這時已經晚了，克裏斯多福一世和喬納森已經逃之夭夭，黎清看著星圖上，他們的星艦“凱因斯大帝號”消失在最近的躍遷點，已經追不上了。
不過這是沒有用的，帝國徹底輸了這場戰爭。他們漂亮的博弈被不可能的奇蹟打敗，未曾攻占洛克菲勒、反而折損了好幾百艘大型星艦，逃回帝國的王麵對的將是聯邦直插帝都的突襲。
鋒利的刀刃已經抵上了帝國的咽喉，克裏斯多福·溫德沙註定是一位末代帝王。
“艾薩克?怎麽回事?”幾分鍾之後，艦隊已經開始打掃戰場，洛克菲勒西線的帝國軍隊也撤軍了，阿克曼終於得到消息，他的聲音在指揮頻道裏響起。
“我們贏了，準備全麵進攻帝國吧。”黎清簡潔地答道。
“不。”阿克曼的聲音開始顫抖。“我是說這是怎麽回事?這是什麽……什麽力量?”黎清沉默片刻，直到阿克曼抽氣的聲音越來越明顯。
“這不是力量，這是真理。”他最終說。
“報告長官，戰場打掃完畢。”薩拉的聲音出現在通訊頻道裏。半秒鍾後，她聽到了每次出戰最想聽到的一句話。
“返航。”
第83章 創傷
一天後, 哈珀中央星。
黎清沿著屏幕上的路線, 把飛車開到伊洛伊斯家附近，停靠在最高層停車坪上。他從行李箱裏拿出一個黑色的手提箱, 輕輕關上車門，沉默地下樓。
升降梯裏已經有幾個人，看到黎清進來，他們無一例外地睜大了眼睛。自進入戰爭狀態，共和國的軍政機構基本合併之後, 政府官員和家屬基本上都臨時搬到了這個原本的軍事中心。如今這座大樓居住的都是在政府任職的人員，其中就包括伊洛伊斯和她的父親。
“那個……請問你是蘭斯洛特少將嗎?”升降梯往下飛速下降時，站在他身邊的一位少女終於忍不住問道。她看起來非常稚嫩, 十五歲的模樣，眼裏閃著激動和崇拜的光。“我……我可以和您留個影嗎?”
“黛西，太失禮了。”女孩的父親訓斥道。
黎清沒說話。沉默蔓延片刻，直到電梯下行到十三樓，他突然看著打開的玻璃門說道：“小姐, 你知道我現在要去做什麽嗎?”
“哎?”少女沒反應過來, 她看著軍部的新星, 那位年輕俊美的少將走出升降梯的門，他轉過身，用平靜的、麻木的目光看著她, 漆黑的瞳孔恍若冬夜裏一口深色的枯井。
“我要把一位母親的死訊帶給她的女兒和丈夫。”
升降梯的門關上了。關門時那小小的一聲電子音在寂靜的狹小空間裏迴蕩。黎清走到這層樓的甬道盡頭, 猶豫幾分鍾, 按了門鈴。他把臉轉向門鈴係統上的攝像頭, 讓屋子的主人更好地看見他是誰。
不一會兒，門向左邊滑開了，伊洛伊斯出現在他麵前，帶著一副驚奇又興高采烈的神情。“呀，艾薩克?你怎麽來了，有什麽事嗎?噢，我告訴你一個新發現——有一些資料表明第三環繞區有個與世隔絕的小星係，上麵居住著一些初期殖民者，他們的語言應該很有研究價值，要不戰爭結束之後你跟我去一趟?別擔心約爾格吃醋，把他一塊捎上就行了啊……”
之前演練了不少台詞，黎清臨場才發現自己僵立在門口，根本說不出話來。
封鎖死亡名單，在戰役後由死者的戰友為家屬帶去消息，確保死訊由活生生的人而不是冰冷的星網傳達，這是軍部奉行的戰爭人道。也是最後的溫暖。
敏感的歷史學家立刻察覺到了不對，她試探著問道：“戰爭快結束了是吧?我看到新聞報導洛克菲勒戰場大捷，雖然很模糊，但是我們確實勝利了。據阿爾伯特說，你們已經準備全麵進攻了。”
“是，快結束了。”黎清麵無表情地說。“我們快勝利了。”
他的臉上沒有絲毫笑意，沒有喜悅。伊洛伊斯瞥見他手裏提的那個箱子，聲音開始顫抖，帶著一絲微小的僥倖和期冀。“我……我媽現在在哪裏?”
下一秒，黎清打碎了她那點期冀。“對不起。”他沙啞著嗓子說。
伊洛伊斯眼裏一片空白，她已經明白了這句道歉背後是什麽，隻是不可置信地、無意識地重複道：“我媽在哪裏?”
“她在太空裏永恆安眠。”黎清重複一遍。“對不起。”
過了好一會兒，伊洛伊斯才艱難地吐出一句話。“沒有遺體嗎?”
“全艦爆炸了，所有沒有。我手上的是她的一些遺物。”
“進來坐吧，蘭斯洛特少將。”一個風度翩翩的中年男人出現在伊洛伊斯背後，輕輕攬住了伊洛伊斯，那是她的父親盧卡斯·黎曼，海希爾的前夫，一個著名的人類社會學者。伊洛伊斯終於忍不住，把臉埋在父親的肩膀上，非常小聲地哭了起來。
黎清走進這套公寓，這裏的布置溫馨舒適，瀰漫著一種典雅的氛圍。他把手裏的箱子小心翼翼地放在潔白無暇的桌布上，伊洛伊斯已經回她的房間了，而盧卡斯一直盯著那個箱子。黎清這時才發現他咬著唇，眼周泛著紅色。
“她怎麽死的?”盧卡斯突然問。
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不過這是沒有用的，帝國徹底輸了這場戰爭。他們漂亮的博弈被不可能的奇蹟打敗，未曾攻占洛克菲勒、反而折損了好幾百艘大型星艦，逃回帝國的王麵對的將是聯邦直插帝都的突襲。
鋒利的刀刃已經抵上了帝國的咽喉，克裏斯多福·溫德沙註定是一位末代帝王。
“艾薩克?怎麽回事?”幾分鍾之後，艦隊已經開始打掃戰場，洛克菲勒西線的帝國軍隊也撤軍了，阿克曼終於得到消息，他的聲音在指揮頻道裏響起。
“我們贏了，準備全麵進攻帝國吧。”黎清簡潔地答道。
“不。”阿克曼的聲音開始顫抖。“我是說這是怎麽回事?這是什麽……什麽力量?”黎清沉默片刻，直到阿克曼抽氣的聲音越來越明顯。
“這不是力量，這是真理。”他最終說。
“報告長官，戰場打掃完畢。”薩拉的聲音出現在通訊頻道裏。半秒鍾後，她聽到了每次出戰最想聽到的一句話。
“返航。”
第83章 創傷
一天後, 哈珀中央星。
黎清沿著屏幕上的路線, 把飛車開到伊洛伊斯家附近，停靠在最高層停車坪上。他從行李箱裏拿出一個黑色的手提箱, 輕輕關上車門，沉默地下樓。
升降梯裏已經有幾個人，看到黎清進來，他們無一例外地睜大了眼睛。自進入戰爭狀態，共和國的軍政機構基本合併之後, 政府官員和家屬基本上都臨時搬到了這個原本的軍事中心。如今這座大樓居住的都是在政府任職的人員，其中就包括伊洛伊斯和她的父親。
“那個……請問你是蘭斯洛特少將嗎?”升降梯往下飛速下降時，站在他身邊的一位少女終於忍不住問道。她看起來非常稚嫩, 十五歲的模樣，眼裏閃著激動和崇拜的光。“我……我可以和您留個影嗎?”
“黛西，太失禮了。”女孩的父親訓斥道。
黎清沒說話。沉默蔓延片刻，直到電梯下行到十三樓，他突然看著打開的玻璃門說道：“小姐, 你知道我現在要去做什麽嗎?”
“哎?”少女沒反應過來, 她看著軍部的新星, 那位年輕俊美的少將走出升降梯的門，他轉過身，用平靜的、麻木的目光看著她, 漆黑的瞳孔恍若冬夜裏一口深色的枯井。
“我要把一位母親的死訊帶給她的女兒和丈夫。”
升降梯的門關上了。關門時那小小的一聲電子音在寂靜的狹小空間裏迴蕩。黎清走到這層樓的甬道盡頭, 猶豫幾分鍾, 按了門鈴。他把臉轉向門鈴係統上的攝像頭, 讓屋子的主人更好地看見他是誰。
不一會兒，門向左邊滑開了，伊洛伊斯出現在他麵前，帶著一副驚奇又興高采烈的神情。“呀，艾薩克?你怎麽來了，有什麽事嗎?噢，我告訴你一個新發現——有一些資料表明第三環繞區有個與世隔絕的小星係，上麵居住著一些初期殖民者，他們的語言應該很有研究價值，要不戰爭結束之後你跟我去一趟?別擔心約爾格吃醋，把他一塊捎上就行了啊……”
之前演練了不少台詞，黎清臨場才發現自己僵立在門口，根本說不出話來。
封鎖死亡名單，在戰役後由死者的戰友為家屬帶去消息，確保死訊由活生生的人而不是冰冷的星網傳達，這是軍部奉行的戰爭人道。也是最後的溫暖。
敏感的歷史學家立刻察覺到了不對，她試探著問道：“戰爭快結束了是吧?我看到新聞報導洛克菲勒戰場大捷，雖然很模糊，但是我們確實勝利了。據阿爾伯特說，你們已經準備全麵進攻了。”
“是，快結束了。”黎清麵無表情地說。“我們快勝利了。”
他的臉上沒有絲毫笑意，沒有喜悅。伊洛伊斯瞥見他手裏提的那個箱子，聲音開始顫抖，帶著一絲微小的僥倖和期冀。“我……我媽現在在哪裏?”
下一秒，黎清打碎了她那點期冀。“對不起。”他沙啞著嗓子說。
伊洛伊斯眼裏一片空白，她已經明白了這句道歉背後是什麽，隻是不可置信地、無意識地重複道：“我媽在哪裏?”
“她在太空裏永恆安眠。”黎清重複一遍。“對不起。”
過了好一會兒，伊洛伊斯才艱難地吐出一句話。“沒有遺體嗎?”
“全艦爆炸了，所有沒有。我手上的是她的一些遺物。”
“進來坐吧，蘭斯洛特少將。”一個風度翩翩的中年男人出現在伊洛伊斯背後，輕輕攬住了伊洛伊斯，那是她的父親盧卡斯·黎曼，海希爾的前夫，一個著名的人類社會學者。伊洛伊斯終於忍不住，把臉埋在父親的肩膀上，非常小聲地哭了起來。
黎清走進這套公寓，這裏的布置溫馨舒適，瀰漫著一種典雅的氛圍。他把手裏的箱子小心翼翼地放在潔白無暇的桌布上，伊洛伊斯已經回她的房間了，而盧卡斯一直盯著那個箱子。黎清這時才發現他咬著唇，眼周泛著紅色。
“她怎麽死的?”盧卡斯突然問。
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