色分外美麗。雖然每日趕路很緊,將士們十分辛苦,騾馬都跑瘦了,但是士氣卻十分高漲,精神煥發。
不過半年以前,羅汝才和張獻忠受到楊嗣昌的大軍壓迫,不得已從這裏相繼進入川東。當時,各家農民軍眾心不齊,各有各的打算。獻忠隻同汝才的關係較好,而同其他各家根本沒法合作,所以一方麵他處在明軍的四麵壓迫之下,一方麵又在起義的各家中感到孤立。楊嗣昌把他視為死敵,正在用全力對付他,並且在川東擺好口袋,逼迫他非去不可,單等他進去後就束緊袋口,將他消滅。自從他在巫山、大昌之間同曹操羅汝才會師,到如今僅僅半年時間,局麵大變,楊嗣昌的全部軍事方略被摧毀了,督師輔臣的聲威完蛋了,幾百萬兩銀子的軍事開銷付之東流,十幾萬人馬征調作戰,落了個雞飛蛋打,而他卻勝利出川,重入湖廣,從此如龍躍大海,再也不怕被官軍四麵包圍。
人馬停在昭君村和附近的村莊打尖,並不攻興山縣城,為的是不要耽誤時間,也不要損傷一個將士。當將士們都在休息時候,張獻忠拍一拍徐以顯、李定國的肩膀,三人離開老營,站在離老營不遠的香溪岸上說話。
水清見底,在他們的腳下奔流,衝著溪中大石,濺出銀色浪花,又翻過大石傾瀉而下,發出小瀑布那樣澎湃之聲。(中溪前溪後,高山重疊,林木茂盛,處處蒼翠。不斷有鳥聲從竹樹中間傳來,隻覺宛轉悅耳,卻看不見在何樹枝上。他們的對麵是一處小小的臨水懸崖,布滿層層苔蘚,老的深暗,新的鮮綠,苔蘚剝落處又露出赭色石麵。懸崖上邊被年久的藤蘿盤繞,好似一堆亂發,而在藤蘿叢中伸出一根什麽灌木斜枝,上邊有若幹片尚未轉成綠色的嫩紅葉芽,生意盎然。另外,在懸崖左邊有一叢金黃耀眼的迎春花倒垂下來,倒映在流動的清水裏邊。幾條細長的魚兒在花影動蕩的蒼崖根遊來遊去。
徐以顯、李定國都猜到獻忠要同他兩個商量何事,但不由自己點破,李定國望望麵前風景,笑著說:“這裏山青水秀,難怪出了王昭君那樣的美人兒!”
張獻忠笑罵道:“哈哈,小子長大了,會想俊俏的娘兒了!”
張獻忠隨即哈哈一笑,轉頭問徐以顯道:“夥計,咱們到底打敗了楊嗣昌這龜兒子,回到湖廣。你說,下一步怎麽辦?”
徐以顯猜到獻忠的打算,但不說出,側著頭問李定國:“你說呢?”
李定國在軍師的臉上打量一眼,正要說話,看見兩名戰士走來,站在近處的溪邊飲馬,李定國揮揮手,讓那兩名戰士將戰馬牽向別處去飲,然後對徐以顯和張獻忠低聲說:“咱們既然要整楊嗣昌,一不做,二不休,索性狠整一下,去搞他的老窩,行不行?”
徐以顯迅速回答:“對,一定要打破襄陽!”
張獻忠滿意地點頭,問:“你們都想到去破襄陽?”
李定國想了一下說:“襄陽防守很嚴,隻可智取,不可力攻。趁眼下襄陽人還不知道咱們已經出川,也許可以成功,不妨試試。”
張獻忠興奮地說:“對,對。趁著咱們出川的消息襄陽不知道,襄陽也還不知道楊嗣昌在黃陵城打了敗仗的消息,咱們突然破了襄陽城,不愁他楊嗣昌不捏著鼻子哭!”
徐以顯冷笑說:“要是楊嗣昌失掉襄陽,倒不是光哭一通可以拉倒,崇禎會叫他的腦袋搬家哩。”
張獻忠將大腿一拍,說:“老徐,你算是看準啦!對,咱們就決定走這步棋,將楊嗣昌逼進?都城!”
張獻忠又問道:“咱們今天到興山城外,聽到老百姓謠傳河南方麵的一些消息,說李自成在去年十一月間到了河南,到處號召饑民,如今已經有二十多萬人馬,又傳說他在一個月前破了永寧,殺了萬安王,近來又破了洛陽。定國,你負責情報的,你覺得這些消息可靠麽?”
李定國心中也稍有後悔輕易放走李自成,歎口氣,心有遺憾地回答說:“這李自成跟父帥一樣,都不是平凡人物,隻要得到機會,都能成大氣候。謠言說自成在河南如何如何,根據我打探到的消息,**不離十。隻是,謠傳他如今有二十多萬人馬,實際上他隻有十萬人。他先到南陽府地麵,如今又到了洛陽西南,都在豫西,年荒劫大,餓死人的年景,專靠打破山寨,懲治富家大戶,又要賑濟饑民,又要養兵,十萬人都養的吃力。”
徐以顯附和道:“近幾年,李自成一直很倒黴,受的挫折不少,差一點兒就完蛋了。如今忽然交了好運,到了河南,如魚得水,一下子有了十萬人馬,看起來他要發達了。”
張獻忠罵道:“這大半年,咱們將楊嗣昌引入四川,把幾省的官軍拖住不放,有的給咱們打敗了,有的給拖垮了,餘下的給拖得精疲力盡。李自成這小子躲在鄖陽深山裏,等待時機,突然跳出來揀個便宜,這能夠算他有本領麽?”
李定國不想讓張獻忠因跟李自成相比自卑從而找自己的晦氣,便笑著勸誡道:“請父帥不要隻看一時,誤以為李自成破洛陽後聲勢大振,就是成功之象,其實不然。秦亡之後,項羽分到諸侯,淩駕群雄,叱吒風雲,天下諸侯王莫敢不惟項羽之馬首是瞻。劉邦偏處漢中,終滅項羽。王莽篡漢,赤眉、銅馬共奉更始為帝,入據長安,儼然已有天下,終被光武剪除。故先得勢者未必成功,徒為後來真命天子清道耳。李自成目前得勢,遠不能與項王、更始相比,有何懼哉!我們如破襄陽,也可以與他勢均力敵。而他距離京師最近,最受崇禎忌憚,料想日後的官軍主力必以李自成為主要敵人,我們所受的壓力自會減輕,我們再趁勢擴充人馬,在富庶地區展,李自成終非我們之敵。”
張獻忠點點頭:“的確,拿下襄陽,我們就全盤皆活。”
可是,賀人龍率秦兵留駐四川廣元,拒不出擊,而左良玉則在楊嗣昌的九次檄調下,才勉強入川堵截,卻依然慢悠悠地跟在義軍**後麵溜達。
最出力的官軍仍是猛如虎部,猛如虎在正月十三日在開縣黃侯城趕上了張獻忠、羅汝才部。當時官軍已連追四十日,十分疲勞,諸將請求休整一天後再戰。猛如虎和參將劉士傑卻生怕張獻忠逃脫,立即率部攻擊。由於孤軍追敵,沒有友鄰部隊協調,猛如虎被張獻忠切斷退路,圍住痛擊。結果劉士傑戰死,猛如虎的兒子、侄子自殺,部隊損失大半。最後猛如虎僅與中軍馬智率殘部千餘人逃出重圍。
猛如虎經此一擊,已是元氣大傷,無力再戰。而奉檄入川的左良玉,卻在此關鍵時刻,竟率部退入陝西興安地區。如此一來,四川東出湖廣之路,門戶洞開。
由於張獻忠行兵神速,且沿途焚燒驛站,大殺傳報塘卒,楊嗣昌已無法迅速掌握川東的戰況,湖廣方麵更是消息不通。當張獻忠、羅汝才自夔門(今奉節)突然東入湖廣,並於月底攻克興山、進逼當陽時,湖廣方麵尚不知黃侯城之戰和張獻忠東下的消息。
如今,張獻忠和羅汝才已經勝利出川,來到興山縣境,香溪旁邊休息。
興山,這是張獻忠和羅汝才熟悉的地方。如今春天來了,香溪兩岸,景色分外美麗。雖然每日趕路很緊,將士們十分辛苦,騾馬都跑瘦了,但是士氣卻十分高漲,精神煥發。
不過半年以前,羅汝才和張獻忠受到楊嗣昌的大軍壓迫,不得已從這裏相繼進入川東。當時,各家農民軍眾心不齊,各有各的打算。獻忠隻同汝才的關係較好,而同其他各家根本沒法合作,所以一方麵他處在明軍的四麵壓迫之下,一方麵又在起義的各家中感到孤立。楊嗣昌把他視為死敵,正在用全力對付他,並且在川東擺好口袋,逼迫他非去不可,單等他進去後就束緊袋口,將他消滅。自從他在巫山、大昌之間同曹操羅汝才會師,到如今僅僅半年時間,局麵大變,楊嗣昌的全部軍事方略被摧毀了,督師輔臣的聲威完蛋了,幾百萬兩銀子的軍事開銷付之東流,十幾萬人馬征調作戰,落了個雞飛蛋打,而他卻勝利出川,重入湖廣,從此如龍躍大海,再也不怕被官軍四麵包圍。
人馬停在昭君村和附近的村莊打尖,並不攻興山縣城,為的是不要耽誤時間,也不要損傷一個將士。當將士們都在休息時候,張獻忠拍一拍徐以顯、李定國的肩膀,三人離開老營,站在離老營不遠的香溪岸上說話。
水清見底,在他們的腳下奔流,衝著溪中大石,濺出銀色浪花,又翻過大石傾瀉而下,發出小瀑布那樣澎湃之聲。(中溪前溪後,高山重疊,林木茂盛,處處蒼翠。不斷有鳥聲從竹樹中間傳來,隻覺宛轉悅耳,卻看不見在何樹枝上。他們的對麵是一處小小的臨水懸崖,布滿層層苔蘚,老的深暗,新的鮮綠,苔蘚剝落處又露出赭色石麵。懸崖上邊被年久的藤蘿盤繞,好似一堆亂發,而在藤蘿叢中伸出一根什麽灌木斜枝,上邊有若幹片尚未轉成綠色的嫩紅葉芽,生意盎然。另外,在懸崖左邊有一叢金黃耀眼的迎春花倒垂下來,倒映在流動的清水裏邊。幾條細長的魚兒在花影動蕩的蒼崖根遊來遊去。
徐以顯、李定國都猜到獻忠要同他兩個商量何事,但不由自己點破,李定國望望麵前風景,笑著說:“這裏山青水秀,難怪出了王昭君那樣的美人兒!”
張獻忠笑罵道:“哈哈,小子長大了,會想俊俏的娘兒了!”
張獻忠隨即哈哈一笑,轉頭問徐以顯道:“夥計,咱們到底打敗了楊嗣昌這龜兒子,回到湖廣。你說,下一步怎麽辦?”
徐以顯猜到獻忠的打算,但不說出,側著頭問李定國:“你說呢?”
李定國在軍師的臉上打量一眼,正要說話,看見兩名戰士走來,站在近處的溪邊飲馬,李定國揮揮手,讓那兩名戰士將戰馬牽向別處去飲,然後對徐以顯和張獻忠低聲說:“咱們既然要整楊嗣昌,一不做,二不休,索性狠整一下,去搞他的老窩,行不行?”
徐以顯迅速回答:“對,一定要打破襄陽!”
張獻忠滿意地點頭,問:“你們都想到去破襄陽?”
李定國想了一下說:“襄陽防守很嚴,隻可智取,不可力攻。趁眼下襄陽人還不知道咱們已經出川,也許可以成功,不妨試試。”
張獻忠興奮地說:“對,對。趁著咱們出川的消息襄陽不知道,襄陽也還不知道楊嗣昌在黃陵城打了敗仗的消息,咱們突然破了襄陽城,不愁他楊嗣昌不捏著鼻子哭!”
徐以顯冷笑說:“要是楊嗣昌失掉襄陽,倒不是光哭一通可以拉倒,崇禎會叫他的腦袋搬家哩。”
張獻忠將大腿一拍,說:“老徐,你算是看準啦!對,咱們就決定走這步棋,將楊嗣昌逼進?都城!”
張獻忠又問道:“咱們今天到興山城外,聽到老百姓謠傳河南方麵的一些消息,說李自成在去年十一月間到了河南,到處號召饑民,如今已經有二十多萬人馬,又傳說他在一個月前破了永寧,殺了萬安王,近來又破了洛陽。定國,你負責情報的,你覺得這些消息可靠麽?”
李定國心中也稍有後悔輕易放走李自成,歎口氣,心有遺憾地回答說:“這李自成跟父帥一樣,都不是平凡人物,隻要得到機會,都能成大氣候。謠言說自成在河南如何如何,根據我打探到的消息,**不離十。隻是,謠傳他如今有二十多萬人馬,實際上他隻有十萬人。他先到南陽府地麵,如今又到了洛陽西南,都在豫西,年荒劫大,餓死人的年景,專靠打破山寨,懲治富家大戶,又要賑濟饑民,又要養兵,十萬人都養的吃力。”
徐以顯附和道:“近幾年,李自成一直很倒黴,受的挫折不少,差一點兒就完蛋了。如今忽然交了好運,到了河南,如魚得水,一下子有了十萬人馬,看起來他要發達了。”
張獻忠罵道:“這大半年,咱們將楊嗣昌引入四川,把幾省的官軍拖住不放,有的給咱們打敗了,有的給拖垮了,餘下的給拖得精疲力盡。李自成這小子躲在鄖陽深山裏,等待時機,突然跳出來揀個便宜,這能夠算他有本領麽?”
李定國不想讓張獻忠因跟李自成相比自卑從而找自己的晦氣,便笑著勸誡道:“請父帥不要隻看一時,誤以為李自成破洛陽後聲勢大振,就是成功之象,其實不然。秦亡之後,項羽分到諸侯,淩駕群雄,叱吒風雲,天下諸侯王莫敢不惟項羽之馬首是瞻。劉邦偏處漢中,終滅項羽。王莽篡漢,赤眉、銅馬共奉更始為帝,入據長安,儼然已有天下,終被光武剪除。故先得勢者未必成功,徒為後來真命天子清道耳。李自成目前得勢,遠不能與項王、更始相比,有何懼哉!我們如破襄陽,也可以與他勢均力敵。而他距離京師最近,最受崇禎忌憚,料想日後的官軍主力必以李自成為主要敵人,我們所受的壓力自會減輕,我們再趁勢擴充人馬,在富庶地區展,李自成終非我們之敵。”
張獻忠點點頭:“的確,拿下襄陽,我們就全盤皆活。”