回到莉達的家,因為事情變得不那麽急迫了,亞斯塔這下才有心情去打量四周的布置。


    相比起五人的埃森斯家庭而言,莉達的住所自然稍小一些,不過仍然有雙層的結構。


    樓下是廚房,客廳,盥洗室以及兩個房間。


    樓上據說有淋浴室和盥洗室,兩個起居室以及一個小的儲藏室……按照伊芙埃斯特公司的製式建築標準,亞斯塔推測是這樣的結構,除非莉達後來把樓上的牆壁打通,調整了裏麵的布局。


    亞斯塔坐在沙發上之後,莉達打開自家的冰櫃看了一眼,取出質地不錯的玻璃杯以及先前喝過的甜橙汁。


    冰塊已經融化的差不多了,看樣子應該更換一批……莉達一邊想著,一邊倒好甜橙汁。


    她把飲料放到茶幾上後,噠噠走上樓梯,過了一會從樓上的房間裏麵拿下了兩本書,同時也換了一身裝飾。


    原本看上去有些乏味的灰色羽絨服被脫掉,取而代之的是裏麵的斑點長袖和套在外麵的淺藍色休閑外套。莉達也摘掉了紅色半邊框眼鏡,深藍色的瞳色搭配上有些天然卷的黑發,阿西雷人管這叫有幾分理性感覺的可愛。


    她提議道:“看點探險類的小說來打發下時間如何?”


    就是那個伊莉絲覺得我應該看過的故事嗎?記憶裏是和地球上各種玄幻差不多的感覺,不同的小說裏麵會有不同的力量體係,人們隻有變得更強大才有資格探索那些古老而且久遠的遺跡……和原身不同,作為穿越者的亞斯塔稍微有些興趣。


    不過探險類……這似乎也不是空穴來風的說法……這個單詞第一次在伊莉絲口中出現時,激活了亞斯塔有些偏遠的記憶,隻不過當時沒有閑暇去考慮這個問題。


    永夜平原和無暗之地是不一樣的,後者到處都是肥沃的原野,充足的濕熱條件,是絕對理想的農業區。前者不僅僅沒有光照,沒有動植物生存,人們更是連自由活動的資格都沒有……


    據說在城市之外的大片“侵蝕之地”,總是彌漫著一股灰白色的霧氣,人們即使進入到永夜之中,甚至也能看見霧氣的顏色從而辨認其方位……那麽身在其中就隻剩下白茫茫的一片,這因此是無法通行的區域。


    也有各種各樣離奇的說法,覺得“侵蝕之霧”不隻是讓人迷失方向那麽簡單,人們與其接觸後會逐漸遭遇各種各樣匪夷所思的事情……亞斯塔原本是不信的,現在卻有幾分相信了。


    想要從無暗之地向永夜平原運送貨物,就需要找到一些沒有被霧氣覆蓋的區域,這被稱為安全航路。尋找安全航路很大程度上是職業探險家的最大目的……自十五年前的“最後一條安全航路”被發現後,探險家就少了很多。


    亞斯塔隱約猜測,或許探險類的故事中隱藏著某些與超自然有關的情報,他因此點頭。


    莉達把兩本書同時放在茶幾上:“來挑一本吧。”


    亞斯塔掃了一眼書名。


    一本是《不可思議的真相》,另外一本是《探險紀實》。


    因為飽受地球上各種標題黨模式的荼毒,他本能地選擇了看上去平平無奇的後者。


    畢竟能夠讓莉達這樣的資深讀者拿出來,其中的質量想必還是有保證的。


    莉達把另外一本拿回來道:“你選擇的這一本,可以算是現在探險類小說的鼻祖。在那之前,人們的探險故事隻不過是單純的探險,它第一個在故事中加入了一些奇幻的成分,讓人類能夠通過某種方式獲取到特殊的能力,從而應對愈發複雜的險境。”


    說起這方麵的話題,莉達有些停不下來的趨勢。


    “有不少讀者從標題上推測,這本小說的作者可能是退休之後的探險家……後來被證實確實如此。艾瑞克·希爾曾經是一名出色的探險家,據說他甚至有過和那個‘傳說中的探險家’喬伊斯做同伴的經曆……隻不過在最後一條安全航路被發現之前就已經退休了。”


    “相比起《探險紀實》而言,絕大部分的小說家都沒有親身經曆過探險故事,隻不過是有些天馬行空地肆意想象……有些原教旨主義者認為那些不算是真正的探險類小說,隻不過是把各種奇幻故事套上了一層蒙皮罷了。”


    “我手裏拿著的這本是艾瑞克·希爾的兒子,亞當斯·希爾寫的小說。他大概從自己父親那裏聽說了不少的探險經曆,第一次本書就相當受歡迎。”


    ……


    興許是有了共同話題的緣故,亞斯塔和莉達聊了很多。


    他甚至覺得,僅僅今天兩人的對話內容,說不定就超過了三個月以來在事務所發生的對話的總和……不,是肯定超過了。


    知道莉達的興趣愛好之後,亞斯塔自然而然就可以發揮自己擅長交談的能力,適時地表現出一些好奇,讓對話的內容得以繼續下去。


    不過亞斯塔也確實挺好奇的,既然被伊莉絲刻意提及,而且也具有同等的不可思議,或許探險故事中本身就隱含著部分的真相。


    可能是因為平日裏話都很少的緣故,莉達有些說得喉嚨不舒服,隻好停了下來看書。


    過了片刻,亞斯塔感覺小腹有些鼓脹……他這才意識到,自己從離開家門之後就從來沒有解決過生理問題。


    掏出有裝飾主義風格的懷表掃視了一眼,不知不覺已經接近五點了。


    一方麵是時間的累積,另外一方麵是三杯甜橙汁下肚……亞斯塔倒是沒有太多需要借用別人家廁所的不好意思,隻是突然想起儀式需要持續八個小時,不知道到時候會不會有生理問題……


    和莉達小聲打了個招呼,亞斯塔往盥洗室的方向走去……在大多數家庭中盥洗室和廁所是結合在一起的,隻是在亞斯塔家裏二者之間還間隔了一扇門。


    在外麵等了好一會,莉達沒有看到亞斯塔出來。


    她輕輕放下書,有些動作緊張地來到盥洗室門口,敲了敲。


    “嘶……”


    亞斯塔這才回過神來,發現自己手上拿著一把小刀,第三次割破了自己的食指,在盥洗室裏麵的鏡子上塗畫起一個又一個狹長血液豎瞳的圖案。


    一,二,三,四……亞斯塔仔細一數,足足有十一個。


    那些圖案散發著不詳的意味,隱隱給人一種活著的感覺。


    莉達那帶有幾分關心的聲音從門外傳來:“亞斯塔,你怎麽了?”


    “又發作了……你先遠離一下這邊,可能會受到汙染,我處理一下現場。”


    說完這句後,亞斯塔看向自己手中的小刀……他明明記得自己把小刀和外套一並掛在門口的衣帽架上了。


    算了……亞斯塔已經習慣了這種時不時發生的詭異,他慶幸割破的隻是食指而不是其他部位……


    據說早在古羅馬時期,就已經有了城市供水係統,現在的自來水應該是利用蒸汽動力供應到住戶的吧……亞斯塔一邊發散思維,一邊用盥洗室裏麵的水把血液圖案清洗幹淨。


    畫了這麽多,也不知道自己會不會有點貧血。


    出來後,莉達有些認真道:“還是盡可能不要一個人呆著吧,或者在我看不見的時候一直保持對話。”


    “嗯……”


    難道她不會有什麽羞恥心嗎?亞斯塔感覺有些無奈。


    考慮到中午的時候吃的是量比較少的意麵,亞斯塔覺得差不多到晚餐的點了,畢竟打算先用餐再去接優娜她們放學。


    雖說是為了答謝而請客吃飯……亞斯塔想到自己目前兩萬諾裏的負債,還是感到幾分肉疼。


    認真想了想,他又變得豁然起來,債多不怕愁嘛。


    兩人步行了大概十分鍾的樣子,來到了亞斯塔所說的那家餐廳。


    建築的外表很是單調,上麵用凸起的藝術體金格雷西文寫著“醉酒的茶”,在街道上的燈光與阿西雷居民們普遍很好的夜視覺中勉強得以辨識。


    因為原身經常獨自光顧這家餐廳,亞斯塔看到站在門口接待的服務員對他點頭示意了一下:“這次兩個人?”


    “嗯。”


    落座後,很快有人遞上來兩本厚實的菜單……但仔細看的話每一頁都像硬紙板那樣厚,菜品雖多但是也沒有那麽誇張。


    因為是出門在外,莉達又換上了灰色羽絨服和眼鏡。她四處打量餐廳的環境,然後微微點頭。


    餐廳內側故意做得像是建在山體內部的洞窟那般,有的地方上麵開有假的天窗,用日光石和假植株營造一種和諧明暢的無暗之地氛圍。廚房的區域和就餐區域通過玻璃牆隔離開來,裏麵的擺設也一覽無餘。


    莉達翻了一下菜單,一本是主食,另外一本是茶和酒水。


    她似乎有些缺少在外用餐的經驗,放下菜單望向亞斯塔:“有什麽推薦嗎?”


    亞斯塔接過菜單,翻閱了一下。


    按照原身對它的熟練程度,他甚至可以閉著眼睛點單……隻不過透過記憶和親身經曆並不相同,他也對接下來的美食有所期待。


    “主食的話,我比較欣賞這個,芝士鬆露焗飯佐迷迭香烤雞腿。”


    價格一百二十諾裏,相當於優娜手中那本《文化鑒賞》。

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