“嘎吱嘎吱~”


    嘉隆關外,一輛普普通通的馬車緩緩而行,除了一名車夫之外就隻有兩名隨從騎馬跟在後麵。


    北境的冬天來得比中原更早一些,寒風吹拂、黃沙滾滾,車夫的視線都被糊住了,時不時就得搓揉眼眶。


    “轟隆隆~”


    恍惚間他突然看到遠處有大片騎軍飛馳而來,踏著滾滾黃沙,帶起漫天灰塵。


    車夫和隨從都下意識的停住了馬,雖然他們明白北涼三州已經沒有燕人出沒,但長久以來北荒之地的混亂還是讓他們的神情有些緊張。


    萬一冒出夥土匪該如何是好?


    “籲籲~”


    上百騎戰馬最終停在了車駕邊上,車內正好也有一位白發蒼蒼的老者探出了腦袋,安撫道:


    “不要慌,這是邊軍。”


    騎隊中有一人策馬向前,客客氣氣的抱拳問道:


    “敢問可是翁文濟翁老大人?”


    “正是老夫。”


    老人疑惑的打量了一眼麵前的年輕將軍:


    “敢問您是?”


    雖然此人隻穿了一件黑袍,但周邊上百騎卒皆身披戰甲、腰懸利刃,所以老人本能的稱呼他一聲將軍。


    黑袍男子神情平和,彎腰行禮:


    “在下顧思年,見過翁大人!”


    “北涼王!”


    自報家門的顧思年讓老大人與幾名隨從麵色陡變,名震天下、殺人如麻的北涼王就這麽出現在他們麵前,看起來也沒什麽殺氣嘛,倒顯得文質彬彬。


    “原來是王爺親臨,下官失敬了!”


    翁文濟趕忙下車行禮,顧思年卻笑著將老大人扶上了馬車,自己握住了馬鞭韁繩:


    “北涼道已至,接下來就讓晚輩替老大人駕車吧。”


    “這,這可如何使得?上下有別……”


    “哎,無妨!”


    “啪!”


    顧思年一甩韁繩,極為熟練地催動馬車:


    “老大人坐穩便好,北涼的路可有些陡啊~”


    “嘎吱嘎吱~”


    車駕再度起行,上百騎軍護衛左右,有這一百精騎在,再無人敢對這支車隊動歪心思。


    顧思年一邊駕車一邊笑著打開了話匣子:


    “老大人這麽大年紀還勞煩您入涼為官,我這心裏很是過意不去啊。


    北涼風霜苦寒,距中原千裏之遙,一路車馬勞頓讓翁大人受累了。”


    “王爺言重了。”


    翁文濟在後麵輕聲道:


    “承蒙宋大人舉薦能入北涼為官,造福三州百姓,乃翁某的榮幸。


    三州失陷數十年,這裏的百姓受苦了啊~”


    老人的語氣中帶著唏噓與悲憫。


    他就是宋慎如為顧思年舉薦的入涼官員,也就是那位大才。


    翁文濟,紮根戶部二十餘年,從一個小小的戶部主簿一路幹到了戶部侍郎,七八年前稱病退出官場,歸隱田園,閑居外地。


    此次宋慎如舉薦,老人接到詔書後連京城都沒回,直接啟程趕赴北涼,其餘入涼官員將由吏部派人陸續送過來。


    顧思年聽出了老人語氣中的傷感,輕聲問道:


    “聽說老大人祖籍朔州?從小就生活在北涼道?”


    “是啊。


    十歲以前老夫一直生活在朔州,後來北涼戰事越發頻繁,爹娘為了躲避戰火,就舉家遷往中原。


    我們搬走的第二年,北涼大戰就爆發了,三州隨即失陷,此後再也沒回過家。”


    老人從車簾背後探出頭來,張望著遠處山巒起伏、黃沙滾滾,滿臉的懷念。


    少小離家老大回,這句話一點也不假。


    “這麽說老大人之後就在中原求學入仕,官至戶部侍郎咯?”


    顧思年詫異的豎起了大拇指:


    “北涼籍的官員能當上如此高官的極為罕見,想必老大人定有過人之處。”


    “害,能有什麽過人之處。”


    翁文濟隨意的應和著:“無非就是盡心盡力為陛下做事罷了。”


    “哎,翁老謙虛了不是。”


    顧思年笑道:


    “我可聽宋大人說了,您老擔任戶部侍郎的那些年為國庫增添了不少收入,府庫充盈,就連陛下都稱讚您為戶部的錢袋子。”


    老人極為謙虛的擺手:


    “都是過去的事了,微不足道,哪敢在王爺麵前誇口半分。”


    顧思年突然抬頭問道:


    “以大人的能力和當時的年紀,本該再進一步成為戶部尚書的,為何突然就辭官還鄉了?


    豈不可惜?”


    老人愣了一下,默然低頭:


    “身體不適,久病成疾,無法再為朝廷效命,還是告老還鄉吧,免得耽誤國家大事。


    人老了賴在那兒,惹人嫌啊~”


    顧思年雖然是背對著老人,但他好像能感受到老人語氣中的不甘,辭官一事似乎沒那麽簡單,不過他也沒多問,隻是順著老人的話往下說:


    “我看您老現在身子骨健壯得很,想來這些年調養得不錯。


    正好,北涼三州可以讓老大人大展拳腳,也算是故人還鄉,造福萬民!”


    “當不起王爺如此厚讚。”


    翁文濟顫顫巍巍的行禮道:


    “老夫能做的就是盡心竭力,盡量讓老百姓的日子過得好些。”


    “哈哈,這就夠了。”


    顧思年笑了笑,然後輕聲問道:


    “陛下已經欽點了原琅州別駕蘇晏清任北涼道經略使,我隻能委屈大人先任北涼道副經略使了,日後若有高位,本王再向朝廷舉薦老大人。


    您老看?”


    顧思年打心底是覺得有些屈才了,畢竟副經略使才從三品,而老人家七八年前就是正三品的戶部侍郎,有驚天之才。


    哪知翁文濟也沒不滿,反而帶著些滿足地說道:


    “老夫閑居荒野多年,政務早已生疏,能任副經略使已經是王爺信任了,足矣。


    況且我早就聽聞過蘇別駕的大名,乃是琅州大才,又在北涼兢兢業業地幹了兩年,在民間頗有聲望,他當這個經略使是實至名歸,精力也比老夫旺盛得多。


    老少搭配,幹活不累嘛”


    “哈哈哈,老大人坦蕩啊!”


    顧思年大笑一聲:


    “我怎麽聽宋大人說您還有個名號,叫南齋先生?”


    “害。”


    老人樂嗬嗬地笑了起來,一臉的皺紋:


    “當初戶部分為南北兩間樓閣辦公,老夫一直待在南閣,整天吃齋,不吃半點肉腥,時間久了六部眾位同僚都叫老夫南齋先生。


    後來歸隱田園我就在院前整了一片菜地,自產自銷,依舊吃齋。


    可惜啊,這次入涼為官,老夫那菜園就得荒廢了。”


    “原來如此。”


    顧思年大笑一聲:“翁大人放心吧,北涼有的是地,到時候我給大人撥一片地,還給你種菜!”


    “哈哈哈,好。”


    翁文濟反問道:


    “要不王爺也跟著老臣一起吃齋?吃齋念佛,可以修養生性。”


    “別!”


    顧思年趕忙一招手:


    “咱們這些當兵的一旦打仗就是吃了上頓沒下頓,餓怕了,平日裏我還是多吃幾塊肉吧。


    哈哈哈!”


    “哈哈哈!”


    兩人爽朗的笑聲順著寒風飄出去老遠。


    這一日,前戶部侍郎翁文濟入仕北涼道。

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