青壯年男子重新站在司馬玉麵前。司馬玉笑問他道：“請問先生尊姓家居？我好照約定酬謝。”青壯年男子甚懂禮數，拱手躬身道：“小人賤姓宋，家父取名池。區區一介酒樓馬夫，不敢當先生二字。”
司馬玉語調驚詫道：“先生是酒樓馬夫！我聽先生談吐，以為必定是讀書識禮，飽學之士。”宋池臉色微變，隨即道：“多謝公子誇獎。小人確實讀過幾年書，後來家道中落，為生計所迫才做了馬夫。”司馬玉搖頭惋惜道：“可惜，可惜。真是太可惜了。”
宋池聽到連聲歎惜，不但沒有引起身世之感，反而狠狠問道：“公子為何突發感概？！”司馬玉道：“我歎惜國家少了一個正直讀書人，世間多了個奸狡凶徒。”宋池臉色刷的慘白，顫抖哆嗦道：“我使公子免受被垢，公子何故出言侮我。”
司馬玉收起笑容，正色道：“宋池，我並未指名道姓，你何必惶恐不安。”宋池醒悟過來，匆匆道：“小人不敢強索酬謝，先行告退。”說完向人群中就走。司馬碣也看出端倪，急命衙役上前攔截。
宋池推搡衙役，叫道：“官府仗勢欺人，天子腳下還有王法嗎？”他喊聲極具煸動性，引起周圍群情激昂。指責不平聲紛起：“嘖！嘖！為了賴一百兩銀子，就要把別人抓起來。”“這種人就應該讓他們被馬蜂蜇。”
張公子、趙公子也隨聲附和：“司馬兄，你心痛一百兩銀子，我們幫你出好了。不要為了銀子丟了麵子。”
司馬玉罔視一切非議，踏前一步，目光直視宋池，道：“你先回答我幾個問題，再喊冤不遲。”
宋池道：“你又不是朝廷命官，我憑什麽要回答你的問題？！”
司馬玉搖頭笑道：“原來你害怕被我問出破綻。”
宋池臉色紅白不定，獰聲道：“要是我照實回答，公子又找不出破綻來，那便如何呢？！”
司馬玉毫不遲疑，道：“一百兩白銀換成一百兩黃金，我雙手奉上，絕不食言。”
宋池道：“我信你不過。”
司馬玉解下腰間玉佩，道：“這塊漢白玉佩值過百金，我把它交給你拿著。”他的意思是，你怕我抵賴，我卻不怕你抵賴。就算我問出你的破綻，你故意將玉佩砸爛，我也是不在乎的。
宋池臉色更加猙獰，道：“你有話就快問吧，不要故作姿態了。”
司馬玉將玉佩交給衙差。開始問道：“幾天前，你所在酒樓的馬廄倒塌了。有這回事吧？”宋池答道：“這件事酒樓的人都知道。”
司馬玉又道：“你找王二來修理馬廄。吩咐他一定要用又長又寬的木料。”宋池眼色狐疑，答道：“我想讓馬廄修的更加牢固。”
司馬玉換了話題，問道：“鄧大人被害的那天晚上，是你首先發現凶手的？”
宋池越來越鎮定，有條不紊答道：“那天晚上，我正好有事外出，又怕耽誤第二天的事情，連夜趕回。快到酒樓時，突然被一個凶神惡煞的大漢撞倒。他舉起刀向我一揚，馬上就向巷子裏趕。我被嚇懵了，等他走進了巷子，才敢放聲喊叫。此事當夜巡邏的士兵可以做證。”
對方說得如此篤定，司馬玉反而不信。問道：“二更深夜時分，你看得清楚大漢的去向嗎？”
宋池見問的都是些無關緊要的事情，漸漸警覺鬆懈，信口答道：“當時確實看不太清楚，我是憑感覺推測。”
司馬玉若有所思：“唔，憑感覺推測。”他指了指仍然架在巷牆上的木板，道：“你從馬廄上拆下來的木板，長度剛好吻合巷子寬度，一定也是憑感覺推測。”
宋池慌張起來，道：“不錯，那也是我估計推測的。你沒有問題了，恕我不客氣要拿走這塊玉佩了。”口中雖如此說，他急於離開此地，竟忘記去取玉佩。
司馬玉道：“且慢。”回頭見一名參讚師爺正俯身向司馬碣報告事情。司馬碣滿臉疑惑，待師爺退到一邊，緩緩向他搖搖頭。
宋池見此情形，抖了抖身上衣服，道：“公子，你再無話可問了吧。”司馬玉目光一閃，道：“請你將外衣脫下來。”
全場一片嘩然，不知司馬玉葫蘆裏賣的什麽藥。蓮兒更是瞪圓了雙眼，突然臉色一紅，側轉身去。
宋池仰天狂笑，道：“宋池命蹇運乖，不幸淪為馬夫，卻也懂得廉恥兩字。是絕不會在大庭廣眾下脫裳露體。”司馬玉不動聲色道：“你既懂得廉恥兩字，也要懂得國法二字。”
宋池笑聲嘎然而止，含恨帶恥怒視司馬玉，眼睛中似要噴出火來。司馬玉目光如劍，劈開這團帶著怨毒的野火，毫無半點妥協。
司馬碣心想：“我現在出來幹涉，宋池更不會善罷幹休。不如就隨四弟去鬧，鬧出笑話來，還可以他年幼無知為借口開脫。”暗中向衙差遞了個眼色。
四名人高馬大的衙差上前，一把揪住宋池。兩人按住他的臂膀，兩人前後一扯，將宋池上身外衣撕破扯下。宋池大叫道：“官府強行用刑，世上還有天理王法嗎。”圍觀人群騷動不安，眼見一場變亂即起。
突然，幾名擠到最前麵來的人，憤怒狂吼道：“打他！打死他。”拳頭紛飛，如雨點般打在了宋池身上。衙差們攔阻不及，又有幾人衝上去，對著宋池拳打腳踢。
大部分人都是丈二和尚摸不著頭腦。相互追詢之下，才知道宋池外衣底下是一件染滿血跡的血衣。難怪他不肯除下外衣，原來是怕暴露了謀害人命的罪證。
衙差勸阻住圍攻宋池的民眾，將他押到司馬碣麵前。
司馬玉悄悄示意蓮兒，蓮兒會心一笑，隨他走出人群。一位姑娘跟隨他們的步伐，走到人群邊緣。眼見司馬玉和蓮兒走了過來，她招手叫道：“司馬，”突然高揚的手，停在了半空。司馬玉從她身邊擦肩而過。
蘇憶蔭垂下手，呆呆目送司馬玉走遠。隻見他來到一頂精致華麗的轎子前麵。轎簾從裏麵打起，一位美貌動人的女子，臉上帶著優雅的微笑，神態親密和他說話。司馬玉也低頭含笑，注視著轎中的女子，很認真的聽她說話。
突然間，兩人同時燦然一笑，宛如天邊絢爛的彩霞映照在美麗的花朵上，綺麗動人，光彩奪目。
蘇憶蔭眼見兩人關係不同尋常，卻不甚嫉妒，隻是怔怔看著，心裏湧起自己也說不清楚的感覺。
司馬玉語調驚詫道：“先生是酒樓馬夫！我聽先生談吐，以為必定是讀書識禮，飽學之士。”宋池臉色微變，隨即道：“多謝公子誇獎。小人確實讀過幾年書，後來家道中落，為生計所迫才做了馬夫。”司馬玉搖頭惋惜道：“可惜，可惜。真是太可惜了。”
宋池聽到連聲歎惜，不但沒有引起身世之感，反而狠狠問道：“公子為何突發感概？！”司馬玉道：“我歎惜國家少了一個正直讀書人，世間多了個奸狡凶徒。”宋池臉色刷的慘白，顫抖哆嗦道：“我使公子免受被垢，公子何故出言侮我。”
司馬玉收起笑容，正色道：“宋池，我並未指名道姓，你何必惶恐不安。”宋池醒悟過來，匆匆道：“小人不敢強索酬謝，先行告退。”說完向人群中就走。司馬碣也看出端倪，急命衙役上前攔截。
宋池推搡衙役，叫道：“官府仗勢欺人，天子腳下還有王法嗎？”他喊聲極具煸動性，引起周圍群情激昂。指責不平聲紛起：“嘖！嘖！為了賴一百兩銀子，就要把別人抓起來。”“這種人就應該讓他們被馬蜂蜇。”
張公子、趙公子也隨聲附和：“司馬兄，你心痛一百兩銀子，我們幫你出好了。不要為了銀子丟了麵子。”
司馬玉罔視一切非議，踏前一步，目光直視宋池，道：“你先回答我幾個問題，再喊冤不遲。”
宋池道：“你又不是朝廷命官，我憑什麽要回答你的問題？！”
司馬玉搖頭笑道：“原來你害怕被我問出破綻。”
宋池臉色紅白不定，獰聲道：“要是我照實回答，公子又找不出破綻來，那便如何呢？！”
司馬玉毫不遲疑，道：“一百兩白銀換成一百兩黃金，我雙手奉上，絕不食言。”
宋池道：“我信你不過。”
司馬玉解下腰間玉佩，道：“這塊漢白玉佩值過百金，我把它交給你拿著。”他的意思是，你怕我抵賴，我卻不怕你抵賴。就算我問出你的破綻，你故意將玉佩砸爛，我也是不在乎的。
宋池臉色更加猙獰，道：“你有話就快問吧，不要故作姿態了。”
司馬玉將玉佩交給衙差。開始問道：“幾天前，你所在酒樓的馬廄倒塌了。有這回事吧？”宋池答道：“這件事酒樓的人都知道。”
司馬玉又道：“你找王二來修理馬廄。吩咐他一定要用又長又寬的木料。”宋池眼色狐疑，答道：“我想讓馬廄修的更加牢固。”
司馬玉換了話題，問道：“鄧大人被害的那天晚上，是你首先發現凶手的？”
宋池越來越鎮定，有條不紊答道：“那天晚上，我正好有事外出，又怕耽誤第二天的事情，連夜趕回。快到酒樓時，突然被一個凶神惡煞的大漢撞倒。他舉起刀向我一揚，馬上就向巷子裏趕。我被嚇懵了，等他走進了巷子，才敢放聲喊叫。此事當夜巡邏的士兵可以做證。”
對方說得如此篤定，司馬玉反而不信。問道：“二更深夜時分，你看得清楚大漢的去向嗎？”
宋池見問的都是些無關緊要的事情，漸漸警覺鬆懈，信口答道：“當時確實看不太清楚，我是憑感覺推測。”
司馬玉若有所思：“唔，憑感覺推測。”他指了指仍然架在巷牆上的木板，道：“你從馬廄上拆下來的木板，長度剛好吻合巷子寬度，一定也是憑感覺推測。”
宋池慌張起來，道：“不錯，那也是我估計推測的。你沒有問題了，恕我不客氣要拿走這塊玉佩了。”口中雖如此說，他急於離開此地，竟忘記去取玉佩。
司馬玉道：“且慢。”回頭見一名參讚師爺正俯身向司馬碣報告事情。司馬碣滿臉疑惑，待師爺退到一邊，緩緩向他搖搖頭。
宋池見此情形，抖了抖身上衣服，道：“公子，你再無話可問了吧。”司馬玉目光一閃，道：“請你將外衣脫下來。”
全場一片嘩然，不知司馬玉葫蘆裏賣的什麽藥。蓮兒更是瞪圓了雙眼，突然臉色一紅，側轉身去。
宋池仰天狂笑，道：“宋池命蹇運乖，不幸淪為馬夫，卻也懂得廉恥兩字。是絕不會在大庭廣眾下脫裳露體。”司馬玉不動聲色道：“你既懂得廉恥兩字，也要懂得國法二字。”
宋池笑聲嘎然而止，含恨帶恥怒視司馬玉，眼睛中似要噴出火來。司馬玉目光如劍，劈開這團帶著怨毒的野火，毫無半點妥協。
司馬碣心想：“我現在出來幹涉，宋池更不會善罷幹休。不如就隨四弟去鬧，鬧出笑話來，還可以他年幼無知為借口開脫。”暗中向衙差遞了個眼色。
四名人高馬大的衙差上前，一把揪住宋池。兩人按住他的臂膀，兩人前後一扯，將宋池上身外衣撕破扯下。宋池大叫道：“官府強行用刑，世上還有天理王法嗎。”圍觀人群騷動不安，眼見一場變亂即起。
突然，幾名擠到最前麵來的人，憤怒狂吼道：“打他！打死他。”拳頭紛飛，如雨點般打在了宋池身上。衙差們攔阻不及，又有幾人衝上去，對著宋池拳打腳踢。
大部分人都是丈二和尚摸不著頭腦。相互追詢之下，才知道宋池外衣底下是一件染滿血跡的血衣。難怪他不肯除下外衣，原來是怕暴露了謀害人命的罪證。
衙差勸阻住圍攻宋池的民眾，將他押到司馬碣麵前。
司馬玉悄悄示意蓮兒，蓮兒會心一笑，隨他走出人群。一位姑娘跟隨他們的步伐，走到人群邊緣。眼見司馬玉和蓮兒走了過來，她招手叫道：“司馬，”突然高揚的手，停在了半空。司馬玉從她身邊擦肩而過。
蘇憶蔭垂下手，呆呆目送司馬玉走遠。隻見他來到一頂精致華麗的轎子前麵。轎簾從裏麵打起，一位美貌動人的女子，臉上帶著優雅的微笑，神態親密和他說話。司馬玉也低頭含笑，注視著轎中的女子，很認真的聽她說話。
突然間，兩人同時燦然一笑，宛如天邊絢爛的彩霞映照在美麗的花朵上，綺麗動人，光彩奪目。
蘇憶蔭眼見兩人關係不同尋常，卻不甚嫉妒，隻是怔怔看著，心裏湧起自己也說不清楚的感覺。