侯夫人本想開口,聽見這句話,話到嘴邊又咽下去了。鄭管事也不敢再叫,被兩個小廝拖了下去。大少爺微微抬了抬眼皮子:“聽風,去看著,若有哪個不敬夫人膽敢徇私包庇這個刁奴的,給我拖下去一起打。”


    片刻之後,院子裏就響起了鄭管事鬼哭狼嚎的聲音,聽得侯夫人眼皮子直跳。大少爺又微微抬抬眼皮子:“聽雲,去叫他們把嘴堵上,驚著夫人,也想挨板子是不是?”


    這下世界安靜了,隻能隱約聽見竹板子打在人身上輕微的噗噗聲。屋中眾人真是神色各異。


    沈宜織偷偷地用眼角餘光轉了一圈兒:侯夫人撚著手腕上套著的一串翡翠佛珠,下垂的眼皮遮住了目中神色,讓人猜不透她是喜是怒。鬱二少爺就略微有幾分沉不住氣,臉色陰沉了下來。韓姨娘隻顧看著大少爺,大少爺卻又咳嗽了起來。


    院子裏頭行刑的小廝一五一十地喊著數,終於喊到四十停了下來,鄭管事已經被打得爬不起來,由兩個小廝架著進來,一進屋就趴到了地上,痛哭流涕:“奴才萬不敢對二少爺有怠慢之心,請大少爺明示啊!”


    “我看你是板子挨得少了,這還沒開竅呢。”鬱大少爺不冷不熱地端著茶杯,一句話硬把鄭管事說得打了個冷戰。


    鬱二少爺嗤笑了一聲:“大哥,鄭管事不過是沒及時把我的行蹤向你稟報罷了,四十板子也夠他長教訓了吧?”


    鬱大少爺眉頭一皺:“二弟這說的是什麽話?你的行蹤何須向我稟報?倒是夫人在這裏,這起子刁奴可向夫人稟報過了?”


    鬱二少爺語塞,隨即便道:“也是他們疏忽了,不過父親素來寬待下人,為疏忽小事就打四十板子,大哥這下手未免太狠了些。”


    “疏忽小事?”鬱大少爺也嗤笑了一聲,“別莊裏有外家女眷在,鄭管事你可知道?”


    這不能說不知道。畢竟韓家送來三個表姑娘,帶著丫鬟總共七八人,鄭管事再忙也不可能不知道這件事。


    “二少爺是什麽身份?”鬱大少爺隨手撥著茶碗裏的茶沫,漫不經心地問,“他進了別莊,你為何不立刻告知韓姨娘,拘束著表姑娘們不要隨意走動?若是衝撞了二少爺,你有幾個腦袋賠得起?”


    “大哥這話說得又好笑了,她們嬌弱弱的姑娘家,如何能衝撞得了我?”鬱二少爺根本不以為然,“大哥要罰鄭主管,隻管罰就是,諒他也不敢說什麽,何必把我扯進來?”


    “是嗎?”大少爺輕聲一笑,“想必二弟是忘記去年端午節的事了吧?”


    鬱二少爺和侯夫人同時變了臉色。沈宜織眼角餘光瞥見,好奇得要命。到底是啥事啊?一句話就能把這母子兩個堵成這樣?


    “鄭主管,你這般不把別莊上的規矩當回事,莫非是想著讓二少爺再如去年端午一般被侯爺責罰?”


    鄭主管趴在地上,渾身發抖:“奴才,奴才斷不敢有此心。奴才疏於管事,實是該打。但求大少爺明鑑,奴才是斷不敢陷害二少爺的。”


    “我知道你們這些人——”鬱大少爺端著茶杯,一派雲淡風輕,說出來的話卻字字犀利,“仗著自己是侯府的老人,父親平素不管這些瑣事,夫人又寬厚,就縱得你們不知天高地厚了。今兒不妨把話說明了吧,夫人再是繼室填房,也是侯府的正經侯夫人,容不得你們這些奴才不敬!四十板子,一是因你對二少爺的事不上心,二是因你竟敢在夫人麵前毫無規矩地大呼小叫。念你是初犯,降了你的職給我看莊子大門去。若再有下次——”


    “奴才不敢,奴才萬萬不敢!”


    “聽風,給我傳下話去,提李管事做主管。叫他把心思放明白點,再敢對夫人和二少爺有一絲怠慢,全比著姓鄭的來!誰覺得自己皮厚的,隻管來試試。”


    聽風轉身就出去了,沒片刻就聽他在院子裏高聲大嗓的把大少爺的話重複了一遍,隻是沒提什麽繼室填房的話。


    沈宜織偷窺著侯夫人的神色。燈光下,侯夫人麵色平靜,仿佛什麽都沒聽見,可是嘴唇分明是白的,捏著腕上佛珠的手指青筋暴露,指節都突了出來,手勁再大一點,說不定那翡翠珠子都要被捏碎了。


    這下一切都明白了,大少爺是原配夫人生的,二少爺才是眼前這位填房的夫人生的。好狗血啊,前頭夫人生下的嫡子,跟繼母,還有繼母生的嫡子——哦哦哦,這平北侯府的水可真夠深的!


    沈宜織的大腦飛快地轉動著。沒吃過豬肉,也看見過豬走路。穿越小說她看過不少,侯爵是個世襲的爵位,可是無論生了多少個兒子,隻有一個能做世子、繼承爵位。


    論起來,大少爺既是長子又是嫡子,這世子非他莫屬,可是剛才聽鄭主管的稱呼,分明侯府還沒有立世子,這是為什麽呢?是因為他身體不好?或者是因為——他還沒有兒子!


    沈宜織一下子明白韓府為什麽這麽費盡心思要找她們來了。大少爺二十五六了還沒有生兒子,這在古代應該要算子嗣艱難了吧?畢竟古代人結婚早,估計大少爺結婚至少也有五六年了,一個孩子沒生下來,確實很讓人著急。


    雖然說嫡長子承爵是最名正言順的,但如果嫡長子生不出兒子來,那這個爵位要怎麽辦?是從弟弟那裏過繼一個兒子,還是直接把爵位給弟弟呢?這兩種都太麻煩了,不如直接就把世子給二少爺,畢竟他也是嫡子呢。


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